Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

Пару минут спустя.

Дримм.

– Ну вот, треть дела сделана, я в городе, – шагая по мощенной камнем мостовой, обдумывал свои дальнейшие действия Дримм, не забывая при этом активно вертеть головой по сторонам. Смотрел во все глаза, стараясь соотнести то что видел с рассказанным Алафриной и ее внуками, а также с собственными догадками про все это место-локацию.

Покинув усадебку хлебосольной знахарки, он особо не спешил, хотя как игрок мог бы добраться до города к вечеру того же дня. Однако не торопился, использовал образовавшееся время, чтобы осмыслить и уложить в голове все, что поведали ему про город Гок Алафрина и ее внуки. Кроме того, смотрел на этот мир через единственного еще передающего картинку Шпиона (посланный по дороге почти достиг ворот все того же Гока, но внезапно исчез, пролетая над одним из караванов), размышлял над головоломкой, старался найти никак не дававшуюся разгадку, часто устраивал короткие привалы и пытался испробовать пришедшие в голову способы и пути. Жаль, очень жаль, но разгадать на 200% оправдывавшую свое название головоломку ему так и не удалось – не хватило то ли мозгов, то ли удачи, то ли чего-то еще. Да, разгадать головоломку у него не получилось, но зато со всем остальным шло как по маслу: дорога ложилась под ноги как путеводная нить (узнав об этом месте больше, Дримм счел возможным использовать тропу, а не как раньше двигаться параллельно ей), в голове постепенно складывался план, как ему вести себя в городе, по дороге встречались ягодные кусты, и Дримм, хоть и давно утолил первоначальную жажду, не упускал возможности взять с них дань ягодкой-другой, Шпион исправно показывал густонаселенную местность – поля-стада-хутора. Ну а когда фейри встал на ночной привал, то очень плодотворно поработал с подобранными в первый день оленьими рогами, кроме новых фигурок изготовив несколько красивых резных гребешков, ложек и пряжек для ремня. И в фигурки, и в пряжки, в ложки, гребешки вплетал разные руны, но кровь не тратил на такую ерунду, которую скорей всего предполагалось продать в том же Гоке. Увлекшись столь любимым им делом как резьба, работал до самой темноты и некоторое время после ее наступления, затем, несильно расстроившись исчезновением последнего Шпиона, уснул без задних ног и ни разу не проснулся до самого утра. Фантомы, сигналки и магический барьер надежно охраняли его крепкий сон.

На следующий день проснулся задолго до рассвета и, потратив совсем немного времени на сборы (нищему собраться, только подпоясаться ), продолжил путь по тропе. На этот раз наддал, на полную эксплуатируя свою нечеловеческую силу, выносливость и врожденные способности игрока – к утру был уже у Лесных ворот в торговый город Гок.

Тут перед ним возникла проблема, можно сказать моральная и в то же самое время вполне бытовая дилемма – тащить фантомы в город было никак нельзя, а оставлять в окружавших город лесах слишком опасно, в первую очередь опасно не для самих фантомов, а для тех, кто мог случайно наткнуться на них, на десятерых воинов с одинаковыми мечами, в одинаковых доспехах. Что предпримут те, кто их найдут, невозможно было предугадать! Если приказать фантомам не сопротивляться, то их увезут или прибьют на месте, если приказать им охранять свою жизнь и свободу, то наделают делов! Дримму желательно было обойтись и без первого, и без второго – скрепя сердце абсолютно целых, располагавших полным резервом маны фантомов пришлось отозвать. Обидно, но такова жизнь – делать приходится не только то, что хочется или даже то, что правильно, но и то, что НАДО.

Внезапно остановившая его стража заставила Дримма немного поволноваться и напрячься, тем более, что стражу нельзя было убивать ни при каких раскладах. Но все обернулось хорошо, не по людски дружелюбные стражники не обидели наряженного как огородное пугало бродягу (Дримм не обольщался насчет своего вида), не стали вымогать у него деньги или вязаться под надуманными предлогами, а наоборот проинструктировали, как вести себя в городе, и дали пару полезных советов. И вот он здесь, в городе, где ему предстояло искать и найти заветный ключ... а затем купить-украсть-отобрать его у того, кто им владеет в данный момент! Интуиция подсказывала ему, что это будет посложней, чем выполнить нехитрые задания лесной знахарки, намного, намного сложней! А впрочем наверное не стоило загадывать наперед.

