Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

Глава 30
В другой мир

Пространственный разлом находился на достаточном отдалении от Секты Ледяного Сердца, и если бы Сима и Лу Инь направились к нему самостоятельно, они бы точно не успели к моменту закрытия. Благо, Нинь Гуанлин заявила, что их опоздание дурно скажется на её репутации, и согласилась самостоятельно доставить пару на место.

Короли могут развивать поистине непостижимую скорость. Не прошло и часа, как на заснеженном горизонте замаячили врата – две серые каменные колонны, между которыми сверкала выемка, напоминающая искривление среди пространства. Впрочем, даже после этого потребовалась ещё добрая минута, прежде чем они наконец остановились, за которую Сима понял, насколько громадным в действительности был разрыв. Он был высотой с полноценную гору, на фоне которой несколько воинов, что встретили их прямо у подножия, казались крохотными, как снежинки.

– Мы слышали, что случилось. Вы прибыли в последний момент, – выдохнул черноволосый мужчина в белой мантии, один из ставленников Праведного альянса на стадии Манифестации, которые сторожили разлом. – Врата должны были закрыться ещё день тому назад. В итоге мы не смогли сохранить стабильный проход, но, благо, у нас получилось связать их с другой точкой назначения. Обыкновенно подобное считается невозможным, а потому, хотя бы в этом отношении, вам необычайно повезло, – сказал он с лёгкой и уставшей улыбкой.

– Другой точкой назначения? – нахмурилась Королева Ледяного Сердца.

Мужчина кивнул:

– Обыкновенно разлом становится стабильным каждые несколько десятков лет, связывая наш и другой мир, после чего его снова поглощают волны вселенского хаоса. Тем не менее в этот раз, в тот самый момент, когда мы потеряли первое соединение, у нас получилось наладить другое, с ещё одним миром. Теоретически это возможно, но вероятность подобного крайне мала. Опять же, вам повезло.

– А как… Как остальные теперь вернуться? – спросила Лу Инь.

Сима тоже нашёл это занятным. Если разлом уже переменил своё место назначение, как прочие юные гении Праведного альянса, которые прошли перед ними, теперь смогут вернуться назад?..

– Остальные? Ах, прочие кандидаты… С ними всё будет в порядке. Волны пространства и времени напоминают приливы и отливы. Обе точки, за которые мы зацепились прямо сейчас, снова мелькнут перед нами по прошествии определённого времени. По нашим расчётам, в этот раз последнее составляет примерно три месяца.

После этого промежутка вы обязаны вернуться на то же место, на котором впервые явитесь в другой мир, и тогда перед вами снова откроется разлом, который и позволит вернуться назад. Если соблюсти это простое правило, что вы, что те, кто прошёл перед вами, должны вернуться в целости и сохранности.

Три месяца…

Сима покосился на Лу Инь.

Девушка старалась вести себя невозмутимо, хотя в её напряжённом спокойствии читалось нечто вымученное. По итогу их немного странного договора она решила сохранить ребёнка, но при этом обещала (и попросила Сима, чтобы он это тоже обещал), что последний не будет для них обузой, а потому пара не станет менять свой образ жизни как до родов, так и после.

С этой целью Лу Инь использовала особую технику, которую ей подарила Королева Ледяного Сердца и которая должна была сделать так, чтобы сама беременность происходила почти незаметно. Сима не совсем понимал, как это работает, но, кажется, в первую очередь ребёнок впитывал энергию неба и земли. Его физическое развитие было не более чем проявлением данного процесса, так что можно было как бы оттянуть последнее, чтобы «живот» появился только под конец девятого месяца.

Как-то так.

Наверное, нужно быть «духовным акушером», чтобы понимать, как это всё работает.

Интересно, сколько им платят?..

– Хватит разговоров. Им нужно торопиться, верно? – властным тоном спросила Королева Ледяного Сердца.

Мужчина спокойно кивнул и протянул руку.

