Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 344 страниц)

– Да сколько можно?! Бессовестная!

Йолик, от удара чуть не слетел на пол, подскочил, как ошпаренный, и перебежал на другой край…

Йолик?

Йолик вернулся!!!

Обрадовашись, девушка подскочила на кровати и осторожно тронула мага за плечо.

– Чего щупаешь? – проворчал Йолик. – Снова замерзла?

– Ага… – автоматически поддакнула ему Гита.

– Тогда иди сюда. Эта глупая Сципиона своими руками нас от проблем избавила. Теперь даже обниматься можно! Спать теплее будет.

Да?!

Гиту не пришлось долго упрашивать, в следующее мгновение она уже была в объятиях своего начальника.

– Соскучилась? – пробормотал он. – Можешь не отвечать, я сам вижу, что соскучилась.

Девушка довольно уткнулась в него носом. Ей было так тепло, так уютно, что говорить что-то совсем не хотелось.

Глава 29

СЦИПИОНА

Дорога домой должна была занять ни много, ни мало трое суток. Можно было бы и быстрее доехать, но рассудительная Сципиона решила по пути уладить еще пару дел – все равно в этих краях оказалась.

Надо сказать, что Йолик, с его уникальной непрактичностью, умудрился выбрать на редкость глухой закуток. Сюда даже железную дорогу не проложили! Да и карета местного городского головы, в которой путешествовала магичка, была помпезной, но безнадежно устаревшей. Очень неудобный экипаж!

Потому, добравшись до небольшого приграничного городка, Сципиона решила заночевать здесь. Не отправляться в дорогу на ночь глядя, а отдохнуть, выспаться и поискать удобный транспорт, чтобы добраться до железнодорожной станции и наконец-то пересесть в поезд.

Йолик, устроив ее в единственном приличном отеле, откланялся и вернулся домой в той же вычурной карете. Кучер с радостью разрешил темному прокатиться в обмен на услуги охранника. Слуги и не скрывали, что очень боятся возвращаться сами: такой богатый экипаж могли остановить уже за околицей.

Да-да, в окрестных лесах еще и разбойники бесчинствовали, подстерегая торговцев, переправлявших товар через границу. Нужно было обладать талантами Йолика, чтобы поселиться здесь!

Потому жених – уже бывший, и не отпустил Сципиону одну. Хотя темная ведьма с огромным удовольствием размялась бы, уложив десяток-второй бродяг. В кои-то веки можно было безнаказанно развлечься, да Йолик и здесь ей помешал со своей чрезмерной вежливостью.

Наверное, истерика Сципионы все-таки выбила его из колеи, заставила забыть, кем является невеста. Девушка и сама не ожидала от себя такой лавины эмоций, это было не в ее стиле.

В отличие от Акополуса-младшего, над которым родители тряслись с детства, в юности Сципиона прошла полноценный курс боевой темной магии. Да, сокращенный, да, специальный – для высокопоставленных дамочек, а не для офицеров, живших в казарме и выезжавших на зачистки и задержания. Но на качестве преподавания это не сказалось, без спецобучения Сципиону бы никто не выпустил за границы родового имения.

Слишком древним был род Иммакулэтов, слишком много темных значилось в списке предков Сципионы. Девушка и сама понимала, что чересчур холодна, чересчур рассудительна по сравнению со своими сверстницами. В ее жизни было мало глупостей и беззаботных эмоций, тайны древних темных магов интересовали ее куда больше.

Она и сама не ожидала, что так привяжется к Йолику. Немного безлаберному, непутевому, часто неоправданно мягкому и уступчивому. Совсем не похожему на темного мага. Все-таки, в отличие от его невесты, у Акополуса была не самая чистая родословная, в их роду имелись небольшие примеси светлых магий. Как говорят, генетику не обманешь!

С чего начался тот самый скандал перед бегством Йолика, Сципиона так и не поняла.

