Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

– Дина явно будет не в восторге от той мысли, что ей придётся одной остаться ночью в Убежище, – ещё более осторожно проговорила помощница. – Крайне не рада… замечала в ней лёгкую боязнь одиночества. Скорее всего, психологическая травма. Но в любом случае… наблюдай. Я проведу подсчеты, сколько тут может быть людей. И да. Речь связная, не какие-то непонятные звуки. Есть слова, которые отдалённо похожи на язык с Объединённых Космических Станций прошлого.

– Это ж сколько поколений они сохраняют эти слова… – удивился я.

Тут явно присутствовало около десятка человек. Учитывая все особенности самого лагеря. Три «домика» из веток, шалашами их назвать было сложно, а полноценными домами – невозможно. В один дом несколько раз заходили-выходили три человека. Плюс один из присутствующих показался из лесу с той стороны и снова там исчез. Пару раз я чуть не напоролся на внимание, приходилось менять дислокацию.

– Можно уходить, – спокойно оповестила меня Лиза. – Тут одиннадцать человек. Лица, особые приметы считаны. Возможно, ещё есть двое, но их следов присутствия просто не наблюдается, но это возможно, учитывая вместимость данного лагеря и необходимость его охранять в ночное время.

– План выработан? – с усмешкой уточнил я на всякий случай, буквально отползая.

– Выработаю его тогда, когда сюда в ночи вернёшься. – Я прям почувствовал, как она закатила глаза. – Сейчас же глупо что-то вырабатывать. Условия не те. В ночи вернись и сделай дело. Можно даже всех не убивать. Главная цель – спасение того мужика. Судя по его одежде и бормотанию – он из современного поселения.

– По-нашему разговаривал? – искренне удивился я.

– Более чисто, нежели часть клана «Великое Слияние», – утвердительно заявила она. – В общем, договориться с ним точно сможешь. Как и обеспечить его расположение спасением.

– Это просто отлично… – улыбнулся я в «такт» своим мыслям. – Ещё больше поводов его сегодня спасти!

Глава 22

15 апреля 6023 г. после СПД

– То есть ты хочешь забрать Грома, отправиться на север на расстояние километров двадцать от дома… и оттуда притащить заложника, пленного? – с «лёгким» шоком спрашивала у меня Дина, смотря такими ошалевшими глазами в сторону горизонта на севере, что мне было даже как-то… обидно.

– Ну, типа того, – кивнул я. – Если не сделать этого, то мы и развиваться будем долго. А я тут подсчитал, ну и не только я, хах, что я не успею утеплить дом к зимнему периоду. Ну и мы, с высокой вероятностью, просто помрём от холода этой зимой.

– Это я понимаю… – всё так же отрешенно она говорила. – Но почему ночью? Почему не утром? Почему именно ночью?

– Потому что иначе враг может уйти. Сегодня они там точно остаются на ночлег, иначе бы уже ушли. А вот к утру могут собраться… и утопать в нужном им направлении. Возможно, ищут ещё кого-то или что-то на территории. Они, кстати, пробираются в нашу сторону. Рано или поздно столкнёмся с их разведчиками.

– Угу… – кивнула она. – Если надо… иди. Но я точно после этого всю ночь спать не смогу.

– Прости… – поджал я на миг губы. – Но такова цена. Нам это надо. От этого никуда не деться.

И вот сейчас я не понимал, кого убеждаю, себя или её. По сути… она уже дала добро, тогда зачем я ещё пытаюсь что-то говорить. Чтобы загладить вину? Бессмысленно. Она всё равно будет злиться, будет бояться и, чего кривить душой, плакать. Всё же она молодая, да и я не вырос-то толком… но в любом случае.

– Иди отдохни, – спокойно, максимально отстранённо проговорил я. – У тебя есть примерно часов шесть перед тем, как я направлюсь на север. И не спорь. Считай, это приказ.

– Мне плевать на приказы, – так же отстранённо, словно она взяла себя в руки, ответила девушка. – Но… спорить не хочу. Если сейчас могу поспать, то почему бы и нет? Я сегодня проснулась раньше, чем сама ожидала… мошкара достала.

