Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 223 страниц)

– Тебе, Глиф, сегодня последний день баклуши бить, – дроу перевела свой взгляд на подобравшегося собрата-игрока. – Завтра на рассвете возьмешь пять бойцов, всех кухонных рабочих и одну за другой эвакуируешь лавки на склад. Действуй быстро, побольше используй сумку (безразмерную) и вообще постарайся с каждой лавкой управиться ходки в две-три, но ни в коем случае бойцов как грузчиков не используй. -

– Да че я дебил что-ли? – даже немного обиделся игрок. – Все прекрасно понимаю! Если кто сунется, за щеку получит не хер, а меч! -

– Вот и сделай все тютелька в тютельку раз понимаешь. Затем сядешь на складе со своей пятеркой и охраной лавок и будешь охранять склад. -

– Долго? -

– Нет, до послезавтра – сутки. -

– Терпимо, – заулыбался Глиф. Внутри себя он ликовал – послезавтра он наконец-то свалит с протухшего острова скуки и людоедов.

– Рари, что хотел сказать? – не только полуэльф хорошо знал свою госпожу – дроу тоже успела его узнать.

– Госпожа, как быть с работниками лавок? – осторожно начал полуэльф. – Возможно ли им помочь выбраться с острова вместе с семьями? Я им ничего не обещал, но знаю, они рассчитывают на милость госпожи, поэтому до сих пор верны. -

– Не проблема – скажи им, что если хотят покинуть остров, пусть вместе с товарами и семьями перемещаются на склад. Еще скажи, за верность дадим премию и доставим куда захотят, если же захотят продолжить работать на меня, то есть вариант, но условия будут совсем иными чем на острове, обсудим их, когда окажемся на корабле. -

– Я передам, госпожа, – поклонился Рари.

– Еще одно, – прежде чем отпустить подчиненных захотела кое-что узнать Карамелька, – заведение Стрекозы по-прежнему работает или она уже свалила? -

– Пока нет, – просветил ее Глиф, – по всем признакам свалит в ближайшие дни. -

– Ага, – удовлетворенная ответом дроу поднялась, – тогда я счас быстренько до нее пробегусь, у вас тоже есть чем заняться. -

Рари поклонился, Глиф просто кивнул, и оба отправились к двери. Через несколько минут вслед за ними последовала Карамелька. В кабинете на втором этаже вновь остался только заготовка с арбалетом у окна.

В общем зале таверны мало что изменилось: индифферентные к окружающему миру бухарики продолжали наливаться самым дешевым пойлом, оккупировавшим несколько столов бойцам отряда вынесли легкие закуски из рыбы и воду, на кухне вовсю суетились, соображая серьезный обед на двадцать новых рыл. Карамелька стремительно сбежала по лестнице, жестом посадила вскочивших было бойцов и, отдав напоследок несколько приказов, отобрала пятерых из них, с ними и покинула таверну.

И вновь изрядно уменьшившийся отряд спешит по умирающему городу: рабы смотрят посмелей, а вооруженные группы жителей не так споро как прежде уступают дорогу. Однако путешествие складывается достаточно спокойно – как бы то ни было, отряд из шести доспешных, увешенных оружием воинов внушает окружающим уважение – на него не спешат нападать, да еще среди белого дня (вот ночью могли быть варианты). Варианты возможны и на окраинах города, там, где даже видимость порядка исчезла навсегда и где безраздельно царят банды из бывших рабов, но лучший бордель на острове всего в трех улицах от таверны и путь до него занимает от силы пару минут.

Заведение Стрекозы изменилось как и весь город, впрочем ворота в окружавшей бордель стене по-прежнему открыты настежь, только вот вместо двух представительных бронзовокожих здоровяков-вышибал с дубинками на поясе (специализированных заготовок-охранников) в воротах, перед ними и за ними расположилось целое войско, как минимум отряд в полсотни, возможно больше бойцов. Очень странный народ! Большинство – покрытые шрамами старики и калеки, причем, судя по повадкам, взглядам и оружию – бывшие пираты. Меньшинство – не такие старые, но тоже в возрасте мужи и опять явно пираты, хотя судя по рабочим мозолям на ладонях некоторых из них, им знакомо не только пиратское ремесло. Несмотря на возраст многих бойцов и почти полное отсутствие доспехов – очень опасная компания! Которая мгновенно напряглась на быстро приближавшуюся к воротам одоспешенную шестерку! Даже непонятно как, КАК в сроднившихся с оружием руках моментально, со скоростью близкой к световой, очутились сабли и ножи, в задних рядах появились дротики, из-за бочек достали арбалеты, правда не заряженные, но их очень споро принялись заряжать...

