Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 339 (всего у книги 344 страниц)

Глава 20

Т-Нуль-Пространство

Планета Каргуа

Туннели базы Золотых орлов

Кого подразумевал Эликс, мы так и не поняли. Он выскочил на невероятной скорости из вагонетки и бросился вглубь туннеля, оставив нас одних.

Признаюсь, я расслабился под прикрытием фаворита. Посчитал, что это будет просто прогулка за крутым модулятором. Увы, придется смириться с тем, что такое в Т-Нуль-Пространстве не работает.

Мне потребовалось пара секунд, чтобы перенастроить себя на боевой режим.

– Команда! Оружие на изготовку! – сказал я, доставая Убийцу Роя.

Ребята принялись выполнять мои приказы, а Юм уже доставал дронов и запускал несколько в образовавшийся туннель. Система подсветила следы твари роя Корзу.

– Когда ты, Капитан, говорил, что придется встретиться с Роем Корзу, я не думал, что это случится на Каргуа, – поддел меня Прайм.

– Я тоже не думал. А придется. Вылезаем.

Каркасное зрение показало, что врагов нет.

– Идем за Эликсом. Юм, накидывай ауру. Скорость у всех должна быть предельно максимальной, но двигаться будем по скорости самого медленного из отряда.

Мы приготовились и рванули. Медленным в команде оказался Кель, что и не удивительно. Он не привык к полетам, поэтому просто бежал. Я, Юм, Киллир и Прей же летели, используя двигатели и модуляторы.

Следы Роя находились по всему туннелю. Какая-то непонятная слизь отвратительного гнойного цвета. Она кляксами растекалась по стенам и потолку.

– Есть предположения, с кем мы столкнемся? – поинтересовался я у Юма.

– Пожалуй, я его оставлю при себе. Не хотелось бы, чтобы оно сбылось, – ответил тот через систему.

– Да, как обычно, не то претор, не то королева. Хотя не, с этими мы уже сталкивались. Обыденность. Вот какая-нибудь свита или глашатай, – «подбодрил» нас Киллир.

В голосовом чате раздался смех. Причем не нервный.

– В смысле обыденность? Не более чем совпадения! Многим Восставшим и за весь период проекта ни Королеву, ни претора не увидеть!

Моему возмущению не было предела.

– Многим. Но ты же у нас как магнит для неприятностей, Кэп. Мелкие твари – это не для тебя. Тебе Королев подавай, фаворитов! – патетично воскликнул Юм.

Такая позиция, хоть и слегка шуточная, возмутила меня.

– Ничего мне не подавай. Я вообще хочу от этих разборок отдохнуть и свалить к Джоуи в лабораторию!

А в итоге может оказаться и так, что буду работать на Призраков и пытаться стать двойным или тройным агентом. Бррр. Ну и перспективы.

Туннель привел нас на большую подземную базу. Толстые гермоворота были помяты так, будто это были куски картона. Кто-то очень настойчиво лез внутрь. Кто-то сильный и достаточно умный, чтобы раскусить маскировку базы. Иначе не объяснить валяющиеся чуть в стороне маскировочные устройства, подписанные системой «Немезис». Я остановился рядом с воротами. Следов Эликса не было. На мини-карте его точка показывалась где-то далеко впереди.

Я опустился на пол и накинул на себя щит. Не хотелось бы, чтобы или муть или эта гнойного вида жидкость заляпала мой новенький корпус. Остальные последовали моему примеру, ещё и оружие вскинули.

Мы вошли молча.

Ангар, склад или перевалочная станция – помещение, в которое мы вошли, пребывало в хаосе. Огромные тяжелые контейнеры валялись перевернутыми. Изломаны стойки. Сломан кран. Местами вырваны с корнем провода и светильники. И повсюду была эта странная гнойная жидкость.

– Напоминает начало ужастика. Команда прибывает на базу, с которой прервана связь и сталкивается с паранормальным явлением, – нервно заметил Прайм.

