Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

Море демонической нежити захлестывает застрельщиков первого эшелона! Захлестывает, но перед этим происходит два события: серебренный клин из 6 тысяч трехметровых големов с пылающими мечами взрезает их правый фланг и тут же буром уходит в глубину, круша все вокруг себя (!); перед самым столкновением все приберегаемые до этого момента гром-камни и гранаты летят в цель, в упор разряжаются сотни пистолей! На помощь застрельщикам отправлены сведенные в один отряд Рыцари Смерти – таких созданий у клана не больше двухсот, но это какая-никакая кавалерия на мертвых, но страшно сильных, неустрашимых, неутомимых, покрытых костяными и стальными латами зомби-конях...

Прибывает закончивший миссию отряд Василисы. В отличие от Дяди и его бойцов им не пришлось далеко уходить прежде чем переправляться через реку, и вообще лишь изумляющая скорость драпа спасла их от третьего решающего удара возмездия из пирамиды. Кошмар каким-то непостижимым образом проникает в крепость (он не перелез, не перепрыгнул через стены и не прошел в открытые ворота), оглядывается по сторонам, словно прислушивается к чему-то, что слышит только он, немного погодя он застывает точно над тем участком подземелья, где проводит ритуал его госпожа – сила Королевы Мертвых возрастает – ритуал идет быстрей! Скоро-скоро подойдет время ''Безумной Пляски Духов''! Остальной отряд поступает в оперативный резерв и ждет приказов, разве что Кайгусь по собственной инициативе поднимается на ближайшую башню крепости и присоединяет свой талант стрелка к общему залпу...

После недолгого перерыва возвращается к активной деятельности Дримм. Фантомы восстановили щиты вокруг красного дракона, Глава клана стал более осторожен и внимателен к вопросам собственной безопасности, наготове у него одно хитрое защитное заклинание 5-ого уровня из арсенала расовой магии фейри – застать его врасплох стало сложней. По его приказу включились в дело Ворошиловы (иллюзорный и настоящий): теперь каждый удар Главы предваряет всесокрушающий луч! Возможно и есть разница между лучом иллюзии и оригинала, но внешне она не ощутима – парочка шестиногих обжор достойно заменяют отбомбившегося Кошмара, да еще шаровые молнии от титанов также доставляют защитникам пирамиды забот...

В самой гуще врагов ВЕ-ЛИ-КО-ЛЕПНО бьются плотные иллюзии древнего ллир-рнна! Низкоуровневой нежити нечего противопоставить серебряным големам и мечам холодного огня... хотя, как оказалась, не вся нежить подходит под определение ''низкоуровневая'' – среди обычных бако и костяков хватает внешне почти не отличающихся от них серьезных бойцов! Их не много, но и не мало, по крайней мере хватает, чтоб постепенно сжирать шеститысячный серебряный клин! Не способные сдаться или побежать элементали, свитковые создания, клановая нежить сражаются хорошо, но без отошедших к основной баталии игроков не в состоянии надолго задержать в десятки раз превосходящую их демоническую нежить (скорей всего не смогли бы и вместе с ними), к тому же скрытые среди обычной нежити ''крутые'' гадят и тут. Атака Рыцарей Смерти вышла эффектной, мощной, результативной... однако их меньше двухсот штук – неизбежно увязших в массе Рыцарей окружили со всех сторон и постепенно кончают одного за другим. Холмы, крепость, второй эшелон по прежнему в бешеном темпе шпигуют море вражеской нежити спец-стрелами: если бы не поставленные и худо-бедно подпитываемые казмами щиты, многочисленные клановые стрелки и маги не дали бы нежити добраться до застрельщиков, вместе с ними уничтожили бы их еще на подходе. Но щиты есть, и отряд застрельщиков УЖЕ можно записать в потери, вопрос лишь в том, как скоро поднятые демонами мертвяки доберутся до своих ''перевербованных'' собратьев из баталии...

Основные силы демонов быстро догоняют свой расходный эшелон из мертвяков...

Суперстая в муках кончается за рекой, но до конца не дает демонам заскучать! От восьмитысячного отряда осталось тысячи три не больше, три тысячи изгрызенных, жутко уставших, обремененных дебафами демонов...

