Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

Великий храм! В мире снов – огромный шар теплого, неяркого бело-золотого света. Если сравнивать его с уже открытыми храмами в военных городках, то несмотря на размер городской храм проигрывал им по всем статьям. Его относительно тусклого света едва хватало осветить центральную площадь Торгового квартала и часть улицы позади, тогда как света малого храма в городке хватало не только на весь городок, но и на фермы поблизости от него. Да, пока что центральный храм проигрывал в этом отношении, но это пока он не достроен и окончательно не освящен, а вот после этого – держись, ведь по размеру сияющий шар центрального храма в 100 раз больше храмов в городках! Сложно даже представить, как далеко дотянется его свет! Для Василисы и ее войны во снах появление храмов Трооатэны стало знаковым событием – бело-золотой свет обиталища бога войны был одинаково опасен для пришельцев из мира Мертвых, мира Теней, из Инферно и многих-многих духов. Самой же Василисе и ее слугам-сонникам он не только не вредил, но наоборот помогал, придавал сил, излечивал нанесенные тварями раны. А еще, и это уже случалось, из храма бога войны могли выйти воины его небесной дружины или страж храма (в каждом храме есть такой) и напрямую помочь с особо сильной тварью. Василиса и ее творения всегда рады такой помощи. Оберегающая сны предвкушает тот момент, когда заработает Центральный храм – как только это произойдет, ей не придется беспокоиться о безопасности города, возможно что и окружающих город ферм – одной головной болью меньше и высвободится много сил, которыми можно укрепить иные не так хорошо защищенные участки – замки, поселения Белок, Старую цитадель. Огромная гора свалилась с плеч Василисы, особенно в свете ее планов на время покинуть клан и вместе с Послушным отправиться на обучение в школу Первого: раньше ее сильно беспокоило, как сонники справятся в ее отсутствие, теперь же, особенно после открытия Главного храма, она сможет гораздо меньше переживать за клан и своих созданий – сонникам не придется сражаться одним – сам бог войны выступит на их стороне!

Василиса немного постояла рядом с почти готовым храмом, помечтала как все будет, когда храм засияет на полную, полюбовалась-понаслаждалась пока еще не слишком ярким, но приятным глазу и душе светом, хотела зайти и как страж со стражем перекинуться с хранителем центрального храма парой слов, оказать почтение великому богу и своему союзнику в войне за сны и души клана, но передумала делать это сейчас и вернулась к обходу города.

Незримая охранительница клановых снов скользила по городу, заглядывала в произвольно выбранные сны, проверяла как работают городские сонники. Ей не приходилось особо напрягаться – трудолюбивые сонники работали как пчелки, как этакий дружный, работящий улей: охраняли город от пришельцев, гоняли кошмары, следили за посланцами богов и дружественными сущностями (мало ли что) и беспрестанно работали с жителями города. Работали не меньше чем с игроками, методично, всесторонне: всем без исключения от Белок до бывших рабов с Южных островов непрерывно задалбливали верность клану и так же непрерывно вытравливали даже намек на мысли об измене или неподчинении. С Детьми Драконов работали более индивидуально и поплотней чем с не состоявшими в школе детьми: тушили обычную детскую жестокость, утешали натерпевшихся детей, внушали уважение к наставникам, прививали любовь к клану и учебе, воспитывали в них чувство безопасности и дома, накрепко увязывали это чувство с кланом и его Главой. Отдельная тема – заготовки: тут не было нужды беспокоиться о верности клану, зато стараниями сонников, любым заготовкам был обеспечен крепкий, восполняющий силы сон, благодаря чему заготовки лучше осознавали, что происходило с ними днем, делали выводы, обогащались опытом, становились умней. Короче, Василиса создала конвейер, хотя нет, скорее целый завод по разгону заготовок до оптимального состояния (заготовки в клане Красного Дракона разгонялись в 2-3 раза быстрей чем в других местах).

