Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

Глава 37

Глава 37

Старая цитадель.

Иримэ.

Сложный выбор стоял перед Иримэ – на столе перед ней находились две бронзовые тарелки, на которых в свою очередь лежали порезанные тонкими ломтиками образцы. Две рыбины лососевых пород проделали долгий путь: сначала их, как и сотни-тысячи их товарок, поймали на далеком севере континента, затем погруженных в стазис запихали в трюм торгового корабля, после долго везли по окружавшим континент морям, везли-везли и привезли в Узел Всех Путей Мира, где освобожденных из стазиса живых трепыхающихся рыбин предложили за бешеные деньги падким до редкого северного лакомства богачам. Однако вместо богачей почти весь груз корабля купил клан Красного Дракона, купил не из прихоти, не потому что деньги некуда девать и уж конечно не для того, чтобы рыбин банально сожрать – купил с прицелом на очень дальнее будущее...

– Как не просто решать, – думала Иримэ, переводя взгляд с правой тарелки на левую: с левой хотелось взять еще, содержимое правой не вызывало таких чувств, хотя надо признать и отвращения тоже не вызывало. – С одной стороны, сухая засолка дает просто отличный результат и сразу по нескольким параметрам превосходит бочковую: дольше храниться, почти не теряет вкусовых качеств при длительном хранении, в конце срока не воняет как бочковая. Казалось бы вопрос решен? Однако бочковая требует в разы меньше соли, этого белого золота, которого нам в прошлом понадобится столько, что ни в сказке сказать, ни пером описать. -

Иримэ не удержалась взяла с левой тарелки тонкий, почти прозрачный кусочек и сунула его в рот, зажмурилась от удовольствия. Через несколько секунд блаженства открыла глаза и посмотрела на правую, брать не стала, однако вновь нахмурила лоб:

– Допустим с душком можно побороться: переложить крапивой, брусникой, мятой или чем-нибудь другим, предельно строго соблюдать стерильность и герметичность – может получится. Срок хранения поможет обеспечить постоянный низкий температурный режим, та же стерильность и герметичность, еще можно помудрить с составом рассола, с густотой, количеством, с содержанием соли, воды. Попробовать разные рецепты Серединного мира и Земли, какие-нибудь добавки, в том числе алхимические, способы каким солят рыбу снежные эльфы на севере континента, способ ледяных эльфов, когда слабосоленую рыбу хранят в жиру, но там кажется магию используют. Или нет? Надо обязательно не полениться уточнить. И все же почему засоленная по классическому рецепту бочковая так быстро теряет вкус? Месяца два-три – нормально, дольше – уже совсем не то? -

Эльфийка пересилила себя, взяла кусочек и с правой тарелки, сунула в рот, прожевала (зажмуривать глаза не стала), проглотила:

