Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

Василиса тоже кое-что узнала, надо сказать весьма не мало: кое-чем из того что узнала, поделилась с отцом, кое-что, оставила только для себя...

*

– Зачем я нужен Главе? – думал Айсмен, быстро шагая по коридору к ближайшему телепорту. – Хотя себя не обманешь – я знаю зачем. Видимо придумал, как меня наказать. Зверствовать Дримм особо не станет, не тот у него характер – скорей всего зашлет на заимку в Великом лесу или на болота охранять производство стрел. Вот как пить дать, в болота и зашлет и возможно на все оставшееся до переноса время! Ну что ж, не пикну – заслужил! Интересно только позволит ли мне прогуляться в степи вместе со всеми или сразу законопатит? -

Несмотря на то что ноги несли его к неизбежному наказанию, Айсмен все ускорял и ускорял шаг – ему до смерти хотелось поскорее покончить с неприятной ситуацией, получить наконец заслуженное наказание, тем самым очиститься перед кланом и своей совестью, а потом, сидя на болотах или там куда его могут заслать, спокойно подумать о своей дальнейшей судьбе. Варвар воспользовался телепортом, уже не ускоряя шаг, а откровенно спеша пробежался пустыми коридорами и вновь перешел на шаг перед самыми дверьми в личные покои Главы. Стучаться не пришлось – двери сами открылись перед гостем и закрылись у него за спиной...

– Не стоило так бежать, – сидевший за столом Дримм жестом предложил гостю садиться и привстал, протягивая руку в приветствии. – Дочка та еще торопыга – вполне могла бы не гнать и дать тебе спокойно доесть. -

Как всегда Глава клана знал что происходит в цитадели ТАК, как будто стоял за каждым углом и лично наблюдал. Конечно в данном конкретном случае можно было бы обоснованно предположить, что Глава смотрел глазами свой питомицы, но сколько раз случалось когда ни одного его питомца не было рядом, а он все равно все знал, причем в самых что ни на есть мельчайших подробностях – никому и никогда не следовало забывать, КТО построил Старую цитадель клана и был ее первым хозяином. Игроки клана прекрасно были осведомлены о такой особенности Старой цитадели и иногда бурчали про большой драконий глаз (отсылка к ''Большому брату, который следит''), но дальше бурчания дело не шло – Глава не злоупотреблял.

– Поговорим? – усевшийся в кресло варвар желал побыстрее разрубить ''гордиев узел''.

– Поговорим, – согласился Глава и тут же с улыбкой на устах задал совершенно неожиданный для Айсмена вопрос: – О чем будем говорить? -

– О провале моего похода, о том, зачем ты меня позвал, – с варварской прямотой резанул Галивартан, он не собирался играться в долгие словесные кружева. – Или ты хочешь сказать, что речь пойдет о чем-то другом? -

– А зачем нам снова об этом говорить? – вопросом на вопрос ответил Дримм. – Все что я хотел сказать, я уже сказал две недели назад на разборе результатов твоего похода. Ты справился – вырвался из грамотной ловушки, сумел оторваться, разбил превосходящий тебя по численности отряд, вернулся домой с добычей. Да, ты потерял половину заготовок отряда, потерял большую часть лошадей, потерял свою ''прослойку'' – это неприятно, но в той ситуации можно было потерять все, в том числе личные точки игроков и всех заготовок, ты сумел этого не допустить. Так считаю я, так считают остальные старейшины из тех, кто разбирал твою ситуацию и опрашивал игроков и заготовок твоего отряда. За эти две недели ничего не изменилось. -

– Зачем тогда позвал? – Айсмен по-прежнему был напряжен и не ждал ничего хорошего.

– За это можешь благодарить Василису, она обратила мое внимание, я присмотрелся и понял, что она права, хоть вы и расстались она не выбросила тебя из своего сердца. -

– Обратила на что? – ухватился за главное варвар. Про отношения Василисы с бывшими и нынешними любовниками можно было писать многотомные мозгодробительные исследования, он не был исключением среди остальных.

