Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 223 страниц)

Глава 43

Глава 43

Север континента, Пустоши.

Пещера ледяного великана.

Галивартан (Айсмен) – ледяной эльф, варвар, маг.

Прижавшийся к камню варвар таился, стараясь даже не дышать, а еще он слушал пещеру и то, что он слышал, сильно ему не нравилось. Айсмен не слышал ничего, НИ-ЧЕ-ГО! В том-то и была проблема – варвар ДОЛЖЕН был слышать, как по пещере перемещается ее огромный хозяин, как он топает своими гигантскими ножищами, как задевает плечами скалы, как рычит от переполнявшей его ярости, как ищет вызвавшего ту ярость варвара, что не сумел застать хозяина пещеры врасплох. Вернее Айсмен сумел, незаметно проник в пещеру, подобрался к ее хозяину вплотную, нанес первый удар... но опростоволосился как сосунок 10-ого уровня и не смог его прикончить (!), в результате чего был вынужден тикать и в данный момент играть в прятки в обширном лабиринте скал. Некоторое время разъяренный раненый великан шумно искал порскнувших в лабиринт игрока с его питомцем, орал, рычал, дубасил по крошащимся скалам своей жуткой палицей, а потом словно пропал, растворился в лабиринте, и Айсмену очень и очень не нравился такой поворот дел.

Еще немного послушав пустоту, варвар выглянул из-за угла – никого! Он плавно и осторожно двинулся вперед, ступал мягко-мягко как могут только эльфы, слушал, вертел головой, использовал недавно появившееся вместе со вторым классом магическое чутье. И снова никого – великан как будто провалился сквозь землю! Такого не должно было быть... но было...

Как только Айсмен покинул открытое пространство и достиг очередной скалы, он немедленно вскарабкался по ней вверх и забился в узкую неприметную щель, затих, сжимая потными ладонями метательное копье и продолжая слушать окружающий мир...

Ни слух, ни развитое обоняние не помогали, не помогала и не такая развитая магия, но варвар знал, точно знал – великан где-то тут совсем рядом! Непонятно, как могло так тихо двигаться настолько огромное существо, однако факты – упрямая вещь: великан не покидал пещеру, не покидал лабиринт скал в ее центре, а значит он здесь, ищет своего несостоявшегося убийцу и его мохнатого напарника. Кстати о напарнике: Айсмен закрыл глаза и очутился в разуме питомца...

Как и хозяин Вуки забился в щель и пережидал, но было и отличие – питомец во все глаза смотрел на того самого великана, смотрел, как проплывает огромное тело невдалеке от его убежища. Айсмен выругался про себя – тихим шагам великана позавидовал бы охотящийся кот: обладавший отменным слухом Вуки видел его глазами, но не слышал его шагов, запаха питомец тоже не ощущал, от слова совсем – великан пах льдом, скалами, но ни в коем случае не живым существом. Вытекавшая из раны на плече кровь пахла точно также как и весь великан, то есть ничем. И еще одно: великан находился совсем рядом с убежищем самого Айсмена, с обратной стороны скалы, в теле которой располагалась приютившая варвара щель.

Нужно было что-то предпринимать – играть в прятки с такой жуткой тварью это не самый легкий способ умереть. Несмотря на размеры, ледяной великан совсем не уступал ледяному эльфу в умении тихо ходить, но в отличие от него мог прикончить противника одним ударом. В данный момент Айсмен видел великана глазами питомца, но стоит тому исчезнуть среди скал и неизвестно, кто кого первым увидит в следующий раз...

Варвар вылез из щели, быстро, но аккуратно пополз по скале вверх, на ходу инструктировал питомца. Вуки готовился к бою и не сводил взгляда с великана, смотрел, что называется, за двоих. Великан остановился, чуть сгорбился, легонько поводя из стороны в сторону палицей, в его глазах светился неожиданно острый ум. Несомненно хозяин пещеры занимался тем же, чем несколько секунд назад занимался его так называемый гость, то есть нюхал, слушал, возможно использовал аналог магического обнаружения. Почему бы и нет? Ведь именно из-за того, что ледяной великан владел магией, Айсмену и не удалось его убить, лишь не опасно ранить.