Сима и Лу Инь вручили ему свои нефритовые ключики, а затем полетели в направлении разлома. По мере приближения последний представлялся всё более странным, «неправильным», искривляя не только поле зрение, но само пространство. Сима вспомнилась сцена из одного научно-фантастического фильма, в которой героев постепенно «растягивает» чёрная дыра. Прямо сейчас у него было похожее ощущение, только казалось, что это его восприятие, его мозг растянули по выгнутому стеклу.

На мгновение у него возникло желание использовать энергию своего ядра, чтобы подавить чужеродное давление, однако делать этого было нельзя ни в коем случае, чтобы не нарушить хрупкую стабильность межпространственного туннеля. Наконец он снова посмотрел на Лу Инь, глаза их встретились, после чего оба они устремились в трещину, которая соединяла ЭТОТ

и ДРУГОЙ мир.

…

…

…

Сперва была темнота.

Секунду назад Сима парил над бескрайними снежными просторами посреди светлого утреннего неба, и вдруг перед глазами у него сгустился мрак, а под ногами заскрипели старые деревянные доски.

Затем его внимание привлек воздух, а вернее даже не он сам, не затхлый деревянный аромат, разбавляемый тонкими струйками ночного ветра, которые просачивались через стены, но концентрация Ци, которая была… Низкой.

Чрезвычайно низкой, даже ниже, чем в Жемчужной провинции.

Если Ци в Небесных заводях напоминало глубокий океан, а в Небесных берегах – небольшое озеро, то здесь оно походило на маленький пруд, в котором прыгают лягушки. Не будь у Сима опыта пребывания внутри временного кармана, в котором энергии не было совсем, у него, вероятно, закружилась голова.

Немного освоившись, он перевёл дыхание и стал внимательно смотреть по сторонам…

Глава 31
Встреча

Сперва Сима заметил Лу Инь. Девушка стояла слева от него, возле небольшого деревянного алтаря. Затем он понял, что помещение, в которое они попали, представляло собой восточный храм.

В этот момент он разочарованно цокнул языком.

Всё это время Сима (Дмитрий) испытывал смутную надежду, что случай занесёт его назад, на Землю. Он размышлял о возвращении с тех пор, как Гинь рассказала ему, что существуют другие миры, но в этот раз не повезло.

А так хотелось попить колы (ванильной)…

На первый взгляд храм казался заброшенным, однако посреди слоя пыли на полу проглядывались человеческие следы. Сима вспомнил прочих кандидатов, которые прошли в разлом, но и сразу выбросил из головы. По словам ставленника Праведного альянса, Сима и Лу Инь по причине задержки отправились в совершенно другое измерение, нежели все остальные. Следовательно, и следы, и простая циновка, которая лежала возле алтаря, принадлежали одному из местных обитателей.

Пока Сима размышлял, как им преодолеть языковой барьер, если он будет, неожиданно раздался раскат грома, за которым последовал мерный грохот – о крышу забарабанил дождь. Ветер усилился, и деревянные стенки храма заскрипели так сильно, что казалось, будто бы они в любую секунду могут обвалиться им на голову.

Именно в этот момент чуткий слух Сима уловил шаги, которые стремительно приближались снаружи помещения. Что теперь делать? Бежать? Неизвестный находился всего лишь на стадии Трансформации тела.

Сима повернулся к Лу Инь, которая смотрела на него, дожидаясь решения, и приподнял руку. Затем перевёл взгляд на плотные деревянные двери. Через минуту они приоткрылись, в помещение хлынул ветер и капли дождя, после чего показалась невысокая фигура.

Простой человек едва ли мог разобрать последнюю в царившей полутьме, но Сима был воином Формирования и сразу увидел, что это был мальчик, на вид которому было одиннадцать или двенадцать лет. У него были длинные и неряшливые чёрные волосы, в которых проглядывались хвойные иглы, светлое лицо и узкие глаза. Одежда его представляла собой накидку с короткими порванными рукавами, из которых торчали худощавые руки. Правой он держал тушу дикого кабана, левой – длинный кинжал с золотистой рукояткой.

