Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

В городах-то открыто носить оружие могут лишь некоторые социальные слои, так сказать, поэтому приличных размеров кинжал и прочее оружие были убраны законопослушным Франтом в заплечный мешок. Однако дуриком юнец не был, так что вполне себе ладный «режик», но поменьше, был хоть и не на виду, но всё же под рукой. Как раз его-то бесстрашный охотник, который когда-то сам(!) ходил на гримоволка, и явил мелким гаденышам, когда те, кривляясь, скакали перед парнем и картинно махали своими «перьями», пока ещё один хитрый хорёк подбирался сзади. Тут не лес, и Герд, услышавший бы, а то и учуявший подбирающуюся смерть в лице какого-нибудь хищника, совсем другого рода опасность не выявил. За что и поплатился жизнью. Удар малюсеньким, всего-то граммов сто, гаси́лом** способен проломить нечто гораздо более впечатляющее, нежели всего-то человеческий череп. Так, в общем, империя Ард и лишилась своего подданного. Ну а точнее, обрела нового, так сказать, в моем лице.

** По сути кистень, но без палки, а просто на верёвке или ремне.

А вот тут я затрудняюсь дать разумное объяснение случившемуся. Чертовщина какая-то, чесслово. Нет, мир здесь, конечно, не такой, мягко говоря, как у нас. Но всё ж и не сказка-фэнтези, чтоб творилось подобное. Я ведь отчетливо помню последний миг отходящего уже Герда. И почти уверен, что слышал натурально треск встающих на место костей своей проломленной черепушки. А всё это явно ненормально и противоречит законам природы. Причем как Земным, так и местным. Да стоит просто вспомнить неподдельный ужас в глазах шпаны, которая…

Так, стоп! А ведь отсюда надо валить. И поскорее. А то эти шакалята, которые рванули теряя ка… остатки достоинства, по-любому сейчас растреплют на всю округу про восстающих мертвецов, и сюда набегут толпы местных с дрекольем и горящими факелами.

Ходу!

Подхватив заплечный мешок, после того, как вернул на место всю, почти уж стянутую гопарями одежду, я рванул из проулка, перескакивая лужи на мостовой.

Ну или как там правильно называется мощеная крупными камнями улица?

Так вот, Герд не был знаком с городом, в который прибыл лишь пару часов назад, и тупо шлялся по эдакой вот диковинке, глазея по сторонам, поэтому когти я рвал по большому счету наобум. Так-то это был такой себе невеликий уездный городишко, ага, местный райцентр, что назывался Зеленопо́льем. Тут Франт был проездом до губернского Зеленода́ра. А там, может, и до столицы бы завела кривая Ардской мечты.

Пацан, к слову, скопил за последние годы некоторую сумму, вот после смерти старика Ронда и решил покинуть-таки осточертевшие Пустоши.

Да, этим словом тут именуют не только сами степи, но и прилегающие леса, и горы. Даже некоторые населенные пункты на границе – считаются расположенными уже в Пустошах. А дело-то всё в том, что… хотя об этом чуть позже.

Так вот, Герду захотелось того, чего обычно хочется молодому парнишке из замшелой провинции. И повидать мир – тут не на самом первом месте, как несложно догадаться. Нет, с женским вопросом в Пустошах не всё так плохо, как может показаться, и благосклонная Мирка, задавака Жарна и даже тихоня Лизон – не дадут соврать. Но не то это всё. Не то. Душно стало в Пустошах юному деятельному уму, вот и рванул он от безысходности и тоски медвежьего угла к ярким и шумным соблазнам цивилизации, так сказать.

Так, а куда это я выбежал-то? О, харчевня! Во прикол, прям как в кино. Вон, и табличка висит с убого намаляканым окороком да пивной кружкой.

Ой, мама, какая ж тут антисанитария, должно быть? Крышки-то у пивных кружек не для красоты появились, а чтобы мухи в пиво не лезли, а то чума там и халера всякая. Брррр.

Удружил ты мне, Герд. Сидел бы в своем экологически чистом лесу, или где там, и не совался бы в города. Антибиотики-то и у нас появились лишь к середине 20-го века.