Она всё прекрасно понимала. Она всё осознавала, что так просто необходимо поступить, если мы хотим выжить. Но ей просто было страшно оставаться одной в ночи. Бывает. Но иногда, чтобы перебороть какой-то страх, нужно встретиться с ним лицом к лицу. Это как с плаваньем. Некоторых научить можно только методом «прочь за борт». Тут, как мне кажется, ситуация примерно схожая. Она же как-то добралась до этого места… одна!

Так что она буквально через минуту испарилась, а я остался один. Ну если не считать Грома, который всё это время с интересом смотрел то на меня, то на неё. Для него, видимо, это всё было что-то типа шоу: а взорвёмся ли мы, начнём ругаться, ну и всё в таком духе. И судя по его немного расстроенной морде, он явно разочарован итогом.

– Ну не вышло у тебя ругань послушать, мохнатый, бывает, – хмыкнул я с натянутой усмешкой, потрепав его между ушей.

Мне же себя нужно было чем-то занять в течение этих шести часов. Поэтому я занятие, по крайней мере первое, нашёл себе достаточно быстро. Два ведра для воды были пусты, значит, нужно было прогнать новую воду через фильтр. Для этого нужно набрать её в речке… ну и так далее-далее-далее. А там можно и сам фильтр заменить, разобрать, чистые ткани засунуть, грязные отправить в стирку.

Поэтому схватив ведро, я, насвистывая какую-то незамысловатую песенку, направился в сторону речки. Погода на самом деле вот сейчас была наиприятнейшая. Довольно тепло, но не настолько, чтобы подыхать от жары, как днём. Днём я от неё спрятался в лесу и временами прятался в доме, пока был тут.

Когда я добрался до речки, то в очередной раз подумал о том, что можно было бы тут организовать ловлю рыбы, натянуть сеть и тому подобное… но сеть нужно стальную, иначе прогрызут местные твари. А вот как её правильно сделать… я не представлял. Нет, схема-то была, вот только путей для создания прочной и достаточно тонкой проволоки у меня не было. Как и инструментов. Как и лишних запасов металла.

К слову, про запасы: когда о них подумал, невольно глянул в сторону крытого «склада». Пять десятков брёвен, около сотни камней разной формы, но примерно одного тоннажа, металла тоже достаточно, но всему ему есть уже предназначение. Всё, что надо было, я собрал. Конечно, можно свериться с планом и ещё немного добрать древесины, но пока идут дожди… это бесполезно. Просто потому, что древесина испортится. А вот зимой… почему бы и нет. Никогда лишним не будет. Если что, начнём зимой готовиться к строительству следующего объекта. Если нас двое будет…

– Лиза, что там у нас следующее в планах на будущий год? – уточнил я тут же, при этом зачем-то вслух.

От некоторых привычек сложно отвязаться.

– Базовый дом, в котором предполагается размещение до пятнадцати человек, присутствуют общие комнаты, а также санитарные узлы, – спокойно проговорила она. – Для этого необходимо приблизительно сто пятьдесят единиц древесины, пятьдесят пять единиц камней для организации фундамента, металла приблизительно сорок единиц и технологического мусора пятнадцать единиц.

– Если правильно вижу схемы, то в каждой жилой комнате есть печка-буржуйка, так называемая, есть нормальный умывальник с ёмкостью на пять сотен литров… технической воды, ёмкость на пятьдесят литров для питьевой воды, а также двускатная крыша. Так?

– Всё так, – спокойно, но словно легко улыбаясь, ответила она. – После этого частокол для обеспечения защищённости будущего населения. Втроём сможете организовать к середине мая, если начнёте строить еще в марте-апреле. По старому календарю. То есть в декабре-январе по новому.

– Это я прекрасно понимаю, – вздохнул я. – Зимой придётся всему обучать новеньких. А когда увеличивать население?

– В соответствии с планом, после организации коптильни и базового медицинского пункта, – с задумчивостью ответила Лиза, – но лучше, как только будет готов дом. Постепенный прирост не станет шоком для твоих возможностей по обучению и организации труда.

