Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 344 страниц)

Глава 23

Удилище уже ходуном ходило, Гита еле удерживала его. Спасибо, что удочка была лесорубская, не сломалась от перегрузки. Магичка, конечно, укрепила ее заклинанием, но на тонком прутике это бы не получилось.

Бабуйошь наматывала круги у них над головами под собственный рев, который то поднимался до самых высоких частот, то сбивался чуть ли не на шепот. Ей вторил внутренний плеер Гиты:

"Я – привидение с мотором. Дикое, но симпатичное".

Музыку он не включал, видимо, ему и воплей нежити хватало. Да и говорил достаточно вкрадчиво, будто примерялся, кого куснуть. То ли перепуганную бабуйошь, то ли неугомонного Лёсю, подглядывавшего в щель между распашными дверями.

На фоне истошных завываний голос плеера безумно раздражал – бормотал что-то невнятно, все время приходилось прислушиваться. Гита заводилась все сильнее, ей хотелось прихлопнуть всех разом – противно орущую нежить, неторопливого Йолика, меланхоличный плеер. И Кандибобера в придачу!

Муж выстрелил магической сетью, когда Гита уже готова была наброситься на него вместе с нежитью. Что можно кастовать так долго?!

Яркая вспышка на миг ослепила магичку, а когда она проморгалась, то увидела, что бабуйошь уже гарцует по полу, возмущенно вертясь вокруг своей оси. Серебристая сеть, из которой пыталась выпутаться нежить, состояла из сотен мелких ниточек. Они наматывались на многочисленные колени и пропеллеры, все сильнее прижимая их к "пеньку". В итоге бабуйошь так туго спеленала сама себя, что получился слегка подергивающийся пузатый кокон. Йолик легко взмахнул рукой, и еще один "чурбачок" лег рядом с поленицей похожих.

– Ну что, милки, справились? – деловито поинтересовалась от двери Саргатиха. – Можно заходить?

– Заходите, – махнул рукой Йолик. – Уже не страшно.

В один миг вокруг них собралась толпа. К счастью, близко к нежити никто не рисковал подходить – кокон слегка постреливал магическими огоньками. А то могли бы и растоптать, увлекшись.

– Что вы с ним делать будете? – громко поинтересовался Лёся, перекрывая восхищенные ахи и охи.

– Утилизируем, – кратко ответил Йолик. – Только в поле куда-то вывезем, чтобы не зацепить никого случайно.

– Как это "утилизируем"? – ахнул Жамсарлыч. – Здесь же магии полезной неведомо сколько! И всю в расход? Не по-хозяйски!

– Правильно, – поддержал его Ковырялов. – Динаму к нему прицепить, пусть пилораму нам крутит.

– Куда динаму? Кому динаму? – взвилась Саргатиха. – Оно ж, небось, живое. Токмо голодное. Потому и выло. Вам, мужикам, лишь бы к работе сразу приставить. А о том, что щучка наша с голоду помирает, и не подумали.

– Кстати, а ему много чародейства нужно? – спросил практичный Ковырялов. – В пилораме, наверное, не так много той магии нашлось, а вон какое здоровое вымахало.

– Одного магического накопителя средней мощности должно на долго хватить, – задумчиво проговорил Йолик. – В принципе, нежить эта не очень злая, людей не грызет. Можно и в хозяйстве использовать. Только кого же вы к ней приставите? Тут маг нужен, чтобы следил. Она же без мозгов, еще натворит чего-нибудь.

– Чегой сразу без мозгов? – насупилась бабка. – Некультурная просто, не наставлял никто.

Она поглядывала на серебристый кокон с откровенным любопытством, будто уже примерялась, к чему приспособить неожиданно выпавший им клубок магии.

– Саргатиха, вот ты бы ею и занялась, – предложил ей Жамсарлыч. – Ты же у нас знахарка, немного в этом деле понимаешь.