Хотя… я вот, если честно, и не помню, точнее, не вижу в воспоминаниях Франта никаких упоминаний об эпидемиях или море. Правда, он же ж с 7-ми лет в Пустошах. Мог просто не знать. А про внешний мир дядька Ронд никогда не любил бесед заводить. Хороший всё-таки мужик. Хоть и гад.

Ладно. Отведаем-ка местной кухни, а заодно и пересидим волнения на случай охоты на ведьм, так сказать.

Одежда моя, ну Франта в смысле. Хэх, эка выходит-то? Забавно. Франт у нас – франт. Ну так вот, одежду кровью не залило. Видать, крысята перепродать хотели, вот и озаботились. Хорошо, всё-таки, что тут-то и я в тело плюхнулся, встал и пошел, так сказать, а то бы растащили все шмотки и ходи потом с голым жопом, пугай горожанок. А так, всё на месте и выглядит вполне опрятно. Фейсконтроль пройду, в общем.

Зайдя в помещение харчевни, подивился. Такое в Чехии только видел. А не, еще во Львове. Там, правда, везде был туристический лубок, но всё же. Романтишно ж. Эх. Где тут полногрудые подавальщицы? Костя снова молод и умеет ходить! Ну и не только, хе-хе.

Усевшись за блестящий, и, вот это номер, вовсе не от жира, деревянный стол с двумя скамьями по бокам, заказал пива и съестного. Так и сказал: «Хозяин, тащи на стол всего, да побольше!»

Ну а чё? Всегда так хотел. Это ж как в кино из детства. Ну или книжки какой.

Хозяин, правда, посмотрел как на дурачка, ну или деревенщину, однако будто невзначай подкинутый мною в воздух серебряный кругляш придал ему благодушия и расположения.

А дальше. Ух! Нирка, как назвал ее хозяин, с бюстом вываливающимся прямо на поднос, заставленный глиняными в глазури тарелками и плошками, просто-таки произвела мне критический отток крови от головного мозга к иному налитому теперь данной архиважной жидкостью органу.

Но не время, да и Костя – не Герд!

Юное тело решительно было взято под контроль, а я, подмигнув, если приглядеться, вполне обычной румянощекой милой девице обильного телосложения, бодро подвинул принесенные яства и отдался совсем иного рода пороку. Молодые вкусовые рецепторы – это, я вам доложу, многого стоит.

Хотя, если припомнить былое Герда, то он едал и повкуснее дичину, изумительно приготовленную хоть той же малышкой Лизон.

Так. Пива сначала. О прекрасных девах – потом.

Так вот, просто Франту, в его молодом теле – ранее всё это было повседневностью, а мне, битому жизнью немолодому майору Салину – теперь это как манна небесная.

Так, я не понял! А это что такое? Какая еще Игра? Мама, чего они льют в пиво? У меня ж глюки, не?

Это когда я, уже утолив первый голод, принялся расслабленно и неспешно вкушать уже не столь будоражащую меня, но всё же очень недурственно приготовленную снедь, ещё и, к слову, параллельно глазея по сторонам не столько даже любуясь непривычными интерьерами, сколько среди окружающих выискивая для беседы под кружечку источник информации о данном мире, так вот, то в этот момент пред моим взором предстало следующее:

'Поздравляю, Избранный.

Тебе выпал шанс принять участие в Игре, что даст возможность возвыситься над остальными, развив себя до невероятных высот. Удачи, Игрок!'

Перечитав в который уж раз висящий перед глазами текст, который ну никак не хотел пропадать, даже если уводить взгляд в другом направлении, я всё же решился, не привлекая внимания, потрогать распроклятые «глюк» рукой.

Неосязаем. Ну а чего еще ожидать от глюка-то?

Но, вздохнув, всё же решил отнестись к происходящему с максимальной серьезностью и попытаться осмыслить новые обстоятельства. Припомнил, что данное сообщение возникло не просто так. Когда я закатывал глаза, любуясь резными, с виду дубовыми балками прямо над головой, то увидел некий символ, располагавшийся вверху на самом краю поля зрения, скажем так. А когда попытался сфокусироваться на непонятном объекте, то и выскочило такое вот сообщение.

