Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 232 (всего у книги 344 страниц)

Впрочем, я не стала терять время и тут же спрыгнула с досок, на которых стояла. Благодаря тому, что пламя замерло, успела отыскать просвет и проскочила между язычками, их не касаясь. А то мало ли, в какой момент оживут и снова начнут жалить.

– Надо же. Ты так красива и необычна, – раздался незнакомый голос в этой тишине.

Я резко повернулась и увидела… монстра? Человеческая фигура, весьма привлекательная, длинные синие волосы, а вот лицо – просто отвратительное. С гигантскими клыками, торчащими из оскаленной пасти. Черная кожа, покрытая то ли пупырышками, то ли еще какой гадостью. И черты лица совсем нечеловеческие.

– Я Воргарек. Я пришел за тобой, – объявил этот монстр торжественно.

– Извините, но вы, кажется, что-то перепутали. Эти люди сошли с ума и пытались меня сжечь.

– Ах да, совершенно нелепая традиция. Не понимаю, почему они решили, что если сжечь невесту, я смогу использовать ее по назначению.

Абсурдный какой-то диалог получается. Но я заинтересовалась.

– А что, если сжечь, уже не сможете?

– Конечно нет. Меня совершенно не привлекают обугленные трупы. Но если этим деревенщинам так нравится сжигать невест, я не собираюсь лишать их этого веселья. Пусть думают, что сжигают. Я все равно появляюсь вовремя, чтобы забрать невесту до того, как пламя ее коснется.

– Спасибо, конечно. – Я отступила на шаг. – Я, в общем-то, сама могла справиться. Но спасибо. А теперь я, пожалуй, пойду…

– Пойдешь. Но только со мной, – на чудовищном лице появилась усмешка и сделала его еще отвратительнее.

Не знаю, куда он там собирался, но этого монстра хотелось отправить только в одно место. В преисподнюю! Она здесь у них, между прочим, имеется. Прямо в центре земли.

– Не подходите. Я никуда с вами не пойду. Можете вон… – Я вдруг сообразила, что среди людей были только мужики. Женщина всего одна – староста. Выходит, остальные женщины остались в деревне. И они долго могут вешать лапшу Эвару на уши! Так куда бежать лучше? В деревню или туда, где я должна была его дожидаться? А вообще лучше просто бежать. И отправить сигнал по пути. Чтобы знал, куда бросаться мне на помощь. – Можете в деревню ближайшую наведаться и там кого-нибудь в невесты взять. А там хоть сжигайте, хоть нет.

– Какая добрая девушка, – усмехнулся этот монстр. – Но мне не нужна другая. Рыженьких у меня еще не было.

Боже, да бедные женщины! При виде такой морды наверняка рвались обратно в костер и просили их сжечь.

– Не подходите! – повторила я, отступая еще на один шаг. Мысленно повторяла заклинание, которым нужно будет воспользоваться, прежде чем броситься наутек.

– И что тебе не нравится, красавица?

Морда твоя не нравится. Как например.

– Я великий Воргарек, и я выбрал тебя своей женой! – продолжал он, медленно наступая. Клыкастая ухмылка выглядела не столько жутко, сколько противно. Нас, современных людей, воспитанных на ужастиках, так просто не проймешь.

– А остальных куда дел? – Ох уж это любопытство. Не знаю почему, но страх куда-то делся. Было понимание, что нужно бежать. Было отвращение при виде страшной морды. А вот страха почему-то не было.

– Не думай об остальных. Ты будешь моей любимой женой. Моим бриллиантом.

Любимой женой? Еще и гарем?! Да они здесь все спятили.

Он шагнул ко мне, распахивая навстречу объятия. Я атаковала. Даже проверять не стала, достигло заклинание цели или было отражено, – тут же развернулась и бросилась бежать. Но, наверное, проверить все-таки стоило. Может быть, нападение демона не было бы столь неожиданным. Он совершенно внезапно оказался за спиной, схватил и дернул на себя. Нас окутало белое сияние. Я еще пыталась сопротивляться, снова атаковала, уже просто не оформившейся в заклинание магией, изгибалась, вырывалась, когда земля вдруг ушла из-под ног. И мы куда-то провалились.