Она была в очередной поездке, ее выдернули прямо с деловых переговоров. Родители прислали дочке вестника АИСТ (архиважная срочная телеграмма) – уже это должно было насторожить магичку. Подобное Иммакулэты позволяли себе крайне редко, считанные разы. У них в семье все были самостоятельными, без нужды друг друга не беспокоили.

Утром следующего дня младшая госпожа Иммакулэта была уже дома. Невыспавшаяся, измученная длительной поездкой в тряской карете, сердитая, как разбуженная среди зимы оса, она тот час вызвала к себе Акополуса-младшего. Ей надо было срочно кого-нибудь отчитать для поднятия настроения – и жених подходил на эту роль как нельзя лучше.

Но Сципионе даже рта не дали раскрыть! Йолик влетел в ее кабинет с таким революционным видом, что она не осмелилась даже "Здравстуй!" ему сказать.

Стояла, слушая возмущенные речи. И… любовалась украдкой своим женихом.

Этот разгневанный мужчина, сверкающий черными как уголь глазами, точно ее тихоня Йолик? По ощущениям, у него даже магия стала другой. Более мужественной, что ли…

Может быть, ее решение хранить целомудрие до самой свадьбы было поспешным? По правде сказать, современная молодежь так мало внимания уделяет этим древним традициям!

А что, если Йолику надоело воздержание и он… Нет, этого не может быть! Жених прекрасно знал о решительном характере Сципионы и мстительном нраве Иммакулэтов, он не стал бы так рисковать ради какой-нибудь смазливой мордашки.

К счастью, догадка Сципионы оказалась неверной: Йоллиахандр был не против жениться на ней. Однако, маг наотрез отказывался участвовать в совместном семейном бизнесе.

При этом он нес какой-то бред! Говорил, что ему уже который день снятся помпезные уборные, опутанные изящными керамическими трубами. И что эти сны обязательно сопровождаются запахами – очень выразительными и узнаваемыми.

А Йолик, видите ли, всю жизнь мечтал стать настоящим злодеем, как и положено магу смерти! Носить красивый мундир магических спецслужб и участвовать в особо опасных (и потому особо интересных) спецоперациях. На крайний случай, связаться с криминальными структурами, искать ухоронки древних темных магов и сбывать подпольным миллионерам старинные артефакты по кощунственным ценам.

Сципиона даже подумала, что зря родители пожалели его и не сплавили в Департамент магического правопорядка на полгодика-годик. Этот тихоня сбежал бы оттуда, роняя тапки, и навсегда завязал с мечтами о суровой полевой романтике темных.

Девушка так и не дослушала его эмоциональное выступление – уж очень притягательной сейчас была магия ее жениха. Она даже украдкой погасила и "съела" несколько ярких вспышек. Магически вампирить девушка любила с детства, но в их обществе это считалось неприличным – возмутительнее было лишь прилюдное ковыряние в носу.

Однако, Йолика пора было останавливать. Не хватало, чтобы кто-то из прислуги услышал его слова! Еще примут за чистую монету и распустят по городу слухи.

Их поцелуй был очень коротким – жених порыв Сципионы не оценил, попытался отделаться легким чмоком. Ему еще столько всего надо было рассказать!

Пришлось темной магичке применять самое радикальное средство: толкнуть Акополуса на диван и, прижав его к спинке, страстно припасть к губам. Попутно Сципионе удалось слизнуть с них немного магии, что добавило ей азарта. Пожалуй, с целомудрием до самой свадьбы она действительно погорячилась!

Как Йолик выскользнул из ее объятий, девушка так и не поняла. Возмущенно фыркнув, он легко вскочил на ноги и в один миг оказался у двери в кабинет:

– Прошу прощения, дорогая Сципиона, – пафосно произнес Акополус. – Но мне кажется, что мы сейчас плохо понимаем друг друга. И вообще, никогда не понимали. Я видел в вас друга, готового разделить мои заботы и печали. А теперь вижу, что вам надо от меня лишь одно! Как и вашим родителям.

