Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 223 страниц)

– Осталось еще около тысячи. Всю оставшуюся до похода неделю я буду пахать исключительно на город дварфов – думаю успею довести их численность до полутора тысяч. -

– К тому же у нас всегда есть возможность завалить все ведущие к порталу проходы, – напомнил отвечавший за общение с буками Вар. – Подорвем заряды и пусть кто хочет попробует продолбиться – месяца два минимум будут ковырякаться. -

– Но в этом случае город дварфов, большая его часть, будет для нас потерян, – со своей стороны посмотрела на проблему Анариэль. – Так же как и торговля с буками и оловянная шахта. -

– Не хотелось бы город пока терять, – Морнэмира тоже не очень порадовала озвученная Варом перспектива, – не столько даже сам город как его каменоломни – без олова с шахты мы еще обойдемся, но у нас Новая цитадель, замки, воротные форты – на все нужен камень и много. -

– Так что же делать? – нахмурилась Туллиндэ.

– Тебе делать то, что собралась – штамповать стражей сколько успеешь. А вам, – Глава обращался к Вару и Морнэмиру, – продумать дополнительные меры безопасности на дальних подступах: мины, ловушки, ворота или двери в местах, которые не обойти – в общем думайте. Советую привлечь Бобра. -

– Буд сделано! – отсалютовал пустым кубком Вар.

– Покумекаем, – задумчиво огладил подбородок Морнэмир.

– Что у нас по ''Несущим смерть''? – разобравшийся с городом Глава спрашивал о самой малочисленной части немертвого войска. – Я со всеми этими выборами несколько упустил их из виду. -

– Я так и поняла, потому и не стала тебя отвлекать. – Туллиндэ на мгновение задумалась, а потом выдала расклады по их общим с Дриммом ''детишкам'': – 6 десятков готовы ко всему, только и ждут выпустить кому-нибудь кишки. 5 остальных в принципе тоже, но мое мнение: их лучше подучить и подкормить прежде чем бросать в бой. – Недели им хватит? – Вряд ли, – качнула головой некромантка. – Если мне не веришь, сам зайди посмотри, заодно посмотришь на тех, что в коконах созревают, а то как мы их вместе заложили, ты у них ни разу не был – нехорошо. -

– Завтра же зайду, – пообещал Дримм, – но не потому что тебе не доверяю. Спасибо что взяла на себя всю ответственность и не давила. Я тебе должен. -

– Сочтемся, – Туллиндэ не стала заострять внимания на долгах.

– Так, теперь по заготовкам, – Дримм переключил внимание собравшихся с немертвых на живых.

Ответчиком в этом вопросе выступал Таурохтар. Все взгляды скрестились на отставившем пустой кубок рейнджере...

– Сейчас.., – Таурохтар слегка прочистил горло, пригладил волосы, словно помогал уложиться мыслям в голове и начал отвечать: – Как вы знаете, было принято решение взять в поход всех спецназовцев, единственное исключение – те что в отряде Горца, а вот флотских выгребли всех без остатка.... -

– По законам жанра должен раздаться долгий протяжный стон адмирала, – не очень вовремя пошутил Вар. Вино постепенно начинало пронимать его крепкую шкуру.

Под взглядами Главы и остальных хмельной полуорк поднял руки, признавая свою вину, и сделал жест словно зашивал себе рот.

– Итак, – недовольно поглядывая на полуорка продолжил Таурохтар, – вместе с флотскими и вернувшейся сотней Айсмена у нас всего получилось 4514 спецназовцев. Всех их с некоторыми оговорками можно признать за опытных бойцов. Я не оговорился, всех – те кого купили перед самой битвой умудрились в ней выжить, а выжить в такой битве это очень хороший опыт. Потом, почти месяц с ними много занимались-натаскивали как игроки, так и ветераны из спецназа, плотно занимались каждый день. Кроме того, и это вы тоже знаете, было принято решение докупить спецназовцев специально для этого похода – еще 2686 спецназовцев. Можно было бы купить и больше, но чересчур значительный процент новичков отрицательно сказался бы на общей боеспособности, и еще, мы не успели бы обеспечить их всех достойными амулетами, оружием и доспехами. Натаскивали новеньких те же три недели – немного, но как могли, с этой неделей будет полный месяц. Еще бы месяцок, было бы совсем хорошо...? – Таурохтар с надеждой посмотрел на Главу. Нет! – Дримм не допускающим возражений голосом ответил на невысказанный вопрос. – Ровно через неделю выступаем. -

