Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

На захваченном участке стены приземляются 10 грифонов, каждый принес 2 игрока, 10 спецназовцев и 10 эльфов-стрелков: эльфы-стрелки занимают позиции на стенах, остальные присоединяются к уже пустившему кровь спецназу, грифоны взлетают и устремляются к городу...

Рывок! Усиленные игроками две сотни спецназа устремляются вниз во двор и в жилые и служебные постройки крепости... две полусотни продолжают двигаться вдоль стены, пытаясь замкнуть огромный круг... абодажники и эльфы-стрелки растягиваются вслед за ними, занимают башни, занимают зачищенные участки стены! Тишина над крепостью все еще не нарушена...

Во дворе и в зданиях идет резня – спецназ и игроки убивают всех на своем пути, пока что справляются ножами и кинжалами, время мечей и гранат еще не пришло! Иногда на стене щелкает тетива, то эльфы-стрелки меткими выстрелами помогают соратникам как можно дольше сохранить тишину...

Казармы экипажей кораблей и солдат. Не проснувшихся, полуголых и безоружных солдат и морячков колют, рубят, режут прямо в постелях! Спецназовцы и игроки действуют грамотно и быстро, но набитые спящими казармы слишком велики! Убивать по-тихому в таких масштабах и с такой скоростью уже не получается – неизбежно поднимается шум...

Ор, гам, звуки яростной драки, хлюпанье разрубаемой плоти, предсмертные крики и стоны! Захлебываясь в крови спецназовцы идут вперед, метательные ножи, кинжалы, мечи все идет вход! Сопротивление солдат и моряков растет: у них нет оружия и доспехов, но есть кулаки, кинжалы, ножи, табуреты, скамьи, кровати, разломанные на дубинки и заостренные щепки! Набитые соломой тюфяки используют вместо щитов! Одеяла набрасывают на головы врагов как сеть! Как снаряды летят тарелки, бутылки и кувшины! Воины-игроки и прилетевшие на грифонах одоспешенные спецназовцы идут вперед и принимают на себя основной удар! Бойня в казармах неизбежно булгачит всю остальную крепость...

Баррикады из мебели остановили спецназ, многие бездоспешные спецназовцы легко ранены в скоротечных схватках – даже бутылочное стекло и острая щепка представляют опасность для незащищенной плоти, впрочем убитых и небоеспособных среди спецназовцев нет. Игроки отдали приказ и в ход пущены жезлы и гранаты – зачистка пошла веселей!

Во двор из разных зданий выбегают полусонные люди – эльфы на стене все чаще щелкают тетивами, они не промахиваются, никогда...

*

Тоже самое что творилось на острове, происходит в крепостях на правом и левом берегу. Тем временем два десятка летунов сбросили на корабли и склады в порту несколько сотен зажигательных бомб – порт горит во многих местах, как свечки пылают десятки кораблей! Все кто есть в городе бегут тушить начинающийся пожар... город на время забывает обо всем кроме порта – порт-кормилец и корабли в нем важнее всего остального. Объединенный флот показался на горизонте, но ни в городе, ни в крепостях некому на него смотреть.

*

Отчаянная смелость обреченных не спасла солдат и моряков от Щебня из жезлов в упор и гранат + воздушные кулаки и воздушные стены от не чуждых магии спецназовцев! Обширные казармы зачищены, в них только кровь, горы трупов, жутко изрубленная мебель и тишина – нападавшие сделали свое дело и тут же ушли туда, где они по прежнему нужны...

Лодки достигли острова, нагло вошли в его гавань, где стояло 10 галер. Абордажники прямо с лодок расстреляли вахтенных на галерах и немногочисленных постовых на внутренних стенах и причалах. А затем пошла привычная работа: лодки ткнулись в борта обезлюдевших кораблей, полетели веревки с кошками, абордажники и игроки шустро полезли вверх...

