Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

*

Первыми защитниками и жильцами Великого храма в городе Ожившей Бабочки стали привезенные Карамелькой старые пираты с Веселого острова. Тот еще контингент, но одного у них не отнять – все воины без сомнений! Те из них, кто еще что-то могли как бойцы, стали защитниками, те, кто уже нет, получили статус жильцов. Через какое-то время их ряды пополнили одинокие старики и калеки из северных королевств, из Парнской империи, с того же юга – в основном люди и полукровки короткоживущих рас. Возможно некоторых из них только с большой-большой натяжкой можно было бы назвать воинами, а другим не помогла бы никакая натяжка, но в этом отношении жречество из игроков и заготовок ничем не отличалось от любых других жрецов Трооатэны по всему Серединному миру – взяли всех. На настоящий момент Великий храм Трооатэны оказывал честь 37 защитникам и давал приют 289 жильцам.

*

Надо сказать совсем неплохо навострякавшаяся в бумажной работе Людмила выполняла административные и даже в какой-то степени бухгалтерские обязанности на чистую 5 (что особенно удивительно, ведь на Земле за ней не водилось таких талантов), бывало получая немалое удовольствие, на практике видя результат своего напряженного, скрупулезного бумажного труда. Однако получая удовольствие от результата, Людмила ни разу не получала того же удовольствия от самого требующего предельного внимания процесса, а потому как только у нее появился более-менее достойный предлог оторваться от бумаг, поспешила сбежать из-за стола (пусть даже и только на время). Предлогом стал прибывший из Узла заказ для храма, весьма необычный и в некотором отношении спорный заказ, а впрочем все по порядку...

– Я рада видеть вас, уважаемый мастер Богг-Даугор, – с полулыбкой на лице первым делом изрекла Людмила, неторопливым степенным шагом входя в помещение, где ее дожидались сопровождавшие заказ гномы. Искомый заказ также находился здесь – массивный дубовый ящик 2x2.

– Всегда рад видеть Великую жрицу Грозного бога! – с достоинством ответив на приветствие, почтительно склонился перед ней старший из находившихся в комнате гномов, не просто гном, не просто доставивший груз торговец, а прославленный мастер, изготовивший то, что скрывалось внутри ящика, и пожелавший лично доставить свое творение пред очи столь важной и денежной заказчицы. Четыре других не таких старых и заслуженных гнома молча поклонились куда ниже него.

По знаку приблизившейся Людмилы гномы разогнулись. И снова: мастер-гном разогнулся первым, остальные четверо через несколько секунд после него.

Великая жрица проявила вежливость и, прежде чем приступить непосредственно к делам, поинтересовалась, легок ли был путь гномов и их груза, хорошо ли принял их клан Драконов, справилась о семье Богг-Даугора, о его клане.

Польщенный ее вниманием мастер отвечал, что дорога была легкой и спокойной, что клан Драконов принял его с учениками как должно, поблагодарил за заботу о своей семье, высказал надежду, что дружба и сотрудничество между его кланом и могучим кланом Красного Дракона продолжит крепнуть в будущем. Кроме того, мастер выразил вполне искренний восторг Центральным храмом (в подземелье которого он находился) и городом Ожившей Бабочки вообще.

Людмила отметила, что столь лестная оценка такого прославленного мастера как он наполняет ее сердце радостью. И тут же вернула комплимент, передав не менее лестные оценки уже имевших дело с мастером или его кланом заказчиков из клана Дракона, намекнула на большую вероятность новых заказов.

Гном вновь поклонился (четверо сопровождающих мгновенно последовали его примеру) и с несвойственной его расе страстностью заверил Людмилу, что он и его клан всегда готовы исполнить любой заказ Драконов к взаимному удовольствию, заявил, что лично ему особенно приятно будет выполнить новый заказ служителей Грозного бога.

Людмила поблагодарила его за готовность, пообещала, что Великий храм Трооатэны города Ожившей Бабочки и лично она, как его Великая жрица, не забудут оказанных мастером услуг.