Ребёнок напоминал волчонка: такой же дикий, боязливый взгляд мелькнул в его бледно-жёлтых глазах, когда в них отразились два тёмных силуэта, высокий и низкий, которые стояли во мраке старинного храма.

Мальчик широко открыл глаза и попятился. Понимая, что он собирается сбежать, Сима вскинул руку, после чего незримая сила подтолкнула ребёнка в храм и захлопнула за ним дверь.

Бледное лицо мальчика оставила последняя краска. Он стиснул зубы, схватил кинжал обеими руками… и вдруг направил к собственному горлу. Лу Инь охнула, даже Сима едва не замешкался, настолько неожиданными и решительными были его действия. Он махнул рукой, и в следующее мгновение кинжал оказался в его собственных пальцах.

– Вы… – захрипел мальчик своим детским, ещё не прорезанным голосом. – Будь проклят Цзюнь Гуй! Он отправил за мной мастеров Небесного ранга, и теперь они не позволят мне даже умереть? Неужели у вас нет гордости, что вы собираетесь слушать его, как безвольные собаки⁈

– Есть, но сперва один вопрос, – задумчиво ответил Сима.

– Эм, пожалуйста, – прибавила Лу Инь, обращая на себя удивлённый взгляд ребёнка.

– Кто такой… Цзюнь Гуй? – спросил Сима.

– А? – рассеянно сморгнул мальчик. – Вы…

Не успел он договорить, как вдруг Сима приподнял голову и снова посмотрел на дверь. На улице, на которой раздавались удары грома и барабанил дождь, разбиваясь о древесные листья и хлюпая о грязную дорогу, зазвучали хлёсткие удары копыт. К храму приближались люди, больше дюжины. Все они находились на первом или втором этапе стадии Трансформации тела. Собственно, сам мальчик тоже был на втором, что в его возрасте было очень даже неплохо.

Зазвучали голоса:

– Он там!

– Поймали наконец…

Неизвестные окружили храм со всех сторон, после чего несколько из них стали приближаться ко входу.

Сима снова вытянул руку, и мальчик, который стоял у дверей, оказался рядом с ним. В этот же момент раздался хруст, дверь старинного храма слетела с петель и грохнулась на деревянные доски. В дверном проёме показались воины в стальной броне, возглавлял которых широкогрудый мужчина с длинной чёрной бородой, на поясе которого висела красная сабля.

– Генерал Шэн! – воскликнул мальчик и прикусил губы. Сима заметил, что в глазах ребёнка промелькнула ядовитая ненависть.

Мужчина на секунду удивился, но затем его широкое лицо расплылось в триумфальной улыбке.

– Ох! Так вот где вы всё это время шлялись, ваше высочество! – воскликнул он с мрачной усмешкой. – А мы вас искали! Почему это вы сбежали? Разве эта дыра лучше вашего дворца? Глупость! Пришло время вам вернуться назад…

– Наглая тварь! – крикнул мальчик. – Я не прощу тебе твоего предательства!

– Хо! Не простите? Ваш голос так похож на голос вашей сестры… Она кричала то же самое, да… Как жаль, что нам пришлось отрубить ей голову, как и вашим родителям, императору с императрицей. Впрочем, не волнуйтесь, добро не пропало попусту, и перед этим, пускай всего пару раз, я вдоволь насладился её телом, – сверкая зубами заявил мужчина, продолжая смотреть только на мальчика и совершенно не обращая внимания на Сима и Лу Инь…

Глава 32
Отшельники

Мальчик ничего не ответил. К этому времени слова утратили смысл, и только в глазах у него вспыхнула бесконечная ярость, за которой таились горькие слёзы. Генерал Шэн заметил это и самодовольно усмехнулся:

– Хорошо, что мы вас словили, ваше высочество, да… Заставили вы нас повозиться! Мы уже начинали бояться, что вы улизнёте, но удача, небесная воля, была на нашей стороне. А теперь идёмте с нами. Нечего благородному принцу… впрочем, теперь вы император, верно? Нечего вам шляться в таком захолустье. Вперёд, вернём его величество во дворец! – скомандовал мужчина и вскинул руку, после чего грозные солдаты направились вперёд.