Крепость на острове практически взята: полностью захвачена гавань, захвачена стена, захвачены все башни, в многочисленных помещениях играют в прятки со спецназом жалкие остатки гарнизона, в цитадели крепости идет бой, но это не более чем последняя судорога перед смертью.

Три десятка доставивших десант летунов от души порезвились в морском порту, их целью стали не склады и торговые корабли, а боевые суда военного флота и казармы, где размещались их экипажи (к счастью для экипажей большинство из них сидели по домам или предавались соблазнам большого города, а не давали храпака на казенных тюфяках)...

Через двадцать минут после второй атаки летунов на помощь правой крепости в городской черте подошел сильный отряд. Отряд бегом миновал мост через окружавший крепость ров, вошел в открытые ворота, оказался в пустом заваленном трупами дворе...? Ворота закрылись! Со стен, с крыш, из башен, со всех сторон на отряд обрушился вал стрел, болтов, гранат! Тех, кто пытался взбежать на стены по лестницам, били из жезлов или отбрасывали воздушными кулаками! Большинство из тех, кто ломал деревянные двери крепостных строений, не успели их сломать, а те, кто успел, моментально повисли на кинжалах и мечах спецназа! 5-7 минут и трехсотенный отряд перестал существовать...

*

Океанский порт горит: горят склады и казармы на берегу, горят купеческие корабли на коммерческих стоянках, горят боевые суда, а вот верфи и мастерские не горят – на них не упало ни одной бомбы. Многочисленные пожарные команды и массы добровольцев из жителей города самоотверженно борются с огнем, в тушении пожара сильно помогают адепты школы Воды (их немало в городе на берегу океана).

Остатки гарнизона крепости на левом берегу сумели запереться в подвале – их выкуривают с помощью напиханных в воздуховоды газовых гранат.

В речном порту аврал – многочисленный галерный флот города абсолютно не готов к столь внезапной ''проверке'': нужно найти и собрать офицеров, моряков, гребцов и бойцов – тысячи, десятки тысяч людей, большинство из которых живут не в казармах рядом с портом, а в своих домах по всему огромному городу, да еще ночь и пожар не облегчают задачу. К тому же нужно привести в порядок и сами галеры... работников порта и вспомогательных служб тоже нужно сначала собрать. Однако экипажи на пять галер сумели наскрести, сумели быстро подготовить их к выходу, и вот уже под плеск ударявшихся о воду весел пять грозных силуэтов канули в ночную тьму, их цель – остров на границе океана и реки.

Неумолимо приближается флот Драконов и чак-чарцев.

*

Крепость на правом берегу пытаются отбить городские войска! Могучие маги бьют боевыми заклинаниями по башням и стенам, стараются выломать ворота. На капитальный каменный мост через ров вступает отряд тяжеловооруженной пехоты из славной своими бойцами расы олли, кроме лат пехотинцев прикрывают большие прямоугольные щиты и магические щиты городских магов. Тем не менее городские кудесники терпят неудачу – башни, стены и ворота слишком хорошо защищены от магии как вмурованными при строительстве амулетами, так и чарами всего полгода назад приглашенного городскими властями мага 7-ого уровня школы Порядка. Великий маг добросовестно отработал огромный гонорар и вложил в защиту крепости все свое искусство. Ко всему прочему несколько магов-Драконов тоже не спят. Что же касается тяжелой пехоты на мосту, то сотня сброшенных со стен и надвратной башни гранат и много болтов и стрел охладили их порыв – олли отошли, оставив на мосту ковровую дорожку из окровавленных тел. Отошли не только из-за потерь, но и не желая без толку долбиться в закрытые ворота. Началась эльфийская забава под названием ''перестрел'' – городские наемники-лучники из расы лесных эльфов против заготовок из все той же расы лесных эльфов...

Крепость на левом берегу полностью захвачена: подвальные сидельцы погибли от газа, забаррикадированные двери вынесли с помощью специальных вышибных зарядов. Через час к крепости подошел конный отряд, покрутился у запертых ворот, половил стрел и болтов и свалил туда, откуда пришел...

