Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

Теперь стоит упомянуть о том, кто занимал столы на противной от Драконов стороне. Правый стол занимали Призрачные Пауки Тьмы: Глава клана игрок по имени Оно и четверо его ближайших подручников, все маги и довольно сильные. Левый стол занимали Тысячерукие – представители самого большого из представленных кланов: в центре стола вольготно расположился его Глава, увешанный драгоценностями и задрапированный дорогими мехами варвар по кличке Дембель, по правую руку от него располагался его ближайший помощник (по слухам Серый кардинал) маг-эльф по игровому имени Братец Лис. Так же за столом располагалось еще трое самых уважаемых старейшин этого клана. Ну и наконец, за центральным столом нагло развалились Горные барсы, тоже пятеро. Ни для кого уже давно не являлось секретом, из какого самого ''робкого'' из ''дружной'' семьи кавказских народов происходят ВСЕ составлявшие клан Барсов игроки, за столом сидели их Глава с говорящим прозвищем Джигит и четверо когда-то основавших клан игроков – все без исключения воины (по первому классу).

Как уже говорилось ранее, Драконы разместились более чем свободно: Дримм в середине, по правую и левую руку от него Альдарон и Вар и Менелтор рядом с Варом, за правым столом разместились все остальные игроки-ученики или выученики школы Первого кроме Юлы, что расположилась вместе с Василисой, Послушным и Гекатой за левым.

Стоит упомянуть, что присутствие в составе делегации Драконов такого количества питомцев и тот факт, что они уселись за столы как полноценные участники переговоров, вызвало немало возмущенных шепотков среди свиты Глав сильнейших кланов Узла. Игроков сильно не устраивало то, что питомцев, пусть даже разумных, поставили выше них, усадили за столы, в то время как они вынуждены жаться у стены. Впрочем их лидеры молчали, не размениваясь на такую ерунду, и постепенно шепотки сошли на нет (в отличие от возмущенных и злобных взглядов). Стороны расселись и уставились друг на друга, собираясь с мыслями и словами...

Но прежде чем началась непосредственно встреча, между столами встал все тот же Бомбардир и, поочередно поворачивая голову туда-сюда, сказал собравшимся несколько слов:

– Господа, настоятельно прошу вас вести себя прилично. По правилам встречи, гарантом которой является наш клан, запрещается: нападать на стороны переговоров, использовать магию, в том числе ее ментальные разделы, доставать, использовать, угрожать противной стороне оружием. Нападать без оружия или с использованием столов и стульев также запрещается. Нарушив эти правила, вы ставите себя вне законов этого места и обретаете врага в моем лице и в лице моего клана. Это первое, оно же последнее предупреждение. -

Глава Взломщиков обвел обе притихшие стороны вежливым, но непреклонным взглядом и закончил:

– Надеюсь вы услышали меня. -

Высказавшийся Бомбардир неторопливо покинул пространство между столами, покинул зал, аккуратно закрыв за собой дверь. Встреча началась...

Началась несколько не так, как планировали Главы устроивших встречу кланов.

– Ху...сосы! – громко на весь зал произнес один из игроков у стены, не уточняя кого он имеет в виду... и тем самым невольно оказал своему клану и союзникам медвежью услугу – сбил их с серьезного настроя.

– Заткни своего! – Братец Лис недовольно посмотрел на Оно (несдержанный рейнджер-матершинник происходил из клана Призрачных Пауков Тьмы).

– Гроб, ты исчерпал мое терпение, пшел вон отсюда! – со злостью в голосе прорычал Оно, даже не глядя на проштрафившегося подчиненного.

– Да я... – было вскинулся тот, но почти сразу увял. Стрельнул ненавистью из глаз в сторону своего Главы, наградил зверским взглядом Драконов и выскочил из зала, громко хлопнув напоследок дверью.

– Какой нервный товарищ, – хохотнул Вар, с чувством превосходства оглядывая противоположную сторону, прямо что твой санинспектор в хохлятском ресторане, когда обнаружил в борще крысиные хвосты, а вместо чеснока в пампушках – тараканов. Этот взгляд крайне раздражал, словно намекал на то, что произошедшая сцена как-то принизила тех, кто сидел напротив него.

