Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 338 (всего у книги 344 страниц)

Глава 19

Т-Нуль-Пространство

Город Механоидов

Модуль «Страйтер»

– Именно! А группа Крайта, как и он сам, уникальны. У него в команде есть спец, способный договариваться с Роем. Спец – видящий варианты будущего. Спец по поиску редких ресурсов. Лучшая ближнебойная тройка. Любитель природы, умеющий говорить с животными и роем. И ещё пять механоидов, чьи навыки не такие, впечатляющие на фоне остальных. Зато боевые качества равны одному или двум фаворитам. Я так понимаю, Пророк, как раз спец по будущему, увидел что-то важное. И даже предположу – команда поймает королеву. И успешно доставим её на Браксис-4. Я прав?

На площадке повисла гробовая тишина. Все смотрели на меня и Юма.

– Вы весьма осведомлены, – кисло сказал Крайт.

– Приходится развивать чутье. А то один фаворит сыплет угрозами, другой хочет нашего Кэпа к себе в команду, третий втягивает в нас в такую задницу, где едва ли не полегла половина отряда, – развел руками Юм.

– Тогда зачем вам выкупать контракт на корабль? – не понял я.

– «Орфей» – самый быстрый и наиболее вместительный в случае удачной охоты. Меньше часа чтобы добраться от Шайбера до Браксиса. За это время можно будет занять интересными вещами Королеву.

– Что-то после Альсеры нам на Королев везет, – хмыкнула Прей.

Я посмотрел на Скарлет.

– А в чем ваша выгода?

– Ну как! Живую оролеву мы ещё не перевозили! Представь какую медальку за это даст система Немезис? – воодушевлённо сказала та.

Повод, конечно, великолепный.

– Жаль тебя расстраивать, Скарлет, но корабль нам нужен. Юм посветил тебя в наш пункт назначения?

– Посветил. Только он до ужаса скучный.

Я развел руками.

– Скучный? Мы точно об одной и той же команде говорим?

Монстр спрыгнул откуда-то со стороны потолка и оказался возле меня и моей команды. При этом он не издал ни звука, не поднял и пылинки. Эликс, а это был именно он, оказался тут как нельзя кстати.

– Я имею в виду, что пункт назначения Капитана давно изучен, а вот Королеву мало кому удавалось поймать. Ни у одного перевозчика в системе нет такой медальки. А ты знаешь, как я трепетно собираю каждую, – развела руками та.

– Скарлет, дорогая, ты явно недооцениваешь потенциал влипать в неприятности этой парочки, – Эликс обхватил нас руками.

Чувство дежавю охватило меня. Тогда, на Аргуссе, он в первый раз предложил нам вступить в его команду. Тогда он казался гигантом, способным ломать горы. А сейчас его руки не могли нас обхватить. Мы стали толще и крупнее физически и столкнулись с самыми разными опасностями. Сейчас для меня Эликс был не монстром, а другом.

– А ты видимо оцениваешь правильно, – поддел его Эмбер, но Эликс проигнорировал его.

– Все в сборе, Капитан? Если да, то отправляемся? Моё дело не терпит отлагательств.

– Да, – ответил Юм и отлип от меня. – Прошу прощения, господа. Но контракт на корабль мы не продадим.

– Уверены, что не пожалеете? – спросил спокойно Крайт, но я расслышал нотки угрозы.

– Я уверен в том, что мы скорее поймаем пару Королев, чем пожалеем об отказе. Скарлет, идём. Расскажи какие ещё медальки тебе нужно получить и мы с Капитаном дружно поможем тебе в этом!

Юм подхватил Скарлет под руку и повел внутрь корабля. Моя команда нестройно двинулась внутрь «Орфея».

– Сначала нападение на имперские корпуса, потом попытка ворваться к имперским служащим, а теперь вот променял свою фракцию на компанию мусора «Восставших». Ты опускаешься всё ниже и ниже, – Эмбер не удержался и кинул острой фразой в сторону фаворита Золотых орлов.

