Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

Тем не менее Джигит и прочие вожди армии вторжения прекрасно понимали, что примитивная атака всеми силами ни к чему хорошему не приведет – Драконы не тот враг, которого можно задавить обычным навалом массы. С другой стороны, уже маячивший на горизонте голод стрел и зелий восстановления маны заставлял пошевеливаться: запасы таяли прямо на глазах – совсем скоро армия вторжения не сможет на равных отвечать Драконам на потоки стрел, не сможет быстро восстанавливать потраченную ману. Армии вторжения как воздух был нужен бой, ближний бой, рукопашный бой – он был ей не просто нужен, а жизненно необходим! Пришло время для глобальных, знаковых решений, наступил определяющий для всей битвы и даже для всей компании момент! И к чести Джигита и прочих лидеров армии следует сказать, они не упустили этот трудноуловимый момент!

Армия вторжения десятками начала использовать эпики и самые мощные, затратные заклинания из арсеналов самых своих высокоуровневых магов: на позиции Драконов покатились ураганы, огненные смерчи, к ним понеслись тучи, полные огненных струй, ледяных глыб, тысяч тонн кислоты, через поле зашагали волосатые великаны с гигантскими бронзовыми топорами в руках, поползли огромные жуткие твари с десятками и сотнями жвал, клешней, когтистых щупалец, кошмарных лап, на них понеслись орды ядовитых комаров, пчел размером с воробья, вомбатов размером с легковой автомобиль! Кроме того на армию клана обрушились болезни, проклятья, пришедшие из мира Духов совсем не дружелюбные ''гости'', на летунов с воем упали стаи уже знакомой крылатой нежити, виверн и мелких черных драконов. Затряслась в припадке земля! С неба дождем пролились огромные камни и молнии в несколько тысяч километров длинной!

А вот демоны вновь не пришли, кроме вызванных с помощью соответствующих свитков, да и духи заявились в куда меньшем числе, чем рассчитывали маги армии вторжения – пять тысяч сонников Василисы по прежнему охраняли границу миров и заворачивали (или уничтожали) всех кого могли.

Но и без демонов и прочих ''легионеров'' из других миров получилось круто – Драконы впервые на собственной шкуре испытали, каково приходится тем, против кого используют эпические свитки, да еще в таком товарном количестве! Драконам не понравилось! Однако стоит отметить: клан достойно встретил удар, точнее целую серию сокрушительных ударов, и помогло ему в этом... осознание – Дримм точно также как его визави-Джигит узнал переломный момент и сделал все, чтобы его не просрать!

Драконы не в меньшей степени чем их враги использовали эпические свитки, пуская бури против бурь, тучи против туч, стаи птиц против насекомых орд, смиряя бушующую твердь, отклоняя падающие с небес камни, отражая гигантские молнии, предотвращая-предупреждая болезни, божественными благословениями перешибая проклятья, эпическими боевыми заклинаниями кончая эпических монстров!

Множество вмурованных в стены башен и землянок, закопанных под пирамидами и платформами амулетов, масштабных пологов, могучих стационарных щитов помогают армии устоять!

Сила благословений Великой жрицы Первохрама дает возможность избегать или смягчать многие и многие удары!

Умелое и своевременное использование свитков антимагии позволяет Драконам гасить значительную часть враждебных чар!

Хоть и далеко не в полную силу, но продолжают действовать парные октограммы под обеими армиями!

Очень, очень сильные маги и друиды клана, включая таких титанов как Дримм, Айнон, Туллиндэ, Русалочка и некоторых других, использовали все свои знания, умения, силы и обретенные на жизненном пути уникальные артефакты. Не столь могучие и разносторонне развитые маги и друиды клана старались, прикладывали все силы, чтобы соответствовать старшим товарищам, а поскольку, как уже говорилось не раз, клан Драконов был сказочно богат, в распоряжении магов и друидов хватало легендарных и эпических артефактов...