– Мы собрались здесь сегодня для того, чтобы обсудить поведение Драконов в нашем городе, – несмотря на случившееся не позволил сбить себя с толку Братец Лис – заместитель Главы Тысячеруких упрямо постарался придерживаться заготовленного сценария.

– Вы не суд, а мы не подсудимые, – не дал ему закончить вступительное слово Дримм, окончательно ломая канву. – Если вам есть что нам предъявить, говорите, а не устраивайте не понятно что. -

– Завали хлебало! – аж взвился из-за стола Горных Барсов вроде бы на первый взгляд казавшийся адекватным воин-старейшина. – Радуйся, что с тобой вообще кто-то разговаривает! Твой номер шестой, молчать и слушать, что тебе ЛЮДИ говорят, засунув язык в жопу внимательно слушать и кивать, потом бегом выполнять! -

– Это ты-то ЛЮДИ?! – уже откровенно расхохотался Вар, презрительно оглядывая вскочившего на ноги Барса. – Тоже мне нашелся человек, смотрите-ка: Ара-попугай заговорил! -

– Ты ответишь мне за это, русская свинья! – схватился за кинжал на поясе Барс, неизвестно откуда угадав, кем в реале приходится полуорк. Двое подскочивших от стены соклановцев и двое других старейшин из-за стола не дали свершиться непоправимому, не дали оружию покинуть ножны. Чтобы успокоить разбушевавшегося соратника, вынужден был встать и вмешаться сам Глава Горных Барсов, но даже с его помощью дело шло плохо – непонятно из-за чего взъевшийся на Драконов старейшина рвался из рук, бешено сверкал глазами и выплевывал в сторону Драконов длиннющие плеяды слов на грузинском языке (явно не здоровья и счастья им желал).

Все без исключения присутствующие смотрели на мерзкую сцену с недоумением, а то и омерзением. Те, кто сидели за столами с противоположной от Драконов стороны, не скрывали досады на лицах, про себя костеря слишком горячее дерьмо, что так не вовремя вскипело в крови старейшины Барсов – из-за него они все выглядели как клоуны из шапито. Наконец-то нервного старейшину более-менее успокоили и вернули за стол, можно было продолжать...

– Итак, если уж так хотите, отставим лирику и бесполезные словеса, – словом завладел Оно. – Основная претензия к вам заключается в том, что вы слишком заборзели, забыли, откуда вышли и где получили все. Вы как поганая пиявка присосались к городу, присосались к сообществу игроков и тяните из него кровь, при этом ничего не отдаете взамен, не уважаете нас, кланы Узла, не уважаете внеклановых игроков города, даже тех, кто временами работает на вас, кидаете всех подряд и нагло, не скрываясь жируете на скрысенное золото. Еще и оскорбляете всех и всегда, сегодняшний случай тому пример, – Оно махнул рукой в сторону Горных Барсов, пытаясь переиначить косяк Барсов в аргумент в свою пользу.

– Вы суки чешуйчатые опухли уже от бабок – делиться надо! – не так длинно и вычурно, как говорил Глава клана Призрачных Пауков Тьмы, но самую суть претензии выкрикнул один из игроков Тысячеруких у стены. Многочисленная свита трех Глав поддержала его слова и ранее прозвучавшую претензию Оно одобрительным гомоном.

Глава клана Красного Дракона со спокойным, чуть скучающим лицом переждал пока утихнет шум и с легкой усмешкой на губах спросил:

– Это все, что вы хотели нам сказать? -

– Нет! – крепко стукнул кулаком по столу Дембель. – Нашему терпению пришел конец! Мы долго вас терпели, но теперь ВСЕ, вы полностью ответите по счетам! Во-первых, ваш доход с вина, который вы получаете благодаря НАШЕМУ городу, поделим на четверых! И радуйтесь, что за ваши косяки вам оставляют равную долю! Во-вторых, вы вносите в общий фонд кланов Узла лимон золотых, вносите сегодня и дальше будете вносить по 100 тысяч каждый месяц. И не дай вам бог хоть раз просрочить платеж! -