Приземлились вертикально и, можно сказать, мягко. Просто раз – и снова стоим на какой-то поверхности. Я тут же оттолкнула демона от себя, отскочила от него и заклинанием вдобавок припечатала.

– Обездвижить меня пыталась? Зря.

Я швырнула в него волной пламени. Но демон повел рукой, нейтрализуя ее. Вот черт. Силен. А скорее, опытен. Глупо было рассчитывать, что я смогу справиться с опытным демоном. Может, мелкого кого и прихлопнула бы. А такого вот человепокодобного, владеющего магией? Стоп. Что-то это не сильно похоже на магию демонов! Я помню, она же была совершенной иной.

– Ладно-ладно, успокойся. Давай сначала поговорим. – Он в примирительном жесте поднял ладони. – Постельные утехи можно отложить на потом.

Я хотела сказать, куда он может засунуть свои постельные утехи, но все же сдержалась. Потому как мозг включился и принялся подсовывать разные версии. Несмотря на страшенную морду, это существо на демона ни капли не походило. И ощущения вопили совершенно иное.

Точно, я вспомнила! Уже видела подобного ему. И вижу каждый раз, когда мне является шкатулка с манускриптом. Не человек, не демон, не авьер, а кто-то другой, о чьем существовании мне неизвестно. Но что еще важнее, место, где мы оказались, не может быть центром земли. В обители демонов я уже побывала.

Осмотрелась осторожно. Обычная гостиная. Стены, завешенные пестрыми коврами. Кресла с затейливыми украшениями, диванчики в том же стиле, пара комодов и полки со статуэтками. А окна высокие, большие. От пола и почти до потолка. Архитектура, пожалуй, чем-то даже напоминает дома авьеров. Интересно, снаружи будет так же? И где мы вообще? Не в подземельях демонов точно – снаружи через окна просачивается солнечный свет.

– Ты не демон, – сказала я.

– Почему ты так решила?

– Будь ты демоном, утащил бы меня в какое-нибудь логово, не столь шикарно обставленное. И, скорее всего, в центр земли.

– Как любопытно. Делаешь вид, будто разбираешься в демонах? – он монструозно улыбнулся. Улыбка на самом деле получилась кошмарная! Но… у существа в моем видении было человеческое лицо. Почему у этого демоническое? Только лишь потому, что притворялся демоном?

– Даже если я недостаточно хорошо разбираюсь в демонах, это не делает тебя демоном.

– Докажи, – он ухмыльнулся.

Ну, я и доказала. Подошла к нему, протянула руку и коснулась жуткой морды, отправляя разрушающий магию импульс. Разрушать у меня всегда получалось лучше. В этом, пожалуй, даже с опытным магом сравниться смогу.

Лицо дрогнуло, пошло рябью и внезапно изменилось. Черная кожа, словно краска, слезла с него и тут же растворилась – черные капли рассеялись в пространстве, открывая взору лицо настоящее. Весьма привлекательное, между прочим. Черты все равно немного отличались от человеческих, но совершенно точно не были демоническими. Это как внешность авьеров отличается от человеческой. Также и здесь, только его не принять ни за человека, ни за авьера. Но главное, что не монстр! И чем дольше я всматривалась в лицо мужчины, тем прекрасней оно казалось.

– Надо же, справилась с моей иллюзией. А я надеялся еще поиграть в демона и его жертву. – Впрочем, мужчина не казался расстроенным. Наоборот, в его глазах все сильнее разгорался интерес.

– Кто вы?

– Всего лишь… бог, – он усмехнулся.

Я потрясенно моргнула. Так. Мне нужно разобраться, где очутилась. Рванула к окну и тут же отпрянула назад, потому что увиденное впечатлило. Сразу за окном начиналась бездна. Небесные просторы, усеянные облаками!

– Спокойно. Не нужно прыгать из окна. Ты погибнешь, если только не умеешь летать. Или умеешь? – Воргарек схватил меня за плечи и развернул к себе. Ярко-синие глаза, казалось, заглянули в душу.