В расположение армии прибывает сводный отряд под командованием Дяди. ''Несущих смерть''и их поддержку (некроманты, скелеты-маги) немедленно отправляют бафить пехоту у реки, ''Приносящих рассвет'' – на одну из башен крепости, поработать в качестве обычных стрелков (еще сотня луков на чашу весов)...

Демоны подловили спец-отряд магов (один из трех), подловили как совсем недавно пытались, но не сумели подловить Дримма: возникшее вокруг двух тяжело нагруженных грифонов масштабное марево мгновенно сомкнулось... и ВСЕ, отряд вышел из игры – игроки отправились на 15 минут в ничто, грифоны недоступны уже на сутки, заготовки потеряны навсегда...

Рю-ют в крепости начинает создавать новый отряд иллюзий, выдумывать он ничего не стал – творит хорошо зарекомендовавших себя големов с пылающими мечами, одно отличие, мечи на этот раз горят не холодным, а вполне обычным жарким-рыжим огнем...

Отряды на вершинах холмов разом перестают заниматься нежитью – тревожная ситуация на востоке приковывает внимание к себе, командиры каждого отряда разумно дают своим стрелкам и магам отдохнуть и восполнить запас маны. ''Смеющиеся мертвецы'' на обращенных к реке склонах продолжают мучить тетивы. В крепости начинается поэтапная переброска части стрелковых подразделений с южной на северную сторону...

Безостановочно крутится кровавая круговерть тяжелого воздушного боя над пирамидой! Прибытие 30-ти Жадных Искателей хоть и подгадило крылатому воинству клана, но не смогло переломить ситуацию – летуны все также побеждают. Да, побеждают... однако им тяжело: они устали, устали их крылатые звери, устали экипажи из заготовок и если физическую усталость можно купировать с помощью зелий, то моральную никуда не деть. Помимо всего прочего у них полностью закончились бомбы с ''Духами Мистерии'' и крылатые големы с такой же начинкой внутри. Подходят к концу свитки призыва летающих монстров. Запас наличных жезлов достиг 50%-ой черты. И тем не менее летуны продолжают бой и бьются хорошо – пока они в небе, летающим демоническим тварям не добраться до их товарищей на земле...

Застрельщики считай что уничтожены – единственный из них, кто продолжает сражаться, это огненный элементаль Главы! Пылающие огненные хлысты рвут и жгут немертвых сотнями! Жар вокруг стихийного духа настолько силен, что любой решивший приблизиться мертвяк сгорает еще прежде чем успевает подобраться к нему хотя бы на десяток шагов! Но как бы ни был силен напитанный золотой кровью дух, он один – иллюзии ллир-рнна где-то глубоко-глубоко внутри моря демонической нежити, а Рыцарей Смерти считай что и нет... массы нежити бурным потоком несутся на баталию первого эшелона! Вот и приходит время 2-х тысяч зажигательно-осколочных гранат в руках первых рядов – перед столкновением две массы разделяет вал стали и огня! Разделяет всего на несколько секунд...

Суперстая на западе продолжает сражаться – щедрое вливание свитковых тварей ненадолго отсрочило неизбежный конец...

Со всем прилежанием и как могут споро готовятся абордажники и пехота. Их позиции во многом похожи: центр лагеря что у тех, что у других расположен напротив ворот крепости, только у абордажников это восточные ворота, а у пехоты западные; чтобы добраться до укрепленного лагеря с севера, нужно преодолеть такой ли импровизированный захаб, только у пехоты это стена крепости и река, а у абордажников – стена крепости и высокая каменная гряда, что переходит в известную нам цепь холмов. И пехоте, и абордажникам активно помогают из крепости, да и в дальнейшим их разумеется не бросят на произвол судьбы...

Изрядно усохший отряд серебряных големов прорывает море нежити насквозь... и немедленно попадает в ''радушные'', ''дружеские'' объятья догнавших нежить демонов! Последние оставшиеся иллюзии первого отряда сражались красиво, но не долго...