– Это когда это такой фонд появился? – не утерпел даже очень сдержанный Альдарон, – Я что-то ни разу не слышал про такой? -

– Не важно, когда он появился, – вновь стукнул по столу кулаком Дембель, – главное, он есть, и вы переведете на него деньги! После встречи получите реквизиты счета у Братца, – Дембель кивнул на свою правую руку и наградил Альдарона суровым взглядом: – А на тебя, за то что открыл пасть пока я не договорил, накладываю штраф в 1000 золотых, переведешь туда же. -

*

Разумеется никакого Общего фонда кланов Узла не существовало в природе, а вот счет был – Братец Лис собственноручно открыл его сегодня утром.

*

– В-третьих, вы встретитесь с выборными представителями тех, кто работал на вас в горах (Гоблинских горах), представите им подробный отчет о всей взятой с гоблинов добыче и выделите нормальную долю, а не позорную мелочь, которую вы бросили им как нищим в переходе. Точно так же встретитесь с представителями тех, кто работал на вас в степи. В-четвертых, – между тем продолжал разошедшийся Дембель, – вы закроете оскорбления, которые нанесли Горным Барсам, и сегодняшнее, и то, давнее. Сучки, что оскорбили Ираклия и его корешей, должны каждому из них по разу дать или откупиться, по тысяче каждому оскорбленному Барсу, по тысяче с каждой из сучек. За сегодняшнее ответите так: вот этот вот недоделанный говнюк, – Дембель тяжело уставился на продолжавшего скалиться Вара, – сейчас выйдет на середину зала, встанет на колени и трижды скажет ''Я Попка-дурак'' + заплатит 3 тысячи ему, – взгляд на горячего старейшину Барсов, – и столько же всему клану Барсов. В-пятых... -

– Стой! – внезапно поднял руку Вар, торопливо убирая ноги со стола. – Стой-стой! Стой, погоди! Что я должен повторить? -

– Я Попка-дурак! Три раза, – исполнил его просьбу Дембель.

– Как-как ? – будто не понял полуорк, перегибаясь через стол.

– Я Попка-дура...– варвар-Глава будто споткнулся о широкую улыбку, что расцвела буйным цветом на лице у Вара.

– Все понял – молодец, хорошо объяснил. Ты – Попка-дурак! Согласен! – захохотал Вар, откидываясь обратно на стул.

Хрюкнул даже кто-то у стены с той стороны зала, а Драконы и не думали скрывать улыбок, лишь их Глава не дрогнул лицом, продолжая внимательно рассматривать противоположную сторону (и с помощью Дочки считывать их ментальный фон).

Глава Тысячеруких аж побелел от еле сдерживаемых эмоций, но неожиданно спокойным голосом сказал, обращаясь не к подловившему его Вару, а к Главе Драконов:

– Слушай ты, Красный Хер, уйми свою свору – я как лучше хочу и пока по-хорошему с вами говорю. Не примете наши условия, вылетите из Узла в два счета и всего лишитесь. -

– Вылетите, но прежде отдадите то, что с вас причитается, – дополнил слова своего Главы Братец Лис, – отдайте нам квелья, отдайте все свои заимки и систему телепортов, сдайте контакты среди купцов, что толкают для вас вино, и можете навсегда валить в ту дыру, которую домом называете. -

Дримм, не показывая вида, во все глаза смотрел и ментально щупал помощника Дембеля – фейри почему-то казалось, что он уже встречал этого игрока, хотя он точно помнил, что он никогда не видел Братца Лиса до сегодняшнего дня... однако казалось.