– А что с этими делать, генерал? – спросил один из них, впервые обращая внимание на Сима и Лу Инь.

– Хм! Разумеется, они приспешники его высочества. А может слуги, которые сбежали вместе с ним. Неважно. Отрубите им головы прямо сейчас, – отмахнулся генерал.

– А девчонку можно… Того? – спросил другой солдат, приподнимая факел и освещая Лу Инь, глаза которой засверкали лазурным светом.

– Можно! Только быстро! – рассмеялся генерал.

На лицах мужчин показались похабные улыбки. Солдаты выхватили мечи и направились к троице. Мальчик сгорал от ярости, однако в глазах его мелькнуло удивление, когда солдаты заговорили про Сима и Лу Инь. До сих пор он считал, что они были сообщниками. Разве это не так?

Ответ последовал незамедлительно.

Стоило солдатам приблизиться на расстояние в три шага, как зазвучали хлопки и брызнула кровь. Мужчины единовременно свалились на землю и «развалились на куски». Некоторые потеряли голову, другие – половину тела, третьих рассекло наискосок. Их порубили лениво и особенно не напрягаясь, но при этом очень быстро. Никто из них не успел даже вскрикнуть, прежде чем обратился в мертвую плоть, из которой фонтаном ударила кровь и заляпала старые доски.

Сима махнул кинжалом с золотистой рукояткой, смахивая единственную каплю крови, которая попала на лезвие, и посмотрел на генерала Шэня. Улыбка на лице последнего застыла, и сам он весь посерел, как статуя. В следующую секунду мужчина с невероятной быстротой, доступной только воинам на вершине стадии Трансформации тела, бросился на улицу.

– Солдаты, сюда, все! – раздался испуганный крик, заглушая шум дождя и раскаты грома.

Миг спустя голос оборвался.

Кажется, генерал только сейчас понял, что погибли не только солдаты в храме, нет… Все те, кто окружал храм, держал караул, сторожил дорогу, охраняя лошадей на расстоянии пары дюжин метров отсюда, намереваясь броситься в погоню, если мальчик улизнёт, – все они были мертвы. За долю секунды в радиусе нескольких сотен метров не осталось ни одной живой души.

Собственно, именно поэтому Сима и позволил генералу сбежать – чтобы он сразу понял, «что» здесь происходит. Когда же дело было сделано, он щёлкнул пальцем, и незримая сила приволокла ошарашенного генерала в храм и поставила перед ним и Лу Инь на колени.

– Вы… – задрожал его голос, в котором не осталось и намёка на прежнее высокомерное веселье. – Кто вы⁈ Агенты Единого союза⁈ Мы д-действует по приказу Цзюнь Гуя! Цзюнь Гуя!

Сима понимающе кивнул, прокашлялся в кулак и спросил:

– По этому поводу… Кто такой Цзюнь Гуй?

Генерал растерялся и сделал такое лицо, как будто его спросили, что такое небо, земля, дерево – или бог.

– Цзюнь… Цзюнь Гуй появился семнадцать лет назад, – вдруг раздался звонкий, но уверенный голос.

Сима посмотрел на мальчика. Ребёнок на секунду замешкался, но затем встретил его взгляд своими яркими жёлтыми глазами:

– Меня зовут Эр Цинь, и я есмь наследный принц великой династии Чёрного Орла. Я знаю больше многих и поведаю вам всё, что пожелаете, благородные воители.

