Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 234 (всего у книги 344 страниц)

– Боюсь, я столько не жила и не проживу, чтобы успеть заметить столь явные повторения.

– Почему же… Станешь моей женой – и проживешь. Магия звезд тоже поможет продлить молодость, – проникновенно произнес Воргарек, приближаясь ко мне.

– К слову… не расскажешь о других мирах, о богах? Очень интересно, – я мило улыбнулась, старательно сдерживаясь, чтобы не броситься в бегство. Он же погонится, за брачные игры поди примет. Инстинкт проснется, в конце концов! Тот самый, который, подозреваю, для всех мужчин во всех мирах един. Называется «дубинкой по голове и в пещеру».

– Расскажу. Почему бы нет. Мне даже нравится твое любопытство.

Через несколько минут мы уже сидели в гостиной, в очередной раз новой, какой до этого не видела. Да и гостиной ее сложно назвать. Скорее, веранда или даже беседка-мутант. Обставлена как гостиная, да. Диванчики и кресла, парочка столиков с фруктами и напитками. Мягкий ковер под ногами. Зато нет ни одной стены. Только четыре колонны и открытое не застекленное пространство, со всех сторон можно выйти в сад. Справа неподалеку, кажется, журчит фонтан.

Тепло, ветерок приятно обдувает, а палящие лучи солнца до нас не добираются – крыша не позволяет и положение солнца в небе. Через пару часов здесь будет жарко, но сейчас в самый раз. Хочется расслабиться и насладиться прекрасным днем, однако в компании Воргарека этого делать нельзя. Приходится держать ухо востро и в очередной раз напоминать себе о шестидесяти трех женах. И о сожжении на костре за отсутствие девственности. Тоже хорошая мотивация, чтобы не терять голову от божественно обаятельного мужчины с невероятно проникновенным голосом и завораживающими глазами глубокой небесной синевы. Шестьдесят три жены, Илона! Сожжение на костре. Уф, кажется, полегчало, а то ведь опять забываться начала.

– Кто вы? Какова ваша суть и магия? – спросила я, приходя в себя. Хорошо хоть целоваться не начали. По-прежнему сидели друг напротив друга. – Ты говорил о магии звезд. Но сам владеешь не ею?

– Нет. Боги не владеют магией звезд. Магия звезд присуща лишь нескольким мирам, в том числе этому. Мы пришли из другого мира. Из мира, где рождаются столь могущественные существа, что в других мирах они считаются богами. Откуда взялись первородные боги, уже сам сказать не могу. А мы – я и мои собратья – рождаемся, как и все остальные. У нас есть матери и отцы. Но в одном мире нам тесно. И, подрастая, боги ищут другие пристанища. Так мы пришли в этот мир. В поисках нового дома. И нашли. Решили, что вполне сойдет. А магия всегда с нами. Мы и есть магия. Мы ее тратим и снова генерируем.

Стоп! Генерируем? Помнится, Эвар удивлялся, откуда я знаю умные слова, никак не вяжущиеся с развитием людей. Я не могу знать это слово. Проверка? Наверняка.

А значит… я захлопала ресницами и переспросила:

– Что значит «генерируем»?

Что-то странное блеснуло в глазах Воргарека. Похоже, насчет проверки я не ошиблась. Бог пояснил:

– Заново создаем. Уровень магии восстанавливается в нас самих. Мы не нуждаемся во внешних источниках, но все же кое от чего зависим. От веры. Чем больше в нас верит людей или других разумных существ, чем больше нам молятся и поклоняются, тем сильнее мы становимся.

Так, вот сейчас главное правильно дурочку изобразить. Чем глупее выглядит мордаха, тем меньше подозрений вызовет вопрос.

– Настолько, что сможете победить демонов?

– Возможно.

– Но если их не будет, то не станет и соперников.

– До этого еще далеко, – уклончиво ответил Воргарек.

Дальше допытываться не имело смысла. Я поспешила сменить тему.

– А как вы проходите между мирами?

– Легко, – Воргарек улыбнулся. – Для богов это как пройти из одной комнаты в другую.

К сожалению, больше ничего выпытать не удалось. Но, выходит, способ, которым пользуются боги, подходит исключительно им. Опять же, получается, что Воргарек мог бы мне помочь. Вот только не могу я сказать ему правду. Просто не могу. Слишком силен, слишком непредсказуем.