Увидев инвалидную команду в воротах, Карамелька смутилась:

– Неужели Стрекозу подломили!? – мелькнула у нее тревожная мысль. – Да нет, не могли – ворота целы, нет следов схватки и крови на земле! – тут же отбросила первую скороспелую мысль. Насколько Карамелька знала Стрекозу, ту не получилось бы взять без тяжелого, долгого боя, если на острове вообще осталась сила способная смять охрану самого большого борделя в этой части Южного океана. Саму Стрекозу тоже не следовало недооценивать – жрица Даготера, еще и неслабая магичка несомненно устроила бы веселую жизнь тем, кто осмелился покуситься на ее добро и девочек.

Но все же приготовления старперов заставили дроу сбавить обороты, и к воротам ее отряд подходил уже шагом. Шесть против пятидесяти двух, пятидесяти четырех – из-за ворот появилось два знакомых охранника в панцирях, шлемах и поножьях, вместо дубин горящие от чар двуручные клинки. Под множествами напряженных взглядов Карамелька сняла шлем, явив свое лицо. Ее узнали – несколько слов от заготовок и БУ-шные, но по-прежнему опасные пираты пропустили ее отряд за ворота. Пропустили, но только во двор – в само здание борделя (роскошный трехэтажный особняк) прошла лишь Карамелька, а ее бойцы остались во дворе, под надежным приглядом вооруженных двуручниками охранников и под взглядами''пенсионеров''от ворот. Знакомая заготовка-эльфийка, которую Стрекоза использовала в качестве секретаря, проводила дроу на третий этаж в кабинет своей хозяйки.

А вот Стрекоза не изменилась совсем – все такая же девчушка с косичкой в простецких (на первый взгляд) рубашке и штанах, разве что в глазах нет прежнего веселого задора, вместо него море накопившейся усталости. Несколько минут давно не видевшиеся подруги рассматривали друг друга, затем без слов обнялись. Стрекоза рада была увидеть старую подругу, хотя по многим и весьма весомым причинам злилась на нее. Карамелька радовалась не меньше эльфийки, а еще чувствовала за собой некоторую вину (она старательно убеждала себя, что ни в чем не виновата ни перед Стрекозой, ни перед другими игроками острова, но все равно, хоть ты тресни, ощущала дискомфорт). Долго разводить сопли не стали – не те барышни, не то время, по тем же причинам пропустили бесполезную болтовню – сразу перешли к делу.

– Ну привет-привет, Ловкая, или как там тебя у Драконов зовут? – Стрекоза окинула дроу таким взглядом, словно видела ее в первый раз, сразу же без обиняков дав ей знать, что в курсе, кто она такая и чем занималась во время своей жизни на острове.

– Карамелька, – дроу немного смущаясь впервые назвала подруге свое настоящее, а не местное-липовое прозвище. – Игровое имя тоже другое, – тут же уточнила она.

– Прозвище тебе подходит, – кривовато обозначила улыбку Стрекоза и ерничая поклонилась: – Здравствуй, незнакомая тетенька из клана Красного Дракона. -

Если бы Карамелька могла краснеть, она бы покраснела, а так лишь на секунду потупила глаза. Несколько секунд хозяйка кабинета со сложными, неоднозначными чувствами рассматривала дроу напротив себя, затем налила вина из графина на столе, что характерно, налила в два бокала, один из которых пододвинула к дроу.

– За знакомство! – предложила тост Стрекоза.

Карамелька поддержала тост, чокнулись, выпили до дна и даже поцеловались.

– Многие знают, что я из Драконов? – дроу закрыла ладонью бокал, не желая мутить голову алкоголем.