Эльф долез до вершины скалы и застыл как каменная статуя, от взгляда великана его отделял кусок скалы в две ладони высотой...

Великан принюхивался и прислушивался, не подозревая насколько близко к нему подобрался враг, но как и Айсмен точно зная, что враг где-то недалеко...

Вуки по сантиметру выползал из давшей ему укрытие щели и ждал сигнала хозяина...

Время медленно течет как правильный липовый мед...

Сигнал!!!

Вуки коротко взмахнул дубиной и послал небольшой ледяной шар... нет, не в великана, а в одну из составлявших лабиринт скал! Шар с грохотом врезался в камень, не причинив скале особого вреда...

Великан стремительно развернулся к источнику шума!

Айсмен оттолкнулся от скалы и прыгнул вниз! Он летит, занеся копье! УДАР!!! Варвар вонзил оружие под основание черепа великана, не сумел удержаться у него на плечах и повис на копье как на турнике!

Выронивший палицу великан орет диким ОРОМ... Нет! Он ревет как стадо быков в тысячу голов!

Зажавший уши Айсмен падает вниз, прямо под ноги великана! Одно неловкое или наоборот ловкое движение огромной стопы и крохотному варвару конец...

Прекративший таиться Вуки выпустил еще один ледяной шар, но на этот раз выпустил его точно по великану...

Шар ударил великана прямо в нос! Тем самым подарил игроку несколько секунд, чтобы сбежать и избежать судьбы раздавленного башмаком таракана! Ледяной великан не носил башмаков, но с удовольствием раздавил бы варварскую козявку и голой, прочной как камень пяткой...

Страдающий великан увидел нагло стоявшего в полный рост Вуки, окатил его полным ненависти взглядом... но тем не менее погнался за Айсменом, тем самым еще раз продемонстрировав насколько он неглуп! На ходу великан нашарил и вырвал из затылка копье! Меж огромных лопаток хлестнул хоть и тонкий, но тугой ручей крови, у великана на секунду помутнело в глазах, его повело, однако он продолжил погоню...

Айсмен мчался как спринтер на олимпиаде, позади него рычал и топал великан, топал, как и должно топать существу в 40 метров высотой, а не крался как искусный вор-полурослик! Варвар мчался не наобум, а к присмотренной во время пряток скале. Горящий жаждой мести великан нагонял, однако до скалы оставалось совсем недалеко...

Ледяной эльф успел и нырнул в небольшую, совсем крохотную пещерку в основании здоровенной и высокой скалы... чтобы через пяток секунд пробкой выскочить с другой стороны!

Ледяной великан гулко ударился в скалу всем телом (страшный грохот прокатился по всей огромной пещере!) и тут же сунул руку в дыру, пихал изо всех сил, до крови обдирая кожу о камень, пытаясь достать того, кто, как он думал, прячется в глубине!

Тем временем Айсмен оббегал скалу, на ходу доставая из безразмерной сумки мерцающий огненными искрами меч. Немного отставший Вуки огромными скачками приближался к увлеченно пихавшему руку в скалу великану.

Питомец и игрок достигли великана практически одновременно, одновременно и атаковали: Айсмен занялся левой ногой, Вуки обрушился на правую...

Варвар вложил в этот удар всю свою силу, а еще спец-умение Мощный удар! Он рассчитывал как минимум надорвать сухожилие на левой ноге, лучше перерубить напрочь. Фигушки! Дорогой и как оказалось не слишком надежный клинок подвел – сломался после первого удара! Предатель едва сумел прорубить дубленую кожу и оставил незначительную зарубку на сухожилии миллиметра два в глубину! Жутчайший облом! Айсмен выругался от всей широты варварской души и как мышка от кошки бросился обратно за скалу...

Питомцу варвара сопутствовал куда больший успех: с хрустом врезавшаяся в левую ногу дубина не сумела порвать сухожилие, но сумела причинить великану реальную боль, не сравнимую с болью от раны в башке, но вполне сравнимую с болью от раны в плече...