За ужином ко мне снова пристали. Думала, пару дней выиграла? Ошибалась! Жены Воргарека одна за другой начали рассказывать о божественном опыте постельного времяпрепровождения с Воргареком. А руководила этим безобразием Ольмина. Похоже, решила вытравить из меня страх перед мужчинами, которым я будто бы страдаю. Их послушаешь, так будто в жизни ничего прекрасней нет, чем мужские ласки. Ну, не знаю. Может быть, в отношении Воргарека это действительно так. Он все же бог. А мне то ли не повезло с мужчиной, то ли я просто не настолько восторженная…

На мой взгляд, будь я невинной барышней из Средневековья, вообще бы перепугалась от всех этих разговоров. Вместо того чтобы кинуться Воргареку в объятия. Слишком уж сильно на меня напирали.

– А еще, – добавила Ольмина, – мы все остаемся молодыми. Звучит удивительно, но после первой же ночи с Воргом мы перестаем стареть. Эффект, конечно, временный. Но если периодически повторять, молодость сохранится навсегда. – Глаза Ольмины лукаво заблестели. – Вот, например… Дельмира. Познакомьтесь. Первая жена Ворга!

Из-за стола приподнялась шатенка с толстой косой и худым, скуластым лицом. Не красавица, как и все. Живое доказательство того, что поднять человека к облакам недостаточно – он не начинает сиять и магией звезд не наполняется. Как ни крути, для этого дела пришлось призвать человека из другого мира.

– Я стала женой Ворга тридцать лет назад. Мне тогда было семнадцать, – сказала Дельмира.

Я с интересом к ней присмотрелась. Красавица или нет, а выглядит юно, с этим не поспоришь. Лет на семнадцать как раз. Они все здесь выглядят, как молодые девушки. Кто-то старше, кто-то чуть моложе. От семнадцати до двадцати лет, наверное. Уж точно не сорок семь! Вот оно благотворное влияние близости с богом.

– Ты тоже сохранишь молодость. Навсегда, – добавила она, прежде чем сесть.

– Ну что скажешь, Илона? Стоит оно того? – добавила Ольмина.

– Я… мне нужно еще немного времени, – сказала я, специально запнувшись, и спрятала глаза.

Однако тем самым я подписала себе приговор. Жены Воргарека решили действовать самостоятельно. Долгая психологическая реабилитация, похоже, в их планы совсем не входила. Да и психологов в этом мире в принципе не было, даже у продвинутых авьеров.

Я ничего не заметила, пока ужинала. Ничего не замечала, пока шла по коридору к своей комнате. А вот потом… накатило.

Меня бросило в жар. Сердце взорвалось бешеным стуком. И мне дико захотелось, чтобы ко мне прикоснулся мужчина.

– Вот стервы, – пробормотала я, закусив губу почти до боли. Увы. Боль не отрезвила. Наоборот, завела еще сильнее.

Жар усилился, я мгновенно взмокла. Кожа тут же покрылась капельками пота. Я рванула в купальню. К счастью, своя собственная в покоях тоже имелась, не пришлось идти в общие, подготовительные к ночи любви. А, черт, о чем я думаю! Вода. Скорее вода. Холодная. Ледяная.

Я терла себя мочалками. Окуналась в холодную воду снова и снова, пока наконец не показалось, что желание отступает. Выбралась из купальни и тут же пожалела об этом. Огонь накинулся с удвоенным рвением. В животе заполыхало так сильно, что сделалось больно. Я согнулась пополам, пытаясь отдышаться.

Вот черт. Черт. Черт! Что делать-то?

Не хочу к Воргареку. Не пойду к нему. Нужно держаться.

В конце концов, эта дрянь, которую мне подлили, вряд ли будет действовать долго. Возможно, стоит продержаться несколько часов, и станет легче. А ближайшее время желательно провести в холодной воде. Иначе с ума сойду от проклятого вожделения!

Не думать об этом. Не думать. Растворяться в воде, выпуская жар на волю, прочь от себя. Расслабиться и прикрыть глаза. Пусть холод наполняет тело, остужает. Пусть кожа покрывается мурашками, а огонь затихает.