– Кому надо все знают, – по тем же самым причинам Стрекоза не стала наливать себе, закрыв и отодвинув едва початый графин (кстати в графине плескалось грибное вино, в здешних краях обязательный признак успеха и богатства). – Месяца через два-три как ты исчезла и пропал Чума, пошли слухи. -

– Красножопый Гиден? – кинула предположение Карамелька... и не угадала.

– Насколько я знаю, совсем с другой стороны: от купцов, от пиратов других братств, много от кого. Не сразу, но до некоторых капитанов дошло, что это за дроу сражается за новую силу в океане. Тебе повезло, что я и вся наша община игроков имела немалый вес на совете капитанов, а то бы без вопросов твои таверну, лавки и склад сначала разграбили, потом спалили ко всем чертям, а всех твоих людей и заготовок перебили. -

– Как вы их уговорили этого не делать? -

– Проэксплуатировали свою репутацию, ну и капнули им на мозги, что если твое имущество уничтожить, то ты никогда не вернешься на остров – тебе не к чему будет возвращаться, а если подождать, то вполне возможно получится спросить с тебя за Чуму и остальных. -

– Понятно, – кивнула Карамелька, оценив деликатность Стрекозы (та не спрашивала о судьбе Чумы и ведомой им эскадры из четырех кораблей).

– Потом пришли слухи о маршруте очередной миграции людоедов и о тебе забыли, да и обо всем забыли: одиночки свалили моментально, пираты нашего островного братства кинулись искать себе новый дом, достаточно быстро нашли подходящий остров, подмяли местное население и все – с глаз долой из сердца вон! Бросили всех, кто не входил в команды кораблей, даже многих рабов, даже семьи погибших в море пиратов, даже стариков. -

– Навроде тех, что распугивают шпану у тебя на воротах? – уточнила Карамелька.

– Верно, а еще у меня там несколько корабельных плотников, из семейных, что давным-давно предпочли пиратской жизни спокойную жизнь на острове, чиня посудины между рейдами. Из таких забрали только самых-самых и тех, у кого нашлись родственники среди членов команд, остальных как и всех бросили выбираться самим. Те кто мог уже выбрались, либо на попутных купцах (кораблях), либо через гильдейские порталы, остальные у меня в охране, так что ты видела самых последних плотников на острове, – эльфийка со вздохом посмотрела на графин. – Их семьи у меня здесь, помогают моим девочкам собираться, за службу я пообещала вывезти их с семьями с острова, то же пообещала старикам. -

– Зачем тебе это? – с интересом спросила Карамелька, ей и вправду хотелось понять ее мотивы, особенно в свете предложения, что она хотела ей сделать.

– Затем, что могу, – поддавшись порыву искренне ответила Стрекоза, потом спохватилась и даже немного застыдилась своего альтруизма: – Хорошо отпугивают брошенных рабов, помогают при переезде, особенно плотники, и вообще на такую толпу вооруженных пиратов в отставке поостерегутся нападать. Так что благодаря им можно избежать лишних проблем и главное, работают без денег за еду и проезд. Да и если прикинуть, то старики много не сожрут, авось и в плаванье не будут лишними. -

– Понятно, – снова кивнула Карамелька, усмехнувшись про себя (Стрекоза как всегда неудачно пыталась строить из себя равнодушную к чужим бедам деловую стерву). – Как оно вообще тут все? -

– А сама не видишь? – глаза эльфийки сразу потемнели, усталость состарила юное эльфийское лицо. – Рабы с каждым днем наглеют все больше, нормальных людей все меньше, порт можно сказать что и умер, не ограбили только твой и еще полдюжины складов, все закрывается, поставщики продовольствия забыли сюда дорогу, благо у меня был запас на черный день. Гильдии тоже закрываются. -

– Штаб красной армии (отделение Гильдии Контрабандистов)? -

– Закрылись одними из первых больше месяца назад – какая тут теперь контрабанда и жизнь? Но Гидена там давно не было – вместо него рулил другой, непись. -

– Я знаю, что его повысили, – кивнула дроу.