Баталия первого эшелона начинает медленно, ОЧЕНЬ медленно, но уверенно теснить своих бывших собратьев. Демонической нежити больше, но ''перевербованная'' , призванная и свитковая пробафлена много лучше (по сути нежитью первого эшелона занимаются все свободные маги-игроки клана), к тому же ее ряды усиливают пусть и немногочисленные, но высокоуровневые существа и игроки, а демоническая сильно разряжена по сей момент ни на секунду не утихавшим ''ливнем'' из стрел...

Страшный огненный вихрь встает среди моря демонической нежити – Огненный дух Главы исполнил прощальную гастроль и прихватил с собой больше двух тысяч мертвяков...

Из восточных ворот крепости выходит новый четырехтысячный отряд плотных иллюзий Рю-юта, серебряные големы с огненными мечами держат курс за холмы занять разрывы между трясинами квелья и встать в них несокрушимой стеной...

*

Ну а в целом битва продолжается! Успехи Драконов неоспоримы... План князя Инферно приносит свои плоды... Силы демонов на востоке начинают движение в сторону холмов! Армия демонов на западе приближается! Если не считать западного направления, то армия клана окружена с трех сторон... Это лишь только начало, ведь идущие со всего Рассветного полуострова демоны не жалея сил спешат на помощь своему князю... Сам же князь в пирамиде призывает в свой чертог командира очень особенных бойцов – у него есть для него важное задание...

*

Захаб – длинный, узкий коридор между стенами, обычно устраиваемый перед воротами крепости.

Глава 92

Глава 92

Сражение у пирамиды Драга-Кула.

Буйство жаркой битвы.

Холмы на востоке под ударом! Точнее к ним приближаются достаточно серьезные силы демонов и демонической нежити, как обычно нежить впереди, демоны позади. Если судить по тому как широко раскинулись атакующие, в их планах атака сразу восьми холмов (кроме самого северного), что странно, ведь тактически и даже с позиции обычной логики гораздо выгодней собрать все силы в один кулак и атаковать самый южный из холмов, ну может быть один-два его соседа... но наверное демонам все же видней, как распоряжаться своими силами! Возможно командир восточной группировки демонов рассчитывает одновременной атакой на восемь холмов перегрузить их оборону и не допустить, чтобы холмы помогали друг-другу во время битвы? Но если таков его мотив, то он дурак, КРЕТИН – холмы итак изолированы друг от друга и при всем желании не могут друг другу помочь... в отличие от многочисленных войск на западе от холмов, ведь на занявших вершины отрядах силы Драконов не заканчиваются, и прекрасно знакомые с местностью демоны не могут этого не понимать! Еще одна странность... широко раскинувшиеся порядки наступающих словно не видят трясины квелья перед холмами, и это тоже вызывает вопросы – пускай глазами их и не увидеть, но не могут же демоны наступать на хорошо укрепленные позиции, не проверив местность перед собой с помощью магии?! Или могут!? Тут впору подозревать какой-то подвох... или все же нет? Непонятно!

А что же на вершинах атакуемых холмов..? Нет там особой суеты – все давно готово к встрече ''дорогих гостей''!Не уставшие, а скажем так немного притомившиеся лучники пользуются возможностью отдохнуть, размять поясницу-плечи-пальцы, кто-то не торопясь меняет истрепанную или даже просто вызывающую подозрение тетиву, подтягивает старую. Не хуже лучников потрудившиеся маги медитируют и пьют зелья, ответственные за магическую защиту холмов проверяют щиты и пологи. Универсалы каждого холма собрались вокруг своего жреца и слушают его ободряющую проповедь, по завершении которой они получат дополнительное благословение. Так что на вершинах холмов пока что царит тишь да гладь, да божья благодать – затишье... перед бурей...

На западной пологой стороне холмов тоже не особо беспокоятся насчет атаки с востока – ''Смеющиеся мертвецы'' итак в бою! В отличие от урвавших короткий отдых отрядов с вершин нет им покоя, мало того, нагрузка на них только растет: часть из них по прежнему стреляет по демонической нежити навесом, поддерживая просевший общий залп, в котором полноценно участвует лишь один второй эшелон из спецназа и эльфов-стрелков (холмы самоустранились, количество стрелков на северной стороне крепости постоянно падает из-за переброски подразделений на южную сторону); ну а воины 1, 2 и 3-его холмов (если начинать счет с юга) буквально рвут тетиву, садят, садят и садят по постоянно пытавшимся обойти первый эшелон и даже добраться до них самих самым шустрым мертвякам! Пока что у ''Смеющихся мертвецов'' получается и первое, и второе – лучшие воины королевства Шина-ар надежно берегут левый фланг первого эшелона своих союзников, охраняют уязвимый тыл отрядов на вершинах холмов, не допускают нежить до себя...