В общем хозяева этих мест держали удар, даже такой неистово-яростный натиск, держали-не атаковали, полностью сосредоточившись на обороне, а вот Союзники атаковали и не только с помощью эпиков и могучего колдовства... Руководители армии вторжения рассудили, что пытаться достигнуть позиций Драконов крупными силами значит напрашиваться на новый мощный удар (вроде того, что добил атакующую колонну) и создавать прекрасную, крупную цель для драконьих стрелков и магов, а потому в сторону Драконов устремились многие сотни отрядов, в каждом из которых находилось не больше полусотни игроков. Устроенный с помощью эпиков и могучих чар трам-тарарам должен был воспрепятствовать Драконам достойно ''встретить'' такие отряды. Здравый план! Только одна проблема... быть может маги и друиды Драконов и сосредоточились на отражении эпических-магических атак, но вот их многочисленные стрелки остались на своих позициях... в полной готовности... прекрасно зная, как им следует поступать...

Примерно до середины поля (километр) атакующие отряды потчевали стрелами многочисленные драконьи лучники (спецназовцы, фейри, эльфы-стрелки) – десятки тысяч умелых лучников. Впрочем, нет, не все лучники сосредоточены на пересекающих поле отрядах – часть из них по прежнему участвует в масштабной перестрелке. Однако те, кто пресекают атаку, работают грамотно, разбившись на команды, по заранее пристрелянным секторам, когда нужно разные команды оперативно помогают друг другу, сосредотачивая усилия нескольких команд на одной сложной цели. Помимо всего прочего лучникам серьезно помогают летуны. Опять же не все – многие заняты отражением эпических и магических атак, но тем не менее неполная сотня летунов во всю бомбит по целям на земле. Атакующим отрядам очень и очень не просто дается этот километр!

На середине поля эстафету у лучников и летунов принимают метательные машины – баллисты и станковые самострелы. 200 баллист и 300 станкачей – ''всего на всего'' полтысячи боевых агрегатов под управлением опытных операторов + баллистам и станкачам помогают несколько сотен снайперов-лучников из игроков: их стрелы, луки и навыки куда лучше чем у большинства неписей-фейри и заготовок. 500 метров – именно такой отрезок пути нужно преодолеть атакующим! Предолеть под редкими, но точными снайперскими выстрелами из многобонусных луков многобонусными стрелами и крайне суровым градом тяжелых болтов и копий, выпущенных из баллист. Операторы и снайперы-лучники также часто координируют свои усилия. Пройти сто метров из этих пятисот и остаться в живых – уже немалая удача, а пройти все пятьсот – архисложная задача!

Последние 500 метров до живой стены держат под контролем арбалетчики-абордажники. 6000 закаленных в многочисленных боях флотских заготовок – это серьезно! К ним прибавьте еще 3000 универсалов с арбалетами и всего несколько считанных десятков, но зато лучших магов-боевиков поля боя во всем клане Драконов.

Никому из тех, кто преодолел первые два отрезка, не удается пересечь последние полкилометра! Лучший результат, которого достигли считанные везунчики, это подобраться к живой стене на бросок гранаты. Вся система, все ее компоненты работают как часы – тактика Союзников оказалась несостоятельной – ни одному из сотен и сотен атакующих отрядов не удалось дойти и навязать Драконам ближний бой!

А еще небольшим, дерзким отрядам сильно мешают призванные их соратниками эпические твари, тучи насекомых, ураганы, стихийные духи и иные, и иные атаки с помощью магии и свитков, а так же ответные действия Драконов. Нет, если бы не возникло устроенного магами дикого замеса, то у отрядов вообще не было бы ни единого шанса дойти, и к тому же эпики и мощные магические удары мешают и стрелкам Драконов, но все же атакующим бойцам армии вторжения мешают больше. Тем не менее отряды идут и идут! Погибают от стрел, копий, болтов, заклинаний, затем возрождаются, закидываются зельями, бафятся и снова отправляются в бой, и так раз за разом, раз за разом, раз за разом... пока уставшие умирать и терять очки игроки не посылают на хер своих вождей! Бойцы потерпевшего неудачу тылового отряда (уничтоженного бригадой Дяди) сразу после респауна окунаются в общую атакующую чехарду. Про тыл Джигит тоже не забывает – его отправляются охранять те, кто намертво отказывается атаковать по безумному полю смерти, с каждой минутой таких становится все больше и больше. Впрочем нет худа без добра – тыловой заслон крепнет прямо на глазах...