Достаточно быстро закончив с городом, Василиса отправилась за его пределы, в сторону ферм, и первыми, кого она посетила, стала семья Ходока. Неизвестно почему Василиса испытывала к этой не особо примечательной семье теплые, схожие с материнскими чувства. Чем уж так зацепил ее совершенно обычный десятник спецназа и совершенно обычная семья фермеров Белок, она до сих пор не могла понять, но тем не менее оказывала этой семье как тайное, так и явное покровительство. Вот и сейчас Василису встретил специально приставленный к семье Ходока сонник – целый сонник постоянно оберегал всего одну семью! Некоторое время Василиса побродила по простым, бесхитростным снам фермерской семьи, получила от этого путешествия немалое удовольствие, пообщалась с недавно рожденным сыном Ходока и Лилилиты и его двоюродным братом. Изумительные малыши заставили ее забыть про все на свете и творить для них чудные видения, сказочные замки, удивительных зверей – сын Ходока воспринимал все с искренним восторгом и так был рад, что обкакался в свой колыбельке, поблек и исчез прямо на глазах у ничего не понимающей Василисы, исчез.... чтобы проснуться и ревом перебудить и брата, и родителей, и всю семью!

Чувствуя свою вину Василиса напряглась и появилась в перебулгаченном доме невидимой и неощутимой гостьей из мира снов. Она ждала пока матери управятся с малышами, чтобы потом побыстрее погрузить семью в сон и тем самым загладить свою вину. Ну а пока ждала, с интересом походила по дому Ходока, сунула свой нос во все углы, из все того же любопытства заглянула в овчарню, в хлев, в птичник, даже в будку пса. Как всегда животные ощущали ее присутствие в такой форме, но совершенно ее не боялись – инстинкт безошибочно подсказывал, кто из порождений мира снов им друг, а кто враг.

Во время своих хождений Василиса наткнулась на домашний алтарь и совершенно не удивилась, лишь понимающе усмехнулась, увидев среди прочего грубую керамическую фигурку себя самой и блюдце молока перед ней. Каким-то неведомым образом Белки знали, кто она такая и какую роль играет в их жизни и снах, потому и фигурки девы с огненными волосами и огненным мечом, потому и молоко, потому и безоговорочное почтение, преклонение, подчинение. Игроки этого не знали, но во многом такое быстрое подчинение лесных племен Белок клану было связано с личностью Василисы – лесовики не могли бежать, тем более сражаться против той, кого просили о защите перед сном, чьи изображения стояли в каждом доме. Причем стояли за сотни лет до того, как клан пришел в эти земли, за сотни лет до того, как по идее был создан вирт-мир...

Василисе так и не удалось загладить вину за внезапную побудку – новый срочный вызов от сонников заставил ее немедленно покинуть фермерскую семью и поспешить к стене на границе контролируемой ей зоны. Как частенько бывало последние несколько дней, опасность надвигалась со стороны степи – вернувшийся с победой клан нагоняли-преследовали последствия закончившейся войны. И вот Василиса спешит к границе сотворенного ей мирка снов и думает, кто на этот раз: призванные мстительными шаманами духи, самостоятельно решившие рассчитаться духи-покровители подчистую вырезанных племен и родов, неупокоенные, жаждущие мести души замученных наемниками орков или кошмарные видения, порожденные коллективными усилиями разумов тысяч, десятков и сотен тысяч умиравших на полях битв воинов? Как оказалось клан навестили последние – десяток багровых, сотканных из ненависти и боли тварей спешили воздать Драконам по заслугам и уж если не убить их в яви, то хотя бы мучить во сне, внушать поганые мысли, внушать ненависть к самим себе и всем вокруг, испортить жизнь, заставить бросить любимых, предать друзей, пустить свою жизнь под откос...