Таурохтар пожал плечами, по-философски тяжело вздохнул и продолжил:

– Всего спецназа 7200 бойцов – 72 сотни. Во главе каждой сотни игрок. Новички пропорционально распиханы в десятки со старичками. Вооружение стандартное. По спецназу все, теперь по эльфам-стрелкам. Тут все примерно по той же схеме, разве что часть новеньких выделили на бедность Халлону, а часть опытных придется оставить в городе. Всего у клана 7311 эльфов-стрелков +3300 закупленных в преддверии похода, окончательно – 10611. С новичками все так же как у спецназа – жестко натаскивали и упаковывали. Из них 500 новичков отдали Халлону на флот + несколько старичков, по штуке на корабль, 1000 старичков оставляем в городе, неполную сотню раскидали по заставам в Великом лесу, 3 сотни по прежнему в отряде Горца. Дополнительно про Горца: проведем рокировку эльфов-стрелков из его отряда – ему новички, нам старички. Всего в поход отправляется 8700 эльфов-стрелков – 87 сотен. Во главе каждой сотни игрок. Вооружение стандартное. -

– Мало в городе оставляете, – не утерпел и пожаловался Морнэмир.

– Нормально! – отбрил претензию Дримм. – Я каждый день буду открывать портал на привалах – если что, вся клановая армия моментально придет к вам на подмогу. -

– Кавалерия, – после разрешающего кивка Главы продолжил Таурохтар, – всего после битвы с орками у нас осталось 323 бойца. Тут мы немного отошли от прежней схемы и довели численность кавалерии до полной тысячи, не считая сотников-игроков. Всю ответственность за это решение беру на себя – я настоял. По моему мнению решение себя оправдает – кавалеристам не придется действовать вдали от основных сил, тем более гоняться за орками по степи, их задача – мощный таранный удар по связанным боем степнякам или постоянная угроза такого удара. Полную тысячу рыцарей на забронированных конях не сможет игнорировать даже 100-тысячная орда. Во главе каждой сотни игрок. Вооружение родное + наш комплект амулетов. Кавалерию возглавлю сам – если что, сам и отвечу. -

– Надеюсь ты знаешь, что делаешь, – не в первый раз высказалась по кавалерии Анариэль, – такие дикие расходы на очень жестко специализированных бойцов. Я все понимаю: против легкой степной конницы они боги и все такое, но их почти невозможно нигде больше использовать, в отличие, например, от того же спецназа и эльфов-стрелков. Вообще весь этот поход уже ломится нам в копеечку. Больше всего сожрут наемники-игроки, но и твои кавалеристы встанут хорошо, еще и Дядя, гаденыш шустрый, сумел воспользоваться ситуацией и протащить тройное увеличение его ''Приносящих рассвет''. Нет, поход в степь нужен это без вопросов, но сильно подозреваю, почти уверена, что мы не только не отобьем затрат, но и уйдем в минус. -

– Тут ты скорей всего ошибаешься, – возразил ей все это время помалкивавший Альдарон, – племенной союз Вишни считается богатым, к тому же они недавно хорошо попаслись на останках Парнской империи. -

– Я искренне порадуюсь, если неправа, а ты прав. Вот не кривлю душой, ИСКРЕННЕ буду рада, если мы хотя бы останемся при своих, не говоря о чем-то большем. -

Некоторое время все молчали, обдумывая слова казначея клана, потом Дримм махнул рукой, приглашая Таурохтара продолжить:

– Давай про пехоту. -

– Пехота: всего после драчки с орками остался 1601 пехотинец, внутри них уцелело 208 купленных еще для Гоблинских гор. Эти – ветераны без вопросов, остальные – скажем так, уже не мясо. В рамках общей концепции пехоту увеличили почти на порядок – 10000 бойцов, по сравнению с тем же спецназом это совсем недорого. Тут мы отступили от правила, и сотниками и полусотниками встали опытные пехотинцы из тех самых 208, десятниками – выжившие в битве. Как могли за три недели поставили им бой в общем строю, по тысячам, по сотням, по десяткам – все более-менее удовлетворительно. Людмила в свое время находилась в гораздо худших условиях и ничего справились. К сожалению не успеваем их перевооружить – половина будут биться в родных доспехах и с родным оружием. Использовать их предполагается только единой массой, стеной щитов. Старшим над всей пехотой встал Октарон. В целом по пехоте все. Теперь новички в нашей армии – боевые псы, породы БАГ, кто не в курсе, их еще называют ''Убийцы лошадей''. Зная куда мы отправляемся – очень актуально. Опыт их применения признан удовлетворительным, поэтому было принято решение закупить для похода 150 штук. Основная их задача – дозорная служба вместе со спецназом и эльфами-стрелками. Посмотрим как поведут себя в походе – если и в этот раз проявят себя, будем думать об увеличении их численности и расширении круга задач. -

– Гематоген зря не будет говорить – не балоболка, – Дримм счел необходимым немного прояснить вопрос для тех, кто не в курсе. – Пару дней назад я сам посмотрел, что может первая восьмерка и чего уже достигли недавно купленные ''песики'' – впечатления очень хорошие. -

– Хм, – вслух призадумался Морнэмир, – может еще закупить штук 100-200, и пока вы шлындаете по степям приспособить их как охрану для универсалов в зоне переноса? -

– Хорошая идея. Чего время зря терять? Пробуй. 100 штук для начала, – разрешил Глава.

Морнэмир довольно потер руки, демонстративно тяжело застонала Анариэль.

– Про Дядиных ''золотых мальчиков'' Убийца уже сказала, – продолжил Таурохтар. – Мое мнение: расходы на них окупятся стократно – в каких только передрягах они успели побывать, а ни один из них не сыграл в ящик. Кто-то может сказать, что повезло, однако я думаю иначе. Но это мое мнение, личное. Теперь универсалы: всего при войске постоянно будет находится 10000 универсалов. -

– Какая трепетная любовь к круглым числам! – непонятно к чему заржал Вар, хотя нет, понятно – полуорк окончательно захмелел. – Стражи – 10, пехотинцы – 10, универсалы – тоже 10... – Вар не закончил свою мысль, отвлекся на содержимое кубка.

– А чего мудрить? – пожал плечами Таурохтар. – Хорошее число, большое, ровное, делится хорошо. Если есть возможность докупать их до ровного числа, то почему бы и нет? Итак универсалы: постарались отобрать только тех, кто часто или хотя бы раз участвовал в походах. На всякий случай вооружили их более чем серьезно: арбалет, топор, пара гранат, пара пистолей. Весь необходимый инструмент и войсковые запасы быстрого доступа понесут в заплечных мешках. Старшим над универсалами поставили Ватсона (Доктор Ватсон – Муллкорх) -

Довольный собой Таурохтар, прочистил горло, щедро плеснул себе вина и надолго присосался к чаше.

– Теперь ваш черед, – Дримм перевел взгляд на Морнэмира и Анариэль, – у нас не будет вьючных животных, повозок, никакого запаса продовольствия – все это мы должны будем получать через портал, от вас. Получать быстро и организованно – горячее питание, походные шатры, корм для лошадей, воду если нужно и все что угодно, все что может понадобится нам в походе. Точно так же быстро и организованно, не мешая армии должна быть эвакуирована добыча. Наше дело доставить ее до портала, дальше ваша задача. Я слушаю... -

Взгляды Главы и остальных участников похода скрестились на Морнэмире и Анариэль.