– Угу… – задумчиво ответил я.

То есть, исходя из логики: пережил зиму, построил дом, начинай искать людей, попутно обучай, попутно утаскивай новых. С учётом того, что я примерно знаю, откуда можно их вытаскивать, то, возможно, смогу довольно быстро нарастить население, до скольки… ага… до двадцати человек примерно к сентябрю по старому календарю… чёрт, почему именно по старому всё в планах написано? Вот что за извращенец Хранитель? Не мог перевести на текущий календарь?

В любом случае это ничего не меняло для меня. Придётся строить, придётся защищаться, придётся дальше работать. Много. Не покладая рук. Старательно. Как же не хочется на самом деле! Но так приятно смотреть на то, что уже готово! Чертовски приятно.

Когда с водой разобрался, то решил немного поработать в ремонтном уголке. Было несколько инструментов, которые требовали восстановления, типа лопаты. У одной сломался черенок, у второй «лезвие» затупилось, и его требовалось немного восстановить. Почему бы это не сделать сейчас, пока вода фильтруется? Поэтому я и начал работать. Старался это делать как можно тише, чтобы не потревожить Дину.

Много времени это не заняло, может, максимум минут тридцать. После этого взялся вновь за воду, точнее за фильтр. Он, может, пока ещё нормальный был, но чем чаще его меняешь, тем чище вода по итогу. А отравиться я не хотел. И плевать, что мы воду кипятим. Фильтр не совсем уж идеально воду чистил. И чем больше циклов очистки проходило, тем больше всякой дряни он пропускал через себя.

В отличие от первого раза, слава всем богам, если они на самом деле существуют, проблем с углём не было. Кузница в этом плане просто идеально выручала. Взять оттуда несколько углей, которые уже остыли, с краю, после этого заменить в фильтре. Тряпьё, песок, всё правильно зафиксировать…

К слову, саму установку я тоже доработал. Течей стало куда меньше, так что условный КПД стал больше. Примерно с половины до семидесяти процентов поднялся. Потери до этого действительно были страшными… я думал, что капли – мелочи. Но со временем капли превращались в нечто большее. Естественный износ, чтоб его. Быстро же эта штука начала выходить из строя.

В любом случае, когда фильтр занял своё законное место, прошло уже три часа. Так что я мог смело тоже взять… и отдохнуть немного. Поэтому устроился у задней стеночки своего Временного Укрытия, положил руки на живот, переплетя пальцы, и прикрыл глаза.

– Гром… охранять, – пробубнил я себе под нос, но вместе с тем передал посыл силой, через нашу непонятную связь.

– Гав, – спокойно ответил он, не громко, чтобы не разбудить Дину, но и не тихо, чтобы дать понять, что это утвердительный ответ.

И тут же начал бродить вокруг дома и меня. Никуда не пропадал, не убегал. Приказ строгий, он знал, что может последовать наказание. Цепь со строгим ошейником, которые способны его удержать, я уже изготовил и один раз испытал. Ему это ну очень сильно не понравилось, так что он больше не ослушивался приказов, даже если хотелось поиграть. Взрослеет.

Но сон не шёл. Может, я и проваливался в дрему, именно что уснуть не получалось. То странный звук заставит глаза открыть, то какой-то далёкий грохот – напрячься. И ведь это были не случайные звуки. Грохот шел с запада, причём довольно сильный, и не похоже, чтобы это были просто обычные роботы. Может, какая-то подмога из больших кластеров прибыла. И это будет не удивительным.

Ранее уже были архивированы случаи, когда крупные кластеры становились донорами боевых роботов и инженерной техники для малых. Да, это может быть сильно растянуто во времени, особенно сейчас, но сам факт был. Тут же не так далеко несколько крупных узлов, так что оттуда что-то могло прийти. Если смотреть на старую карту, то это… Кострома на юге… и Вологда на северо-западе. Могло оттуда что-то прибыть? Вполне. Города в конечном итоге немалые были. Около ста тысяч населения в каждом только официально на подсчёт восемьдесят девятого года… буквально перед Импактом сделали.