– Не так уж плохо, конечно уступает по качеству, но не плохо, особенно если учесть срок (почти 4 месяца) – для повседневного питания сойдет, соли меньше уходит и не надо вымачивать перед употреблением – достал из бочки и сразу можно есть, – практически убеждала себя она, сознавая при этом что да, она права... но все равно хоть ты тресни, слюна во рту набегает при одной только мысли о содержимом левой тарелки. – Нужно повнимательней пошерудить источники – наверняка не все породы лососевых ведут себя одинаково при бочковой засолке – возможно некоторые лучше сохраняют вкус. Необходимо купить еще несколько видов рыб и все их проверить как и этих, не получится купить в Узле, специально заказать. Хотя что значит не получится?! – тут же одернула она себя. – В Узле как в Греции есть все, нужно лишь не лениться отыскать! Наверное придется использовать оба способа, но вот какой из них станет основным, зависит от результатов дальнейших экспериментов, от количества и качества соли в нашем распоряжении. Тут самый многообещающий для нас вариант – Усолье-Сибирское: так близко, что только руку протяни и вот оно, а соли там МНОГО – веками черпали и до сих пор не вычерпали. Или вычерпали? – нахмурилась эльфийка, вспоминая известные ей факты о вроде бы богатом месторождении. – Неважно, главное достоверно известно, соли там много и добывать ее легко – нам должно хватить надолго. Если все так, то без раздумий сухой способ станет основным, если не так много, не так быстро и не так легко, то бочковой. По крайней мере первое время пока мы не достигнем других месторождений соли, а их там до фига, нанизаны на Ангару, на Лену и Нижнюю-Тунгуску как бусины на нитку. Вообще-то совсем идеально было бы добраться до Тыретьского месторождения – соль там высший класс, куда там любым другим, но далеко, тяжело доставлять и глубоко залегает – прежде чем до нее доберешься, придется корячиться не по-детски. Нет, Тыреть – дело далекого будущего, а самый наилучший вариант – Усолье, ну и дальше по Ангаре к Енисею: как можно скорее брать все соляные месторождения под себя и не телиться с организацией добычи и доставки, про Лену и Нижнюю-Тунгуску тоже не забывать. Местным, если будут мешать, жестко дать пиз...лей, не будут – без всякой платы давать ту же необходимую им соль и чего-нибудь еще подкинуть за хорошее поведение. Для нас как и для них соль это жизнь – без нее никуда: не получится сохранить не только рыбу, но и мясо, и овощи. -

Иримэ взяла кусочек с левой тарелки и, вновь зажмурив глаза, проглотила его почти не жуя. Ей впервые за дегустацию захотелось присовокупить к вкуснейшей рыбе белого хлеба и масла, еще больше усилить вкус, перевести его, так сказать, на новый уровень. Но тем не менее, она по-прежнему не желала нарушать чистоту эксперимента – рыба значит рыба. Внезапно ей в голову пришла интересная мысль:

– А ведь если мы оседлаем месторождения соли, то сразу, автоматом возьмем местных за глотку – нужно будет не забыть подкинуть эту мысль Главе и воякам, пусть думают. Эх поездить бы по тем местам в реале, поговорить со знающими людьми, – со вдохом подумала о несбыточном игрунья-второшансница, – к сожалению для меня теперь это невозможно, да и что я понимаю в добыче соли, – самокритично признала она, – я знаю как эту соль употребить, а добыча – не мой профиль, а скорее Морнэми.... О! – Иримэ буквально подпрыгнула на стуле. – Точно Морнэмира и спрошу! Он всю Сибирь исходил – если сам не в теме, то чего-нибудь слышал от других. Значит про соль и месторождения попытать Морнэмира, – не доверяя памяти записала в блокнот Иримэ, вознаградила себя за догадливость очередным пластиком с левой тарелки, затем с неохотой встала из-за стола.

На сегодня с лососевыми все, завтра ее ждала подобная же дегустация, только уже с рыбами осетровых пород, а послезавтра М-М-М (!) икра, слабосоленая икра осетровых и лососевых пород – какая вкусней? Хотя как и с рыбой вкус хоть и важен, но не главное, ведь для клана куда важней пищевая ценность продукта, срок его хранения и затраты на него (соль, тара, трудовой ресурс). Напоследок эльфийка-гурманка жалобно посмотрела и на десятую часть не опустевшие тарелки и, с трудом подавив вздох, повернулась к терпеливо ожидавшему приказов слуге-заготовке:

– Образцы, – Иримэ кивнула на стол у себя за спиной, – и всю остальную рыбу из цеха в ''Столовку'', оставить только три ящика сухой и три бочки – продолжим их испытывать температурами и разными условиями хранения, посмотрим, что они выдержат, а что нет и сколько времени им понадобится, чтобы испортиться. С рыбой передашь распоряжение: в течение недели рыбу в равной пропорции сухую и бочковую резать на ломтики как образцы и небольшими партиями по 6-8 ломтиков предлагать посетителям как аперитив перед основным блюдом или как закуску. Внимательно смотреть, как едят ту и другую, обязательно записывать, если есть возможность, спрашивать, почему понравилась или не понравилась та или эта, но не навязываться, то что скажут, также записывать. Через неделю прекратить самим предлагать, только если попросят, записывать, как часто будут просить и какую. В рыбных блюдах использовать только бочковую, сухого засола приберечь пока бочковая не закончится, опять же если будут специально спрашивать сухую, готовить и вести учет. Через месяц все записи мне. Понятно? -

Заготовка кивнул.