Выходит, я может вовсе и не в другой мир попал. Я может, вообще, похищен инопланетянами, и они сейчас надо мною опыты ставят.

Точно! Социальный, блин, эксперимент, какой-нибудь.

А может я это… выжил после того взрыва и просто в коме созерцаю такие вот увлекательные сны? Или…

Да нет. Всё слишком связно и довольно последовательно. А в чем-то даже и закономерно. Пока, во всяком случае.

Да и плевать! Тушку молодую дали? Дали. Так что грех жаловаться. Прорвёмся!

О! Раз у меня черепушка зажила, то может я еще и этот… бессмертный! Ну, в смысле, неубиваемый. Как тот чувак с когтями из кулаков, который ещё раны залечивал, почти моментально. Регенерировал, во.

Так, нож, иди-ка сюда. Чирк. Ай! Ну-у… Ну! Ну затягивайся уже, блин.

Так, понятно. Я – не неубиваемый. Пальчик не зарастает. Хорошо, что только слегка резанул, а не проверял посредством более серьезных повреждений.

Ладно. Теперь, пожалуй, стоит убрать эту вот писанину перед глазами. А то неудобно, чесслово.

Желаю, чтобы это вот исчезло!

О, работает. Мыслекоманды, значит? Ясненько.

Еще раз поглядев на символ «И» вверху, который, правда, был вовсе не на моем родном языке, а на каком-то ранее мне не знакомом, как, впрочем, и текст сообщения, я опять сфокусировался на нем и пожелал переместить в более удобное место. Сработало. Теперь доступ к интерфейсу… Системы, пожалуй, находился в гораздо более подходящем месте.

Кстати, о языках. Местный, как и Системный – мне не знаком, хотя с памятью Франта я его освоил и точно также свободно владею.

Так вот, после повторной активации «И» я увидел свои статы.

А что, я даже книжку когда-то про что-то подобное читал. Так что не стоит удивляться моему молодежному(хрюкнув от смеха) лексикону. Да и на ПеКа давнёхонько играл во всякое такое. Я хоть и не молод был, но не совсем же древний и дикий. Итак:

Имя: Франт

* * *

Сила 1

Ловкость 2

Выносливость 3

Разум 0

Дух 0

* * *

Карта

И всё, что ли? А чего это я Франт? Я может Костей хочу быть. Нельзя изменить? Не, никак. Ну и ладно.

Тэкс. Какой-то я бракованный, ну или Разум с Духом – это совсем не про то. Блин, никаких тебе пояснений по характеристикам. Ни что оно означает, ни как качать. Странно.

И где, кстати, уровни там всякие? Где опыт, в конце концов? Ничего не понятно.

А вот Карта – прикольная штукенция. Ого. Там уже все места, где я побывал, запечатлены. Правда, только с того момента, как я осознал себя в этом теле. Но всё равно, потенциально – невероятно полезная вещь!

Хм. А ведь, получается, раз фиксация моих перемещений происходит аж от того злополучного проулка, то черепушку мне, скорее всего, залечила как раз эта вот Система. Ну или Игра, раз я в ней теперь, как утверждается, принимаю участие. Как, к слову, это выражается-то? Ну, как играть, что делать, где задания и всё такое? Ведь…

– Уверяю тебя, милочка, – отвлек меня прям «звон хрустальных колокольчиков». – Это заведение просто шарман***. Такого сочетания колорита старины и современного обслуживания – я нигде еще не встречала.

*** В данном произведении некоторые понятия, термины, устойчивые выражения, жаргонизмы и меры, даже если из уст аборигенов – будут даваться в понятном и привычном нам виде.

– Ну не знаю, не знаю. Вон тот, например, пялится, как дикарь какой-то, – выразила сомнение другая.

– Аниматоры, золотце, – снисходительно улыбнувшись, заверила первая. – Дашь ему за старание серебряный на чай. Смотри какая рожа. Ух, дикарь. Люблю таких. Но если он тебе не по нраву, то я сама приударю за эдаким сорванцом(поправив бюст).

И две какие-то охренительной опупенности красопеты плюхнулись напротив меня, так и продолжающего сидеть с открытым ртом.