Вообще если немножко отступить, подняться над ситуацией и взглянуть на все происходящее холодным, бесстрастным взглядом со стороны, то сразу вырисовывалась очевидная истина: все время битвы армии вторжения всегда чего-то не хватало – организации, координации разных частей между собой, способности быстро реагировать на изменяющийся ход битвы, тактической грамотности, квалификации командиров и многого-многого другого. Да, численное превосходство оставалось на стороне армии вторжения, однако по многим причинам она никак не могла его реализовать, вернее Драконы НЕ ДАВАЛИ его реализовать, а вожди армии вторжения ПОЗВОЛЯЛИ так с собой поступать.

Да и что осталось от этого превосходства на настоящий момент?! Только игроки... без петов, без маунтов, без бездарно потраченных свитковых существ, без запертых в базовом лагере боевых заготовок! Некоторые скупые, но все же случавшиеся улыбки Удачи в адрес Союзников не могли компенсировать их многочисленные недостатки и не менее многочисленные достоинства Драконов! Уже без всяких экивоков, авансов и метаний можно было сказать: хозяева этих мест во много раз лучше подготовились к битве, а их ''гости'' с самого начала не ловили мышей! Позволили лишить себя летунов, позволили отрезать себя от базы, при крохотном запасе стрел позволили втянуть себя в перестрелку, покорно играли по правилам Драконов на навязанном ими поле – ну и кто они после этого?! Вот и сейчас Союзники вложили все оставшиеся силы в безумную по накалу атаку, не считая тратили эпические свитки, в небывалых масштабах расходовали ману и зелья ее восстановления и регенерации, тратили стрелы, снова и снова бросали на драконьи позиции сотни отрядов игроков. Джигит и другие вожди армии словно забыли, против кого они вышли на бой, и всерьез рассчитывали, что стрелы, мана и эпики закончатся у Драконов раньше чем у них, надеялись жизнями своих бессмертных бойцов истощить драконьи резервы. Напрасные надежды!

А может быть и не напрасные...? И не надежды...? Несовершенный, но все-таки план – полностью связать главные силы Драконов боем, приклеить их к основным силам армии вторжения, а самим тем временем реализовать наконец численное превосходство? Вполне возможно, что именно так думал Джигит, когда в самый разгар сражения послал в обход каменного холма 15 тысяч бойцов... и вдвое больше в обход болот (по следам бездарно слившегося 20-ти тысячного отряда). Едва не половина всей армии покинула поле боя!

Еще до того как осуществлявшие маневр силы выполнили свою задачу, у армии вторжения закончились эпики, причем закончились от слова СОВСЕМ – армия вторжения исчерпала свой НЗ-запас свитков! С маной и зельями маны обстояло чуть получше, но только чуть. С настроением игроков и желанием биться – точно также как со свитками. Результат яростной атаки-вспышки – 0, абсолютный 0! В такой ситуации атаки через поле потеряли даже крохотный шанс достичь успеха, и лидеры Союзников были вынуждены их прекратить (не сделай они этого, взбунтовались бы даже игроки трех кланов, что уж говорить про остальных). Все вернулось на круги своя – ПЕРЕСТРЕЛКА за явным превосходством Драконов, налеты драконьих летунов, скрип зубов игроков, не способных навязать Драконам ближний бой или хотя бы сойтись с ними на бросок гранаты, метательного ножа, выстрела из пращи или арбалета. Впрочем нет, не вернулось: общий упадок магических сил вынудил бойцов армии вторжения использовать меньше заклинаний и больше стрел, в результате крохотный запас броеприпасов начал таять быстрей – ситуация деградировала с той скоростью, с которой пустели безразмерные мешки и колчаны стрелков.

