Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 344 страниц)

Глава 20

– Интересно, как это вы собираетесь проверять ее кровь?

Йолик шагнул вперед и стал так, чтобы прикрыть свою жену. Выражение его лица не обещало ничего хорошего ни для Гали в зеленой жилетке, ни для джиннов, ни для всей Черной усадьбы.

Мало того, Бардем и компания тоже каким-то образом очутились рядом с магичкой! И когда только успели прибежать? Гита могла поклясться, что еще пару секунд назад троица смирно сидела за кустами, боясь шелохнуться лишний раз.

Вернее, не троица – их было четверо. Барссесуалий, предупреждающе хрюкнув, стал рядом с Йоликом, нога к ноге. И куда девался обаяшка-поросёнок? Перед Галей стоял рассерженный кабан, просто очень компактный. Его пятачок презрительно сморщился, клыки обнажились. Глаз Барсика почти не было видно – они прятались в складках грозно нахмурившейся морды. Больше всего Гиту поразил его хвост: легкомысленный завиток превратился в упругую пружину с угрожающе торчащим кончиком. Она бы не удивилась, если бы этот кончик оказался ядовитым жалом, как у скорпиона.

Старушка вначале попятилась, впечатленная их грозным выступлением, но быстро взяла себя в руки:

– Ой, да что вы так испугались? – насмешливо улыбнулась она. – Да мы даже дырку в вашей барышне пробивать не будем. Так, кусочек магического поля отщипнем – оно нам все и скажет. И про кровь, и про силу...

– Хр-р-р-р... – перебило ее сердитое рычание.

Кто из них первым хрюкнул – то ли Йолик, то ли Барсик, магичка так и не поняла. А может, двое одновременно? В любом случае, через мгновение к ним присоединились и остальные мужчины. Делиться магией Гиты они точно ни с кем не собирались!

– Ну хорошо, хорошо! – махнула рукой Галя. – Берите, сами замеряйте свое гитарионство, если нам не доверяете!

Старушка выудила откуда-то из внутреннего кармана жилета тоненький амулет-полоску и протянула ее гостям:

– Надеюсь, такой невинной безделушки не испугаетесь? Или побоитесь ее в руки брать?

По мнению Гиты, амулет выглядел очень странно. Сделанный из какого-то непонятно материала, он был будто не из этого мира. Ослепительно-белый – слишком яркий и для дерева, и для металла. Магичка подумала о пластике, но откуда в городе, покинутом пятьсот лет назад, мог появиться современный технологический материал? Впрочем, не так давно она в этом мире, многого еще не знает.

Зато Бардем оживился:

– Ух ты! Да это же кость бурглодита, пра-пращура современного бургодута!

Кладоискатель даже ближе подошел, чтобы лучше рассмотреть полоску. Уже и руку протянул, хотел выхватить амулет из рук старушки, но Йолик ему не дал:

– Осторожно! Эта вещь может быть опасна, – строго предупредил он. – Вы будто первый раз древний артефакт увидели. Или забыли, где мы находимся?

– Извините, – смущенно пробормотал Бардем. – Больше не повторится!

Но темный уже не слушал его. Он внимательно присмотрелся к полоске, потом аккуратно, не касаясь, провел над ней пальцем, прислушиваясь к ощущениям.

– Ну, и что почуял? – с явным интересом спросила Галя. – Нам скажешь или в тайне сохранишь?

– Скажу, конечно, – ответил Йолик и повернулся к Бардему. – Вынужден вас огорчить, коллега, это – не бурглодит. И даже не чья-либо кость. Так, подделка под дорогой артефакт на основе какой-то иномирянской вещицы. Вполне безобидная штучка. Единственное достоинство – антикварная.

– Может, и подделка, – не обиделась на его выпад Галя. – Для нас главное, чтобы работало.

– А вы сами его проверяли?

– Проверяла! Правда, давненько – лет триста назад, а то и четыреста. Не часто сюда Гитарионы забредают, очень не часто. А уходят отсюда целыми еще реже.

Старушка как-то мерзко захихикала, а джинны дружно подхватили ее смех. Гите показалось, что смеются именно над ней, но отступать она не собиралась.

– Давайте ваш амулет, – решительно протянула руку.

Увы, поэкспериментировать ей не дали.

– Подожди, сначала я попробую, – Йолик ловко перехватил полоску. Прямо под носом жены!

Темный повертел в руках амулет:

– Что-то безобидное, – подтвердил он свой первый вывод. – Только почему-то привкус технологий присутствует.

– Материал, из которой сделана эта вещь, очень похожа на пластмассу из моего мира, – объяснила Гита. – Только она не может быть такой древней, ее недавно изобрели.