– Вот именно, что немного, – огорченно вздохнула бабка. – У меня магии почитай что нет, да и силы уже не те. Я эту щучку не удержу – видал, что она в воздухе вытворяла?

– Да, здесь кто-то из молодых магов нужен, – подтвердил Йолик. – Ну вы решайте, советуйтесь. Мы с Гитой пока ее хорошенько упакуем, чтобы можно было где-нибудь в укромном закутке на хранение положить.

Посмотреть на то, как городские маги упаковывают призрака, жившего в пилораме, сбежалась огромная толпа. Наверное, здесь были жители не только "своего" хутора, но и соседних. Людей набилось – полный цех. Саргатиха, Жамсарлыч, Етеря, Лёся в один миг стали героями вечера. Они вели себя как бывалые борцы с нежитью, охотно рассказывая, что вытворяла "щука", выскочив из пилорамы. Мало того, комментировали каждое движение магов, разве что советы не давали.

А Ковырялов сорвал голос, пытаясь отогнать людей от пилорамы:

– Да куда вы тулитесь? Куда тулитесь?! – орал он. – Здесь же пила, острая! А если включится? Без руки ведь останетесь!

Упакованную нежить – уже безопасную для людей, по приказу Йолика поместили в высокий железный бак, стоявший в одной из подсобок, и закрыли крышкой. Он лично закрыл и опечатал все подряд: сам бак, дверь в помещение, коридорчик, ведущий к этой двери. Еще и от магии экранировал – бабуйошь дикая совсем, неприрученная, чего угодно ожидать можно.

Правда, потом пришлось срочно все распечатывать, чтобы выгнать оттуда двух мальцов, решивших переночевать вместе с нежитью. Чудо, что их матери вовремя спохватились.

Гита от этой суеты устала даже больше, чем от борьбы со "щучкой". От постоянного гомона разболелась голова, ей уже хотелось вернуться в дом и прилечь. Все-таки ночь перед этим они провели в дороге, сказывалась усталость. Однако уйти им не дали:

– А пилораму проверить? – возмутился Жамсарлыч, когда маги направились к выходу. – Вдруг вы не всех призраков выгнали?

Глава 24

К счастью, в цех зрителей больше не пустили. Ковырялов сказал, чтобы по домам расходились, ничего интересного больше не будет. Никто, конечно, не ушел, на всякий случай «гуляли» во дворе, но хоть тише стало.

Гита устало оглянулась: пока пилораму готовят к запуску, можно было бы немного отдохнуть. Но в этом цеху даже присесть было негде! Штабеля досок на вид были весьма неустойчивыми, а больше ничего и не было, только оборудование. Да и не стала бы она на досках сидеть в своем любимом пальто.

Йолик, наоборот, с явным интересом наблюдал за рабочими. Корпус газогенератора – огромной бандуры высотой в рост человека и толщиной как небольшое дерево – набили сверху сухими чурочками и брикетами из опилок. Гита думала, что муж сам подожжет топливо – маг огня, как-никак! Но темный даже не шевельнулся в том направлении.

"Я в позе ленивой лениво стою, и песню о лени лениво пою", – задумчиво мурлыкал плеер Гиты.

Глаза у магички слипались под его убаюкивающую мелодию, но она честно старалась не клевать носом.

Тем временем механик Маздуфф зажег факел паяльной лампы и с важным видом подошел к генератору. Нагнулся, чтобы поджечь топливо...

– Дз-зр-р-р-р! Дз-зр-р-р-р!

Магичка даже дернулась от неприятного дребезжания – нет-нет она не спала! Просто звук противный, будто снова нежить хулиганит.

Нежити в газогенераторе не было, это помощник механика крутил рукоятку, приводя в движение вентилятор. Тот вращался как-то скачками, будто его лопасти за что-то цеплялись. Надо сказать, данное устройство вообще было неторопливым. Лишь минут через десять в трубах, которыми корпус был соединен с фильтрами, начало что-то шуметь.

Механик Маздуфф спокойно подождал еще несколько минут, и только потом покрутил стартер. Двигатель завелся сразу же, пилорама пришла в движение и... заглохла.