Союзники отчаянно пытались удержаться на плаву и продолжать ПЕРЕСТРЕЛКУ, даже пробовали собирать драконьи стрелы, благо было что собирать. Но проблему это так и не решило, так, продлило агонию на полчаса-час, а потом пустой, не способной мало-мальски достойно отвечать армии все равно пришлось отступать под защиту леса. Армия вторжения еще не была разбита, но и не могла продолжать навязанный Драконами дистанционный бой, все мысли и надежды как ее вождей, так и простых магов, варваров, воинов, друидов, воров, убийц сосредоточились на отправленных в обход силах – 15 и 30 тысяч бойцов должны, обязаны были переломить ситуацию, а иначе... НЕТ!!! Об ином варианте никто из них не хотел даже думать – ДОЛЖНЫ БЫЛИ ПЕ-РЕ-ЛОМИТЬ...!!!

*

Солнце достигло своей наивысшей точки, наступил полдень.

Глава 58

Глава 58

Базовый лагерь армии вторжения, возведенная с помощью магии крепость в его центре.

Где-то около полудня.

Гворг – воин-орк, вольный (не состоящий в клане) игрок.

– Не расслабляться, не расслабляться, не расслабляться, – как попугай раз за разом повторял идущий по стене старейшина Тысячеруких, периодически лениво тыкая пальцем в сторону странно притихшего леса. – Не расслабляться, в оба глядеть. – Старейшина дошел до их участка и окинул рейд сурово-отработанным взглядом. Слегка дернул губой, не увидев ни малейших следов энтузиазма и почтения на на обращенных к нему лицах, но ничего не сказав пошел дальше, не став зарубаться из-за такой ерунды. Если бы Тысячерукие наезжали на всех, кто на них так смотрел, то им бы пришлось постоянно собачиться практически со всей армией, включая добрую половину их корешей из Барсов и Пауков.

Гворг зевнул вслед старейшине и кинул мимолетный взгляд на лес: 3-4 часа назад окружавшая лагерь чаща действительно повела себя странно – взлетели тучи птиц, как от пожара куда-то рвануло мелкое, да и крупное зверье, но с тех пор все вроде более-менее успокоилось... а вот рейнджеры, друиды и маги посильней продолжали посматривать на лес с подозрением. От нечего делать орк в очередной раз присмотрелся к зеленой мешанине ветвей и стволов, попробовал понять, что они там видят, но как и в прошлый раз надолго его не хватило, он ничего не видел и ничего не ощущал – лес как лес.

– Тошнота..., – в полный голос с отвращением произнес один из воинов рейда Гворга, глядя вслед уже довольно далеко ушедшему старейшине. Оглядел сорейдовцев, не увидел возражений по высказанному тезису и продолжил: – Че, братва, че-то как-то не кайфово тут жопу зазря мозолить – охота туда, – он резко ткнул в сторону зарева на полнеба и доносившегося до лагеря глухого, постоянного грохота, – там очки и мировая драчка! -

– Что есть, то есть – драчка там точно есть, – с завистливым вздохом согласился лидер рейда и маг немалого уровня по кличке Черт.

– Пока мы тут сидим, Драконов завалят и всю добычу возьмут! – единственный в рейде друид со злостью пнул ногой каменный зубец стены.

– Всю не возьмут, – с уверенностью в голосе возразил ему Черт, – основная добыча в замках, в городе, в крепостях, а здесь только очки можно взять и то, что снимешь с дохлых заготовок после битвы. -

– Я бы и от такого не отказался, – с прежним отвращением процедил затеявший разговор воин, – но нет, мы должны сторожить эту сраную, никому не нужную груду камней вместе с коровами и полудохлыми клячами! -

– А ведь он верно говорит, Пал-Палыч, – Гворг мысленно обратился к своему разнежившемуся на солнце пету-леопарду и почесал его под подбородком. Как всегда с радостью воспринявший хозяйскую ласку кошак довольно заурчал, все выше и выше задирая башку, чтобы хозяину было удобней чесать-ласкать.