Тряхнув головой, Йолик с гордым видом покинул кабинет.

А Сципиона осталась сидеть на диване с озадаченным видом. Кажется, она избрала неверную тактику… Ну ничего, при следующей встрече все исправится.

Увы, госпожа Иммакулэта недооценила упрямство жениха. Следующая встреча не состоялась. Нет, Йолик пытался пробиться к ней на аудиенцую, но магичке было все время некогда, как раз заканчивался год…

А потом Акополус сбежал в неизвестном направлении. Верхом на лошади, без слуг и каких-либо серьезных средств к существованию. Те фамильные драгоценности и пачка векселей на предъявителя, которые он прихватил с собой, вряд ли помогли ему открыть собственный бизнес и купить особняк в центре мало-мальски приличного города. Надо быть упрямым Йоликом, чтобы так безрассудно поступить!

Узнав, где скрывается жених, Сципиона не удержалась от ядовитого смешка: Йоллиахандр выбрал одну из самых глухих провинций соседней страны. Там даже толкового производства никогда не было!

Потому она и не спешила к нему приезжать. Пусть побудет немного в своей добровольной ссылке, соскучится по нормальному обществу и нормальным условиям жизни. Сговорчивее будет, когда невеста надумается его забрать.

Кто же знал, что избранная ею тактика вновь окажется неверной, Акополус и на этот раз сделает финт ушами? Или не ушами, другими частями тела, но результат все равно неутешительный.

Нет, все-таки темная магия у ее будущего жениха должна быть чистой, без примесей. Даже небольшие вкрапления светлой делают будущего мужа абсолютно непредсказуемым!

Утром Сципиона проснулась в самом скверном настроении. В этом отеле все было не так! Комковатые матрасы и одеяла, сырые постели, недостаточно расторопный персонал.

Доведя до слез парочку горничных, темная задумалась: что с ней происходит? Она привыкла путешествовать, стойко переносила условия и похуже, а тут разошлась как драный самовар.

Нет-нет, разрыв с Йоликом и очередная женская истерия здесь абсолютно не при чем! Скорее всего, она психует из-за бесполезной траты времени. Ни вчера, ни сегодня – ни одной новой идеи, ни одной заключенной сделки.

Это надо срочно исправлять! Пожалуй, пора прогуляться по городу, решить вопрос с транспортом, а заодно посмотреть, нет ли здесь зданий, остро нуждающихся в новых канализационных трубах.

Сципиона неслась по городу даже не бегом – на всех парах. До чего же затрапезный городишко, ничего интересного! В следующий раз нужно будет выбирать другой маршрут. А лучше, вообще сюда не приезжать, в это захолустье.

Даже транспорта подходящего нигде нет – весь приезжий. Придется вначале переходить пешком границу, а потом искать экипаж.

Рассерженная магичка свернула за угол, направляясь в свой отель, и маленьким, но очень энергичным, снарядом врезалась в кого-то. Ну что за привычка стоять посредине тротуара!

Мужчина сдавленно охнул, приняв удар на себя, но удержался, не упал.

– Извините! – сердито буркнула Сципиона.

Все равно ее здесь никто не знает, можно не расшаркиваться.

– Госпожа Иммакулэта? – удивился незнакомец.

Вот это номер! Неужели она чуть не сшибла какого-нибудь делового партнера? Стыд-то какой!

Стараясь не покраснеть, Сципиона подняла голову и почувствовала, как ее щеки заалели. Нет, это был не партнер… это был ее бывший бравый гвардейский офицер. Уже не поручик, капитан пограничной стражи.

– Вы?! – только и смогла изумленно охнуть магичка.

Транспорт для дальнейшей поездки искать не пришлось – старый знакомый Сципионы, оказавшийся с другой стороны границы в некой дипломатической миссии, взял на себя хлопоты о ее безопасном путешествии.