– По сути из всех гильдий осталась лишь Гильдия Магов, – продолжила Стрекоза, – но и они сдриснут через два-три дня. Но пока не сдриснули рубят деньги за свои телепорты – работают два из прежних шести и как не удивительно, в городе еще остались те, кто может их себе позволить. -

– Ты сама? – дроу не могла не поинтересоваться планами подруги.

– Все нормально, – глаза эльфийки немного потеплели, на губах обозначилась хоть и усталая, но довольная улыбка. – У меня зафрахтовано четыре ''пузана'' (пузан – грузовой корабль на жаргоне Веселого острова), стоят не в гавани, а на другом конце острова у мелей за рифами, чтоб не видно было с берега. По ночам через тоннель выносим добро и тащим его до воды, там матросики с кораблей его забирают. К завтрашнему дню закончим с вещами и следующей ночью гуд-бай Веселый остров! Так же пройдем по тоннелю в последний раз, всей толпой погрузимся на корабли и отчалим. – Стрекоза непритворно тяжело вздохнула. – Жаль такое место бросать, столько труда вложено и денег, но саму усадьбу никому не продашь, приходится. Впрочем чего я тебе плачусь – у тебя такая же проблема с лавками и таверной. -

Карамелька кивнула – и вправду жаль. Ей то еще ничего, а вот Стрекоза действительно очень много теряла, ведь ее бордель представлял из себя целый комплекс вполне капитальных зданий, с большим ухоженным садом, небольшой посвященной богу моря часовней, окруженный пожалуй единственной на острове серьезной стеной из привозного камня, да еще за большие деньги прорытый специально приглашенным магом Земли тоннель из борделя и далеко за границу города. Блажь, как раньше считала Карамелька, нынче же она поражалась дальновидности Стрекозы.

– А дальше как, после того как свалишь с острова? – не отставала дроу, желая узнать дальнейшие планы подруги.

– Не знаю пока, – расстроенно махнула рукой Стрекоза. – Где-нибудь придется все по новому начинать, да еще с такой толпой на шее, и быстро начинать, а то сколько не экономь, все деньги вылетят в трубу – на одной еде для четырех сотен здоровых ''кобыл'' разориться можно. Еще некоторые совсем дурные из непесей сумели щенков нагулять – их тоже не бросишь. – Неожиданно Стрекоза стукнула кулаком по столу и оскалилась не хуже волка: – Точно знаю только одно, в след бросившим нас уродам (пиратам Веселого острова) не побегу! Пусть дрочат в кулаки и жопы друг другу или завозят неумелых и злобных людоедок – они им их мелкие, корявые писюны мигом пооткусывают! И поделом! -

– Поделом, – не стала спорить Карамелька и тут же перевела тему на другое: – А как твое пошивочное производство себя чувствует? -

– Отлично, – не без гордости ответила Стрекоза. – Пока вся эта гадость не началась, мы не только себя полностью обшивали, но и на экспорт вещи начали поставлять и по хорошей цене. Платья, белье, наволочки, простыни, любая мужская и женская одежда, украшения из бисера, кружева, аппликация, вышивка, лоскуты, цветоделие, да блин, мы даже ковры умудряемся ткать, все-все-все освоили – купцы как горячие пирожки разбирали. – Эх-х, да что теперь говорить! – вновь погрустнела Стрекоза.

– Вот о твоей пошивочной я и хотела с тобой поговорить, впрочем нет – о тебе вообще, о твоей судьбе, – закинула удочку Карамелька.

– Да-а-а, – удивилась (и внутренне собралась) Стрекоза. – Ну лепи, подруга, послушаю. -

– Хочу предложить тебе попробовать себя в нашем клане, – не стала ходить вокруг да около Карамелька. – Перебраться в наш город и на нашей земле организовать знакомое тебе дело. Не бордель, – сразу уточнила она, – а швейное и ткацкое производство или скорее производства – нам нужно много всего. -

Стрекоза не ответила сразу, вместо этого несколько минут думала, барабаня пальцами по столу, потом начала говорить, вроде как размышлять вслух:

– Значит хочешь моих девчонок в ткачих и белошвеек превратить, а меня из мадам в директора ткацкой фабрики? Ничего не скажешь – необычное предложение. Про ваш клан много разного говорят: иных послушаешь и прям хочется все бросить и вступить, после слов других хочется погодить и подумать. А еще говорят, что загордившиеся Драконы давно никого просто так не берут? – эльфийка замолкла и уставилась на собеседницу.