Крепость на искусственном острове обживают ее новые хозяева: идет подробный учет добра в арсеналах и погребах; раненых защитников добивают; тех, кто мертв, избавляют от всего ценного; раненые во время штурма спецназовцы получают должный уход; спец-команды зачистки внимательно обыскивают жилые и служебные помещения; абордажники осваивают наблюдательные посты и камнеметы (их учили из таких стрелять); маги проверяют готовность защитных чар...

Пять галер внезапно (как им казалось) возникли из темноты! Две из них, хрустнув о камень бортами, пришвартовались к крохотному причалу со стороны реки, три других обходят крепость, желая проникнуть в ее океанскую гавань. С двух жестко пришвартовавшихся галер летят сходни... и тут же по ним бегут доспешные бойцы – не меньше двух сотен с каждой из галер! Ничего удивительного, ведь галеры шли в сильный перегруз, с двойной абордажной командой на борту – вполне оправданный шаг, когда до цели рукой подать. Три пошедшие в обход галеры идут почти впритирку к стенам крепости – это они конечно зря...

Залп!!! Единый залп трех сотен арбалетов остановил, ошеломил, изорвал четыре сотни бойцов с галер! Залп!!! Вслед за арбалетами в деморализованных бойцов разрядили полсотни жезлов с заклинанием Щебень! Помимо того густо летят гранаты, эльфийские стрелы, молнии, ледяные и огненные шары и копья! Десантный отряд уничтожен: около сотни бойцов еще живы, но из-за ран не могут сражаться или отступить к кораблям. Прямо по трупам и раненым бегут спецназовцы с жезлами в руках, за ними следуют абордажники, они деловито добивают раненых бойцов и сразу же начинают собирать оружие и таскать еще теплые тела туда, где их можно не торопясь обобрать. Тем временем спецназовцы без проблем захватили беззащитные галеры: немногих оставшихся на галерах воинов смяли в один момент, моряки и вольнонаемные гребцы не сумели оказать даже видимости сопротивления...

Зря, очень зря три галеры так приблизились к стене, хотя возможно их капитаны опасались расположенных в крепости каменеметов? Если это так, то они просчитались – камнеметы не могли их достать... зато не особо напрягаясь достали метатели гранат с почти нависшей над галерами стены! Да что там гранаты?! Гранаты полетели потом, после того как палубы галер причесали Щебнем из жезлов! Десятки боевых заклинаний на каждую из галер и на верхних палубах не осталось не то что живых, не то что раненых, а даже более-менее целых тел – страшно смотреть, что сотворили с плотью тысячи мелких, летящих со скоростью пули камней! Прочная дубовая палуба застонала, буквально брызнула фонтанами щепы, но уберегла гребцов и тех из экипажа, кто был в этот момент внизу. Уберегла от порожденных магией камней, но не смогла уберечь от зажигательных гранат! Через минуту три охваченные огнем от носа до кормы галеры дрейфуют в строну океана и приближавшегося флота, с них прыгают в воду орущие и горящие фигуры...

Против крепости на правом берегу собрали серьезные силы, тысячи бойцов скопились среди стиснутых домами улиц, почти две сотни сильных магов разместились на крышах домов и ждут сигнала начать... Драконы успели первыми – полсотни летунов обрушили на забитые бойцами улицы настоящий ливень из бомб! Штурм сорван: погибли многие маги, прочие защитники города в панике отступают или, лучше сказать, бегут изо всех сил...

Объединенный флот дошел: большинство драконьих кораблей огибают искусственный остров, стремясь попробовать на вкус воды реки за ним; одна из эскадр чак-чарцев под охраной двух драконьих кораблей спешит к крепости на правой стороне реки; вторая, также под охраной, несется к крепости на левой стороне; третья, последняя, без излишней суеты держит курс на остров-крепость, ее сопровождает самый большой из драконьих кораблей, на кормовом флагштоке восьмипалубного гиганта развевается личный штандарт адмирала (зажженная белоснежная свеча на черном фоне), рядом с ним государственный флаг королевства Чак-Чар, с небольшой золотой короной в верхнем правом углу (знак присутствия на корабле члена королевской семьи)...