Иногда будила чёртова колючка. Я был рад, что она есть, но вот когда дул сильный ветер, в слабо закреплённых местах она начинала скрежетать и зацепляться саму за себя. Звук был… ну не самый приятный. Иногда просто этот белый засранец очень громко сопел или зевал. Тоже хотелось его треснуть, но тут ему везло, я был добр к нему.

Но когда пришло время… я встал и был зол. И это было лучшим мотиватором для будущих действий. Мошкара достала. Звуки нервировали. Сама ситуация бесила. Но это даже было лучше. Жалеть уродов из дикого племени я гарантированно не буду. Зря они вообще сунулись сюда. Хотя нет. Не зря. Привели нового человека для моего укреплённого лагеря.

Забредя внутрь дома, я посмотрел на Дину. Та укуталась в несколько простыней и тихо-мирно сопела. Даже будить её не хотел. Но светило уже даже из-за горизонта перестало освещать небосвод, а саму улицу наполнил мягкий свет луны. К слову, достаточно светло, сложно будет не заметить что-то, особенно учитывая тот факт, что у нас есть какая-никакая линия обороны.

– Дина-а-а, – постучал я её по бедру ладонью. – Дина-а-а, вставай. Мне пора.

– Уже? – недовольно, словно маленькая девочка, уточнила она. – А можно ещё несколько минуточек?..

– Нет, нельзя, – вздохнул я. – Быстрее уйду, быстрее вернусь. Ты же хочешь, чтобы я вернулся как можно быстрее?

– Гр-р-р-р, – прорычала, на удивление, она, сбрасывая с себя простыни. – Отвернись. Мне одеться надо.

И это было наиполнейшей правдой. Грубо говоря, за исключением нижней половины тела, она спала, в чём мать родила. Я невольно задержал взгляд чуть дольше «положенного» и тут же получил в лицо каким-то элементом одежды. Пока сорвал его с себя, пока понял, что произошло, Дина уже прикрылась одеждой достаточно, но фигуркой я всё равно мог наслаждаться.

– И всё же… природа наградила тебя, – улыбнулся я. – По крайней мере, на тебя чертовски приятно смотреть. Притягательная внешность.

– Знаешь, если бы ты меня сейчас не бросал одну в темени, я бы сказала «спасибо», – довольно грозно посмотрела она на меня. – Но, учитывая обстоятельства… я тебя только прибить хочу.

– Заметка, – неожиданно ворвалась в нашу беседу Лиза. – Уровень разговорных возможностей у неё повысился за тот недолгий период, что она находится возле тебя.

И это тоже было показателем. Она быстро обучалась всему новому, в том числе и новым словам. Её речь стала чище, все буквы она стала проговаривать чётко. Обычный бы человек раньше на это не обратил внимания, но Лиза как-то невольно подмечала эти моменты. Так что… я тоже знал все особенности её речи. И сейчас я радовался, что у неё получалось совершенствоваться даже в этом направлении. Объективный прогресс.

– Примерно сколько времени тебе понадобится? – спросила она, когда на ней оказалась уже большая часть одежды.

– Примерно час, чтобы добраться туда. Минут двадцать-тридцать оценить обстановку, потом сколько-то времени на саму стычку, потом примерно часа полтора назад, – пожал я плечами. – Ну это если очень примерно. Что-то больше, что-то в итоге меньше.

– Час туда? – удивилась она. – А не слишком мало?

– Так у меня есть шерстяной друг! – самодовольно улыбнулся я. – На Громе туда и обратно можно добраться. Возможно, обратно только часть пути, так как он ещё не до конца вырос.

– Ну… примерно поняла: от трёх до шести часов тебя не будет, – прикинула она что-то в своей голове. – Ты уже снаряжён, поможешь мне снарядиться?

– Без вопросов, – пожал я плечами.