Гном с радостью поцеловал благословившую его руку жрицы (хоть он и не был ярым последователем бога воинов, но как и все гномы чтил его и его жрецов). Покончив с любезностями, перешли к делу.

– Вскрывайте! – кивнула на ящик Людмила и, пока подручные мастера освобождали груз, вполголоса спросила у него: – Уважаемый мастер, как вы сами оцениваете сложность заказа? -

– Работа хоть и ответственная, но не тяжелая, – уже больше деловым, чем почтительным тоном ответил ей Богг-Даугор, также как и его собеседница наблюдая за действиями учеников. – Множество присланных вами рисунков позволили добиться наивернейшего сходства, деревянная статуя тоже помогла. – Прежде чем высказать просьбу, гном чуть виновато скосил глаза в сторону жрицы: – Госпожа Людмила, надеюсь вы не возражаете, что я оставил рисунки и деревянное подобие себе – мне еще ни разу не доводилось изготавливать статую святого и я пожелал оставить напоминание об этом событии. -

– Я не против, – успокаивающе кивнула гному Людмила, – конечно при условии, что с запечатлевшей священный лик бумагой и деревом будут обращаться с должным почтением. -

– Насчет этого не сомневайтесь, – благодарно приложил руку к груди вновь поклонившийся гном. Он не лгал... еще и потому, что оставшиеся у него доказательства заказа Великой жрицы это великолепная реклама как ему, так и его мастерской, его семье, всему его клану! Если гному его колена сочла возможным сделать заказ одна из Великих жриц, то и другие нуждавшиеся в услугах скульптора-каменотеса жрецы (и не обязательно Трооатэны) посмотрят на них иначе и возможно тоже захотят сделать похожий заказ.

Людмила подалась вперед, жадно рассматривая освобожденную из деревянного плена фигуру, подошла поближе, с напряженным вниманием различая легко узнаваемые черты, бережно огладила ладонью лицо, обошла и посмотрела на статую сбоку, вновь вытянула руку и коснулась каменного серпа на поясе статуи. Гномы в абсолютном молчании с почтением и легким беспокойством ждали ее вердикта.

*

Беспокоились они зря – выполненный в светло-зеленом граните Стрига получился как живой! Совсем скоро статуя новоявленного святого будет освящена и займет свое место в нише на одной из галерей центрального зала Великого храма. Таким образом Людмила и все Драконы чтили первого путешественника во времени, того, кто принес им неоценимую пользу и добровольно отдал за них жизнь. Да, отдал! И пускай на настоящий момент он все еще был жив в реальном мире на Земле, но Драконы не собирались забывать его жертвы! Благодарность клана граничила бы со святотатством... если бы идея такой благодарности не исходила от самого бога войны! Однажды ночью Трооатэна явился Людмиле во сне и заявил, что принял решение после физической смерти Стриги взять его в свою небесную дружину, а также более чем прозрачно намекнул, что не будет против, если Стригу уже сейчас начнут почитать в его храме как святого воина (то что Стрига находился на Земле и числился среди живых, абсолютно не волновало бога войны). На следующий день после сна Людмила озвучила предложение бога на очередном заседании Малого совета.... Предложение приняли единогласно.....

*

Когда Людмила повернулась к ним, гномы уже начали не на шутку волноваться насчет ее долгого молчания и подзатянувшегося осмотра, однако первые же слова Великой жрицы заставили и мастера, и его учеников облегченно выдохнуть.

– Я очень довольна вашей работой, мастер Богг-Даугор! Премия за великолепную работу ваша, кроме того я приглашаю вас остаться на освящение и установку вашей статуи в храме и на пир по этому случаю! -

Испытавшие неимоверное облегчение гномы с благодарностью склонились перед оказавшей им милость Великой жрицей.

– Разумеется мы принимаем ваше предложение, оно честь для нас! – за всех гномов ответил Богг-Даугор.