– Но по крайней мере у нас есть оружие, щиты, защитные корпуса и Капитан, как главная приманка, – весело заметил Юм.

– Почему чуть что, сразу я?

– Кто главный, тот и крайний. Мы ж почти как в армии, – поддел Киллир.

– Почти. Но не в армии.

Вопрос куда идти оставался открытым. Чуть подумав, я залез в систему «Немезис» и отметил функцию следования. Зеленой виртуальной полосой тут же высветился путь Эликса. Он огибал контейнеры и ящики и двигался куда-то в сторону кранов.

Способности говорили, что поблизости нет тварей Роя и что боятся нечего. Но я всё же был готов ко всему.

Полоса вела нас вглубь помещения, где в одной из стен была проделана крупная дыра. Причем толщина стены в пару метров и фиолетовый карбион помехой не были.

– А может того, эвакуируемся? – глядя на это дело, поинтересовался Кель.

– Как ни странно, но я поддерживаю это предложение, – заметил Юм.

Я посмотрел на напарника, как на предателя. Ему что, не интересно, кто настолько могущественный пролез сюда?

– И чья идея была захватить модулятор для Киллира? – прямо спросил я у него.

– Если бы я знал, что здесь встретится тварь, для которой наши корпуса на зубок, я бы придумал иную стратегию, – развел он руками.

Я покачал головой.

– Идём. На королевской охоте нам предстоит и не с таким встретиться, – сказал я.

Страха не было. Совсем. Его отбили Эхерион, Нэс, Герцог и Особи Ксандра. Ребята что-то пробурчали себе под нос, но последовали за мной в провал.

Фонари на шлемах и корпусах активировались, осветив огромный туннель, гораздо больше того, по которому мы ехали на вагонетке. Следы его появления были достаточно свежими и явно указывали на творение Роя.

– Пожалуйста, пусть мой прогноз не сбудется, – умоляюще проговорил Юм.

– Сбудется самое худшее, что ты можешь представить, – ехидно заметил я.

Туннель был полностью покрыт непонятной гнойной жижей, но щиты справлялись и не позволяли ей касаться наших корпусов. Мы прошли ещё метров двести и наткнулись на первые трупы.

– Опа, а это точно здесь не водится, – подошел к трупам Киллир и потыкал в них ногой.

Маро. Поджигатель

Корзу. Кудо

Тварей корзу было больше десятка. Их трупы валялись по всему коридору с аккуратными выжженными ранами в области Сердец. В то же время поджигатель был весь нашпигован костяными иглами длинной в полметра.

– Третий тир и пятый. Драка была не шуточная. Количество и качество на лицо.

Я заметил следы копоти. Большие пропуски в гнойной жиже говорили о применении огня.

– Поджигатель обладает огненными атаками? – спросил я, потому что лень было лезть в справку.

– Да. Оттого и название. Видишь коричневый бугор на его ладонях? Это пламенные бомбы. Тварь бьет руку об руку, и бомбы зажигаются. Затем швыряет снаряд в своих обидчиков.

– Неужели эти огненные бомбы такие мощные? – поинтересовалась Прей.

– Тварь пятого тира. Сила метания очень большая, плюс снаряд взрывается. Урон от такой твари серьёзный. И пламя их не так просто потушить из-за мистической природы. В своё время в эпоху первых десятилетий колонизации механоиды натерпелись от них очень сильно, пока не научились ставить щиты и не разработали специальную пену. Знал бы, что встретимся с Маро – захватил бы парочку огнетушителей. Всё же этот Рой специалист по взрывам и огню, – пояснил Юм, осматриваясь.

– И не только по огню. Они специалисты и по ядовитым атакам, – заметил Киллир.

– Механоиды из проекта чаще встречают огненный вид атак, чем ядовитый. Яд не действует на мехов, только если это не твари выше седьмого тира. Там больше кислота, чем яд, – согласился я ним Юм.

– Это техноидам все равно. А вот мистика можно отравить из-за органической природы, – добавил Кель.

