Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

От нападавших прилетела молния льда, несколько огненных шаров разного размера, пущенный с огромной силой камень, десяток стрел из голубоватого пламени, пара десятков обычных стрел – все они попытались поразить старого шамана, и все потерпели неудачу...

Шаман засмеялся, как будто разом сбросил пару тысяч лет, и станцевал короткий, но яростный танец – среди нападавших встал тридцатиметровый вихрь с парой огромных синих глаз!

Сверкнула красная как кровь молния, и творение шамана рассыпалось безобидным ветерком, по степи прокатился быстро утихающий стон!

Шаман яростно взревел и снова принялся танцевать, не обращая внимания на возобновившийся в его сторону поток из стрел, молний и огненных шаров.

Стрелы-молнии-шары летят не только по шаману, но и по конным оркам, и по стрелкам в повозках! Стрелы-молнии-шары собирают щедрый урожай жизней – всадников осталось меньше половины, многие повозки перевернуты или горят!

Шаман почти закончил могучее заклинание, когда увидел краем глаза, как под его повозку закатился какой-то отблескивающий металлом предмет... Взрыв! Повозку подбросило в воздух и шамана вместе с ней!

Грохнувшийся о землю старик не успел прийти в себя – подбежавший убийца-игрок проломил ему затылок подкованным сталью каблуком сапога.

Через пять минут нападавшие добили конных воинов и приступили к грабежу повозок и трупов, те из них, кто не наелся крови и очков, отправились в степь резать разбежавшихся женщин и детей, резать коней, резать овец и коз. Впрочем крови хватало и у повозок – как легко ткнуть мечом раненого, не способного сопротивляться бойца, срубить голову испуганной девчонке 13-ти лет, одним ударом развалить женщину в годах, подбросить и ловко поймать на острие детское тельце...

В двадцати километрах на юг от этого места чернели обгоревшими бортами изрубленные, разграбленные повозки, рядом воронье клевало трупы...

В тридцати километрах на север несколько объединившихся родов, что искали спасения в развалинах старой эльфийской крепости, принимали свой последний бой...

В семнадцати километрах на запад два десятка конных орков на усталых лошадях и с детьми у седла пытались уйти от погони...

В одиннадцати километрах на восток мелкий род орков держит путь прямиком в засаду...

*

ЧЕТЫРЕ, никому не убежать.

*

– Мы обязаны это остановить! – Высокий представительный орк в мантии ГильдииМагов обвел глазами присутствующих за большим каменным столом. Никто не посмел ему возразить, однако почти все присутствующие на собрании маги прятали взор, не смея взглянуть ему в глаза.

– Нас осталось слишком мало, – все же решился, нет, не возразить, а напомнить об очевидных фактах один из них, тоже орк и тоже в мантии мага.

– Что ты хочешь сказать?! – высокий яростно оскалился в ответ на эти в общем-то невинные слова. – О да, здесь нам ничего не грозит – нашу крепость не взять, но если мы сейчас отсидимся, то потеряем весь годами заработанный авторитет! Проклятые шаманы всем и всюду говорят, что дальний поход окончился неудачей из-за нас! Пока им мало кто верит, но если мы не придем племенам на помощь в трудный час, им поверят все! И тогда о Вишнях придется забыть на сотни лет, не только о Вишнях! –

– Я согласен, мы все согласны с тобой, – попытался успокоить высокого самый старый из присутствующих за столом магов. – Но мы пока не знаем, кто напал и насколько они сильны, понятно только что их много, но это все что можно понять по дымам. Не стоит кидаться в битву сгоряча – можем сгинуть без всякой пользы для Гильдии и ДЕЛА, как сгинули наши братья в северных лесах. Да примет их души Родительница Всех Тайн, – старик встал из-за стола и молитвенно поднял открытые ладони к верху.

Все присутствующие, не исключая высокого, последовали его примеру. Маги-орки почтительно постояли несколько секунд, а потом расселись на свои места.

– Сидеть и ждать неизвестно чего – не самый лучший вариант, – высокий продолжал настаивать на своем, но по крайней мере больше не давил и не кричал.

– Нужно послать глаза в степь, – предложил один из магов, – много глаз. Школы Воздуха и Света предлагают массу разных заклинаний этой направленности. Если никто не против, я могу сам этим заняться. –

– Еще нужно принимать всех беженцев – возможно они что-то знают, как минимум способны описать внешний вид нападающих, – предложил другой.