После общения с гномами Людмила вновь вернулась за стол, где еще в течение часа мужественно, умело и с выдумкой сражалась в бумажной войне. Войну она разумеется не выиграла (ее в принципе невозможно было выиграть), но одержала победу в сегодняшней битве, с успехом решив все дела. Поправка – дела, которые можно было решить с помощью чернил, бумаги, приказов, отданных живым и магическим гонцам. Но были и такие дела, что требовали ее личного присутствия, а потому как только она поднялась из-за стола, то сразу, не тратя драгоценного времени на отдых или обед, посредством телепорта отправилась в Школу Детей Драконов.

Мгновение и она уже там! Посетила часовню Трооатэны на территории Школы, приняла отчет и дала наставление служившим в Школе жрецам, поздоровалась и перекинулась несколькими словами со встреченными друзьями, не отказала в благословении ни одному из попросивших его учеников и учителей, а надо сказать, просили Великую жрицу часто. За всеми этими занятиями ее и застал посланец Дяди и Исилиэль – первым делом ''Приносящий рассвет''сам почтительно попросил благословения, получив желаемое, не менее почтительно передал приглашение посетить руководителей Школы. Людмила не имела ничего против (за этим в общем-то она и посетила Школу) и, продолжая по дороге благословлять, отправилась вслед за ним. Пять минут спустя она уже вовсю пила чай и наслаждалась беседой в приятной компании неплохо руливших Школой тошта и эльфийки.

– У меня к вам просьба, – не став ходить вокруг да около, почти сразу озвучила свой интерес Людмила (в отличие от гномов с собратьями-игроками ей не требовались долгие предварительные расшаркивания – можно было сразу обсуждать дела).

– Что, решила наконец-то своих непонятных детей нам отдать? – не дав жрице договорить, высказала полную надежды догадку Исилиэль. Странные подкидыши невольно послужили причиной некоторой напряженности между Храмом и Школой – с момента их появления Дядя и особенно Исилиэль настоятельно требовали передать их под опеку Школы, Людмила тянула и пока не шла на этот шаг.

– Нет, – разочаровала ее жрица и теперь, уже после твердо принятого решения, уверенно озвучила свою позицию: – Эти дети – дар Храму от Трооатэны! Его милость и доверие нам, именно нам, а не кому-то другому. Передать их вам – значит оскорбить доверие бога! – высокопарно произнесла она. Отхлебнула чаю и более простым тоном объяснила не скрывавшей разочарование Отличнице (Исилиэль) и более индифферентному внешне Дяде: – Сами понимаете, чем это может грозить... -

– А это точно присланные Трооатэной дети? – без особого недовольства, скорее с любопытством в голосе спросил тошта.

– Смотри сам: происхождение ни одного из детей прояснить не удалось, все дети здоровые, без малейших следов болезни или врожденных уродств и патологий – таких детей не бросают, тем более в таком количестве; среди детей есть расы, чьих представителей просто-напросто нет на десятки тысяч километров вокруг – предполагать, что их каким-то образом сумели незаметно протащить через портал, глупо; детей подбрасывают так, что момент их оставления на ступенях храма не могут отследить толпы наблюдателей, в том числе сильных магов, – привела бесспорные факты Людмила. – Вывод – вмешательство богов! А учитывая вполне узнаваемый характер вмешательства и место, то вполне конкретного бога. -

– Согласен, – Дядя не увидел в ее словах противоречий.

– Тогда чего ты хочешь? Или разговор не о детях? – В целом Исилиэль допускала, что слова Людмилы являются правдой, но все равно по прежнему была недовольна ее решением, искренне считая, что бог богом, но в Школе под присмотром опытного персонала детям будет лучше, чем под надзором не слишком квалифицированных в этом вопросе жрецов.

