Текст книги ""Фантастика 2026-201". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

Соавторы: Александр Горохов,Дмитрий Парсиев,Виктор Тарнавский,Влад Техномак,Мила Тарнавская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 344 страниц)

Придумала!

Гита решительно тряхнула головой, присела у кровати, засунула руку в темноту и громко, уверено скомандовала:

– Корм мужской, универсальный, сбалансированный. Одна упаковка, десять килограмм.

И довольно рассмеялась, чувствуя, как потяжелела ее рука. Еле вытащила огромный пакет из-под кровати!

Глава 5

– Алекс, иди, помоги продукты занести, – сказала Гита, заходя в кухню.

– Да-да, дорогая! – тут же откликнулся Алекс, оборачиваясь к ней.

Девушка подняла голову и судорожно сглотнула. Алекс стоял в том самом фартучке. Обычно он надевал его, когда хотел изобразить послушного мужа, помогая Гите по дому. И обычно подразумевалось, что под фартучком больше ничего нет.

Вот и сейчас Гита сразу же обратила внимание на его голые, слегка кривоватые, коленки и обнаженные руки с зародышами мышц. На ногах у него были ярко-красные носки с какими-то новогодними узорчиками, а в руке Алекс держал большой кухонный нож.

– Ты посуду помыл? – наконец-то выдавила из себя Гита, стараясь не смотреть на нож.

– Домываю! – бодро отрапортовал Алекс. – И пол подмел! Все для тебя, моя дорогая Гиточка!

– Молодец, – одобрительно кивнула девушка, по стеночке отступая к окну. – Иди, продукты забери, в коридоре пакет.

– Ты доставку заказала? Какая молодчинка! – расцвел улыбкой Алекс.

Как всегда, его не интересовало, на какие деньги куплены продукты и почему их так быстро принесли. Главное, что еда в доме появилась!

Бросив нож обратно в мойку, он бодрой рысью рванул в коридор. Гита не удержалась, глянула одним глазом на его спину.

Фу-ух! Под фартучком были его любимые домашние шорты. Уже изрядно потертые, немного «простреленные» на месте «выхлопа». Ни майку, ни футболку он не надевал. Наверное, чистой не нашлось. А скорее всего, хотел перед девушкой гоголем пройтись. Потому что температура в квартире была бодрящая, Гита даже флиску свою любимую надела.

Как только она доберется домой, сразу же разыщет тот дурацкий фартук Йолика с цветочками. И с наслаждением искромсает его на мелкие клочки!

Никогда! Слышите, никогда она не разрешит надеть своему жениху фартук. Будет отшучиваться своей травмированной психикой, тонкой душевной организацией – чем угодно! Пусть уж лучше в своем балахоне мага смерти перед ней разгуливает, чем в фартучке!

Гита подошла к плите и начало сердито греметь кастрюлями, отставляя их в мойку. Из четырех кастрюль на плите не обнаружилось ни одной чистой!

– Вот! – гордо объявил Алекс, опуская на пол пакет с "кормом". – Тяжелый!

Девушка обернулась и мельком глянула в пакет. Как она и предполагала, чисто мужские продукты – нарезка, палка колбасы, упаковка каких-то полуфабрикатов. Жаль, что магическая нейросеть не выдала готовый корм в гранулах. Гита бы сейчас и на кошачий согласилась, так не хотелось готовить на этой грязнющей кухне.

– В холодильник пока сложи, – буркнула она.

Знает она своего бывшего! Если работой не пригрузить, сразу же начнет руки распускать.

– Хорошо, дорогая! – бодрым голосом отозвался Алекс.

Каким-то подозрительно бодрым!

Гита обернулась как раз в тот момент, когда он открывал холодильник. И потому могла хорошо рассмотреть тыл своего бывшего... без шорт! И без всего остального. Даже носки снял, не забыл!

"Попробуй муа-муа, попробуй джага-джага", – заиграл бодренький напевчик в ее голове.

Ох, кто-то сейчас получит джага-джага! Алекс решил, что если Гита за готовку взялась, то и все остальное ему обломится?! Не дождется! Правда, придется магией все-таки воспользоваться, открыто ссориться с бывшим Гите было не с руки.

– Сложил? Мой кастрюли! – тоном, не терпящим возражений, приказала Гита.