– За оскорбления членов нашего клана вы тоже обязаны ответить, – поднялся из-за стола Джигит (Глава Горных Барсов), – иначе мы придем к вам домой и будем вас еб..ть, пока вы из Драконов не превратитесь обратно в помойных червей! Сдайте этого, – полный ненависти и обещания взгляд на Вара, – пусть девки заплатят штраф и можете гулять. -

– Давно хотел спросить, – по-дружески обратился к нему Вар, – а правду говорят, что все грузины рождаются с русским хе...м во рту и турецким в жопе, правда сейчас состав хе..ов поменялся – немецкий измазанный во французском говне во рту и американский толстый черный ''батон'' в жопе, но концепция-то осталась без изменений? -

Все находящиеся в зале замерли: Горные Барсы пытались осознать, ЧТО они только что услышали, сам факт того, что ТАКОЕ произнесли вслух; их союзники боялись на них посмотреть; Драконы еле сдерживали хохот; Дримм незаметно для той стороны скосил глаза на Вара и едва заметно осуждающе покачал головой (Вар все же не удержался и переборщил, сильно)... однако ничего не сказал.

– Правильнее говорить афроамериканский, – нарушил молчание Нарамакил, – ты же понимаешь, политкорректность, то, се... -

– А, ну-да ну-да, конечно, – будто бы смутился Вар, – пардон за неточность. Афроамериканский здоровый как кадиллак и черный как сникерс х...р рвет вашу не такую черную грузинскую жопу в лоскуты. Так как, хорошо рвет или умеренно? Поделитесь опытом с заинтересованной общественностью. -

– Ты сам все узнаешь, когда мы найдем твою капсулу в реале и пустим тебя по кругу прежде чем грохнуть, – если бы взгляд Главного Барса мог убивать, полуорк умер бы в тот же момент.

– Я сам с тебя шкурку сниму, собственной рукой..., – пообещал невыдержанный старейшина Барсов, не хуже своего Главы полосуя Вара взглядом. Из глаз остальных Барсов смотрела смерть.

– В эту игру можете играть не только вы, – негромко, но так что его услышал весь зал сказал Альдарон. – Ты вот, например, из Кутаиси. Это небольшой город, практически деревня – думаю найти тебя не составит особых проблем (говор Главного Барса при личном общении узнал выросший в тех краях Октарон и разумеется давным-давно поделился этой информацией с главным безопасником клана Драконов). – Альдарон перевел свой спокойный, благожелательный взгляд на буйного старейшину: – Про тебя тоже выясним и посмотрим, кто кого будет по кругу пускать и шкуру драть. -

Упомянутый старейшина побледнел, разом растеряв всю свою агрессию, и как-то беспомощно посмотрел на своего Главу. Тому было не лучше от осознания, что Драконы знают его родной город (и озвучили то, что знают, перед всеми присутствующими).

– За то, что осмелились нам угрожать, мы разотрем вас в блевотину, – заговорил прежде молчавший старейшина Пауков, – мы все у вас отнимем и достанем и здесь, и там. -

– Вы все покойники, суки! – заорал-заблажил какой-то Тысячерукий у стены. – Покойники! Вас уже нет! Все! Все для вас! Все! Поняли!? -

– Звук притуши и хайло, того самого, захлопни – дует, – улыбнулся прямо в глаза истерику Вар. – А то смотри, ворона залетит, нагадит – будешь вонять не только свиным дерьмом как сейчас, но и птичьим. -

– С тобой все ясно, тебе пощады не будет, нигде, – улыбнулся полуорку Оно, – тебе тоже, – Глава Пауков взглянул в сторону Альдарона (тот вежливо кивнул в ответ). – Ты что скажешь, Дракон? Если мы сами придем свое забирать, мы возьмем все.... -

– Нет, – в зал упали окончательные слова Главы клана Красного Дракона. – На все ваши претензии – НЕТ, на нынешние, на будущие, на любые. Если это все, то мы уходим. -

– Уходите, – махнул в сторону двери Дембель и злорадно прошипел: – Далеко ли только уйдете... -

– Ты пожалеешь о своем решении, Дримм, – уже у самого выхода в спину Драконам проговорил Братец Лис, – мы найдем тебя в реале. -

– Ищите, – прежде чем выйти, полуобернулся и как-то почти грустно улыбнулся Глава.

Так и закончилась эта предопределенная встреча, закончилась тем, чем и должна была закончиться. В общем, поговорили как меду попили. Впрочем, по-большому счету все стороны получили то, что хотели: три клана получили свою войну, а Дримм увидел лица и прочитал души своих врагов. По результатам встречи не осталось больше никаких иллюзий – все стало кристально ясно и абсолютно понятно, стало для всех.