– Тогда исполняй и передай там, часа через четыре я сама подойду. -

Заготовка поклонился госпоже и, ловко подхватив блюда с образцами, поспешил на выход из дегустационной комнаты. Иримэ проводила его взглядом, точнее проводила жаждущим взглядом левую тарелку, а затем уже не так торопливо последовала по его стопам. Не спешила и дальше: покинув небольшую комнатку, можно даже сказать закуток с одним столом и одним стулом, прошлась по помещениям, где множеством разных способов коптили, сушили, вялили различные виды рыб (на посоле свет клином не сошелся) от пойманных в местных речках черных (щука, окунь, карась, налим) до покупных белых (белуга, стерлядь, омуль) и красных ( осетр, лосось). Прошла мимо камер, где при правильной температуре хранилась уже обработанная рыба. От входа в посолочный цех слышался приближавшийся шум (то заготовки во исполнение ее приказа кантовали и катили тележки с ящиками и бочками). Тут Иримэ ускорилась, не желая путаться у них под ногами, и через минуту вышла на простор в казалось бесконечный, широкий коридор со множеством больших арочного вида двустворчатых дверей, каждая из которых вела в отдельный сектор из нескольких помещений, как тот что остался у нее за спиной. Все вокруг, коридор, двери, сектора и то что находится в них – ее личное царство, царство той, что отвечала за пищевое обеспечение клана, а проще говоря за еду, отвечала как здесь в Серединном мире, так и там на Земле.