– Значит, в каком-то другом мире твою пластмассу придумали раньше, – пожал плечами Йолик.

– Так это и есть иномирянская вещица! – вмешалась в их разговор Галя. – Хозяева когда-то принесли да поверху заклинаний и наплели.

– Ладно, это не важно. Рассказывайте, что нам делать?

– Вам надо облизать эту полоску, – важно сказала старушка.

– Что-о? – изумилась Гита.

Глава 21

– Вам надо облизать артефакт, – невозмутимо повторила Галя. – Что тут непонятного?

– Йолик, не смей! – взвизгнула магичка. – Этот амулет в чужом кармане валялся. Ты знаешь, сколько там бактерий?

– Понятия не имею, – широко улыбнулся ее драгоценный муж. – Ни кто такие бактерии, ни сколько их бывает.

– А чем вам мой карман не угодил? – обижено поджала узенькие губки старушка. – Хороший, глубокий. Все крошки я оттуда вытряхнула...

– Тем, что не стерильный! – отрезала Гита.

У нее даже кулаки сжались от возмущения. Дремучие призраки! К темному бактерии, может, и не прицепятся. Но у его жены не такой промагиченный организм!

– Вы нас, дамочка, всякими словами не пужайте, – строгим тоном сказала Галя. – Не нравится – никто вас держать не станет. А то кровь не даете, слюну тоже... Магическое поле ковырнуть нельзя. Или вы сдадите другой биоматреьял?

– Ч-что сдадите? – Гита даже заикаться начала от изумления. – В-вы откуда взяли такое слово?

– Похабное... – самым невинным тоном уточнил Йолик.

– Так в бумажке написано, – пробормотала Галя. – Вот, нам вместе с амулетом дали.

Старушка выудила из кармана какую-то толстенькую книжечку, которая тут же развернулась в длинную узкую полоску бумаги, плотно исписанную мелкими буквами. Типичная инструкция из технологического мира, по виду определила Гита.

Магичка почувствовала, что ее мозги вот-вот закипят. Куда они вообще попали? Эта Черная усадьба – портал в другой мир, что ли?

– И что должен показать ваш амулет? – спросила Гита, ошарашенно глядя в текст.

То ли язык был не местный, то ли буквы другие, но она ничего не понимала в написанном.

– Как это что? Две полоски, конечно!

Ситуация разрешилась самым неожиданным образом. Пока они увлеченно спорили, поросёнок тихонько подкрался к Йолику и выхватил из его руки артефакт.

– Барсик, нельзя! – переполошился темный. – Плюнь!

– Плюнь!.. Плюнь!.. Плюнь! – дружно загалдели остальные – и джинны, и Галя, и моряки.

Но свин лишь головой мотал испугано да назад пятился, не даваясь никому в руки. Поймать его удалось с большим трудом, загнав в какой-то куст. И лишь в обмен на желуди, предложенные Бардемом, кабанчик согласился выплюнуть изрядно обслюнявленный артефакт.

– Две полоски! – радостно завопил один из джиннов. – Гитарион нашелся!

– Да у вас тестер сломан! – рассердилась Гита. – Не может быть поросёнок тем, кого вы ищете.

Пока Бардем и Йолик увлеченно ссорились с Галей, доказывавшей, что амулет не рассчитан на поросят, Гита вместе с Барсиком тихонько отошли в сторону. Присев рядом с кабанчиком, магичка ласково почесала его за ухом:

– Спасибо тебе! – шепнула она тихонько. – Мне так не хотелось облизывать это!

– Хрю! – ответил довольный Барсик, охотно подставляя голову под ее руки.

В усадьбу их не пустили, Галя была непреклонна. Но расстались они почти друзьями – магичка даже получила сувенир из Черной усадьбы.

– Вот тебе росток сильмароника, – сказала старушка, вручая Гите горшок с чахленьким растеньицем. – Чует моя магия без всяких талисманов: есть в тебе кровь Гитарионов. Только слабенькая, очень разбавленная. Если это так, сильмароник в твоем доме приживется, окрепнет. Не ты, так твои потомки кровь сгустят. А теперь уходите, хватит вам здесь шуметь!

Джинны проводили их до самого пролома – проследили за тем, чтобы незваные гости точно ушли.

– Обидно, что мы по саду не прогулялись, – вздохнул Бардем, очутившись за оградой. – Когда же тамошние заклинания наконец-то выдохнутся?

– Не скоро, – расстроил его Йолик. – Дом стоит прямо на магическом источнике, так что у них мощности надолго хватит.