Невероятный мужчина, поразительно красивый. Темно-синие волосы придают его облику экзотическую нотку. Светлая кожа, изящные, идеальные черты лица. А еще он сияет. Мы точно не в центре земли. На островах. Быть может, не в Авьероне, но…

– Ты знаешь, кто такой бог?

И вот тут у меня окончательно переклинило мозг. Вспомнилось, как при первом знакомстве Эвар удивился, что я знаю странные слова. Например, «иммунитет». Казалось бы, чего в этом странного? Но местные люди не могут знать, что такое иммунитет, потому как развитие их приближено к Средневековому. Но не знать, кто такой бог? А ведь действительно могут не знать! Они же поклоняются демонам. И все же слово такое существует.

Перевод каким-то образом, хотя как это каким – ясное дело, магическим – минует сознание. Все слова, которые я знаю, вслух преображаются, произносятся на местном языке, едином для авьеров и людей. Но есть слова, которые знают авьеры и при этом не знают люди. В силу различий в развитии. Возможно, есть слова, которые не поймут даже авьеры. Таким словам, наверное, в местном языке аналогов не будет. Но слово «бог»? Оно есть.

А теперь вопрос: почему этот странный мужчина интересуется, знаю ли я, кто такой бог? И что ему вообще нужно от меня?!

– Кажется, где-то слышала такое слово, – откликнулась я, отступая в сторону, чтобы снять его руки со своих плеч. Хорошо хоть не додумалась шагнуть назад прямо в окно.

– Как любопытно, – Воргарек вперил в меня внимательный взгляд. – И ведь даже не очарована.

Я едва не подавилась воздухом от подобных размышлений. Правда, тут же сообразила. Если люди восторгались при виде нас с Эваром, то, вероятно, они восторгались и при появлениях этого… бога. По крайней мере, когда он снимал иллюзию чудовищной морды.

– Бог – высшее существо, которому подвластны стихии природы и человеческие сердца. Я могу вызвать бурю и уничтожить целый город. Могу призвать дождь, который напитает иссушенные поля. Могу сделать зиму или лето. Могу управлять человеческими судьбами.

И если контроль над стихийными явлениями я прекрасно себе представляла, то вот насчет человеческих судеб как-то не верилось.

– Вы можете читать мысли?

– Я могу читать души. Хотя… твою почему-то не могу. – В его взгляде по-прежнему не было досады или разочарования. Только азарт. И мне это совершенно не нравилось, потому как грозило серьезными проблемами.

Где носит этого Эвара?! Мог бы уже обнаружить мою пропажу, по следам найти, куда меня бессознательную оттащили, а там уже и по остаточной магии портала вычислить. Или он умеет вычислять только порталы авьеров? Ох, надеюсь, что не только. Потому как летать я не научилась. Это заклинание мне по какой-то причине до сих пор не давалось, а дольше с нашей миссией на землях людей откладывать уже было нельзя. После потери энтарина счет пошел если не на дни, то очень сильно ускорился.

– Но если вы бог, то зачем притворялись демоном?

– Так было интересней. Все невесты очень сильно пугались. Но потом, оказавшись здесь, – Воргарек обвел комнату многозначительным взглядом. Я так и не поняла, что он имел в виду. Роскошь комнаты затмевала демоническую морду? Или что? – А впрочем… – он улыбнулся, – зачем отклоняться от привычного сценария. Пойдем, я покажу тебе комнату.

– Постойте. Какую комнату?

– Твою, конечно же.

Он попытался взять меня за руку, но я увернулась.

– Мне не нужна комната. Я здесь не останусь.

– Конечно, останешься. Куда ты денешься? Пойдем.

Так, похоже, достучаться до его разума пока не получится. Этот… бог или не бог, кем бы он ни был, уверен, что я здесь останусь! И даже слушать не хочет. Что ж, значит, пока стоит ему подыграть. Посмотрим на дом и на комнату. Территорию врага нужно изучить и лучше всего начать это делать в компании хозяина.