– Насчет вступления правду говорят – просто так не принимаем. Но к тебе это не относится – тебя приглашаю я. Спрашивай об условиях вступления, о правилах, о клане – обо всем, о чем могу отвечу, – разрешила Карамелька.

– Какой взнос за вступление, доля в общую казну, что будет с моими заготовками, мой статус в вашем клане, порядок распределения прибыли? – сразу сориентировалась Стрекоза.

– Взноса за вступление нет – мы богатый клан, за деньги не берем, – улыбнулась Карамелька, машинально погладив ладонью рукоять недавно подаренного Главой боевого бича. Великолепное оружие мгновенно заняло место в ее сердце и душе, не говоря уж о том, что как влитое лежало в руке. Одно только беспокоило сразу прикипевшую к оружию дроу: она не представляла чем отдариться за такой дар. – Если желаешь убедиться, проверь меня опознанием – у тебя ведь как у всякого жреца оно посильнее чем у других классов. -

– Слышала-слышала я про богатство вашего клана, – покивала Стрекоза, тем не менее выполняя просьбу дроу. Причмокнула, читая появившуюся информацию: – Хороша! И доспех, и оружие, и все остальное по высшему классу! Завидки прям берут – один твой доспех стоит как четверть, а то и треть моих девочек, про бич не говорю – на него весь Веселый остров можно было бы купить в его лучшие времена! Ого! – у продолжавшей читать и осознавать прочитанное Стрекозы полезли на лоб глаза: – Где это ты подруга так сумела подрасти?! Почти в три раза выросла! Да ты, шустрячка, меня обогнала! А это еще что за такое? ''Школа Танцующего со Сталью'' и с чем это едят? -

– Цвет трусов моих только не разглядывай – спросишь, я сама скажу, – пошутила Карамелька, вновь садясь в кресло перед столом, и уже более серьезно подвела итог проверке: – Суть ты уловила. Уровень себе я подняла на орках, до вас доходили слухи, как мы с ними рубились? – Стрекоза кивнула. – Про школу ''Танцующего со Сталью'' расскажу, если станешь членом клана. -

– Ясно, а остальные мои вопросы? -

– Доля средняя, как у многих – треть. Твои личные заготовки останутся при тебе – ты за них отвечаешь, владеешь, кормишь. Если конечно они делают какое-нибудь полезное для клана дело, то клан платит тебе за их работу. Если продаешь их работу вне клана, то на общих основаниях с дохода треть. Поскольку нам нужно твое производство и твои заготовки, то мы сразу возьмем часть забот о них на себя – жилье, еда, баня, одежда, мед-услуги, еще кое-что. -

– Ты можешь такое обещать? – не преминула уточнить Стрекоза.

– Я старейшина клана – могу, – уверенно ответила ей дроу. – Твой первоначальный статус в клане – кандидат: тебя подкачают, проверят, обучат некоторым небесполезным вещам, сама увидишь. После посвящения месяц-два походишь в новичках, потом ты полноценный член клана. ''Пехоты'' у нас нет – это ты тоже увидишь. Доли распределяются по уровню, по заслугам, по ответственности и по старшинству. -

– Как же, слышала, – прищурилась Стрекоза, – вы же все ''знать'', а вместо ''пехоты'' используете заготовок? -

– Примерно так, – не стала вдаваться в детали Карамелька.

*

''Пехота'' – рядовые, низкоуровневые члены больших кланов, с самой маленькой долей или вообще без доли на испытательном сроке.

''Знать'' – элита клана.

*

Вновь ушедшая в себя Стрекоза барабанит пальцами по столу. Карамелька ее не торопит, а думает о своем, в основном с легкой грустью вспоминает свою жизнь на острове: ей нравилась маска Ловкой, нравилось быть частью жизни острова, нравился Взломанный Замок и его веселые жители. Как жаль, что этот самобытный мир уходит навсегда, уже ушел, умер еще до прихода дикарей.

