Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

2. XXI

События стали развиваться стремительными темпами после того, как Игорь вернулся на базу своей армии. Уже на следующий день, в шесть часов утра, когда солнце ещё только поднималось над морем, и весь мир был серым, тихим, как будто ещё спящим, пришло сообщение от Пире. Разумеется, оно было зашифровано. Разумеется, только Игорь и самые высокопоставленные офицеры его армии знал ключ к этому шифру; разумеется, только юноша понял смысл расшифрованного послания: «Согласие получено».

Игорь улыбнулся и приказал ошарашенным офицерам немедленно занять ближайшие укреплённые позиции и не позволить британской армии перегруппироваться – затем он посмотрел на календарик на стене, на котором была нарисована юная девушка, типаж Мерлин Монро, которая вскидывала ножку, и нашёл глазами дату, помеченную красным.

Британцы должны были высадить на берег Померании примерно через два дня. У них было преступно мало времени, чтобы занять необходимые позиции. Нужно было выдвигаться как можно скорее…

Солдаты немного удивились приказу своего генерала, – он был довольно неожиданным, – но, вспоминая его репутацию, – настоящего героя, – ничего спрашивать не посмели.

Вскоре сонный приморский городок наполнили крики и грохот. Солдаты бегали по пристани и отдавали приказы. Армия готовилась выдвигаться на штурм…

Сам Игорь наблюдал за всем этим из окна; через пару минут юноша попросил Вторую сделать себе ещё одну чашечку тёмного напитка.

Уже в полдень на британские позиции обрушился град артиллерийских снарядов, а затем русские силы стали медленно, но верно теснить их в сторону моря.

Англичане попали в самую настоящую бурю. Они держались на волоске, однако их поражение было только вопросом времени. Единственное, что поддерживало их мораль, это мысли о скором подкреплении из метрополии. Вот когда прибудут новые силы, – думали простые солдаты и офицеры, – тогда будет немного проще… Наверное.

Меж тем массивный британский флот стремительно приближался к Померании. Он уже обогнул датский полуостров и теперь находился в считанных километрах от пролива. Вскоре простые крестьяне, которые жили прибрежных деревушках, что с одной, что с другой стороны пролива, заметили на горизонте великую железный флотилию.

Не просто ударная группа, которую в своё время уничтожил Игорь у японского побережья, нет, – здесь собрался весь Королевской флот британской короны. Стальной гарант их доминирования в родном океане. Строй из многих десятков, если не сотен кораблей протянулся до самого горизонта. Перед лицом такой великой силы человечек невольно ощущает себя совершенно незначительным, даже несмотря на то, что именно такие как он, простые труженики, построили эту великую мощь, равную, в своём величии, природным катаклизмам, своими собственными руками.

И всё потому что народ, масса, это такая же великая сила природы, как море или безмерная земля, в то время как индивид – не более чем капля воды, камешек или песчинка. Общее в той же мере сума всех своих составных, в какой человек – сумма своих клеток…

Простые люди, в городах и прибрежных деревушках, с трепетом наблюдали железное шествие; а потом их прервало другое важное известие. В их город заявились солдаты и заявили, что Дании объявили войну! Кто, как, зачем и почему – на все эти вопросы не было времени. Всего через несколько часов, после того как французский посол вручил официальную ноту представителю Дании, армия Франции перешла границу и стала занимать артиллерийские позиции вдоль восточного побережья. Датчане не успели ничего сделать; они и не могли ничего сделать, когда на их границе показалось самое настоящее национальное достояние.

Своё последнее они потеряли много лет назад, во время Северной войны. Против такой силы у них не было ни единого шанса. Вскоре французская армия разместилась у перешейка, возле которого в самого ближайшее время должен был показаться британский флот… Массивные орудия на колёсах прицелились в море.

...Разумеется сами британцы узнали об этом почти сразу – но что они могли поделать? Адмирал на командном мостике сдавил зубы и стянул свою белую фуражку.