Пока что все вокруг обстояло примерно так, как он и ожидал-предполагал. Впереди и под ногами широкий мощеный камнем проспект, что вроде как должен привести его на центральную площадь Гока, откуда уже по таким же проспектам или более узким улицам можно попасть куда угодно: ко всем воротам, на все рынки и улицы, к любым другим объектам внутри городских стен. Справа начинается жилая застройка – длинные многоэтажные дома, в основном двух-трех этажные, но встречаются и в пять-шесть этажей, дерева нет совершенно, лишь кирпич и камень, а еще крытые черепицей крыши. В этих домах живут семьи работников многочисленных мастерских и мануфактур, находятся прорекламированные спальные дома для небогатых гостей города, располагаются дешевые забегаловки и бакалейно-галантерейные лавки для жителей домов. Слева от проспекта раскинулись те самые мастерские и мануфактуры. Типа два района, промышленный и жилой, как границей разделенные проспектом. Только вот район жилых домов куда обширней отнюдь не маленького промышленного района и, постепенно изгибаясь таким ли огромным бумерангом с внутренней стороны городской стены, частично охватывает Торговые ряды, Рынок Рабов, Рынок Скота и почти весь Рынок Коней, заканчиваясь у проспекта, что идет от Конских ворот к тому самому Рынку Коней. В свою очередь район мастерских и мануфактур тянулся лишь до сравнительно недалеко расположенных Фермерских или, как их официально называли, Центральных ворот города. Хотя, честно говоря, кроме как в документах и указах Городского совета их никто так не называл. Мануфактуры и мастерские производили много чего из привозного сырья и продукции окрестных ферм... которые доставляли в город через те самые Фермерские ворота. Большинство из этого Дримм пока не видел и не прочувствовал сам, а судил с чужих слов. Сможет ли он увидеть все собственными глазами, вопрос того как быстро он найдет ключ, но одно абсолютно точно – если он продолжит идти по проспекту к центральной площади Гока, ему никак не избежать попадания на Торговые ряды, и судя по восторженным рассказам Геи это нечто исключительное, не уступавшее Большому рынку Узла. Так это или не так Дримму предстояло узнать через несколько минут, но одно он уже мог сказать прямо сейчас: по слышимому и по мере приближения все нараставшему гулу голосов Торговые ряды города Гока ничуть не уступали звуковому сопровождению крупнейшего рынка в известном ему Серединном мире. И услышав столь знакомый шум, он непроизвольно ускорял и ускорял свой шаг!

Дримм был и вправду впечатлен! А еще его словно накрыл приступ ностальгии, когда он увидел море навесов, палаток, сколоченных из дерева прилавков, толкавшихся между ними лоточников, грузчиков с грузом на плечах, телег и тележек, ну и конечно океан покупателей десятков разных рас! Кстати по прежнему ни орков, ни эльфов, ни людей, ни гномов, ни полуросликов, ни дорейцев, ни хопешей, зато рука махова давным-давно вымерших рас вроде дварфов, хаха, фли, макрилогов, рглыттей, луппа, есть и радующие глаз островки стабильности – расы, пережившие ВСЕ на свете и спокойно чувствующие себя в родные Дримму времена – огры, тошта, гонзо и... и... пожалуй все. Негусто, но сколько есть.

Однако вернемся к безбрежному морю торговых рядов: Дримм не смог устоять перед искушением искупаться в этом так напомнившем родные края ''море'', без колебаний сошел с булыжной мостовой и нырнул с головой! На какое-то время он совсем забыл про ключ, про головоломку, про квест, про желание вернутся домой...