Я прикрыла глаза и откинулась на холодный бортик. Опасность простыть – последнее, что волновало сейчас.

Кажется, постепенно удалось расслабиться. Мысли, сосредоточенные на спокойствии и пустом пространстве, которое я воссоздавала в своей голове, начали куда-то утекать. Пространство постепенно наполнялось. Зеленые глаза, похожие на два изумруда. Чуть прищурены насмешливо. Тонкие губы тоже насмешливы, будто с них вот-вот слетит очередной подкол. Все больше деталей: вспоминаю его тело. Его руки. Еще не так давно он касался меня. Целовал жарко, заставляя забыть обо всем.

Я встрепенулась, сообразив, что наглаживаю бедра мочалкой. Кожа натерта до красноты и снова пылает. А вода, кажется, сделалась теплее. Будто мой жар растекается, проникает во все, с чем соприкасается тело.

Бешеные курицы, чтоб им… да чтоб… Воргарек потерял к ним интерес!

Не стоило вспоминать Воргарека. Потому как в дверь постучали.

– Илона, ты еще не готова?

Захотелось слегка утопиться.

– К чему? – откликнулась я.

Холод. Меня наполняет холод. Вдох-выдох. Спокойствие. Желание отступает. Кажется, я сама начинаю в это верить.

– К вечерней прогулке. Я покажу тебе водопад. Полагаю, тебе понравится.

– Ты не мог бы выйти?..

– Конечно…

Сколько ни прислушивалась, больше ничего не слышала. Можно надеяться, что Воргарек на самом деле вышел из моей комнаты в коридор. Нужно выбираться. И каким-то неведомым образом совладать со своими желаниями. Вроде бы они на самом деле слегка отступили.

Осторожно вылезла из купальни. Двигаться тоже старалась осторожно. Будто неловкое движение могло вновь пробудить огонь желания. Но я просчиталась.

– Илона, ты уже готова? – промурлыкал Воргарек.

Он не вошел, о нет – смиренно дожидался за дверью. Вот только его голос как будто проник под кожу, вмиг разжигая пожар. Зеленоглазый образ сменился в голове синеглазым божественным красавцем. Меня буквально скрутило от понимания, что он совсем рядом. За дверью. За какой-то дверью, которую достаточно лишь открыть, чтобы ощутить его объятия, его ласки, его губы на своей коже.

Разум помрачился. Уже не соображая, рванула к двери и едва не сорвала ее с петель. Лихорадочно осмотрелась, поймала недоумевающий взгляд Воргарека и набросилась на него. Бог не растерялся. Вовремя распахнул объятия, с готовностью принимая меня. Мои руки обвились вокруг его шеи, ноги – вокруг талии. Я впилась поцелуем в его губы. Воргарек тут же ответил, каким-то чудом перенимая инициативу.

Что-то мешалось. Ах да, длинная ночная рубашка, которую я каким-то чудом успела натянуть. Ткань раздражала, неприятно елозя по телу, когда до боли хотелось соприкоснуться с горячей, шелковистой кожей бога. Страсть сводила с ума, лишала способности мыслить. Я уже готова была разорвать рубашку, потому что не могла выпутаться из нее, не отрываясь при этом от Воргарека. Даже секунда, когда наши тела не будут делиться жаром друг с другом, пугала, казалась нестерпимой и невыносимой.

Руки Воргарека опустились мне на талию. Обхватили, с силой сжали. И внезапно отстранили меня от него. Я повисла над полом, но все же сообразила, что теперь могу стоять. А если стоять, то снова можно потянуться к нему.

– Илона, с тобой все в порядке?

– Нет! Я хочу тебя до безумия, – выпалила я и все же коснулась босыми ступнями пола. Попыталась снова приблизиться к Воргареку, но он не пустил – продолжал удерживать на вытянутых руках.

– Илона, признавайся. Что ты пила?

– Ничего. Ты сам хотел сделать меня своей. Я готова. Возьми же меня, хватит трепаться!

Воргарек на мгновение замешкался. Я воспользовалась этим и подскочила к нему, снова накрывая его губы своими.

– Илона! – он оттолкнул меня.

Я бы, наверное, опять к нему подскочила. Опять хотела повиснуть на нем. Но не успела. Воргарек обхватил меня за горло и впечатал в стену.