– Ау, мальчик, ты же защитишь нас от страшных злодеев? – как-то излишне повелительно, но с изрядной насмешкой, что ли, однако весьма игриво обратилась ко мне та, которая пообильнее в районе «верхних 90» и с фиолетовыми волосами.

– Нет уж, он – будет защищать меня, – капризно отстояла свое право обладательница розовых волос. Которая была не так фигуриста, но какая же красотка.

Так, это уже ни в какие ворота! Прям «китайские мультики» какие-то. Разноцветноволосые фифы, да ещё и сами клеятся. Хотя я ж себя еще в зеркале-то не видел, может у меня после попадания в это тело прищур появился. Ну-ка, проверка на «тряпковость»:

– Слышь, малая, пошли покажу чё, – не истекая кровью из носа и даже не заикаясь, успешно прошел я проверку.

Но на быдланскость, блин, похоже, провалил.

– А ты потянешь? – сузив глаза, решила принять вызов совсем не та, к которой я обращался.

Видимо, фиолетовокудрая побойче и поопытнее будет. Ну, я так думаю, раз она розоволоску сюда притащила и, явно со знанием вопроса, об аниматорах что-то такое вещала.

– Да как два пальца, малых… – хотел было продолжить я «флирт», но меня прервали.

– Эй, щегол, ну-ка свалил отседава, – хрипло раздалось откуда-то слева. – Эти милашки скрасят вечер настоящему мужчине.

Валера, настало твое время!

Это то, что успел я подумать, вынимая свой отныне так поименованный пистолет из заплечного мешка, который аккуратно валялся в ногах.

– А-ха-хах, ты где эту дикарскую фитюльку нашел, малыш. Ты хочешь испугать меня громким «пуком» или вонью от этой дымной пакости? – не оценил серьезность моих намерений смотрящий прямо в дуло и правда несколько архаичному кремневому пистолю довольно крепкий детина с крючковатым носом, квадратной челюстью и ярко-рыжими космами, выбивающимися из-под тёмно-зеленой шляпы-котелка.

Он, вообще, был словно из какой-то оперетки. О! Про Свирида Петровича Голохвастого, цырульник из-за канавы который. Колоритный образ дополняли клетчатые узкие штаны, едва не зеркальные штиблеты с белыми… ну, такими штуками, которые торчат из под штанов. Кажется, именно они и называются гамашами. Куцеватый жакет в тон котелку, пестрая жилетка с цепочкой, по-видимому, карманных часов, явно манишка и затейливо повязанный пышный атласный галстук изумрудного цвета – дополняли костюм модника. Вот только, небритая рожа и волосатая мозолистая лапа, сжимающая тяжелую с виду трость, как пить дать, со скрытым клинком – ну никак не гармонировали с облачением сего господина. Похоже, данный персонаж рылом не вышел, чтобы открыто носить в городе оружие, но то как он удерживает трость и готов пустить в ход «сюрприз» из нее – говорит о многом.

«Банды Зеленополья», блин, какие-то. Бакенбардов только не хватает. Интересно, какое погонялово у этого «настоящего мужчины»? Шрам, полагаю. Уж очень характерная отметина на щеке.

А тем временем, пока я размахивал пистолетом, так беспардонно высмеянным моим взави, не спускающая с нас глаз полногрудая прелестница, сдув непослушный фиолетовый локон с глаз, словно хищная пантера приняла «непринужденную» позу, рождая острое желание не поворачиваться к ней спиной. Вторая же, очаровательная розоволоска, лишь мечтательно расплывшись в улыбке и забавно подперев ладошками свои миленькие щечки, словно увлекательное цирковое представление с весьма непосредственным любопытством впитывала всё происходящее.

И вот что мне делать?

Глава 2

ГЛАВА 2

Вот зачем мне это? А? Я ж этих девиц знать не знаю и впрягаться ради них, рискуя своей молодой тушкой, ну совсем не имею желания.

Однако Костя Салин никогда не отступал. Перегруппировывался и маневрировал – да, но от драки никогда не бежал. Хм(невесело). Может потому так и кончил свои дни. Обрубком на колесиках в четырех стенах.