– С крепостями все – к утру наши бойцы соберут всю добычу и сдадут их вашим бойцам. Уцелевшим остаткам океанского флота фарцев потребуется несколько дней, а то и недель для того, чтобы прийти в себя, остался только речной флот, который мы завтра непременно разобьем, – разобравшийся с ментальными докладами Халлон с улыбкой повернулся к своему августейшему гостю, единоутробному брату чак-чарского короля принцу Руниру.

– Вы так уверенны в себе? – чуть наклонивший голову принц позволил усомниться в словах адмирала. – Не спорю, сегодня ночью вы одержали великую победу, что бесспорно порадует моего брата, но, насколько мне известно, речной флот Фары – 220 галер. У вас 52 корабля и наши транспортные суда. Так почему вы настолько уверены в успехе сражения? -

– Ваши сведения устарели – речной флот Фары не 220, а 231 галера, – с почти незаметным превосходством в голосе поправил принца адмирал. – 10 здесь, – он кивнул в сторону приближавшейся крепости, – 2 мы сегодня ночью захватили, 3 утопили, 48 неделю назад ушли в верховья реки – плыть назад им не меньше 3-4-х дней, 19 галер находятся в ремонте – быстро в строй их не ввести, точно не к завтрашнему дню. Так что против меня всего 147 галер. -

– Ваши сведения верны? – быстро спросил принц Рунир, с непонятным чувством в глазах посмотрев на адмирала.

– Абсолютно, – Халлон был уверен в себе. – Можно сказать, что они по прежнему превосходят меня по числу кораблей, но мои корабли больше любой из галер, по числу бойцов мы примерно в равном положении, по стрелкам и магам я их превзойду и числом, и качеством + на моей стороне наши летуны, какая они сила в морском бою, вы успели увидеть. -

Принц Рунир кивнул и слегка прикрыл глаза веками, пытаясь скрыть непроизвольно вспыхнувшую в них зависть – его королевство и он сам не пожалели бы любых денег, чтобы заполучить в свои ряды могучих крылатых зверей и способных управлять ими магов-наездников. К его великому сожалению Драконы наотрез отказались продать хотя бы одного из своих грифонов. Принц, как и его брат, был недоволен их решением, но в то же время не мог их осуждать, тем более в чем-то винить – если бы такая сила оказалась в руках королевской семьи, то они никогда, ни за какие деньги ее бы не отдали.

– Единственное чего я немного опасаюсь, что они попробуют запереться в речном порту, будут чинить галеры в ремонте и ждать те 48 с верховий реки, – между тем озвучил свое опасение адмирал.

– И что тогда? – заинтересовался принц.

– Тогда их ''поторопят'' летуны, – усмехнулся адмирал, – будут ''торопить'' день и ночь, день и ночь, но скорей всего до этого не дойдет – контроль над Ленивой для них все, они не могут себе позволить его потерять! Уверен, завтра будет бой: мы сломаем хребет их речному флоту, потом перехватим флотилию с верховий и тогда – конец, остальное будет зависеть от вашей армии на суше. -

– Мы никогда не терпели поражений! – гордо вскинулся принц. – Наши южная и восточная армии разобьют их наемников – тем, кто сражается за золото, никогда не победить тех, кто бьется за честь и славу, за своего короля, за свой народ! – несколько высокопарные слова, но принц верил в то, что говорил.