Страсть взорвалась во мне еще одной вспышкой, едва не скрутив тело.

– Любишь пожестче? Давай, – я соблазнительно улыбнулась, облизывая губы. Изогнулась, прижимаясь к нему, потому что стоять без движения было совсем невозможно. Хотелось почувствовать его еще ярче. – Я готова. Только хватит тянуть. Действуй, ну же!

На мгновение Воргарек приблизил свое лицо к моему. Глубоко, шумно вдохнул. Однако поцеловать не позволил – отстранился до того, как мои губы снова поймали его.

– Ты выпила зелье. Возбуждающее зелье. – В синих глазах внезапно вспыхнула ярость. – Что, без зелья уже не привлекаю?! Повелась на рассказы о вечной молодости, решила хотя бы под зельем согласиться со мной переспать?! – последнюю фразу Воргарек уже рычал.

Он отошел от меня резко, одновременно с тем выпуская горло из хватки.

– Нет, все совсем не так!

– Не приближайся ко мне под этим зельем. И мне плевать, каким способом ты теперь будешь удовлетворять свою страсть, – выплюнул он с презрением и переместился порталом.

Первой мыслью было броситься вслед за ним. Искать! Искать по всему дворцу до изнеможения. А вот потом разум медленно начал проясняться. Дрожа всем телом, нырнула обратно в комнату и захлопнула дверь.

Ну твари, еще поплатятся за то, что сделали со мной!

Главное пережить еще несколько часов. А может быть, даже целую ночь. Я застонала, потому что хотела мужчину неимоверно. Воргарека или не Воргарека. Плевать, хоть кого-нибудь, кто ответит на проклятую страсть!

Ох, мне сегодня точно не везет. Пока я металась по комнате, не зная, что еще сделать, чтобы облегчить страдания и таки не броситься на поиски Воргарека, за окном мелькнула какая-то тень. Я замерла, вглядываясь в ночную темноту. Окно внезапно отворилось, в комнату влетел Эвар.

Я снова застонала.

– Ты так рада меня видеть?

– Если честно… сейчас самый неподходящий момент для твоего героического появления, – сказала я. Ну и… да. Набросилась на него, потому что вновь не могла сопротивляться.

В первое мгновение Эвар ошалел. Во второе уже сориентировался, с не меньшим жаром отвечая на поцелуй. Так, как умеет только он. Умело, безумно, упоительно. Никакое божество не сравнится.

– Подожди, Илона, – пробормотал он хрипло. – Понимаю, тебе здесь немало пришлось вынести, но нам все же стоит убраться отсюда поскорее.

Эвар открыл портал и увлек меня за собой. Я не смотрела, где мы очутились. Но, кажется, здесь было достаточно темно и тепло. Это не имело значения. Я снова нашла губы Эвара, прижалась к нему всем телом, таким горячим и жаждущим, что, кажется, еще немного – и я сгорю дотла.

Руки Эвара скользнули по бедрам, задирая рубашку до талии. Я вздрогнула и снова застонала от яркой вспышки ощущений. Скользнула языком по его губам, заставляя приоткрыться. Выгнулась, прижимаясь всем телом. Ну же, Эвар, огонь почти меня сжег, только ты еще можешь спасти.

Авьер опрокинул меня на спину, положив на что-то мягкое. И внезапно остановился, зависнув надо мной.

– Илона? Ты под действием возбуждающего зелья?

– Да плевать, под чем я сейчас! Если ты немедленно не тр… тра… та-та, – язык вдруг начал заплетаться, мысли окончательно запутались.

Договорить не получилось. Разряд магии отправил меня в беспамятство.

Глава 6

Первым делом я чуть не сгорела со стыда. Не привыкла вести себя, как озабоченная нимфоманка. Вторым делом опять застонала. Отнюдь не от страсти. Тело ломило, а в голове взорвалась такая боль, что хотелось попросту ее расколоть, чтобы больше не мучиться.

– Тихо. Полежи немного, не двигайся. Сейчас станет легче, – мне на лоб опустилась рука. От нее полилась прохладная, на удивление приятная магия. С каждой секундой становилось лучше. Боль в голове отступала. Ощущения в теле сохранились прежние, но без мигрени стало уже не настолько мучительно жить.

– Спасибо, – пробормотала я.