Через два с лишним часа он по прежнему бродил по бесконечным Торговым рядам, бродил и страдал, страшно страдал из-за того, что ВСЕ или хотя бы кое-что из того, что он увидел за последний часы, не получится забрать с собой! Разумеется страдал он не по курям, гусям, перепелам и другим живым, жареным, копченым, соленым птицам, не по пареным-жареным-свежим овощам-фруктам-корнеплодам, не по тряпкам, украшениям на любой вкус и кошелек, не по медным-бронзовым-железным котлам, не по дверным замкам, раскрашенным игрушкам, россыпям инструментов, скоб и гвоздей, не по сундукам, коврам, мехам, мешкам разнообразных специй и по очень, и очень, и очень многим другим товарам, что можно было приобрести на данном Эльдорадо под названием Торговые ряды. А страдал он по книгам и амулетам, по свиткам, по инструментам магов и алхимиков, по ингредиентам, за которые в Серединном мире выкладывали жуткие деньги и еще радовались, что их МОЖНО купить за деньги, а здесь они стоили сущие гроши! Особенно конечно книголюба Дримма выводила из себя невозможность прихватить с собой словари и буквари сотен забытых языков, книги по разным видам алхимии, по теории магии и различным практическим ее аспектам, по целительству, травничеству, хирургии, ремеслу, военному делу, архитектуре, боевым искусствам, справочники, исторические хроники – много-много разных книг! Дримм разбил бы армии, победил бы любых врагов, исполнил любые задания, вывернулся бы наизнанку только бы забрать хоть несколько из них с собой! Но к сожалению то находилось не в его власти, а чтобы прочитать и запомнить-осмыслить их все здесь понадобилась бы длинная многотысячелетняя фейрийская жизнь, возможно и не одна. А ЧТО могло попасться ему на глаза в еще не посещенных лучших лавках и магазинах города, где выставляли самый редкий и дорогой товар для тех, у кого бездонный кошелек...?!!! Об этом не хотелось даже думать, чтобы окончательно не растравить себя! Думать не хотелось, но, хоть ты тресни, упрямо думалось.

Громкий звук в животе отвлек фейри от грустных мыслей и сразу как обрушивается вражеская армия на беззащитный город, на него обрушились восхитительные запахи от располагавшихся рядом прилавков со съестным. Там, среди разнообразной печеной-пареной-жареной-верченой еды, самых разных горячих и холодных лакомств и заедок его настигла внезапно проявившаяся проблема – у фейри отсутствовали медные и серебренные деньги, а на целый золотой можно было купить все содержимое большинства лотков, а то и иных прилавков! Тем не менее Дримм сумел быстро найти выход из этой в какой-то степени полуанекдотичной ситуации и начал всерьез присматриваться к рядам, где продавали копченые колбасы и цельные окорока (чтобы на золотой и сытно поесть, и набить короб и сумку до упора)... но, как это часто бывает, Судьба распорядилась за него...

– Эй, парниша в цветастой шляпе! – заорала торговка от прилавка с пирожками.

Не сразу Дримм сообразил, что обращается женщина расы хаха конкретно к нему.

– Ты, ты, ты чудо лесное с дубинкой! – обрадовалась, увидев его реакцию торговка. – Иди сюда, кое-что скажу. -

Заинтригованный Дримм подошел и сразу непроизвольно уставился на несколько больших поддонов с аппетитными, румяными пирожками. Торговка понимающе и с изрядной толикой самодовольства ухмыльнулась, перехватив его жадный взгляд.

– Мои пирожки самые свежие, самые лучшие во всем городе! С олениной, со свининой, с говядиной, с зайчатиной, с курятиной, с капустой, с брусникой, со сладкой грушей, с грибами, с редькой, капустой и луком, с рачьими шейками! – громко, чтобы слышали все вокруг, похвалила она свой товар и не так громко предложила фейри неожиданную сделку: – Дам тебе два любых пирожка на выбор за пучок вот этой травы! -

Дримм не успел и рта открыть, как от соседнего прилавка с солеными овощами и грибами заорала другая торговка постарше:

– Сука коварная! Воровка! Подстилка демонов, чтоб тебя темные забрали! Не слушай ее лживые слова, шляпа, и не соглашайся! Пучок тех трав стоит не меньше двух серебряков, иди к травникам и получишь достойную цену! А этой суке плюнь в харю, можешь и дубиной своей добавить! -