Застрявшая в скале рука помешала великану сразу же наказать причинившего ему боль мохнача, но как только он освободил руку, то немедленно бросился в погоню за смазавшим пятки питомцем...

Тем временем Айсмен быстро понял, что за ним никто не гонится, и, моментально развернувшись, бросился назад в погоню за великаном, на помощь Вуки! На ходу варвар тягал из мешка молот. Тот самый молот, который он когда-то не по собственной воле разменял на отлично послужившее ему нефритовое копье. Молот тоже был хорош, бил сильно, мощно, мог разметать целую толпу, так же как и копье возвращаясь в руку владельца после броска, однако ему все же не хватало убийственной мощи копья – будь у Айсмена его старое копье, великан был бы уже мертв...

Подобно хозяину Вуки нырнул в пещеру в скале, но вот с выбором он поспешил – эта пещера оканчивалась тупиком и не имела выхода с другой стороны! Впрочем питомцу не досталось особого выбора – разъяренный великан его почти догнал...

Радостно заворчавший великан вновь не жалея кожи толкал руку в тесную, еще и сужающуюся дыру, но на этот раз его мог ожидать успех...

Айсмен с разбегу и с криком метнул зачетный молот в спину увлеченно шурующего рукой великана и тут же бросил руку к разгрузке на груди....

Великан почти уже достал питомца из его норки (Вуки вжимался спиной в тупик и в отчаянии лупил по пальцам дубиной) как в его спину с маху врезалась смертоубийственная киянка ледяных эльфов! Чудовищный удар могучего магического артефакта пронял даже такое огромное существо! Великан взвыл от боли, упал вперед, гулко врезался лбом в скалу, едва не сломал по плечо запиханную в пещеру руку. От удара лбом ненадолго потерял сознание и сполз по скале вниз...

Молот отправился в обратный путь, навстречу ему одна за другой летели три мощные гранаты с разнообразной начинкой...

Вуки несколько раз ударил дубиной по подушечке одного и того же пальца, а затем отбросив дубину принялся рвать хрупкую как ледяная корка кожу клыками и когтями...

Молот вернулся к владельцу, гранаты достигли великана и... взорвались у него на спине, изорвали-подожгли заменявшие ему одежду шкуры, добрались до плоти под ними! Айсмен немедленно отправил молот в новое путешествие, и, как только выпустил рукоять, то тут же сунул руку в мешок за новой порцией гранат...

Вуки сумел измахратить подушечку пальца до самой кости, сумел расшатать и вырвать огромный как дверь ноготь и с маху начал бить по розовому мясу под ним...

Великан очнулся и заорал от боли, самой разной боли, не поймешь какая сильней! Его крик захлебнулся воем, когда молот ледяных эльфов врезался в отставленную пятку его правой ноги! Артефакт сломал пяточную кость, а значит варвар не мытьем так катаньем, не мечом так молотом, но добился того, чего хотел – великан охромел и потерял подвижность...

Хозяин пещеры неловко заворочался, одновременно пытаясь вытянуть жутко болевшую руку из пещеры-норы и развернуться к владельцу сногсшибательной и пятколомательной киянки. Горевшие у него на спине шкуры были меньшей из его проблем...

Прежде чем молот достиг Айсмена, тот успел метнуть две гранаты. Да, две, а не три, но тоже неплохо...

Прощальным подарком Вуки огромной руке стал оторванный ноготь, загнанный под ноготь другого пальца, и удар дубины как молотком, чтобы ноготь вошел посильней...

Одна из гранат Айсмена ударила великана в щеку, спружинила-отскочила, взорвалась, окатив щеку, висок, ухо, часть рта, шеи и подбородка щедрыми потоками кислоты, а так же отравленных игл! Другая граната бухнула в районе подмышки – огненный шар почти скрыл в себе великанское плечо и оставил после себя открытый жадный огонь, что пожирал не только мертвую шкуру, но и живые волосы великана! Молот уже летел в цель...