Сердце мальчика гремело с бешеной силой, и всё же постепенно верх над ним взял холодный рассудок. Сперва ему казалось, что таинственная пара, которую он встретил в своём убежище, представляла собой приспешников его врага, ужасного монстра, который разрушил его царство, но теперь они заявили, что не знают последнего. В подобное попросту не верилось, ведь к этому времени абсолютно все на Континенте Девяти Гремящих Туч, от величайших правителей до неграмотных крестьян, должны были слышать проклятое имя Цзюнь Гуя.

Размышляя над этой загадкой, Эр Цинь вспомнил, что впервые слава последнего прогремела всего семнадцать лет назад, во время злосчастной резни в городе Бу. Могучие воины иной раз уходят в горы, отрезая себя от всего мирского, а то и вовсе, согласно легендам, погружаются в медитацию на многие годы. Загадочная пара вполне могла быть отшельниками, которые только недавно решили вернуться в мир людей.

В таком случае их безумный вопрос, «кто такой Цзюнь Гуй», был вполне закономерным.

Это… было опасно. Предельно опасно. Кажется, они были мастерами Небесного ранга, а потому испытывали подобающую самоуверенность, и в то же время они пока даже не представляли себе весь ужас человека, которому посмели бросить вызов. Если они его поймут, догадался Эр Цинь, то вполне могут переменить своё мнение и передать его в руки Цзюнь Гуя, моля тирана о пощаде.

Пока в сознании принца пробегали тревожные мысли, на лице юноши (впрочем, он только выглядел молодым, рассудил мальчик) появилось задумчивое выражение:

– Ладно.

В следующую секунду хлынул ветер, и трупы, лежавшие посреди храма, исчезли; даже кровавый смрад, который постепенно крепчал посреди помещения, растворился, уступая место палитре запахов дождя и мокрого дерева.

– Начинай, – сказал юноша и присел на подушку, которая незаметно появилась на полу.

Девушка с голубыми волосами присела рядом с ним.

Эр Цинь бегло посмотрел на тело генерала Шэня, которое теперь лежало в углу помещения, связанное по рукам и ногам, помялся и завёл рассказ…

Глава 33
Цзюнь Гуй

Сперва Эр Цинь сомневался, стоит или нет ему рассказывать правду, ибо действительно была вероятность, что таинственная пара испугается, когда узнает, кому они бросили вызов, и решит передать его Цзюнь Гую, но в итоге юный принц пришёл к выводу, что в данных обстоятельствах лож была ещё опасней.

Мальчик опустил голову, собираясь с мыслями, и заговорил:

– Цзюнь Гуй впервые прославился семнадцать лет назад…

До этого момента он был обычным отпрыском небольшого клана в холмах Бурого Вепря, которые примыкают к Западным горам. К тому времени его семья уже давно утратила своё влияние и находилась в состоянии упадка. Ходили даже разговоры о том, что её собираются исключить из Единого союза боевых искусств.

Про его раннюю жизнь известно немного. Наши шпионы, шпионы Союза и прочих фракций пытались изучить последнюю, однако, по крайней мере до своего шестнадцатилетия, он казался совсем непримечательным. Мы смогли узнать только то, что однажды он потерпел поражение во время семейного турнира, отправился в горы на несколько недель, вернулся, и с этого момента у него открылся немыслимый талант к боевым искусствам.

Цзюнь Гуй сразу бросил вызов своему двоюродному брату, который одолел его во время турнира, и убил его первым же ударом, настолько быстрым и решительным, что даже Патриарх его клана и остальные наблюдатели не успели вмешаться.

После этого ему вынесли суровое наказание, но Цзюнь Гуй не стал его терпеть, заявил, что отрекается от своей семьи, сбежал и с тех пор несколько лет бродяжничал. В этот промежуток его замечали по всему континенту. Иной раз он проникал в древние руины; иной раз вызывал на бой юных воинов Единого союза и Культа Тысячи Демонов. Силы его при этом продолжали расти.