За прошедшее время чего я только не сделал на самом деле. И один из таких моментов – броня для Дины. Не такая совершенная, как у меня, но более лёгкая. Не так много прикрывала, как у меня, но при этом подвижность была на высоте. Да, для неё казалась тяжёлой, но в любом случае это лучше, чем ничего. Я больше месяца потратил на то, чтобы только создать все детали. И потом ещё недели две, чтобы всё правильно соединить. Каркас усиления у брони тоже присутствовал. Я что, зря, что ли, робота того на запчасти разобрал?

Но единственный минус той брони, которую я создал, – самостоятельно это не надеть в принципе. Слишком… мудрёно получилось. Там просунуть руку, там – ногу, там просунуть голову. И почти всё одновременно. Иначе механизм закроется быстрее, чем она успеет понять это. И будет… ну как минимум неприятно и болезненно. Но в конечном итоге всё вышло достаточно хорошо. Она жаловалась, что броня полнила… у меня не было технологий, чтобы сделать «внутренний» каркас усиления. Наружный… вышло.

– Ну вот, экзоскелет на тебе, – хмыкнул самодовольно я. – С прошлого раза я чуть-чуть доработал. Должно быть проще передвигаться, и вес не должен больше сказываться. Как?

– М-м-м… ходить трудно. Саму броню не чувствую, – покрутилась она. – Скрипит где-то…

– Подшипники хреновые, – пожал я плечами. – Тут ничего пока не поделать. Нужно проверять, где именно, и заменять. Или ремонтировать, если есть подходящие детали.

– А они есть? – скосилась она на меня с иронией в глазах.

– Нет, их нет, – широко улыбнувшись, ответил я.

Дина лишь тяжело вздохнула и покачала головой. Дальше я нацепил несколько дополнительных пластин, которые не удалось прикрепить во внутреннем контуре, из-за чего теперь все открытые участки были более-менее прикрыты. Болт не возьмёт, но если будет огнестрельное оружие… тут уже будет печально.

– Копьё оставляю, – покосился на оружейную стойку. – Болтов с запасом сделано. Три самострела сделано. Вокруг дома колючка. Так что лучше не гуляй вокруг. А то напорешься случайно.

– Как ты в тот раз?

– Не напоминай…

Мы посмеялись, завершили приготовления, после чего я запрыгнул на Грома. Тот явно был не совсем этим доволен, но, чтобы он быстрее вернулся домой, ему придётся это потерпеть.

– Ну что, малыш, поехали на охоту?

– Гав! – с решимостью ответил он мне.

Он точно умнее, чем кажется. Всё плохое от людей берёт!

Глава 23

16 апреля 6023 г. после СПД

Ветер буквально хлестал по лицу. Я еле удерживался за шкуру этого гиганта, который, высунув язык, скорее всего от радости, нёсся на огромной скорости вперёд. Как я ему передавал направление… сам не понимал. Но я думал, куда нужно двигаться, ориентируясь на свою виртуальную карту, а он с точностью перемещался в соответствии с этими указками. Наша связь только крепла. И совместная охота… что же может быть лучшим подтверждением этой самой связи?

Скорость была просто невероятной. Первый десяток километров мы преодолели минут за двенадцать-тринадцать. Быстро, очень быстро. Я не ожидал от Грома такой скорости и выносливости. И судя по тому, что я чувствовал, что он мне передавал, он ни капли не выдохся. Ему даже нравилось меня так на себе носить. Чувствовал себя не ведомым, а ведущим, хотя сохранял полноценные права вожака за мной. Понимал, что без нашей связи ему будет куда тяжелее. Умный, чёрт побери.

Деревня буквально промелькнула мимо. Та самая, которая, по сути, даровала возможность мне тут выживать вместе с Диной. А после снова лес, снова кусты да деревья, деревья да кусты, иногда поляны, но чаще всё же растительность повыше, чем трава. И всё это на огромной скорости! Ориентироваться было… затруднительно, но, ухватывая редкие моменты, я всё же понимал, где нахожусь, ну а Лиза тут же корректировала наше местоположение. И если надо, мы меняли маршрут.