Гита хотела спросить, нет ли там портала в другой мир, но побоялась, что у нее отберут драгоценный росток. Потому молча шла за мужчинами, бережно прижимая к себе горшок.

Хоть и неудачной была эта поездка, Бардем и сегодня честно с ними расплатился, отдал Йолику оговоренный золотой. И договорился о завтрашней поездке. Кладоискатель не собирался останавливаться в своих поисках.

Найти место для крохотного росточка оказалось той еще задачкой! Гита всю голову сломала, решая, куда его поставить. Резиденция темного оказалась совершенно неприспособленной для растений: то окна темные, то рядом с летучими мышками, то кот заинтересовался. Йолик на все ее вопросы лишь отмахивался – с комнатными растениям маг смерти никогда не дружил.

Как ни странно, помог ей Блынгван, заглянувший к ним по какому-то пустячному делу.

– А где это вы сильмароник умудрились раздобыть? – удивился магвоевода, увидев Гиту с горшком в руках.

– А вы знаете, что это такое? – обрадовалась магичка.

– Конечно, знаю. Сильмароник – сильное волшебное растение. Где он приживется, там родовое гнездо образуется, – объяснил Блынгван.

– И что это значит?

– Что судьба тебе будет в этом мире, в этом месте корни пустить, – усмехнулся офицер.

Гита тоже улыбнулась ему в ответ. Иногда Блынгван был приятен в общении. Когда не пытался рассказывать о том, что они с Йоликом снова вляпались в дурно пахнущий заказ.

Глава 22

На следующее утро Гита с трудом заставила себя проснуться в несусветную рань. Поездки на Демоновы развалины изрядно выматывали ее, заставляли понемногу растрачивать магический резерв. Хотелось спать, есть и... включить телевизор. Почему он вдруг вспомнился, Гита и сама не понимала. Об отсутствии гаджетов в этом мире она ни разу еще не жалела – ей и так не скучно было.

Еще и музыка в голове, будто специально, включилась. Намурлыкивала ей "Спят усталые игрушки, книжки спят..."

А Йолик, наоборот, подскочил ни свет, ни заря. Бегал по дому, собираясь, и жену тормошил, чтобы вставала быстрее. Следом за темным носилась толпа скелетов и металась стайка летучих мышей, не столько помогая, сколько создавая панику. Совместными усилиями Гиту все-таки разбудили, подняли, вытолкали из дома. И да, не забыли напомнить, что надо одеться. А то могла и в пеньюаре поехать – уж очень сонной была.

В карете Гита сразу же уснула. Махнув рукой на приличия, она пристроила голову на плечо Йолика и закрыла глаза, разрешив своему внутреннему плееру наигрывать все подряд. Барсик улегся рядом, на полу, привалившись к ее ногам теплым боком. Мужчины тоже дремали, никто ей не мешал – даже комары не звенели. Поэтому магичка и пропустила тот момент, когда они свернули на другую дорогу, не к Демоновым развалинам.

– Где это мы? – Гита удивленно повертела головой.

Рядом плескалось море, она явственно слышала шум прибоя. Сделав несколько шагов, Гита обнаружила за чахлыми редкими кустиками извилистую линию обрыва. Внизу виднелось целое нагромождение скал. И город, и порт остались где-то в стороне.

– Решили сегодня на развалины не ехать, – коротко объяснил Йолик. – Бардем хочет здесь кое-что проверить. Далеко не отходи, мы уже идем.

"Идем" – это было мягко сказано!

Через пару минут из кареты выскочил Барсик, "упакованный" в какую-то упряжь и, уткнув пятачок в землю, что было сил рванул вперед. Бардем, державший кабанчика на поводке, еле успевал за ним. Как и вся команда, которая с дружным топотом мчалась следом за неутомимым хрюном.

Гита никогда не видела, как работают поисковые свиньи, но она всегда думала, что это – "тихая охота". Скажем так, не столько спортивное, сколько медитативное занятие.

Однако, сейчас Барсик больше всего напоминал гончую: вытянувшись в струнку, он увлеченно рысил вперед, выставив вверх тонкий и куцый хвост.

"Я гениальный сыщик, мне помощь не нужна..." – радостно надрывался внутренний плеер Гиты.

Они успели порядком запыхаться, мечась по берегу. Свин вел их не прямо, а зигзагами, иногда возвращаясь назад или сворачивая в сторону. При этом Барсик не обращал внимания ни на кусты, ни на большие валуны, встречавшиеся то тут, то там. Умудрялся проскользнуть, перелезть, проломиться через любое препятствие. Бардему, крепко державшему его на поводке, можно было лишь посочувствовать – ему доставалось больше всего. Остальные, к счастью, имели возможность оббежать преграду. Правда, из-за таких забегов приходилось еще прибавлять скорость.