– Получается, что мы сейчас видим сражение между двумя видами Роя, а не против механоидов? – уточнила Джина.

– Именно. И мне очень интересно, что такого произошло, что эти два Роя оказались на Каргуа, да ещё и на секретной базе Золотых орлов, – сказал Юм.

Я же насмотрелся на трупы и тварей и понял, что мы опять во что-то встряли.

– Идём. Нужно узнать, что тут произошло.

Трупы продолжали попадаться на нашем пути. В основном это были трупы тварей корзу.

– А вот и ядовитые атаки, – заметил Киллир указывая на дюжину трупов.

Под белыми костяными панцирями проглядывались жуткие фиолетово-красные вздутые вены. Система подписывала, что это и есть отравление ядом.

– Выглядит мерзко, – сказала Прей.

– Это ты ещё не видела, как работают Потрошители, – хихикнул Юм.

– И не хочу видеть! – воскликнула она.

Где-то вдалеке раздался мощный грохот. Мы все резко дернулись и приготовились к атаке.

– Сто процентов Эликс развлекается, – сказал я.

– Так чего же мы ждем?

Я рванул первым. Использовать модулятор полета посчитал излишним. Коридор неизвестный, опасности неизвестны. Так что лучше привычно – пешочком с оружием на изготовку. Да и к тому же я не был профи в полетах в ограниченном пространстве. Остальные видимо разделяли мою точку зрения или брали с меня пример.

Бежать пришлось долго. Туннель петлял, трупов становилось всё больше. Горы трупов – и это не выражение, а реальная пирамида из трупов тварей Корзу и Маро. Приходилось где-то перепрыгивать, где-то перелезать. Попадались и живые экземпляры, но все они находились в состоянии «щас сдохну».

Киллир расстрелял одну из них и над ней появилось желтое облако эссенции.

– Не стрелять! Забыл, что говорил Эликс? Нет опасности, значит движемся к цели, – рявкнул я на него.

Это возымело эффект, потому что дальше мы просто бежали вперед. Несколько еле живых тварей атаковали нас костяными иглами. По первости даже я пытался увернуться и атаковать в ответ, но сумел себя удержать в последний момент. Урона нет, значит, можно двигаться дальше.

Путь привел нас в большую рукотворную пещеру. Точнее, её создала тварь Роя. Здесь нашелся и Эликс. Он методично избивал длинную тварь, очень похожую на ксилус.многоножку.

Маро.Свита.

Тело твари покрывал хитиновый панцирь, который Эликс методично разрывал на части, вскрывая радужную кожу. Вокруг него лежало с десяток подобных тварей. И все они носили статус оглушения. Сам фаворит был местами покрыт сажей, а местами его органическая плоть вздувалась фиолетово-красными венами. Хотелось спросить, нужна ли помощь, но Эйн не дал мне этого сделать. Всё его внимание стало прикованным к Королеве Роя.

Митарес. Q-ранг.

Подсказка системы дала четко понять, кто передо мной.

Митарес истекала черной кровью. Система подсказала, что от этой Королевы осталось чуть меньше половины тела. Многочисленные раны пузырились и гноились. Единственный целый красный глаз внимательно следил за нами с некой обреченностью.

Потому что она знала – с такими ранами ей не выжить.

– Я ж говорил – с Капитаном встреча с Королевой роя обыденность, – сказал Киллир, глядя на Королеву.

– Ничего не трогать! Даже если он при смерти, это не значит, что у неё нет энергии для последнего удара. Нет никого опаснее Королевы, находящейся при смерти! – рявкнул на нас Эликс, продолжая методично оглушать других тварей.

Ребята отошли на почтительное расстояние. Я же смотрел на Королеву. Отравленная, обреченная, на последнем издыхании. Она была той, кто продержался больше тысячи лет в Т-Нуль-Пространстве.