По оставленным в теснинах проходам текут тонкие струйки из трехметровых фигур цвета старого серебра – четырехтысячный отряд псевдоголемов Рю-юта с огромным трудом проталкивается на восточную сторону холмов. Если бы демоны с той стороны хоть чуть-чуть поспешили с атакой, то у плотных иллюзий големов с огненными мечами в руках не было бы и шанса выполнить поставленную перед ними задачу... но наступающие отряды не спешат и шанс успеть у големов есть...

*

В пирамиде хотели еще задержать атаку на холмы, подождать пока подойдет армия от Пяти Озер и ударит Драконам в тыл, но потом все же решили начать без них.

*

Демоны, возможно сам князь Ширша Краснозубый, попытались добраться до крепости! Над забитой войсками твердыней Драконов начал формироваться скрывший небо огромный, огненный... СИЛУЭТ?! ФИГУРА?! ЗНАК?! ПЕНТАГРАММА?! Жуткой-жутью веет от него, он несет с собой запахи иного, противного любой нормальной жизни мира, он будит безумный страх и рождает желание с криком бежать или прятаться, или свернувшись калачиком выть!

Неведомое НЕЧТО так и не успело сформироваться до конца – поднял к небу многочисленные руки и воззвал к доступным ему силам находившийся во дворе крепости Кошмар; поднял изломанный посох и активировал мощное заклинание оказавшийся в тот момент на одной из башен Рю-ют; задравшая голову вверх Дочка оскалилась и произнесла некие слова, от которых закипел казалось сам воздух, а весь окружающий мир дрогнул от заключенного в них смысла; Ветер Халлона обрушил на не сформировавшуюся гадость сотни ветров и несколько пусть самых обычных, но все же молний! Ощущение исчезло, запахи пропали вместе с безумными желаниями, краснота в небе развеялась как утренняя дымка, а игроки в крепости и не только в ней смогли утереть разом выступивший пот со лба – чтобы демоны не приготовили для крепости, на этот раз у них не получилось...

Последние аккорды суперстаи за рекой! Ее уже фактически нет – демоны добивают последних зверей и свитковых созданий, так и не вступившие в бой друиды уходят на север вдоль реки. Казалось бы демоны победили... только вот победа у них ''пиррова''. Нет, хуже! Ведь прежде чем произнести свои знаменитые слова, царь эпирский и троюродный брат неистового македонца выиграл достаточно много сражений, а демоны погубили свой западный отряд в первом же бою! Истекающий кровью двухтысячный отряд ''победителей'' не решился преследовать друидов, не решился продолжать обходной маневр – демоны отступили на запад в леса, зализывать раны, ждать подкреплений и приказов из пирамиды...

Два оставшихся спец-отряда магов стали хитрей, осторожней, внимательней – они не желают повторить судьбу уничтоженного отряда. А еще они страстно хотят за него отомстить! Помимо них по пирамиде работает Глава с дракона, поочередно с большими перерывами на восстановление лупят Ворошиловы (настоящий и фантом), развлекаясь бросают шаровые молнии титаны Порядка. В целом общими усилиями обитателей пирамиды не плохо ''щекочут'', но как же всем не хватает Кошмара с его трехтонными снарядами из дурного металла! Недавнее появление над крепостью масштабной огненной структуры это тревожный сигнал – у пирамиды есть силы не только защищаться, но и атаковать...