– Так сразу не скажу – хорошенько подумать надо, ведь всю жизнь менять! – ''отбарабанилась'' Стрекоза (она даже не могла себе представить насколько она права!).

– Думай, у тебя два дня, сегодня-завтра. Утром третьего дня в гавань войдут два боевых корабля нашего клана и заберут меня с моими людьми, – определила сроки дроу.

Стрекоза задумчиво кивнула, принимая к сведению ее слова. В мыслях у нее царил полный раздрай – неожиданное предложение подруги выбило ее из колеи. Хотя если задуматься, то не из чего особо было выбивать – она итак находилась на измене, ежеминутно переживая о том, что готовит ей и ее табору будущее.

– Ладно ты думай, но сперва расскажи мне про наших – остался из них кто-то на острове или нет? – в конце-концов терпение закончилось даже у никуда не спешившей Карамельки и, прежде чем оставить Стрекозу наедине с ее мыслями, она захотела узнать о судьбе остальных островных игроков.

– Не о чем рассказывать – все давно разбежались как крысы кто куда. Остался только Дикошарый, он сейчас в 88 номере оттягивается напоследок с одной жаркой чернышкой. -

– Вот те на, – удивилась дроу, – у него же вроде корабль, команда, планы в капитаны выбиться? -

– Похерил он свои планы, – с теплотой в голосе ответила Стрекоза, – как узнал, что вольные братья-пидарасы нас бросают, рассорился со своей командой и ушел. Теперь вот мне помогает. – Стрекоза усмехнулась: – Помощник из него конечно еще тот, но с ним веселей, да и в случае каких проблем в море лучше иметь такого бойца под рукой. Рабы могут наконец сообразить и сбиться в одну большую стаю и тогда держись! Какие-нибудь падальщики могут налететь на остров, погрызть кости перед приходом дикарей. Да и до подхода основной массы дикарей может приплыть три-четыре десятка пирог или катамаранов и все – тысяча дикарей возьмут остров легко – тут некому сопротивляться. Много нехорошего может случится за эти последние дни. Дикошарый хоть и гулена еще тот, но боец высшего класса, и старперы его уважают. Часть моих девок-заготовок не только ножки могут раздвигать, но и с оружием дружат + 24 охранника с двуручниками + полсотни с лишним старперов + Дикошарый + я – отобьемся если что. Тем более тех девок, что в драке не бум-бум, поднатаскали за последнюю пару недель – клиентов-то все равно нет: как минимум смогут зарядить арбалет и выстрелить в сторону цели, нож в спину воткнуть – уже подмога. -

Карамелька кивнула – два высокоуровневых игрока, жрец-маг и воин, к ним сотня более менее серьезных, хорошо вооруженных бойцов – сила, по крайней мере здесь и сейчас (трусоватых рабов точно разгонят, дадут достойный отпор и более серьезным противникам).

– Ты-то с собой кого привезла или у тебя по-прежнему два десятка твоих чернышей-культуристов? – поинтересовалась Стрекоза.

– Со мной еще два десятка в городе... + еще два мага из нашего клана за городом, с ними десять бойцов-заготовок, – не стала ничего скрывать Карамелька. – Про спецназ слышала? -

– Да, – кивнула головой Стрекоза, – мир слухом полнится. Отличные бойцы и одновременно средней силы маги – они? -

– Они, – подтвердила дроу. – К ним ко всем есть грифон, на котором они все умещаются, так что мне только свистнуть и в течении двух минут будут в любой точке города. -

– Круто! – позавидовала Стрекоза.

– Ладно, – засобиралась темная эльфийка, – пойду – сама понимаешь, у меня тоже дела. Заскочу только по дороге к Дикошарому, поздороваюсь и отправлю к тебе – ты уж расскажи ему о моем предложении, вместе обсудите и подумайте. -

– Заметано, не пропадай. -

На том подруги и расстались: Карамелька отправилась на второй служебный этаж здоровенного особняка, а Стрекоза осталась обдумывать ее предложение.