В коридоре нашла еще больше сходства с каким-нибудь дворцом. А даже не с каким-нибудь… с дворцом в Авьероне! Архитектура этого дома совершенно точно мне напоминала архитектуру авьеров. Правда, все казалось как-то больше, просторней. Высоченные потолки, огроменные арки и, опять же, окна, которые начинались от самого пола. Демонстрировали они неизменно один и тот же пейзаж – скопления пушистых облаков и скользящий по ним солнечный свет.

Песочные и красные цвета в интерьере преобладали. А сквозь арки без дверей я видела многочисленные помещения. Просторные комнаты и даже сады. Невероятная красота. Я бы даже полюбовалась, если б не размышляла над тем, куда вляпалась и как теперь из этого выбираться, раз уж Эвар не спешит на помощь. На его месте я бы уже весь Авьерон на уши подняла. Не простых авьеров, конечно. Но короля и мага точно. Увы, но, зная Эвара, он наверняка попробует сначала спасти меня самостоятельно, без чьей-либо помощи. Ох уж эта мужская гордость, порой не ведающая границ.

Периодически, кстати, на глаза попадались девушки. А вот мужчин – ни одного.

По пути я все примеривалась, не атаковать ли Воргарека со спины. Ведь если он не увидит мое заклинание, значит, отразить его не сможет. Но Воргарек, каким бы самоуверенным ни был, все время шел так, чтобы держать меня в поле зрения. Так что мои кровожадные мысли пока оставались только мыслями. Я решила затаиться, пока не разберусь, что происходит. Может, чтобы притупить его бдительность, на самом деле притвориться очарованной и восхищенной? А потом – хрясь чем-нибудь тяжелым по голове. И бежать. Ну да. Из окна прыгать. Гениальный план.

Поднявшись по лестнице, мы очутились в той части дворца, где появились двери. Вели эти двери, вероятно, в личные покои. А когда Воргарек толкнул одну из них, пропуская меня в комнату, я поняла, что предположила правильно. Личные покои. Гостиная, спальня, огромная ванная комната. Роскошь, простор, много света. Все это на самом деле могло бы произвести впечатление. Могло бы, если б я была пустоголовой идиоткой, падкой на богатство.

У него все невесты покупались на это? Серьезно? А в постели с ним тоже смотрели на шикарные интерьеры, чтобы демоническая морда не пугала?

– Как тебе? – спросил Воргарек, и в его голосе проскользнула гордость за все эти владения.

И тут я вспомнила, что вроде как хотела очароваться.

Попыталась изобразить на лице восторг, приложила руки к груди и воскликнула:

– Это восхитительно!

Блин, не переигрываю?

Воргарек удовлетворенно кивнул:

– Теперь ты будешь жить здесь. Мои жены помогут тебе освоиться. А я приду позже. К вечеру, – он многозначительно ухмыльнулся.

Глава 4

Я недолго стояла на месте. Как только Воргарек ушел, тут же бросилась исследовать покои. Первым делом опять выглянула в окно. Увы, ничего не изменилось. Если острова авьеров парили в небе, но представляли собой огромные куски земли, на которых можно было найти и дома, и дворцы, и реки, и озера, и леса, то у Воргарека, кажется, все заканчивалось стенами дома. Этакий дворец, парящий высоко в облаках. После Авьерона не пугает. А вот невозможность побега слегка напрягает. И почему заклинание полета мне никак не дается? Но это идея! Я ж его выучила. Нужно будет только потренироваться.

Представила, как, натренировавшись до того, что полет получается два раза из трех, сигаю из окна в пропасть и молюсь, чтобы в этот раз тоже сработало. А там лететь и лететь. Если жилище Воргарека расположено так же высоко, как Заоблачные Острова авьеров, то падать будет далеко. Даже мокрого места не останется.

Помотала головой, отгоняя жуткую картину. И продолжила исследовать комнаты. Правда, толком ничего не успела. Ко мне пришли жены Воргарека. Да-да, во множественном числе.

Я услышала шум и обернулась. Переступив порог гостиной, на меня неуверенно смотрели четыре девушки. Четыре! А если все, кто попался во время короткого шествия по дому, и есть жены Воргарека? Сколько их на самом деле?