– Заткни свое вонючее дупло, старая высохшая коряга! – не осталась в долгу хозяйка ассорти из пирожков. – Да на тебя ни один самый распоследний демон не позарится! Как увидят твою заросшую мохом дыру, так воя от ужаса убегут или сами бросятся на клинки светлых богов! У тебя ж там вши давно построили город не меньше чем наш, оттого-то ты сама не живешь и другим не даешь, вшивая дырка! -

– Захлопнись помойная яма, свиная подстилка, рачья жопа! – совсем уж дико заорала торговка соленьями и разразилась такой отборной, смачной бранью, что от ее прилавка шарахнулись подошедшие было прицениться к товару огры, смущенно переглянулись и поспешили свалить.

– Не слушай голосистую корягу с дерьмом, даю четыре любых пирожка. Ну? – не обращая внимания на брань, вновь переключилась на фейри хозяйка печева.

– Согласен, – не стал чего-то выгадывать Дримм, но с небольшим дополнением: – Мне бы чем-нибудь запить твои пирожки и лучше бы не водой. -

– Договорились! – поспешила подтвердить сделку хаха, взмахом руки и криком привлекла внимание проходившего мимо лотошника, одновременно кивнула Дримму на подносы: – Выбирай!

Дримм отыграл заправского мясоеда – выбрал пирожки с говядиной, с зайчатиной, со свининой и с олениной. Подошел лотошник и, получив от хозяйки прилавка мелкую медную деньгу, налил Дримму пиалу какой-то мутной жидкости желто-белесого оттенка, но с неожиданно приятным запахом. Дримм было заколебался, но нет-нет, а предвкушающе поглядывавшая на вожделенный пучок пирожница поспешила его успокоить:

– Пей смело – не пожалеешь! Это копра, напиток из меда, козьего молока и яблочного вина – тут ее все пьют и нарадоваться не могут! -

Фейри послушался совета и не пожалел – копра отлично прошла под вкуснющие пирожки, и даже крики все не унимавшейся торговки соленьями не испортили ему впечатления! Неплохо принял угощение и сразу успокоившийся желудок. Правда ему, а через него и Дримму хотелось бы побольше пирожков разика этак в два и еще две-три пиалы вкусного напитка, но и так неплохо, а за пучок ненужной, сорванной чисто ради маскировки травы – совсем хорошо! Кроме того, информация о том, что данная трава востребована в городе, могла пригодиться в дальнейшем, в случае если ключ не удастся быстро найти.

Закончив перекус Дримм поблагодарил торговку, рассчитался и продолжил свое путешествие по миру Торговых рядов, продолжил уже более целеустремленно, двигаясь в сторону центральной площади. Где-то через час с нескрываемым сожалением, но и с облегчением он все же вынырнул из моря Торговых рядов на центральную площадь. Выбрался он уже без шляпы, без перевязи и без лаптей – все эти предметы от ''сиволапого версаче'' он толкнул встреченному по пути старьевщику за несколько медяков, ему же загнал все оставшиеся и начавшие уже подсыхать пучки трав и почти все остальное содержимое короба, включая ассортимент поделок из рога. Возможно и продешевил (почти наверняка), но зато обзавелся горкой меди и избавился от необходимости светить свое золото. Из самодельных лесных вещей с ним остался только посох и короб за плечами. Теперь в подаренном знахаркой плаще и сапогах и без сильно демаскировавших его шляпы и перевези он не так выделялся в местной толпе, почти сливался с ней, что конечно же крайне полезно подобному ему путнику.