Гита не смогла сдержать огорченный вздох: долго они еще будут стоять? Может, ей стульчик какой-нибудь принесут?

Но Маздуфф уже с важным видом крутил стартер под дребезжание вентилятора. Потом прокрутил его еще раз, потом еще...

– Да будь он проклят, этот самый коварный ублюдок из двигателей унутреннего сгорания!!!

Механик закричал так неожиданно, что Гита подскочила. Она умудрилась уснуть стоя? Какой стыд!

– Может, там что-то сломалось? – сонным голосом пробормотала магичка. – Если не заводится, значит, надо ремонтировать.

И посмотрела на механика: мол, начинайте! Но тот вдруг смутился и покраснел:

– Да не знаю я, что с ним делать, – Маздуфф тихонько вздохнул. – Я по паровым машинам специалист. Когда эту пилораму устанавливали, мне показали, что делать и как. А про устройство никто ничего не рассказывал. В двигатель я боюсь лезть, слишком сложно там всё устроено. Может, господин темный посмотрит?

– Я?! – удивился Йолик. – Меня только одному виду ремонта учили – взорвать технику магией, чтобы не мучилась. Гита, а ты сама не знаешь, что в таких случаях делают? Ты все-таки из технологического мира.

– Знаю, – спокойно, с достоинством сказала магичка.

– Зна-а-е-ешь? – удивленно протянул Йолик.

Он смотрел на жену с таким изумлением, будто увидел диво-дивное, чудо-чудное. Впрочем, рабочие тоже застыли с восторженными лицами. Пожалуй, ради такого эффекта стоило проснуться!

– Ну-у-у... С пилорамой я не сталкивалась, но что делать, например, с автомобилем, если не заводится, в курсе.

– Да какая разница? – махнул рукой Йолик. – Рассказывай.

Гита улыбнулась – действительно, практически никакой разницы! Впрочем, для магов, наверное, все механизмы на одно лицо.

– Если автомобиль не заводится, надо протереть стекло, попинать покрышки, – важно начала магичка. – Потом открыть капот и строго посмотреть внутрь... Очень строго!.. Ах, да! Мне когда-то говорили, что можно поменять свечи.

– Но здесь нет ни стекла, ни капота, ни покрышек, – растерянно пробормотал механик.

– А свечи? – поинтересовался темный. – Интересно, они здесь есть? Давайте посмотрим.

Маздуфф неопределенно пожал плечами, но кожух открыл.

– Гита посмотри, где здесь свечи? – подтолкнул ее Йолик к пилораме.

Что?! Она должна искать какие-то свечи? Муж это серьезно говорит?

Но терять лицо перед лесорубами, которые продолжали смотреть на нее с немым обожанием, ей совсем не хотелось. Пришлось заглянуть внутрь устройства. Будто она что-то в этом понимает!

– Ну, что? Нашла? – муж нетерпеливо сопел рядом.

– Почти, – неопределенно протянула Гита, ища, за что бы зацепится взглядом. – Кстати, что у вас за проводок здесь болтается?

– Какой? – рядом с ней появился Маздуфф.

– Ну этот, – магичка ткнула пальцем в голубенький провод, печально свисающий с какой-то детали.

– Оторвался, наверное, – пожал плечами механик. – Видите, вот крохотный кусочек проволки из зажима торчит. Давайте, я его на место верну.

– Я не буду вам мешать, – пробормотала Гита и поспешно шагнула в сторону.

Фух! Это же надо было так попасть! Нет-нет, пусть они сами в своих механизмах ковыряются, Гите это совсем не интересно. Хотя взгляды лесорубов, надо признать, ей польстили. Вон, как Жамсарлыч поглядывает на городскую магичку, до сих пор рот слегка приоткрыт.