– Значит так, – повел плечами Главный ремесленник клана, – перво на перво мы организовали специальную службу для всего этого. Всего в службе четыре отдела: носильщики – те кто будут таскать необходимые вам припасы, в том числе обеды-ужины через портал и забирать вещевые трофеи; кормильцы – готовить; табунщики – перегонять лошадей-овец на нашу сторону и если возникнет нужда, к вам; транспортники – снабжать остальные отделы необходимым. Служба получилась большая, одних только поварих из Белок и фейриек будет под полторы тысячи. Поскольку местом открытия портала выбран второй форт-городок, то как основу будем использовать его кухню, но поскольку у нее не хватит мощностей на всю армию, организуем дополнительные кухни вокруг форта. Можете не бояться пригорелой костровой пищи – универсалы уже начали складывать печи из кирпича, дня за два-три сложим, за два прогреем, поставим над ними навесы, завезем весь необходимый поварихам инвентарь, продукты и овес для лошадей уже возим, возим и всякие другие припасы – задержки с доставкой не будет. Теперь по табунщикам.... -

*

В полном шума и удовольствий Греческом зале продолжалось хмельное веселье, но кое для кого праздник закончился даже толком не начавшись. Ну что же, такова цена власти и приходящей вместе с ней ответственности...

Глава 3

Глава 3

Старая цитадель клана Красного Дракона, личные покои Главы клана.

Следующий день после выборов. Утро.

Дримм, Менелтор.

– Присаживайся, гость дорогой, не стесняйся, – Дримм буквально источал радость встречи. А куда деться? Глава клана прекрасно понимал, зачем к нему ни свет ни заря заявился этот гость. Знал, но не мог дать ему того, что тот будет просить, а потому радушная улыбка и щедрое предложение налить себе лучшего в цитадели вина – авось гость расслабиться и не будет так уж сильно напирать, а получив отказ переживет его полегче.

Менелтор не устоял против соблазнительного предложения, налил себе, хотел налить Главе, но тот жестом у горла показал, что в полной завязке. Эльф чуть-чуть приподнял бровь в удивлении, но закрыл простую на вид бутыль из коры и поставил ее на стол, потом сделал щедрый глоток вина, на несколько секунд замер, смакуя его на языке, затем проглотил, вскоре он сделал еще один глоток.

Дримм его не торопил, наоборот, дал вину сделать свое дело, не сказать что ''черное'', но весьма полезное для себя. Упавшее на старые дрожжи вино подействовало быстро: Менелтор расслабился в кресле, из его глаз исчезла непреклонная решимость, с которой он вошел в кабинет – теперь можно было и поговорить.

– Я слушаю тебя, Горец, с чем пожаловал спозаранку? – спросил посетителя Дримм, прекрасно зная, что тот сейчас будет говорить. Менелтор не обманул его ожиданий:

– Мой отряд в империи (Парнской империи) нужно отзывать! Его пребывание там становится, уже стало, бессмысленным – после битвы с ордой трупами забиты все хранилища, все выделенные под них мешки. Если мы продолжим присылать вам материал, то вам просто некуда будет его складывать. -

– Ну это не совсем так, – немного поправил его Дримм. – Благодаря твоей работящей женушке, хранилища стремительно пустеют, так что не бойся – место найдем. -

– Все равно трупов до чертовой бабушки! – вновь начал распаляться Менелтор, успокаивающий эффект вина слабел прямо на глазах. – Там десятки тысяч тел – месяцы работы, а то и до конца переноса! Хватит на все, а если что, вполне реально добрать в походе! -

– Неизвестно что будет в степи, – развел руками Дримм, – скорей всего потеряем всех зомби, возможно всех стражей тоже, впрочем за тем их и берем. Получится ли набрать нового материала и какого известно только богам – всяко может получиться. Кое-что несомненно соберем, но потери можем и не покрыть. -

– А-а, перестань! – раздраженно прихлопнул по столу воин. – Не наберете вы, как же! А то я вас всех не знаю?! Свою жену, Вара, Людмилу, тебя! Да вся степь будет усыпана в 6 слоев! Из-за этого давно бессмысленного занятия мы, все кто в Парнской империи, уже пропустили такую битву! Теперь что, и поход в степи пропустить?! – Менелтор наконец-то озвучил свою главную претензию – повод и источник недовольства.