Теперь у них было только два варианта.

Они могли попробовать использовать другой путь, восточный, всё же два острова разъединяли северное и балканское море, либо они могли попытаться пробиться с боем…

Адмирал посмотрел на карту и серьёзно задумался.

В первом случае они потеряют столь драгоценное время… Прямо сейчас противник пытался пробиться через их оборонительные рубежи в Померании. Счёт был даже не на часы, на минуты. Если они опоздают, то всё будет потеряно, – нельзя позволить русским и французам добраться до побережья… с другой стороны это было опасно. Что если русские использую свою флотилию и высадят армию на берегу Швеции? Тогда и второй проход окажется заблокирован. Они ничего не добьются. Только потеряют время.

В таком случае нужно было прорываться силой.

К тому же…

Адмирал выглянул в окно и увидел массивный флот, который находился в его власти.

У них была такая сила, такая мощь! Пусть сражаться против противника на берегу было проблематично, но ведь у них были доспехи, национальные достояния. Они были созданы именно для таких быстрый и решительный баталий.

Нет, разумеется скорее всего противник подтянет и свои доспехи – но их было всего три штуки. На стороне Англии в этом плане было преимущество. И если они победят, они не только смогут обескровить французскую армию, но и нанесут решительный удар по русской.

С каждой секундой мысли адмирала становились всё более позитивными. В какой-то момент он перестал видеть проблему и возомнил, что перед ним вовсе не преграда – перед ним шанс перевернуть ход войны! Глаза мужчины загорелись. Он приказал отправить своё указание всему флоту: полный вперёд!

2. XXII

Восточное побережье Дании напоминало прекрасную зеленую черту перед границей просторного и холодного моря; если хорошенько присмотреться, можно было увидеть на горизонте, за туманной дымкой расстояния, ещё одну неровную линию – это был другой берег.

Он был довольно далеко: простой человек, например, не смог бы переплыть это расстояние вплавь, – тем паче, что погода совсем не располагала к подобного рода испытаниям. Зима 1913 года выдалась в общем тёплой и обделённой на снег, но только не здесь, в северной Европе. Для некоторых это была страшная проблема, для других наоборот, – великое счастье. Рассматривая противоположный берег, Игорь, благодаря своему зоркому зрению, которое даровал ему доспех, смог разобрать небольшого, криво слепленного снеговика… По всей видимости, совсем недавно там игрались дети.

Юноша улыбнулся, наклонил голову, а затем осмотрелся вокруг.

Во все стороны тянулся, возвышаясь в пасмурное небо, ряд артиллерийских орудий. Некоторые из них были прикрыты железными и бетонными баррикадами; другие сторожили великаны в железной броне… Тут и там, среди титанов, ютились, словно муравьи, простые солдаты, – это были артиллеристы, которые заряжали пушки.

Кладенцы, надо заметить, стояли рядом не только лишь для защиты. Они не просто должны были ловить на себя британскую артиллерию, – кроме этого они занимались наводкой. Игорь перевёл взгляд ещё немного в сторону. Слева от него стояла Елисавета, а ещё немного дальше – Пире в своём белом доспехе. Они находились примерно на расстоянии тридцати метров друг от друга; для национального достояния это было всё равно, что стоять вплотную.

На это была веская причина.

С большой вероятностью британцы в первую очередь отправят на берег свои собственные доспехи. Прямо как Игорь в своё время использовал Мефистофеля чтобы разобраться с британскими орудиями во время сражения против Дугласа. Задачей юноши и остальных было сперва их перехватить, а затем уничтожить. Проще всего было это сделать, действуя единой ударной группой. Ведь если они разделят свои силы, а противник отправит кучный отряд, он может попросту задавить их своим числом и уничтожить по-отдельности.

Чтобы этого не произошло, им нужно было работать в команде.