Глава 25

Оборванный провод и оказался той самой поломкой, из-за которой не работала пилорама. Маздуфф ловко вернул его на место, после чего снова начал свои «танцы» вокруг хитроумной машины. Но в этот раз диск зажужжал почти сразу, не заставил себя ждать.

– Работает! Да как ровно крутится! – восхитился Лёся. – Смотрел бы и смотрел. Вот что значит, городские маги руку приложили.

Но Ковырялов не разделял его восторгов:

– Интересно, почему этот проводок ни с того, ни с сего оборвался? Днем ведь пилорама заводилась, значит, поломка произошла позже, – спросил он, обернувшись к Маздуффу.

– А мне почем знать? – пожал плечами механик. – Захотелось ему, вот и оборвался.

– Не скажи... Это тебе не волшебная вещь, которой может что-то вздуматься. Это же – техника! С ней обычно все четко и понятно, как по инструкции.

Управляющий даже палец поднял, привлекая внимание к своим словам.

– Ой ли? – недоверчиво хихикнула Гита. – Все знают, что в работе с техникой самое важное – эффект генерала. Пока механик над ней стоит, пока и работает.

– Ладно вам лясы точить! – прервал их Жамсарлыч, который мало что понимал в "умном" разговоре. – Главное сделано – призрака из пилорамы выгнали. Ура!

– Ура! – зычными голосами подхватили рабочие.

– Ура!!! – поддержали их с улицы зрители, тихонько подглядывавшие во все щели.

Дверь в цех распахнулась и стало видно, сколько народу там собралось.

Гита и охнуть не успела, как оказалась на широком плече Лёси Кандибобера. Он одним рывком подхватил и легко подсадил ее. Магичка хотела возмутиться, но сидеть было на редкость удобно. Почему бы и не проехаться? Всё же лучше, чем пешком домой топать. Тем более, Лёся ее придерживал, можно было не бояться упасть.

Рядом стоял Етеря, на плече которого уже расположился Йолик. Судя по довольному виду темного, такой транспорт его очень даже устраивал.

Ковырялов немного отстал – распоряжался, чтобы на лесопилке оставили еще одного сторожа, прямо у пилорамы, а маги уже торжественно "выплывали" во двор.

На выходе из цеха их встречали как победителей – Гите даже букет цветов кто-то протянул. А потом длинной дорогой прокатили до самого дома Ковырялова. Шли рабочие не по прямой, сделали круг почета по единственной улице хутора. За Лёсей и Етерей выстроилась настоящая демонстрация с факелами. Была она шумной – за спиной то и дело раздавались громкие крики "ура", кто-то затягивал песню. Никогда еще Гиту и Йолика так не чествовали!

У дома управляющего их ждал сюрприз – в небольшом лесочке рядом были разложены костры, над которыми висели три огромных казана, распространявших заманчивый аромат кулеша. Судя по стоявшим рядом длинным столам, освещенным магическими светильниками, гуляние планировалось на всю ночь. Откуда-то с другой стороны тянулся ароматный запах жареного мяса.

Гиту и Йолика "подвезли" к самому большому казану.

– Первую ложку и первую стопку – городским магам! – громко объявил Лёся, осторожно спустив магичку на землю.

– Ура!!! – дружно поддержали его рабочие.

– Ура!!! – радостно подхватила толпа.

– Благодарствую! – принимая от Харитины угощение, сказал Йолик. – Поднимаю тост за то, чтобы ваша лесопилка процветала и никакие призраки ей не мешали!

– Вздрогнем!!! – тот час взревела толпа.

Гуляние было в самом разгаре, откуда-то уже доносилась музыка, где-то затянули песню, а Гита изо всех сил старалась не клевать носом. Она сильно растратила свой магический резерв сегодня, да и сам день был длинным и насыщенным. Даже не верилось, что они приехали только утром.

Рядом с ней сидел Ковырялов, что-то бубнил о перспективах сотрудничества магии и технологий. Потом он переключился на прогрессивных попаданок, которые несут свет науки в другие миры. А дальше Гита ничего не слышала – скорее всего, спала с открытыми глазами, если такое вообще возможно. Уж очень нудным был этот управляющий!