Вздохнув, делаю первый ход.

– Я тебя, Шрам, сейчас мало-мало рэзать буду. Иди сюда, рыжая ты подстилка, – не уверен, что вещаю самые обидные слова, потому как на великом и могучем он меня не поймет, а что-нибудь навроде «пузырь свинорога» или «треснутое копыто» из арсенала Герда – навряд ли впечатлит и покажется обидным городскому щеголю с мордой портового грузчика, но вывести из себя и заставить сделать его первый шаг я обязан.

– Да я… Да ты… Убьюу-у-у!!! – надо же, сработало.

Не знаю, что так задело рыжего: или то, что я угадал его прозвище, или просто эта отметина на лице настолько больная для него тема, а может и так себе ругательства его оскорбили до глубины души – но результата я добился. Харя зеленого, ну потому что во всём зеленом, налилась кровью, и он не смог выдать даже пары связных слов, а после и вовсе с ревом ринулся на меня, из своей трости выхватывая где-то полуметровый клинок, рукоять которого образовывалась частью самой трости и шарообразным ее навершием.

Так вот ты какой, клинок с жилой.

Это единственное, пожалуй, что я успел тогда подумать, меняя положение своего шустрого, молодого и закаленного не самыми простыми условиями жизни тела, когда обычная с виду сталь, но с красноватой и несколько ветвистой нитью по центру угрожающе близко пронеслась мимо моего лица.

Скотина!

Посетила меня следующая мысль, когда я уже спускал курок приставленного к боку здоровяка пистоля.

Это ж надо? В горло бьёт, тварь. Ну кто так убивает-то, а? Мразота!

И понять мое негодование не сложно. Урод, а он именно урод, так как сейчас себя совершенно не контролировал, а значит действовал так, как привык. А раз он привык бить по горлу, то эта гниль – убийца! Причем наверняка такой, который вряд ли когда-либо поднимал руку на достойного противника да еще и в честном поединке. Небось, резал максимально устрашающим способом, исподтишка да в каких-нибудь подворотнях, скорее всего, исключительно не способных постоять за себя. Урод!

В общем, та лотерея, в которую я решил сыграть, на удивление выдала мне выигрышный билет.

Поясню. Навряд ли кому-то когда-либо приходилось видеть своими глазами, а то и стрелять из допотопного гладкоствольного дульнозарядного пистолета с ударно-кремневым замком. Так вот, это только в кино про пиратов выглядит лихо.

Начнем с того, что заряженным его, конечно, можно таскать, но для того чтобы эта хрень выстрелила, неплохо бы подсыпать свежего пороху на полку. До капсюлей-то на брандтрубке тут так и не додумались. Она, полка в смысле, хоть и обычно прикрыта крышкой, но порох там мелкий и может ссыпаться или банально отсыреть. А отсюда и осечки. Искра, высекаемая кремнем при ударе, не факт что воспламенит то количество пороха, что наличествует на той самой полке у затравочного отверстия, которое ведет в, собственно, ствол для детонации заряда, в итоге отсылающего пулю в полет.

Но судьба сейчас была на моей стороне, и местный порох, не знаю, такой же он по химсоставу как и на Земле, но воспламенился-таки и выстрел прозвучал. Ну а то, что ствол был с силой мною вжат в бочину рыжему гаду, нивелировало ряд следующих недостатков нашей архаичной стрелялки.

Многие, наверное, видели и читали о дуэлях с десяти шагов, хотя это, кажись, для каждого по столько, а значит с двадцати. Так вот, тут ничего смешного. Попасть из этой каракатицы дальше – это уже нужно быть любимчиком Фортуны, как минимум. И дело тут даже не в гладком стволе, хотя дуэльные как раз-то были нарезными, а скорее в принципе самого выстрела. Он-то происходит не мгновенно, как на современном оружии. А когда массивный курок бьет кремнем по кресалу, он мало того что слегка толкает оружие, так еще и нужны мгновения, чтобы вспыхнувший порох прогорел через то самое отверстие в стволе и произошел выстрел. И всё это время тебе нужно сначала вернуть на линию прицеливания дернувшийся от спуска курка пистолет, а после ждать каждый раз разное количество миллисекунд до выстрела, пока горит затравка. Такие дела.