Дикошарый и вправду оттягивался! Жестко и с большим чувством наяривал раком чем-то похожую на Карамельку черномазую девицу (похожую, если много выпить или не особо приглядываться в темноте). Отставной пират рычал от страсти, стараясь за целую команду, девица чуть ли не выла и почти выламывала спинку кровати, в которую вцепилась руками, сама кровать ходила ходуном и страшно скрипела на последнем издыхании. Глядя на эту картину Карамелька даже позавидовала шалаве и немножко взгрустнула – когда-то ее саму не хуже драл покойный Чума. Завидовала и ностальгировала она впрочем недолго – достала бич и, не разворачивая его в боевое состояние, легонько вытянула разошедшегося Дикошарого по спине и голой жопе! Дикошарый взвыл не хуже шалавы, которую драл! Не разбираясь кто и зачем его бьет, вырвал себя из заблажившей в испуге девицы и кинулся к оружию на столике рядом с кроватью. Уже ухватившись за рукоять сабли, увидел и узнал Карамельку...

– Ты совсем ох...а, Ловкая! Че так не ласково!? – выругался он, однако саблю лапать перестал, а наоборот расплылся в улыбке, даже не думая прикрывать свое все еще возбужденное хозяйство. – Не хило ты старых корешей приветствуешь! А если б мы с тобой 5 лет не виделись, то ты мне при встрече башку бы отрубила?! -

– В твоем случае не поможет! – усмехнулась Карамелька. – Я рада видеть, что ты все такой же жеребец, но завязывай пока. Давай в темпе натягивай портки и дуй к Стрекозе – она озвучит тебе одно интересное предложение. -

– Твое? – Дикашарый не вставая с кровати попытался достать Карамельку рукой.

– Мое, – дроу легко увернулась и погрозила ему бичом. – Все я пошла, увидимся еще, – поспешила откланяться дроу, выскакивая из номера в коридор. В спину ей неслось:

– Все-таки ты стервозина, Ловкая, стервозина и динамистка – кайф поломала, напугала, отхлестала, озадачила и сбежала! -

Вновь вокруг не ухоженные, пустые улицы, не враждебные нет, но какие-то не дружелюбные... и грустные. А еще запах – почему-то город уже не пах как населенное место, и резкий запах обильно наваленного в подворотнях говна не мог изменить сего прискорбного факта. Пробежка прошла без приключений, и вскоре Карамелька входила под крышу таверны. Вернулись как раз к обеду, вернее это пять сопровождавших дроу бойцов присоединились к товарищам за столами в общем зале, ну а взбежавшую по лестнице Карамельку ждали бухгалтерские книги, отчеты, манифесты – скучная, но необходимая работа, которую нужно сделать. Карамелька и делала, однако прежде сбросила доспехи и заказала себе отвар из трав, что заменял на острове чай, и бутерброды. Засела на добрых два часа, два часа она не отрывала задницу от кресла, попутно выдула полчайника отвара и сметала все принесенные бутерброды с соленой рыбой, но зато, сумев продраться сквозь цифирь и слова, полностью прикончила все остатние бумажные дела. После вычистила все тайники (как те, про которые знал Глиф, так и те, про которые он не знал), прибрала оставленные в прошлый раз личные вещи, бабские шмотки – вместительная безразмерная сумка без проблем приняла все, что дроу захотела в нее поместить.

Карамелька как раз успела закончить все дела и теперь довольно оглядывала очищенные покои, пытаясь понять, не забыла ли чего, как раздался стук в дверь...

– Входи, Рари, – не прекращая своего занятия приказала она.

Даже не повернувшаяся к двери дроу не ошиблась – в кабинет просочился вернувшийся раб.

– Все сделано, госпожа, – закрывший за собой дверь полуэльф поклонился спине госпожи, изо всех сил пытаясь не пялиться на голые ноги и выглядывавшую из-под коротенького хитона попку (дроу сбросила не только доспех, но и поддоспешную одежду). – Владельцы лавок предупреждены, охрана склада тоже, внутри таверны началась скрытая подготовка к переезду. -

– Отлично! – повернувшаяся к нему Карамелька одарила доверенного раба улыбкой и отправилась к столу. Рари изо всех сил пытался не глядеть ей вслед на задорно подпрыгивающую область пониже спины. – Садись! – усевшись в кресло Карамелька властно кивнула на место напротив себя. Полуэльф как всегда быстро и без рассуждений выполнил приказ госпожи.