Поверил ему и Халлон, поверил, поскольку не плохо знал, что из себя представляет закаленное в войнах чак-чарское воинство и не хуже был осведомлен о численности, составе, вооружении, обеспечении и боевом духе двух противостоявших чак-чарцам наемных армий города Фара. Королевские армии превосходили наемные и числом, и мотивацией и лишь совсем немного уступали им вооружением бойцов, по боевому опыту наблюдался паритет – легкой победы не будет, но если генералы короля не наделают слишком много ошибок, то они обязательно победят.

– Надеюсь они (армии) не сильно увлекутся празднуя победу и подойдут к городу в течении двух недель – иначе мы рискуем потерять крепость на правом берегу, ее итак будет тяжело удержать, – напомнил принцу о важном адмирал.

– Подойдут, – твердо посмотрел ему в глаза Рунир, – сегодня же я отправлю птицу с посланием моему брату, в нем я упомяну, что армиям желательно поторопиться и опишу сегодняшнюю великую победу. – Принц слегка поклонился адмиралу: – Мои поздравления вам – вы совершили то, о чем многие мечтали сотни лет. Наше королевство, мой брат и я лично не забудем вашей помощи. -

– С вами приятно иметь дело – вы надежный союзник, а так же добросовестный торговый партнер, – отвесил ответный комплимент Халлон... и тут же напомнил об обязательствах чак-чарцев перед кланом: – Надеюсь наш договор насчет крепостей в силе? -

– Разумеется: каждую захваченную галеру мы выкупим, за каждую потопленную мы заплатим двадцатую часть ее цены, всех пленников выкупим в обычном порядке, вся добыча ваша, кроме съестных припасов, болтов-стрел, камнеметательных машин и снарядов к ним. – (Он не стал упоминать основное условие участия Драконов в этой компании: весь мифрил и содержащая его руда, что будут обнаружены на городских складах и в трюмах захваченных в порту кораблей, переходят в собственность Драконов, кроме того клан получает весь захваченный шафран, корицу, токский орех, красный, черный и железный перец и пых. Драконы запросили очень много, ведь город Фара снабжал пряностями сотни населявших Ленивую реку племен, а привозимым в город мифрилом торговали не только по всей акватории Великого Южного океана, но и далеко за ее пределами. Однако сам город и контроль над рекой в глазах чак-чарцев был важней, а потому король без малейших колебаний согласился на условия союзника и собирался сдержать свое слово. )

*

Железный перец – в общем-то самый обычный перец, прозван так за ''ржавый'' цвет кожуры.

Токский орех – орех вроде миндаля, только крупней и с более резким вкусом.

Пых – сушеная и растертая в пыль ягода, невероятно острая приправа. Активно используется не только в кулинарии, но и в алхимии, и в медицине. Некоторые племена Шаккти используют пых для казни преступников: связанной жертве вставляют в рот воронку и засыпают в нее чашку пыха – приговоренный умирает в страшных мучениях.

*

Принц несколько замялся, потом все же продолжил:

– У меня есть просьба к вам: пусть ваши умельцы продолжают обслуживать камнеметательные машины до прибытия армий, заодно подучат управляться с ними наших воинов. -

– Не вижу в том проблемы, – любезно согласился адмирал, – оставлю двух на машину, остальной расчет укомплектуете из ваших бойцов. -

– Благодарю, – вежливо приложил руку ко лбу принц Рунир.

Оба повернулись к заволновавшейся свите принца, что находилась в нескольких метрах от них, сквозь расступившихся дворян торопливо шла Русалочка, за ней увязался и личный маг-телохранитель принца.

– Все готово: Пауль отвез последнюю партию абордажников к правой крепости и занял позицию на выходе из речного порта, – отчиталась магиня, обменявшись приветствием с принцем.