*

Можно посчитать, что драконы совершили серьезную ошибку, СРАЗУ не применив по пирамиде и армии вокруг нее все что могли, как например, десятки свитков с боевыми заклинаниями эпического уровня. Но с другой стороны, Драконов тоже можно понять: для них было бы очень обидно потерять добычу внутри пирамиды, потратить на поход в другой конец света столько сил и средств, драгоценного времени, и в итоге не получить ничего. Обидно вдвойне, ведь после решающей битвы клановой войны общий запас эпических свитков клана Драконов существенно просел и вряд ли им удастся его восстановить за оставшиеся считанные месяцы до переноса. Каждый потраченный на демонов эпический свиток – невосполнимая потеря.

*

На основном направлении все стабильно. Могучая баталия первого эшелона как поршень давит своих врагов, давит и медленно, но уверенно прет вперед! Левый фланг баталии прикрывают стрелами''Смеющиеся мертвецы'', правый фланг стрелами и гранатами еще лучше держит выдвинувшаяся вперед пятая тысяча спецназа, кроме того Таурохтар решил задействовать Хо и его братву, и небольшой отряд Большого Босса уже спешит закрыть возможную дыру. Великолепно пробафленная перевербованная нежить пусть не намного, но сильней своих ''оставшихся верными присяге'' бывших коллег, вместе с ней, в ее рядах сражаются многочисленные рейды из игроков, что не стесняются использовать магию-гранаты-жезлы, и свиковые создания, среди которых много скелетов-магов и мощных контактных бойцов вроде Творцов Боли и сдирателей кожи, костяных крушителей и других. Настоящими таранами, локомотивами всего наступления выступают высокоуровневые свитковые создания вплоть до легендарного уровня, каждое из них в одиночку стоит сотен, а то и тысяч своих врагов! Свою не малую лепту вносит и постоянно идущий над демонической нежитью дождь из специализированных стрел (пусть и не такой мощный как в начале). Ситуацию для противников Драконов несколько выправляют маскирующиеся под обычную нежить сильные твари. Однако вот в чем штука: после прорыва первого отряда плотных иллюзий архимага маловато их осталось в бушующем море демонической нежити, застрельщики с Рыцарями Смерти тоже взяли достойную себя цену и к тому же многие сильные твари оказались впереди, когда бойцы баталии перед сшибкой использовали ажно 2 тысячи (!) осколочно-зажигательных гранат. Да и честно сказать, после всех понесенных демонической нежитью потерь их численность уже не тянет на ''море'' – скорее озеро, пусть и большое. Несет потери и баталия, и совсем не маленькие потери, но и прет, по прежнему прет вперед, забирая за каждого своего бойца по 5-7 вражеских. Для Драконов это выгодный размен, ведь как и для их врагов нежить для них это не более чем расходный материал, аналогично призванные с помощью навыков и свитков создания. Что же касается игроков, то они могут либо отступить, если станет совсем уж горячо, либо сдохнуть... и возродиться спустя 15 минут в безопасности подземных казематов крепости! Какая же все же замечательная штука бессмертие! Как же им будет ее не хватать, если оно исчезнет в реальном мире! Ну а пока оно есть, игроки используют его на все сто! Скоро-скоро баталия столкнется с основными силами своих врагов, столкнется с теми, кто до поры прячется за ордами нежити, столкнется с демонами... и судя по тому что случилось за рекой, это куда более страшный противник чем любые самые мощные немертвые твари...

*

Успех баталии объясняется не только отличными бафами на нежити и наличием в баталии рейдов игроков, высокоуровневых свитковых существ и оперативной поддержкой большого количества призванных скелетов-магов, но и отсутствием чего-то подобного у демонической нежити. Если немногочисленная по сравнению с обычной сильная нежить еще могла уравновесить свитковых существ и рейды, то в смысле бафов демоническая нежить смотрелась сиротой... то есть вообще ничего – демоны никак не усиливали своих бойцов ни перед битвой, ни во время нее! Мало того, они еще и не защищали ее от дебафов противной стороны, поставив лишь защиту от стрел (надо отдать им должное – довольно неплохую) и боевых заклинаний (средненькую и далеко не от всех школ)... разумеется маги клана пользовались данным обстоятельством вовсю!