На этот раз сонники сумели предвосхитить прорыв и сообщили своей госпоже об угрозе задолго до того, как кошмарные порождения одной из отгремевших битв достигли сияющей во тьме стены. Тем не менее, когда Василиса прибыла на место, мстительные видения почти достигли стены. Порождения войны сияли в темноте как огромные только что прорвавшиеся нарывы, катились вперед, мельтеша багровыми щупальцами с гротескными зубастыми гроздьями лиц на концах и кричали без слов, зато на тысячи голосов. На их фоне любой кошмар казался ерундой, любой монстр – не стоящим особого упоминания недоразумением, болезненная аура боли и страданий окружала их со всех сторон. Десять таких тварей рвались вперед, рвались за зеленую стену, рвались к игрокам, к заготовкам, к их снам, к их душам, желали отомстить им за все''хорошее'',но главное за то, что появились на свет!

Василиса смотрела на приближавшихся тварей с усмешкой и предвкушением во взоре – наконец-то настоящие враги, а не какой-то малахольный демон на один хороший удар! По крайней мере в отличие от демона могут произвести впечатление! За спиной у нее собирается дружина, строй из сонников, что спешат на зов своей создательницы со всех сторон. Строй крепчает и растет с каждой минутой, в руках у сонников огненные мечи, на плечах доспехи из воли, в сердцах решимость исполнить свой долг и не допустить поганые кровавые кляксы к тем, кого они должны защитить. Сонники похожи на ту, кто их сотворил – как бы что не повернулось, кто бы не встал против них, они будут сражаться до конца и никогда не побегут!

Порождения искаженных мукой душ все ближе, они ускоряются, готовясь с разгону проломить зеленую стену или вскарабкаться на нее и перевалить, или преодолеть ее каким-либо другим способом – посланцы ненависти не задумываются КАК, для них важна лишь цель, важны лишь сны, которые они ощущают за стеной. В общем-то твари и вовсе не умеют думать, ведь ими управляет воля тех, кто уже давно ушел (умер), вернее не воля, а БОЛЬ (!) – один единственный рожденный предсмертными видениями приказ, даже не приказ, а желание – ОТОМСТИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!

Неожиданно исчезает небольшой участок стены. Твари яростно воют и толкаясь немедленно бросаются в разрыв! Их яростная радость преждевременна – за разрывом их встречает другая стена, стена из сотен фигур с сияющими мечами в руках! Как только все десять тварей проникли в разрыв, исчезнувший участок зеленой стены возвращается на место. Огненный строй впереди, зеленая стена позади, твари отрезаны, им некуда бежать...

Посланцы мертвых и не собираются! Жуткие тела накатываются на строй, летят вперед многочисленные щупальца, лица на их концах оскаливают гнилые, сочащиеся кровью и гноем зубы! Начинается бой! Начинается и... тут же заканчивается – сонники не строем, не стеной, а приливной волной захлестывают тварей, на ходу шинкуют щупальца, обдирают с них лица, втыкают огненные клинки в пульсирующие красные тела, отрубают куски от них же! Твари сопротивляются под ''волной'', но не могут ''всплыть'', не могут сбросить с себя облепивших их тела врагов, да и нечем им их сбрасывать – все щупальца отрублены в один момент!

Первую тварь прикончила Василиса, пронзив насквозь в десятки раз удлинившимся пламенеющим клинком...

Вторую, третью, четвертую и пятую разорвали-разрубили на куски сонники...

Шестую опять прикончила Василиса, всех остальных – снова сонники...

Великая победа! Великая, ведь ни один из сонников не погиб, а все десять тварей покинули мир снов навсегда. Трофеи победителей – сила и опыт: старые сонники стали еще сильней, молодые приобрели опыт схватки с таким врагом, ну и также подросли и заматерели.

Оберегающая сны не задержалась на победном пиру (сонники поедали видения) – ее ждали незаконченные дела в Старой цитадели...