Алекс удивленно глянул на нее, но послушно пошел в мойке. Еще и бедрами слегка качнул, когда мимо проходил. Похоже, ему начинала нравиться новая игра.

Раньше Гита никогда себе не позволяла так общаться с ним. Все-таки, очень зависима была – одна в чужой стране. Еще и с документами Алекс вечно химичил, не хотел регистрацию продлевать. Боялся, что ему пособие по безработице из-за нее урежут.

Может, и зря она вела себя тише воды, ниже травы. Сейчас командный тон девушки заметно бодрил Алекса, еще чуть-чуть и вновь начнет бить копытом да чреслами трясти.

Гита незаметно, стараясь ничем не шелестеть, перевернула один из амулетов-перстней камнем вниз – сигнал к атаке. В нем была заключена ее собственная сила – магия шторма, мокрая и холодная.

С самым сосредоточенным видом девушка прошла к напольному низенькому шкафчику и присела рядом, будто ища что-то. Из-за открытой дверцы шкафчика ей была хорошо видна спина Алекса, кокетливый бантик – завязки фартука, и то, что ниже.

Магичка пошевелила пальцами, будто разминая их, потом легким движением раскрыла ладонь и медленно начала водить ею вверх-вниз. Вдоль спины Алекса, вниз к коленям, потом, не останавливаясь, обратно.

Вначале она пустила совсем легкий ветерок – весенний, заигрывающий. Алекс вопросительно вильнул задом, потом переступил с ноги на ногу. То ли удирая от ветерка, то ли, наоборот, догоняя его.

Пора было немного увеличить мощность. Следующий порыв был больше похож на осенний – с освежающими каплями дождя и заметно бодрящий. Полоснул от души, Алекс даже слегка подпрыгнул.

– Я уже все помыл, сейчас приду! – подозрительно высоким голосом сообщил он и бегом выбежал из кухни.

Гита облегченно вздохнула. Получилось! Точно утепляться побежал.

Увы, она ошиблась! Когда Алекс минут через десять вернулся на кухню, он все так же светил ярко-розовой, вытертой насухо, пятой точкой.

Пришлось снова переворачивать амулет камнем вниз.

В этот раз девушка не успела отрегулировать мощность "ветерка". От первого же, самого легкого, дуновения магии Алекс испуганно взвизгнул и выскочил из кухни.

Гита чуть глаза не выпучила от изумления: что это с ним? Случайно пощекотала его?

Магичка недоуменно посмотрела на свои руки...

Ой-ой-ой! Это что же, получается... Она не хотела, честно-честно! Оно само!

Ее личные амулеты были спокойными, будто никто их и не "будил". А вот перстень Йолика, мага огня, плотоядно помигивал мелкими огоньками. Вид у него был ну о-очень довольный!

Значит, Гита только что не охладила Алекса, а наоборот... И как же он теперь сидеть будет? Хоть бы без травмы обошлось!

Девушка укоризненно посмотрела на перстень: "Ну и зачем ты мне под руку сунулся?"

Но тот лишь довольно мигнул ей в ответ. Этот амулет был самым неуживчивым – весь в хозяина. А вот Йолик его особенно любил, говорил, настоящий боевой артефакт.

Однако магичка его оптимизма не разделяла: Алексу ведь завтра в полицию идти. Если он сидеть не сможет, это вызовет закономерные подозрения. Не хватало, чтобы Гиту обвинили в домашнем насилии!

Девушка открыла шкафчик с лекарствами, вытащила нужный тюбик с мазью и вышла из кухни. Пройдя по коридору, она остановилась у двери в кабинет и осторожно постучала:

– Алекс! Тебе мазь заживляющая не нужна?

Дверь со скрипом приоткрылась – совсем чуть-чуть, лишь бы рука пролезла, и раздался раздраженный голос Алекса:

– Давай!

Он торопливо выхватил из рук Гиты тюбик и тут же захлопнул дверь. Однако девушка успела заметить, что злополучного фартучка на нем уже нет, а одет он вполне нормально: в толстый свитер и утепленные пижамные штаны. У нее резко повысилось настроение – голозадое представление, похоже, закончилось.

– Может, помочь тебе помазать? – елейным голоском спросила Гита.

– Я сам! – рыкнул в ответ Алекс.

Вот и чудесно!