– Твои предложения, – тем временем Черт с иронией во взгляде посмотрел на зачинщика разговора, – бросить все и как сосунки за мамкой помчаться за армией? Это ты предлагаешь? Интересно, как нас там встретят, после такой лажи...? -

Неизвестно, что на иронию собирался ответить воин, но его опередил отрядный рейнджер. Высокоуровневый эльф с большим зеленым луком в руках (в руках, а не в смертехране!) обвел сорейдовцев тревожно-рассеянным взглядом и яростно прошипел:

– В лес ходить не надо – если пойдем, сгинем ни за грош и никого не догоним! -

– Ты можешь наконец толком объяснить, чего ты и остальные лягухи (рейнджеры) там такого страшного углядали? – не в первый раз спросил рейнджера Черт. Все остальные игроки рейда, включая Гворга, навострили уши.

– Не знаю, но кто-то там точно есть – вновь включил уже надоевшую пластинку рейнджер, толком не отвечая на вопрос. – Среди них есть тот или те, кто сумел заставить лес молчать – ни рейнджерам, ни друидам из крепости ничего не понять. -

– Почему нельзя отправить в лес с десяток рейдов и точно выяснить, кто там такой умный ползает?! – обильно харкнул со стены варвар-гонзо. Его рука как любимую женщину гладила двуручный топор с широким матовым лезвием.

– Может и пошлют, – не отводя глаз от кромки леса, ответил ему рейнджер. – Но те, кого туда пошлют, обязательно сдохнут! -

– Сдохнут и сдохнут, – пожал плечами Черт, – не в первый раз. Зато мы не будем сидеть как сейчас и трындеть неизвестно про что. Не понимаю, почему до сих пор не послали? -

– Я-то откуда знаю, – рейнджер бросил взгляд на командира рейда, снова уперся глазами в лес и как бы нехотя произнес: – Насколько я могу судить, лес боится тех, кто там сидит, и еще мне кажется, что их много... -

Некоторое время игроки сидели молча, переваривая слова не склонного попусту молоть языком опытного рейнджера. Затянувшееся мрачноватое молчание прервал вскрик второго рейдового мага, самого молодого (низкоуровневого) игрока в рейде:

– Глядите, похоже там все устаканивается! – в возбуждении вскочивший на зубец молодой тянул руку в ту сторону, куда сегодня утром ушла армия, в сторону зарева и грохота.

Возбуждение мага передалось и Гворгу: орк одним движением вскочил на соседний зубец и жадно вгляделся – сияние действительно утихало, небо уже не так часто озаряли гигантские молнии (хотя и не пропали совсем), грохот вроде тоже стал стихать.

– Интересно, кто победил: наши накостыляли Драконам или Драконы подъеб...ли наших? – озвучил общий интерес Черт.

– Телеграф (внутри-игровой чат) надо глядеть – там че-нибудь да знают или скоро узнают! – высказал разумное предложение друид.

Ни слова больше не сказав друг другу, все игроки рейда как по команде открыли свои интерфейсы, открыли соответствующий раздел и углубились в просмотр новостей. Не стал исключением и Гворг. Через пару минут его внимание постарался привлечь Пал-Палыч – леопард несколько раз ткнулся головой ему в руки и даже ударил лапой по ноге и легонько куснул за запястье.

– Ты чего, на польты захотел?! Совсем оборз... – слова застряли у вернувшегося игрока в горле, когда он увидел, что творится вокруг!

Небо над крепостью полностью затянули багровые облака! Не только над крепостью, но насколько доставал глаз! Всюду бегали игроки, в каком-то диком ужасе ревели собранные во дворе животные, точно также непонимающе лупали глазами по сторонам остальные бойцы рейда. А еще сверху приближался все нарастающий гул!

– Ну наконец-то, – с каким-то даже облегчением произнес рейнджер, ловким движением откидывая прикрывавшую устье колчана крышку. Одновременно с его словами слой багровых облаков прорвал первый огненный шар!