Хозяйка кабинета немедленно подтолкнула к нему перевязанный тесьмой свиток и пухлый кошелек, жестом предложила прочитать, что написано в свитке. Не подозревая подвоха Рари развернул свиток, вчитался, спустя несколько строчек охнул, вытаращенными глазами уставился на госпожу, вернулся к тексту, дочитал до конца и бережно положил свиток на стол, его руки слегка дрожали. Оно и не удивительно, ведь свиток утверждал, что он больше не раб, а вольный полуэльф, может гулять сам по себе и где вздумается. С тех самых пор как он попал в рабство, бывший придворный мечтал об этом моменте, и вот совершенно неожиданно его мечты воплотились в жизнь.

– За верную службу, – Карамелька кивнула на тяжелый кошелек, – тут ровно сто золотых монет. -

Рари без особой радости взглянул на кошелек, про себя подумав, что денег в нем в несколько раз больше чем когда-то заплатила за него госпожа. И вообще он столько мечтал о свободе, а теперь не знал, что ему с ней делать – у него отсутствовала цель в жизни, тем более его никто не ждал, вернуться в родные края – не вариант (повесят), точно так же как и остаться на стремительно и не в лучшую сторону менявшемся острове.

– Ну скажи хоть что-нибудь, – Карамельке надоело поселившееся в кабинете тягостное молчание и она поторопила бывшего раба.

– Госпожа гонит меня как этих? – Рари мотнул головой в сторону окна, разумеется имея в виду не стрелка с арбалетом, а брошенных пиратами рабов в городе.

– Сравнил, – улыбнулась Карамелька, привычно закидывая ноги на стол. – За сотку золотых ты легко купишь телепорт до любого острова в океане или до континента и у тебя еще останется приличная сумма на первое время. Ты не понял – я не гоню тебя, а награждаю за верную службу и даю выбор. -

– Я внимательно слушаю госпожу, – в глазах полуэльфа вспыхнула надежда и интерес.

– Ты уже знаешь о том, что я старейшина могущественного клана на другом конце мира? -

Уже бывший раб утвердительно склонил голову, подтверждая ее слова.

– Так вот, я даю тебе выбор: либо ты идешь своим путем, я даже могу помочь тебе сэкономить деньги на телепорт – вывезу на корабле, либо ты отправляешься со мной и поступаешь на службу клану, одновременно продолжая служить мне. Но по-любому кошель остается у тебя – заслужил. -

– Я с вами, госпожа! – ни секунды не колебался Рари, попытавшись вскочить и согнуться в поклоне.

– Сиди, – махнула рукой Карамелька. – Ценю твою преданность, но сперва подумай – там не юг, более холодные края, там будет много незнакомого тебе, придется привыкать к порядкам, к людям, ко всему. -

– Мне все равно придется привыкать к новым местам, лучше я буду привыкать рядом с госпожой, – твердо ответил полуэльф. – Пусть госпожа скажет, что я должен делать, и я постараюсь быть полезен госпоже и ее клану. -

– Можешь, еще как можешь: наш клан только что отстроил свой город, настоящий большой город, а не то, чем был Взломанный Замок, – пришел черед дроу бросить взгляд за окно. – Город стремительно заселяется, строятся замки, фермы и поселения вокруг него, назревают крупные преобразования в разных сферах жизни, в результате которых возникнет новая страна, наша страна, клана Красного Дракона. С воинами у нас все в порядке, а вот с чиновниками, с теми кто понимает в торговых делах, в работе с бумагами, с товарами, с цифрами прямо беда – сильная нехватка. За время нашего знакомства ты ни разу не подвел меня, продемонстрировал свои способности и деловые качества, ты знаешь много языков, быстро соображаешь, а еще ты владеешь магией, у тебя есть опыт управления людьми – мне кажется с моей протекцией и поддержкой, ты сможешь очень хорошо вписаться в запущенные кланом процессы, не просто вписаться, подняться довольно высоко. -