ГИТА

Утром Гита спала долго – вместе с Йоликом ей было очень комфортно, даже сны не снились. Именно вместе, а не просто на одной кровати. Ни храпа, ни свиста она уже ночью не слышала. То ли были они, то ли нет. Может быть, раньше на нее охранные заклинания реагировали, не давая хозяину расслабиться рядом с чужестранкой? Ведь дом мага все еще был напичкан магической сигнализацией.

Однако, какой-то посторонний звук все-таки разбудил ее. Какое-то странное постукивание раздавалось очень близко, совсем рядом. Спросонья она даже подумала, что Йолик замерз и стучит зубами. Пошарив рукой, Гита обнаружила, что одеяло на месте, нигде не сползло, маг укрыт качественно.

Да и звук доносился откуда-то сверху. Что же это стучит?

Открыв глаза, девушка в ужасе зажмурила их вновь.

Над ней навис какой-то череп и, ловко двигая челюстями, что-то пытался сказать. От стука его челюстей Гита и проснулась.

Да это же их домашний фантом! Как она могла забыть?

Магичка снова открыла глаза… Вернее, только один и очень осторожно.

Мало ли кто там стоит, в этом странном мире любая неожиданность может случиться!

Увидев, что Гита наконец проснулась, скелет даже подпрыгнул от радости, весело встарахтнув костями.

– Наташа-а… тьфу, Гита! Встава-ай, – отозвался внутренний плеер. – Мы все уронили!

Что он несет с утра пораньше?

Девушка недоуменно мотнула головой и приподнялась на кровати. Не хватало еще Йолика случайно разбудить. Пусть высыпается, пока есть возможность.

– Коту не сдается наш гордый Наташ, – а это уже сама Гита проворчала. Вслух.

Что же это творится?! Она уже отвечает против своей воли?

Ну почему здесь утро не может начаться нормально – сонно и неторопливо? Обязательно должны быть какие-то сюрпризы с утра пораньше!

– Пгосители пгишли… Много… Некотогые тагаканов с собой пгинесли, чтобы показать и акс… икс… икспигтизу пговести. А они газбегаются. Зачем нам в доме чужие тагаканы? Нам и мышек достаточно, – плеер уже нес откровенную околесицу.

Да что с ним? Все песни забыл, что ли? И где он такие странные тексты берет? И почему вдруг начал картавить?

Гита снова посмотрела на скелета. В следующую секунду она почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. Это не плеер, это скелет с ней говорил. Сам он не мог произнести ни звука, только стучать. Вот и подключился к внутреннему голосу Гиты.

Что называется, приехали! Мало ей было голосов тараканов, теперь она уже и слова картавого фантома слышит. Мало того, он пытается ей подмигивать.

Нет, не спрашивайте, как скелет может подмигнуть, Гита сама этого не понимает.

Скелет все-таки добился своего, разбудил хозяев. Темный маг пошевелился, перевернулся на бок и сонным голосом спросил Гиту:

– Что стряслось?

– Какие-то просители пришли. Много и с тараканами.

– Это – не ко мне. Наколдуй им Машу и пусть она всех подряд покрасит. Чтобы больше не ходили.

Йолик хотел снова закрыть глаза, но вдруг дернулся и удивленно посмотрел на девушку:

– А ты откуда это знаешь? Ты же рядом спала, никуда не ходила.

– Скелет сказал.

– Он ведь не говорит!

– Говорит, но про себя, мысленно.

– И ты его слышишь?

– Да слышу! – расстроенно всплеснула руками Гита. – Я всех слышу: и тараканов, и фантомов… Осталось только инопланетян услышать, и в психушке меня примут с распростертыми объятиями!

– Подожди, подожди, не горячись, – Йолик даже придвинулся к ней ближе.

Обнял девушку за плечи и прижал к себе, успокаивая. Скелет, с любопытством наблюдавший за ними, смущенно отвернулся. Но из комнаты не уходил, ждал ответ.

– Расскажи мне, как ты их слышишь? Как это происходит?