– Мы-то во всем разобрались и поставили тебе пускай не отличную и не хорошую, но удовлетворительную оценку – вопрос закрыт. Однако ты ведешь себя так, словно не согласен с нашим решением: ходишь-пугаешь всех мрачной рожей, отстранился от дел, не ищешь себе нового занятия и вообще не похож на себя прежнего. В чем дело, сынок? -

Дримм назвал его так, как шутливо называл в те времена, когда Айсмен встречался с Дочкой. Не сказать что варвар сразу поплыл и растаял, но и ответил не как подчиненный начальнику, а как другу или даже больше того, как отцу, которого он никогда не знал:

– Что бы вы не решили, Я знаю, что Я слажал! Растерялся в первые мгновения, потом долго думал, потом принял неправильное решение дать бой, потом потерял управление боем, позволил вырубить себя как простого бойца – это все Я! Плохо продуманный рисунок боя, неправильно выбранная позиция, недооценка ледяных это тоже Я! -

– А вот в этом моменте я с тобой крепко не соглашусь! – прервал поток самобичевания Дримм. – Позицию Гуфа и Гвоздя ты выбрал идеально, и так считаю не только я, а все кто разбирал ход боя. Грамотно выбрал и оборудовал позицию в тылу. Единственное что я сделал бы по другому, так это выделил бы значительно большие силы для атаки в тыл во время штурма обреченного холма, но это не считается – задним умом мы все крепки. Людмила действовала почти как ты, только использовала для отвлечения не смертников на холме, а заграждение из друидских кустов, но по сути все тоже: зашла им в тыл, оборудовала позицию и не оставила выбора кроме как развернуться и атаковать. -

– У Людмилы получилось! – почти прокричал Айсмен. Ему приходило на ум это сравнение и от этого было еще обидней. – А у меня... -

– И у тебя получилось – ты победил! – напомнил ему Дримм. – Но ведешь себя как будто проиграл. -

– Чувствую себя так же, – сознался Айсмен, – появилась неуверенность в себе, страх ошибиться. Не знаю...? -

– Я знаю – сталкивался: у тебя очень долго все получалось, а потом неожиданно не получилось, не получилось в точности как ты хотел, и теперь ты чувствуешь, что судьба тебя предала и что все в твоей жизни теперь пойдет под откос. Ты лелеешь свою мнимую вину, ешь себя поедом и тем самым притягиваешь к себе неприятности. Заканчивай! -

– Проще сказать, чем сделать, – Галивартан опустил глаза. – Я не могу забыть свой провал, хоть вы и считаете его победой и не хочу больше брать на себя ответственность даже за рейд. Побуду пока простым бойцом, где поставишь, а там посмотрим, может быть через какое-то время все станет как раньше... -

– Ну уж НЕТ! – Дримм хлопнул ладонью по столу. – Я не дам тебе закиснуть и лечь на дно! – и возмущенно процитировал варвара: – ''Не хочет'' он,''Побудет'' он – размечтался! -

– А что ты можешь сделать? – варвар грустно посмотрел на Главу. – Неуверенный в себе командир – беда. -

– Значит так, – Дримм встал из-за стола и направился к секретеру у стены, покопался в одном из ящиков и вскоре явил на свет тяжелую папку в две ладони толщиной. – Здесь, – Дримм хлопнул папку на стол перед отпрянувшим варваром, – сведения о северных территориях континента, о заброшенных городах, крепостях, рудниках. Часть сведений из древних поселений фейри, часть из других источников. Сведения отрывочные, неполные, недостоверные, но их много и некоторые из них весьма перспективные. Мы собираем их уже давно, все хотим отправить на север экспедицию, чтобы поподробней все узнать и не устраивать Большой поход в пустоту, но все как-то руки не доходили. Так что, сынку, иди-ка ты на... север! Себя покажи, мир посмотри, присмотри места, куда можно наведаться всем кланом, а куда не стоит, зарабатывай очки, бери хабар, пластай мобов, влипай в неприятности, ищи приключений на свою татуированную жопу и главное – возвращай уверенность в себе и кураж! Разумеется отправишься не сейчас, а после похода в степь. На время похода пойдешь в подчинение к Муллкорху, будешь защищать универсалов от разных степных утырков. Может быть нам всем повезет и путешествие на север не понадобится, но если нет – отправляйся, бумаги будут тебя ждать, скажешь или Василисе, или мне. -

Варвар выходил от Главы в смешанных чувствах, но с огромным облегчением внутри – он увидел реальный свет в конце тоннеля, возможность искупить перед кланом и перед самим собой свои мнимые и настоящие грехи и вернуть себя прежнего...

Старая цитадель клана Красного Дракона, лаборатории некромантов.

Через два дня после выборов.

Туллиндэ, Шутник.

– Хорошо что поймал, дело есть! – Шутник перехватил Туллиндэ у самого входа в раздевалку и заскочил туда вслед за ней.