– Держи. Выпей. – Эвар подал мне стакан с водой. Выпить тоже помог. Впрочем, я уже и сама могла начинать шевелиться. Выпив все, что было, наконец приподнялась.

Лучше бы я этого не делала. Потому что одеяло тут же съехало с груди, открывая вид на тело. Ночная рубашка по-прежнему была на мне, вот только ткань слегка просвечивала. Эвар многозначительно приподнял бровь. Я натянула на себя одеяло.

– Я была под действием зелья. Я… не ведала, что творю.

– Ведала. Но бороться не могла, – хмыкнул Эвар.

– И что? Будешь осуждать меня? – я нахмурилась.

– Не буду. Расстраивает, что в таком состоянии ты могла кинуться на любого, и мое обаяние здесь ни при чем. – Губы Эвара дрогнули в улыбке. – Зато радует, что если ты до сих пор готова была наброситься, значит, никто удовлетворить твою страсть не успел.

Я ничего не стала отвечать. Решила, что в крайнем случае во всем его же обвиню. Если б Эвар поторопился, этого бы точно не произошло!

Осмотрелась, пытаясь понять, где мы находимся. Узкая кровать, небольшая комнатка с минимумом мебели. И окно, больше напоминающее бойницу, чем, собственно, окно. Подозреваю, мы в таверне. На человеческих землях. Но прояснить ситуацию тоже не помешает.

Закончив изучать обстановку, снова посмотрела на Эвара.

– Ничего не хочешь мне объяснить?

– Хм… пожалуй, начнем с самого начала, – произнес Эвар, бесцеремонно пододвинул меня к стене и присел на край кровати. – После того, как мы расстались, я отправился в деревню. Вот только деревня оказалась подозрительно странной. Ни одного мужчины – только женщины и дети. Спросил, что случилось. Сказали, что все мужчины призваны в армию короля. В целом это вполне укладывалось в слухи о грядущей войне. Так что неладное я заподозрил не сразу. Что? Что ты так на меня смотришь?

– Да вот просто думаю. Эти женщины, наверное, постарались усыпить твою бдительность? Отвлечь, так сказать, переключить твое внимание на что-нибудь другое, не столь унылое, как поиск колдуна.

– И эти намеки делаешь мне ты после того, как набросилась вчера и чуть не изнасиловала!

– Ой, только не говори, что тебя можно изнасиловать. Сам по первому же зову…

– А ты? Ты уже успела испытать божественные ласки?! – вспылил Эвар.

– О, значит, я не ошиблась. О существовании богов ты вполне осведомлен! А с кем я сплю или не сплю, тебя вообще не касается.

Злость моментально затопила меня. Этот авьер, который спал со своей невестой и при этом без зазрения совести пытался соблазнить и меня, смеет еще выказывать недовольство?! Да кто он такой, чтобы судить, чтобы теперь после всего возмущаться?! Будто я добровольно забралась в божественное логово.

Я проскользнула между Эваром и стеной, вскакивая с кровати. Ноги, как ни странно, не подкосились. Даже слабость отступила. Наверное, злость помогла.

– Илона, ты куда?! – Эвар тоже вскочил.

– Это не я куда, это ты куда! Ты сейчас же выйдешь из комнаты, чтобы я могла одеться. И хватит на меня пялиться. Ты никакого права на это не имеешь. Не имеешь права на мое тело, не имеешь права на осуждение. Тебя вообще не касается, с кем я сплю!

Эвар не двигался с места, пришлось выталкивать самой. Я со всей силы пихнула его к выходу, но, видимо, этой силы было недостаточно. Эвар тут же перехватил меня и прижал к стене.

– Илона, успокойся! Выслушай…

Мы замерли, тяжело дыша и потрясенно глядя друг другу в глаза. Руки Эвара сжимали мои запястья и вдавливали в стену, чтобы не брыкалась. А вот его тело тесно-тесно прижималось к моему. На мне – всего лишь ночная рубашка, тонкая, полупрозрачная. Это под действием зелья ее ткань казалась грубой, раздражающей преградой. Но сейчас я отчетливо ощущала, насколько на самом деле она тонкая. Ощущала жесткое и горячее тело Эвара. Чувствовала, как рвано и тяжело он дышит, как сильно колотится его сердце.