– Понимаю – обидно, – искренне посочувствовал ему Дримм, – но насчет бессмысленности вашей миссии ты не прав, ой не прав! Вот смотри: во-первых, после возвращения Айсмена ваш отряд остался единственным нашим отрядом на территории Парнской империи – вы наши глаза, через вас служба Папаши (Альдарона) может действовать в тех краях, вы обеспечиваете им легенду и если что, силовую поддержку. Во-вторых, в твоем отряде хорошо натаскивают новичков, вы прямо кузница кадров, – польстил эльфу Глава, впрочем он ни на йоту не соврал. – Мы уже прогнали через вас с Айсменом почти 3 тысячи эльфов-стрелков, две тысячи спецназовцев и свыше тысячи игроков – большое, полезное для клана дело делаете! В-третьих, твой дополнительный контингент из бывших легионеров и всяких вспомогательных служб давно уже перерос то, что ты задумывал изначально. Опытные легионеры, ремесленники, даже крестьяне – они интересны, они нужны нам здесь в городе. -

– Зачем? – искренне удивился Менелтор.

– Затем! – удивился его удивлению Глава. – Ты знаешь, что Людмила предложила нанимать инструкторов для нашей пехоты на Громк Громк-гар? С твоими легионерами в этом нет нужды – готовые, опытные инструктора и ценный источник знаний об имперской армии – возможно кое-что из имперского опыта нам пригодится. Ну ремесленники всегда нужны, крестьянам тоже дело найдем, найдем и землю, заодно разбавим Белок и фейри имперцами – думаю, плохого они в наше сообщество не привнесут. -

– Приличные ребята, легионеры так особенно, – дал характеристику все еще недовольный, но внимательно слушавший то что ему говорят Менелтор. – Как посмотрю на них, так хочется поехать в горы и прикончить еще столько же гоблов сколько мы за 3 месяца набили! Особенно жалко стариков, да и семьи их жалко – были уважаемыми людьми, а стали чуть ли не ''врагами народа'', причем практически на всей территории империи – бедолагам даже переехать некуда, если бы конечно им дали переехать. -

– Вот и будут за нас крепко держаться – мы их единственный шанс покинуть империю и обрести новый дом. Так что ты в целом прав, материал для трупорезов (некромантов) отошел на десятый план – ты ценен клану другим. И именно ты лично – на тебя все завязано, и договорные обязательство, и личные отношения как с герцогом, так и с легионерами, тебя не убрать из уравнения. -

– Так что же мне там до самого переноса куковать!? – почти взорвался Менелтор, непроизвольно треснув ладонью по столу.

– Успокойся, выпей вина, – Дримм не обратил внимания на искреннее проявление эмоций – воина можно было понять. – Сколько тебе осталось по контракту? -

– Около трех месяцев, чуть меньше, – не задумываясь ответил насупленный Менелтор (вина он все же выпил).

– Вот и славно: выполнишь контракт до конца и все – я открою портал в тот же день. За это время ребятки Папаши закончат создавать альтернативы твоему отряду, а ты наберешь побольше легионеров и других переселенцев. Только тщательней отбирай – мусора нам не надо, заодно прокачаешь последнюю партию новичков (игроков и эльфов-стрелков). Про трупы тоже не забывай, хоть их и много, но все равно они – ресурс. Мне кажется так будет правильно, и если ты немного подумаешь, то со мной согласишься. -

– Уже, – с неохотой кивнул Менелтор. – Жалко только, что с весельем пролетаю. – Насколько я знаю, вы там тоже периодически веселитесь? -

– Веселимся, – подтвердил Менелтор, – но даже рядом не так как вы. -

– Не переживай, наоборот радуйся, что не попадешь на грядущий кровавый замес. Специфическое нам веселье предстоит – мы ведь идем не только воевать, идем карать, показательно вырезать племена Вишни, всех от мала до велика – иначе остальные орки в степи не поймут наше послание. -

– А не обозлятся? – поежился Менелтор.