В общей раздевалке некромантов было шумно и грязно, как впрочем и всегда: работа с мертвыми телами, частями тел, кровью, внутренними органами – не самая чистая работа, особенно когда кипит такой аврал. Два специально выделенных зомби предельно жестко отдраивали раздевалку каждый день, но все равно – кровавые разводы на полу, на стенах, на потолке, а еще тяжелый мясной дух из смеси запахов свежей крови, гнилого мяса и дерьма! Впрочем обычно все обстояло более-менее пристойно – да, пятна, но почти не бросавшиеся в глаза, да, запах, но приглушенный местным аналогом хлорки и запахом цветов (ароматическое заклинание обновляли каждую неделю). Однако авральный темп работ сильно обнажил застарелую проблему: пятна не успевали отмывать, сыпавшиеся с рабочей одежды мелкие отходы производства не успевали собирать с пола и выгребать из-под скамеек и вдобавок тот, кто должен был обновлять заклинание против вони, почему-то забыл это сделать, а потому в помещении царило, шибало в нос и заставляло слезиться глаза густое амбре скотобойни пополам с инфекционной больницей. Но все это меркло по сравнению с тем ужасом, что творился в душевых....

– Безобразие! – Туллиндэ осторожно, стараясь не сильно запачкать белоснежные сапожки, отпихнула ногой кусок орочей почки. – Совсем засрались, ступить некуда! – Она приложила все силы, чтобы не испачкать край платья о забрызганную свежей кровью дверцу своего шкафчика. – Как уйдем в степь, нужно устроить генеральную уборку, заменить всю рабочую одежду, заменить шкафчики, прошпарить здесь все, душевые вообще прокалить открытым огнем, потом скоблить, потом опять огнем, потом опять скоблить! -

– Правильно, – горячо поддержал ее Шутник, – туда (в душевые) зайти страшно! Первая, третья, двенадцатая засорились, в одинадцатой воняет будто кто-то сдох, в четырнадцатой будто все еще подыхает, а в пятнадцатой словно покрасили стены в красный цвет – никакое средство их не берет! -

– Безобразие! – повторилась Туллиндэ, неудобно стягивая платье через голову, она не собиралась рисковать и касаться дорогой тканью ЭТОГО пола. Потом так же осторожно сняла обувку, но прежде чем поставить в шкафчик, быстро протерла каждый сапожок чистой тряпицей.

– Я зачем тебя догнал-та, – вернулся к важному Шутник, – поступили дополнительные заявки на зомби, большие заявки, большие, большие... – по некоторым причинам он несколько зациклился, тараща глаза на практически обнажившуюся начальницу.

– Я поняла что большие, – поторопила его Туллиндэ, в темпе натягивая льняные панталоны до колен, такая же льняная майка с рукавами до локтей дожидалась своей очереди. – Конкретику давай: кто подал заявку, сколько нужно? -

– А?! Да! – пришел в себя Шутник. – Как с цепи сорвались, можно сказать подали все основные потребители труп-силы, а Самоделкин не постеснялся целых три подать. -

– Этот постесняется...! – некромантка наконец скрыла свои прелести под глухой майкой и перестала нервировать коллегу-подчиненного.

– Требует город, требуют замки, все костерят Айнона, что забрал зомбаков на строительство своей чащи вокруг зоны переноса. Айнон говорит, ему мало, и с ножом к горлу требует удвоить количество на расчистке, ссылается на Главу. Морнэмиру нужны на кирпичный карьер, на свинцовую шахту, на строительство дорог, заявки из города и замков он тоже поддержал. -

– Совсем озверели! – возмутилась Туллиндэ. Теперь некромантка натягивала много раз мызганный и чищенный, но все еще крепкий кожаный костюм, типа комбинезон, в комплекте шли перчатки более тонкой кожи и круглая кожаная же шапочка, спрятать волосы. Даже такие костюмы не всегда спасали от последствий и отходов некромантского производства (душевые засорились не зря), но без них дело было бы совсем швах. А что вы хотите?! Ужасы любой самой грязной бойни меркли в сравнении с тем, что творилось в логовище некромантов клана – такова была неизбежная цена за обладание многими тысячами немертвых бойцов и рабочих, за возможность перерабатывать целые тела и отдельные части тел в ценные компоненты алхимических зелий. – Прекрасно знают, что нам сейчас нужно готовиться к походу, приводить в порядок дела, знают про ситуацию со стражами и тем не менее им хватает наглости забрасывать нас своими писульками!? -

– Так че послать их!? Я всегда готов! – Шутник помог начальнице надеть тяжелый фартук поверх комбинезона, потом помог с завязками на пояснице. – Пошлем и никому ничего не дадим! -

– Сколько кто хочет? – с тяжелым вздохом спросила Туллиндэ, садясь на скамейку для того чтобы натянуть рабочие сапоги.

