Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

Глава 29
Исход

Наконец Кей напрягся и стал ждать.

Одна секунда… Две… Три… Гробовая тишина царила в коридоре. Кей старался дышать как можно тише. Наконец молчание, которое, казалось, с каждой секундой становилось всё более плотным, разбилось на маленькие кусочки, когда сперва заиграло пианино, а затем раздался мелодичный женский голос.

Кей его даже не заметил. Всё его внимание сосредоточилось на комнате, в которой находился враг. Сперва в ней раздался шорох. Затем – тишина. Кей терпеливо считал секунды в своей голове, мысленно вспоминая продолжительность песни. Он едва не дёрнулся на моменте, на котором танец предписывал ему подпрыгнуть. Вдруг дверь перед ним открылась, и миг спустя из неё показался профиль мужчины примерно тридцати лет. Кей немедленно выкинул левую руку. Раздался хлопок. Мимолётный образ отпечатался в его сознании: мужчина в последнюю секунду попытался повернуться, не успел, и кулак ударил ему в скулу и заставил отшатнуться на несколько метров.

В ту же секунду Кей захлопнул дверь, за которой краем глаза заметил стул и привязанного парня, и приготовился к очередному удару. Мужчина в это время оправился и попытался сунуть руку в карман, но Кей опередил его и резко выбросил ногу. На секунду он почувствовал лёгкую вибрацию во всём своем теле, снова вызванную музыкой и движением, которые, казалось, были выгравированы на его нервной системе. Затем раздался мощный хлопок, и пятка Кей ударила мужчину прямо по подбородку. Последний немедленно оказался посреди воздуха, пролетел оставшуюся половину коридора и свалился у самой лестницы. В этот момент на его лице отразилась паника, и всё же Кей понял, что совершил ошибку. Ему следовало сохранять близкую дистанцию между собой и противников, не позволять ему оклематься.

Теперь было поздно.

Мужчина пришёл в себя, выпрямил спину, схватился за лестничные перила и резко сунул руку в карман. Но там было пусто. А Кей между делом заметил маленькое чёрное устройство, лежавшее посреди коридора. Шокер. У него тоже был похожий, прежде чем получилось раздобыть пистолет.

Кей замер. По взгляду противника он понял, что мужчина мечется между тем, чтобы схватить своё оружие, и не рисковать. Кей воспользовался этим замешательством, бросился вперёд и подобрал шокер. В ту же секунду, когда он прицелился в своего врага, последний вздрогнул, повернулся и резко побежал по лестнице вниз.

И снова Кей оказался на перепутье. Преследовать противника? Или сперва освободить заключённых? Помявшись, он принял единственное верное решение, повернулся и бросился в комнату слева по коридору. В ней он увидел широкую двуспальную кровать, возле которой стояли два стула. На одном из них сидела привязанная Мария, которая немедленно встретила взгляд Кей. На другом, склонив голову, находился Коу. Глаза его были закрыты. Тело неподвижно. Тем не менее верёвка, которая обивала его руки и живот, подсказала Кей, что парень был ещё жив – иначе зачем его связывать? – а отсутствия крови и видимых повреждений говорило о том, что состояние его не было совсем критическим.

Сделав все эти логические заключения, Кей ринулся к окну, которое его противник прежде использовал как наблюдательный пост. В эту самую минуту мужчина показался на пороге. Кей немедленно открыл окно, схватил вазу, которая стояла на подоконнике, со всей силы замахнулся ею и запустил.

На малые и высшие духи не действует снаряды. Сенсей прочитал целую лекцию на эту тему, стоило Кей впервые об этом заикнуться. Тем не менее, странным образом этот враг мог находится при свете солнца, а значит был обычным человеком. Кем? Неважно. Главное, что ваза попала прямо в цель.

Мужчина только и успел приподнять голову, когда толстый стеклянный сосуд с дребезгом разбился и разбил ему лицо. Мужчина отшатнулся, замер. И тут со стороны лужайки зазвучали крики.

Дети, которые в это время играли возле речки, заметили происходящее и теперь показывали на мужчину пальцами. Их родители в ужасе доставили телефоны.

Мужчина вздрогнул, прикрыл лицо руками, – даром, что последнее было замазано кровью, – и сперва попятился, а затем повернулся и бросился бежать.

Кей пристально проводил его взглядом. Враг был умеренно быстрым. Догнать его было можно, но задержать будет проблематично. Сложно преследовать человека, который обладает равной силой.

Наконец Кей закрыл окно и шагнул назад.