Возвращаясь на кухню, магичка не смогла сдержать довольной улыбки: сегодня ночью сексуальные игрища им не грозили. Правда, в глубине души ей было немного жаль недотепу Алекса – уж очень быстро он с кухни сбежал. Но когда она зашла на кухню и снова увидела этот бардак...

Где там чугунная сковородка?! Надо ее все-таки найти, чтобы под рукой была.

Ужин прошел тихо-мирно, без фокусов. Алекс сидел за столом почти ровно с таким видом, будто аршин проглотил. Лишь то и дело с подозрением поглядывал на Гиту. Видимо, хотел обвинить ее в своей травме, но не знал, с какой стороны приступить к столь щекотливому вопросу.

А девушка изображала святую невинность. Мило улыбалась ему и щедро подкладывала добавку. Даже когда Алекс обнаружил в полупустом пакете небольшую бутылочку виски, она ничего не сказала. Только восхитилась про себя: каким все-таки сбалансированным оказался мужской корм! Интересно, а Йолику бы он понравился?

– Ты сегодня где спать будешь? – будто между прочим спросила Гита.

Бывший уже наелся по самые ушки, сидел сыто отдуваясь и сонно хлопая глазами.

– С тобой, конечно, – встрепенулся Алекс. – В нашей спальне! А где же еще?!

Гита еле сдержала недовольную гримасу: не получилось! Ни легкая травма, ни вкусная еда, ни любимый виски не смогли отвлечь бывшего от главной мысли: Гита уже дома. У него снова есть девушка и все прилагающиеся к ней удовольствия. Об обязанностях Алекс обычно не любил вспоминать.

Похоже, ей все-таки придется искать другой ночлег! Спасибо, хоть поужинать бывший дал спокойно. Теперь, если начнет предъявлять права, Гите хватит магии, чтобы уйти отсюда невредимой. Главное, пожар здесь не устроить со звуковыми и световыми эффектами, не смыть никого штормом в канализацию! Хотя, честно говоря, хотелось.

Но магию применять не пришлось – она сама к ним пришла.

Нет, это была не белочка – гроза всех пьянчужек. А самый обычный магический котик, сконструированный начинающим юным техником Паззликом.

Нет, он не кусался и не царапался, а чинно сидел в прихожей, на верхней полке. А когда Алекс подошел к двери в спальню, открыл рот и громко сказал:

– Мя-яу-у-у!

Бывший испуганно дернулся и обернулся на звук. И тут котик прыгнул! Гита как раз выглянула из кухни, привлеченная странным мяуканьем, потому видела этот полет.

Надо сказать, что Паззлик еще не очень хорошо декорировал свои поделки. Но он очень старался придать котику интеллигентную внешность, накинув на него почти прозрачную оболочку. Правда, "скелет" котика это не скрыло, лишь изыскано подсветило.

Пока мелкий террорист сидел, затаившись на полочке, он вполне мог сойти за зимнюю шапку. Однако, котик вскочил так стремительно, что декоративная оболочка не успевала за ним, отставала буквально на пару сантиметров.

Со стороны это выглядело, будто кот выпрыгнул из самого себя – "скелетик" летит впереди, а его полупрозрачная, светящаяся в темноте шкурка мчится следом.

Но это только Гита по привычке звала его котом. На самом деле небольшой горшок с ручками (обычно Йолик сбрасывал в него мелкие монеты), насаженный на серебрянные щипцы для омаров, с лапами, свинченными из нескольких вилочек для канапе, был похож на кого угодно, но только не мурлыкающего питомца!

Видимо, Алекс тоже так решил. Он чудом успел увернуться от летящего прямо на него существа и с громким визгом рванул в кабинет.

– Шарах! – дверь в кабинет захлопнулась так сильно, что стены вздрогнули.

В ту же секунду щелкнул замок – храбрец Алекс заперся изнутри, оставив Гиту саму разбираться с неведомым пришельцем.

– Мур? – котик вопросительно посмотрел на магичку.

И потерся о дверь спальни, приглашая девушку войти.

Алекс в эту ночь из кабинета так и не вышел. В его распоряжении были диван, плед, декоративная подушка. Он логически рассудил, что Гита, раз уж вернулась, никуда не денется, а неведомое чудище к утру, может быть, само исчезнет.