Игорь был не против. У него уже был опыт сражения в паре с другими доспехами, – например, когда он и Алая Они воевали против летающего немца. Или, опять же, во время их битвы против белого змея. Пире тоже не возражал, а вот с Елисаветой возникли определённые проблемы… Девушка стала необыкновенно тихой, когда Игорь поведал о своём опыте, а затем неожиданно спросила его, была ли его партнёром так называемая Алая они, и, если да, сколько конкретно раз они сражались вместе.

Игорь удивился этому вопросу, но всё же назвал конкретную цифру: пять раз. Шесть, если считать тот первый, когда они воевали друг с другому… Елисавету повторила: шесть, – тихим голосом, как будто совсем не обратила внимания на ремарку юноши, – и замолчала.

И больше девушка не проронила ни единого слова. Только её аура как будто изменилась. Она стала более мрачной и одновременно острой. Пока Игорь стоял возле Елисаветы, ему казалось, что у его горла зависла бритва. Одно невероятное движение, и брызнет кровь…

Юноша нашёл это довольно забавным.

– Они приближаются, – вдруг раздался необыкновенно взволнованный голос Пире.

Игорь повернулся и немедленно посмотрел в море. Там, слева, на севере, показались маленькие чёрные точки. Даже кладенец не мог разобрать их на таком расстоянии, но ничего разбирать и разглядывать, было, собственно, не нужно. Игорь прекрасно понимал, что именно приближается в их сторону.

Явился британский флот.

Спустя несколько минут стали заметны его очертания.

Спереди, своеобразным треугольником, продвигались военные корабли: фрегаты, линкоры, эсминцы, броненосцы… Целая эскадра. За ними прятались мирные, транспортные машины.

Возможно британцам стоило разделить свою флотилию и вывести вперёд только военную эскадру, однако делать это было слишком рискованно, опять же, из-за существования брони. Если бы они так поступили, противник в доспехи мог бы пробраться им в тыл и уничтожить весь транспортный флот.

Это было недопустимо.

А потому вся железная флотилия продвигалась единой формацией.

Вскоре они начали медленно перестраиваться… Бронированные корабли вытянулись вдоль левого берега, на котором находилась французская артиллерия, а транспортные спрятались за ними, как за щитом… Всё это потребовало больше двадцати минут… Война, особенно на море, когда сражаются огромные железные махины, дело не быстрое. Прошло полчаса, прежде чем заработали первые французские орудия. Их снаряды взмыли в небеса и полетели прямо в море. На горизонте появились белые брызги.

Постепенно всё новые пушки начинали работать по британской флотилии. Они включились одна за другой, словно домино замедленного действия.

Или гирлянда.

А ещё через некоторое время британцы и сами открыли огонь из всех орудий и стали обстреливать побережье. Началась артиллерийская баталия. Каждые несколько секунд раздавался грохот и в небеса взлетал либо столп земли, либо гейзер, либо – обломки раскалённого метала.

Игорь и остальные Кладенцы стояли на месте и ничего не делали. Юноша поймал единственный снаряд, который прилетел прямо в его сторону, но и всё; он стоял на месте и ожидал своего настоящего противника. Последний должен был явиться в любую секунду. Это был вопрос времени… Вот уже первый британский корабль, эсминец, загрохотал и разлетелся на обломки. Взмыло огненное облако. Повалил чёрный туман. Снаряд попал в боекомплект и вызвал детонации.

За первым кораблём последовал и второй, и третий, и вдруг…

– Идут, – сказал Игорь.

Юноша перевёл взгляд с пламенного облака и заметил массивные фигуры, который стремительно приближались со стороны моря…

2. XXIII

Четыре железных титана приближались со стороны моря. Они были чрезвычайно стремительны. Не прошли и секунды, как едва различимые очертаниях проявились во всей своей железной красе.