– Я сама не знаю, – промямлила Гита. – У меня с детства будто музыка в голове играет. Сама включается, когда она совсем не к месту. На экзамене, например, или когда меня ругают. А здесь я и голоса начала слышать, будто радио кто-то включает… Ох, ну что мне с этим делать? Это же – как минимум, шизофрения.

– Шизо… что? Не знаю, о чем ты, но у тебя, похоже, пробудился редкий дар.

– Еще один? – простонала Гита. – А может, хватит? Мне бы понять, что с имеющимися делать!

– Его всегда можно блокировать, если ты не захочешь развивать свои способности. Но зачем?! От лишнего таланта в здравом уме не отказываются… Я знаю только одного мага, у которого фамильяр может транслировать чужие мысли. О зеленом псе Таксе не слышала?

– Нет, – отрицательно мотнула головой Гита.

Ей только с говорящей зеленой собачкой подружиться не хватало! Чтобы был полный комплект диагнозов от земных врачей!

– Так вот, этот Такс многое умеет, но как транслятору ему цены нет – на расстоянии сигналы ловит. И хозяин всегда может связаться со своими друзьями. Представляешь, как удобно?

– Ага, обычный мобильный телефон с лапами и хвостом, которого еще и кормить надо. Очень удобно!

– Много ты понимаешь в здешних реалиях! Мобильных у нас никогда не будет – это конфликтные технологии. А имеющиеся артефакты связи громоздки, в карман не положишь.

– Йолик, я все равно должна уехать отсюда. Вот только дома меня сплошные проблемы ждут из-за моей магии.

– Как знаешь… – недовольно буркнул Йолик, отодвигаясь от Гиты. – Если у вас со скелетом всё, я бы хотел поспать еще немного. Прошу посторонних покинуть помещение!

И выразительно посмотрел в сторону фантома.

– Так выгнать пгосителей? Вместе с их тагаканами? – вдруг раздалось в голове у Гиты.

Она уже и забыла, зачем ее разбудили. Йолик совсем ее заморочил.

Глава 30

– Скелет спрашивает, что сказать просителям? – покорно повторила девушка.

А что ей оставалось делать? Только работать этим… как его… транслятором.

– Ах, еще и просители! – темный маг рассерженно отбросил одеяло. – Сейчас я сам к ним выйду. Только оденусь!

И поспешил к шкафу, путаясь в длинной ночнушке. Утепленной!

"Надо отдать должное Йолику, если его хорошенько разозлить, он очень быстро разбирается с любой проблемой. Только немножечко… своеобразно", – думала Гита, на быструю руку магича еще одну иллюзию в помощь скелету.

– Хо-озя-я-юшка, ведь не даром люди женя-ятся, чтобы в будни или праздники в доме был надежный друг, – заливался ее плеер.

Девушка ему не мешала, пусть играет, что хочет. Не транслирует ей голоса всех окрестных насекомых – и на том спасибо!

Увидев, что у нее получилось, Гита лишь сдавленно охнула, прикидывая, сразу в дом сбежать или рискнуть, подождать реакцию Йолика.

Этот фантом тоже был скелетом. Вернее, скелетихой. С яркой повязкой-бантом на лысом черепе и в нарядном двустороннем фартуке, который издалека можно было принять за платьице. Но больше всего Гиту шокировали туфельки на каблучках. Хоть бы они не цокали по ночам!

Как ни странно, Йолик пришел от иллюзии в восторг. Стоило только скелетихе как-то по-особенному склонить голову, смущенно хлопнуть – ой, нет, ресницами она не хлопала, по причине отсутствия оных – и грозный маг смерти растаял.

– Какая симпатичная горничная у нас появилась, – улыбнулся он, по привычке склоняясь к ее кисти.

Узрев перед собой вместо руки набор косточек, Йолик буркнул что-то невразумительное и торопливо выпрямился.

– Думаю, с такой командой, как вы, у нас больше не будет бытовых проблем! – пафосно произнес он.