Все четыре девушки, как одна, оказались молодыми, но непривлекательными. Грубоватые черты, сероватые лица. Темные волосы, от каштановых до черных. Волосы оказались вполне неплохими, однако на этом красота девушек заканчивалась. Эти девушки – люди, потому не сияют. А ведь я в сравнении с ними прекрасна. Никогда не жаловалась на внешность, гордилась светлой кожей и медно-рыжими волосами. Но на фоне этих девушек я не просто красива. На самом деле прекрасна. И это определенно может привести к проблемам. Достаточно вспомнить истории о гаремах, о том, какие зверства там творили, чтобы понравиться господину пуще остальных и дорваться до власти. Хотя бы даже в пределах дома, среди таких же гаремных женщин.

На некрасивых лицах жен Воргарека пока не было злости. Они смотрели на меня со смесью настороженности и любопытства.

Наконец вперед выступила самая худая из них, какая-то угловатая и несуразная. Зато у нее оказались шикарные черные волосы. Их она и поправила, то ли по привычке, то ли специально демонстрируя.

– Ты новенькая? Ворг велел показать тебе дом.

Ворг? Звучит еще хуже, чем полное имя. Буду звать его Рек. Для разнообразия.

А вопрос, скорее всего, был задан для порядка. Кем еще я могу быть, если не новенькой?

– Да, – откликнулась я, пока еще не решив, как стоит себя вести.

Восторгаться перед ними Воргареком точно не стоит. Мало ли, решат, что я угроза их положению в гареме. Нет, я не зазналась. Просто на их месте так бы и решила при виде другой девушки, сильно отличающейся по внешности от всех остальных. Авьеры вот оказались весьма падки на экзотику. Опять же, незнакомое и непонятное должно сильнее напрягать.

– Меня зовут Ольмина, – представилась черноволосая. – Слежу за тем, чтобы всем у нас было комфортно, чтобы каждая нашла, чем себя занять. Это Микара, – она кивнула на девушку с круглым лицом и темно-каштановыми волосами. – Наша садовница. Она лучше остальных расскажет тебе о цветах и растениях в садах. Некоторые из них прекрасны, а некоторые лучше не трогать.

Плотоядные растения? Ядовитая пыльца? Какие еще сюрпризы меня ожидают?

– Это Лилла и Тиниль, – она представила еще двух девушек. – Ответственны за чистоту и порядок в доме. Ну а теперь пойдем на экскурсию. Все остальное расскажу по пути. Ой, подожди. Как тебя зовут?

– Илона.

– Очень приятно познакомиться, Илона. Тебе здесь понравится.

Я пыталась найти в ее словах фальшь, может быть, скрытую угрозу, но доброжелательная улыбка Ольмины казалась искренней. Что вызывало еще больше подозрений. Никто не завидует, не ревнует, не соревнуется с другими и против других за внимание господина? Да это рай какой-то, а не гарем! Ну да. Ведь господин – бог. Что еще он мог создать, если не райское местечко, где все счастливы и заняты своим делом? И, конечно же, в полном понимании и согласии ублажают его, единственного, неповторимого.

Дом оказался огромен. По размерам, как несколько домов или даже целый дворец с многочисленными пристройками. Комнаты, залы, закрытые и открытые коридоры, многочисленные лестницы, веранды, сады на открытом воздухе, но окруженные стенами, фонтаны и даже небольшое озерцо, – все это было частью дворца и не выходило за его пределы. Здесь не было привычной, свободной земли – дворец заканчивался стенами, за которыми сразу все обрывалось и начинались облака.

По пути девушки с интересом меня рассматривали. Если кто нам встречался, все радостно здоровались и тоже бросали на меня любопытные взгляды. Ольмина рассказывала, как все здесь устроено.

– Я, можно сказать, управляющая, но это не значит, что я самая главная и командую остальными. Вовсе нет. Наш любимый Ворг – вот, кто все решает. Но я слежу за тем, чтобы все было как положено. У каждой из нас есть свое занятие. Кто-то следит за садом, кто-то готовит еду. Кто-то шьет одежду. Другие поддерживают дом в чистоте. Есть певицы и танцовщицы, которые постоянно готовят для Ворга новые представления. Мы счастливы здесь. И ты обязательно почувствуешь, как у нас замечательно. Можешь спрашивать, если тебя что-то интересует.