Утомленный длинным днем и обильным ужином, Алекс уснул практически сразу и спал спокойно, без кошмаров. А чего пугаться? Гита дома – она разберется, что там за чудища в прихожей бегают.

Поскольку из-за двери звуки борьбы не доносились, звонить он никуда не стал. Раз Гита на помощь не зовет, значит, все спокойно. Алекс даже ночью сходил украдкой за недопитой бутылкой виски и забрал ее с собой. Мало ли что!

Магичка тоже смогла нормально выспаться. Она не сомневалась, что в присутствии "котика" ни один Алекс не посмеет зайти к ней в спальню.

Ночь в тесной, захламленнной, не очень уютной квартирке прошла спокойно. А вот утро началось с грохота в дверь. Громкого, настырного, грозящего серьезными неприятностями. Когда девушка испуганно выскочила в коридор (Алекс продолжал спать как ни в чем не бывало), она сразу почувствовала присутствие магии. С той стороны двери стоял маг. Чужой. Темный.

Гита нерешительно замерла перед закрытой дверью, не зная, что ей делать. На земле ведь нет магии, правда же? Пусть это будет правдой!

"Правда или ложь? Не разберёшь..." – задумчиво отозвался ее внутренний плеер.

Хм! Будто она сама этого не знает. Тоже мне, великий мудрец нашелся!

Ведь то, что Гита сама вчера магичила, ничего не значит. Она использовала чужой заряд, приблудившийся из другого мира. Скоро ее запасы закончатся, и Гита станет самой обычной земной девушкой без особых примет. И котик ее распадется на горшочек и набор столовых приборов.

Но почему же она чувствует другого мага? Сила у него дохловатая – Гита его одной левой согнет и перстнем Йолика сверху пришлепнет – однако, все-таки заметная на здешней бесмагице. Где-то же он заряжается!

"Зарядись сам, заряжай других!" – тут же взбодрился плеер.

Этот поворот событий ему нравился гораздо больше.

– Бам-м-м! Бу-бух! – хлипенькая дверь снова содрогнулась от ударов.

Если с той стороны стоит темный, он тоже почувствовал присутствие Гиты. И, скорее всего, так просто теперь не уйдет. Придется открыть. Не будет же она всяких недомерков с магией меньше пятого размера бояться!

Гита клацнула замком и едва успела отскочить в сторону, так стремительно распахнулась дверь. В прихожую ввалились сразу несколько человек – все, как на подбор, черноволосые бородатые "шкафчики" с угрюмыми физиономиями.

– Где твой кёрст? – рыкнул один из них на девушку. – Мы – за его бубенцами, как обещали!

– Кто? – не поняла Гита.

"Кёрст" – это ведь жених, а Йолик далеко отсюда.

– Хахаль твой где?! – вызверился на нее налетчик. – Деньги он нам должен!

Услыхав это, Гита смогла лишь судорожно вздохнуть и испуганно отступить к стене. Похоже, Алекс не просто проигрался, а влез в долги. Как же вовремя она смылась от него! Прямо как магией шторма унесло.

Тем временем один из "шкафчиков" заглянул в спальню, потом дернул дверь в кабинет.

– Здесь клиент! – радостно отрапортовал он. – Изнутри заперся. Ломаем!

Двое налетчиков покрепче с радостным уханьем засучили рукава, но ломать им ничего не пришлось, дверь распахнулась сама. На пороге появился Алекс – заспанный, с помятой физиономией, и слегка попыхивающий перегаром.

– Кто вы такие? – негодующим тоном произнес он. – Покиньте немедленно мою квартиру! Я на... э-э-э... стаиваю, ик!

И взмахнул патетически рукой, указывая на выход. При этом Алекса слегка повело по инерции, но он вовремя ухватился за косяк. Правда, весь пафос немного обвис.

– Деньги отдай, тогда покинем! – хмыкнул ближайший верзила. – Или можем чем другим взять, мы не гордые. Например, елочными украшениями.

Парни дружно загоготали, подступая ближе к Алексу.

– Деньги вам будут выплачены сегодня, – гордо выпятив грудь, сообщил тот. – К вечеру получите!

– Хватит пургу гнать! – осадил его налетчик. – Вечером – Новый год, где ты их возьмешь?

– Возьму! У нее есть – на счету в банке.