Не прекращая реветь от боли, великан вырвал изуродованную руку из пещеры, парой хлопков потушил горящие волосы и наконец-то развернулся к своему самому опасному врагу... молот врезался ему в грудь! Великана швырнуло на скалу спиной, треснуло об нее... сломанная нога подвернулась, и он начал сползать по скале вниз! А еще последствием удара стало невозможность вздохнуть в течение 3-4 секунд...

Айсмен метнул два копья и гранату: гранату метал особо не целясь, копьями бил в стопу целой ноги. Метнул и ласково принял молот... чтобы отправить его в новый полет секунду спустя!

Великан сполз по скале и упал на лопатки – из пещеры как чертик из табакерочки выскочил Вуки и врезал великану по макушке дубиной! Почти бесполезный удар – мало что в мире может сравниться по прочности с великанским черепом, но все равно крайне обидно. После удара питомец немедленно юркнул обратно в пещеру...

Граната от Айсмена упала великану на живот и почти безобидно взорвалась ливнем стальных осколков, два пылающих от магии копья попали великану в стопу и ушли в нее на всю глубину древка. Великан потерял обе ноги...

Ноги великан потерял, но руки остались при нем, даже погрызенная Вуки, ей-то он и перехватил молот в полете. Размахнулся и со всей дури швырнул едва ли не под самый потолок! Варвар лишился основного оружия – упавший где-то в глубине пещеры молот конечно можно было найти, но только по окончанию схватки...

Разумеется лишившийся молота Айсмен расстроился и.... с утроенной силой начал швырять гранаты! Ноги и нижняя часть тела великана приняли в себя восемь гранат, одна из них взорвалась прямо в паху...

Айсмен плавно побежал вперед и вправо. Он одновременно обходил великана и доставал из мешка очередную парочку копий...

Великан неожиданно привстал и бросил в эльфа подобранный камень, валун размером с книжный шкаф и весом с легковой автомобиль! Айсмен покатился по земле, уворачиваясь от смертоносного снаряда...

Из пещеры выскочил Вуки и всадил дубинку в оставленную копьем рану на затылке! Великан заорал и забыл про варвара, попытался перехватить питомца, но не успел! Развернувшись ударил в пещеру кулаком и начал пропихивать кулак в глубину. Да, кулак – он больше не желал питомца схватить, он желал его раздавить...

Не более чем с десяти метров Айсмен метнул копья в правое бедро великана, разумеется попал! Вытащил первую попавшуюся гранату и бросил ее, метя в рану на затылке... снова попал! Шар огня скрыл голову великана внутри себя!

Хрипящий от боли, полуослепший, горящий (волосы) великан начал вытягивать из норы так и не достигший цели кулак...

Айсмен достал новую парочку копий, теперь его целью стали итак почти не способные видеть глаза...

Вызванный последней гранатой пожар достиг апогея – голова великана напоминала горящий стог сена или даже целый охваченный пожаром дом!

Айсмену так и не пригодились копья – великан умер пару минут спустя. Перед смертью он успел вытащить руку из норы и почти потушил пожар на голове...

Вами выполнена Третья (финальная) часть квеста ''Поиски логова Ледяного Великана''. Как только великан затих, варвару пришло сообщение на интерфейс игрока.

Репутация у фракции ледяные великаны -5 пунктов.

Репутация у фракции снежные эльфы +5 пунктов.

Репутация у фракции ледяные эльфы +5 пунктов. Поправка: на вас по-прежнему действует штраф за убийство принцессы ледяных эльфов – репутация с фракцией ледяные эльфы +1 пункт.

Награда:

Получен навык ''Гроза ледяных великанов 1-ого уровня'':+ 6% урона к физической атаке любым оружием (без оружия) во время боя с превосходящим вас размером противником; + 8% урона к физической атаке любым оружием (без оружия) во время боя с ледяным великаном; + 5% вероятность нанести крит во время боя с ледяным великаном; + 15% опыта за убийство ледяного великана.

Получен уровень.

Получен уровень.

Получен уровень.

Получен уровень.

Получен уровень.

Получены очки.

Получен доступ к квесту ''Четыре брата великана''. Первая часть квеста выполнена. Для выполнения следующих частей оглядитесь по сторонам, ищите подсказки.