*

Устроенная Горными Барсами и Тысячерукими засада у самой резиденции Драконов никого не дождалась, потраченные на подкуп двух капитанов стражи 20 тысяч золотых пропали зря.

Великий лес.

Неявная война покипывала в Великом лесу уже давно, тихое в чем-то даже скучное противостояние..., НО именно после встречи в ''Гарцующем пони'' она рывком набрала цвет и объем, заиграла по-настоящему яркими красками, уподобилась спущенной с вершины горы лавине, что с каждым пройденным метром только набирает свой ужасный разрушительный разгон.

В Великом лесу на самой явной арене противостояния союзные кланы почти одновременно, с разницей в 2-3 дня ввели в строй сразу 22 крепости-нарыва на теле Великого леса. И сразу ситуация кардинально изменилась: даже без помощи не успевавших наемников из Узла и Гоблинских гор Союзники сумели прорвать смертоносный занавес непроходимых чащ и достигнуть всех известных им заимок Драконов, а также двух мест, где по их сведениям должны были обитать поставщики лесного вина (квелья). Спорный успех: 6 захваченных без боя заимок, целых, но пустых заимок и два участка леса, на которых, судя по словам следопытов, и вправду совсем недавно располагались небольшие поселения, а нынче не осталось ровным счетом ничего. Понять куда ушли обитатели заимок и поселений, так и не удалось даже лучшим из рейнджеров Союзников,''куда-то в глубину Леса'' – после долгих поисков развели руками самые высокоуровневые из них. Однако Союзники все же посчитали произошедшее за свой успех – они сумели приспособиться к местности, сумели заставить Драконов отступить, сумели захватить сразу 6 их укреплений и тем самым сумели создать 6 новых плацдармов для дальнейшего продвижения в Лес. Начали прибывать небольшие партии опытных рейнджеров-наемников из Узла, пошел прерывистый, но обильный поток отъявленных головорезов из Гоблинских гор, сами союзные кланы также дополнительно прислали около тысячи своих бойцов, в основном лесных классов (рейнджеров и друидов). Военная жизнь еще сильнее закипела: осваивались, приспосабливались под себя заимки, торились широкие, постоянные пути между ними и базовыми крепостями, сновали караваны снабжения, сами крепости укреплялись и расширялись для приема и обеспечения все новых и новых войск, большие и малые экспедиции отправлялись в лес исследовать местность, искать любые следы, искать квелья и конечно же искать Драконов. Отдельные экспедиции из самых лучших бойцов направили взять под контроль известные Союзникам транспортные станции с телепортами.

Идиллия закончилась как-то сразу: вот у Союзников все идет более чем хорошо, а вот в одну недобрую ночь Драконы подчистую вырезали гарнизоны всех шести заимок, тем самым отрезали многочисленные поисковые экспедиции от основных сил и загасили (взяли под контроль) точки возрождения многих наемных и союзных игроков. Как Драконы сумели провернуть такой фокус, Союзникам так и не удалось понять: отреспанившиеся на клановых точках возрождения игроки не сумели объяснить свою смерть, не сумели даже дозорные, тем более не сумели те, кто спал или занимался другими делами. По их словам в их жизни словно сделали монтаж – вот идет обычная гарнизонная жизнь, а вот РАЗ (!) и они уже на респауне. Десятки погибших наемников уже ничего не могли рассказать, вернее они рассказали то же самое что и клановые игроки... когда купили себе новые аватары взамен пропавших навсегда – мощный удар по репутации Союзников среди сообщества игроков (полные возмущения наемники растрезвонили о приключившимся с ними конфузе на весь телеграф).

Разумеется могучие кланы не оставили без ответа столь унизительный щелчок по репутации – от расположенных у рек крепостей немедленно двинулись мощные отряды, с тем чтобы примерно наказать Драконов за наглость и отбить потерянные плацдармы, отбить все шесть заимок! Для Союзников это стало вопросом чести, а потому сил для карательных отрядов они не пожалели!