Но Эликс не обратил на это никакого внимания. Он и я молча вошли в корабль и трап за нами бесшумно закрылся.

– Я слышал, вы как кошка с собакой, – заметил я.

– Пока я воспринимал его как равного.

– Но он же фаворит! – не понял Киллир.

– Фаворит, но не равный. Мы примерно в одно время блеснули навыками в своих фракциях. Он начинал в корпусе «Черепах». Тогда у нас часто были совместные задания и шло соперничество, кто лучше себя покажет. Это соперничество осталось даже после того, как Эмбер перешел к Котам. Мы одновременно стали фаворитами. Одновременно стали топовыми фаворитами своих фракций. Только вот он променял борьбу с роем на дежурство над Аргуссой. И пропустил заражение её Роем, считая, что вот таких мелких тварей могут и роботами вычистить.

В голосе Эликса звучало безразличие.

– А ещё он один из тех, кто занес рой на планету, – слова, сказанные лично мне в голосовой заставили меня сбиться с шага.

Что? Эмбер занес рой на планету? Но почему за ним ещё не пришли Призраки?

– Так что, Эмбер слился и больше я его соперником не считаю, – продолжил Эликс как ни в чем не бывало.

Мы расселись в корабле, команда которого оказалась максимально молчаливой и только выполняла приказы.

Я созвал всех в комнату, вместе с Эликсом, и объединил всех в общий голосовой чат.

– Рассказывай кратко, в чем замешан Эмбер и причем тут Каурус, – сказал я прямо Эликсу.

– Ты предлагаешь мне поделиться сверхсекретной информацией со своей командой? – фыркнул тот.

– Мы тут все повязаны и знаем о занесении роя на планету. И все участвовали в операции против Альсеры, – сказал я.

– А ещё у Капитана специфический статус стал, так что за нами время от времени могут подглядывать, – добавил Юм. – За всеми. Но Капитан может это отследить.

Эликс потер свою монструозную шею.

– Ладно. Я проверил образцы и контейнеры, которые вы мне предоставили. Нашел тех, кто их производил и закупил. А также нашел корабль и механоидов, которые опускались в том районе в то время. Контейнеры производит дочерняя фирма «Кетанафтов», владельцем которой является Каурус. А единственный флаер, который был в районе добытых образцов принадлежит Эмберу. Собственно, он там выполнял какое-то внесистемное поручение, – Эликс злобно улыбнулся.

– Кэп, проверишь? У тебя же теперь есть доступ к логам данных фаворитов.

Эликс сощурил глаза и посмотрел на меня. А что я? Я открыл ссылку, которую только что прислал мне Юм. Потому что нужной функции для моего уровня допуска среди Призраков быть не может.

– Может тогда смотреть не просто логи, а конкретные места? Например, места появления Ульев? – предложила Прей.

Я кинул общую трансляцию в чат, и мы начали смотреть.

– Прей, ты умничка, – хмыкнул Эликс.

Следующие полтора часа мы разбирали логи, сверяли информацию, что добыл и проанализировал Эликс и его команда.

Сходилось всё. Места расположения Ульев, примерное время их появление и посещение этих мест Эмбером.

– Фаворит такого уровня не может просто перемещаться по планете куда ему взбредет. График дежурств, совещания, тренировки. Время фаворитов стоит дорого и расписано по минутам. Особеннно, если фаворит стоит на страже планеты. И те, кто давал ему эти внесистемные поручения прекрасно об этом осведомлен, – хмуро сказал Эликс.

– Значит надо выяснить, кто давал поручение. У меня есть стойкое ощущение, что это кто-то из Призраков. И более того, я уверен, что этот или эти личности стоят и за крушением корабля, – высказал я.

– Ага, конечно. Эмбер просто так взял и рассказал по чьему указу он туда летал, – сарказтически заметил фаворит Золотых Орлов.

– Тогда его надо заставить это сделать, – предложила Прей.

– Но после Королевской охоты. Или во время, хотя я слабо представляю что должно произойти, чтобы Эмбер легко нам всё выдал, – покачал головой Юм.