Особая награда для вас как для владельца малого снежного великана по имени Вуки: вы можете трансформировать своего питомца из малого снежного великана в малого-среднего снежного великана.

Получены очки для трансформации. Справка: очки для трансформации нельзя использовать ни для каких других нужд.

– А неплохо отбашляли за уродца – есть где развернуться, – расплылся в улыбке Айсмен, глядя на подходившего питомца с измазанной в крови дубиной на плече. В скором будущем Вуки ожидал внешний и внутренний рост. Однако прежде чем заниматься питомцем, следовало прочитать остальные сообщения, и Айсмен, послав будущего малого-среднего великана на поиски молота, сосредоточился на них, там было, еще как было, что почитать:

Вы выполнили квест '''Поиски логова Ледяного Великана''.

Награда:

Вам доступна возможность получить новый уникальный класс ''Ледяной великан'': вы сможете принимать форму грозы снегов и льдов, нести смерть своим врагам, призывать на помощь бурю, овладеете уникальными способностями расы ледяных великанов, получите доступ к расовой магии ледяных великанов, получите доступ к расовым квестам ледяных великанов.

В случае если вы примите класс ''Ледяной великан''вы получите: способность трансформироваться в Ледяного великана 1-ого уровня, 10 уровней для вложения в класс ''Ледяного великана'' (невозможно вложить в любой другой класс), 5 уровней, +30 к Силе, +30 к Выносливости, +100 к Жизни, масштабируемый доспех Ледяного великана 1-ого уровня, масштабируемый Пояс Силы Ледяного великана 1-ого уровня, масштабируемый защитный амулет Ледяного великана 1-ого уровня, масштабируемый двойной топор Ледяного Великана 1-ого уровня, +12 к репутации у фракции Ледяных великанов.

Напоминание: масштабируемое снаряжение Ледяного великана доступно только в облике Ледяного великана.

В случае если вы не примите класс ''Ледяной великан'', вы получите: 10 уровней, + 10 ко всем основным характеристикам, +10 к Жизни.

Для выбора вам дается один час. Если по истечении часа выбор не будет сделан, то Система автоматически посчитает, что вы не приняли класс ''Ледяной великан''.

Айсмен не колебался ни минуты! Конечно 3-й класс это дополнительная нагрузка, но открывавшиеся перед ним перспективы стоили того. Ледяной эльф прервал не нужный отсчет и выбрал третий класс! По телу игрока словно прошла холодная волна! На секунду он почувствовал в себе огромную силу, а еще чуть по иному взглянул на мир вокруг: на скалы, на лед, на далекий потолок, на тело ледяного великана перед собой. Ну и конечно изменился интерфейс. Айсмену до дрожи хотелось опробовать новый класс, почитать характеристики, статы, умения, навыки и главное, хоть на несколько минут принять облик ледяного великана, взглянуть на мир с высоты десятков метров, посмотреть-испытать доспех, пояс, амулет, топор. Но Айсмен преодолел порыв – сперва следовало разобраться с телом хозяина пещеры, со спец-наградой за него, с остальной добычей, с питомцем, а для начала следовало хотя бы дочитать оставшиеся сообщения:

Вами выполнена первая часть квеста ''Четыре брата великана''.

Награда:

Получен уровень.

Получен уровень.

+1 к Силе

+1 к Выносливости

+5 к мане

+5 к Жизни

Получен навык ''Охотник снегов 1-ого уровня''

Получен навык ''Следопыт Пустошей 1-ого уровня''

Вами выполнено задание правителя города Охьи князя снежных эльфов Аклукителя ''Убить ледяного великана-разбойника''.

За наградой обратитесь в город Охьи к князю снежных эльфов Аклукителю.

Вами выполнено задание городского совета города Охьи ''Убить ледяного великана-разбойника''.

За наградой обратитесь в город Охьи к Главе городского совета города Охьи.

Вами выполнено задание Гильдии Воров ''Наказать беспредельщика''.

За наградой обратитесь в отделение Гильдии Воров города Охьи.

Вами выполнено задание фермера Гайлейтарна ''Отомстить убийце дочери''.