*

Активно развивается атака на холмы! Однако... Драконы слишком хорошо думали о командире восточной группировки демонов – все обстояло именно так, как и казалось на первый взгляд, а проще говоря, атака на холмы это сплошной сумбур и невероятная глупость! Во-первых, демоны слишком тянули, а потому второй отряд плотных иллюзий ллир-рнна успел протиснуться сквозь узкие ущелья и, разделившись на два двухтысячных отряда, занять промежутки между трясинами. Во-вторых, сами трясины: демоны действительно не проверили местность перед холмами прежде чем послать нежить вперед, потом слишком затянули с командой на отход! Ну и кто, скажите на милость, после этого их командир?! Впрочем для Драконов он очень даже ничего – побольше бы таких удобных врагов! В результате около двадцати тысяч мертвяков банально и совершенно бессмысленно утонули в трясинах, а остальные (тысяч пять) вошли в проходы между ними, ''накушались'' боевых заклинаний и спец-стрел с холмов, схлестнулись с хозяевами огненных мечей и все полегли. После такого феерического фиаско не удивительно, что демоны заочковали, не решились продолжать атаку и немедленно отошли. А кто бы поступил иначе на их месте?! Итог всей этой тупости – 25 тысяч ни за грош просранных мертвяков из демонической нежити и ни одного убитого демона. На некоторое время левый фланг армии клана оказался в безопасности...

Словно во искупление позорной неудачи у холмов демоны, точнее обитатели пирамиды, обрушили на Драконов две хорошо продуманные и исполненные, абсолютно неожиданные и главное крайне опасные масштабные магические атаки!

Первая из них. В пирамиде решили кардинально изменить проигрышную ситуацию в небе, а для этого уничтожить, вернее изгнать из этого мира создание Халлона – из пирамиды выметнулись десятки сперва небольших болезненно-зеленого цвета сгустков или клякс и в мгновение ока достигли закрывших небо туч! Сгустки сразу разбились об облака и исчезли, но там куда они попали, небо сразу начинало гнить словно плоть, тучи и облака быстро наливались гнилушечно-болотным светом... и эти области стремительно росли! Маги, что находились на спинах летунов, ничем не могли Ветру помочь, а сам могучий дух не мог преодолеть ''подаренную'' демонами колдовскую болезнь! Или быть может – проклятье?! Впрочем неважно, что это было – от горизонта до горизонта облака начали редеть, тучи разбегаться и осыпаться вниз зеленым гнилостным дождем, ветры перестали подчиняться воле гибнущего создания... казалось бы конец неминуем!

Да, казалось, но Халлон все же решил побороться за свое творение! Упрямый адмирал приказал духу сбросить, оторвать от себя большую часть как зараженного, так и здорового тела из туч и ветров, а оставшуюся часть (где находилось то, что заменяло духу сознание и источник энергии) сосредоточить над крепостью, где находился адмирал. А затем после того, как дух без особых проблем совершил то, чего никогда не сумело бы свершить существо из плоти и крови, адмирал принялся по новой накачивать его маной, бафами и растить. Работал он не один, а вместе с Русалочкой и еще двумя десятками сильных магов из игроков (некоторые маги из возродившихся игроков уничтоженного спец-отряда) и всеми способными помочь магами из личных заготовок. К столь важному для клана делу временно присоединился даже Шутник и его некроманты из поддержки ''Несущих смерть'' (скелеты-маги не обладали нужными знаниями для такой работы). Рю-юта решили не привлекать – у него хватало иных задач (защита крепости от неожиданной мощной магической атаки, подготовка к созданию новой партии плотных иллюзий, ну и еще по мелочи). В общем совместными усилиями Ветра Халлона спасли от окончательного уничтожения, но контроль над тучами и ветрами он потерял и на неопределенное время покинул поле боя как активная, влияющая на ход всей битвы сила (как и маги, что им занимались) – ситуация для группировки летунов и для армии в целом не слабо так усложнилась! Через несколько минут после исчезновения Ветра командир летунов (Стас из Самары 11) попросил у Таурохтара права отвести свои уставшие полки к крепости, на отдых и ради пополнения израсходованных запасов. Не решившийся сам в одиночку принять такое решение Таурохтар немедленно связался с Главой...