Драконы, словно издеваясь, снова отдали заимки без боя, целыми снаружи и абсолютно пустыми внутри (без следов завезенного имущества и продовольствия), лишь немного притормозили отряды Союзников массой нехитрых, но отнимающих время ловушек. Вместо борьбы за заимки Драконы плотно занялись отрезанными поисковыми экспедициями – примерно треть таких экспедиций не сумели вернуться назад и соединиться с основными силами. И вновь очень странная вещь: ни наемники, ни члены кланов из состава уничтоженных отрядов так и не смогли рассказать, кто на них напал – вместо четкой информации неуверенный лепет, предположения, пожимания плечами, проклятья подлым Драконам, что не пожелали честно воевать. Все же кое-что удалось узнать: нападения всегда происходили в пути и никогда на стоянке; всегда происходили внезапно, чаще всего после того, как те, кто двигался впереди, попадали в ловушку; при нападении в половине случаев использовали гранаты; атака всегда осуществлялась с разных сторон, возможно часть нападавших находилась на деревьях. С одной стороны вроде бы кое-что, но с другой – практически ничего, ничего полезного. Как выглядят те, кто напал? Как они сумели обмануть магию и умения опытных рейнджеров? Почему так тщательно скрываются и не хотят показать себя? Почему не нападают во время стоянок? Почему используют гранаты через раз? Ни на один из этих важных вопросов так и не было получено ответов! А значит невозможно было понять, как противостоять... КОМУ противостоять?! Ясно что Драконам, но КАК, черт возьми, они умудряются ТАК убивать опытных в лесной войне игроков, специально заточенных под такую войну классов?! Ну и конечно 3 с лишним сотни потерявших аватары наемников подняли жуткий вой, костеря на чем свет подлюк-Драконов, но еще больше допустивших такую ситуацию даунов-Союзников! Еще один болезненный удар по репутации кланов как нанимателей. Последствия удара не замедлили сказаться: нанимать рейнджеров в Узле стало тяжелей и намного дороже, поток наемников из Гоблинских гор пошел на спад, те, кто уже нанялся, выставили жесткие дополнительные требования по оплате и обеспечению безопасности их точек возрождения, ну и компенсаций, в случае если их точки все же просрут.

Как бы то ни было Союзники опять завладели заимками и на этот раз разместили в каждой из них более чем мощный гарнизон, не только из игроков, но и переброшенных с баз заготовок (эльфов-стрелков). И снова буквально напичканные бойцами заимки принялись выстреливать отрядами в Лес. Казалось все вернулось на круги своя, и Союзники вновь завладели инициативой, но, хоть ты тресни, так не получалось сказать: тут и там продолжали гибнуть отряды, причем не только отправленные глубже в Лес, но и те, что двигались из баз к заимкам или наоборот, гибли далеко не все и даже не большинство, но гибли с неизменным постоянством. Любой выход за пределы заимок и баз превратился в русскую рулетку с непредсказуемым финалом, превратился для всех, неважно недавний ли ты новичок из ''пехоты'' или высокоуровневый игрок из ''знати''. Все обстояло даже хуже – несколько отправившихся на свободную охоту рейнджеров из самых опытных проиграли Лес, проигрывали его раз за разом, с обреченными лицами возрождаясь на респауне после очередного поражения. И вот что по-настоящему страшно – ни одному из них ни разу не удалось увидеть тех, кто его убил! НИ РАЗУ! Всем было ясно, Драконы кружатся вокруг заимок и только ждут удобный момент, чтобы напасть и повторить уже устроенную однажды резню, причем гарнизоны заимок сильно нервничали, не понимая, что их ждет и КАК у Драконов получилось в первый раз. О том чтобы выйти и прочесать лес не было даже и речи, наоборот, гарнизоны всех без исключения заимок постоянно бомбардировали руководство своих кланов просьбами о помощи. Многочисленные отчаянные призывы не остались без ответа, и вскоре со стороны речных баз в сторону заимок выступили отряды с подкреплениями, большие многосотенные отряды из игроков союзных кланов, горных наемников, наемников из Узла и заготовок-стрелков, к каждой заимке по отряду.