– Замки и город алкают по три тысячи. Боровик (Айнон) наглеет целых двадцать четыре. Морнэмир: 2 (тысячи) – кирпичный карьер, 700 – свинцовая шахта, 5 (тысяч) – дороги, всего – 7700. -

– Ты прав – они сорвались с цепи! 30700 зомби, нормальных крепких зомби – месяцы работы как минимум! Месяцы, но никак не неделя или меньше! -

– Ты это им скажи. -

– И скажу! – Королева Мертвых встала и начала смешно топтаться на месте, поудобней устраивая ноги в безразмерных сапогах. – Значит Айнона послать в известные места, с Главой я сама разберусь. Город послать туда же – обойдутся, у них ¾универсалов, а им какие-то еще зомби нужны. Сколько к концу дня будет сделано? -

– Сотни четыре успеем, напряжемся и пять вымучим. -

– Не надо напрягаться – четыре, так четыре. Отдашь их всех Морнэмиру – несколько дней назад был разговор про шахту, я обещала. До нашего возвращения обойдется четырьмя – пусть радуется, что вообще хоть что-то получил. -

– А карьер, а дороги? -

– Про них разговора не было, вернее был, но я ничего не обещала, так что пусть катится колбаской. – Туллиндэ закончила утаптывать сапоги, затем еще раз проверила хорошо ли укрыты волосы, взяла рабочую сумку с инструментами и закрыла дверцу шкафчика. – Все силы до самого похода на выполнение заказа для нашего Северного замка (будущей резиденции некромантов). Для того чтобы нас не запалили и не обвинили в личном интересе, из каждых четырех зомби одного отправляй в Южный. -

– Сделаю! – кивнул Шутник. – Но все три потребные тысячи не успеем, тем более если одного из четырех отдавать летунам (Южный замок – будущая штаб-квартира воздушных сил клана). -

– Сколько получится, столько получится, – глухо и неразборчиво буркнула Туллиндэ, направляясь на выход из раздевалки. – Все, меня не беспокоить – до вечера буду стражей ''рожать''. И еще: того кто забыл обновить заклинание против вони, оштрафовать, и чтобы когда я вечером выйду, оно было, лично проследишь! -

– Сделаю! – пообещал начальнице Шутник и поставил жирную галочку в голове.

Прежде чем Туллиндэ нырнула в нутро лабораторий, ей пришлось пропустить несколько вышедших навстречу фигур. Облаченные в такие же как у нее костюмы коллеги по цеху словно полминуты назад вылезли из бассейна, только вот плескались они далеко не в воде, а в жуткой смеси крови и кишок...

– Так, этого послать, этого послать, этого послать, а этого не послать, – весело насвистывал Шутник, спеша по коридору и мысленно перебирая запросы в голове, – ну и Самоделкину на шахту дать. – Веселый некромант готовился озвучить волю Королевы просителям и к последующему неизбежному после этого скандалу, а заодно к возможности в очередной раз блеснуть своим остроумием. Не первый такой отказ, не первый скандал – рутина.

Узел Всех Дорог Мира, Портовый район, забегаловка ''Эх, выпьем!''.

Через три дня после выборов.

Вольные (не состоящие в кланах) игроки.

– Ну че, братва, будем еще думать или пойдем? – задал вопрос воин-человек в видавшей виды кольчуге. Воин почти кричал, стремясь переорать шум буйной драки неподалеку, а также общий галдеж набитой под завязку забегаловки.

– А какого тут еще думать – идти нужно! – хлопнул кружкой по столу эльф-рейнджер в щеголеватом, украшенном серебреными галунами зеленом камзоле. – Те, кто в прошлый раз с Драконами ходили, либо очканули, либо поднялись! Очканавтов в несколько десятков раз меньше тех кто поднялся, так что шансы у нас хорошие – мы ведь не очконавты-дристуны! -

Сидящие за столом поддержали его одобрительными возгласами, никто из присутствующих не причислял себя к очконавтам (некоторые даже имели основания так считать).

Драка, в которой участвовало до двух дюжин игроков (уже меньше), несколько сдвинулась к одной из стен таверны, и сидящие за столом могли не драть глотки, правда по прежнему приходилось стеречься прилетавших время от времени кружек, ножей и табуретов, но ничего – мелочи жизни.