И, чтобы уж точно сомнений не было, о ком говорит, кивнул в сторону Гиты.

Ах ты ж, гаденыш! В первое мгновение Гита от изумления даже не нашла, что сказать. Получается, Алекс не просто так перед ней лебезил, он и на ее банковский счет глаз успел положить! Знал ведь, что деньги за проданную бабушкину квартиру Гита в банке держит.

– Ну, раз так, ты нам и не нужен, – нехорошо усмехнулся "шкафчик". – Девушку твою заберем, с ней веселее будет денежки ждать. И ты приходи, вместе к банкомату сходим.

Гита удивленно посмотрела на бывшего. Он ведь несерьезно, правда? Эти парни шутят, наверное? Все-таки она с Алексом не один месяц прожила... Не мог же он просто так на растерзание бандитам ее отдать!

Но бывший старательно отводил глаза, не желая смотреть ей в лицо. Похоже, не шутил!

Ну что ж, как говорится, это – его выбор. Видимо, встречать ему Новый год не только с ожогом на самом неудобном месте. Потому что, если и оставались у Гиты крохи хоть каких-то чувств к нему, они мгновенно испарились.

Глава 6

И тут девушка почувствовала неладное. Казалось, будто комар к ней подкрался и начал незаметно сосать кровь. Правда, был этот «комар» отнюдь не мелкий и пил не кровь, магию.

Да что ж это такое?! Вечно к ней кровопийцы всякие пристают! То Алекс жилы тянул, то неизвестный темный маг. Причем, сам на глаза боялся показываться, за ближайшим "шкафчиком" спрятался. Наверное, решил подзарядиться по-мелкому, пока Гита глазами хлопала.

Достать его было не просто – налетчики своими тушами перекрыли весь коридор. Не перелетать же через них! Да и потолок слишком низкий, еще у верхних соседей окажешься!

Потому пришлось сделать пару шагов назад, в кухню, чтобы увеличить обзор.

"То ли дело сковородка..." – вдруг невнятно пробормотал ее внутренний плеер.

Гита недоуменно оглянулась: о чем это он? И вдруг увидела ее! Сковородку! Любименькую...

Ура! Нашлось оружие возмездия!

Знакомая ручка совсем немного выглядывала из-за плиты, но Гита сразу ее узнала. И как она раньше не заметила? Похоже, Алекс таки испортил ее любимицу, а выбрасывать пожалел, "временно" спрятал.

Одно мгновение – и сковородка оказалась у Гиты в руках. Ура, не сломалась и даже не сгорела. Просто кое-кто ленился ее помыть – густая зеленоватая поросль пенециллина ровно покрывала дно. Ничего! В бою заодно и отряхнется, и почистится.

"Шкафчики" знали не понаслышке, что такое чугунная сковорода. Среагировали мгновенно, не стали ждать, пока свихнувшаясь утварь снесет им головы. Дружно пригнулись, а один даже слегка присел.

Но магический снаряд оказался самонаводящимся и очень хитрым. Сразу рванул к темному магу, ловко нырнувшему за спину немаленького приятеля. Что в ширину, что в высоту тот был какой-то нескончаемый, настоящая "ширма".

– Вжи-и-ик! – шипение смешалось со свистом воздуха, когда сковородка на предельной скорости пронеслась над головой "ширмача", слегка вздыбив роскошные черные кудри.

– Ай! – налетчик поспешно прикрыл голову руками, попутно принюхиваясь.

Зря волновался! Если паленым и запахло, то совсем чуть-чуть.

– Вжи-ик! – раздалось снова, но уже снизу.

Похоже, чугунная истребительница обладала повышенной маневренностью.

– Ой! – руки налетчика метнулись вниз, запоздало прикрывая уязвимый живот и прочие ценности. – Что-о?!

"Шкафчик", почувствовав под руками ремень, но не найдя джинсов, испуганно наклонился, не понимая, что происходит. И увидел, что ровно, будто по линеечке, отрезанная нижняя часть джинсов болтается чуть выше коленей.

– Держи их! – завопил он, склоняясь в три погибели.

– Вжи-ик! – коварная сковорода снова проехалась по нему огненным ножом – теперь уже по пояснице.

С громким треском штанины свалились на пол, а "шкафчик" остался в ярко-красных широких трусах, на гульфике которых красовался довольный Санта Клаус.