Эвар подался вперед и накрыл мои губы своими. Очередная вспышка, на которую тут же среагировало тело. Теперь уже это не спишешь на действие зелья.

Я ответила. Но только в первое мгновение, чтобы усыпить бдительность этого гада. Сработало. Его рука отпустила мою и скользнула по бедру, снова задирая рубашку. Бить между ног я не стала. Однако моментом воспользовалась. Собрала магическую энергию и вложила в кулак, которым ударила Эвара в плечо. Силы простого удара одной рукой точно не хватило бы, чтобы справиться с ним. А вот магии хватило.

Эвар отшатнулся от меня. Я влепила пощечину.

– Еще раз так сделаешь… – прошипела я. – Не смей ко мне прикасаться! Слышишь?!

Все внутри буквально клокотало. Не знаю даже, что выводило из себя сильнее – низость Эвара или моя собственная реакция на него. После всего, что произошло! Да меня воротить должно от любых его прикосновений.

– Ты издеваешься?! Ты хоть представляешь, какого труда мне стоило сдержаться ночью, когда ты сама на меня вешалась?! А теперь прыгаешь передо мной в одной сорочке и хочешь, чтобы…

– Выйди, – перебила я.

– Я не закончил.

– Меня соблазнять? Можешь быть уверен – ты закончил. И это больше не повторится.

– Я не закончил говорить. А с соблазнением ты сама неплохо справлялась, – Эвар снова злился. Нет, в принципе, конечно, его можно понять. Сама невольно раздразнила, вот и переклинило его. Неудовлетворенное желание неслабо раздражает.

– Я была под действием зелья. Если бы ты хоть немного поторопился, этого бы не случилось. Но мы во всем разберемся. А для начала ты выйдешь и позволишь мне одеться, чтобы не прыгала перед тобой в одной сорочке.

– Мы разберемся. Во всем, – сузив глаза, сказал Эвар. – И кое в чем разберемся прямо сейчас. Говоришь, была под действием зелья? Не ведала, что творила? Значит, ты должна меня понять. Аира влюбилась в меня и заключила сделку с демоном.

– Я знаю, Демиар поведал. А когда появилась я, она приревновала и натравила демона на меня. В обмен на энтарин. К чему ты все это говоришь?

– К тому, что я о другой сделке говорю. Аира потребовала от демона, чтобы я влюбился в нее и сделал предложение.

– Что?.. – потрясенно выдохнула я. Злость куда-то делась, но внутри бушевал не менее сильный ураган. – Хочешь сказать, все ваши отношения были сделкой? Демон… околдовал тебя, чтобы ты верил, будто полюбил Аиру?

– Аира заключила сделку с демоном. Я никогда не любил ее по-настоящему.

Эвар смотрел на меня… да черт возьми, так смотрел, что ноги подкашивались!

Как можно все это осознать? Аира заключила сделку еще до моего появления? Обратилась к демону, чтобы только заполучить Эвара? Все тогда видится иначе. Все! Не мое появление толкнуло ее к демону. Любовь к Эвару. Одержимость. А сам Эвар? Выходит, просто разрывался между навязанным чувством и тем, что испытывал ко мне? Поэтому не мог сделать выбор? Поэтому не рассказал? Его тянуло ко мне, а колдовство не позволяло отказаться от Аиры.

Господи, как трудно во все это поверить, как трудно осознать.

Я перевела дыхание.

– Ты думаешь, я должна сейчас расплакаться и счастливо броситься в твои объятия?

Эвар смерил меня внимательным взглядом.

– Нет, Илона, я так не думаю. Тебе нужно время, я это понимаю.

– Почему ты сказал только сейчас?

– Я хотел, чтобы ты снова привыкла ко мне. Чтобы готова была выслушать.

– Я… выслушала тебя.

– Спасибо. Одевайся, я не буду мешать.

С этими словами он вышел из комнатушки.

На негнущихся ногах и с бешено колотящимся сердцем я поковыляла к сумкам. Они валялись под столом. Свою я узнала, так что одежду раздобыла без труда. Плюнула и отправилась в ванную. Эвар подождет. Но увы. Как вошла туда, так и вышла. Местные удобства удобствами назвать язык не поворачивается. Кошмар какой-то.

– Можешь заходить, я оделась.