Внутри древней фейрийской крепости Василиса была сильна как нигде за ее пределами, а потому легко, практически не затратив усилий, перешла из мира снов в мир плоти и крови. Неощутимой тенью скользнула по импровизированной спальне, по роскошной недавно отчищенной от пятен вина и объедков шкуре двухголового пещерного медведя, остановилась у брошенного на шкуру спального тюфяка, присела на корточки рядом с ним, уставилась на плотно сплетенные потные тела. На тюфяке крепко спали Вар и Илирна, сладко сопевшие, уставшие от любовных забав муж с женой и не подозревали, какая гостья незваной заглянула в их временное жилье.

Хороша, – Василиса с восторгом провела призрачной ладонью по красивому почти не оркскому лицу, по полной груди с чуть лиловатыми сосками, по плоскому мускулистому животу, по пушку между ног, по сочному бедру. – Хороша-а! – повторилась Василиса.

Тело спящей женщины напряглось, как будто она почувствовала неощутимые прикосновения, соски затвердели, губы приоткрылись словно в ожидании поцелуя, в ожидании чего-то другого слегка раздвинулись ноги. Мужчина рядом немедленно среагировал на изменения в женщине: плотнее прижал ее к себе и зарычал как пес, который и во сне защищает любимую кость. Только вот никакая самая сахарная косточка не заставит пса желать ее определенным образом, а вот мужское достояние полуорка быстро росло и твердело.

– Эх, Тигренок, еще не накувыркался, – с нежностью посмотрела на старого любовника Василиса, проведя как оказалось не полностью неощутимой рукой уже по его обнаженной груди. – Дай девочке оправиться после прошлого раза – уж я-то знаю, как ты можешь натянуть и все там раздолбить, – Василиса игриво прошептала ему в лицо похабные слова, лизнула его в губы, знакомо положила руку на ''жезл'', тот мгновенно напрягся и еще подрос, не маленько подрос, совсем не маленько... – Ай! – отдернула руку Василиса. – Какой большой, больше чем я помню! Ну ты, Тигренок, совсем озверел – решил проткнуть ее как копьем! Интересно, как ты себе такой нарастил, что-то жрал, ходил к целителям или сам вырос от любви? – немного посмеялась над собой и над Варом Василиса (тем не менее сделав в памяти заметку поподробней разобрать вопрос – интересно).

Посланница мира снов на время оставила полуорка в покое (в относительном) и вновь сосредоточилась на его прекрасной жене.

– Цени, степнячка, какого мужа мы тебе подогнали, можно сказать от сердца с кровью оторвали, – вполне по-дружески обратилась к ней Василиса, поудобнее усаживаясь на тюфяке, – впрочем ты достойна такого мужа – нам тоже повезло тебя заполучить. На Тигренка ты влияешь дивно хорошо, гораздо лучше чем я со всей своей силой – вот что значит настоящая любовь! Только не передави, не загоняй его под каблук – во-первых, все равно не загонишь, а во-вторых, ничего путного из этого не выйдет. Ты ведь у нас не только красавица, но и умница, сама должна все понимать. – Василиса склонилась к розовому ушку орки и прошептала в него совсем не ласковые слова: – Сломаешь его, я тебе все порву и во сне, и наяву... -

Орка пошевелилась и чуть отстранилась, она словно услышала сказанные ей слова. Хотя да, услышала, не разумом, но тем, что глубже разума, и то, что услышало, отнеслось к словам древнего стража крайне серьезно.

– Долго возишься со мной, – между тем попеняла орке Василиса, – все блуждаешь в трех соснах, не можешь принять очевидного, сложными путями идешь, а ведь можно пройти простым, могла бы у Людмилы спросить, та как минимум догадывается, как все обстоит. Ну да ладно гуляй, ищи того, кто держит баб в кулаке, найдешь меня, поговорим, и я спихну их на тебя – ты справишься я знаю. Мне как-то недосуг постоянно ими заниматься, а тебе в самый раз, тем более опыт у тебя есть, богатый опыт. В конце-концов ты законная жена одного из старейшин, дочь вождя, умница, красавица – кому как не тебе? А я уж тебя проконтролирую, поправлю-приторможу, если что. Будешь верховодить пока не женится отец, тогда уж извини, тебе придется пропустить вперед его жену. Хотя... – задумалась над будущим Василиса, – если она будет как та пиратка, то ее не сильно заинтересуют эти дела. – Несколько минут она думала, затем почти недовольно посмотрела на притихшую орку: – Давай закругляйся и находи меня быстрей, до моего ухода в школу Первого мне нужно сбросить баб с рук, а то пока я там мечами машу, пойдут вразнос, сами перессорятся и перессорят мужиков. -