Итак, наша скоротечная схватка с рыжим завершена. Фух! Не то чтобы я был прям таким уж крутышом и на раз-два зарешал с душегубом, даже не вспотев, просто я сейчас не боялся и не был под властью эмоций. Уж не знаю, что это со мной такое, ведь даже ТАМ – подобного не бывало, и адреналинчик частенько был моим спутником на вылетах. Но факт остается фактом. Я сумел трезво и холодно мыслить в подобной ситуации, когда мои шансы были, мягко говоря, ниже среднего. Ну и удача не подвела. Осечка, короче, не случилась.

Хотя, наверное, если врубить режим «специалиста с дивана» или «приглашенного эксперта», то да, действовал я – не то чтобы прям как мистер адекватность или синьор конструктив. Избрать ненадежный механизм, чтобы выпалить в упор, когда можно было воспользоваться ножом – это не сказать что верх разумности. Да еще и у всех на глазах, получается, пошатнул веру местных в неуязвимости перед дикарским оружием(расстроенно цикнул).

Всё же до горячего сердца, холодной головы и сухих ног мне еще далековато. Опыта для здешних реалий, увы, недостаточно, а опираюсь я пока либо на тот свой, который из прошлой жизни, либо на здешние навыки лесного Франта из Пустошей.

Однако, как ни посмотри, рыжий всё же корчится на полу, а значит я победил. Я в шоке, вот честно. Но! Нужно валить отсюда.

Подхватив трость с возвращенным внутрь клинком, а также сорвав с еще хрипящего гада его пояс, ну и кошелек прихватив заодно, я решил, прежде чем дам дёру, слегка повыпендриваться перед красотками.

Грешен, падок я на всевозможные выпендро пред столь обожаемым мною хитрым полом.

– Дамы, – приняв царственную осанку и придав не менее эпохальное выражение своей роже, – Вынужден прервать наше знакомство и отбыть. Был весьма рад встрече, поражен вашей красотой и грацией, но увы, дела зовут. Честь имею.

Завершив сей спич белогвардейским кивком головы и прусским щелчком каблуками, отметил пролившееся бальзамом мне на душу охреневание фиолетовокудрой, никак не способной закрыть рот и вымолвить хоть слово, а также обожание во взгляде розоволосой, комично прижавшей сжатые ладошки к вздымающейся груди. Ну а следом – стремительно покинул заведение общепита, не забыв бросить несколько лишних монет не менее охреневшему хозяину, по-видимому, криминальную крышу которого я только что уконтропупил. Ну и вещички свои прихватил, ясное дело.

Бежим отсюда!

Пожалуй, пока уматываю, стоит наконец уже прояснить: что же это за мир такой, где мне посчастливилось оказаться, и почему зеленый вовсе не боялся огнестрельного оружия, считая его дикарским, ну и отчего же так все охренели, словно узрев немыслимое.

Итак, всё, что я смог понять из памяти Герда Франта 19-ти лет, который большую часть сознательной жизни провел в Пустошах и не был столь сведущ о делах «вне», говорит о том, что в данном мире правит магия. И как ни странно, холодное оружие. Хотя, точнее, мастерство владения им!

Не знаю, как всё остальное население, но элиты и силовики, назовем их так, экипированы некой магической защитой. Не очень еще понимаю, что она из себя представляет, но, судя по тому, как Шрам выпячивал и гордо демонстрировал мне свою бляху на поясе, возможно, это она и есть. Именно поэтому я и стянул с корчащегося бедолаги его пояс.

Герд точно знал, что от огнестрела, как, впрочем, и от стрел, болтов, дротиков, камней и иного метательного – она легко защищает. Не знаю, насколько шквальный обстрел держит, имеет ли значение масса и скорость снаряда, возможно ли защиту перегрузить или истощить, но навряд ли мой убогий дульно– и однозарядный пекаль чем-то угрожал рыжему.