– Все равно. У нас появилась главный подозреваемый, который может вывести нас на тех, кто стоит за всем этим хаосом. А значит, как только закроем вопрос с охотой – решим вопрос с Эмбером, – решил я и посмотрел на Эликса.

– Да. Решим. Вместе, – на удивление легко согласился фаворит.

Каргуа. Первая планета, заполненная Роем, на которой я побывал. Казалось, это было вечность назад. Сколько событий прошло с того времени. Я изменился. Но и планета тоже изменилась.

Йохан и Скарлет позвали меня в рубку, когда корабль вышел из портала недалеко от планеты.

Космический мусор по-прежнему обволакивал кольцами орбиту планеты. Но стоило появится просветам, как я понял, что не узнаю эту планету. Она все-так же выглядела пустынно. Но вот фиолетовые облака, покрывающие большую её часть, сверкали молниями.

– Ого! Это что, очередная пылевая буря? – поинтересовался я.

– Хуже. Мистическая энергия, вырывающаяся из Уробороса. То он копил, а теперь выбрасывает. За прошедшие четыре месяца планета значительно преобразилась. Даже появились озера.

– Как будто её искусственно терраформируют. Меняется рельеф, климат, – добавил Йохан.

– А что по Максисам?

– Прячутся. Эволюционируют. Они адаптировались к низкому количеству мистической энергии, так что теперь ведут обратный процесс.

Я внимательно вгляделся в окно иллюминатора. Гора, опоясывающая всю планету. Уроборос. Он менялся. В прошлый раз, когда я высосал энергию из ядра, Эйн что-то сделал с претором Роя. Что именно – я до сих пор не понимал до конца. Вроде как повернул процесс эволюции в обратном направлении. Уроборос понемногу выбрасывал энергию. Эйн успел сделать за тот краткий визит только это, потому что был слаб. Сейчас мы с ним намного сильнее и если нам доведется дотронуться до претора – я не представляю, как именно Эйн направит процесс эволюции твари.

Постояв молча в рубке пару минут и осмыслив всё я перешел в систему «Немезис», я спросил у Эликса.

– Где нам лучше высадится?

Фаворит быстро скинул координаты. В рубку его не приглашали, габариты слишком большие. Я перекинул координаты Скарлет и Йохану.

– Нам нужно сюда. Очень постараемся уложится в несколько часов времени.

– Да уж постарайтесь. Нестабильный мистический фон опасен для модуляторов корабля, а эвакуация может не всегда пробить помехи. Мы сделаем всё, чтобы вас забрать в любом случае. Но ты же понимаешь, как это бывает, Капитан, – повернулась ко мне Скарлет.

Человеческое лицо девушки ничего не выражало, однако взгляд, которым я был удостоен – говорил о многом. Эликс кратко сообщил, что Скарлет просто помешана на получении редких медалей системы. В этом плане она соперничает с Криксом из Карточной колоды, одним из блестящих капитанов. И то, что мы не отпустили её – она приняла. Но обиду затаила. Все же они профессионалы и всегда выполняют свои обязательства.

– Понимаю. Поэтому постараемся всё сделать быстро.

Если бы не карусель событий последних дней. Если бы не ограничение во времени. Я бы подумал и поискал другой корабль и команду, не менее надежную. Но я ограничен. Очень. А место куда мы направляемся и личности, с которыми встречаемся, требуют большей скрытности, чем обычно. Так что мне оставалось только стоически терпеть этот взгляд. Хотя кого я обманываю? Из рубки я сбежал. Уж больно взгляд Скарлет… тяжелый.

Хлопнул в ладоши в общей каюте для привлечения внимания, и как только все взгляды обратились ко мне, сказал:

– Так, ребятки. Сюрприз от планеты и Уробороса. Всё меняется. Та планета, на которой мы были в прошлый раз и сейчас – две разные планеты. Будьте готовы как всегда и ко всему. И не расслабляйтесь, из-за фаворита в команде.

– Что ж ты сделал с бедной зверюшкой, что он аж меняться начал? – ехидно спросила Прей.