Василиса еще немного поболтала с четой орков, высказав им все что хотела, поцеловала каждого из них в губы, вдохнув в них желание и тем самым пробудила ото сна. За спиной у уходившей Василисы бешено скрипел несчастный тюфяк – практически одновременно проснувшиеся Вар и Илирна утоляли ''внезапный голод'', утоляли его так, что перебудили, мало не напугали, мирно спящих в соседних залах рабов.

Следующим Василиса посетила своего бывшего дружка, который с какого-то перепугу намылился упороть в северные края. Немного побродила по его снам, разбираясь в клубке его сомнений, желаний и чувств...

– Ох Айс, накрутил ты себя на ровном месте, – с жалостью подумала Василиса, – возможно и вправду лучше тебе сходить-проветриться, прочистить мозги. Только как быть с новенькой (Сарилиэль)? Она ведь тебе нравится, не просто нравится, кстати ты ей тоже – что же вы друг другу слова правильного не скажите, дурачки? Ладно, поберегу ее для тебя, – приняла решение и пообещала Василиса, – только ты не очень там задерживайся, а то наши записные бабники не пропустят такую милашку – я не смогу их долго отгонять. Ну а пока, давай-ка по старой памяти развлечемся-попрощаемся, заодно будешь помнить, чего лишаешься и что тебя ждет дома, – захотела немного пошалить Василиса.

Решившая побаловаться питомица призвала одного из самых опытных сонников, когда он явился на ее зов, приказала ему принять облик Сарилиэль и уже вместе с абсолютно точным подобием эльфийки устроила варвару незабываемую ночь, причем сделала так, что Айсмэн помнил ВСЕ что было во сне. Через какое-то время Василису заменил принявший ее облик сонник. Не заметивший подмены Айсмэн как ни в чем не бывало продолжил свои любовные забавы уже без нее. Ну а немного развлекшаяся Василиса вернулась к своим многочисленным делам: закончила обход Старой цитадели, посетила замки, пробежалась по фермам и поселениям Белок, поухаживала за зелеными дорогами, укрепила стены, прибила еще парочку вторженцев, создала несколько новых сонников. И … возвернулась туда, откуда началось ее путешествие, то есть в постель к Туллиндэ.

Как всегда время в мире снов бежало не так как в мире яви, и долгое путешествие уложилось всего в 3-4 часа. Закончившая прогулку Василиса привычно всунула бедро меж ног любимой и поплотнее притиснула ее податливое тело к себе, а затем скользнула по коридору фиолетового тумана в сон, их общий с Туллиндэ сон...

Глава 23

Глава 23

Одна из совещательных комнат на втором уровне Старой цитадели.

Через 2 дня после победного пира.

Дримм, Альдарон, Элеммакил.

– Значит говоришь – ''пасти''? – Дримм задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Ну и как, зубастые пасти? -

– Вполне, – усмехнулся Элеммакил. – Каждая ''пасть'' от 70-80 до 150-200 бойцов. Вооружены в основном оружием ближнего боя, но и луками не брезгуют. Активно используют самые разные щиты: по ситуации от кулачных до ростовых. В личной ''пасти'' вождя союза всегда ровно 300 лучших бойцов из всех входящих в союз племен. -

– Доспехи? Какое оружие предпочитают? – захотел подробностей Дримм.