– Я хочу попросить у вас помощи в организации храмовой школы по подготовке будущих жрецов и паладинов. Думаю, именно для этого нам их и прислал бог войны. -

Озвученная просьба заставила руководителей Школы задуматься, но не надолго, ведь по сути они хоть и частично, но получали то, что хотели, то есть право участвовать в судьбе детей. Причем раз Людмила сама пришла к ним, у них появилась возможность настаивать на расширении степени своего участия. Безусловное согласие помочь было получено сразу... и сразу же пошла торговля о степени участия сторон в судьбе будущих жрецов и паладинов! Ожидаемо Дядя и Отличница тянули одеяло на себя, настаивая на определяющей роли Школы в процессе воспитания и обучения детей. Не менее ожидаемо Людмила твердо отстаивала позицию Храма, в лучшем случае соглашаясь на равное партнерство, да и то с многочисленными оговорками. Спорили долго и увлеченно, впрочем почти сразу сойдясь в некоторых моментах и.... яростно расплевавшись в других... чтобы через некоторое время нащупать или компромисс, или хотя бы начало тропинки к нему. В конце-концов все трое знали друг друга несколько лет, съели вместе ни один пуд соли, сражались плечом к плечу и вообще были друзьями, так что общее дело пусть и со скрипом, но определенно шло, пусть пока и на словах. Сегодня договорились о следующих вещах: Школа пришлет, а Храм примет и обеспечит все необходимые условия для работы нескольким опытным воспитателям, что занимались самыми маленькими детьми (до года); Храм предоставит Школе для изучения литературу о том, как готовят жрецов и паладинов и какие требования предъявляются к их обучению; будущие классы и жилые помещения для воспитанников Храма будут оснащать при непосредственном участии присланных из Школы специалистов; совместная комиссия Храма и Школы (которую еще предстояло создать) как можно скорей должна приступить к составлению рациона, плана развивающих ум и тело занятий и процедур, учебного плана на будущее (когда дети подрастут); потенциально часть занятий может проходить на территории Школы (долю этого ''потенциально''сегодня так и не определили, но не беда, ведь время договориться было – как минимум несколько лет);договорились попробовать привлечь к работе Альдарона и Сулмендира, а точнее богатейший кадровый состав уникальных учителей созданной ими Школы для фейри. В целом вопрос детей, что называется, пошел – все спорные темы конечно не закрыли, но достигли взаимопонимания и запустили процесс (Дядя и Исилиэль пообещали уже сегодня прислать воспитателей, отобрать кандидатов в совместную комиссию, завтра-послезавтра прислать специалистов для оценки помещений под будущие классы, жилые комнаты, игровые и тренировочные залы; в свою очередь Людмила взяла на себя обязательство принять и разместить всех, кого они пришлют, в течении недели предоставить обещанную литературу, сегодня же вечером поговорить с Альдароном насчет участия его детища в общем проекте Школы и Храма).

По взаимному желанию волевым решением закончили на сегодня с отнявшей много сил темой детей и уже в менее напряженном ключе, более спокойно обсудили несколько других требующих внимания вопросов. Подняли вопрос храмовой типографии – у Школы имелись определенные виды на ее мощности. Обсудили трудившихся в школе жрецов – Исилиэль и Дядя были в восторге от того, как те справляются с возложенными на них обязанностями и в очередной, который уже раз, поблагодарили Людмилу за своевременно оказанную помощь. На волне их благодарности Людмила закинула осторожный крючок : расширить функции находившейся на территории Школы часовни, не превращать ее в полноценный храм, но сделать чем-то посерьезней чем стандартная часовня. Исилиэль и Дядя не имели ничего против, особенно если одновременно с расширением, персонал Школы пополнится десятком-другим жрецов-учителей или целителей (лучше и тех, и других, и побольше). Как-то сама по себе всплыла и тема Земли...

– Наверное тяжело заниматься повседневными делами, планировать будущее, создавать школу жрецов и паладинов, не зная как все будет обстоять с богами на Земле? – Дядя с сочувствием в голосе коснулся, как ему казалось, больной темы.