Парень сделал шаг, пытаясь выпутаться из бренных останков своих джинсов, да так и рухнул на пол, запутавшись. Оказалось, что брючины крепко склеились между собой. Видимо, побочный магический эффект.

– Остановите ее! А то всех заколдую! – по-поросячьи взвизгнул маг, перебегая за спину следующей "ширмы".

"Вжик, вжик, вжик, уноси готовенького!" – плеер Гиты разошелся не на шутку, наблюдая за атаками юркой сковородкы.

Сбить ее никто не решался (чугунная!), потому коллекторы только к стенам жались, да толкали друг друга, пытаясь спрятаться за чужими спинами. Причем, делали это одновременно.

Их бестолковая суета лишь ускорила процесс, в считанные минуты чугунная "истребительница" стреножила и остальных кредиторов.

На полу образовалась настоящая куча мала, а Гита получила возможность полюбоваться на пляшущих пингвинчиков, трубящих слоников и задорных пьяных оленей. Судя по расцветке нижнего белья, "шкафчики" уже приготовились встречать Новый год. Или Рождество продолжали отмечать.

Алексу тоже досталось – а чем он хуже?

Правда, в отличие от остальных, трусы бывший не успел надеть. Потому и вставать не спешил, ползком рванул в кабинет, подальше от сумасшедшей сковороды. Но все равно успел схлопотать волшебный пендель, придавший ему воистину магческое ускорение.

Темный, поняв, что остался без прикрытия, нервно вскинул руку, что-то пробормотал и встретил проносящуюся над ним сковороду слабо пыхнувшим фаерболом.

– Ш-ш-ш-ш...

Зеленоватая плесень... Ой, извините! Ценный пенициллин с тихим шуршанием осыпался с чугунного дна прямо в полете. Когда темный проплевался и протер глаза, сковорода уже заходила на второй вираж.

– Ш-ш-ш-ш...

Этот фаербол очистил любимицу Гиты от намертво въевшейся копоти.

После третьего виража сковорода щеголяла ярко-черным ровным окрасом – нигде ни пятнышка, ни следочка.

А вот маг оказался щедро декорированным хлопьями грязи, как минимум, пяти разных оттенков. Его нервы не выдержали такого надругательства, и он позорно сбежал, оставив своих приятелей самих разбираться с обитателями этой жуткой квартиры.

Но те не стали ждать новых фокусов, рванули ползком и на карачках следом за ним. Даже перспектива отморозить неприкрытые места их не испугала.

Дверь в кабинет тихо скрипнула. В узкой щели – где-то внизу, ближе к полу – показалась лохматая голова Алекса:

– Уже ушли? – робко спросил он, даже не пытаясь подняться.

– Угу, – недовольно буркнула Гита.

А сковорода вопросительно зависла над бывшим, ожидая команды хозяйки.

– З-здоров-во ты их, – проблеял Алекс.

– Мяу! – согласился с ним кот, как раз в это время выглянувший из спальни.

Судя по тому, как быстро захлопнулась дверь, Алекс узнал ночного террориста.

Девушка не стала за ним гоняться, не хотелось руки пачкать. Она не собиралась оставаться в этой квартире ни минуты. Ей и так хватает экстремальных развлечений!

– Мяу! – послышалось недовольное из сумки.

Две дородные тру, маршировавшие чуть впереди, дружно обернулись и удивленно посмотрели на Гиту. Магичка лишь улыбнулась им в ответ. Но, наверное, получилось не очень дружелюбно – труши тотчас показали ей спины и прибавили шагу.

Туда им и дорога! Нечего под ногами путаться, когда Гита вход в свой туннель ищет.

И, вообще, что они забыли сегодня в парке? Порядочные люди готовятся встречать Новый год!

Шел второй час поисков. Девушка уже изрядно устала, большая дорожная сумка и портплед с вечерним нарядом казались пудовыми.

Кота, беспардонно засунутого в сумку, похоже, слегка укачало, и он помяукивал все громче, все возмущеннее. В такие моменты очень хотелось размагичить его на мелкие винтики! Но Гита, как бы ни ворчала, и пальцем бы не тронула своего защитника.