До сих пор проблема недостатка продовольствия никогда не стояла и даже не маячила в отдалении перед кланом Красного Дракона. Да и кто мог поставить ее в мире, где неестественно богатые леса буквально ломились от ягод, орехов-плодов-грибов, где умелый охотник с луком (не обязательно эльф) без проблем добудет оленя или лося тонны так под три или быка за пять, а то и за семь тонн, где по земле среди дубов бродили кабаны размером с внедорожник, по небу летали гуси с размахом крыльев метров пять, а в реках и озерах водились бобры с тех самых кабанов, а то и побольше? Нет, клан не знал нужды и с легкостью кормил огромную армию заготовок, тем более кроме щедрейших лесов у клана был еще один не менее щедрый источник пропитания – меч. Меч давал клану все то же, что давал лес + то, что лес дать не мог + деньги на то, чтобы купить то, чего нет в лесу и во взятой на меч добыче. Надо не забыть упомянуть: меч и лес столь щедро кормили клан, что Драконы уже привыкли к такому положению вещей, привыкли жить, а не выживать, привыкли развиваться и расти, привыкли к отсутствию границ своего роста. Недавно появившиеся фермы вокруг города и собственные клановые хозяйства, а также поселения вокруг красной земли стали третьим, пока что самым маленьким из всех источником еды. Маленьким то маленьким, но уже третьим к первым двум, к тому же фермы, собственные хозяйства и особенно поселения рядом с источником красной земли постоянно росли, грозясь не то что догнать, а в самой ближайшей перспективе и обогнать как меч, так и лес. Итак, клан привык расти, привык не испытывать проблем с едой, а даже наоборот как-то разбираться с ее переизбытком (проблема сохранения огромных запасов различного трофейного продовольствия после Гоблинских гор, лишние мусорные лошади после похода в степь). Но тут перед Драконами пусть и не внезапно, и не неожиданно, но неотвратимо вставал неизбежный вопрос: а как с пищей для них будут обстоять дела на Земле? Да, Сибирь – богатый край, реки ее полны рыбы, леса дичи, про ягоды, грибы, орехи в бескрайней кедровой тайге не стоит и говорить, под самым боком Байкал-батюшка – настоящая кладезь разнообразнейших пищевых ресурсов, только успевай черпай! Но вот в чем вопрос: хватит ли всего этого изобилия клану, не только Драконам-игрокам, но и тем, кто придет вместе с ними, сравнятся ли тайга, великие сибирские реки и Байкал с неестественно щедрыми лесами Серединного мира? Ведь при всех ее несомненных достоинствах в Сибири не предвидится кабанов-внедорожников, таких же бобров, великанских гусей, семитонных быков, а прокормить придется даже не десятки, а сотни тысяч прожорливых ртов – непомерная нагрузка даже для лесов виртуального мира, что уж говорить про реальные леса! С меча на Земле тоже не разживешься: все ближние и большинство дальних будущих соседей клана это голь-нищита – сами постоянно балансируют на грани голода, очень часто заступая за эту грань, с них нечего взять в смысле еды, вернее кое-что можно, но только один раз (во второй брать будет не у кого). Третий источник пропитания клана тоже под вопросом: залежи красной земли останутся в Серединном мире, а в условиях Сибири как-то не приходится ожидать обильных южных урожаев от ферм и клановых хозяйств, благословением богов станет, если с помощью неплохой механизации, магов, друидов и взятого с собой запаса красной земли удастся вообще хоть что-то с них получать. Так что клану предстояли нелегкие времена неопределенности, по сути настоящей войны, но не с какими-то вооруженными врагами, а с одним, но очень страшным врагом – ГОЛОДОМ. ''Спасение утопающих – дело рук самих утопающих'' – Драконам не на кого было опереться в предстоящей войне, и они прилагали серьезные усилия, чтобы как можно лучше приготовиться к ней. Огромный взятый с собой запас продовольствия должен был дать Драконам драгоценный ресурс – время: время приспособиться к новому миру, время найти новые источники еды или создать их самим. По идее прихваченные с собой семена и животные на развод, семена и животные Серединного мира, должны позволить создать те самые источники пропитания для клана... но хватит ли дарованного еще только собираемым запасом времени? Вполне ведь может не хватить – слишком много ртов, слишком! На этом направлении и трудилась Иримэ, как старейшина клана отвечая за подготовку к будущей войне, за то, чтобы хватило; за то, чтобы клан извлек, выжал, из того что имеет, все до последней капли; за то, чтобы взять у сибирской тайги, великих северных рек и озера-моря все, что те смогут клану дать ( за то, чтобы при этом не убить их непомерными нагрузками, отвечал Айнон).

Иримэ посторонилась, пропуская вереницу толкаемых заготовками тележек с бочками и ящиками на них, и двинулась по коридору вслед за ними, но в отличие от целеустремленных заготовок заходя, заглядывая, забегая на минутку почти в каждую дверь по пути.