– Не должны – там у них такое не то чтобы каждый день происходит, но и чем-то исключительным не является. К тому же они потом долго будут делить освободившиеся территории, потом будут приходить в себя после дележки и только потом вспомнят о нас и может быть начнут собирать достаточные силы, чтобы иметь против нас шанс – уже не 300 тысяч, а гораздо больше, это тоже много времени. Года полтора мы себе купим, а больше нам и не надо. -

– Ладно, – тяжело вздохнул Менелтор, – мог бы еще поспорить, но по большому ты прав и насчет соблюдения контракта, и насчет легионеров, и насчет всего остального тоже. Придется и на этот раз все пропустить и мыкаться там еще почти три месяца. -

– Не расстраивайся, – постарался утешить его довольный Дримм, – как вернешься, дам тебе хорошо отдохнуть, ну а потом снова пошлю, пошлю туда, куда ты сам рвешься давным-давно – в школу Первого на обучение. -

Произошло то, на что и рассчитывал Дримм – у эльфа-воина загорелся глаз, перспектива явно пришлась ему по душе, задвинув любое недовольство на задний план.

Через пару минут Глава клана и командир отряда вместе отправились на посвященное предстоящему походу совещание, после которого Менелтор вместе с 2-сотнями ''зеленых'' игроков и 3-сотнями новеньких эльфов-стрелков вернулся в Парнскую империю к основному отряду, ну а клан в преддверие похода пополнился полутысячей опытных бойцов.

Старая цитадель клана Красного Дракона, ''Столовка''.

На следующий день после выборов, через час после посвященного походу совещания.

Полноценные члены клана: Галивартан (Айсмен), Исилиэль (Отличница).

Кандидаты в клан: Раирихиэль – эльфийка, маг; Ай-Тулин – эльф, маг; Салириэль – эльфийка, маг.

– Ну как, сделала уроки, мам? – Циля, она же Исилиэль, просто не могла отказать себе в изысканнейшем удовольствии и ее вполне можно было понять. Спросите себя: часто ли вам выпадает шанс задать такой вопрос собственной матери? Отомстить, так сказать, за годы ''жутких'' мучений, когда этот ''жестокий'' и всегда несвоевременный вопрос задавался вам по три раза на дню на протяжении десяти долгих, бесконечных лет. Так что не стоит строго винить Исилиэль за то, что она поддалась низменному инстинкту и утолила свою жажду мести.

– Сделала, дочка, все сделала, – улыбнулась ей молоденькая, даже чересчур молоденькая эльфийка, почти что девочка на вид. – Тетрадки проверить хочешь? – все с той же, нет с еще более широкой, прямо-таки источающей мед улыбкой сама предложила Раирихиэль.

Отличница разочарованно откинулась на пуфе – страшная месть не удалась.

Как обычно наблюдения за пикировкой матери и дочери (глядя на которых сложно было понять кто из них мать, а кто дочь) подняли настроение всем остальным, даже обычно грустный последнее время Айсмен улыбнулся уголком губ.

– С тобой не интересно, – Исилиэль пожаловалась матери на мать. – Между прочим я была одной из тех, кто составлял этот курс. И мой вклад совсем не маленький! -

– Ты молодец, Цилинька, – погладила ее по руке мать, – я всегда верила в твои способности, вы оба молодцы. – Материнская рука прошлась и по руке Айсмена, и вот удивительно: на Земле примерно с десяти лет он всегда смущался таких материнских проявлений любви, особенно при посторонних, отдергивал руку, голову, плечо, старался скорее вырваться из объятий, и это все мальчик 10-11-12-13 лет, а здесь в облике татуированного варвара даже не дернулся, наоборот, наклонился, чтобы матери было удобней взъерошить его вихры.