– Доспехи в отличие от щитов варвары почему-то не любят, но все же не скажешь, что совсем не пользуются. Оружие – копье, топор и палица, ну и ножи. Мечи почти не используют, по крайней мере наши ближайшие соседи. Длиннодревковое, вроде алебарды, вужа или глефы ни разу не встречал, точно так же и арбалеты. -

– Численность ''пастей'', скажем у союза Лесов Заката – сколько они смогут выставить, если сильно припрет? -

– Сложно сказать, – на этот раз взялся отвечать Альдарон, – по некоторым признакам и оговоркам примерно 500-700, это где-то в районе 70 с лишним тысяч бойцов. Четыре других граничащих с уничтоженными королевствами союза считаются послабей, но в районе полутысячи ''пастей'' каждый из них потянет. -

– Прилично, – вынужден был признать Глава, признать, но с оговоркой: – Хотя конечно с орками не сравнить – одни только Вишни могли выставить больше чем все 5 варварских союзов, сильно больше, тем более конных, а не как варвары лишь пехоту. -

– Сражаться на конях они (варвары) умеют, просто не любят как и доспехи, – внес уточнение Элеммакил. – Оно и понятно, это ведь лес, а не степь – в лесу сподручней сражаться без коня. Да и где там большие табуны пасти? -

Дримм кивнул, соглашаясь со словами старого воина, ведь и вправду очень сложно содержать и использовать лошадей в столь богатых на хищников и столь бедных на выпасы чащобах, густых чащобах, в которых так много болот.

– Шаманов у них чуток поменьше чем у орков, ну и конечно сильно меньше чем у гоблинов. Далеко не каждая ''пасть'' сможет похвастаться шаманом или учеником в своем составе. По уровню шаманы где-то ровня оркам, плюс-минус, – дополнил картину Альдарон.

– Ясно, – принял его слова к сведению Дримм.

Вот уже какое-то время шло обсуждение случившегося еще до войны с орками похода Альдарона и Элеммакила в варварские чащобы. По понятным причинам ранее этой теме не уделили должного внимания и вот теперь пытались наверстать упущенное время.

– В отличие от степи там уже нет независимых племен – все давно распиханы по племенным союзам, – между тем Альдарон достаточно подробно освещал политическую географию тех мест. – На северо-востоке за нашей пятеркой тянутся территории двадцати трех союзов: ''пасти'' у них принято формировать поменьше чем у наших – 20-50 воинов в ''пасти''. -

– За исключением ''пасти'' вождя, – вновь внес уточнение Элеммакил, – там те же самые 300 лучших бойцов.

– Сами союзы не слабее наших соседей – пускай в каждом отряде-пасти воинов меньше, но самих отрядов больше в 2-3 раза. -

– Так и есть, – подтвердил его слова Альдарон, – за ними дальше на восток уже идут дикие никому не подконтрольные леса до самых цивилизованных краев. Ходят истории про небольшое государство лесных эльфов в тех краях, но правда это или вымысел, я так и не успел выяснить. На самой границе цивилизованных мест обитает не племя и не союз, а клан, невероятно большой клан, клан Седого Медведя. По слухам он может выставить воинов больше чем три-пять сильных племенных союза вместе взятых и однажды в одиночку намял бока орде из Гоблинских гор, как минимум заставил ее повернуть назад. Похоже на правду, по крайней мере людские и эльфийские королевства на окраине варварских чащоб создали свой военный союз конкретно против Седых Медведей. -

– Серьезные товарищи, – проникся Дримм, – есть вероятность, что могут пойти на нас? -

– Мизерная – мы слишком далеко. Несколько месяцев переть через леса ради одного города, когда у тебя под боком десятки не хуже...? Уговаривая себя пропустить или ломая сопротивление варварских союзов...? Нет, не пойдут! – успокоил Главу Элеммакил.