Первым посетила сектор-близнец того, что остался за спиной: такие же помещения, где коптили, сушили, вялили десятками разных способов двух миров; камеры, где хранилась готовая продукция; засолочный цех и склад при нем, в котором благодаря специальному амулету царили низкие температуры – только вот в этом секторе занимались мясом и птицей, а не рыбой. Утки, гуси, глухари, зайцы, кабаны, огромные степные быки, медведи, олени, лоси, коровы и свиньи, козы, овцы, лошади – Драконы вполне сознательно работали-экспериментировали только с теми животными и птицами, которых можно встретить на Земле или получится взять с собой (то же самое касалось и рыб в соседнем секторе). Прилагали все силы, чтобы найти компромисс между вкусовыми качествами того, что желали бы сохранить, и сроком хранения. Стоит упомянуть, что занятым в этом секторе игрокам, заготовкам и неписям сопутствовал неизменный успех, по крайней мере их достижения никогда не подвергались сомнению – во многих аспектах сотрудники сектора уже достигли предела возможного и теперь с помощью магии и алхимии пытались выйти за него. Не подлежащее сомнению последнее достижение сектора – способная годами храниться солонина (не путать с салом), причем храниться при положительных температурах и почти без утраты вкусовых свойств. Сало в секторе так же научились солить, причем так, что здешним мастерам позавидовали бы самые щирые хохлы-салоеды, впрочем возглавлявший сектор игрок-ремесленник сам был из хохлов, ну может быть не такой щирый как горластые жители Галичины, но самый настоящий харьковский хохол, гордившийся тем, что может проследить свой род вплоть до разгона Катькой Великой запорожской вольницы и немного до того. И еще кое-что, любопытная особенность: если сало коптили и солили только по земным рецептам, то любое мясо коптили, сушили и вялили только по рецептам Серединного мира, причем наблюдалась еще более четкая градация – сушили мясо по рецептам морских людей, вялили по орочьим, коптили по рецептам лесных эльфов. Именно такая специализация обеспечивала наилучший результат. Иримэ не задержалась в образцовом секторе надолго: пробежалась по цехам, по лабораториям, перекинулась парой слов с возглавлявшим сектор игроком, угостилась кусочком копченой медвежатины и была такова.

Вторым старейшина навестила сектор, где занимались молочными продуктами, а еще в нагрузку разными кремами для кондитерских нужд и получением яичного порошка. Забежала на минуту, но задержалась не меньше чем на четверть часа. В общем-то сектор работал хорошо, например, тот самый упомянутый яичный порошок давным-давно получили и сейчас выдавали его на гора большими партиями на постоянной основе. С кремами все также обстояло более чем отлично, как и с сухим молоком, молоком пастеризованным, творогом, ряженкой, сметаной, кефиром, маслом и даже сливочным маргарином. Были и проблемы – ни принесенные с Земли знания, ни полученные здесь из кулинарных книг навыки и умения до сих пор не смогли помочь клану наладить производство нормального сыра типа пармезан или чеддер. Очень хорошо получался похожий на тот же творог домашний сыр, получалось не совсем позорное подобие сулугуни, а вот вместо более серьезных твердых и полутвердых сыров получался какой-то позор. Нет, вполне возможно то что получалось, взяли бы на Земле в недорогой магазин или в рассчитанную на нижние слои населения розничную сеть и может быть даже наклеили этикетки, нагло утверждавшие, что вот ЭТО ''чеддер'',а ЭТО ''пармезан'', но те, кто знал, кто хоть раз в жизни пробовал настоящий сыр указанных марок, немедленно бы обнаружили обман. Некоторой компенсацией неудач стал недавний и весьма значительный успех – сектор наконец-то сумел наладить полноценное серийное производство сгущенного молока и в отличие от позорного сыра очень и очень приличного качества.

Третий сектор занимался хлебом и различными изделиями из муки. Тут Иримэ задержалась больше чем на полчаса, листая поступившие в сектор отчеты, вникая в перипетии производства и экспериментов. Отсутствие в распоряжении Драконов собственного постоянного источника зерна (пшеницы-ржи) уже здесь в Серединном мире постоянно толкало клан найти ему замену – Драконы нуждались в не дорогом хлебе для прокорма десятков тысяч заготовок. Не скажешь, что такая уж острая проблема для богатого, а потому способного покупать зерно клана, но ее все же желательно было решить. Одним из способов, временным решением, стали латифундии клана и поселения крестьян на красной земле – суперплодородная почва в перспективе должна была закрыть потребность в дефицитном зерне и, что более важно, избавить клан от обидной необходимости покупать его за золото в Узле и других местах. Параллельный способ, второй путь – создание откровенно дешевого хлеба из того, что есть под рукой, то есть из смеси в разных пропорциях грибов, лесного ореха, желудей, гороха, разной годной под это неблагородное дело зелени и даже из деревянного луба и соломы (+ небольшие добавления настоящего зерна, гречихи и растительных жиров). До недавнего времени получался жуткий фальсификат, но буквально неделю назад несколько самых удачных рецептов решились испытать и вроде бы, тьфу-тьфу, четыре из пяти образцов показали себя не плохо, а вот пятый с треском провалился – даже неприхотливые заготовки отказывались жрать такое говно. В настоящий момент сектор большими партиями производил макароны, сухари, гренки и так называемый эльфийский походный хлеб, сублимированный продукт в виде двух коржей из сильно спрессованных орехов, между которыми находится смесь из мелко порубленного и спрессованного в массу вяленого мяса, жира, тех же орехов, ягод, трав – такой ли своеобразный бутерброд. Клан взял на вооружение эту эльфийскую придумку уже давно, взял не только потому, что для такого ''хлеба'' вообще не требовалось муки, но и потому, что подобный ''бутерброд'' – действительно сытная, не требующая готовки, почти не портящаяся, не занимающая много места, легкая в переноске еда (еще и полезная для организма).