Неутомимый свин отошел достаточно далеко от обрыва. Здесь уже начинался пологий спуск на другую сторону, вглубь материка. Наконец-то он остановился и дважды хрюкнул, вопросительно глянув на Бардема.

– Думаешь, здесь? – пропыхтел, тяжело дыша, кладоискатель.

Послышался еще один хрюк-подтверждение – и Бардем начал торопливо сбрасывать свою амуницию. Гита только сейчас обратила внимание на то, что он буквально увешан всякими амулетами, приборами, приспособами. И как только по кустам свой скарб не растерял?

Вот не зря Гите с самого утра телевизор вспомнился! Сейчас ей казалось, что она смотрит какое-то старое кино про пиратов. Вначале Бардем долго смотрел в подзорную трубу, изучая окрестности. Потом еще дольше сверялся с потрепанной картой и какими-то приборами, из которых Гита смогла опознать только компас. Зато Йолик смотрел на них с восхищением, бормоча непонятные ругательства "секстант", "квадрант", "астролябия".

А потом пришла очередь восхищаться плееру Гиты.

"Три шаги налево, три шаги направо, шаг вперед и шаг назад...", – радостно наигрывал он.

Бардем, будто под его команду, старательно шагал то туда, то сюда. Вместе с ним шагала и его команда, тщательно притаптывая и без того скудную, выжженную солнцем траву.

– Копаем здесь! – наконец-то известил Бардем. – Вот в этой точке!

Он ткнул пальцем в какую-то малоприметную ямку под огромным валуном.

– Как это "копаем"? – возмутился кто-то из моряков. – Под нами же – скала!

– Говорил я, что надо взрывчатку брать, – лениво процедил второй.

– Значит, взрываем! – поспешно поправился Бардем. – Только не вертикально вниз, а под наклоном. Делаем ход в направлении моря. Прошу вас, маэстро!

Он посмотрел на Йолика и сделал приглашающий жест рукой.

Зачем надо было вымерять место с точностью до шага, Гите так никто и не смог объяснить. Под чутким руководством Бардема темный одним щедрым заклинанием пробил ход такой ширины, что валун с гулким шорохом шмякнулся внутрь, а потом покатился куда-то вниз. Правда, снаружи никакого взрыва не было – пробить скалу насквозь Йолику так и не удалось, все-таки расстояние было не маленькое.

Барсик, глядя на эту жуткую дыру, испуганно попятился назад, а Бардем, наоборот, тут же сунул в него голову:

– Оттуда сквозняком тянет, – деловито сообщил он. – Если мы ничего не перепутали, то сейчас попадем куда надо. Пойдем, проверим!

– Подождите, любезный! – остановил его Йолик. – Первыми идем мы с Гитой. Мало ли какие сюрпризы ждут нас внизу.

Глава 23

Остаться вдвоем с любимым, в темноте. Без орущего за дверью кота-скелета или нервно подхрюкивающего поросёнка. Без назойливого ухажера, взгляд которого то и дело задерживается на декольте Гиты.

Казалось бы, о чем еще можно мечтать? Однако, магичку бесило все!

Странный уклон тоннеля. Кто пробивает ход под углом сорок пять градусов? По нему только бежать можно, отчаянно притормаживая пятками.

Странный сквозняк, который почему-то пах морем. Но берег должен быть далеко и явно не здесь!

Странные звуки, доносившиеся откуда-то из темноты. Разве внутри скалы не должно быть тихо?

Странный Йолик, который вместо того, чтобы включить светильник или зажечь огнешар, решил подсвечивать себе глазами. Был у него в арсенале такой фокус, не раз он пугал жену взглядом оголодавшего вампира. Вот и сейчас решил оживить декорации красными отблесками.

Когда уже этот тоннель закончится?!

К счастью, шли они совсем не долго, Гите только показалось, что прошла вечность. Сзади, за их спинами, еще можно было различить белое пятно входа, а впереди уже появился какой-то проблеск.

– Похоже, валун продавил здесь тонкую перемычку и рухнул вниз, – шепнул Йолик.

– Куда рухнул? – не поняла Гита. – Мы же внутри скалы.

– Не знаю, – хмыкнул муж и прибавил шагу. – Может, там пещера?

Магичке ничего другого не оставалось, только поспешить следом за ним. И все равно она не успела, Йолик заглянул в дыру первым:

– М-ма-й-йоржнапр-рожкур-р! – с непередаваемым акцентом прорычал он.