Горничная кокетливо поправила свой бант и оценивающе посмотрела на напарника. Скелет выпрямился, расправил плечи, после чего галантно подставил ей локоть.

Просители, томившиеся в ожидании на улице, за высокой оградой, появление "костлявой" парочки встретили радостными возгласами.

– Пойдем, пока позавтракаем, – подмигнул Йолик Гите. – Не знаю, как справятся наши фантомы с таким наплывом гостей, но, думаю, ругать их никто не будет, если что-то напутают.

– Боюсь, скоро сюда полгорода сбежится, чтобы посмотреть на диковинку, – хмыкнула Гита.

– Главное, чтобы "квартирантов" своих сюда больше не несли!

Завтракали они на скорую руку, лишь бы голод как-нибудь перебить. У Гиты снова остались неотоваренные талоны на ужин и на завтрак, надо было срочно наведаться в столовую магуправления. Потом они собирались "догнаться" в каком-нибудь приличном заведении. И Йолик, и Гита нуждались в экстренном пополнении магического резерва, поэтому сегодня планировали обедать часто и много.

Только-только они закончили завтракать, как во дворе раздался шум, возмущенные крики.

– Хозяйка, сюда, сюда! Быстгее! – занервничал плеер голосом скелета.

Да у фантома был свой голос, Гита его уже узнавала по характерной картавинке.

– Здесь дгака! – нервничал скелет. – Меня бьют!

– Бежим! – дернула девушка Йолика. – Там что-то стряслось!

Подбежать к входной двери они не успели. Только-только выскочили в прихожую, как дом сотряс удар грома. Такой сильный, что Гите показалось, будто крыша подпрыгнула, испуганно застучав каждой отдельной черепицей.

К этому грохоту тут же подключилось дребезжание стекол – противное, зудящее как стая разгневанных голодных комарих. Засвистел, загудел противный, обжигающий холодом ветер – это разбуженные шумом летучие мыши вырвались из коридора и заметались, не видя выхода. То и дело они мрачной тучкой проносились над головами Гиты и Йолика, ероша их волосы.

– Успокоились все! – свирепо рявкнул маг и сильно топнул ногой.

В тот же миг в прихожей воцарила тишина. Абсолютная, какая-то бесконечная…

Но продолжалась она всего секунду, не больше. Прервал ее новый мощный удар, сотрясший входную дверь. И снова подпрыгнула крыша, задрожали стекла, летучие мыши принялись наматывать круги под потолком.

– Да кто там мою сигнализацию дразнит?! – возмутился маг. – Жить надоело? Так я помогу!

Рык его был такой громкий, что Гита испуганно зажала уши, а входная дверь рухнула с петель, подняв кучу пыли.

"Она же не должна была упасть, – успела подумать девушка, прочихиваясь. – Сквозняк отсюда, а не сюда. Или магические двери против ветра падают?"

Впрочем, Гита тут же забыла о странном казусе: на пороге творилось что-то невообразимое.

Какой-то мужчина сцепился со скелетом, пытаясь то ли повалить его, то ли слегка придушить. Фантом яростно сопротивлялся, из последних сил стараясь не рассыпаться в его руках. Услыхав грохот двери за спиной, незнакомец обернулся. Поняв, что вход уже открыт, он со всей силы пнул противника, стараясь вырваться из его цепких объятий. Скелет, который, в сущности, был обыкновенным костяным конструктором, не выдержал удара, рассыпался, оставив в руках гостя только череп.

– Голову кгепче дегжите! А то пломбы выпадут! – услышала Гита перепуганный вопль.

Но Йолик не мог его услышать. Впрочем, увиденного ему было более, чем достаточно.

– Вы кто?! – гаркнул маг, в пару прыжков подскочив к незнакомцу.

– Зубодёр! – крикнул тот и гордо взметнул руку вверх, демонстрируя свой трофей.