Игорь внимательно присмотрелся к британскому отряду и заметил, что, хотя все доспехи и находились на ранге национального достояния, они были разными. Два из них принадлежали к морскому типу. Один был гладкой, серебристой форме, – он скользил по воде так, будто это был лёд; второй доспех, зеленоватый, перемещался прыжками. Он был похож на сплющенный камешек, который, если его правильно запустить, может несколько раз отскочить от воды.

Прочие рыцари были самыми обыкновенными и бежали довольно неповоротливо, медленно перемещаясь по воздуху. Первые два сперва немного вырвались вперёд, потом замедлились, чтобы соратники могли их догнать, а потом один из них, тот самый попрыгун, вдруг повернулся и бросился налево.

Остальные бежали ровным строем.

– Они разделились… – сказал напряжённым голосом Пире.

– Верно, – ответил Игорь и задумался.

На стороне противника было численное преимущество. Разумеется, он собирался его использовать – либо для того, чтобы напасть на Игоря и остальных превосходящими силами, либо чтобы уничтожить артиллерийские орудия, пока юноша и остальные заняты другими Кладенцами.

Судя по всему, британцы решили использовать именно второй вариант. Зеленоватый доспех стремительно бежал в сторону, в которой начинался ряд орудий.

Англичане сделали свой ход.

Теперь Игорю и остальным нужно было придумать, как на него ответить.

И снова у них было ровно два варианта.

Либо позволить своему противник устроить беспорядки в тылу, пока сами пытаются разобраться с основной ударной группой, – теперь, когда их было равное число, сделать это было намного проще, – либо отправить кого-нибудь на перехват, но в таком случае оставшимся придётся вдвоем сражаться против трёх британцев, а это было немного проблематично.

На поле боя огромную роль играло наличие свободного пространства. Сражаться втроём против четверых было намного проще, чем вдвоём против трёх. В последнем случае у противника было меньше места для манёвра, которое он мог использовать, чтобы реализовать свой перевес.

– Разумнее будет сдерживать их вместе… – сказал Пире.

Игорь немного подумал и покачал головой:

– Я не согласен; лучше отправить кого-нибудь на перехват, – его взгляд следовал за зеленоватым доспехом, который стремительно удалялся в сторону.

– Сражаться, когда нас двое против трёх слишком опасно… – парировал Пире.

– Нам не нужно побеждать; только немного подождать, пока наш напарник не уничтожит диверсанта, – парировал юноша.

– Битва один на один в любом случае будет намного быстрее, чем два на три или три на три… К тому же, если наша схватка затянется, англичане всегда могут позвать диверсанта себе на подмогу… Лишняя осторожность тоже бывает вредной, – заметил Игорь.

Пире задумчиво опустил белую голову своего доспеха. Размышлял мужчина недолго. На долгие размышления не было времени, и Пире обладал достаточным профессионализмом, чтобы это понимать. Вскоре мужчина кивнул и сказал:

– Пусть. Кто его уничтожит?..

– Лена… В смысле Елисавета, Чёрная дама создана для дуэлей и быстрого уничтожения противника, так? – Игорь повернулся и спросил свою сестру.

Девушка ответила:

– Так.

Юноша медленно кивнул.

Вообще ему показалось, что голос девушки был немного недовольным. Почему? Хороший вопрос. Игорь уже собирался спросить, всё ли в порядке, когда Елисавета заявила:

– Я скоро вернусь, – и побежала. Её прекрасный чёрный доспех бросился на перехват. Игорь проводил её взглядом, покачал головой, а затем сосредоточился на оставшихся британцев.

Судя по всему, в их отряде была чёткая иерархия. Главным среди них был второй доспех морского типа, тот самый гладкий и серебристый. Он бежал перед всеми остальными.

В руке Пире появилось длинное, украшенное золотом ружьё. Его доспех был дальнобойным, но не снайперским. Мужчина дождался, когда противник приблизился на триста метров, и надавил на курок. Ружьё грохнуло и выпустило чёрное облако. Игорь внимательно присмотрелся к британцам и увидел, как один из них, красноватый, резко вытянул перед серебристым руку. В неё появился массивный железный щит, который немедленно вздрогнул, когда в него ударился раскалённый снаряд. Через пару мгновений раздался грохот.