За наградой обратитесь к фермеру Гайлейтарну. Напоминание: фермеру необходимо доказательство – отрезанные палец, яйцо, глаз ледяного великана.

Вами выполнена третья часть квеста ''Меч Белого Бога''.

Награда:

Получен уровень.

Получен Уровень.

Получен уровень.

+3 к Ловкости

+3 к Силе

+3 к Выносливости

+10 к Жизни

Напутствие: вы убили внушающего ужас ледяного великана, в его пещере вы найдете то, что поможет вам продолжить движение по выбранному вами пути.

Покончив с сообщениями, Айсмен некоторое время с тоской в глазах рассматривал тело убитого врага. Тоску в его глазах можно было понять, ведь ледяной великан это не какой-то там парапан – придется ОЙ-поработать! И не бросишь тушу гнить: во-первых, нужны яйцо, палец и глаз для фермера; во-вторых, в желудке великана может быть что-то интересное; в-третьих, в мерзких шкурах на великане могло быть припрятано какое-нибудь ценное имущество; в-четвертых, сам великан от волос до ногтей – ценный источник алхимических ингредиентов, даже говно из его жопы можно было загнать алхимикам за звонкое золото, а сердце, почки, мозги оторвут с руками. Айсмен тосковал от того, что понимал: хочешь-не хочешь, но ему придется задержаться в пещере на несколько дней, чтобы изрубить тушу и утрамбовать ее в безразмерные мешки. А еще перед ним сразу встала проблема с самими мешками, ведь места в них может хватить, а может и не хватить, тем более ожидалась и другая добыча. Ему до ужаса не хотелось делать две ходки. Однако прежде чем с головой погрузиться в мясоруб, следовало завершить несколько необходимых дел...

Спец-награда порадовала – две дорогих, нужных, без преувеличения можно сказать, необходимых варвару вещицы. Первая – очень хороший базовый предмет снаряжения на питомца в виде пояса. Пояс сам по себе давал своему пользователю немало ништяков, но главное в него можно было интегрировать другие амулеты. Как и иные подобные вещи пояс становился частью питомца и путешествовал в ничто и из ничто вместе с ним. Зачетная вещь! Вторая – браслет, масштабируемый расовый браслет ледяных великанов с приличными бонусами на Силу, Ловкость, Выносливость, с неплохой защитой от магических атак школ Огня, Порядка, Тьмы, Смерти и расовых школ магии огров и ледяных великанов. Не менее зачетная вещь, чем пояс для Вуки!

Тем временем Вуки продолжал искать молот среди скал, и Айсмен, запрятав добычу в мешок, направился на выход из пещеры обеспечить безопасность своего житья-бытья здесь и возможность поработать мясником без назойливого внимания тех, кто решится заглянуть на огонек или на манящий запах крови, или ради того, чтобы узнать, куда это делся прежний хозяин пещеры, почему он так давно не выходит на белый свет. Возился Айсмен долго, уж больно вход в пещеру был велик, даже в самой узкой его части, но все же справился, надежно перекрыв тоннель едва не половиной всех имевшихся у него мин. Закончив минировать тоннель, Айсмен не спеша потопал к логовищу великана посмотреть, чем вознаградила его Судьба. По пути к нему присоединился довольный собой Вуки с молотом в руках. Дорогой артефакт ни чуточки не пострадал от лапищ великана и падения на скалы с огромной высоты.

Айсмен много чего нашел в логове мертвого великана, нашел золото и серебро в монетах и украшениях, нашел груды полусгнивших и сочившихся свежей кровью мехов, нашел туши ободранных белых медведей, жирдяев, огромных змей размером с электричку, нашел кувшины вина выше человеческого роста, нашел оружие, амулеты, пару нужных для завершения сопутствующих квестов вещиц, нашел карту к следующей части квеста ''Меч Белого Бога'', нашел много чего еще, но главное он нашел то, что так долго искал. Айсмен нашел себе маунта!

Узел Всех Путей Мира, улица Жирных Подсолнухов.

Ночь.