– Необходимо сообщить о нашем положении в Гильдию, – высказался третий.

– Сообщить что? – возразил ему набожный старик. – Мы ничего не знаем о тех, кто напал, за что напали, почему сейчас, почему на племена Вишни. Может это Нефритовые Соколы (враждебный Вишням союз орочьих племен)? Гильдия не станет вмешиваться в межплеменные дрязги! -

– Может это те, на кого ходили в поход месяц назад? – хрипло предположил маг в красно-белых одеждах. – Мы ведь все-таки выяснили кто там живет, слишком поздно выяснили, слишком. –

– Дело прошлое, – заступился за высокого лидера старик (именно в огород лидера был брошен этот камень), – мы слишком поздно узнали про Драконов – уже ничего нельзя было изменить. Если же ты прав и это Драконы пожаловали в степь, то у нас появляются варианты. Драконы – цивилизованный клан, а не какие-нибудь дикари, среди них много членов Гильдии Магов и других уважаемых гильдий. Тут при известной гибкости и приложив ум можно хорошо сыграть, например, выступить посредниками между ними и племенами Вишни, помочь им урегулировать взаимные обиды. -

– В целом ясно, что нужно делать, – словом вновь завладел привставший лидер, – нужно как можно скорей узнать, кто пришел в степи, и если это Драконы, вступить с ними в переговоры, если нет, то думать, как нам лучше помочь племенам Вишни! Что там за шум!? – маг с недовольным лицом повернулся к двери. За толстой каменной дверью действительно слышался глухой шум, какие-то позвякивания, хлопки.

– Сейчас узнаем, – напрягся старый маг, пытаясь установить ментальную связь с секретарем. Через несколько секунд он изумленно открыл глаза и неверяще и как-то потерянно оглядел соратников: – Не могу! Он что мертв?! – Старый маг словно разом постарел.

Орки-маги еще осознавали сказанные слова и что за ними стоит, когда бесшумно открылась дверь и в помещение заглянуло абсолютно невозможное здесь и сейчас существо – гном, ГНОМ внутри обители оркских магов, в самой сердцевине оркских степей!

– Здорово бл..ди! – весело поприветствовал присутствующих гном и одним движением метнул на стол связку из восьми гранат. – И пока! – попрощался гном, захлопывая за собой дверь.

Через мгновение невеликий зал затопило море огня, хаоса, света и кислоты! Ни один из сильнейших магов крепости не пережил предложенный гномом ''коктейль'',им не сумели помочь личные амулеты, а создать самый слабенький щит никто из них не успел.

Могучую, богатую крепость грабили несколько часов, потом взорвали башни и все подожгли. Так и закончилась очередная попытка Гильдии Магов потеснить шаманов в их влиянии на умы обитателей степи...

*

ПЯТЬ, то что суждено, не получится остановить.

*

Пятнадцати-тысячная орда катилась по степи. Пускай наспех сборная солянка из десятков разноплеменных родов, пускай нет настоящих вождей и большого вождя орды, пускай мало шаманов, пускай у большинства на теле войлок и кожа вместо железа, а более-менее достойно оснащенных всадников один из 8-10, ПУСКАЙ! Зато у каждого воина орды горит в груди огонь ненависти, каждый пылает желанием защитить родных и отомстить за тех, кого уже не спасти, в этом яростном огне как сухая трава сгорели сомнения и страх – орда идет убивать!

Впереди немаленькое становище, внутри которого идет бой – тысячи воинов пришпоривают коней! Сверкают мечи, скрипят растягиваемые луки, степь гудит под копытами тысяч коней! Пятнадцать тысяч воинов, пятнадцать тысяч лошадей буквально затопили пространство меж шатров – два считанных десятка врагов смели в один момент!

Продолжается скачка, орда неостановимым комом возмездия катится вперед! Вскоре орду догоняет дюжина бойцов – мужи из спасенного становища присоединяются к мстителям.

Впереди конный отряд – это чужаки верхом на варгах, лошадях и каких-то неведомых зверях! Чужаки пытаются сбежать, но на пути у них широкая и длинная балка! Тем не менее чужаки скатываются вниз – варги и неведомые звери справились, а вот кони сломали ноги. Орки не последовали за беглецами, вместо них в полет отправились стрелы и копья, сотни стрел и десятки тяжелых копий – ни один чужак не выбрался наверх...