Пламенеющий посланец небес промахнулся по крепости и ударил по оставленному лагерю! Взрыв! Сотрясение земли! Неубранные палатки, временные шалаши, навесы, мусор, оставшийся после армии – все это разметало и подожгло! В общем-то никого вреда лагерь не понес – все более-менее ценное уже давно утащили под защиту каменных стен. Разве что косо насыпанный низенький вал перед хлипкой, незаконченной засекой и более-менее законченным рвом окончательно завалился-осыпался, похоронив под собой большую часть той самой засеки, но до рва все же не достал.

А вот второй огненный гость был более точен! Очередной метеор ударил в самый центр крепости, вернее ударил бы, но врезался в щиты, как прилагавшиеся к крепости при создании, так и позже установленные сильнейшими магами армии. Метеор пробил и те, и те щиты, но растратил на них всю свою силу и обрушился во двор не пылающим болидом на огромной скорости, а редким дождем из огненных струй. Самого страшного удалось избежать, однако вред все же был нанесен: загорелись повозки, взбесились животные, заорали рабы, погибло несколько десятков заготовок и игроков.

Третий метеор не заставил себя ждать и с маху впечатался в одну из башен стены! Развалил ее, объял жарким-при-жарким пламенем, ну и конечно прикончил всех, кто находился внутри башни или рядом с ней! Вслед за первыми тремя облака пробивали все новые и новые огненные шары!

Только вот Гворг этого всего уже не видел – слишком поздно он осознал, что не стоило сидеть на крепостном зубце! Орк оглянуться не успел, как взбрыкнувшая после удара третьего из ''гостей'' стена вытряхнула его наружу, за пределы крепости, прямо в отравленную воду рва! Глубоко ушедший под воду игрок еще сумел вынырнуть и глотнуть воздуху, но тяжелый доспех и оружие мгновенно и очень настойчиво потянули его назад, а еще он сразу же почувствовал действие отравы. Тем не менее Гворг не сдался, а под вспышки и грохот чудовищных взрывов боролся до конца...

В воду рядом с ним плюхнулся без раздумий сиганувший вслед за хозяином Пал-Палыч! Верный леопард нырнул и... не вынырнул – в отличие от хозяина яд убил его мгновенно...

Гворг боролся с водой, с тяжестью доспеха, с песком в глазах, першащим горлом, зудящей кожей на лице и руках (открытые участки кожи), с судорожившими мышцами и плыл, упрямо плыл к краю рва! Не доплыл пары метров – ослеп, изхаркался кровью, потерял способность думать, двигаться и бороться! Игрок утонул: его тяжелое облаченное в доспехи тело успело опуститься и достигнуть дна, чтобы через секунду исчезнуть без следа...

*

В загрузочной темноте очнулась Женя Огурцова – ученица 7-ого класса средней общеобразовательной школы N 87 Октябрьского района города Саратова. Сначала сильно раздосадованная столь глупой смертью юная геймерша хотела и вовсе выйти из вирта в реал, но представив, как ей придется выходить, потом вылезать из капсулы, торопливо одеваться, потом чем-то заниматься, постоянно глядя на часы, потом раздеваться, влезать в капсулу, входить в систему... в общем она решила подождать, благо в реале ее не ждали никакие срочные дела, кроме не сделанных уроков. А уроки – дело такое... могут и подождать! Пятнадцать тягучих минут тянулись долго-долго, однако все имеет свой конец – сигнал! И в Серединный мир вернулся Гворг – воин-орк 101 уровня...

*

Орк очнулся под осыпающимся каменным потолком в окружении ходящих ходуном стен! Подземелье магической крепости – самое безопасное, самое защищенное ее место, именно поэтому оставшиеся в лагере игроки разместили в нем свои точки возрождения. Верный шаг! Потолок хоть и сыпался, но не спешил падать на башку, стены тоже держались!