Зато Йолик вел себя так, будто и не магичил сегодня. Он уже успел основательно пополнить свой магический резерв за счет еды – стол перед ним ломился от угощений. Тощий на вид Акополус, когда был голоден, мог мести всё подряд, не объедаясь и не толстея. Гита приписывала эту его способность ненасытности магии смерти. Сама она так не могла, организм не принимал столько пищи. Честно говоря, магичка слегка завидовала мужу – вот у кого никогда не будет проблем с фигурой!

Сейчас вокруг темного увивалась компания слегка нетрезвых селяночек. Они перебрасывались с Йоликом шуточками, оттуда то и дело доносились взрывы хохота. Если бы не эти девушки, Гита давно бы уже сбежала, отправилась спать. Но рисковать было нельзя: Йолик тоже расслабился после сложного заказа, мог потерять бдительность. И зачем им потом семейный скандал?

– Гита-а, Гита-а, – тихонько позвал ее кто-то сзади. – Да проснись же!

– Что?! – магичка дернулась, отрывая голову от подушки.

Оказывается, она уже сидела не за столом. Расположилась в легком плетеном кресле-качалке, тепло укрытая тяжелой домотканой дорожкой. Только кто бы сказал, откуда появилось в этом леске кресло и куда девался Ковырялов, бубнивший над ухом? Сама она никак не могла вспомнить!

Впрочем, управляющий быстро нашелся. Оказывается, стол стоял прямо перед ней, не так уж и далеко. Сейчас за ним расположились лесорубы во главе с Ковыряловым, их громкие голоса разносились по округе. Лёся Кандибобер сидел вполоборота – будто и в разговоре участвовал, а сам присматривал за магичкой.

– Гита, – снова раздался сзади голос мужа. – Вставай, пошли!

– Уже домой? – обрадовалась Гита.

– Нет, пока не домой. Дело есть!

Ой, нет! Только не это! Может, Йолик с Кандибобером сходит по своим делам, а она еще поспит?

Глава 26

«Если я чего решил – выпью обязательно!» – надрывался внутренний плеер Гиты хриплым мужским голосом.

Магичка торопливо шагала за мужем, стараясь не смотреть по сторонам. Вокруг был какой-то лес, в темноте выглядевший настоящей чащей – сырой и противной. Иногда приходилось перескакивать через поваленные деревья, обходить подозрительные кочки. Гита очень надеялась, что Йолик знает, куда идет. Еле заметная дорожка, по которой они шли, меньше всего была похожа на утоптанную человеческую тропу.

Больше всего Гита боялась заблудиться, остаться одна в этом жутком лесу. А Йолик целеустремленно рысил впереди, даже не оглядывался. Сейчас он чем-то напоминал собаку, взявшую след.

Остановился темный внезапно, будто споткнулся. Гита не успела сориентироваться и чуть не налетела на него, едва успела остановиться.

– Тише ты! – шикнул сердито муж. – Слышишь?

– Нет, – одними губами шепнула Гита. – А что надо услышать?

– Впереди кто-то есть, идет перед нами.

Магичка послушно замерла, вслушиваясь, но это мало помогло. Ночь была ветренной, по небу бегали тучи, шелестели ветви деревьев. До нее доносилось какое-то шуршание, но было непонятно – то ли это чьи-то шаги, то ли мыши бегают.

– Пойдем, – дернул ее муж.

– Мы догонять его будем? – растерянно спросила Гита.

– Конечно! Только не топочи так, а то услышит и сбежит.

Магичка огорченно вздохнула: она была бы совсем не против, чтобы этот "кто-то" сбежал. Знакомиться с ним в потемках, в ночном лесу, ей совсем не хотелось.

Сколько они шли, Гита так и не поняла, часы были только у Йолика. Ей показалось, что вечность. Потому, когда впереди замаячил просвет, она дико обрадовалась – наконец-то куда-то пришли! Но муж, к ее огорчению, не позволил выйти из этого жуткого леса.