Гита удивленно посмотрела на мужа: что он такое увидел, что перешел на непристойности? Заглянула сама и обомлела – прямо под ними плескалось море. Куда это Йолик снова угодил со своей магией?

Неужели Гита когда-то могла подумать, что вокруг нее бесконечная темная пустыня? Уже через несколько минут в тоннеле стало тесно, как в утреннем трамвае, идущему к метро. Даже Барсик не захотел оставаться один на поверхности, помчался следом за остальными.

– Да ви только посмотрите, какой здесь пляжь! – восхищенно пробормотал Бардем, чуть ли не по пояс нырнув в дыру.

Эмоции настолько переполняли его, что он даже забыл о своем лоске и приличных манерах. Сейчас в его речи явственно слышался какой-то странный акцент.

– Неужьто бухьта? – оживился один из моряков.

Гита недоуменно посмотрела на него: этот говор заразный?

– Она и есть! А на картахь ее нет! Я сам проверяль.

– Ух ты! Да это же шикарное место для ухоронки... – начал второй моряк, но быстро умолк, наткнувшись на тяжелый взгляд Бардема.

– Значит так, господа маги! – уже нормально заговорил кладоискатель. – Мне надо лучше осмотреться, что там внизу. Кто из вас может немного спустить меня вниз? Только, чур, в воду не бросать! – сказал он и сам засмеялся своей шутке.

– Гита сможет, она у нас магом воздуха работает, – как ни в чем ни бывало, ответил Йолик.

– Угу... – угрюмо подтвердила магичка.

Сейчас ей очень хотелось окунуть Бардема с головой. А когда порядком испугается, вытащить и расспросить с пристрастием, кто он, да что делает в их провинциальном городишке. Но Гита не могла себе это позволить. "Клиент всегда прав, каким бы странным он тебе ни казался", – учила ее когда-то фру Босс.

Левитировать Бардема оказалось несложно. Он, видимо, не раз уже "летал" при помощи магии, сразу сгруппировался правильным образом, не дрыгался особо и не пытался изображать фигуры высшего пилотажа. Гите нужно было лишь поддерживать его в воздухе. Она уже хотела закрепить его на одном месте, чтобы снизить нагрузку на свое поле, но Бардем вдруг задергался и проорал:

– Подъем!.. Да быстрее же, подъем!!!

Гита еще втаскивала его обратно, в туннель, а он уже командовал:

– Вон все отсюда!.. Наверх, бегом марш!.. Барсика возьмите!.. Темный, как выйдем, сразу запечатывай эту дыру, будто нас здесь и не было. Только тихо и скрытно, шума не надо!

Бардем был таким напуганным, что больше не захотел ничего искать. Загнал всех в карету и приказал отправляться обратно, в город. И лишь увидев знакомые постройки за окном, он немного расслабился:

– Эта бухта уже занята, – объяснил кладоискатель. – Там, под обрывом, ящики были какие-то сложенные и бочки. Я, конечно, не большой специалист, но по виду – с заморскими апельсдрюками. И бочки дорогие, с магической запайкой.

– Контрабандисты? – понимающе кивнув, спросил Йолик.

– Они самые, – подтвердил заказчик. – Очень надеюсь, что нас там никто не видел. С такими ребятами лучше не связываться.

И за сегодняшнюю поездку Бардем честно расплатился с ними. Йолик радовался очередному золотому как ребенок, а Гита с недоверием поглядывала на настырного ухажера. Не нужно было заканчивать бухгалтерские курсы, чтобы подсчитать доходы и расходы кладоискателя. По всем раскладам получалось, что нынешняя экспедиция Бардема убыточная. Но он не унывал, наоборот, был очень весел. И это настораживало.

На следующее утро Бардем снова решил штурмовать Демоновы развалины. Гита даже вздохнула облегченно, когда он озвучил маршрут. Нежить уже не так пугала ее, как контрабандисты. Ребятам, имеющим дело с такими дорогими грузами, лучше лишний раз не переходить дорогу. Они не поскупятся нанять спецкиллера для темного и его жены.

На суету Бардема магичка смотрела со снисходительной улыбкой. Он и сегодня начал изображать предварительные расчеты. По очереди вытаскивал то компас, то карту, то свою – прости меня, первичная магия, – астролябию. Старательно что-то прикидывал, присматриваясь то к одной усадьбе, то к другой, а Гите казалось, что просто разыгрывал перед ними представление.

Прервала его беготню... Галя в зеленом костюмчике. Сегодня на ее жилетке сидела уже другая бабочка – оранжевая.

– Милок, ты чего тут топочешь? – не здороваясь, спросила она, выныривая из-за ближайшего куста. – Ты ж нам всех перебудишь – и добрых соседей, и злых.