Очухавшийся воин сразу же бросился на выход: миновал толстую, отделанную металлом дверь, перекинулся взглядами с десятком охранявших ее боевых заготовок и стремительно запетлял по узкой, длинной лестнице, ведущей вверх. У него за спиной слышались ругательства и топот других возродившихся игроков.

Пока бежал, открыл интерфейс посмотреть что с рейдом, с питомцем и оставшимся во дворе маунтом. К сожалению интерфейс не порадовал: питомец и маунт погибли, рейд разбит – орк остался один. В общем-то ничего особо страшного не произошло – питомец и маунт станут доступны через сутки, а бойцы рейда возродятся как и он, возможно и даже очень вероятно, что они найдут друг друга во время битвы и вновь станут одной командой, одним рейдом. Гворг все это отлично понимал, а потому не паниковал, больше переживал за судьбу оставшихся на стене смертехрана с луком и колчана со стрелами.

Вот и выход из подвала! Еще одна незапертая дверь и сразу три десятка боевых заготовок. Из других похожих дверей также выбегали возродившиеся игроки! Орк, толкаясь плечами с такими же как он, несется по внутренним помещениям крепости, стены уже не ходят ходуном и не слышно мощных взрывов, но снаружи доносятся вопли, полные боли крики, звуки паники и битвы. В числе многих он выбегает во двор и... и сразу бросается назад, вовнутрь! Весь двор словно порос осокой, только вот это не осока, а торчащие из земли оперенные древки стрел! Те, кто поумней, последовали примеру Гворга; те, кто поглупей, погибли, получив стрелу; те, кто посильней и поудачливей, продолжили бежать, надеясь на везение, на крепость доспехов и магических щитов.

Выругавшийся воин споро потрошит мешок: достает тяжелый дубовый, еще и обшитый кожей носорога щит. Из быстрого набора вытаскивает пару пузырьков, выпивает их, несколько секунд ждет (пока подействуют зелья), легко как картонку подхватывает 15-ти килограммовый щит, поднимает его над головой и со скоростью спринтера бежит через двор. Бежит туда, где умер меньше двадцати минут назад, к закрепленному за его рейдом участку стены, к оставленному имуществу (смертехран и колчан). Пока бежит, то и дело ощущает толчки в плечо и в руку! По всему двору орут-ревут раненые животные, зомби-животные равнодушно стоят, многие со стрелами в спине, горят несколько башен и вершина центральной цитадели крепости, валяются трупы, слышатся постоянные как град шлепки, то падающие стрелы втыкаются в утоптанную землю двора. С неба летят не только стрелы, но и бомбы, но орку везет, он невредимым добегает до лестницы вверх, в щите торчат восемь глубоко ушедших в кожу и дерево фейрийских стрел и одна эльфийская (яд, кислота, огонь и урон холодом бонусных стрел практически уничтожили двухсантиметровую носорожью кожу, дубу под ней тоже досталось).

Счастливо преодолевший двор орк птицей взлетает по лестнице на стену... Удача! Лук и колчан встретили его там, где он их положил! В остальном все плохо – ни одного бойца его рейда нет поблизости, на их участке два незнакомых игрока и четыре универсала, все с одинаково ошалевшими глазами бьют из арбалетов куда-то за стену. Нет, не куда-то, а по бегущим к стене штурмующим с лестницами в руках! Ни вала, ни рва, ни тем более засеки уже нет – вместо них равномерная жидкая грязь, по которой хоть и с трудом, но в принципе можно прочавкать к стене!

По щеке орка чиркнула стрела, рядом выронил арбалет и осел булькающий универсал с такой же стрелой в горле. Гворг мгновенно укрылся за зубцом и, не тратя времени на то, чтобы смахнуть со щеки кровь, принялся лихорадочно распечатывать смертехран, открывать колчан. Взгляд из-за зубца...

Всюду, куда падает глаз воина, к стене бегут штурмующие – все сплошь мертвяки: шустрые, крепкие зомби оркской или человеческой расы с копьями и лестницами в руках; знакомые по прежним стычкам прыгучие краснокожие уродцы – очень опасные бойцы; кастующие заклинания скелеты с костяными жезлами в руках и горящими синим огнем глазами. Тысячи и тысячи мертвяков!