Четвертым стал сектор, где занимались консервами, в основном консервами мясными, из рыбы пока работали только с треской и ее печенью. Тут тоже все шло более-менее гладко, хотя продолжал тянуться перманентный конфликт, впрочем конфликт слишком сильное слово, его вполне можно заменить на ''спор''. Суть спора – тара: какой материал лучше всего подойдет для консервирования, лучше всего сохранит продукты, удобней при транспортировке, снизит себестоимость производства. Всего три кандидата: стекло, керамика и жесть. Меньше всего сторонников было у такого традиционного для консервирования материала как стекло. Хотя чему тут удивляться, ведь два главных недостатка стекла сводили на нет все его достоинства: во-первых, стекло бьется, а поскольку консервы в первую очередь именно походная еда, то это и в правду НЕДОСТАТОК, с большим запасом перекрывающий любые иные достоинства; во-вторых, стеклянные консервы нельзя хранить на свету под прямыми солнечными лучами – на фоне хрупкости не такой и большой грех, но тоже ничего хорошего. Со своей стороны керамика была избавлена от второго недостатка стекла, да и с первым можно было работать, повышая прочность материала. Но к огорчению всех ее сторонников у керамики хватало своих собственных проблем: во-первых, глина это не стекло, а пористый, уязвимый для влаги материал, что не очень хорошо как для продукта внутри, так и для целостности керамической банки снаружи (во всю шли работы над покрытием, отдельно для внутренней поверхности банки, отдельно для внешней); во-вторых – вес, как не извращались ремесленники клана, но так пока и не сумели снизить вес керамического изделия – глиняная банка была тяжелей стеклянной, хоть и не откажешь, много надежней. Казалось бы лишенная всех недостатков жестяная банка – лучшее решение, но так только казалось: главный недостаток такой банки – цена, такая вот жестяная еще и луженая оловом банка обходилась клану как 15-17 ее керамических товарок или десяток стеклянных. Недавнее полное сворачивание работ по консервированию готовых каш с мясом стало пожалуй самой обидной неудачей сектора за последнее время – несмотря на титанические усилия заправлявших в секторе ремесленников-игроков так и не удалось понять, в чем причина резкого падения срока хранения таких вот смесей по сравнению с чистым мясным продуктом и потому эксперименты пришлось свернуть. Иримэ попала в цех как раз в разгар очередного жаркого спора на баночную тему и, не желая вставать на чью-либо сторону, как можно скорее свалила от греха.

Дальше ее внимание надолго приковал к себе большой сектор грибов, где не только мудрили с разной продукцией из них, но и выращивали те самые грибы, причем не только на стол, но для прокормки скота и для лекарских нужд. Из продукции пытались делать суповые брикеты, паштеты, пекли хлеб из грибной муки и даже мудрили с колбасой, в которую непосредственно кроме грибов добавляли картофельный порошок, горох и говяжий жир. Ну и разумеется грибы солили, сушили, мариновали самыми разными способами. Тут также спорили о таре, но в фавориты попали лишь керамика и стекло – разговор о жести даже не стоял.