Хорошо, хоть сковорода, налетавшись вволю, вела себя тихо, не добавляла напряженности. Зато весила изрядно, не зря на ней блинчики такими вкусными получались!

Ну и где же этот вход! Как его найти?!

Йолик, ты дрыхнешь, что ли? Забери свою Гиту, по-ожа-алуйста-а!

Наверное, последнее слово она все-таки прокричала вслух. Потому что в следующий миг сзади раздалось шуршание шин. Низкий, красивый мужской голос спросил:

– Девушка, вам помочь?

Он умудрился произнести это так... Словом, Гита сразу выпрямила спину, расправила плечи и вздернула подбородок. Хоть с двумя сумками в руках – тяжелой и очень легкой, держать осанку было совсем не просто.

Нет-нет, о своем Йолике она ни на минуту не забывала! Но рядом с таким мужчиной нельзя было стоять, ссутулившись.

Девушка медленно, можно даже сказать – величественно, обернулась и увидела электросамокат, на котором стоял... слегка пузатенький коротышка в темной куртке и клетчатых узеньких брючках. Немного коротковатых, по косточки.

Магичка, хоть и понимала, что это некультурно – так пялиться, не могла отвести взгляд от носков коротышки. Они были яркие, разных оттенков желтого – лимонного и яичного.

– А вы кто? – удивленно спросила Гита.

– Карлсон, – представился он. – Мужчина в полном расцвете сил.

– А где ваш пропеллер? – только и смогла спросить магичка.

Пропеллер у Карлсона был, но в светлое время суток он им не пользовался. Подчинялся приказу магпорядка о соблюдении статута секретности на Земле.

Да-да, оказывается магпорядок был и здесь! Сейчас коротышка вез Гиту именно туда – со всеми ее сумками, котами и сковородками. Больше всего это было похоже на перегруженный индийский мопед, но водитель умудрялся ловко лавировать и гнал на приличной скорости. Гита только глаза успевала зажмуривать, когда они проносились мимо очередного дерева. Ей все время казалось, что сковородка, ручка которой торчала из ее сумки, снова рвется в бой. Не хватало еще ряд "скошенных" столбов за собой оставить!

Магпорядок находился в самом обычном доме, в самой обычной квартире. Карлсон поставил сумки Гиты у неприметной двери и достал из кармана какой-то медальон на цепочке, подмигнувший девушке магическим огоньком.

Открыв дверь, Карлсон сделал приглашающий жест рукой:

– Прошу!

Переступив порог, девушка очутилась в небольшой темной прихожей, тесно заставленной какими-то коробками и сумками. Ее "носильщик" еле нашел место, куда пристроить вещи Гиты.

– Снова конфискат принесли? – раздался деловитый голос.

Магичка испуганно вздрогнула и подняла голову. В дверном проеме одной из комнат стоял мужчина с чашкой в руках. Судя по запаху, заполнившему прихожую, в чашке был кофе, и не плохой.

Светлый (и как Гита сразу не почувствовала его магию?) смотрел на девушку дружелюбно, даже не удивился ее появлению. Короткий ежик седоватых волос, аккуратно подстриженная борода, приветливый взгляд и добродушная улыбка.

"Ему бы красный тулуп и шапку надеть, получился бы самый настоящий Санта Клаус, – подумала Гита. – Интересно, он тоже форменную мантию носит?"

Сейчас на незнакомце была самая обычная одежда. Карлсон с его клетчатыми брюками и яркими носками выглядел в разы экстравагантнее.

Пожалуй, если у них в магпорядке все такие мирные, Гита может попросить политического убежища. Ей многого не надо – какой-нибудь закуточек, чтобы Йолика дождаться.

– Предупреждаю сразу, магические артефакты на хранение не оставляем. Сами видите, уже складывать некуда, – незнакомец кивнул на груду ящиков под стенкой. – Если оплатите пересылку, можем отправить вашим родственникам в магический мир. Если нужна экспресс-доставка, сегодня действует специальное предложение – "Контейнерные перевозки оленями Санты".

– Это не конфискат, – подал голос Карлсон. – Туристка у нас, "дикая".

– Нелегалка, что ли? – поморщился его начальник. – Что ж это вы так, голубушка, ради праздника в магпорядок угодили? С билетами прошляпили или в порталах на регистрацию такие очереди, что побоялись к Новому году опоздать?