– Только вот идти, не заключив договор, положившись на смутные обещания...? – выступил голосом разума маг из расы гонзо с татуировкой в поллица. – Да и платят Драконы в этот раз лишь чуть побольше, а работать придется чисто по времени дольше и намного, но нам и этого не заплатят. -

– Придется рисковать, – пожал плечами широкоплечий воин в жестко простеганном поддоспешнике, – каждый, кто не успел попасть в десятку тысяч, должен решить сам за себя – в прошлый раз они не подвели: устроили махыч всем махычам махыч, все умно организовали, дали заработать, заплатили все что обещали, обеспечили безопасность респауна. Я так думаю и в этот раз не подведут и не обманут – серьезный клан не гопники-скороспелки какие-нибудь. -

– Что не гопники это ясно, – эльфийка-маг, единственная девушка в компании, вмешалась в разговор. – Один из самых старых кланов, существуют почти с самого сотворения мира (Серединного мира). -

– Кидать не станут это ясно, – увернувшись от прилетевшей со стороны драки разбитой бутылки согласился осторожный гонзо, – не станут тех, кто заключил с ними договор и взял аванс... а вот что насчет таких как мы? -

– Думаю, нет, уверен, тоже не станут – я сам, собственными ушами слышал, как Маска говорила, что каждый кто захочет присоединиться к походу на добровольных началах, может рассчитывать на безопасность респауна, кормежку и спокойный отдых между боями. Маска чикса серьезная – зря молоть языком не станет, по любому, слово было сказано представителем Драконов, весь город (Узел) его слышал. -

Подошла девушка-подавальщица, забрала пустые бутыль и кувшин, поставила новые, получила дежурный хлопок по попе от франта в галунах и удалилась.

– Про скупку трофеев ничего не говорила? – жадно подался вперед прежде молчавший маг-полуэльф. – Мне друган рассказывал, что в горах Драконы организовали скупку трофеев прямо на месте – очень удобно. -

– Нет, ничего не знаю, – качнул головой рейнджер-эльф, – надо специально узнавать, но думаю, сделали раз и получилось, сделают два. -

– Мне вот тока интересно, чего они такого хотят с орков поиметь? – кольчужный воин несколько сместил тему разговора. – С голожопых степняков? Ладно бы шахты, города, порты это понятно, но махаться с орками из-за еденых молью овец и тощих лошадей? -

– Вот так и про гоблов говорили, – усмехнулся широкоплечий, – про то что нечего с зеленых недомерков взять, а вон как получилось... -

– Правильно Драконы ломятся, – одобрительно крякнул жадный до добычи маг-полуэльф, – орки хорошо нажились на набегах в Парнскую империю – самое время их подоить. -

– Грабь награбленное! – подняла тост девушка-маг.

За такие ''золотые'' слова выпили до дна и стоя. Драка вновь приблизилась, но поскольку к тому времени дрались не больше пяти игроков, шум остался в пределах здешней нормы и кричать не пришлось.

– А я слышал Драконы больше не из-за добычи ломятся, а из-за того, что орки хотели их собственный город подломить, – поделился непроверенными слухами гонзо.

– И что, подломили? – заинтересовался щеголь в галунах и, заметив тершегося у их стола вора, положил руку на нож. Вор разочарованно сплюнул и свалил от греха.

– Нет, все до единого там и легли, но Драконы крепко обиделись, накупили заготовок, нананимали наемников, нас вот пригласили и по-серьезке собираются устроить оркам темную. -

– Эт хорошо что по-серьезному, – обрадовалась эльфийка, – значит основательно подготовились и рассчитывают победить. -

– Если все будет как с зелеными (гоблинами), потрошня будет знатная! – поддержал ее полуэльф. – Много лута, много экспы – знай не хлопай ушами, шевели булками и греби лопатой! -

– Орки это не гоблины – дядьки серьезные и здоровые, – попытался умерить их восторги гонзо, – махаться придется тоже по-серьезному. -

– Все правильно, – согласился обладатель кольчуги, – серьезный махыч – серьезный навар. Когда и где было по другому? -

– Все! – шумно поставил кружку на стол широкоплечий. – Так можно до морковкина загавенья базарить! Нужно решать и начинать готовиться к походу – четыре дня всего осталось! -

– Я за! – первым высказался полуэльф. – Мне лично бабки нужны, чем больше, тем лучше! -

– Покажи кому они не нужны? – вполголоса пробормотал гонзо и уже более громко сказал: – Я тоже за! -

– Нельзя упускать такой шанс. За! – ожидаемо высказалась магичка.

– За! – не менее ожидаемо поддержал поход щеголь эльфийской расы.

– Я с самого начала говорил, что надо идти, – напомнил о своей позиции кольчужник. – За! Справлю себе наконец новую шкурку, – он щелкнул пальцем по дышашей на ладан кольчуге.

– За! – поставил точку широкоплечий.

Бойцы рейда проголосовали единогласно – походу быть...!