– Отлично, – тепло улыбнулся подруге адмирал. – Отдохни – завтра, верней уже сегодня, будем бить речной флот. -

– А ты? – Не могу пока, – развел руками Халлон, – столько дел еще, вот разобьем флот, тогда и отдохну. -

– Ну и я вместе с тобой, – нежно, но твердо сказала Русалочка, положив свою ладонь на его. Адмирал не стал ей возражать. Принц и телохранитель понимающе переглянулись, но ничего не сказали – поняли друг друга без слов: с одной стороны, женщина (!) на корабле, женщина (!) противоречит адмиралу, женщина (!) едва не навязывает ему свою волю, и он воспринимает это как должное, с другой, эта женщина – Великий маг и хозяйка внушающего трепет морского чудовища! Чак-чарцы не знали поговорки про монастырь и устав, но соблюдали ее от и до.

Вскоре корабли вошли в гавань крепости и, с трудом разместившись, выплюнули на причал массу солдат. Сошли и адмирал с принцем: адмиралу интересно было посмотреть на крепость, оценить добычу, похвалить захвативших ее бойцов и передать ее союзнику, принц Рунир желал поскорее получить, то что причиталось его королевству. Уже под утро принц взял в руки золотое перо, чтобы написать послание своему брату-королю:

''Приветствую тебя мой король, да будет твое славное правление долгим и великим! Пылая искренней братской любовью, спешу сообщить: твое мудрое решение развивать союз с Драконами оказалось поистине верным. В тот самый момент как я пишу свое послание, наши храбрые воины принимают все три крепости под власть короны. Драконы сдержали свое слово, взяли их за одну ночь, кроме того ими захвачено 12 галер речного флота, 3 уничтожено в ночном бою, морской флот фарцев серьезно пострадал и в течении нескольких дней не будет представлять для нас угрозы. Еще раз осмеливаюсь обратить твое высокое внимание на воинское мастерство Драконов: доходившие до нас слухи оказались верны – они искусны не только в войне на море, но и на твердой земле. Особенно хорошо показали себя их летуны и воины именуемые ''спецназ''. Спешу поделиться с тобой предположением, что если грифонов и способных ими управлять магов нам быстро и без огромных затрат не получить, то спецназ, то есть отлично обученных ночному штурму крепостей воинов, вполне возможно подготовить в краткий срок, особенно если спецназ Драконов займется их обучением. Свои недостойные твоего взора соображения по вооружению, подготовке и тактике спецназа отправлю в ближайшее время большим письмом. Трепеща душой перед твоей милостью, высказываю свое мнение: потенциал такого рода войск очень высок. Кроме всего прочего, спешу просить тебя поторопить армии Ранчро и Вилькацци в их неоспоримо победоносном движении к Фаре, так как в случае их задержки на срок больше двух седмиц мы рискуем потерять захваченную крепость на правом берегу реки Ленивой. Осмелюсь напомнить, что потеряв эту крепость, мы теряем удобный плацдарм в городской черте. В настоящий момент флот Драконов готовится к сражению с речным флотом города Фара – адмирал Халлон уверен в победе, и я склонен поддержать его уверенность. Наши транспортные корабли решено не привлекать. Как только сражение произойдет, я извещу тебя, мой король, отдельным письмом. За сим все, желаю тебе здравствовать долго и породить многих наследников.

Твой любящий и верный тебе до конца брат Рунир принц Синих озер. Писано в лето 1235 года со дня основания Столицы. ''

*

Халлон сдержал слово и разбил речной флот: Драконы потеряли 2 корабля, уничтожили 97 галер, 14 захватили. Через 8 дней флот Драконов полностью разорвал вернувшуюся с верховий реки экспедицию и изрядно потрепал остатки флота, что вышли экспедиции на помощь. В тот же день пришло известие о разгроме обеих наемных армий: силы фарцев сумели объединиться в единый кулак и всей массой навалиться на южную армию чак-чарцев, но все равно проиграли генеральное сражение. Через 9 дней восточная армия подошла к границам города, потрепанная южная отстала от нее на два дня. К их подходу крепость на правом берегу еще держалась, океанский флот фарцев так и не решился покинуть порт и дать Драконам сражение.

240 километров на юго-запад от города Ожившей Бабочки.

Полдень.

Дримм Красный Дракон.