– Как что? Пнул, чтобы эволюционировать начала, – развел я руками.

В каждой шутке есть только доля шутки. Остальное – правда.

– Если встретимся с Роем Максис, то используем способности по минимуму. Все, кроме Киллира. Ты будешь если не первым, то вторым на фронте. Используй способности при первой возможности, а по поводу мистической энергии можешь не парится. У меня есть в запасе несколько камней для её восстановления, – добавил Юм.

– Такой шанс для поднятия опыта и вы всё отдаете одному меху? Смешные вы, – криво сказал Эликс. Его монструозная ухмылочка выглядела зловеще.

– Капитан живучий с хорошим набором способностей и хорошим модулятором. Если противник будет смертельно опасен – просто убежит или улетит. Со мной тоже самое. Мы самое сильное звено команды. Естественно, что организаторы Королевской Охоты нас разделят. Здесь даже Пророк не нужен, что бы понять – Капитана попытаются вынести в первую очередь. Меня за компанию. Чисто чтобы не мешался. Остальную команду не воспринимают всерьёз. Кель при Золотой способности показал себя отвратительным бойцом на Отборочном этапе. Прайм, Прей и Киллир при всей прокачке выглядят как средненькие механоиды. Мы ограничены во времени. Из всей команды, не считая нас с Капитаном именно у Киллира хороший боевой потенциал. С нужными модуляторами он в паре с Прей обеспечит успешное нападение или отход для команды.

– Откуда такая самоуверенность, что Серый торговец подарит вам нужный модулятор? – прямо спросил Эликс.

– Как я уже тебе говорил – мне есть чем его заинтересовать, – пожал плечами Юм.

Я понятия не имел, о чём говорит Юм. Но если он так сказал, значит всё правильно.

Скарлет зашла к нам и выражение лица у неё было слегка задумчивым.

– Что-то не так? – поинтересовался Эликс.

– Не могу сказать наверняка, но на орбите планеты висят несколько кораблей из имперского Антрацитового корпуса. Его создали совсем недавно и задачи корпуса неизвестны, а о пилотах я мало что слышала. Ребята говорят, они висят ту не меньше трех месяцев.

– Интуиция? – прямо спросил Эликс.

– Да. Моя интуиция подсказывает, что тут что-то не так.

Мне не нужно было поворачиваться, чтобы посмотреть на Юма. Пиксельное лицо выглядело озадаченным. Для всех кроме меня. Потому что именно под эмблемой этого корпуса мне придется выступать на Королевской охоте.

– Так, ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления. А пока проверяем снаряжение и готовимся к высадке.

Проверка не заняла много времени и вот мы уже стояли возле трапа в ожидании, когда наконец-то он опустится. Эйн на удивление вел себя спокойно. Разве что я чувствовал некий направленный на Эликса интерес. Как на гибрида. Ему очень не нравились многочисленные надстройки над Сердцем Роя фаворита Золотых орлов. Более того, он видел и понимал, что где-то эволюция могла пройтись другим, более совершенным путем, но надстройки мешали. И более того, хотел вмешаться и все сделать как правильно. Пришлось погасить его любопытство, мысленно объяснив, как далеко нас может послать Эликс, если мы подойдем к нему с такой просьбой. Эйн согласился и пригасил интерес. Совсем немного.

Наконец, трап опустился и в нас полетел знойный горячий воздух. Странно было его чувствовать. Щиты привычно закрыли нас от пыли.

– А здесь стало ветренее, – заметила Прей.

– Планета восстанавливается. Ничего удивительного, – сказал Эликс. – Так, девочка, давай запрыгивай на меня. Да и вы двое тоже, – он указал на Келя и Прайма. – Остальные попробуют удержать мой темп движения.

Эликс опустился на четыре конечности. В его исполнении это выглядело достаточно брутально. Он стал свирепым зверем, готовым разрывать врагов на части. Ребята растерянно переглянулись, но залезли на его спину. При всех их габаритах, они поместились на его широкой мускулистой спине и ухватились за небольшие наросты на броне.