Череп, вдруг оказавшись на высоте, широко улыбнулся, блеснув двумя рядами белых зубов.

Не только Гита, сам Йолик опешил, услыхав такой ответ. Впрочем, темного мага смутить было не так просто:

– Лекаря не вызывали! Закройте дверь с той стороны! – приказал он.

– Какую? Эту? – не понял посетитель и ткнул пальцем в рухнувшую собственность Йолика.

– Хм! – поняв свою оплошность, маг недовольно скривился.

Однако, ставить дверь на место он не спешил.

– Череп сначала отдайте! – приказал Йолик. – Зачем вы вообще рассыпали скелет?! Кто вам разрешал?

– Извините, случайно получилось, – неожиданно сконфузился незнакомец. – Он меня не пускал в дом, а я настаивал – дело уж очень срочное. И вот…

Смутившись, посетитель как-то сразу смягчился, уже не выглядел таким хулиганом. Правда, после драки со скелетом вид он имел основательно потрепанный, но все равно достаточно солидный. Однако, темного мага смягчить было не так просто.

– Гита, собери скелет, пожалуйста, – Йолик передал череп ассистентке. – А я покажу уважаемому господину дорогу к выходу.

– Не надо к выходу! – запротестовал незнакомец. – Я пришел помощи просить, зачистка нужна. Срочно! Если поможете, не поскуплюсь с оплатой.

– И этот с тем же… – горестно вздохнул Йолик. – Кто там у вас? Насекомые, мыши?

– Нет, привидение.

– Фантом, что ли? Так развейте его…

– В том-то и дело, что не развеивается! Он – не фантом, станок!

– Какой станок? – не понял маг.

– Зубодрально-сверлильный. Я, видите ли, лекарь. Свой кабинет лекарский содержу.

– Гита, когда соберешь помощника, проверь, пожалуйста, что у калитки творится. А потом приходи в гостиную. Похоже, у нас интересный случай, – распорядился Йолик и обернулся к гостю. – Пройдите, пожалуйста. В доме расскажете подробнее, что у вас за проблема.

учие мышки.

Собралась Гита быстро, дольше разбиралась со скелетами. Их самостоятельность, конечно, дело хорошее, но мало ли что они придумают в следующий раз!

Нужно было срочно занять их чем-то, чтобы не натворили бед со своим энтузиазмом. Ничего, кроме уборки, магичке в голову не пришло. Потому она живо наколдовала им тряпки, ведра, швабры – это было проще, чем искать их в хозяйстве Йолика.

Гита очень надеялась, что скелеты правильно поняли ее инструкции и ничего не испортят в резиденции темного мага. Но хозяину дома о своей инициативе на всякий случай не говорила.

Лекарский кабинет располагался почти в центре города, на одной из самых респектабельных улиц. И здания, и вывески на них свидетельствовали о том, что жители окрестных домов не бедствуют. Даже входные двери здесь запирались не на висячие замки, как на окраинах, а на хитроумные врезные.

– Ключики у вас занятные, – заметил Йолик, когда зубодёр вытащил из кармана связку. – И бородки у них хитроумные, с секретом, и магией попахивают. Боитесь взломщиков?

– А кто ж их не боится? – буркнул лекарь. – У меня там инструменты ценные, лекарства…

– И не менее ценный барабашка, – донеслось откуда-то слева.

Вся троица – доктор, Йолик и Гита – дружно обернулись. Из ближайшей подворотни вышел… Блынгван. Кто бы сомневался, что и в этот раз без квартального не обойдется?

Лекарь, увидев губного целовальника, скривился, но промолчал – демонстративно повернулся спиной и продолжил ковыряться в своих хитроумных замках.

– А почему барабашка? – спросила Гита, решив, что она неправильно что-то расслышала.

И тут же прикусила язык. Ну кто ее просит выскакивать впереди всех? Все молчат, а ей больше других надо!