В какой-то степени сегодняшняя ночь стала знаковой в противостоянии трех союзных кланов и клана Красного Дракона – прежде враждующие кланы совершили немало ходов друг против друга, и нельзя было сказать, что особый статус Узла как нейтральной территории как-то ограничивал их вражду. Ничего он не ограничивал! А потому вместе с семьями вырезались сотрудничавшие с Драконами купцы, их склады подвергались безжалостному грабежу! А потому жарким пламенем сгорели принадлежавшие Горным Барсам огромные склады в порту, и им негде стало размещать живой товар! А потому члены клана Драконов уже месяца два не могли так просто ходить по улицам города, заходить в лавки, на рынки, в таверны, даже в зданиях гильдий Драконы не чувствовали себя в безопасности! А потому идущие в Узел корабли Барсов и Тысячеруких перехватывали науськанные Драконами пираты! НО до открытого, явного, вооруженного противостояния на улицах города не доходило – рейды не в сходились в схватках, не летели гранаты и стрелы, могучие заклятья не корежили дома, резиденции всех кланов находились в относительной безопасности. Все верно, каждую резиденцию плотно''опекали'' разнообразные наблюдатели, но ни одной попытки вышибить ворота, ворваться и устроить резню, поджечь, взорвать, обстрелять из луков или атаковать с помощью магии еще не было.

В основном противостояние Союзников и Драконов в Узле сводилось к тайной, скорее даже к торгово-финансовой войне, а в роли зоны открытой вооруженной борьбы выступал Великий лес. Вот в том-то для Союзников и заключался подвох – Драконы несомненно выигрывали открытую борьбу в Великом лесу и еще более явно, зримо, нагло выигрывали смесь тайной и торгово-финансовой в Узле (и не только в нем). Три клана, три СИЛЬНЕЙШИХ и старейших клана в Узле, постепенно становились чужими в родном для них городе, чужими в оплоте своей силы! Про Тысячеруких не стоит и говорить – их выперли и вычеркнули из истории города навсегда, как будто и не было никогда такого клана. Не многим легче приходилось Барсам и Паукам – огромные финансовые затраты на войну в Великом лесу наложились на беспрерывную череду неудач в делах: ни одного светлого пятнышка, ни одного пусть и маленького, но успеха, лишь растущие затраты, бесконечные непредвиденные расходы, потери, проблемы и так каждый день, неделя за неделей, месяц за месяцем. Сложить дважды два было сосем не сложно, как и догадаться о наличие драконьей тени, что маячила за спиной практически у всех обрушившихся на союзные кланы проблем. Нет! Вовсе нет, Союзники не собирались сыграть в ящик – запас прочности у каждого из трех могучих кланов был еще очень велик: Горные Барсы и Призрачные Пауки Тьмы могли продолжать борьбу месяцами, возможно пару лет, выбитые из Узла Тысячерукие уже надорвались, но еще много что могли! Однако... Что потом? Месяцы, годы – прекрасно, но что потом? ЧТО!? И Главы, и старейшины, и простые члены кланов Союзников прекрасно понимали, если все продолжит идти как идет, то Драконы победят, обязательно победят, неизбежно победят, выдавят из них все средства до капли, до последнего золотого, выживут их из Узла и подобно бездомным собакам заставят скитаться в поисках нового дома. Так же вполне возможно, что Драконы не оставят проигравшие, обнищавшие кланы в покое и постараются добить их в чужих краях.

Многие внутри союзных кланов видели, куда ведут их дороги войны, проклинали тех, кто втянул их в нее, ратовали за мир с Драконами. Многие, но не большинство, а большинство и в том числе большая часть знати всех трех кланов, что называется, закусили удила и не желали мира ни на каких условиях, кроме полного уничтожения клана Красного Дракона – слишком унизительны были поражения от Драконов, слишком показательно, публично Драконы раз за разом макали их в дерьмо, слишком много денег, связей, репутации было УЖЕ потерянно в этой войне. Окончанию войны мешали и личные амбиции Глав союзных кланов– каждый из них ясно осознавал, в случае фиаско ему не сохранить за собой место Главы, а потому каждый из них непреклонно настаивал на войне до победного конца! Но даже самые ярые сторонники войны понимали, как плохо обстоят дела, что что-то нужно предпринять, что нужно совершать нестандартные ходы, нужно ломать ситуацию. Сегодняшней ночью Союзники решили шагнуть по ступеньке эскалации вверх, вывести противостояние на новый уровень – Союзники решили уничтожить оплот Драконов в Узле!