Хм(с ухмылочкой). Пока тот был на удалении. Именно поэтому мне и пришлось вывести из себя громилу, переклинив ему мозг гневом и прочими бурными эмоциями, от чего он и утратил всякую осторожность да ринулся на меня, тем самым сблизившись и дав мне возможность приставить срез ствола непосредственно к телу.

Ну не может же эта самая защита быть настолько чудесной, что проверяет объекты, сближающиеся с телом. Мол, котлету мы пропускаем, а ножик – ни-ни. Вот я и рассудил, что там либо контроль скорости объекта, либо сам этот «щит» на некоем удалении от тела, а всё что оказалось ближе по вине носителя – не блокируется. Как видно, сработало.

Ну с этим разобрались. Тэкс, куда это я выбежал? Ага, похоже на большую площадь. Нет, не годится. Мне нужно выбраться из города и желательно бы по проулкам, закоулкам всякими.

Далее. Как же тогда так выходит, что в этом мире рулит холодняк, если магия даже пулю держит? А вот здесь нюанс. Не всякий холодняк!

Например, ни один из моих, точнее Франта, ножей или кинжалов не годится для преодоления магической защиты. Нужен, так называемый, «с жилой». Не очень представлял, пока не узрел в руке Шрама, что оно вообще такое, но по информации, которую я почерпнул из воспоминаний Герда, ясно было лишь то, что это некие специальные клинки, и пробить эту самую магию-шмагию они могут только пока находятся в руке. В общем-то, поэтому я и прихватил ту столь занятную тросточку с полезным, как мне кажется, клинком внутри. Полагаю, раз в этом мире не существует метательного оружия с этой самой жилой, то тут весь фокус не в ней самой, а именно в контакте с рукой.

Похоже, что-то нам с Франтом неведомое «питает» эту самую пробивную способность жильных клинков. Отсюда и моё следующее предположение: навряд ли с жилой бывает дробящее холодное оружие. Ну, там, дубины всякие, цепы, кистени, булавы. Хотя про последние – не уверен. В общем, полагаю, лишь клинковое и, возможно, некоторое древковое оружие допустимо наделять той самой проводящей жилой. Но это всё только мои выводы на основе познаний не очень-то сведущего Герда.

А тут как раз и возвращаемся к той самой особенности Пустошей и причинам неосведомленности мальчишки, жившего там. В Пустошах – нет магии! Поэтому-то вполне себе нормальные земли и называются именно так. Они пусты от магии. Вот оно как.

Оу, а эти ребятки в темно-синих мундирах с блестящими пуговицами и аж до сияния натертыми медными бляхами поясных ремней – похожи на блюстителей закона. Хм(задумчиво). Ну прям констебли, только без смешных шлемов, а в котелках.

Удивительно, миры разные, а этот чудной головной убор и тут в моде.

Так, с данными господами мне не по пути, поэтому повернем-ка мы тут налево. Не знаю, есть ли у них тут какие-нибудь устройства магической связи, разосланы ли обо мне уже ориентировки, и объявлен ли план Перехват, но раз Франт наслышан о неких летающих кораблях, то может и магическое радио тут имеется. В общем, не отсвечиваем и пробираемся из города не попадаясь на глаза.

Возвращаясь к Пустошам. Туда бегут все потерпевшие от магии или истово ненавидящие всё с нею связанное. Ну, это судя по тому, что слышал Герд. Там, вообще-то, на подобные темы почти никто не желает говорить. Вот и выходит, что Франту просто неоткуда было знать каких-либо подробностей, особенностей и нюансов, а то, что стало известно, прошло через призму очень личного и навряд ли достоверного.

Хм(с сомнением). Не очень понимаю, почему в Пустошах не сложилось какой-нибудь отдельной силы этого мира. Такой, которая умело бы разыграла козырь в виде бессилия традиционно сильных мира сего, как только они попадают на безмагические земли. А также, почему эти территории до сих пор остаются лишь прибежищем всяких мутных личностей и никак не развиваются. Возможно, из-за торговли и боязни блокады, а может и еще чего-то. Слишком уж мало информации для подобных умозаключений. А я, как всегда, спешу с выводами. Эх.