– Это по северо-востоку, – продолжил Альдарон. – На северо-западе еще 8 союзов. Достаточно сильные союзы, по боевым возможностям ничем не уступающие нашим соседям. Сразу за ними лесные орки, у них в отличие от варваров-людей не принята система ''пастей'', а как и у их степных сородичей сотенно-тысячная система. По социальному устройству они стоят повыше и варваров, и степняков – у них уже не чисто родоплеменной строй, а два полноценных королевства, пускай и с сильными его пережитками. Правят королевствами две родственные друг другу династии. Королевства большие, тянутся до самого Хорбского хребта. -

– Это там, где идет бесконечная война между гномами, высокогорными эльфами и дроу? – Дримм вспомнил одну из прочитанных когда-то книг.

– Все верно, – подтвердил его слова Альдарон, – только минус высокогорные эльфы – пару месяцев назад гномы их смяли с помощью орков из королевств. Теперь орки и гномы вместе давят дроу. Так что оркские королевства для нас даже не потенциальная угроза, они на годы завязли на хребте – когда задавят дроу, а это не просто, несомненно схватятся с гномами. -

– Согласен, – Дримм как и рассказчик не особо поверил в любовь до гроба между гномами и орками: пока у них есть общий враг, все более-менее хорошо, но как только его не станет, в ход мгновенно пойдет девиз небезызвестного Дункана Маклауда (''Должен остаться только один!''). – Значит нам стоит опасаться только племенных союзов? -

– Пока у власти Дагаркхал и другие обязанные нам вожди нам нечего опасаться – они и сами на нас не нападут и никого не пропустят через свои земли, – в голосе Альдарона чувствовалась твердая уверенность. – К тому же после того как мы наваляли оркам в степи, нас нешуточно зауважали. -

– Наверное ходят слухи про то, какую большую добычу мы привезли домой? Тебе что-то известно? – в тон ему продолжил Дримм и почти не сомневаясь в ответе спросил: – У тебя ведь есть позволяющие получать информацию источники? -

– Разумеется, – улыбнулся Альдарон. – Насчет добычи, не без этого, но вместе со слухами о добыче в чащобы дошли слухи о том, что творилось в степи: о сотнях тысяч живых мертвецов, о закрывавших солнце тучах эльфийских стрел, о чудовищной мощи магии, о тысячах грифонов – в общем слухи все преувеличили минимум в 10 раз. Если на них ориентироваться, то мы прикончили, зажарили и съели каждого второго орка в степи, а каждого первого изнасиловали, не взирая на возраст и пол. Наслушавшимся жути варварам впору бояться, как бы после орков мы не напали на них... а ты говоришь добыча! -

– Ладно посмотрим, в конце-концов нам нужно, чтобы такая ситуация сохранялась до переноса, а там трава не расти, – озвучил свои надежды Дримм.

– Сохранится – Дагаркхал сидит во главе своего союза племен как влитой, остальные вожди также никуда не собираются уходить, – Альдарон по прежнему был уверен в своих словах.

– Ладно, – повторился Дримм, вроде бы поверив, и тем не мене попросил: – вам есть что добавить по боевым возможностям ''пастей'', отдельных воинов, по варварам вообще? -

– Боевая подготовка у варваров хорошая, – у Элеммакила нашлось что сказать Главе, – очень хорошая – если не брать берсеркеров и героев, то средний варвар-воин сильнее среднего орка-степняка. -

– Если орк не на коне и не с луком в руках, – не утерпел Альдарон.

– Да, – согласился Элеммакил, – сильнее в рукопашном бою в лесу. Каждая ''пасть'' может действовать как единое существо, синхронность просто изумительная, я оценил ее еще по изгоям из варваров, когда ходили на бандитов в королевства. Шаманов у них действительно мало, но зато простые воины массово и очень грамотно используют зелья, а зелья у них не хуже чем мнгоэффектые боевые коктейли от Гильдии Магов, ничем не хуже, мы привезли несколько образцов (Дримм встрепенулся – как умелого травника и алхимика его заинтересовали варварские рецепты). Могут действовать не только ''пастями'', но и большими объединениями, никакой беспорядочной толпы у них в принципе не может быть, это четкая структура со специализированными родами войск: застрельщики – отдельно лучники, отдельно метатели дротиков; легкая пехота; разведчики; щитники с большими тяжелыми щитами и даже конница. Все продумано и не просто продумано, а записано как, когда, где, каким образом лучше воевать с орками, с лесными, со степными, с горными; с гоблинами; с эльфами, лесными-изначальными-снежными-ледяными; с дроу; с тошта; с разными людьми. Нам показывали целые комнаты с резными деревянными дощечками, на которые нанесены знания о тактических приемах, сильных и слабых сторонах разных рас, организации варварского войска в походе и всякие прочие полезные вещи. -