– Я случайно... – растерянно пробормотала Гита. – Само получилось.

– Багаж тоже случайно был упакован? – удивился маг. – Или в нынешнем сезоне мода на дамские сумочки типа "мешок"? Вместительные, чтобы не только косметичка, но и вещи первой необходимости поместились.

Он многозначительно посмотрел на ручку сковороды, торчавшую из сумки девушки.

– Мяу! – тут же раздалось из сумки Гиты.

Похоже, коту надоело соблюдать статут магической секретности.

– Та-ак! А вот это уже хулиганство! – нахмурился светлый. – Вы разве не знаете, что на Земле несанкционированное использование магических конструктов карается штрафом? Или у вас там фамильяр?

– Конструкт, – повинилась Гита под монотонное мявканье кота. – Но он нездешний, тоже попаданец.

– Незнание магических законов не освобождает от ответственности, – совсем уж сердито отрезал незнакомец, проходя в комнату. – Идите за мной!

Он уже не казался магичке добрым дедушкой с мешком подарков. Но делать было нечего, девушка послушно поплелась следом.

Карлсон тоже не отставал. Он все время держался за спиной Гиты, будто боялся, что она сбежит. Признаться честно, подобная мысль у нее уже промелькнула.

– Будем протокол составлять, – уставшим голосом сообщил офицер.

Гита была уверена, что чин у него высокий, уж очень по-хозяйски он распоряжался в этом кабинете.

Незнакомец уселся в огромное уютное кресло, стоявшее за письменным столом, заваленным какими-то бумагами. Папок было необычно много, Гита и не помнила, чтобы видела где-то такие завалы. А вот ни компьютера, ни принтера здесь не было.

"Они же не могут использовать технику! – спохватилась она. – Здесь воздух так нашпигован магией, что сразу все взорвется".

– Сразу несколько бланков протоколов готовьте! – вдруг подал голос Карлсон. – Я на эту барышню уже несколько заявлений принял.

– Каких заявлений? – побелевшими губами прошептала Гита.

Неужели "коллекторы" успели наябедничать в магпорядок? Ох, зря она темного просто так отпустила, очень зря!

– От ваших соседей, – Карлсон присел за другой стол, не менее заваленный. – Наши датчики зафиксировали несанкционированные всплески магии, а жильцы вашего дома подтвердили, что у вас в квартире слышался шум и звуки скандала. Кроме того, старушка из соседней квартиры видела, как от вас...

Карлсон отыскал на столе какую-то бумажку и прочел вслух:

"... рано утром ушли мужчины подозрительной внешности в количестве пяти штук. Верх приличный, одетый. Низ одет частично, в белье со срамными рисунками. Передвигались на четвереньках".

Гита ее сдержалась, чтобы не скрипнуть сердито зубами. Ох уж эта старушка! Девушка всегда подозревала, что она любит подслушивать.

– Кроме того, вы не убрали за собой, – продолжал монотонно бубнить Карлсон. – Оставили свежие магические следы, по которым я вас и нашел.

– Они такие заметные? – удивилась Гита.

Она всего-навсего тяжелую сумку левитировала. Надеялась, что никто не обратит внимание.

– Достаточно заметные. Кроме того, вы не захлопнули за собой дикий тоннель, пришлось его запечатывать силами магпорядка.

Карлсон укоризненно посмотрел на магичку и добавил:

– Моими силами!

– Значит, туннель уже закрыт? – расстроилась девушка.

– Конечно! Мы не могли оставить такую возмутительную дыру в другой мир. А если бы кто-то туда свалился?

"Ну я же свалилась! И ничего, выжила", – фыркнула про себя магичка.

"Упала шляпа, упала на пол", – тот час оживился плеер, будто подзуживал Гиту высказать этому Карлсону всё, что она о нем думает. Он закрыл ей путь обратно! Даже не спросив ее.

Нет-нет, надо держать себя в руках! Если ее "штормонёт" в этом кабинете, никому легче не станет. Только этот зануда составит на нее еще один протокол.

Надо же! А ведь когда-то девушка искренне верила, что он – веселый проказник, который хочет только веселиться, "а то я не играю". Хотя, может, это – взрослый Карлсон, а есть еще маленькие? У ее скелетов ведь есть скелетенок, почему бы не быть Карлсонёнку?