Вторая атака произошла почти одновременно с атакой на Ветер, но в этом случае планы демонов простирались куда как шире – их замыслом было одним ударом уничтожить ВСЮ армию клана целиком! И ради этого в пирамиде пошли на большой риск, заранее смирившись с необходимостью принести на алтарь победы огромную жертву... Инициированный князем ментальный взрыв почувствовали все, буквально ВСЕ живые существа армии Драконов: секундная дезориентация, головная боль, чисто психологическая глухота от несуществующего в действительности запредельной громкости звука-хлопка, пошедшая у кое-кого из носа кровь и легкая тошнота практически у всех – вот самые основные эффекты порожденного взрывом масштабного ментального эха, мгновенно перегрузившего и даже частично выжегшего внешний астрал ментальной среды! Все могло быть куда хуже, но общий ментальный щит армии, любовно и умело сплетенный командой Исилиэль, едва не сгорел от запредельной нагрузки, однако отразил свыше 90% ущерба (во многом благодаря не явной, но существенной поддержке из Мира Снов), оставшиеся крохи приняли на себя личные защитные амулеты от ментальных атак на шее у КАЖДОГО игрока, заготовки, королевского воина и даже баги. Ментальный взрыв мог бы разом уничтожить суперстаю... но ее к тому моменту уже порвали в клочки. Демонам, кстати, последствия взрыва тоже доставили немало проблем – корчи, головную боль, тошноту, временную глухоту и слепоту, в общем тот же набор, что и их противникам, даже покрепче, так как тысячи демонов на несколько минут забились в подобных эпилептическому припадках, а сотни потеряли сознание от скрутившей их боли.

Что же касается тех немногих в армии Драконов, кто не был защищен личными амулетами от ментальных атак... то они перенесли атаку на удивление хорошо... Или возможно не стоит удивляться, если вспомнить, кто это был? Огненный феникс не заметил ничего – как парил на одном месте, изредка лениво взмахивая крыльями, так и продолжал парить. Каменный великан чуть постонал и все. Титаны явно разозлились и начали вдвое чаще ''угощать'' пирамиду шаровыми молниями. Хо и его братва как и феникс не заметили вообще ничего, по крайней мере внешне эффекты ментального взрыва на них не сказались никак – бухой и разудалый отряд Большого Босса как и должно занял свое место на правом фланге между баталией и рекой и взялся за дело. Владыка Мертвой Крови что-то почувствовал и то, что он почувствовал, ему не понравилось... нематериальные, но страшно злые и вполне ощутимые посланцы его гнева достигли пирамиды, достигли князя... Ширша Краснозубый получил от Владыки не облеченное в слова, но состоящее из ярких образов сообщение-обещание. Конечно князь Инферно не испугался, но ему было неприятно, а кому приятно получить угрозу насадить его на х...р, тем более на ТАКОЙ х...р!?

Обе атаки не достигли своей цели, но кое-чего демоны все же добились, больно щелкнули Драконов по носу, чтобы те не зазнавались вконец и заодно показали им, что козыри на стол могут выкладывать обе стороны...

– Если бы ментальный взрыв полноценно прошел, то демоны отгребли бы не меньше нас! – яростно возмущалась связавшаяся с фейри по менталу Исилиэль. – А значит он ни во что не ставит своих бойцов, скотина козлорогая! -

– Демон, еще и князь демонов...что с него взять? – куда более спокойно без нервов отвечал ей ни чуть не удивленный случившимся Дримм. – Нормальное поведение такого как он. Будь у него шанс разменять нас на всех своих собранных вокруг пирамиды бойцов, он бы использовал его не задумываясь. – Дримм хмыкнул и добавил-уточнил: – Он и не задумался, а использовал его только что. Уверен, пирамида отлично защищена, а ты вспомни, сколько демонов стягивается сюда со всего Рассветного полуострова. -

– Скотина! – повторилась не нашедшая иных слов Исилиэль.