Но в конечном итоге за километр до противника я спешился… и решил отсидеться. После таких катаний на протоволке… у меня болело всё тело, и, кажется, не только оно. Немного подташнивало. Но это было чертовски невероятно. Идея сделать седло для этого гиганта – здравая. Вот будут байки у этого народа, что какой-то человек смог оседлать протоволка. Вот они будут пугать своих детей по ночам мною. А почему бы и нет? Буду ужасом на крыльях ночи! Ну или на спине белоснежно-синего волка.

– Так, – покрутил я головой, когда пришёл в себя. – Сейчас немного на север. Там разделимся. Ты уходишь правее, обходишь лагерь со стороны. Не нападаешь без моего сигнала. Сигнал… может быть любым. Либо я нападу, либо что-то крикну, либо активирую силу своего Зерна… в общем, ты понял.

– Гр-р-р, – тихо прорычал он, чтобы не выдать нас.

– Умный мальчик. Пошли.

Идти было на самом деле не так далеко. Что такое километр для того, кто уже прекрасно знал, куда идти? Правильно – ничто. Поэтому первую половину маршрута я шёл, грубо говоря, с гордо поднятой головой, а когда начал приближаться и замечать некоторые нюансы, пригнулся и стал вслушиваться в пустоту. То, что будет стоять дозор, я подозревал. Но не думал, что настолько далеко. Это и минус, и плюс одновременно.

Первого дозорного я обнаружил метров за двести пятьдесят до лагеря. Он сидел на ветке дерева, причём весьма хорошо замаскировался. Дерево-гигант, листвы полно. А он ещё залез туда, где её было больше всего, да и сам весь окружил себя ею. Словно современный боец какой-то армии. Но по факту… просто смекалка. Ну или развитие вновь пошло вперёд, откат закончился… на что я очень сильно надеялся.

Сбить его было проще простого. Дождался, когда поднялся ветер, а потом на его фоне как следует вдарил по ветке. Тот явно этого не ожидал, слетел, ударился, воздух оказался выбит из его лёгких… ну а потом я подскочил и просто прирезал его одним ударом. Даже не активировал клинок, чтобы не выдавать себя. Свечение оружия при близости врага во время скрытной операции – опасное проявление… идиотизма.

Обыскав дозорного, понял, что всё же уровень развития был достаточный. При нём был компактный самострел, даже меньше, чем изготавливал я, лёгкая броня, которая прикрывала жизненно важные органы, да и одежда оказалась добротной. Но в любом случае от удара мечом по шее это его не спасло. Но зато я сделал для себя несколько заметок.

Начал пробираться дальше. Но на этот раз решил пойти по небольшой спирали. Нашёл ещё одного дозорного, опять же на таком же большом дереве. Тот же трюк, тот же удар, тот же эффект. Снаряжён и одет примерно так же. Была некая стандартизация. Возможно, могли бы с ними договориться, но они явно были не из той когорты разумных, кто сначала говорит, а потом действует. Впрочем, как и я. В наше время так разумнее.

Но больше бродить вокруг я не решился. Время дороже. Двух самых опасных для меня, как мне же и казалось, я устранил, а значит, можно было приступать к основному этапу моего плана. Враг с высокой вероятностью сейчас спал. Прокрасться внутрь… глупо, наблюдатель есть и в самом лагере. А стоит его устранить – сто процентов, что-то произойдет. Да и не выйдет это сделать прям совсем бесшумно. Я не какой-то там ассасин. Хотя, если как следует вдарить своей силой…

Возле лагеря, метрах в пятидесяти, я засел в кустах и стал наблюдать. Лиза тут же стала делать пометки с помощью системы дополнительной реальности. Частокол усилили, а значит, это не просто временный лагерь. Низенький, но уже с двух направлений прикрывал – востока и запада. Странно, что так они решили сделать… кого-то боялись со стороны озера? Странно. Очень странно. Но допустим.

Охранников было… двое. Если не трое, одного я мог просто не видеть. А значит, их тут точно больше, чем я считал в первый раз. Человек двадцать? Но для охраны одного пленника это максимально странно. К слову, самого пленника привязали к столбу. Сейчас он спал, склонив голову. Явно у него все тело затекло, находясь в таком положении… хотя откуда мне знать, никогда в таком положении не оказывался и оказываться не хочу.