Раз сама предложила, я и спросила:

– Как вы можете быть счастливы, если у вас один мужчина на всех?

– Ворг – не просто мужчина. Он бог.

Я едва не захихикала, потому как ассоциации в голову полезли совсем неприличные.

– Ворг всем уделяет внимание. И счастье заключается не только в одной любви. Оглядись вокруг. Ты видишь, как здесь прекрасно.

Вспомнились слова Воргарека. Те самые, намекающие, что роскошь убранства может и демоническую морду скрасить. Но что-то у меня все равно в мыслях не укладывается.

– Мы никогда не видели подобной роскоши, – добавила Ольмина. – Живем здесь как в сказке. Нет сложной, тяжелой работы. Это моя обязанность – подбирать каждой, что придется ей по душе.

О, так у них, что ни день, то праздник.

– Жить в грязи, в нищете с другими людьми было ужасно. А здесь мы по-настоящему счастливы. Конечно, не все жили в нищете, не всем приходилось тяжело работать. Есть среди нас несколько аристократок. Но даже они признают, что дом Воргарека восхитителен, а лучшей жизни просто быть не может. Вот увидишь, Илона, – говорила Ольмина, не переставая улыбаться. – Тебе здесь обязательно понравится. – И вдруг лукаво прищурилась: – А ты выглядишь очень чистой, ухоженной. Тоже аристократка? И одежда у тебя очень хорошая. Только аристократки так не одеваются. Путешествовала, да?

– Да. Переезжала из одного замка в другой, – тут же соврала я. При всем желании не смогла бы убедить их в том, что я – крестьянка. И не во внешности дело, хотя, если вспомнить, как в таверне выглядели девушки, я на самом деле как-то опрятней, чем они. Качество одежды действительно лучше. Если и придумывать легенду, то выдавать себя за аристократку. – А потом слегка потерялась и оказалась в странной деревне. Как вы сюда попали? Вы все.

Нужно раздобыть как можно больше информации! Для начала.

– Ну… на самом деле, мы попадаем примерно одинаково. Есть несколько деревень, где поклоняются Воргу. Правда, все в этих деревнях считают его демоном. Правда, забавно? – Ольмина хихикнула. – Он и для нас поначалу демоном притворяется. Проверяет, полюбим ли за то, что он для нас делает, или только за внешность. Потому что… от его вида дух захватывает. Он так прекрасен. – Чуть помолчав, Ольмина продолжила: – Кто-то из нас жил в такой деревне. Кто-то оказался рядом случайно. Всех нас делали невестами против воли. По крайней мере, никого не спрашивали, хотим или нет. Но ни одна из нас не пожалела, когда узнала правду.

– И жители деревень на самом деле верят, что следующие несколько месяцев будут жить припеваючи?

– Ворг не обманывает. Он помогает по-настоящему. В нужный момент насылает дожди или останавливает, если затянутся. Управляет природой, чтобы в деревнях всегда была еда. Чтобы их не мучили пожары от засухи. Чтобы посевы не страдали от града, а дома не сметало ураганом.

Вот как. Значит, за невест этот Воргарек действительно платит. Сила у него есть, причем немалая, если способен управлять природой. На самом деле бог? Любопытно, откуда в их языке есть это слово, если Воргарек, вроде как, сам себя провозгласил? Нужно будет разобраться, но это потом. Желательно, когда мы с Эваром воссоединимся подальше отсюда. В смысле, путь вместе продолжим. Ничего неприличного!

– Вы все жены Воргарека? Все, кто здесь есть?

– Да, конечно. Он ведь бог.

Это, ясное дело, все объясняет. Неужели в женском коллективе нет ни капли ревности?

– А как вы стали его женами?

Только не говорите, что достаточно сюда попасть, чтобы считаться женой. Не…

– После ночи любви, – сказала Ольмина, тщетно пытаясь скрыть восторженную улыбку. – Сейчас ты невеста. Но сегодня ночью станешь женой.