– Но в одном ты права, князь совершенно не ценит своих бойцов... а значит он УЖЕ проиграл! Выбьем его рабов, возьмем пирамиду и вытряхнем из него его поганую душонку! – без сомнений напророчил Дримм, вместе со словами посылая Исилиэль мощный заряд бодрости и собственной внутренней силы, уверенности в том, что все будет именно ТАК и никак иначе. Через секунду перешел к делу: – Взрыв сильно повредил общий щит? -

– Терпимо, – тут же ответила Исилиэль, – щит протек, но цел – через четверть часа будет как новенький, благодаря тому что он принял на себя и отразил основной удар, наши стандартные защитные амулеты (индивидуальные от ментальных атак) тоже в массе уцелели. – Небольшая заминка с ее стороны, прежде чем она поделилась с Главой необычным наблюдением: – Ты знаешь, Дримм, мне кажется, последствия могли бы быть намного хуже, если бы нам не помогли. – Вновь неловкая заминка: – Мне кажется, это сделала Дочка. Хотя я совсем не понимаю, КАК...? – она все же решилась озвучить свое не подтвержденное доводами или фактами предположение.

Дримм вновь хмыкнул, послал ей новую волну уверенности в себе и приказал возвращаться к работе. Ответа верно ли ее предположение не дал, не подтвердил... но и не опровергнул. Исилиэль, не будь дурой и умея читать между строк и слышать несказанное, сделала в памяти глубокую зарубку...

Наверное и вправду пришло время демонов не только получать обидные плюхи от Драконов, но и бить в ответ? Или обитатели пирамиды так активизировались в преддверии подхода многочисленных, спешащих на всех парах и уже очень близких подкреплений? Как бы то ни было, спустя какой-то десяток минут после едва не увенчавшихся успехом атак над армией Драконов пошел редкий-редкий, но крайне раздражающий ''снег''! Десятиметровые черные ''снежинки'' не демонстрировали особенной точности, летели медленно, неустойчиво, оставшиеся в небе дикие, никому не подконтрольные ветра и тучи еще больше сбивали им полет, но тем не менее падающие с огромной высоты десятиметровые блямбы наносили армии клана какой-никакой ущерб! Ударяясь о землю, разбивались на сотни мелких или крупных, но всегда острых как бритва осколков, летящих во все стороны со скоростью шрапнели! Еще хуже когда они ударялись-разбивались о стены крепости Драконов, хуже когда с внутренней стороны, или с внешней, но над лагерями абордажников и пехоты – во всех случаях следовал густой дождь из осколков! Мало приятного даже для защищенных доспехами бойцов! Щиты от физических атак и амулеты помогали, но не до конца, в 9 из 10 случаев не удавалось предсказать появление ''черного подарочка'' и где он упадет. Нет, не удавалось, НО вскоре стали понятны любимые цели столь несовместимого со спокойной жизнью ''снегопада''. Первая из них – Дримм, вернее дракон, на котором он парил над полем битвы. Не самая простая цель, ведь уже ученый Глава клана постоянно мотался по полю боя туда-сюда непредсказуемыми прерывистыми и резкими зигзагами, а наколдованные фантомами щиты вполне могли отразить удар двух-трех посланцев демонической магии за раз. Вторая любимая цель ''снегопада'' или скорее все же демонов, что сыпанули его на клан – отряд эпических существ. В отличие от Главы – довольно удобная цель, большая и неподвижная. Впрочем несмотря на ее кажущееся удобство легкой ее ну никак не получилось бы назвать: каменный великан воспринимал попадавшие в него ''снежинки'' равнодушно, разве что изредка чесал свое несокрушимое тело, когда в него врезался очередной кристаллический снаряд; феникса острые-ломки блямбы легко пробивают насквозь... без малейшего ущерба для него, а вот сами ''снежинки'' после этого взрываются, так и не достигнув земли; Владыка Мертвой Крови получает страшные на вид раны, но ничуть не расстраивается на этот счет – любая его самая глубокая и длинная-поротая рана зарастает в течение нескольких секунд, мало того, иногда он отрывает почти отрезанные ''снежинками'' куски своей мерзкой плоти и с видимым удовольствием закусывает ими – зрелище конечно на большого, БОЛЬ-ШО-О-ГО любителя; титаны Порядка воспринимают появление ''снежинок'' как игру и азартно соревнуются друг с другом, кто больше отобьет их мечом – при столкновении сплетенного из тысяч молний клинка и продукта магии Тьмы последний превращается в черную пыль (про пирамиду титаны тоже не забывают и временами ''радуют'' ее очередной шаровой молнией, что больше обычной раз этак в 100).