Вторжение механоидов заставило покинуть её родную Аргуссу, спрятаться на другой планете, затаиться и выживать. Эволюционировать. Обрасти грубым костяным панцирем, защищающим от едких дождей и крепким мистическим щитом, помогающим выдержать перепады температур. Сражение за территории, сражения с Маро и механоидами заставили её эволюционировать, вырастить оружие. Сотни лет выживания и эволюции, чтобы вот так вот погибнуть от рук свиты, даже не другой Королевы.

Всю эту информацию мне передал Эйн. Он читал Королеву, как открытую книгу. И понимал гораздо больше, чем я мог понять из его посылов.

– Эликс, как насчет того, что ты не будешь претендовать на Митарес? – поинтересовался я, не сводя взгляда с Королевы.

– Денег не хватит со мной расплатиться, – фыркнул фаворит.

– А кто говорит о деньгах? Я могу предоставить тебе информацию, выполнить услугу или помочь с эволюцией твоего Сердца Роя. На выбор.

– Что, думаешь перевезти на Орфее Королеву? Так она сдохнет быстрее, чем мы её на корабль затащим.

– Так ты согласен уступить её нам? – я повернулся и посмотрел на фаворита. Тот закончил с последней тварью из свиты и глянул на меня.

Яд из его вен сочился, с шипением падая на пол. Он выводил яд и возвращал полный контроль над телом.

– Зачем тебе Королева?

– Хочу кое-какие эксперименты на ней провести, – прямо сказал я.

Не могу же я объяснить, что Эйн собирается не просто вернуть в Королеву жизнь, но и каким-то образом перевернуть ход эволюции? Сам толком не понимаю зачем это надо.

– Хорошо, она твоя. Но с тебя одна услуга и ты не сможешь мне отказать ни под каким предлогом.

Я кивнул. Понимал, что опять соглашаюсь на какую-то авантюру. Не верил я в бескорыстность фаворита «Золотых Орлов». Да, пусть он и помогает нам с расследованием занесения Роя на планету, но это временно. Все фавориты – личности со своими тараканами.

– А что делать со свитой Маро? Они ведь все в оглушенном состоянии? – поинтересовался Киллир.

– Сейчас я их свяжу и отправлю доставочкой на Браксис. Чем больше тварей, тем интереснее шоу, по мнению уважаемой администрации Браксиса. Ну и платят они неплохо, – ответил Эликс, доставая из пространственного кармана путы.

И если бы это были обычные путы, типа сети Ариадны, я бы не понял. Но это были эфирные путы. Страшно представить, сколько они стоят. В их способности сдержать тварей девятого тира я не сомневался.

– Мы здесь будем ждать Серого торговца? – поинтересовался я.

– Нет. Нужно дойти до одной из временных баз. Кто знает, сколько ещё тварей Корзу и Маро попало на планету. Да и Уроборос может опять перекрыть все входы и выходы, – ответил Эликс.

– Тогда разделимся. Со мной останутся Кель и Прей, а остальные пойдут с тобой. Мне нужно кое-что сделать с этой Королевой, – предложил я.

– Если вдруг на вас нападет свита, надеюсь, ума хватит сбежать?

– Хватит, – ровно ответил я.

– Кстати, Юм. А твой прогноз сбылся? – поинтересовалась Прей.

– К счастью, нет, – улыбнулся тот.

Эликсу понадобилось минут пятнадцать, чтобы спеленать тварей, да так, чтобы они не рыпнулись. Я поставил на запись этот процесс, чтобы потом подсмотреть приемы. Сам в это время оглядывал помещение. Попросил Келя телекинезом почистить площадку и закрыть возможные дыры в безопасности, расставить щиты и турели. Прайм и остальные ему помогли. Мне нужно было место и много.

Сам же подошел к Митарес и присел.

Единственный целый глаз смотрел на меня как на что-то неизбежное. Я не сомневался, что она готовилась к последнему удару. Так просто Королевы не сдаются. Они борются до конца.