– Держитесь крепко и не бойтесь, что что-то оторвете. Моя броня достаточно крепка, чтобы выдержать таких хлюпиков, как вы.

Я видел, как ребята крепко вцепились в наросты. Юм в очередной раз продемонстрировал свой опыт, накинув на себя и Киллира ауру ускорения, потому что Эликс сорвался с места с такой скоростью, что пыль, успевшая осесть на его щитах, держала его образ в виде контура ещё секунду.

Выругавшись от такого поворота событий, я рванул за ним, переводя модуляторы в режим мощности выше пятидесяти одного процента.

Ребята от меня не отставали, хотя я видел, как тяжело им было. Что уж говорить, Эликс показал скорость фаворита. И что удивительно, он не оставлял после себя ни следов, ни облака пыли в отличии от нашей тройки.

Нагнать его удалось минут через двадцать. Он и ребята как ни в чем не бывало стояли у входа в замаскированную пещеру. Органический глаз выделил мне маскировку и я её видел.

– Какие же вы медленные, – прокомментировал мистик. – А ты, Капитан, мог бы двигаться и побыстрее. И не надо делать вид, что ты заботишься о команде. Воспринимайте это как очередную тренировку. Тем более нам вряд ли здесь встретится кто-то достаточно сильный, чтобы поцарапать ваши корпуса.

Стоило ему это сказать, как откуда-то сверху прилетел максис.зомби. Мы отскочили в разные стороны, одновременно доставая оружие.

– Стоять! – рявкнул фаворит. – Убрать оружие!

Все замерли. Тварь бросилась на Киллира.

– Стоять и не двигаться.

Её когти ударили механоиду, но попали в щит.

– А теперь привыкаем. С теми щитами, что у вас стоят, эти зомбики даже толпой в тысячу тварей будут вас бить долго и упорно, прежде чем уничтожат щит. Кстати, мальчик, деактивируй его.

Надо отдать должное, Киллир подчинился без вопросов. Щит упал и тварь принялась колотить по корпусу, но не оставляла ни царапинки.

– Пни её что ли!

Киллир так и сделал. Удар вышел настолько сильным, что тварь улетела на несколько десятков метров.

– А теперь запоминаем. Вашим корпусам начхать на тварей третьего тира и ниже, а некоторым из здесь присутствующих всё равно и на представителей роя до шестого тира. Советую поставить модуль через систему, чтобы она определяла тир твари и подсвечивала её серым цветом или любым нейтральным. В горячке боя можно отвлечься на тварь, что не нанесет урона, но упустить тех, кто способен пробить вашу защиту.

– Но ведь мелкие твари страшны в бою не своей опасностью, а помехой и их уничтожать нужно в первую очередь! – поспорил Юм и Киллир согласно закивал.

– Вы механоиды. Сплавы из фиолетового и красного карбиона, которому и на помехи все равно – разобьёте, задавите или отправите в полет. Вам жизненно важно сейчас понять, что твари, против которых вы ранее сражались, угроза не больше, чем стайка кворликов в лесу. Убивая и отвлекаясь на мелочь, вы рискуете пропустить действительно серьезного противника. Когда идет зачистка и на вас нападают волны тварей разного тира, нужно понимать, какие для вас угроза, а какие незначительное препятствие. Как только вы это осознаете, сможете надеяться на то, что сумеете преодолеть «пропасть» между рангом В и А.

– А в чем разница между В и А рангом и А и S? Вот сколько наблюдала, видела заряженных по самое не могу механоидов ранга В, а на ранге А бывали и послабее? – поинтересовалась Прей.