О да, Союзники отлично подготовились к нападению: на пять выполнили домашнее задание и досконально выяснили точный план особняка-резиденции, их сильнейшие маги превзошли себя и погрузили в глубокий колдовской сон всех соседей Драконов, специальные команды не явно перекрыли ведущие к резиденции улицы и под самыми разными предлогами заворачивали любых потенциальных свидетелей нападения, огромная взятка позволила на некоторое время убрать городскую стражу из игры. Нападать решили четырьмя командами: три на поверхности, одна из подземелий. Непосредственными исполнителями выступали бойцы клана Тысячеруких. Ну а кто?! Клану Тысячеруких больше нечего было терять в Узле кроме дерьмовой репутации, да и ту они с превеликим удовольствием бы потеряли (если бы могли). Два других клана обеспечили их незаметное проникновение в город, взяли все расходы по операции на себя, выделили Тысячеруким место под точку возрождения (одно из принадлежавших Паукам зданий в городской черте). Бойцы всех участвующих в нападении рейдов – это сплошь ветераны из знати, никого уровнем ниже 100. На сладкое полтора десятка старейшин и сам Глава клана Тысячеруких – Дембель лично желал нассать Драконам в компот! Союзники предусмотрели все... но ошиблись, страшно ошиблись – один из подкупленных чинов из стражи с удовольствием взял у них деньги и... тут же побежал к Драконам, где с еще большим удовольствием получил вдвое большую сумму. Да здравствует коррупция!

Несмотря на предупреждение у Драконов оставалось совсем немного времени до атаки, по сути неполный световой день и часть ночи. Но много и не надо, ведь благодаря предусмотрительности Маски (Синьагил), особняк начал готовиться к нападению еще до официального объявления войны, а потому его коменданту следовало лишь запустить давно готовый и хорошо отлаженный механизм, хитроумную ловушку размером в целый особняк с приманкой в виде Драконов внутри. В качестве усиления за пару часов до наступления темноты через портал прибыл Октарон, и разумеется он прибыл не один...

Первый, Второй, Третий отряды Тысячеруких начали одновременно, Четвертый подземный чуть припозднился, но именно чуть, так как атаковал не позже чем через 10 минут после остальных. Впрочем о Четвертом отряде не стоит много говорить – бойцам этого отряда с большими жертвами удалось преодолеть первый слой мин и ловушек, защищавший доступ в подземную часть особняка, с грехом пополам изрядно уменьшившийся отряд преодолел и второй... но не сумел преодолеть третий – у Тысячеруких этого отряда просто-на просто закончились бойцы, а ведь чтобы добраться до Драконов, им предстояло преодолеть еще пять таких слоев, и каждый слой был ''толще''предыдущего. Большое упущение Тысячеруких: этот конкретный отряд следовало компоновать, отдавая предпочтение ворам и ремесленникам, тем, кто в принципе мог обезвредить многочисленные мины и ловушки, а не создавать отряд на 9/10 состоящий из боевиков (магов и воинов). Закономерный результат – многочисленный, высокоуровневый, прекрасно оснащенный и желающий биться отряд Тысячеруких моментально сточился на минах и ловушках и не смог ни на что повлиять. В оправдание Тысячеруких можно сказать, что потенциально они еще могли бы поскрести по сусекам и найти способных обезвредить ловушки воров. Могли! Но вот найти равных драконьим мастерам специалистов по минам они в принципе НЕ МОГЛИ – возможно таких специалистов не нашлось бы и во всем Серединном мире (кто с чем работает, тот то и умеет – Драконы ОЧЕНЬ давно и ОЧЕНЬ плодотворно занимались минным делом и преуспели в нем как никто). А вот трем командам наверху сопутствовал успех... поначалу....