– Истинно так, – взял слово Альдарон, – интересные штуки, жаль нам не дали на них вблизи посмотреть, почитать, позволили только издали полюбоваться... Зато на самом Торжище (Большом Торжище) мы недорого купили сотни 4 похожих дощечек и еще столько же глиняных и каменных пластин с выбитыми знаками + сотни полторы варварских книг. -

Дримм поднял бровь, не понимая что он имеет ввиду, Альдарон заметил его удивление и тут же пояснил:

– Это рулоны из коры, похожие на берестяные грамоты на Земле, хранятся в закрытом пенале из покрытого воском дерева. Вот из этих дощечек-пластин-книг мы и знаем на что варвары примерно способны в военном отношении. -

– Там очень много полезной информации, – завладел вниманием Главы Элеммакил, – я хочу переложить ее с коры, дощечек и камня на бумагу, добавить другую информацию про варварские племена, то что мы выяснили в походе, наши мысли и выводы обо всем об этом. Скомпоновать все имеющиеся материалы и сделать настоящую книгу, может двух-трехтомник. -

– Интересно будет почитать! – не мог не загореться такой перспективой Дримм.

– Первый экземпляр твой, – пообещал Элеммакил, хитрый полуэльф рассчитывал на подобную реакцию.

Некоторое время Дримм дотошно расспрашивал путешественников про обычаи варварских племен, про их семейную жизнь, про внутреннюю политику, про верования, много про что, потом, утолив свое любопытство, перевел разговор на Большое Торжище и попросил рассказать о нем поподробней.

– Не знаю даже с чем сравнивать, – не находил нужных слов Альдарон. – Это как город, настоящий город, по размерам в половину Узла. Город, что меньше чем за сутки возник посреди дикого леса – десятки тысяч шатров, палаток, навесов. И буквально толпы людей, тошта, эльфов, дроу, орков, всяких. Про некоторые расы, что я там увидел, я даже не слышал раньше, что такие бывают. А товару сколько и какого! Все что хочешь и еще десять раз по столько же! Вот уверен, когда я расскажу Анариэль про то, что там видел, она от злости, что не поехала с нами, будет локти кусать, да и не она одна! Уверен в следующий раз с нами рванет!-

– Там действительно так безопасно, как говорят? – захотел проверить правдивость устойчивого слуха Дримм.

– Точно так, – подтвердил Альдарон, – ни воровства, ни драк, ни тем более убийств – АБСОЛЮТНАЯ безопасность для всех, кто переступил ограждающие территорию Торжища знаки. -

– Неужели никто и ничего? – все же не мог поверить в такую благость Дримм.

– За все время мы не видели ни единой самой мелкой кражи, ни каких-то конфликтов и даже не слышали про такие вещи, – настаивал Альдарон. Элеммакил подтвердил его слова.

Дримм по прежнему сомневался про себя, но не имел оснований им не верить и жестом попросил Альдарона продолжать.

– Там торгуют не только варвары с нашего континента, но и с двух-трех десятков других, попадают туда через порталы. Да-да-да, – не дал Главе вставить слова Альдарон, – по-видимому у них есть мастер порталов не хуже, скорее лучше тебя или, скорей всего, несколько таких мастеров. Как оказалось торгуют там не только варвары, но и гномы, причем на постоянной основе, есть походные отделения некоторых банков, наш Первый Подгорный – один из них (основной банк, через который Драконы вели свои официальные дела). -