– Между А и В психологическая. Как я уже сказал, понимать, что для тебя не более чем помеха, а что угроза в горячке боя жизненно важно. Но многие пилоты этого не осознают. Поэтому даже будь у них топовые модуляторы, сидеть им в ранге В очень долго. Ранг А – это бойцы, способные противостоять большинству угроз, вплоть до восьмого тира, а в некоторых случаях, как, например, с бывшими «Синими хвостами» и против некоторых королев. Пилоты же на ранге S – монстры. Им одинаково легко даются битвы против первого, пятого, десятого тира или преторов. Вот ваш Капитан встретился лицом к лицу с сильнейшей из Королев, чья аура подавляет многих других пилотов, а после схватки с ней даже фавориты порой не могут контролировать полностью своего механоида. Это выражается в конвульсиях, припадках, упадке сил и какой-то апатии. Но это не единственное, что отличает S-ранг. Навыки, реакция, опыт. Там, где S-ранг уклонится, А-ранг примет и выдержит удар, а B умрет. И уже этого добиться невозможно ничем. Ты либо сможешь стать одним из лучших, либо нет.

– Не совсем понимаю, – призналась Прей.

– Ну вот представь, что есть десять тысяч бегунов. Из них тысяча может играет лучше, чем остальные девять. А из тысячи только сто бегут лучше, чем тысяча. А из ста только десять становятся лучшими из лучших. Ставят рекорды, показывают пределы человеческих возможностей. Десять человек из десяти тысяч.

– Как-то сложно, – сказал Кель.

– Ничего. Поднаберетесь жизненного опыта, поймете. Так, всё, идём.

И Эликс вошел через замаскированный проход.

– Эм…. – растерялись остальные.

Пришлось пояснить фокус, ведь для них фаворит просто вошел в скальную толщу.

– Никак не привыкну к этим фокусам Т-Нуль-Пространства, – признался Киллир.

Внутри прохода оказался большой стальной коридор. Думаю, при желании сюда легко залетал транспортник. Оборудованная посадочная площадка, контейнеры с ремонтной техникой, крепкие балки, держащие металлический каркас потолка. Эйн подсветил через Каркасное зрение множество защитных турелей и ловушек. Все они работали в режиме обнаружения и на нас никак не реагировали.

– Это что-то типа базы? – поинтересовался я.

–Остатки былой роскоши. Золотые орлы одна из немногих фракций, кому удалось поучаствовать в завоевании этой планеты, пока Уроборос окончательно не превратился в сборник мистической энергии и не выпил почти всю её.

– Значит, отсюда вы забирали Серого торговца? – спросила Прей.

– Да. Он приходит сюда, грузим модуляторы, его и летим по планетам.

–А Серый торговец это одно лицо или они время от времени меняются? – поинтересовался Киллир, оглядывая помещение.

– Они?

– Ну, зараженные.

Эликс замолчал на пару секунд.

– А вы много знаете для механоидов, пробывших в этом мире всего ничего.

– Довелось случайно с ним встретится, – пришлось признаться мне. – Собирали образцы по заданию.

– Слишком много совпадений, Капитан. Не может быть всё так просто, – сказал Эликс, но развивать тему не стал.

За площадкой обнаружился туннель и вагонетка на магнитной тяге. Её размеров было достаточно, чтобы вместились все. Вагонетка стартовала, унося нас вглубь.

– Куда ведет этот туннель? – поинтересовался я.

– Вглубь на подземную базу. Оттуда есть выход по туннелям к одной из баз Серого торговца.

– Почему вы не сделали для них одну единственную, но защищенную базу? – прямо спросил Юм.

– Потому что, мальчик, обитать на этой планете долго на одном месте опасно. Твари Максис, нестабильные зараженные, корни Уробороса – всё это делает жизнь сложной. К тому же создание модуляторов порой привлекает Королев Максис. Плюс Серый торговец и его компания не доверяют нам, механоидам. Поэтому у нас сугубо деловые отношения. Мы им ресурсы, они нам модуляторы.

Может быть Эликс хотел сообщить что-то ещё, только вагонетка резко затормозила. Впереди оказался завал. Ну как завал. В стене туннеля кто-то проделал огромную дыру. Фаворит взвыл!

– Задери вас Эхерион! Только её здесь не хватало!

*************************************************************************************************

P.S. На этой неделе будет только одна большая глава.

За новостями и эксклюзивным контентом можно следить здесь: https://t.me/+pBec_HkpcwYzYTQy