– Всё в порядке? – спросил он, смотря на Марию.

Девушка кивнула. Затем как будто вспомнила, что может говорить, и сказала:

– К-кажется… А с ним?

Кей повернулся и щёлкнул пальцами перед лицом Коу. Юноша дёрнулся и медленно открыл глаза…

– Тоже, – сказал Кей.

После этого он развязал пару и побрёл на выход. Ему следовало убраться отсюда раньше, чем заявится полиция. Последнее, что ему нужно, это «такое» внимание со стороны прессы. Предварительно Кей снял ветровку, развязал волосы и одолжил из гардероба Марии спортивные штаны, чтобы его не узнали.

Наконец он попрощался, вышел через главную дверь и бросился бежать…

…

…

…

Смешанные чувства.

Именно их я испытывал, наблюдая сперва за Кей, который успешно улизнул на станцию метрополитена, а затем Марией и Коу, которые, сидя на кухне, обсуждали свои дальнейшие планы. Лицо парня в это время, – моё необычайно острое зрение позволяло видеть его черты даже с расстояния многих сотен метров, – было хмурым, потерянным, немного задумчивым. Правильное выражение для человека, который в очередной раз доказал свою совершенную несостоятельность.

Впрочем, его вины в этом не было. Напротив, Коу поступил максимально правильно… В смысле, максимально героически. Он был большой молодец, что бездумно, сломя голову, бросился на спасение героини. А то, что спасательная операция обернулась не самым благоприятным образом, – в этом виноват не он, а реальность. Именно с ней я затеял свою великую битву, а потому винить Коу я не собирался.

Также я не собирался сравнивать его с Кей. Последний действительно оказался сильно более успешным, однако действовал он слишком разумно для настоящего героя… хотя и в полном соответствии со своим персонажем и характером, что, разумеется, «плюс».

Проблема была в том, как всё это дело обернулось… Скажем так, существуют сюжетные арки, когда другому персонажу приходится спасать героя. Когда действие переключается на его команду. Но обыкновенно таким аркам не предшествует неудачное спасение, организованное самим героем. В этом плане всё было совершенно неправильно.

Впрочем, если быть совсем честным, особенного недовольства я не испытывал. Да, всё вышло немного так, но зато послевкусие у истории получилось приятное. Она была уникальной, своеобразной, а главное – интересной.

И действительно, это был первый сюжет, который я хотя и устроил своими руками, но развивался который совершенно самостоятельно. Это была не постановка, не представление, не пьеса, но именно что самое настоящее захватывающее приключение.

Это была история. История, воплощённая жизнью. И уже само осознание данного момента заставляло тихие искры загораться у меня на сердце…

Так что да. Идея добавить «живых злодеев» оказалась превосходной – как неогранённый алмаз.

Вопрос в другом: что мне теперь делать с Таро?

Я достал телефон и проверил его местоположение.

Прямо сейчас синяя точная стремительно перемешалась по улицам Токио. Достаточно стремительно, чтобы скрыться от полицейского преследования. Если, разумеется, он проявит при этом должную сноровку. После этого…

Хм…

…С одной стороны, сюжетная линия Таро явно была ещё не закончена. С другой, это была незаконченность рельсов, которые обрывались в районе каньона, и по которым стремительно нёсся поезд под названием «Таро» (вставить отсылку на Поезд Томас).

Ладно. Пускай. Я помотал головой. Иной раз следует отпускать вожжи истории и доверять обыкновенным причинно-следственным связям. Некоторое время пускай Таро находится в бегах. Или просто действует по своему усмотрению. Затем – посмотрим.

Сюжет второго сезона медленно, но верно приближался к началу своей кульминации. Мне всё ещё предстояло связать несколько ниточек, – и Таро, по всей видимости, станет одной из них, – но дело это было несложное. Главное, что фитиль уже горит…

…

…

…

Глава 30
Бегство Т

POV Таро

Куда?

Именно этот вопрос разносился в голове Таро, пока вокруг него проносился сперва пригород, затем коммерческий квартал, с обеих сторон которого висели магазинные вывески, и наконец улицы большого города. Куда ему бежать? Где спрятаться? Что делать?

Таро не знал. Ноги несли его сами по себе. Они старались увести его как можно дальше. Он был похож на зверя, которые бежит не в определённом направлении, но просто старается умчаться от своего преследователя. Снова и снова он совершал бессмысленные повороты, направляясь в неизведанном направлении, следовал неясно куда и зачем, и чувствовал безмерную, животную, отчаянную радость каждый раз, когда улица уводила его в новое, прежде неизведанное место.