– Да он, барышня, барабанит как дятел-стукач, – охотно объяснил Блынгван. – По ночам спать не дает, днем клиентов пугает. А когда дома никого нет, к соседям может наведаться.

– У соседей он всего лишь один раз был, не наговаривайте, – недовольно пробормотал лекарь и распахнул входную дверь. – Проходите!

– И тем не менее, вы запираетесь так, будто у вас там золотой клад! – подковырнул его квартальный, проходя в прихожую.

– Мне хватило и одного штрафа за привидение, гуляющее без присмотра, – рассерженно проворчал зубодёр, вновь тщательно запирая входную дверь.

– Вы из-за барабашки нас вызвали или у вас тут целая артель нечисти? – поинтересовался Йолик, зайдя в прихожую.

– Почему сразу нечисти? – возмутился лекарь. – Я сам не знаю, кто это или что это. Вполне может быть какой-нибудь невинный фантом.

– Невинный фантом за столько лет уже давно бы развеялся без магической подпитки, – вмешался Блынгван. – Если только не вы сами его подкармливаете время от времени, то это уже – магический конструкт, наделенный интеллектом. Потому что получается, он самостоятельно нашел, откуда магию черпать.

– Предлагаю прекратить ссору, и спокойно подробно всё рассказать, – вмешался Йолик. – Как мне сказал господин зубодёр, его станок взбесился только сегодня.

– Угу, – подтвердил квартальный. – Раньше барабашка не бесился, просто клиентов слегка попугивал, чтобы смирно сидели. Помогал хозяину на наркозе и обезболивающих экономить.

– И давно попугивал? – осторожно поинтересовался маг.

– Да уж годика три мне зубодёровы пациенты жалуются, – задумчиво сказал Блынгван. – Или больше.

– Три с половиной, – мрачно поправил лекарь.

Ему явно не нравился такой поворот, но в присутствии офицера магпорядка он не рискнул возражать.

– А сегодня один из таких "усмиренных" жалобу в магпорядок накатал с требованием выплаты моральной компенсации.

– Он сам виноват! – огрызнулся лекарь. – Зачем было станок дразнить? Сидел бы смирно, ногами не дрыгал, ничего не пинал и ушел бы довольный.

– Как бы там ни было, жалоба есть, надо с этим барабашкой разбираться, – подытожил Блынгван.

– Почему же вы раньше с ним не разобрались? – снова спросил Йолик. – Сколько времени у вас непонятный магический конструкт хулиганит – мало ли что за пакость у лекаря прячется! Так же и до серьезных проблем можно было допрыгаться.

– Потому что господин зубодёр не желал разбираться. Точно не знаю, врать не буду, но по городу ходят слухи, что они с привидением в доле.

– Не говорите глупостей! – нервно взвизгнул лекарь. – Три года назад не было у нас в городе темного мага, чтобы барабашку приструнить. А маги смерти в наши края вообще не заглядывают, нечего им тут делать.

– А специалисты магпорядка на что? – никак не мог сообразить Йолик.

– Вы их расценки видели? Они же на каждый случай толпой выезжают, а потом счет на каждого по отдельности пишут.

– Ладно, не важно все это… – вдруг занервничал Блынгван. – Давайте уже делом займемся. Где сейчас ваш хулиган?

– В прозекторской заперт, где же еще? – буркнул доктор.

– Где-е-е? – у целовальника даже брови подпрыгнули от удивления. – Разве у вас есть прозекторская?

– Тьфу ты! Оговорился. В прожекторской.

– В прожекторской? – тут уже и Гита удивилась.

– Ну да! Комната, в которой прожектора установлены. Чтобы видно было, когда работаешь, – объяснил лекарь. – Во рту ведь темно, приходится магией подсвечивать.

– А у вас как такая комната называется? – спросил Йолик. – Разве по-другому?

– Не знаю, наверное, процедурный кабинет, – ответила Гита.

– Мудрено-то как! – хмыкнул Блынгван.

И мужчины дружно закивали головами, соглашаясь с ним.