Для всех внешников, кстати, обитатели Пустошей – дикари, а их шумное, дымное и вонючее оружие – дикарское. Впрочем, как и луки с арбалетами, ну и всё остальное метательное оружие, бесполезное против магической защиты. Просто в сравнении с одиозным огнестрелом, оно всё не такое яркое и видное.

Со столь презрительным отношением Франт уже неоднократно столкнулся с того момента, как покинул Пустоши. Во многом из-за этого и упрятал свой «стыдный» пистоль подальше в мешок. А в нужный момент, когда схлестнулся со шпаной, понадеялся лишь на свой нож. Результат известен.

Утверждение о бесполезности огнестрела вне Пустошей, на мой взгляд, несколько надуманное. Не у всех же тут эта защита есть, в конце-то концов. Но юный Франт, видимо, оказался внушаем и мнителен, поэтому и поддался влиянию окружающих. Хотя сам же был весьма положительного мнения об огнестреле, правда, в качестве охотничьего оружия. Ну и я, если честно, несмотря ни на что, полагаю, что гонять им всяких там разбойников-иррегуляров – вполне себе. Но опять же, во многом всё зависит от местной тактики, условий снабжения, производственных мощностей. Может у них тут магия вообще ого-го, и им попросту нет нужды данную промышленность развивать, а, как известно, мелкосерийное равно дорогое. Не буду спешить с выводами, пока не знаком с местными реалиями и особенностями.

Так как же та получилось, что у Франта вообще оказался этот самый пистолет, и зачем он ему? Не охотничье же это оружие. А дело всё в том, что, покинув Пустоши, в первом же городишке Герд решил стать внешником, чтоб не мозолить глаз местным.

В Пустошах-то он ходил в обычной для той местности одежде. Сапоги на мягкой подошве, просторные шаровары, сорочка, кафтан. Почти такой же, как и у нас. Запашной. На голове – подобие папахи. Там все так ходят. А степняки, так те прям копия наших.

Вот и распродал юноша почти все свои вещи. На вырученное же прикупил лучшее, по мнению ушлого Робса, который перепродаст теперь шмотье Франта какому-нибудь новичку, бегущему в Пустоши. Но не думаю, что на мне сейчас что-то из одежек кого-то из беглецов. Полагаю, что у деляги-Робса нечто наподобие цеха пошива модной одежды, так сказать. Хотя, судя по тому, как на Герда да и на меня поглядывали, такое тут явно считается немодным.

Вон, рыжий – каков франт. Всё узенькое, куценькое, накрахмаленное, блестит. Покуда, правда, кровью не забрызгало всё это великолепие. Ну и, конечно же, шляпа. Кто ж в кепке ходит, в этом-то сезоне? Босота лишь и дикари всякие. Хотя, как по мне, у меня прям отличный прикид, особенно по сравнению с этим вот пижонским кошмаром на Шраме. Фу, такое носить.

Так вот, там же, у Робса, Герд и обменял свой верный «Волкобой» с ореховым ложем на кремневый пистоль.

Ружье-то в городе – никуда не годится, а пистолет – можно спрятать под одежду. Именно так думал Герд, пока в одном из придорожных кабаков его не просветили, ну и не подняли насмех. А потом и еще пару раз. Вот и перекочевал бесполезный, как оказалось, девайс в мешок.

К слову, Робс помимо торговых услуг оказал еще и правовые. За пару монет справил подорожную. У него были все полномочия и даже печать. Во как!

Так, а вот уже и окраины. Тут нужно быть предельно осторожным. Это, конечно, не средневековый город со стеной и воротами, у которых бдит стража, не впуская и не выпуская мутных типов, а вполне себе городишко нового времени, скажем так. Брусчатка, каменные дома в несколько этажей, черепичные крыши, лепнина у богатых, мазанка с балками у бедных. Как же там их называли-то? Фахверк, что ли? А вдалеке, вон, даже заводские трубы дымят. Короче, хоть оборонительных сооружений на границе поселения и нет, но кто знает, какие магические средства контроля имеются? Вдруг у них тут патрули и контрольно следовая полоса, только на магическом принципе. А так бы я через огороды уже давно рванул. Но не стану рисковать. Пойду по дороге, но не один. Нужно пристроиться к кому-нибудь.