Милые порядочки, ничего не скажешь. Было бы даже забавно, если б у нас все мужчины, кто только с женщиной переспит, сразу становились женаты. Тьфу, какая жуткая картина!

Ольмина зачем-то добавила:

– Тебе обязательно понравится…

Меня чуть не передернуло. Сдержалась с трудом. Пожалуй, не стоит демонстрировать столь явную неприязнь. Как не стоит и восторгаться Воргареком, чтобы все же не приревновали. Вдруг они тут все мило улыбаются, сказки о всеобщем счастье рассказывают, а на деле мечтают подлить мне за ужином яд. Еду ведь тоже жены готовят! Хм… как бы не пришлось голодать.

Чтобы не продолжать тему постели, спросила:

– А сколько жен у Воргарека?..

– Шестьдесят три. С тобой будет шестьдесят четыре.

Ох, е-мое. Вот это мужик! И что, на всех хватает? Точно никого вниманием не обделяет? Нет, я могу понять, что для поддержания огромного дворца в чистоте и порядке действительно нужна целая толпа народу. Но вот чего я не понимаю, так это каким образом ему хватает мужской силы на всех жен. Не лишку ли набрал? И сколько еще собирается брать? О, кстати…

– А он всегда и за всеми приходит?

Представилось, как однажды Воргарек подумает: «Устал я что-то, мне пока хватит». Или: «Очередная невеста? Да ну ее, сегодня настроения нет». А бедная девушка сгорает. И вместо исчезнувшей чудесным образом невесты безумные фанатики получают обугленный труп. Плохим знаком сочтут, наверное.

Меня аж передернуло от такой фантазии.

– Конечно. Это странная традиция – сжигание невест на костре. Но именно так Воргарек понимает, что ему предназначена какая-то девушка. И приходит, чтобы спасти, взять к себе, сделать женой.

А если девушка ему просто не понравится? Все равно возьмет и будет одаривать вниманием божественного тела?

Честно говоря, у меня все это плохо укладывалось в голове. Вообще никак не укладывалось. В чужой монастырь со своим уставом, конечно, не лезут. Но я сюда не просилась. Выпустите меня из этого дурдома!

– Сегодня у тебя прекрасный день, – сказала Ольмина. – Мы поможем тебе подготовиться.

Подготовиться к ночи любви с богом, у которого шестьдесят три жены? Причем готовиться будут помогать сами жены. Куда я попала…

Пришлось познакомиться еще с несколькими женами. Они представились, но я их имена не запомнила. Зачем, если шестьдесят три все равно не запомню? Черт, я на самом деле в шоке. Шестьдесят три жены! В голове не укладывается. Это даже если в день по две штуки обслуживать, всех за месяц не обойдешь. Или Воргарек устраивает оргии? По пять, по шесть жен за раз. Интересно, это считается, что он уделил внимание, или… тьфу! О чем только думаю.

Мне показали огромные залы с купальнями. Купален этих оказалось огромное количество, причем во всех была разная вода. Разные ароматы, разные свойства. Некоторые даже придавали коже сияние, но я решила ограничиться простым омовением в приятно пахнущей цветами воде и затем – маслом для тела. Сразу несколько жен работали в купальнях, помогая пройти все процедуры. И снова возникали ассоциации с восточными гаремами.

Трудно сказать, что я при этом чувствовала. Страх? Наверное, нет. Пока еще не осознала, что меня готовят в жены местному богу. Это просто не доходило до сознания. А потому я, скорее, была шокирована, чем напугана. На автомате выполняла все, что говорили женщины. Облачилась в полупрозрачное платье с открытыми плечами и длинной в пол струящейся юбкой. Наверное, зеленый цвет подобрали, чтобы ярче подчеркнуть рассыпанные по спине медно-рыжие волосы. На запястья и щиколотки надела браслеты. Позволила сделать себе несложную прическу, вплести в нее драгоценные камни.

Ощущение, будто я стала участницей какого-то шоу о восточном гареме, усилилось, когда две жены повели меня к покоям Воргарека. По-прежнему на их лицах не было ни капли ревности – только любопытство, приправленное осторожностью. И кинжал мне в спину не вонзили, когда указали на двери. А я, между прочим, защитное заклинание держала наготове. Мало ли, вдруг они хорошо притворяются.