– Где же стрелки!? – Взгляд орка заметался – он ищет тех, кто столь густо обстреливает двор и уродует дорогие щиты (цена погубленного дубового щита с носорожьей кожей – 2 золотых с медной мелочью – можно купить трех плохоньких лошадей или одну неплохую). Вот и они – Гворг нашел лучников... и разочарованно сплюнул – слишком далеко для него, вот если бы он был эльфом или хотя бы полуэльфом, то в самый раз, но он орк, а значит даже на излете выпущенная им стрела не достанет до драконьих лучников.

Гворг не стал долго горевать о несбыточном, а поскорее сосредоточился на возможном: пускай воин-орк и уступал эльфам как лучник, но каждая выпущенная им стрела находила цель! Особенно хорошо действовали стрелы с уроном Огнем – одной такой стрелы хватало прикончить зомби, серьезно ранить краснокожую тварь, расколоть черепушку скелету-магу! На многих краснокожих, костяшках и даже зомби есть действующие щиты и требуется две-три стрелы, чтобы их истощить и пробить, однако Гворг не жалуется, а методично стреляет, опустошая колчан. К сожалению стрелы с уроном Огнем быстро заканчиваются, стрелы с уроном кислотой и холодом – тоже неплохо, но совсем не то против нежити, не то... Пока орку везет – то и дело прилетавшие в ответ стрелы вредят только доспеху, но не телу под ним, а от скастованых скелетами заклинаний Гворг ловко прячется за зубцом.

Добивший колчан до конца орк полез в мешок за следующим, однако внезапно зашатался и схватился за стену, чтобы не упасть – в глазах стремительно темнело, в теле ощущалась нездоровая дрожь и волнами накатывающая слабость, как огнем жгло одеревеневшую щеку. Гворг сумел сообразить что произошло (чиркнувшая его по щеке стрела была отравлена) и, присев за зубец, спешно выпил три пузырька из быстрого набора: универсальный антидот, зелье жизни, зелье регенерации. Он успел, а вот яд не успел закончить дело – через полторы минуты орк встал и пусть и медленно и все еще дрожащей рукой начал натягивать лук и пускать стрелы уже из второго, к сожалению последнего колчана. Стрелы были хуже чем из первого – обычные срезни без бонусов и магии, но как говорится ''за неимением гербовой пишут на оберточной'' – лучше такие стрелы, чем вообще никаких. К десятой выпущенной стреле в руках прошла дрожь, а к двадцатой орк полностью оправился....

СМЕРТЬ и загрузочная темнота...!

*

Игрок уже не чувствовал и не видел, как его тело со стрелой в глазу падает у бойницы. Полугодовалый эльф-стрелок, точнее полугодовалая эльфийка могла гордиться собой – ей удалось прикончить высокоуровневого игрока одним выстрелом, причем прикончить прямо в глаз с более чем километровой дистанции. Узнай об этом достижении игроки-Драконы и удачливая снайперша в тот же миг обрела бы имя, но к сожалению в суматохе сражения никто не смог по достоинству оценить ее подвиг и с собственным именем ей пришлось пару месяцев погодить.

*

Гворг очутился в знакомом зале и немедленно стартанул к двери: заготовки охраны, узкая лестница, спина бегущего впереди игрока, второй пост заготовок, внутренние помещения крепости... и вот он во дворе! Первое что бросилось ему в глаза – со страшной скоростью несущийся ревущий бык с кровавым стражем на спине! Черноглазый штурмовик-нежить махал когтями как ветряная мельница, каждым взмахом вырывая огромные кровоточащие куски из спины несчастного животного! Орк не раздумывая послал метательный нож, сразу за ним второй – совсем не простые двухлезвийные ножи (каким концом попадет, таким и воткнется) сбили тварь с быка! Сбили, но не убили... кровавый страж огромными скачками ринулся на своего обидчика!