Вновь степь – трупы, трупы, обгорелые и еще горящие повозки, группа беглецов, небольшой отряд, что влился в орду, юноша на усталом коне со стрелой в ноге и безумными глазами, и снова трупы, трупы, трупы, трупы, трупы...

Опять изрубленные, горящие повозки в окружении мертвых тел, но на этот раз те кто это сотворил еще не успели уйти – короткая схватка и восемь врагов отправились к демонам в Нижний мир, а тридцать пять воинов орды поспешили к духам в Верхний.

Снова степь. Впереди пеший отряд из пяти эльфов и полуэльфов, с ними лев и волк. Летят меткие эльфийские стрелы, густо летят! Падают подстреленные кони, вываливаются из седел орки, разлетаются щепой щиты! В ответ прилетает масса из тысяч орочьих стрел – меткие стрелки мертвы, боевые звери тоже.

К орде присоединяется полутора-тысячный отряд хороших воинов в дорогих доспехах и на хаштра. Скачка продолжается...

Почти тысяча разъяренных орков осаждают холм, на вершине которого засело несколько десятков врагов: дела у собратьев идут не очень – подножье и склоны невысокого холма густо усыпаны тушами мертвых коней и телами павших бойцов. Но не беда – орда закручивается вокруг холма смертельным хороводом, тысячи луков подняты к небесам, десятки тысяч стрел волна за волной и волной падают на холм, прямо с седла работают боевыми заклинаниями шаманы! Собратья наконец сумели забраться на холм и добить тех, кто остался в живых. Удивительно, но такие все-таки есть и даже пытаются трепыхаться...

Орда продолжает свой бег по степи, в ней на восемьсот бойцов больше...

Очередные горящие повозки, очередной бой, очередные смерти с обеих сторон...

Всего три врага стоили орде четырех сотен бойцов, но напор, ЧИСЛО, ярость переломили могучее колдовство и высокое воинское искусство...

К орде присоединилось восемнадцать бездоспешных юнцов...

На холме одинокий эльф с непонятной длиннорукой и мохнатой тварью у колен – три десятка воинов отделились от орды, по быстрому прикончить одиночку и догонять. Эльф немедленно исчез-сбежал за обратный склон, отряд орков стремительно огибает холм (ни один из них не вернулся из степи – одиночка прикончил всех и скормил их глаза мохнатой твари). Орда никого не ждет и катится вперед...

Одна, две, три, пять, девять, четырнадцать уничтоженных групп врагов – орда теряет бойцов, но тут же пополняется за счет все новых и новых групп мстителей, но теряет все же больше...

Огромный огненный шар сжигает больше сотни бойцов! Еще один и еще одна сотня! И тут же третий...натыкается на поставленный шаманом щит! Орда раздается и окружает овраг, из которого был нанесен удар: тучи стрел скрывают под собой небо, удары шаманов взбивают землю на окраинах оврага, поднимая в воздух траву!

Однако огненные шары продолжают лететь, и не все из них встречают или могут отразить шаманские щиты. Летят не только шары: цепная молния – десятки рухнувших вместе с всадниками коней; плеть из голубого дыма – десятки разваленных на половинки бойцов; облако яростно жужжащей мошкары – множество сошедших с ума лошадей. Похоже стрелы и заклинания шаманов не причиняют тем кто в овраге ни малейшего вреда!

Орки понимают, что пришло время копий и мечей, они бросаются к оврагу со всех сторон... Но что это?! Под ногами коней взрывается земля! Полсотни всадников влетели в зыбучий песок! Другая сотня – в отравленный туман! Семь десятков – в незримую паутину с острыми как бритва нитями!

И все же часть орков прорвалась и спустилась в овраг – крики, вспышки, снова потери и немало, однако победа осталась за ордой! Скачка продолжается...

Старый воин в много раз рубленном и точно так же чиненом доспехе оставил несколько повозок и двух похожих на него сыновей (или внуков, или правнуков) и с неоспоримым правом поскакал в первых рядах. Больше к орде не присоединился ни один боец, а беженцы перестали попадаться на пути, только мертвые тела, сожженные повозки, разграбленные кочевья и враги...