Весь мир про него узнал во время Турнира Сверкающих Молний в городе Бу… Вы про него знаете? – осторожно спросил Эр Цинь.

– Нет, – ответил Сима.

Мальчик кивнул, размышляя о том, что первый подобный турнир состоялся примерно полвека назад. Следовательно, эта пара удалилась в горы ещё раньше… но когда?

– Турнир проводится между юными героями Единого союза боевых искусств и Культа Тысячи Демонов. Ещё на него пускают воспитанников императорского двора и странствующих воинов, если те смогут доказать свою силу. В те времена спорили, кто одержит победу, ученик Верховного магистра Союза или наследник Демона Тысячи Ночей… В итоге оба они погибли от рук Цзюнь Гуя.

Больше того, после своей победы он заявил на глазах сотен тысяч зрителей, что эпоха, когда Союз и Культ делили между собой континент, закончилась, и что теперь именно он, Цзюнь Гуй, станет сильнейшим в мире воином. Разумеется, наблюдавшие за битвой не могли стерпеть такую наглость, особенно на фоне того, что своего последнего противника, ученика Верховного магистра, он убил уже после того, как последний признал поражение. За Цзюнь Гуем устремилась погоня, но в итоге он сбежал, причём никто не знает, как.

После этого он напал на клан, которому принадлежало несколько воинов, которые пытались его поймать, и вырезал его, целиком, даже женщин и детей…

А ещё был другой случай. Я не знаю, насколько он правдив, но говорят, что, когда дочь знаменитого Алхимика Первозданного Истока купалась в озере, он подкрался и стал подсматривать за ней… Когда же она заметила его, перепугалась и вызвала охрану, он перебил её стражников, а затем заявил, что обязан «взять ответственность» и сделать её своей женой, хотя вернее будет назвать её наложницей и рабыней… Когда же отец попытался вернуть свою дочь, Цзюнь Гуй едва не убил его и пощадил только тогда, когда девушка дала клятву служить ему верой и правдой. При этом он всё равно забрал его самые ценные эликсиры и отрубил руки алхимика.

К этому моменту его уже считали величайшим преступником на континенте. Сам же Цзюнь Гуй обещал отомстить всем своим преследователям и сбежал в Западные горы, где проживали варвары. Когда десять лет спустя он вернулся, то сразу бросил вызов Великому магистру Единого союза и убил его, а затем перебил всех воинов, которые пришли смотреть за битвой… Затем он вызвал на битву Демона Тысячи Ночей и тоже победил. В этот раз его противник сбежал, но получил при этом страшную рану, и с тех пор про него никто не слышал.

Даже Владыка Храма Золотого Будды пал от его руки, после чего на всём континенте Девяти Гремящих Туч не осталось ни одного человека, который мог бросить вызов Цзюнь Гую. Но ему и этого было недостаточно. Он требовал абсолютное подчинение. Сперва он захватил Центральную равнину, затем побережье, а затем потребовал, чтобы… – на этом моменте рассказа мальчик стиснул зубы.

– … Он потребовал, чтобы все мирские правители сложили перед ним свои головы и чтобы вместо них правили его личные наместники. Моё Царство Чёрного Орла сражалась до последнего, однако в итоге мы потерпели поражение. Только у меня получилось сбежать, все остальные были убиты… Среди нас были предатели, – мальчик покосился на генерала Шэня, – но… У нас всё равно не было шансов. Говорят, что Цзюнь Гуй уже превзошёл стадию Небесного мастера и стал Великим тираном, первым с древнейших времён. Теперь его не победит даже целая армия, – мрачно проговорил ребёнок.

Повисла тишина.

Сима посмотрел на мальчика, кивнул… и с трудом сдержал странное выражение, которое едва не проявилось у него на лице.

История про бездарного отпрыска захудалого клана, который за пару десятков лет стал сильнейшим воином во всём мире, показалась ему на удивление знакомой…