– Не скрою, определенный мандраж есть, но интуиция мне говорит, что все будет нормально. – Людмиле не доставляло особой радости ''втирать очки'' друзьям, ведь бог войны в одном из снов успел пообещать ей не оставить своих жрецов и верующих в другом мире, и Людмила верила его обещанию, вернее ХОТЕЛА верить. С другой стороны: кому еще верить как не богу, пусть даже виртуальному...? Тем не менее Людмила хоть и доверяла, но будучи девушкой разумной реально смотрела на риски и допускала возможность того, что Трооатэна переоценивает свои силы и на Земле как ей, так и другим его последователям придется обходиться без него. Так что в какой-то степени она ничего и никому не втирала, а говорила чистую правду. – Если же все пройдет по самому плохому варианту и все жрецы потеряют прямую поддержку бога, то мы всего лишь уравняемся в возможностях с местными культами. -

– Хорошо, что ты учитываешь такую вероятность и не собираешься опускать руки, – одобрительно посмотрел на нее Дядя.

– Ты совсем ни в грош не ставишь земные верования? – немного грустно посмотрела на нее Исилиэль. – Всяких святых, реликвии, реально зафиксированные чудеса, неподдающиеся логике вещи, объяснимые только с позиции вмешательства высших сил...? -

– Как бы тебе объяснить, – на секунду задумалась Людмила, – может быть что-то такое и есть, может быть нет, и все это лишь бредни фанатиков, религиозная пропаганда, пресловутый опиум для народа, которым оптом и в розницу торгуют мои земные коллеги из реала – ну так и я им могу торговать не хуже, нет, лучше, если не погнушаюсь использовать послезнание и магию как преимущества в конкурентной борьбе. Хотя допускаю, возможно как и с земной магией там в реале, – Людмила небрежно ткнула пальцем в потолок, – что-то такое и есть, и оно влияет на жизнь людей. Сама за всю жизнь ничего такого не замечала, но допускаю. Посмотрим... -

– А вот мне интересно, – с хитринкой на лице оглядел собеседниц тошта, – если Трооатэна все же сумеет вместе с нами пролезть в реал и боги или бог на Земле в той или иной форме существуют, то как они или он отнесутся к богу-пришельцу из другого мира? -

– Ты прав, это интересно, – по достоинству оценила вопрос Людмила.

А вот Исилиэль не пришла от него в восторг – ей явно было не по себе, сильно не по себе.

– Отношения богов не должны нас особо волновать – нам тут ничего не сделать и ни на что не повлиять... хотя, – теперь уже в глазах Великой жрицы мелькнула смешинка и вызов, – мы можем подключить нашего Убийцу Богов (Дримма) – пусть, если что, открывает земной счет. -

– Сурово! – оценил ее шутку (шутку ли...?!) Дядя. – Но пока это лишь разговоры – к сожалению Стрига так ничего и не выяснил про богов Земли, кроме того, что земляне почему-то устраивают культовые сооружения там, где быстрее чем в целом по планете восстанавливается мана – повод для нас задуматься. Но это и все, что нам известно – очень мало для любых решений, тем более действий, остальное мы узнаем только на месте по факту. -

– Узнаем-узнаем, – согласилась Людмила и, прежде чем отпить из чашки, напомнила, – недолго уже осталось ждать. -

Некоторое время все трое молчали, все вместе и в то же время каждый по своему представляя себе, что ждет их на Земле.

– Хорошо, с богами понятно, что ничего не понятно, – прервала задумчивое молчание Исилиэль. – А как думаете земные пастыри примут неизвестного прежде бога, да еще с толпой верующих в нагрузку? И я не только христиан-мусульман имею ввиду, а и всяких буддистов-вудуистов, индуистов-ламаистов, шаманистов-анимистов... так как? -