Постепенно, город терял для него смысл. Он превращался в запутанный лабиринт, который каждый раз открывал для него новые грани. Вскоре Таро стало казаться, что он не просто удаляется, но углубляется в запутанные городские недра, с головой зарывает себя в улицы, переулки, переходы; бешеный восторг хватал его каждый раз, когда на глаза ему попадался узкий переулок, в котором можно было спрятаться, зарыться. Забыться.

Люди смотрели на него подозрительно. Шарахались. Кричали. Сторонились. Их ужас отзывался у него на сердце, но чем понять причину последнего, Таро старался сбежать ещё дальше, находил новых людей, и бежал, бежал, бежал, бежал…

Казалось, самое время остановилось, и солнце неподвижно висело среди небосвода… Наконец бешеное чувство внутри Таро стало затихать. Он всё ещё находился в оцепенении, но теперь уже не бежал, хотя в побеге, казалось, было его убежище и отдушина, а просто растерянно шёл по залитой прохладными лучами солнца улице. Время от времени его пальцы гладили кусочки запекшейся крови, которые всё ещё покрывали его лицо.

Наконец Таро заметил туалетную кабинку, зашёл, умылся и уставился на собственное отражение. Его лицо всё ещё испещряли царапинки. На голове, среди волос, виднелись бурые пятна. Таро невольно подумал о том, что ему нельзя в таком виде показываться на работу. Оставалось только надеется, что уже завтра все эти раны успеют закрыться, а прежде…

Тут мысли Таро заели.

Работа… Сможет ли он теперь вернуться на работу? Его видели? Его лицо запомнили? Нет, не могли… Таро стал упорно вспоминать и придумывать причины, почему его совершенно точно не могли заметить и запомнить. Он бежал очень быстро. Его лицо было забрызгано кровью. И вообще он смотрел вниз, его никто не видел. Люди редко смотрят на лицо и ещё реже они его запоминают. Он был совершенно непримечательным человеком. Его не могли запомнить. Это невозможно.

Все эти оправдания Таро несколько раз прокручивал у себя в голове, пытаясь притупить неутолимую тревогу в своём сердце.

И вдруг единственная мысль остановила его размышления.

А смысл ему возвращаться на работу? Ведь он провалил своё задание… А значит больше не получит Негативную энергия. Значит совсем скоро…

Таро посмотрел на свои руки. Ему показалось, что уже сейчас через них проносится лёгкий холодок, который, словно склизкое щупальце, пытается пробраться к его сердцу.

Он прикусил губы.

Сколько у него было времени? Несколько дней? А потом всё. Конец. Настоящая смерть.

Вдруг безумная идея мелькнула в голове Таро: нужно вернуться. Нужно вернуться прямо сейчас и выполнить своё задание. Но… нет. Теперь это было невозможно. Девушка была не одна. С ней будет полиция. У них будут пистолеты. И даже если он сможет через них прорваться, его встретят другие Стражи. Это было самоубийство.

С минуту Таро стоял, положив руки на раковину, чувствуя себе на перепутье.

Затем раздался стук – стучали в дверь. Таро отпрянул, вышел, пропуская другого человека, который шарахнулся в сторону при виде его лица, и стал медленно брести по тротуару в неизвестном даже для самого себя направлении.

Таро не имел ни малейшего понятия, где находится и что ему теперь делать. Мысли его витали в облаках. Наконец лёгкая вибрация в кармане напоминала ему, что он, Таро, ещё живой.

Он достал телефон и прочитал сообщение:

Отправитель: Киёко

«Ты где?»

Где?

Пальцы Таро машинально написали ответ:

«Скоро буду».

Затем он постоял некоторое время и стал неуверенно идти домой.

Там его действительно встретила Киёко. Девушка была недовольной. Оказывается, именно сегодня он обещал сводить её по магазинам. Таро этого не помнил. Возможно, подобное обещание действительно имело место, однако последние пару дней все его мысли были занятны планом похищения, и жил он как бы на автомате.

Пришлось вести Киёко в супермаркет.

После этого они несколько часов подряд бродили по широким залам, пока девушка примеряла наряды. Всё это время Таро исполнял для неё обязанности носильщика и кредитной карточки. Он только недавно получил повышение зарплаты, но за те годы, которые он провёл в полном одиночестве, на счету у него скопилась внушительная сумма, которая лишь изредка сокращалась, когда Таро испытывал порыв купить некую совершенно бесполезную вещь, – бывает с людьми, которые страдают от кризиса среднего возраста.