Дошли лишь пять из них – один был уничтожен по дороге. Уничтожен точно так же как и многие более мелкие отряды до того – никто ничего не успел понять и предпринять. Потеря почти шестисотенного отряда из игроков и заготовок – большая беда сама по себе, однако беда померкла по сравнению с тем, что произошло через пару дней после того, как последний из отрядов достиг взывающих о помощи заимок. Нет, на заимки никто не напал... напали на опустевшие базы у реки! Все 12 баз подверглись нападению: в одно и то же время над каждой из них как будто из пустоты возник полный десяток грифонов, на каждую из баз обрушилась целая туча бомб, очень мощных бомб! Подошедшим после бомбардировки рейдам Драконов даже не пришлось кого-то дорезать, только взять под контроль точки возрождения (что они и сделали).

Разом потеряны больше половины баз и контроль над рекой, а еще заимки со множеством войск оказались в полной изоляции от внешнего мира и, что более важно, от снабжения! Не удивительно, что руководство Союзников едва не описалось кровавым кипятком, узнав о сложившейся в Великом лесу ситуации! Через сутки из Узла вышел целый караван кораблей не только с наемниками, бойцами кланов и боевыми заготовками, но и с сотнями универсалов, что должны были восстановить пролюбленные базы в предельно сжатый срок. Из 10 баз со стороны Заозерного герцогства в сторону заимок выдвинулось целое войско! 4-тысячи горных наемников, больше тысячи игроков союзных кланов, восемь сотен эльфов-стрелков, на сотню меньше универсалов – сила!

Драконы вновь переиграли Союзников: в тот же день, что армия от Заозерного герцогства достигла заимок, им и не только им пришла скорбная весть – базы, из которых они пришли, перестали существовать! Не ставшие изобретать велосипед Драконы применили тот же прием, что и у реки – грифоны, бомбы, отряды зачистки на земле. Ярость тех, кого провели как лопухов, трудно было описать! Их ярость усугубляло то, что на двух из десяти баз совсем недавно поставили дорогие телепорты. Возглавлявший подкрепления старейшина Тысячеруких психанул и отдал приказ возвращаться назад по уже пройденному пути. Зачем возвращаться на пепелище, он и сам потом не мог сказать! К счастью его дурацкий приказ вовремя отменили из центра (из Узла) и отдали новый: всем игрокам идти к реке, встречать корабли, восстанавливать базы, оборону заимок оставить на заготовок. В тот же день игроки ломанулись к реке и в яростном порыве буквально протоптали себе дорогу!

И снова, в который уже раз дошли не все – один из отрядов был уничтожен по дороге. Однако на этот раз вырезаемым игрокам немножко повезло, нет, не сохранить жизнь, но хотя бы увидеть тех, кто их мочил! Впрочем если не предвзято посмотреть, их рассказ не добавил ясности – мощно метающие гранаты латники ну никак не походили на умельцов лесной войны, у которых так долго получалось водить за нос опытных магов и рейнджеров. Когда разбирали рассказы убитых-свидетелей (убитых и возродившихся игроков), кто-то из старейшин клана Тысячеруких предположил, что в деле замешен уникальный, возможно эпического класса артефакт, благодаря которому Драконы могут проворачивать такие штуки. После всесторонних раздумий и с большой неохотой его предположение вынуждены были принять в качестве основного рабочего, а иначе как принять происходящее, когда неуклюжие стальные болваны могут незаметно подобраться на бросок гранаты к рейнджерам за 140-уровней и к постоянно сканирующим местность магам за 150, а то и под 200?