– Жди меня здесь, – бросил он, а сам двинулся к крайним деревьям.

Гита растерянно оглянулась. Ему легко говорить: "Жди!", когда жена спину прикрывает. Если кто-то и решит сзади наброситься, то вначале пообедает аппетитной Гитой. Вряд ли местное зверье соблазнится костлявым Йоликом. Со страху ей даже почудилось, что из-за ближайшего куста за ней следит пара горящих глаз.

Тем временем темный прокрался к дереву, остановился за ним и замер, что-то высматривая.

– Иди сюда, – наконец-то обернулся он к Гите.

Сказал тихо, она едва разобрала, только по взмаху его руки поняла. Хорошо, небо как раз очистилось от туч, хоть не так темно было. Стараясь не шуметь, Гита прокралась к Йолику и стала рядом.

– Посмотри, ты знаешь этого человека? – прошептал он ей в ухо.

– Какого? – не поняла Гита.

– Который там идет. Посмотри!

Куда смотреть?!

Все, что смогла разглядеть Гита в этой темноте, была какая-то низинка перед лесом, покрытая белесой изморозью. Может, там кто-то и шел, но узнать его в свете звезд, полуприкрытых тучами, магичка точно не смогла бы.

– Эх, толку с тебя... – огорченно вздохнул Йолик.

Сам он в темноте хорошо ориентировался, в первую очередь, благодаря магическому чутью. Но Гите это умение было неподвластно.

– Пойдем тогда. Он уже далеко, не услышит.

– Куда пойдем? – спросила Гита.

– За ним, – пожал плечами Йолик. – На лесопилку.

– На лесопилку? – удивилась она.

– Гита, очнись! – рассмеялся муж. – Мы возле лесопилки, во-он там белеет крыша цеха.

– А откуда здесь лес?

– Какой лес? Это посадка. Я специально не выходил из нее, чтобы внимание не привлекать. Только ты все равно топала как слон.

Значит, этот жуткий лес – всего-навсего полоса деревьев над дорогой, пусть и широкая? И они могли идти нормально, а не пробираться по всяким буеракам?! Вот Йолик!

Интересно, кого он так выслеживает?

Но муж не захотел Гите ничего рассказывать. Приказал не шуметь и первым направился к цеху. Пришлось магичке рысить следом – даже возле знакомой лесопилки ночью она чувствовала себя неуютно.

– Подойдем с другой стороны, где окна, – деловито шепнул Йолик, когда они были уже недалеко от цеха. – Сначала заглянем внутрь.

– Сторожа не боишься напугать? Там его топчан недалеко стоит. Если увидит две рожи, белеющие сквозь стекло в темноте, может заикой остаться.

– Не останется! – только и буркнул Йолик.

Гиту начинала злить его таинственность. Да что произошло, когда она спала? Почему надо было срываться и среди ночи бежать из дома управляющего на лесопилку? Не близкий свет, между прочим! А Йолик вообще ничего не объяснил, торопил так, будто на поезд опаздывал.

Окна цеха были темными, лишь слабый луч неяркого магического светильника во двор пробивался. Сторож, похоже, спал.

Муж подошел первым, заглянул внутрь... и замер, не в силах отвести глаз.

Магичке не надо было смотреть в окно, чтобы понять, что там происходит. Уж очень выразительная гримаса застыла на лице у мужа: глаза широко распахнуты, рот приоткрыт от восторга... Разве что слюна на землю не капала.

Сторож сидел на топчане, боком к ним – совсем недалеко, чуть наискосок, а перед ним танцевала фея. Хотя, какая там фея? Обыкновенная фигуристая селяночка в тонкой сорочке и с венком на голове. Может, для мужиков она и была сногсшибательной красоткой, но магичка видела грубоватой внешности и средней яркости девицу.

Из-за этой потаскушки Гита холодной темной ночью пробиралась по жуткому дремучему лесу?!