В её глазе я увидел своё отражение. Черный механоид. Существо, которое когда-то, сотни лет назад заставило её бежать с родной планеты.

Ненавидела она нас?

Нет.

Мы для неё неизбежное зло, к которому нет ни любви, ни ненависти. Мы – вторая цель её жизни, а первая – выжить.

Псионический разум легонько коснулся её разума. Не как молот или оружие, а скорее, как легкое поглаживание.

Рассеянный взгляд впился в меня. Кажется, она даже двинулась в мою сторону, чем напрягла всю команду.

– Спокойно ребята, – поднял я руку. – Я контролирую ситуацию.

– Что ты с ней сделал? Она только что была готова умереть, продав свою жизнь подороже, а сейчас предпринимает отчаянные попытки выжить? – лениво поинтересовался Эликс.

Я не ответил. В руке появился эфирный клинок. Впервые за все время своего существования как гибрида, я осознал, что Эйн все же может разговаривать с представителями Роя. И вот сейчас он это сделал. Это был псионический приказ? Он приказал ей не двигаться и стараться выжить.

– Не знал, что ты умеешь разговаривать с тварями Роя. Ещё и приказываешь не хуже Королевы, – хмыкнул фаворит.

– Ты всё слышишь?

– Да. Я тоже иногда болтаю то с Королевами, то со свитой, то с низшими существами. Получается интересный опыт, – доверительно сообщил тот.

Меня это не удивило. Я и раньше слышал, что механоиды могут разговаривать с другими представителями Роя и даже о чем-то договариваться. Просто я сам привык к тому, что для меня любая тварь – всего лишь лут и опыт. Но ведь что Альсера, что Эхерион, что Нэс – у них есть свои мотивы для действий. Да даже рассказы о той же Мусорной королеве.

Наклонившись к одной из мелких ран Королевы, я приступил к чистке. Хотя вряд ли это можно назвать чисткой, потому что мой клинок тупо вырезал раны и места, в которых находился яд.

Королева стонала от боли. Её утробный вой резал слух, словно лезвием по стеклу. Пришлось даже снизить чувствительность датчиков звука. Этот вой в глубине души заставлял меня её жалеть. Я причинял ей боль, но причинял осознанно. Потому что так будет лучше. И для меня. И для неё.

Стоило вырезать яд из первой раны, как из пальцев моей руки вылезли тонкие отвратительного, грязного цвета нити. Они комком заполонили рану и запечатали её, сделав своего рода заплатку.

– Ну и мерзость ты творишь, – Эликс закончил с делами и подошел посмотреть, что я делаю. – Времени на всё это у тебя уйдет прилично, а я прикрывать не буду. Нужно найти Серого торговца.

– Без проблем. Я пока буду тут, – отмахнулся я.

– Свита Маро вряд ли успокоится, пока не найдет Митарес и не прикончит. Война за территории между разными видами Роя всегда безумна и жестока. Они ни перед чем не остановятся, чтобы уничтожить врага.

– В крайнем случае убежим, – спокойно ответил я.

Эликс ударил хвостом о бетонный пол и был таков. Дав команду остальным залезать на себя, он снова быстро исчез, оставив нас троих наедине с королевой Корзу и оглушенной Свитой Маро.

– Капитан, а если Королева почувствует себя лучше и сбежит? – поинтересовалась Прей, занявшая позицию на одной из балок.

– Не сбежит. Это не в её интересах, – сказал я то, что донес до меня Эйн.

Королева болезненно выла, время от времени резко дергая уцелевшими конечностями. Но мне было всё равно. Я с неумолимостью хирурга вырезал раны с ядом и «пломбировал» их тканями Эйна. Причем замечал, что процесс регенерации и вывода остатков токсинов там, где я очистил раны, шел не в пример лучше. И это удивляло. Я на всякий случай включил запись. Джоуи точно заинтересуется тем, что я делал. Да и не каждый механоид может похвастаться тем, что лечил Королеву Роя.