Эвар вошел. Окинул меня, а затем всю комнату взглядом.

– Предлагаю скорее съехать из этой таверны. Поедим где-нибудь в лесу. Искупаемся и умоемся тоже. Я видел на карте рядом озеро.

Я спорить не стала. Предложенный план устраивал вполне.

Как выяснилось, таверна, где мы провели ночь, стояла на опушке леса. Наверное, недалеко от той деревни, где меня отдали Воргареку. А может, и нет. Все это Эвар расскажет после того, как мы позавтракаем и приведем себя в порядок. До этого говорить совсем не хотелось. Думать тоже не получалось – пока в голове царил какой-то хаос.

К счастью, ехать оказалось недалеко. Минут через десять или пятнадцать мы снова остановились. Уже на берегу небольшого озерца. Воздух здесь стоял чистый и прохладный. Озерцо порадовало глубиной и прозрачной водой. Мы с Эваром искупались по очереди. Очень надеюсь, что он на самом деле не подсматривал. Пока я плавала, слегка подогревая себя магией – иначе можно было бы закоченеть, – Эвар приготовил завтрак.

Совсем скоро мы уже сидели на нашем покрывале, том самом, которое с подогревом, и с удовольствием уплетали королевскую еду. Потому как готовили ее в королевском дворце Авьерона.

– Когда я заподозрил неладное и вернулся туда, где оставил тебя, нашел только покрывало и вещи. Лошадей они не тронули. Вещи тоже оставили. Взяли только тебя, – Эвар невесело усмехнулся.

– Правильные какие, – не удержалась я.

– Да. Им нужна была только девушка. На тот момент я еще не знал, с кем столкнулся. Использовал поисковое заклинание, но оно не сработало.

– Как так? Мне казалось, у тебя все заклинания работают. – Я на самом деле удивилась.

– Слишком сильная магия охраняла то место, где они «сжигали» невест.

– Магия бога?

– Именно.

Почему мне никто не рассказал о богах, я еще обязательно спрошу, но пока молчала, давая возможность все объяснить. Эвар продолжал:

– Поиск занял больше времени, чем хотелось бы. Потом я, конечно, нашел. Но было уже поздно – он забрал тебя порталом. Я не успел его остановить.

– А всплеск сильной магии ты не почувствовал?

– Нет. Этот гад хорошо умеет скрываться, – Эвар невесело усмехнулся. – Не хочет, чтобы демоны засекли. Потому все это место находилось в лесу. Чтобы никто посторонний не узнал. Плюс магическая защита, которую почувствовать нельзя. Нашу ощущаешь, как блок, преграду. А его… как обычное место, ничем не выделяющееся. Я увидел, как вы вместе скрываетесь в портале, но не успел. А потом искал. Долго. Несколько дней. Пытался вычислить, отследить. Я хотел бы быстрее. Но пришел, когда смог.

– А как ты смог, кстати? Если он так хорошо прятал свою магию.

– Перевернул деревню вверх дном. И кое-что нашел. Дар, который бог вручил одному из жителей деревни. В нем была искра магии. Она и привела меня сюда. Перенесся, как только удалось выстроить правильный путь. Дальше были еще небольшие приключения в обители бога, но я смог остаться незамеченным. А сам бог был сильно занят.

– Чем? – спросила прежде, чем успела подумать.

– Неправильный вопрос, – криво усмехнулся Эвар. – Кем. Тремя женами. Так что я смог проскользнуть незамеченным и отыскать тебя. Мне действительно жаль, что не смог раньше. Я виноват. Должен был отвечать за твою безопасность и не справился. Что было с тобой? Он не навредил тебе?

– Нет, не навредил. Только пытался соблазнить. Но, как видишь, татуировок у меня на запястьях нет.

– Татуировки на запястьях? – удивился Эвар.

Пришлось пояснить:

– Символ замужества за Воргареком.

– Но при чем здесь «соблазнить» и «замужество»? – кажется, Эвар запутался еще сильнее.

– Как мне объяснили, ночь любви сделает меня женой Воргарека.

– Вот как… – авьер помрачнел. – Это, видимо, его заморочки. На самом деле ночь любви ни из кого не сделает замужнюю пару. Но он же бог. Может придумать что угодно.

– Значит, так будет не для всех богов?