Киёко заметила этот момент и довольно часто водила его совершать покупки. Сегодняшний поход выдался особенно продолжительным. Киёко была в дурном настроении, когда увидела, что Таро ушибся. Чтобы немного успокоить свои растрёпанные нервы, ей пришлось купить аж два новых платье и чёрные туфли.

Домой они вернулись вечером, и снова Киёко была недовольна, потому что изначально она собиралась пойти в ресторан, но с таким лицом, как у Таро, сделать это было просто невозможно.

Всё это время Таро несколько растерянно слушал её жалобы и замечания. Иногда кивал. Ему казалось, что между ним и всем окружающим миром находился мутный стеклянный барьер, через который звуки и образы доносятся немного приглушёнными. Словно в полудрёме, сам неподвижный, он позволял течению времени уносить себя в неизвестные дали…

Наконец Таро обнаружил себя в полном одиночестве на своей кровати. Иной раз Киёко оставалась вместе с ним; иной же предпочитала возвращаться на свою съёмную квартиру. Таро не совсем понимал, отчего это зависит, и вполне может быть, что каждый раз на это была конкретная, очень логичная причина, но прямо сейчас он просто был за это благодарен.

Сперва Таро разглядывал потолок; затем, чувствуя, как стекло, которое всё это время душило его сознание, меркнет, медленно приподнялся, сложил ноги и растерянно посмотрел на свои руки.

Что ему теперь делать? Он провалил задание… Теперь он не получит Негативную энергию. Значит умрёт. Умрёт по-настоящему. И не вернётся.

Может, ему попробовать ещё раз? Может теперь у него получится? Таро замялся. Странным образом эта мысль и план казались ему неосязаемыми. Невозможными. Он чувствовал полное бессилие своей воли и рассудка. Наконец Таро приподнялся, намереваясь сходить в туалет, как вдруг раздался стук, который резко прервал вереницу его размышлений. Таро уже собирался открыть дверь, – бездумно, – как вдруг она открылась сама по себе, и в комнату, наклонившись, зашла непомерной высоты фигура.

В полной темноте её лицо, закутанное в чёрные повязки, казалось чёрной бездной.

– Господин Жнец, я… – Таро попытался встать, но затем упал и повесил голову. – Я не смог…

– Ох, я знаю, – невозмутимо ответил мужчина. – Печальное обстоятельство, не правда ли?

– Теперь я…

– Умрёшь, всё верно.

Таро сжал губы.

– Впрочем… – неожиданно заговорил высокий мужчина, снова обращая на себя внимание. – Впрочем, вы, странники дневного света, встречаетесь так редко и представляете такую ценность для нашей империи, что, возможно, я дам тебе ещё один шанс, Таро.

– Ах…

Таро вздрогнул. Это известие потрясло его. Он замешкался, попытался собраться с мыслями, но ещё прежде свалился на колени, опустил голову и заявил:

– Я… Я вас не подведу.

– Ох, я знаю, – невозмутимо ответил ему Жнец, опускаясь перед ним на корточки. – Ты меня не подведёшь, Таро. Ведь от этого зависит твоя драгоценная – посмертная – жизнь…

Таро закивал.

Жнец выпрямился, а затем стал тихим, размеренным голосом рассказывать Таро его новое задание, каждым словом повергая его во всё более глубокий шок…

…

…

…

Глава 31
У которой вполне себе может быть длинное название

POV Коу

Перед Коу стояла монументальная задача.

Слишком монументальная, отчего он совершенно не верил в её успех, и тем не менее он всё равно за неё взялся и обещал исполнить… Потому что некоторым людям отказывать просто невозможно и ещё по другой причине, но…

Но всё по порядку.

Случилось это вчера вечером. Он и Мария возвращались из полицейского участка, где предоставили подробное описание преступника, который напал на девушку этим утром – высокий загорелый иностранец с голубыми глазами и шрамом в виде молнии на подбородке…

Сенсей попросил их не описывать реальную внешность нападавшего. Последний принадлежал к армии мёртвых и представлял собой особенное создание – Ходячего, – которое может показываться при свете дня. Поэтому полиции лучше было не знать его приметы – преследовать такое существо для них, обычных людей, было попросту опасно.

Признаться, Коу испытал определённое облегчение, когда об этом услышал. Было бы совсем неловко, если бы после всех своих тренировок он проиграл обыкновенному человеку. Впрочем, новое откровение лишь немного умаляло чувство собственного бессилия, которое завладело им после недавней схватки.