– Рой Маро и Корзу давно соперничают друг с другом. Из того, что я читал, это соперничество будто бы на генетическом уровне в них заложено, – задумчиво сказал Кель.

– Так и было. Рой должен расти, развиваться и адаптироваться к переменчивым условиям. А как известно, ничто так не двигает прогресс как война за выживание, – согласился я.

Когда-то Эйн создал их, чтобы в итоге остался один сильный Рой. И глядя на результат в целом он доволен. А вот в частности – нет. Маро и Корзу выводились им последние и эволюция Королев была не до конца выполнена. Ещё остались слабые места и несовершенства.

– Это так странно. Если убить всех Королев одно Роя, получается исчезнет целый вид, перестанет размножаться и погибнет. Наверное, поэтому Рой и назвали Роем, – задумчиво продолжила Прей.

– Да. Удивительно, как вся жизнь, целый вид может держаться на одной особи, способной в течении пары месяцев заполнить тварями всю планету.

– Ты сейчас о Максисах? – поинтересовался я.

– Угу.

– Я даже рада, что мы встретились в первую очередь с Ксилусами на Аргуссе, а не с Максисами. Те бы не дали времени на раздумья и просто заполонили колыбель человечества.

– Их бы быстро вычистили, – не согласился Кель. – Это единственный Рой, на появление которого имперские корпуса реагируют остро и молниеносно. Ибо был случай, когда десять лет колонизации были потеряны просто потому, что не уследили за их прибытием на планету.

Я слушал этот разговор, а сам убирал яд. Работа кропотливая, монотонная, нудная, но нужная. Тем более, что в начале процесса я купировал самые мелкие раны, оставив крупные на попозже. А ещё я понимал, что для того, чтобы совершить задуманное, нужна мистическая энергия. И много. Сердца Уробороса идеально подходили для этих целей, вот только до них нужно добраться и забрать. Впрочем, Эйн послал мне импульс понимания, как это сделать быстро и незаметно.

Ребята скучали. Прей выпустила дронов, а так же включила сканеры среднего радиуса действия. Миникарта пустовала. В наш район не собирались заглядывать неожиданные гости. Пока что.

Наконец-то с мелкими ранами было покончено.

– Кель, найди мне большой контейнер, в который можно запихнуть тушку Королевы.

– Проблем с собственностью не будет?

– Я решу этот вопрос с Эликсом.

Кель принялся искать подходящий контейнер, а я переместился напротив глаз Митарес. Выглядели они жутко. Сочащийся яд прямо говорил – глаза восстановлению не подлежат.

По совету Эйна, я вытянул ладонь, оставив в сантиметре от целого пока ещё глаза. Королева Корзу даже не дернулась, когда из пальцев полезли черные тонкие жгутики. Я сначала подумал, что они очень похожи на те ткани, из которых когда-то была сделана моя нога. Но я ошибся. Даже если по цвету и структуре внешне они были идентичны, сейчас их функционал сводился к выводу яда Маро.

Жгуты с остервенением проникли в глаз Митарес. От этой картины мне стало… противно. Когда я смотрел в детстве фильмы ужасов и видел, как личинки заползают в глаза людям, мне всегда было мерзко. Не думал, что когда-нибудь стану тем, кто сам подсаживает такую дрянь. Пусть и ксеноморфной королеве.

– Фу, гадость! Отвратительно! – если бы лицо Прей могло выражать эмоции, оно бы скривилось как от тошнотворного зрелища.

– Тогда не смотри. Впереди ещё много операций, требующих всякой мистической мерзости, – хмыкнул я.

Почему-то реакция Прей меня повеселила.

– Никогда не стану мистиком! – воскликнула она, отвернувшись.

– А мистики-то тут причем? – не понял я.

– Мистик или гибрид, у вас внутри сидит всякая органическая дрянь и размножается. Фу, – раздраженно ответила она.

Посмеявшись, я продолжил неприятные процедуры. Взялся за нижний остаток глаза и с точностью хирурга принялся его вырезать.