– А как они воспримут нелюдей или магию Серединного мира, или целый город с окрестностями, появившийся из ниоткуда? – пожав плечами, вопросом на вопрос ответила Людмила. – Вера в Трооатэну, его храмы и жрецы – это не больше чем вишенка на огромном торте из сложностей и противоречий. Скорей всего для язычников наш Трооатэна станет очередным богом, богом пришельцев-нелюдей, а для христиан-мусульман – очередным языческим божком-демоном, которого обязательно нужно низвергнуть ради Иисуса или Аллаха, а нас всех по возможности обратить в ПРАВИЛЬНУЮ веру или, учитывая наши нелюдские хари и уши, – говоря эти слова Людмила поочередно коснулась своего лица и кончика правого уха, – вырезать без остатка как мерзость перед тем или иным ИСТИННЫМ богом... разумеется в процессе накуражившись над нами от души, а после дела вознаградив себя всем, что снимут с наших трупов и найдут в наших домах. -

И вновь полные прагматичного цинизма слова Великой жрицы не порадовали Исилиэль (особенно тем, что ей нечего было на них возразить).

– Многое будет зависеть от нас – как сразу поставим себя, так к нам и будут относиться, – аккуратно примостив пустую кружку на стол, уже без всякого смеха в голосе высказался Дядя. – На Земле и тогда, и сейчас, всегда царит закон силы. Этот вечный закон уважают ВСЕ! Будем сильными и последовательными в своей силе, то даже если земляне не примут наши порядки, облик, богов, то как минимум смирятся с нашим существованием. -

– А если не смирятся? – внимательно посмотрела на него Исилиэль, с таким же вниманием смотрела и Людмила.

– Смирятся, обязательно смирятся, – всего на одно мгновение что-то жуткое, совершенно нечеловеческое мелькнуло в глазах ''Скользящего в сумерках'', когда он проговорил следующие свои слова, слова, пахнущие криками во тьме и кровью, – только сперва нам придется трохи повоевать, выбить самых агрессивных и тупых, научить остальных нас бояться. А когда повоюем, выбьем и научим, в общем доступным им способом проясним нашу позицию, то уверен, заживем с землянами душа в душу. Еще чаю? – как ни в чем не бывало предложил собеседницам Дядя, словно и не было секундой ранее довольно страшненьких слов и могильных огней в его глазах.

Сгустившуюся было после слов Дяди нехорошую ауру немедленно постаралась развеять Исилиэль, достаточно умело развернув нить разговора к никак не связанной с богами или прошлым теме. Не такая тяжелая и судьбоносная, но тем не менее животрепещущая тема увлекла Людмилу (точнее она позволила себе увлечься), и вскоре забывшие про чай эльфийки увлеченно трещали про конспекты, расписания занятий, домашнее задание, практические примеры и упражнения, показанные учителем на последнем уроке – ни дать ни взять болтают две школьницы или студентки-первокурсницы! А вот Дядя резко заскучал, понимая их разговор с первого на пятое, и приналег на печенье и чай – в отличие от Отличницы и Ледяной (Людмилы) он не состоял и не обучался в классе магии, который по просьбе последней организовал для сильнейших магов клана ее питомец-архимаг (причем в отличие от Исилиэль сама Людмила попала в него по совершеннейшему блату как владелица пета).

*

Желание обучаться у многомудрого питомца Людмилы в свое время очень настойчиво озвучила Туллиндэ. С самого появления ллир-рнна в клане некромантку манили древние знания в его голове, особенно ее влекла ныне забытая пятая стихийная школа магии, школа Разума. Людмила в общем-то не возражала, Рю-ют тоже, а еще он прозорливо предложил поделиться своими огромными знаниями не только с настойчивой некроманткой, но и с другими достойными магами клана, не теми полезными общими знаниями по магии, которые он давал магам-новичкам в Школе фейри как один из преподавателей, а заняться с ними индивидуально как с полноценными учениками. В ряды достойных индивидуального обучения попали очень не многие: Туллиндэ, Дримм, Анариэль, Альдарон, Шутник, Халлон, Эариэль, Томинокер, Ай-Гулл, Вэнон, Иримэ, Исилиэль, ну и Людмила как его хозяйка и начинающий маг (по третьему классу) – все остальные маги клана по тем или иным причинам не устроили придирчивого архимага. Правда примерно трем десяткам магов Рю-ют оставил надежду на обучение, предложив им подтянуться до необходимого уровня и через год попробовать еще раз, для каждого из них он составил индивидуальную рекомендацию по развитию (в какой-то степени это тоже можно было считать обучением или как минимум помощью в саморазвитии).