– Не для всех.

Попался!

– Как вижу, ты хорошо разбираешься в традициях богов, – заметила я. – Ничего не хочешь объяснить? Например, почему мне ни слова о богах не сказали? А ведь рьяно готовили. Так себе подготовка оказалась. Как выяснилось, я ни черта не знаю об этом мире.

– Все просто, Илона. Демиар не хотел, чтобы ты знала.

– А ты, конечно же, беспрекословно ему подчиняешься.

Да, я понимаю. Если Эвар ослушается короля, это будет самой настоящей изменой Авьерону. Но злость все равно снова мной завладевала.

– Но почему, Эвар? Почему он не хотел?

– Все просто. Чем меньше ты знаешь, тем проще тобой управлять. – Оказывается, Эвар тоже злился. И сейчас я это почувствовала. – Ты не должна была встретиться с богом. Не должна была о нем узнать. Но так получилось. Крохотный шанс воплотился в жизнь.

Я смотрела на Эвара, слушала его слова, а внутри все переворачивалось. Они не хотели, чтобы я узнала о богах. Потому что так проще мной управлять. Это может значить только одно.

– Вы знали, что они собираются потеснить демонов, – выдохнула я.

– Знали.

– Все было не так. Все, что мне говорили. Авьерон не был в опасности! Потому что острова не успеют рухнуть – боги обретут свою паству, им будут поклоняться, в них будут верить. Тяжелой энергии станет меньше. Потому что демоны потеряют прежнюю власть.

– И все же… не совсем так.

– Вы знали, что спасение будет! Но все равно отправили меня. – Мне было больно. И обидно.

– Все не совсем так, – повторил Эвар. – Да, боги собираются потеснить демонов. Но если это сделают они, до того, как мы вернем себе полноценную магию звезд… магия звезд не вернется в наш мир. Острова на самом деле рухнут. Боги слишком сильны. Они излучают свою магию. Они и есть магия. Чуждая магии звезд. Она просто не пустит магию звезд к островам, если боги вытеснят темную энергию земли и заполнят ее своей. Мы потеряем свою силу, а соперников у богов не останется, они будут единственными могущественными существами в этом мире.

– Но… получается, что Авьерон в любом случае обречен? – потрясенно выпалила я. Эмоции скакали как сумасшедшие, я уже запуталась в них. – Ведь боги не остановятся…

– Нет. Не обречен. Как тебе и говорили, Авьерон можешь спасти ты. Если вернуть магию звезд на прежний уровень в ближайшее время, до того, как боги заполонят своей энергией весь мир, мы с ними будем на равных. И как-нибудь уже разберемся. Но если именно боги разделаются с демонами, если магия звезд не успеет вернуться, то уже не вернется. Ее вытеснят боги взамен демонов.

– У вас случайно не найдется еще одной избранной, чтобы разделаться еще и с богами? – как-то нервно пошутила я.

– Надеюсь, обойдемся одной. Тобой, – хмыкнул Эвар. – Еще вопросы?

– Пока, наверное, нет. Нужно подумать.

– Думай. А нам пора собираться в путь.

Мы разложили вещи по сумкам, оседлали лошадей и выехали на дорогу.

– Планы прежние? – спросила я.

– Да. Мы не так уж далеко от той деревни. Едем в город. Ищем колдуна. Он переносит нас в столицу Дэхогара.

– Я тут узнала… шкатулка, которую мы ищем, называется шкатулкой смерти.

– Когда узнала? – удивился Эвар.

– Пока была у Воргарека. У него неплохая библиотека. Жаль, по большей части на непонятных языках.

– Он пускал тебя в библиотеку?

– Как ни странно, Воргарек не считал нужным прятать от меня знания.

– Конечно. До чего-нибудь важного ты бы все равно не добралась.

– Возможно. – Я не стала спорить. Сейчас волновало немного другое. – Так вот, тебе не кажется, что шкатулка смерти – так себе название? Видения, конечно, показывают, что я смогу ее открыть. Но все же напрягает притрагиваться к неведомой дряни, которая, как выяснилось, убила уже кучу народу.

– Я буду рядом.

– Кто бы сомневался, – пробормотала я. Уж точно не надеялась на понимающее «Ты права, это слишком опасно. Не будем ее трогать».