– Как педагог с сорокалетним стажем подтверждаю – очень грамотно составленная учебная программа, – несколько нарушил очарование момента Ай-Туллин, в реальности Земли пенсионер, инвалид, сосед по дому Самуила, Цили и их матери, отец сидевшей рядом Сары, которая как и все остальные новоиспеченные эльфы взяла более-менее похожее имя из эльфийского языка (Салириэль). – Не просто грамотно – в программе зализаны все острые углы, шероховатости, сама подача материала сделана очень интересной, как будто создавали настоящие профессионалы от образования. -

– Почти, – улыбнулась Циля, – сплав любителей вроде меня, Русалочки и профи вроде Дяди, он ваш коллега в реале, или Главы, кажется он преподавал в каком-то военном институте. По-моему неплохо получилось, да вы и сами это признаете. По ходу усовершенствовали курс – то что вы сейчас изучаете, это третья его редакция. -

– Профессиональный военный значит? Хм, это многое объясняет..., – пришел к какому-то своему выводу Ай-Тулин.

– А много в клане таких? – заинтересовалась его дочь.

– Немало, – опередив сестру первым ответил Айсмен, – некоторые в немалых чинах, впрочем в клане не принято расспрашивать о прошлом – если кто хочет, сам рассказывает или не рассказывает. -

– Один генерал так точно есть, – пошутила Раирихиэль, напомнив об Элеммакиле и их встрече в реальности. – Если что, знаем кого на свадьбу обязательно надо пригласить, – закончила она, с намеком посмотрев на дочь.

– На чью? – ответно пошутила Исилиэль, и в свою очередь сама уставилась на мать.

Та впервые не нашлась что ответить, а вместо этого крутанула головой, словно отгоняя назойливых мух, точнее крайне назойливые мысли не только о судьбе дочери, но и о своей.

– Про Главу не говорю – сразу видно, занятой товарищ. Но как бы пообщаться с упомянутым тобой Дядей? – Ай-Тулин высказал осторожное пожелание.

– Дядя тоже занятой, но пообщаться с ним реально, с Главой кстати тоже – только вы правы, не стоит соваться к ним с общими разговорами за жизнь, особенно сейчас. Глава сейчас где-то в цитадели, – Исилиэль неопределенно махнула рукой, описав полукруг, – а Дядя недавно был здесь, уже наверное вернулся в школу Детей Драконов. -

– Это то самое заведение для бездомных детей, которым ты руководишь? -

– Которым МЫ с Дядей руководим на пару! – Исилиэль тут же поправила мать. – Скоро он вместе с армией уйдет в степь, а я останусь на хозяйстве. -

– Может тебе помощь нужна, – Салириэль буквально на секунду опередила обеспокоенную мать Отличницы.

– Пригодилась бы, – кивнула Исилиэль и тут же обломала вскинувшихся было собеседниц, – но от вас я ее не приму – ваша задача сначала выучиться, освоиться в мире (Серединном мире), пройти практику, стать полноценными членами клана и только после всего вам можно думать о чем-то ином. – Увидев как поскучнели лица эльфиек, она постаралась их приободрить: – Вы итак идете по облегченному варианту как родственники: обучение проходите до посвящения, а не после, вас не испытывают и не так сильно проверяет особый отдел. -

– Тут и особый отдел есть? – неприятно изумился Ай-Тулин.

– Тут много чего есть, – с гордостью ответила ему Исилиэль.

– Как и во всех серьезных кланах Серединного мира, – дополнил ее слова Галивартан, – разница лишь в том, что у нас безопасностью занимаются профессионалы, а почти во всех остальных кланах – любители. -

– А что эти бездомные дети отправятся с нами в реальный мир? – Салириэль вернулась к теме детей и очень удивилась реакции Отличницы на ее вопрос – Исилиэль испуганно огляделась по сторонам, потом, видимо что-то вспомнив, облегченно выдохнула.

– Что такое!? – реакция Отличницы обеспокоила и ее мать, и Ай-Тулина.

– Мы еще не привыкли, что можно спокойно говорить о переносе, – Айсмен оперативно пояснил странную реакцию сестры, – пару месяцев назад среди членов клана еще оставались те, кто ничего не знал о переносе, ну и кандидаты в клан со стороны – сейчас знают все, плюс в кандидатах больше нет абы кого, только родственники членов клана, но все равно непривычно вот так открыто говорить – срабатывает инстинкт. -

– Понятно, – несколько успокоилась Раирихиэль.