Пули, которые использовали Пире, летали быстрее скорости звуками.

Мужчина нажал на курок ещё раз. Потом ещё раз. И ещё. На британцев обрушился железный грат. Доспех, у которого был щит, всеми силами старался заградить своих напарников, но сделать это было непросто. Несколько пул попали в цель и оставили на серебристой броне чёрные углубления. Британскому отряду пришлось замедлиться…

Игорь воспользовался этим, выхватил молот и ринулся вперёд.

Юноша за считанные секунды преодолел расстояние в несколько сотен метров, замахнулся и опустил на противника стальной молот, сверкающий красными молниями. Перед Игорем находился тот самый доспех, у которого был щит. Стараясь заградить остальных, он вырвался немного вперёд, и поэтому первый попал под удар. Красный доспех в последнюю секунду выставил перед собою стальную пластину. Стоило молоту с ней соприкоснуться, как электрический заряд внутри него немедленно растворился. Игорь немного удивился – судя по всему, это был далеко не простой щит, – но напора своего не убавил сразу ударил ещё раз, а потому ещё. После каждого удара раздавался страшный грохот. Вздымались волны. Простые люди падали на землю и хватались за свои уши. Из них бежала кровь…

Меж тем звенящую канонаду прервал очередной хлопок. В этот раз красный доспех был занят Игорем, а потому выстрел Пире угодил точно в цель. Другой доспех, жёлтого цвета, который стоял возле серебристого, дёрнулся в сторону. На его руке появилось обугленное отверстие…

2. XXIV

Во время сражения всегда нужно в первую очередь держать в своей голове расстояние. Особенно это важно, когда сражаются доспехи. Некоторые из них приспособлены для ближнего боя, другие – для дальнего. Когда они сталкиваются на поле боя, побеждает тот из них, который лучше всего умеет контролировать дистанцию; опять же, потому что у каждой брони есть свои преимущества, и побеждает, обыкновенно, тот воин или та сторона конфликта, которая может лучше всего ими воспользоваться.

Доспех Игоря, Мефистофель, был особенно крепким. Поэтому юноша бросился вперёд, как только его противники вошли в зону поражения винтовки Пире; француз немного присел и начал стрелять. Теперь Игорю просто нужно было задержать доспехи англичан, пока его союзник поливает их огнём.

Юноша исполнял роль своеобразного танка.

Причём численный перевес британцев был ему даже на руку. Если бы враг был только один, он мог бы использовать самого Игоря как прикрытие от Пире; британцев, однако, было трое, а поэтому они были для француза как на ладони.

Вот он снова нажал на курок и вызвал грохот. На колене жёлтого доспеха появилось ещё одно обугленное отверстие. Он зашатался и свалился на воду.

В это время Игорь продолжал напирать на красный доспех, тот самый, у которого был щит. Мужчина снова и снова колошматил его своим молотом, постепенно отодвигая назад. Он не давал ему ни секунды, чтобы отдышаться. Жёлтый кладенец тоже на время остановился.

Пире сразу перевёл своё ружьё на другой, серебристый кладенец и стал целиться в ноги. Сейчас главным было не подпустить британцев ближе, но держать их на определённом расстоянии.

Меж тем серебристый доспех тоже не сидел на месте. У него было два пути: он либо напасть на Игоря, чтобы помочь своего красному союзнику, либо совершить бросок вперёд и попробовать поскорее вывести Пире из строя.

Француз был готов к обоим вариантам, однако то, что произошло в итоге, всё равно умудрилось его обескуражить. На пару секунд он даже забыл о том, чтобы нажать на курок, настолько странная перед ним открылась картина.