– Так, – медленно выдыхал я, прикрыв на краткий миг глаза. – Нападаю. Устраняю одного. В этот момент подскакивает Гром… накидывается ещё на одного. Если есть третий, валю его с ног силой, подпрыгиваю и убиваю. План прост, как часы какого-то там государства…

– Швейцарские, – подметила Лиза. – Но явно всё пойдёт не так, как ты рассчитываешь.

– Явно, – с улыбкой подметил я.

И после этого рванул вперёд. Что такое пятьдесят метров? Секунд пять-шесть для обычного человека. Но я-то не совсем обычный человек. Я – потомок двух Изгоев, если так можно назвать и мою мать. Отец-то точно им был… и поэтому мои гены были сильны, мои гены усиливали и моё тело. Каждый шаг чуть быстрее, чем у обычного человека, каждый шаг чуть дальше, чем у обычного человека. И пять-шесть секунд из-за этих нюансов превратились в три с половиной.

Сонливые дозорные, ну или на этот раз охранники, даже не поняли, что произошло. Вот что-то мелькнуло из кустов, а вот уже первый стоит с мечом в брюхе. Клинок тут же засветился, я не стал экономить энергию. Скоро, надеюсь, смогу начать её генерировать. А пока фаза критическая… нужно было действовать наверняка.

Дёрнув оружие в сторону, я раскроил живот. На результат не смотрел, не было времени. Из палатки выскочил хоть и не снаряжённый, но уже вооружённый самострелом дикарь… или я его просто таковым хотел считать. Племенной воин. Но был слишком близко. Но вот был третий охранник… его пришлось валить силой, как и планировал, а от удара второго уходить. И при этом не забывать про нового!

– Гром, твою мать! – прорычал я.

Тот не заставил себя долго ждать. Появился реально как гром среди ясного неба. Один только его вид вогнал в ступор тех, кто уже успел выскочить. А один даже закричал… и это был не тот, на кого Гром накинулся. О нет, это был выскочивший из палатки.

Один удар, и его голова покатилась по сырой земле. Пленный, к слову, так в себя и не приходил. Одурманен? Наверное. Но пока явно был жив. Дышал, Лиза зафиксировала этот факт. Но даже если так, с ним точно было что-то не так. И чем быстрее я его доставлю в свой дом, тем быстрее смогу привести его в чувство.

Третьей жертвой моего меча стал ещё один проснувшийся. Вылез из домика, просто выглянул, чтобы понять, что происходит. Удар пришёлся в глазницу. Меч выскользнул из его черепа, а тело с гулким звуком рухнуло на пол и сырую землю. Товарищи точно будут недовольно переступать через его тушку. Но мне от этого, несомненно, проще.

– Болт! – воскликнула Лиза.

Но отреагировать я не успел. Тот вдарил по бронепластине на плече… и отскочил в сторону. Я даже воскликнул от радости, а потом столкнул с ног того, кто это сделал. А заодно завалил и весь «домик», из которого тот пытался вылезти.

– Оу, – удивился даже я.

Но заминка оказалась буквально секундной с моей стороны. Я продолжил сражение. Противников было реально больше. Они что-то кричали на непонятном мне языке, но их речь была более-менее связной. Так что это точно не дикари. Племя. И вот это… был плохой звоночек. Рано или поздно сюда прибудут те, кто отправил сюда этих. Прибудут… и будут искать виновных. Правда, моих следов тут может уже и не быть.

Мимо промелькнул снова Гром. Буквально откусил кому-то руку, после чего лапой «слизал» часть лица. Просто одним движением. Я даже поморщился, но продолжил двигаться. Встретил нового противника. Он уже был вооружён нормальным кованым клинком. Но что такое обычное стальное оружие против моего фазированного клинка? Ничто. Поэтому меч врага не стал преградой для моего оружия. Сначала отлетели в сторону кисти, а потом оказалось пронзено сердце.

Новый враг. Снова самострел. Он успел сделать выстрел, но я шагом в сторону ушёл от него. Резко сократил расстояние, нанёс удар в грудь. Обычный укол. Его хватило, чтобы оборвать жизнь этого воина. Осмотрелся. Оценил обстановку, рванул дальше.