Как и грибной, сектор, где работали с червями квелья сложно было назвать чисто пищевым – червей тут не только растили, но и много экспериментировали с составом земли, в которой они живут: с помощью магии игрались с температурами, добавляли разные виды компоста, меняли типы почвы, мудрили с количеством влаги в ней – все ради того, чтобы уменьшить срок роста червей, увеличить их размер, улучшить вкус их мяса. Продуктовый ряд был похож на грибной – все те же суповые брикеты, паштеты, очень недурной на вкус мясной хлеб, колбаса (без не нужного говяжьего жира). Отдельный цех уже вовсю производил различные котлеты, сосиски, сардельки и фарш. Кстати фарш из червей давно уже использовали как добавку к обычному мясному, не меньше чем на 10% снижая расход дичины и домашнего мяса. Месяц назад в секторе начали разрабатывать корм для баги и варгов, об успехах пока еще рано было говорить, но процесс активно шел. Несомненно за червями виделось большое будущее, и Иримэ держала этот сектор на особом контроле, всегда выделяя его среди остальных – вот и сегодня он занял больше ее времени чем любой другой.

Дальше она посетила сектора сахара, овощей, фруктов, безалкогольных и хмельных напитков; сектор, где искали лучшие способы хранения зерна, крупы и овощей; сектор, где работали с приправами и травами; сектор, где буквально вымучивали идеальный солдатский рацион; сектор, где пытались совместить разные рецепты блюд Серединного мира и Земли; сектор, где варили варенье и компоты; сектор, в котором суммировали достижения всех остальных секторов и пытались их совместить (например делали паштет или фарш из смеси грибного фарша и фарша из червей квелья или пытались создать консервированную колбасу). Без ложной скромности работа была налажена на отлично, персонал не нуждался в стоянии над душой, а потому ни один из этих секторов надолго ее не задержал, и вскоре Иримэ покинула кипящий работой и запахами мир еды. На все про все у нее ушло около трех часов, впереди ждала кухня''Столовки'', но так сложилось, что у нее образовался свободный час, целый час, который она решила потратить на себя, потратить с пользой, но на весьма далекие от кулинарии дела...

Тренировочные залы.

Через семь минут.

– Растешь над собой, подруга! – искренне сказала игрунья-воительница, протягивая руку только что ей же сбитой на мат Иримэ, сбитой жестким, коварным ударом тренировочного посоха. – Если надумаешь взять вторым классом ВОИНА, то он ляжет у тебя на крепкий фундамент! -

Оказавшаяся на мате Иримэ приняла протянутую руку, поморщилась от боли в икре, когда воительница одним движением вернула ее в вертикальное положение, мотнув головой стряхнула пот и упрямо уставилась на свою сегодняшнюю противницу-учительницу.

– Еще! – как бы подкрепляя свои слова, Иримэ выписала шестом несколько фигур, ловко перебирая по древку руками.

– Хозяин-барин, – не возражала довольная тем, что может оказать услугу старейшине игрунья.

Эльфийки закружились вокруг друг друга, почти одинаково вертя одинаковые посохи, через секунду сошлись – по залу покатился дробный перестук!

К тренировкам Иримэ приучил Стрига, приучил за время их пусть и недолгого, но страстного романа. Вообще если не предвзято посмотреть со стороны, то сей роман очень многое изменил как в том, что происходило с Иримэ, так и внутри нее. До Стриги у нее были парни в реальном мире, были и в виртуальном, но лишь Стрига до конца и полностью занял ее мысли, ее желания, ее мечты, именно с ним она наконец-то поняла смысл сказанной ей когда-то давно фразы: ''Ты, дура, пока еще не знаешь, какой кайф найти СВОЕГО мужика и лечь под него''.Иримэ без сомнения нашла своего, причем им оказался тот, кого она ожидала меньше всего, и нашла она его там, где не ожидала вовсе. Смешно – она тогда настолько потеряла над собой контроль, что готова была для Стриги на все, полностью открылась ему, подчинилась, ЛЕГЛА под него во всех смыслах этого слова. Нередко бывает, что настолько подчинившая себе любовь толкает тебя на безумные поступки, и не менее часто случается, когда тот, в кого так влюблены, бездушно пользуется столь глубокими чувствами к себе и бывает пользуется не самым достойным образом. К счастью Иримэ повезло: в силу своего происхождения ''Приносящий рассвет'' не смог, да и не захотел воспользоваться ее положением, а ответил лаской, заботой, искренней привязанностью. Что касается плотской любви, то уже довольно старый и изрядно подкованный в этой сфере заготовка воплотил в жизнь все ее самые потаенные фантазии и мечты. Любил ли он ее так же как она его? Иримэ хотелось думать что да, но по сути ей было все равно – главное, что она любила его, а все остальное было для нее не важно!