Дримм был по-настоящему внимателен, можно даже сказать дотошен, готовя место спячки для своего дракона. А как иначе?! Ведь во время спячки Дар окажется полностью беззащитен перед внешними угрозами. Конечно в случае чего маунт не погибнет безвозвратно, но абсолютно все придется начинать по новой и потраченные на очередную фазу средства пропадут, немаленькие, да что там скромничать, большие средства. Пропадут и очки и тоже немало. Но главное все же не средства и очки – Дримм достаточно богат, чтобы пережить такую потерю, главное это время, вот его не вернуть сколько золота не заплати – неумолимо и безостановочно тикают часики до переноса... А потому нет ничего удивительного в том, что фейри сам выбрал место для будущей спячки, сам выбрал тех, кто ему помогал, сам их накрутил, сам продумал меры безопасности и вообще где мог все делал сам или как минимум участвовал, или, если не мог разорваться на несколько частей, все тщательно проверял и перепроверял. Его помощники-игроки в полной мере разделяли его озабоченность – каждый из них прекрасно понимал: маунт Главы это не просто маунт, не только воплощенный, зримый символ клана, но и огромный потенциал как для Серединного мира, так и для Матушки-Земли. И вообще, если перефразировать известное выражение, то ''лучше иметь дракона на своей стороне, чем не иметь''.

Надо сказать Дримм не зря так долго и придирчиво искал нужное место – с трудом, но он нашел почти что идеал: полностью окруженный плохо проходимыми болотами участок в несколько гектаров леса, поблизости нет и похоже никогда не было поселений разумных существ, минимум опасных тварей на нужном участке, зато их много вокруг болот, да и в самих болотах не стоит бродить даже днем, не говоря про ночь. Дримм долго искал, но когда нашел то что нужно, то действовал предельно быстро: суток не прошло с момента находки, как в самой сердцевине чистого участка открылся большой портал и из него немедленно хлынул поток игроков, спецназа и универсалов, густо потекли строительные материалы и ресурсы, много строительных материалов и ресурсов.

И закипела работа! За какие-то жалкие 3 дня возник здоровенный котлован в земле, потом целую неделю или, если учитывать размеры котлована, всего лишь неделю его обкладывали огнеупорным кирпичом, из того же кирпича сложили крышу над ним, настоящую крышу с двумя десятками высоких труб наподобие печных, затем, буквально за какие-то сутки, крышу выстелили крашеной доской и засыпали толстым слоем земли, наружу остались торчать лишь самые кончики труб, под грибовидными жестяными козырьками. Получившаяся огромная искусственная полость в земле имела более чем солидный вход, по крайней мере три нагруженные с горкой подводы с углем совершенно свободно входили в воротный проем, где в это время на кирпич прилаживали стальные косяки для ворот. Вскоре появились и сами ворота – две стальные плиты в метр толщиной и с двухэтажный дом высотой. Что касается угля, то его начали завозить еще до окончательной готовности крыши, и завезли много – не менее ста тягаемых волами подвод с отличным блестящим антрацитом из принадлежащей клану Большой угольной шахты. А вот слитки стали, меди, золота носили безразмерными мешками, и опять – много, много слитков, да, металла в пещеру загрузили меньше чем жаркого камня, но все равно это тонны разного металла, равномерно перемешенного с углем.