Снова, в очередной раз он показал себя совершенно бесполезным. Он не смог спасти Марию. Не смог уберечь даже самого себя. Мрачные мысли сжигали сердце Коу, Мария тоже была молчалива, и так они шли, в полной тишине, пока у Коу не зазвенел телефон. Ему пришло сообщение. Когда он увидел, кто был его отправителем, через сумрак у него на сердце стал пробиваться лёгкий трепет. Это была Кобаяси. Она спрашивала, не занят ли сейчас Коу – если нет, ей не помешает небольшая помощь в кафе. В качестве оплаты – любое блюдо за счёт заведения.

Коу засомневался. Нет, при других обстоятельствах он конечно бы пошёл, но прямо сейчас взгляд его невольно обращался на Марию. Девушка была поникшей. Нельзя было оставлять её одну после всего, что случилось, и в то же время вряд ли у неё было настроение идти куда-то и пить чай. Немного помявшись, Коу наконец озвучил предложение. Сперва Мария действительно нахмурилась, но стоило ему дойти до фразы «за счёт заведения» и десять минут спустя Коу обнаружил себя прямо перед фасадом кафе Кобаяси.

Он сморгнул.

Затем последовала первая встреча Марии и Кобаяси, во время которой Цуруя то и дело бросала на Коу быстрые, улыбчивые взгляды от которых ему таинственным образом делалось не по себе. Как бы между делом была упомянута Танигава. Когда Мария не проявила особенного интереса к личности последней, – намного сильнее её занимал лимонный чизкейк, – Кобаяси резко перевела тему.

Всё это время Коу неловко смотрел в пустую кофейную чашку.

Наконец Кобаяси заявила, что ей нужна небольшая помощь в сортировке книг. Она схватила Коу за руку и плавно увела его в сторону. При этом девушка не прилагала никаких усилий, и всё же Коу чувствовал себя не в состоянии оказать даже малейшее сопротивление…

Когда они зашли за книжную полку и приступили к работе, Кобаяси неожиданно спросила:

– Кстати, Сунохара-кун…

– Ах?

– Как поживает твой Сенсей?

– Х-хорошо.

– Хм-хм-хм… Значит, ты ходишь к нему по выходным?

– Да… То есть, не только, но…

– И завтра пойдёшь?

Коу рассеянно кивнул.

Он был не совсем уверен, куда направляется этот разговор, но чувствовал, что в своих ответах ему следует быть предельно осторожным.

– Наверное… В смысле да.

– И во сколько обычно заканчиваются ваши тренировки?

Коу посмотрел на Кобаяси. Девушка продолжала расставлять книжки. Но вот она повернулась и озарила его ослепительной улыбкой.

– Просто… – с этими словами она сунула пальцы в передний карманчик своего платья и достала из него четыре глянцевых биллета…

И вот теперь два из них лежат в кармане Коу, постоянно отвлекая его мысли, пока он сам сражается против машины, которая стреляет бейсбольными шарами.

– Так что? – вдруг спросил Сенсей.

Коу вздрогнул.

– Ничего, – ответил он машинально.

– Совсем?

Коу неуверенно кивнул.

– Ну ладно, – мужчина поднялся, выключил машину и стал её разгружать… а затем принёс из храма новый грохочущий ящик и сказал:

– Значит пришло время сменить обычные бейсбольные шар на металлические…

– …

…

…

…

В полдень, по завершению утренней тренировки, Коу приподнялся, – сделать это было непросто, под самый конец один мяч попал ему прямо в коленную чашечку, после чего последняя издала чрезвычайно подозрительный хруст, – набрался храбрости и наконец обратился к Сенсею, который в это время сидел на веранде и, по своему обыкновению, делал записи в записную книжку.

– Сенсей… – сказал Коу.

– Что?

– А вы… Эм… Когда вы обычно освобождаетесь?

Мужчина приподнял голову и вскинул бровь.

Тогда Коу, старательно пытаясь отстраниться от происходящего, и как бы сделать так, чтобы его тело и голос самостоятельно совершили всё необходимое, достал билеты и пересказал историю, которою прокручивал у себя в голове и репетировал больше дюжины раз ночью и утром.

История была следующей. Случайным и совершенно удивительным образом он, Коу, выиграл два билете в парк развлечений, и поскольку все его друзья были занятны, – ему пришлось заранее позвонить Марии и Кей, чтобы они сегодня были занятны, – а продавать билет уже поздно и вообще запрещено, он интересует, не согласится ли Сенсей… Тоже пойти. Если, разумеется, у него нет других, более важных дел.