Серебристый доспех бросился… На своего союзника. Он схватил жёлтый кладенец, который с большим трудом теперь стоял на ногах, за шею, выставил его перед собой и полетел вперёд на Пире. Француз был в шоке. Серебристый великан использовал своего союзника как живой щит. Причём последний тоже явно не ожидал подобного развития событий, и сперва, первые несколько долей секунды, даже пытался брыкаться, пока серебристый не сдавил ему шею.

И вот с таким импровизированным «прикрытием» серебристый доспех подбирался к Пире. Послей меж тем пришёл в себя и сделал выстрел. А затем ещё один. Он пытался прицелится в серебристый кладенец, однако сделать это было непросто. С каждой секундой он становился всё ближе и ближе. Сперва между ними было сорок метров, потом двадцать, десять… Пире продолжал стоять на месте стрелять. На жёлтой броне чернела добрая дюжина отверстий. Наконец серебристый рыцарь швырнул его в сторону и протянул вперёд свою ладонь. У него были длинные и когтистые пальцы, как у зверя, – он попытался захватить ими голову Пире.

Француз надеялся отпрянуть, но было уже слишком поздно. Сверкающая рука стремительно приближалась… Как вдруг серебристый доспех вздрогнул и задрожал.

По ему телу побежали красные молнии.

Это Игорь у него за спиной резко повернулся и ударил током.

Пире уловил момент, бросился в сторону, вытянул ружьё и выстрелил прямо в голову серебристого доспеха. На месте рыцарского шлема появилось чёрное углубление. Ударная волна была настолько сильной, что великана отбросило в сторону. Пошатываясь, он свалился на воду.

Пире собирался сделать ещё один выстрел и уже прицелился в то же самое место, как вдруг справа от него что-то заскрипело. Ударил ветер. Мужчина попытался повернуться, но было уже слишком поздно. Жёлтый доспех набросился со стороны, вонзил в бок Пире сверкающее копьё и надавил на него обеими руками.

Пире потащило в сторону. Он е свалился на землю… Жёлтый кладенец продолжал всеми силами напирать на копьё. Собственно, этих самых сил у него оставалось совсем немого. Его тело покрывали обугленные раны. Броня понесла чудовищный ущерб, и всё равно она пыталась пронзить Пире насквозь.

Копьё со скрежетом прорывало железные пластины. Белый великан пытался сопротивляться. Он схватил своего противника за руку, чтобы остановить продвижение копья, однако помогло это не сильно… Вот уже острие приближалось к сердцу мужчины, как вдруг… Бах!

Раздался грохот.

За спиной жёлтого доспеха вспыхнул алый великан.

Он замахнулся и ударил его по голове сверкающим чёрным молотом. Последовал железный лязг. Удар приплющил в голову рыцаря. Его тело вздрогнула, а затем расслабилось. Последние силы, которыми он напирал на копьё, растворились…

Пире выдохнул и сразу почувствовал острую боль у себя в боку. Мужчина вырвал копьё дрожащими железными руками и осмотрелся.

Красный доспех неподвижно лежал посреди моря примерно в сорока метрах. От него поднимался белый туман. Наполовину расплавленный, он и его щит напоминали подтаявший шоколад…

Как так вышло?

На самом деле на этот вопрос был довольно простой ответ: Игорь использовал свою легендарную силу. Юноша старался не прибегать к ней слишком часто, так как она была для него своеобразным козырем, однако в некоторых ситуацих её всё же можно было использовать. Особенно сейчас, когда вокруг было так много других доспехов ранга национальное достояние. Все вместе они источали такой сильный магический фон, что вполне могли заглушить резкую зелёную вспышку на радаре. Игорь воспользовался этим и, пока никто не видел, превратил своего противника в головешку.

Потом юноша прибежал на помощь Пире… Вот и всё.

Почти.

Пока Пире силился подняться на ноги, Игорь резко надавил на голову серебристого доспеха.

Он был ещё жив, и его даже можно было взять в плен, однако Игорю это было невыгодно.

Юноше нужно было убить как можно больше врагов, чтобы впитать их энергию…