На практике не такой уж и большой класс достойных обучения оказался еще меньше: загруженные по маковку Анариэль и Иримэ не проявили особого желания учиться и значит снова кроить свой суперплотный график; Халлон, Эариэль, Томинокер, Ай-Гулл такое желание имели, но постоянно находились на другом конце мира и были намертво связаны заботами флота; Вэнон тоже не смог найти свободного времени, к тому же лучший в клане специалист по взрывчатым веществам был занят написанием очередной книги (по своей любимой теме) и предпочитал качаться во вполне определенных областях алхимии, где ллир-рнн архимаг ничем не мог ему помочь (зато могли профессора из Иггского университета, привезенные когда-то Менелтором из охваченной пламенем гражданской войны Парнской империи). Осталось шестеро (включая блатную Людмилу) вот их Рю-ют и начал обучать – всех шестерых Общей и стихийным школам, включая Пятую (Разума) + открывал некоторые новые грани и неизвестные современным магам заклинания в школах Порядка, Света, Жизни, Природы. Кроме того отдельно учил школе Иллюзий только Дримма и Исилиэль, точно также отдельно – школе Теней только все того же Дримма и имевшего к ней склонность Альдарона, отдельно школе Рун – только Туллиндэ и Шутника (Дримма школе Рун ллир-рнн учить не стал, на полном серьезе заявив, что фейри нечему у него учиться). Занятия проходили два раза в неделю и каждый раз занимали от 2 до 5 часов, иногда Рю-ют давал дополнительный урок кому-то из учеников. Людмила легко приняла тот факт, что не она является любимым учеником собственного питомца, а является им... Дримм (никто из остальных учеников особо и не удивился), наоборот она ценила эти занятия, так как могла учиться не только у ллир-рнна, но и у всех остальных.

*

Вскоре чай был допит, печенье доедено, тема занятий исчерпала себя, а Людмила попрощалась и покинула гостеприимных хозяев Школы, поспешив по другому запланированному на этот день делу. Ее ждали...

– Ну наконец-то! Я начала думать, что ты уже не придешь! – в волнении всплеснув руками, встретила ее еще на улице Ойтэлитэль. Ради такого дела Бешеная (Ойтэлитэль) надела свое лучшее платье, самые дорогие драгоценности, натянула крайне форсовые сапожки с позолоченными драконьими мордами на носках, сама или с чей-либо помощью уложила волосы в сложную высокую прическу – в общем принарядилась, начипурилась и напоминала знатную аристократку или очень-очень дорогую куртизанку. Впрочем Людмила в своем помпезном парадном бело-золотом одеянии Верховной жрицы ничем ей не уступала.

– Чуть припозднилась, дела, – не вдаваясь в подробности на ходу объяснила свою задержку Людмила, быстрым шагом следуя вместе с Бешеной к воротам ее дома.

– У меня давно все готово, – между тем с нескрываемым облегчением в голосе щебетала обычно куда более спокойная и уж точно не такая говорливая хозяйка дома, – крипта полностью готова, вымыта до блеска, подготовлена к обряду, все ниши заняты головами, все головы забальзамированы и в приличном состоянии. Только тебя ждали, – вновь завуалированный упрек (который жрица предпочла не заметить).

– Все-таки как ты так быстро добрала нужные головы, ведь после главной битвы (с армией кланов) у тебе не хватало больше полсотни? – поспешила сменить тему Людмила.