Между тем к их столу принесли заказ, принесли сразу четверо официантов-Белок: один тащил большой поднос с тремя видами напитков и высокими тонкостенными стаканами из материала похожего на терракот (напитки – морс, лимонад, компот); второй принес металлическую поставку с багровыми от жара углями в нижней части и небольшими отделениями по окружности, внутри которых румянился горячий чесночный хлеб, подставка была водружена посреди стола; двое последних приволокли в общем-то небольшой, но явно тяжелый и обжигающе горячий котел зеленоватой бронзы (тащили с помощью специальных ухватов), котел примостили на подставку с углями внутри. В руках у одного из официантов появился устрашающе выглядевший крюк из темной бронзы на деревянной рукояти, только с помощью такого вот приспособления оказалось возможно снять раскаленную крышку с котелка.

Столб пара ударил не меньше чем на метр! Во след пару на обоняние непроизвольно отшатнувшихся присутствующих обрушился божественный аромат мяса и кореньев. Пришлось немного подождать, пока улегся самый жар, но затем дело пошло веселей: крупные куски невероятно нежной, долго тушеной в бульоне из медвежьих костей и маринада медвежатины переместились на тарелки, и за столом надолго воцарилась тишина – изумительно вкусное блюдо требовало уважения к себе...

Василиса появилась в тот момент, когда из по-прежнему слабо покипывавшего ароматного бульона доставали вторую порцию. Питомица Главы без приглашения присела к столу, но присоединяться к трапезе не стала, лишь налила себе лимонаду в свободный стакан, а затем не спеша прихлебывая начала бесцеремонно разглядывать тех, кто собрался за столом, отдавая предпочтение новичкам.

– Чего прискакала к нам за стол, а если прискакала, чего не ешь? – по-свойски обратилась к незваной гостье Исилиэль, в отличие от остальных ее ничуть не смутила привычная наглость красноволосой девицы.

– Поела, – та плотно хлопнула себя по животу. – А пришла за Айсменом – он нужен отцу. -

– Когда? – еще до того как прозвучал ответ, Айсмен отложил кость с остатками мяса и принялся вытирать жирные руки оставленной официантами тряпицей.

– Сейчас, – не обманула его ожиданий бывшая подружка. – Но так дело не пойдет! – Василиса кивнула на не желавшие оттираться руки и повернулась лицом в зал: – Ларирира! – Василиса даже не крикнула, а просто громко сказала, но та кого она позвала, как по волшебству появилась около стола. – Чистую тряпицу, лимон отбить запах, мыло и воду смыть жир! -

Администратор ''Столовки'' мгновенно организовала все что нужно и сама с поклоном подала варвару ткань, чтобы вытереть вымытые с мылом и протертые лимоном руки.

– Что за срочность? – спросила посерьезневшая Исилиэль, новички с беспокойством переглянулись между собой.

– Ничего такого срочного, – неопределенно улыбнулась Василиса, – но у отца много дел, так что желательно не заставлять его ждать. -

– Я готов, – Айсмен встал из-за стола.

– Отец в своем кабинете, ты знаешь куда идти, – Василиса поудобней расположилась в низком кресле, явно не собираясь вставать и сопровождать.

Айсмен кивнул и двинулся на выход, он не хотел расстраивать Главу, шел быстро, а потому не слышал с какими словами Василиса обратилась к тем, кто остался за столом:

– Всегда хотела получше узнать семью нашего Айсмена, как-никак мы с ним тоже друг другу не чужие... -

*

По результатам почти часового разговора Раирихиэль узнала много нового о сыне и его похождениях в Серединном мире, Ай-Тулин искренне порадовался за достижения ученика (и то, что эти достижения оказались весьма далеки от игры на фортепьяно, ничуть не умалило его радости), а Салириэль совсем другими глазами посмотрела на младшего брата подруги...