*

Тандем''Несущих смерть''и ''Приносящих рассвет'' при содействии летунов и поддержке опытных рейнджеров-игроков на земле показал изумительный результат! Через месяц активных действий количество убитых врагов-игроков исчислялось даже не сотнями – тысячами (!), а ни один из''детишек'' фейри и некромантки или ''золотых парней'' Дяди даже не был ни разу ранен, не то что убит. Конечно не последнюю роль сыграли древние фейрийские амулеты и артефакты-плащи, что с огромным запасом прочности укрыли бойцов драконьих отрядов от современного колдовства. Отлично показали себя и самые лучшие клановые рейнджеры и минеры. Неплохо выполнили свою роль и усиленные баги отряды снабжения из эльфов-стрелков. Но все равно без всяких сомнений основная заслуга принадлежала ''Приносящим рассвет''и ''Несущим смерть'' – немыслимо великолепный, ни кем не ожидаемый успех!

*

Тем временем войска Союзников встретили караван речных судов и бодро принялись за восстановление баз, решив отстроить заново 8 из 12, все заново возводимые базы укрупнить и усилить их оборону, в том числе и от воздушных угроз. Справились невероятно быстро, в недельный срок... но все равно не успели – Драконы без труда повторили свой трюк с заимками – Союзники безвозвратно потеряли под две тысячи эльфов-стрелков и универсалов!

На некоторое время Союзники словно взяли паузу: расширяли, укрепляли базы у рек, завозили туда подкрепления и припасы из Узла, пытались восстановить базы у Заозерного герцогства. Последнее оказалось неожиданно тяжело: с какого-то бодуна власти герцогства взъелись на представителей трех кланов из Узла и принялись их тиранить не по-детски, желая видеть игроков этих кланов либо в петле, либо на плахе. Чтобы восстановить базы приходилось искать сложные кружные пути или прорываться сквозь территорию герцогства, в 9-ти из 10-ти случаев вступая в бой. За что уж герцог так взъелся на их кланы, Союзникам выяснить не удалось.

*

На твердую пять сработал Папаша и его небольшая, но отлично натасканная агентура в герцогстве + в некоторых делах им оказали поддержку игроки и ''Приносящие рассвет'' из Леса.

*

И все-таки Союзники справились с сильно усложнившейся задачей и восстановили 5 баз из прежних 10-ти. Как и базы у рек эти базы стали много крупнее прежних, чуть ли не настоящие города среди диких чащ, каждая база получила телепорт.

Таймаут закончился, когда прогремели жуткие взрывы сразу на дюжине покинутых Драконами транспортных станций. Как оказалось, Союзники не только восстанавливали и укрепляли базы, но и успели нанять два десятка игроков-владельцев летающих маунтов, и те с ветерком доставили их группы к, как они надеялись, по-прежнему функционирующим станциям. Командиры Союзников ошиблись в своих предположениях, ошиблись и их воры или, возможно, оказались недостаточно искусны – все наведавшиеся на станции группы погибли до последнего игрока. Бобер, лучший клановый минер, мог гордиться своей исключительно качественной работой!

Как только Союзники убедились в несостоятельности своих планов в отношении станций, то сразу предприняли достаточно предсказуемый шаг – двинули армию от реки на захват многострадальных заимок. И одновременно, словно в противовес предприняли нестандартный ход в окрестностях Заозерного герцогства, даже два таких хода. Первый: организовали в герцогстве переворот и привели к власти более лояльно настроенного к ним герцога. Второй: выпустили с территории тамошних баз до 25-ти тысяч наемных игроков-отморозков, которых все это время перебрасывали с помощью беспрерывно работавших телепортов. Отморозки получили приказ по полной оттянуться в Великом лесу и с самим Лесом. Что отморозки со вкусом, а также размахом и выдумкой принялись делать, то есть убивать все живое на своем пути! Каждый день отморозки выходили за пределы баз и резвились от души, а вечером возвращались назад (некоторые продолжали безумствовать и по ночам) – с каждым днем росла зона мертвого леса вокруг баз. Что же касается армии от реки, то она уже привычно без боя захватила издевательски пустые заимки, внутри которых деревянные полы и стены почернели от застарелой крови периодически вырезаемых игроков и заготовок. Но на этот раз Союзники не стали занимать проклятые для них места, а по-быстрому сожгли заимки дотла и, продвинувшись еще глубже в Лес и разделившись на пять частей, споро с огоньком принялись строить пять новеньких баз – их и только ИХ баз!