– Да вот сумела!– с удовольствием переключилась Бешеная. – Битва конечно это полное разочарование – с игроков голов не возьмешь, а практически всех ихних заготовок сожрала та огромная эпическая селедка, которой Глава разрушил крепость. Но я предвидела подобный случай и оставила данж под Восточным замком напоследок, слазила в него конечно пару раз, но голов для крипты не рубила, держала тамошние головы как резерв, если не справлюсь до переноса. -

– Почему тогда сейчас полезла, до переноса ведь почти полгода? -

– Поняла, что смысла нет его больше держать – головы почти собраны, остался самый мизер, который можно добрать за один единственный проход (данжа), вот я и не стала страдать ерундой и добрала! 18 воинов дроу, остальные все буки и гноллы. Демонов, вампиров, боссов-воинов брать не стала, не решилась рисковать – вдруг Трооатэна не засчитает инферно и живых мертвяков. По похожим основаниям не взяла троллей, хотя будь я на его месте, то засчитала бы, особенно таких как в данже – жесткие бойцы! Теперь у меня полный комплект – 1001 голова, – будто не веря сама себе, повторилась Бешеная. Ее неподдельную радость можно было понять – цель, к которой она шла больше года, достигнута, остался самый последний шаг! -

– Чего остановилась? – Людмила, понимающе усмехнувшись, подтолкнула в плечо замечтавшуюся и застывшую у самых ворот хозяйку дома. – Давай показывай свое поместье и в крипту веди. -

– Верно, – опомнившаяся эльфийка не пожелала вести дорогую гостью через калитку рядом с воротами, а кликнув слуг приказала им настежь распахнуть высокие, обитые сталью и украшенные рунами створки. Как только расторопные слуги исполнили ее приказ, присела перед Людмилой в шутливом реверансе: – Прошу оказать мне честь, госпожа Великая Жрица. -

– Принимаю твое предложение, верная дочь Творца Битвы, – по привычке входя в образ ответила ей Людмила и, опередив хозяйку на полшага, вошла в распахнутые врата. С любопытством огляделась: последний раз она была здесь почти полгода назад, во время первого освящения крипты, в тот момент жилище Бешеной представляло из себя сплошной недострой – глазу некуда было упасть, чтобы не наткнуться на горы кирпича и песка, на штабеля досок, какие-то бочки и тачки, на жутко чумазых строителей-универсалов. А мат, какой тут стоял мат – уши сворачивались в трубочку за три квартала отсюда! Что сказать? Все кардинально изменилось за эти полгода – домик Бешеной внушал! Хотя какой еще домик (?!) – донельзя солидный особняк в три полноценных этажа, с уже традиционным для частных домов игроков хрустальным куполом вместо крыши! Двор ухожен, словно ковром покрыт совсем непростой травой, что пружинила под ногами и как будто подталкивала снизу стопу вставшей на нее ноги. Всюду в радующем глаз продуманном беспорядке посажены деревья и кусты, не саженцы, но и не взрослые растения, так – серединка на половинку. Вдоль одной из стен ровные как по линейке и вполне зрелые посадки смородины, крыжовника и малины. Виднеются разные вспомогательные постройки, насколько успела увидеть жрица, все солидные, все выполнены из кирпича как и дом. Во дворе больше десятка разных заготовок, в основном эльфы, но перед домом стоит совсем не эльф, а очень даже здоровенный огр в полулатах по фигуре и двуручником ему под стать. Что же касается открывших створки привратников, то без опознания Людмила не смогла определить их расу, но по ушам и глазам сумела понять, что это не люди, да к тому же чутьем опытного воина и жреца бога воинов сразу поняла про двух внешне безоружных молодых парней – опасные, очень опасные бойцы, если и не под стать Дядиным ''золотым мальчикам'', то довольно близко к ним! Насчет оружия тоже не имелось полной определенности – широкие, свободные шелковые рубахи на 2-3 размера больше чем требуется могли скрывать многое... – Хороший домик отгрохала, – сделала комплимент хозяйке Людмила, – и двор мне нравится, особенно этот зеленый ковер, – Людмила на ходу чуть притопнула по пружинящей траве.