В то время как универсалы и несколько ремесленников-игроков создавали и загружали рукотворную пещеру, вокруг нее также кипела работа: рядом с котлованом споро поставили несколько дощатых бараков, несколько полуземлянок, вырыли небольшой, но довольно глубокий пруд и провели к нему водовод от ближайшей реки. Бараки оснастили всем необходимым для жизни: дровяные плиты, столы, лавки, лежаки, ящики для хранения вещей, стойки для оружия, стены украсили полками, рукомойниками и крюками. В полуземлянках мешки, ящики, керамические емкости – все что понадобится для автономного существования 70 разумных существ, продовольствия не меньше чем на полгода, а если те 70 не будут лениться пополнять свой рацион охотой и прочими дарами леса, то спокойно хватит и на год и даже дольше. Пруд обеспечит их водой, и даже если кто-то перекроет водовод, то уже запасенной в нем воды хватит на 3-4 месяца. Задачей 20-ти опытных спецназовцев и 30-ти не менее опытных эльфов-стрелков станет защита места спячки от любых угроз, как минимум они успеют подать сигнал тревоги (через специальный амулет). Задачей 20 универсалов станет обеспечение жизнедеятельности гарнизона, в общем все бытовые проблемы небольшой базы.

Помимо ворот и вооруженной охраны глубокий-покойный сон дракона должна была сберечь живая стена, очень-очень приличная живая стена. Эта стена – дань паранойи Дримма, он сам принимал участие в ее создании, а потому почти треть ее протяженности занимали его знаменитые черные змеи-кусты, хорошо знакомые гоблинам одноименных гор. И вообще по толщине и высоте стена даже превосходит выращенную когда-то в Хлебной долине, но конечно уступает ей по протяженности. Дримм действительно паранойил, а потому земля под стеной буквально напичкана защитными амулетами, в том числе драгоценными древнефейрийскими, и щедро полита кровью самого Главы и его сородичей-фейри, а несколько создававших стену довольно сильных друидов выложились до дна, на пределе возможного, заряжая свое творение жизненной силой. Для того чтобы преодолеть эту стену, понадобится по-настоящему могучее колдовство и только колдовство – ни сталью, ни огнем ее не взять и за сотню лет.

Но стена это лишь внутренний контур зоны безопасности – есть и внешний, им служил весь участок леса в окружении болот. Если над внутренним контуром (живой стеной) трудились друиды, то над внешним работали рейнджеры, воры и несколько умельцев-минеров из ремесленников, а также сотни помогавших им универсалов: все ведущие сквозь болота проходы перекрыты многослойной завесой из мин и ловушек, проще пройти прямо по трясине, по самым топким местам, чем их все преодолеть – проще и безопасней для жизни. Для гостей из самого болота тоже предусмотрены сюрпризы: весь периметр чистой земли опоясывает сплошная линия бурелома, густо нашпигованного все теми же минами и ловушками. В общем все серьезно и внешний контур тяжело встанет преодолеть хоть неразумной твари, хоть вооруженному отряду каких угодно врагов, а три десятка эльфов-стрелков придадут дополнительную прочность завесе из мин и ловушек. Если же так случится и завеса падет, то эльфы-стрелки отступят за живую стену, где рядом с ними встанут 20 спецназовцев, а вскоре и извещенный ими Дримм откроет портал, спеша на защиту своего маунта-дракона... ну а там где Глава клана, там и весь его клан!

Двенадцать полных труда дней и ночей игроки и заготовки создавали временное пристанище для дракона, загружали его всем необходимым для его роста, строили жилье для его стражи, друиды и сам Глава растили несокрушимую живую стену, рейнджеры, воры и ремесленники зачищали чистый (незаболоченый) участок леса от крупных хищников и все же встречавшихся на нем тварей (заодно забили погреб гарнизона свежим и копченым мясом), а потом запечатывали проходы сквозь болота просто диким количеством мин и ловушек. И вот на 13-й день строители, рейнджеры, воры и друиды покидают законченный объект и уходят через портал (не все, далеко не все), заселяется на базу гарнизон из заготовок, полным ходом идет окончательная проверка внешнего контура обороны, специально приглашенный для независимой экспертизы Робокоп осматривает живую стену, пытается найти огрехи в работе коллег-друидов, и вообще впереди еще предстоит хоть и самая вроде бы простая, но и самая ответственная часть всего действа. Сам же Дримм стоит рядом с открытыми воротами и напряженно думает: все ли он успел, все ли он учел, все ли сделано для безопасной спячки его дракона?