– Гром, лес! – рыкнул я, махнув свободной рукой в нужном направлении, тот сразу рванул туда.

Дозорные и разведчики начали возвращаться в лагерь. Шум привлёк их внимание. Но стоило протоволку пропасть из радиуса света от костров… как тут же крики ужаса стали доноситься из леса. Жертвы. Просто жертвы во имя прогресса. По крайней мере я их расценивал именно так. Ибо я тут был прогрессом! А они – регрессом!

Подскочил к первому домику. Подловил одного возле входа. Не убил, но сильно ранил. Потом подскочил ко второму домику, там перелезал через своего товарища ещё один воин. Испуганный, явно хотел сбежать. Не смог. Стал ещё одним, кто преградил проход. Потом к руинам, из-под них начали вылезать сразу трое. Всех прикончил по очереди. Набились, как муравьи, блин, в эти маленькие здания. В тесноте, да не в обиде, действительно.

Затем вернулся Гром. Весь в крови, но довольный как чёрт. И не удивительно. И что самое интересное, я чувствовал, что ни единого ранения. Никто не захотел просто бросаться на него. Болты не пробили его толстую шкуру, а в ближний бой только дурак сунется против протоволка.

Ещё несколько минут… и вокруг стало тихо. Даже зверей не было слышно. Либо все так уважали моего Грома… либо все просто испугались звуков резни и свалили куда глаза глядят. А может, оба варианта сразу, исключать не стоит.

Но прежде чем я отправился осматривать пленника, решил сначала осмотреть себя. Все же не один раз по мне попали болтами, не один раз я уходил от клинка на грани. Несколько царапин на броне новых появилось, в паре мест оказалась порвана одежда, а в одном даже мокрая… но слава богам, мокрая она была не из-за моей крови. У кого-то было слишком мощное артериальное давление. Либо я просто оказался к кому-то слишком близко.

– Вроде всё нормально, – проговорил я вслух.

– Ты… понимать… всеобщий⁈ – Услышал я хрип.

А вот этот момент меня удивил. Мужик не просто так в прошлый раз шептал «знакомые» мне слова. Он действительно умел говорить на моём языке, как говорят «большие» кланы южнее. Ломано. Кривовато. С акцентом. Но он мог. И это было огромным плюсом, в отличие от представителей, которые уже явно не смогут вымолвить хоть слово.

– Ну да, – подошёл я к нему, а он ужаснулся. – Ну вот давай без этого. Мы тут только что завалили примерно два десятка племенных воинов, которые даже спросонья действовали довольно качественно… так что мой внешний вид тебя не должен напрягать.

– Мои… прощения? – прохрипел он, но в его глазах был страх.

– Если ты попытался извиниться, то принимаю, – вздохнул я. – Ладно. Ноги чувствуешь? Нет? Ну и хрен с тобой. Сейчас с ветерком прокатимся на моём протоволке.

– На ком⁈ – практически без акцента, без хрипоты и с истинным ужасом уточнил он.

– Да-да, вот на нём самом, – тут же появился по правую от меня руку мой белый гигант.

Нервы мужика не выдержали, что неудивительно. Вырубился. Проверил пульс – на месте. Дыхание есть. Жить будет. Шок от пережитого, бойня, мой внешний вид, а потом и появление того, кого считают ужасом лесов… не каждый способен нормально воспринимать действительность после такой череды событий.

Верёвки оказались крепкими, но слава богам, что я не стал деактивировать фазированный режим клинка. Разрубил на раз-два, подловил тяжеловатого уже не совсем пленника, после чего закинул его на спину Грома. Верёвки решил прибрать, да и вообще пройтись и собрать полезности, коли было пока тихо.

Кроме мечей, по сути, тут ничего такого не было. Возиться с самими телами у меня не было времени. Еда… видимо, жили охотой. Что поймали, то и сожрали, зажарив на костре. Так что, найдя пару ножен, я убрал в них мечи, после чего сам запрыгнул на волка.