Многие в клане знали об их романе (в общем-то – не редкая вещь), но никто не знал, что творится с Иримэ, лишь Дядя кажется догадывался об истинной подоплеке событий, но держал свои догадки при себе. Возможно, только возможно, знал всезнающий Глава, но опять же от него не было ни полслова, ни намека. Как бы то ни было, Стрига стал центром ее вселенной, альфой и омегой для нее, и конечно эльфийка не хотела этот центр терять. Однако вот какая штука: Стрига сумел заставить ее пообещать, что она не будет мешать, не нарушит планы клана насчет него, не пойдет к Главе. Иримэ возмущалась, плакала, даже орала на него и поднимала руку, но... не смогла его ослушаться и переламывая себя сделала так, как он ей велел! Удивительная вещь – игрунья, одна из самых уважаемых старейшин клана подчинилась заготовке как покорная рабыня (или влюбленная женщина)! Наверно это и вправду была любовь?! В последнюю их ночь Стрига напоил ее до пьяна и любил как никогда долго и страстно, залюбил до такого состояния, что игрунья все на свете проспала, а точнее проспала контрольный заброс... За что Иримэ до сих пор не могла его простить и одновременно была благодарна, так как прекрасно понимала, что не сумела бы удержать себя в руках и несомненно потеряла бы лицо на глазах у всего клана. Видимо Стрига тоже это понимал и потому так поступил, поступил как настоящий мужчина, которым он и был.

Этот поединок Иримэ тоже проиграла, еще быстрее проиграла и тот, что последовал за ним, а вот в следующем ей повезло. И нет, она не выиграла у воительницы, да и кто в здравом уме сможет допустить, что чистый МАГ сумеет выиграть ближний бой пусть и у немного уступающего в уровне, но чистого ВОИНА? Выиграть поединок на боевых посохах?! Выиграть, ни разу не воспользовавшись даруемой магией силой?! Иримэ не смогла бы выиграть у воительницы, сойдись она с ней хоть сотню, хоть тысячу раз, но перед последним поражением она все же сумела достать противницу по бедру и почти отразить ее немедленную контратаку возмездия!

В награду получила искреннюю похвалу потиравшей бедро спарринг-партнерши... и сломанные ногу и ребро, но ничего – ерунда! Иримэ сама как опытный маг Природы и Жизни привела себя в порядок за какие-то жалкие десять минут и продолжила тренировку! Уже в одиночестве поработала с мечом, сначала с коротким, потом с длинным тонким, похожим на шпагу во всем кроме баланса. Взяла секиру по руке и порубила деревянный манекен, не столько оттачивая удар, сколько вымещая на безответной деревяшке все еще терзавшую ее боль – не сказать, что порубила манекен в щепу, но порубила! Верное средство помогло и окончательно успокоило магичку. Не меньше четверти часа метала дротики в мишень, затем перешла на ножи, немножко поигралась с пращей, пуляя в цель глиняные и свинцовые желуди. В конце тренировки хорошо размялась, в чем ей помог дежурный, выступавший в роли тренера спецназовец. Затем пропотевшая и с пользой потратившая час эльфийка приняла душ и отправилась туда, куда должна.