Я неуверенно замерла перед высокими красными дверьми с золотой узорчатой лепниной. Кажется, до меня потихоньку начинает доходить. Толпы уже имеющихся жен на самом деле подготовили меня к ночи любви с их мужем, чтобы я присоединилась к ним. Это безумие какое-то!

Я собиралась повернуть назад. Ведь если ударить сопровождающих магией, они ничего не смогут мне противопоставить. Я убегу, возможно, если хорошо спрячусь, успею пару раз потренироваться в заклинании левитации…

Двери отворились сами, а на пороге возник Воргарек.

– Илона! – воскликнул он, одаривая меня сияющей улыбкой. – Я так рад тебя видеть. Проходи.

Отступать было некуда. Пришлось войти. К счастью, мы оказались не в спальне. Пока только в приемной.

– Фрукты. Напитки. Угощайся, – он указал рукой на столик, где были расставлены блюда.

– Спасибо. Я поела.

Пока готовили к встрече с Воргареком, мне на самом деле дали перекусить. Но сказали, что плотно есть не стоит. Это замечание отбило остатки аппетита. До сих пор не хотелось.

Почему-то в этот момент подумалось, что перед тем, как сжигать невесту, поклонники Воргарека не проверяют, девственна она или нет. Разве это не имеет значения? Что-то сомневаюсь. Должно быть важно! Хм… порадовать или не стоит? Были у меня серьезные отношения. Был мужчина. Ну, правда, не сказать, чтобы он был так уж хорош в постельных делах, но я ведь не гожусь в жены богу, верно? По местным меркам я запятнала себя. Можно было бы сказать. Можно. Если б я не опасалась, что со злости Воргарек не выкинет меня из окна. Или если б в совершенстве умела летать.

А если он узнает в процессе… хм… боюсь, вот тогда точно выбросит.

– Раз ты уже поела… – Воргарек усмехнулся, уверенным, хорошо отработанным движением притянул меня к себе и поцеловал.

О боже. Поцелуй на самом деле оказался божественным. То ли дело в шестидесяти трех женах, на которых он успел натренироваться, то ли виной божественное происхождение Воргарека, но я очнулась далеко не сразу. Поцелуй захватил, унес куда-то далеко, вскружив голову. Пришла в себя уже лежа на широченной кровати с балдахином. Я лежала на спине, Воргарек увлеченно гладил мое тело, подняв подол платья до колен. И на этом останавливаться явно не собирался.

Как? Как это вообще произошло?! Помню только сладость, какое-то внеземное удовольствие. Будто меня укутало облаком. Черт, а теперь я валяюсь в постели с незнакомым мужиком, он лапает меня и вылизывает шею!

– Подожди, – я остановила его руку, добравшуюся до бедра.

Легкий укус в шею заставил вздрогнуть. Последовавший за этим поцелуй не вызвал никаких эмоций. Ну да, если так присмотреться, мужчина шикарный. Невероятно красивый, притягательный… Но все это похоже на помутнение рассудка, и только. Вместо эмоций – странное, замутненное наслаждение.

– Эй, Воргарек. Отпусти меня.

Но бог, казалось, не замечал моего сопротивления – продолжал увлеченно целовать. Руки его поднимались все выше. А когда он попытался раздвинуть мне ноги, я все же не выдержала. Призвала магию и отбросила Воргарека к стене. В этот раз он не успел развеять мою магию. Вероятно, потому как был слишком занят. Так что досталось ему как полагается. Отлетел на несколько метров, впечатался в стену, съехал по ней. Пока я поправляла платье, сел, потряс головой.

– Так ты что, не хочешь?

Гениально. До него только дошло?

– Не хочу.

Я поднялась с кровати. Воргарек поднялся с пола.

– Вот потому и являлся в маске, – сказал он с досадой. – Потому что в маске мое божественное обаяние не столь сильно. Без маски, да с непривычки накрывает с головой. Как тебя накрыло. Но я не ожидал, что ты так быстро придешь в себя. Кто ты, Илона?