Неожиданно как внезапная смерть в орду в врезался гигантский закованный в латы кабан! На его спине не хуже забронированный всадник кидает в орков топоры, за кабаном бежит немного уступающий кабану в размерах белый медведь и тоже в доспехах поверх шкуры! Кабан сотнями топчет-поднимает на клыки воинов орды, стрелы и копья не могут ему повредить, об его бока ломаются крепчайшие мечи, а вот медведя быстро сумели завалить – один удачный удар копьем прямо в пасть и все – старый воин в заслуженном доспехе сумел оставить по себе светлую память, хоть и не успел уйти от последних ударов страшных лап.

Некоторое время кабан терзал орду, а его наездник наслаждался безнаказанностью и бессильной яростью тех, кого топчет его зверь, не забывая при этом использовать топоры. Когда закончились топоры, бросает стальные диски, потом стальные звезды, что поют в полете. Тем временем кабан топтал и топтал орду и не было спасения тем, кто оказывался на окованных сталью клыках или на кого наступало подкованное огромное копыто. Все же орда сумела преодолеть и эту напасть – кабана усыпили шаманы, а наездника стащили вниз арканами, затем долго выковыривали его из лат, после того как достигли цели, все теми же арканами, привязанными к седлам восьми лошадей, разорвали его на восемь частей. Уснувший зверь исчез в тот же миг, как умер его господин. Потрепанная орда продолжила свой путь...

Пятерка пеших врагов пыталась стрелять из неуклюжих арбалетов и швырять огненные шары – орки расстреляли их из луков на ходу...

Три оказавшихся на пути орды врага попытались ускакать – тяжелые доспехи и плохие трофейные кони подвели неудачливых беглецов...

Битва! Жестокий, неожиданный встречный бой с двухсотенным отрядом врагов! Минимум магии с обеих сторон, вихрь стрел, после сшибка клинков! Месиво, настоящее месиво из коней, наездников, оружия, криков боли, хруста лат и костей! Врагов мало, но они сильны, СИЛЬНЫ, и орки изошли кровью прежде чем сумели победить! Орда уменьшилась на 9 с лишним сотен бойцов. Скачка...

Засада! Два обнаглевших врага притаились среди нескольких деревьев на берегу небольшой реки, подпустили орков поближе и, вместо того чтобы переждать, закидали конных воинов металлическими взрывающимися шарами, потом долго и умело бились среди деревьев, затем отступили к реке и... ушли, переплыв реку несмотря на поток стрел! Потеряно шесть сотен бойцов и за них не сумели отомстить...

Стремительно и без потерь уничтожен мелкий отряд, еще один и еще, а вот четвертый вновь отнял у орды две сотни жизней. Несмотря ни на что потрепанная орда идет вперед, и смерть идет вместе с ней...!

Летят эльфийские стрелы – десять, двадцать, тридцать, сорок орков выбиты из седла, несколько коварных эльфов убегают в сторону густых кустов! Всадники бросаются в погоню, никто из них не использует лук – стрелы закончились давным-давно. Хотя не беда – эльфы зря надеются спастись в кустах, это им не лес...

Страшные, неожиданные потери! Кусты рассеялись как дым, вместо них в атакующую орду ударили десятки боевых заклинаний и сотни стрел! Коварных и сильных врагов по-настоящему много – теперь не 300-400 орков на одного, а всего 7 или даже шесть!

Орки не могут преодолеть смертоносный вал и поворачивают назад... Но что же это!? Вокруг и сзади враги – остатки орды окружены!

Мгновенно и без команды сбился двухтысячный отряд самых сильных бойцов, чтобы пойти на прорыв там где окружение слабее всего...

ВСПЫШКИ-взрывы! ВЗРЫВЫ-вспышки! Над орками проносятся полупрозрачные крылатые тени, и нет больше двухтысячного отряда – растерзан-разогнан, а степь покрыта сотнями изорванных тел!

Безнадежный бой, орки в меньшинстве, круг все уже, уже, уже... Ужасный конец! Последние воины пали в рукопашном бою, пали позорной смертью, не сумев отнять даже одну жизнь. Орда уничтожена, победители добивают раненых, неважно орков или их коней. Приходит тот момент, когда из-под убитого коня выволакивают единственного еще живого юнца со сломанными ногами. Юнец ничего не соображает от боли и хрипит в руках могучего воина в полном латном доспехе с двуручным мечом за спиной, эльфийка-маг в немаркой, походной одежде вырезает еще живое сердце из орочьей груди и торжествуя поднимает его над головой...!

*

РАЗ, ДВА, ТРИ, ЧЕТЫРЕ, ПЯТЬ – игроки вышли поиграть.

Людмила.

От передовых двоек поступили интересные вести, и Людмила немедленно связалась с Главой...

– Дедуля, с севера танцуют две орды: одна больше 20-ти тысяч, другая не меньше 30-ти, идут почти параллельно, недалеко друг от друга, но не смешиваются. Серьезные орды – оружие, доспехи все как положено, авангардом у каждой 2-3 сотни волчьих всадников. От Шиики (название реки), от забитой беженцами переправы вальсирует еще одна, такая же по составу, какой была та, что уничтожили 2 часа назад, только поскромней – тысяч 10 не больше.

– Так..., – чувствуется что фейри не очень доволен решением орков обстоятельно ''пообщаться'' с наемниками в степи. – На нищету от реки наплюй – не критично, а вот серьезные с севера не должны доплясать до беспредельщиков, пусть беспредельничуют дальше – задержки нам не нужны! Приласкай их как умеешь! -

– Приласкаю! – пообещала Людмила. Приказ пришелся ей по душе – жрице и паладину бога войны давно надоело только наблюдать за праздником жизни внизу, лишь иногда помогая кровавому торжеству, ей и, как она была уверена, ее летунам до смерти хотелось по-настоящему откусить от пирога очков. И вот, слава Трооатэне, долгожданный прямой приказ Главы!

Несколько минут напряженных переговоров по ментальной связи – в воздухе начал формироваться ударный кулак из сотни летунов. Людмила не отказала себе в маленькой радости и сама возглавила налет.

Первую ближе всех подобравшуюся орду раскатали легко – 100 грифонов, 2000 бомб – уцелевшие орки порскнули в разные стороны как тараканы из-под веника! Вот и нет 30-ти тысячной орды! Из неприятного: идущие впереди варги все-таки прорвались и уже''вгрызлись''в наемные рейды, вгрызлись хорошо, прямо с душой! Наемники встречали варгов с не меньшим чувством.

Людмила не стала охотиться за одиночками и мелкими группами беглецов, не кинулась помогать наемникам с волчьими всадниками (прорвались, так прорвались – судьба), а поспешила на встречу второй орде...

Тут все оказалось несколько сложней. Нет, летуны успели перехватить основную массу орды еще на подходе, но орки этой орды слишком уж широко раскинулись по степи и их не получалось прижучить одним ударом. Хочешь не хочешь летунам так же пришлось рассыпаться и бить мелкие группы одну за одной, пуская в дело не только бомбы, но и жезлы. Поморочиться конечно пришлось, но в целом наездники на грифонах справились и на этот раз, правда несколько сотен орков упустили, но большую часть все же сожгли. Однако вот незадача – варги снова прорвались и всей своей яростью обрушились на игроков. Впрочем ерунда – болезненный укус не более того! 3-5 сотен волчьих всадников в принципе не могли остановить десятки тысяч разбушевавшихся игроков. Порвать, отправить на респаун сотню-две, ну три, но даже не задержать, вот если бы за ними на игроков обрушились две могучие орды, тогда да... но орды вовремя зачистили летуны, и волчьи всадники бились и умирали одни.

Хотя все же нет, не совсем одни – от реки дошла десятитысячная орда. Если можно назвать ордой разнородную толпу, без единого командования, без запасных лошадей, без запаса стрел. Недоорда задавила десяток-другой рейдов, а затем очень быстро повторила судьбу своей более многочисленной предшественницы, попала в окружение обозленных игроков и кончилась в боли и крови. Вскоре задавили и всадников на варгах – лучшие воины степи превзошли сами себя и сумели завалить едва ли не тысячу игроков, намного больше чем их гораздо более многочисленные собратья на лошадях. Наемники восстановили эти потери через час: 15 минут на респаун, 30-45 минут догнать товарищей в степи...

Спустя совсем немного времени наемные рейды вышли к забитой повозками переправе, и на то что там началось не захотел смотреть ни один из летунов – у всех имеется свой предел... разве что кроме тех, кто резвился внизу и красил переправу в красный цвет...

Позже Людмиле доложили, что часть орков из разгромленных орд преодолели свой страх, прекратили бегство, вернулись и напали таки на игроков, сумев разменять свои жизни на несколько рейдов и догонявших основные силы одиночек с респауна.

Как бы то и что бы то ни было две орды не сумели задержать надвигавшийся кошмар, вакханалия продолжалась, все набирая и набирая обороты, по искупавшейся в крови степи по прежнему широко шагала Смерть.