Сама площадь не произвела на него особого впечатления, не поразила ни диковинками, ни размерами, ни какими-нибудь заметными строениями, ни до зевоты стандартной планировкой, а покрытие это все тот же булыжник, из которого построены многие городские дома и вымощен ведущий от Лесных ворот проспект, и вообще площадь оказалась куда меньше, чем он рассчитывал увидеть судя о ней с чужих слов (возможно так казалось из-за масштабов оставшихся за спиной Торговых рядов). Но главное не в площади – видел побольше-понарядней-поинтересней, главное в возможностях, что открывались находившемуся на ней. Много возможностей, много соблазнов и искушений, прямой доступ практически ко всему городу! Хочешь иди в таверну с интригующим и многообещающим названием ''Пивные небеса'' или посети Городской совет и стражу! Хочешь отправляйся в крупнейшую гостиницу Гока, настоящий город в городе, с собственной стеной, лавками, магазинами, конюшнями и прачечными, с собственной охраной и не особо оригинальным, но внушающим чувство надежности названием ''Долгий приют'' или на всю ночь завались в бордель ''Сладкое место'' и оттянись там, как будто живешь последний день! По трем проспектам ты можешь посетить три специализированных рынка, больших, богатых рынка – Рынок Рабов, Рынок Скота, Рынок Коней и на каждом из них купить нужный тебе товар. Или прогуляться до небольшого по сравнению с этими тремя Рыбного рынка, на котором продают свой улов местные рыбаки. Можешь пройти дальше и через Водные ворота попасть в порт! Можешь не доходя Водных ворот повернуть и выйти прямо к знаменитой школе фехтования, где преподает известный мастер с Синей горы (так называется и школа) или повернуть в другую сторону и попасть в квартал частных домов, из которого можно выйти в поселок Рыбаков или к храму Оа, или и вовсе покинуть город через ворота Богачей, что ведут к частным виллам за городом, покинуть его через пару небольших ворот в Рыбачьем районе, что ведут к лодочным сараям и прочим постройкам рыбного промысла, выйти из него через Пустые ворота, самые мало используемые ворота города! Можешь ты и вернуться к Торговым рядам, пойти к оружейным и бронным лавкам и мастерским или в район магазинов и лавок для богачей! Хочется, как хочется разорваться на несколько частей и отправиться сразу всюду... А затем, все узнав и везде побывав, собраться вновь и обменяться впечатлениями...!

В какой-то момент Дримм с трудом, но одернул себя, с неожиданно сильным напряжением выбросил из головы праздный настрой и наконец-то занялся делом, а точнее поиском ключа. Прислушался к тому, что говорит-показывает ему собранная головоломка, надетая на правую руку как браслет, и, постоянно сверяясь с ее указаниями, отправился в квартал богатых лавок и магазинов. Пересек невеликую площадь, углубился в переплетение улиц, что состояли из двух, реже трехэтажных домов, где на первом этаже располагалась лавка или магазин (иногда мастерская, где работали под заказ), а на остальных жили владельцы. Удивительно, но долго странствовать среди красивых вывесок и почти земного-современного вида витрин ему не пришлось – через несколько минут браслет на руке полыхнул почти обжигающим теплом и еле слышно загудел, заворочался на руке – ключ был рядом!

Обрадованный окончанием поисков Дримм без промедления вошел в магазин, рядом с которым среагировал браслет, вошел готовый и собранный, вошел неторопливой походкой знающего себе цену покупателя, вошел и первым делом со скукой на лице огляделся по сторонам. Внутри его встретил средних размеров зал, густо, едва-едва пройти уставленный витринами и постаментами с разным товаром. Фейри совсем не удивился, увидев какой товар предлагали в этом магазине – магические вещи: плащи, рукавицы, перчатки, пояса, башмаки-сапоги-туфли, есть ювелирка, несколько посохов и тростей, на подушечке под стеклянным куполом лежит кинжал в ножнах, на полке за стойкой продавца находится полдюжины шлемов, но в основном в лавке продают изделия из кожи и ткани, а не из металла или дерева. В лавке трое – продавец за стойкой и двое охранников, других посетителей кроме Дримма нет. Продавец – нестарый мужчина расы хаха, без особых примет, не считая умных, проницательных глаз. Когда фейри вошел в лавку, он видимо читал какую-то книгу, но сейчас ее отложил и с выражением вежливого внимания уставился на посетителя, однако не спешил рассыпаться в приветствиях или выбегать из-за стойки и не нахваливал свой товар подобно горластым уличным торговцам. Охранники – невысокий пожилой хаха и тошта. Дримм знал: в эту эпоху среди тошта еще не успели появиться ''Скользящие в сумерках'', а еще он понимал, что ''Скользящие в сумерках'' появились не на пустом месте и примерно себе представлял список обломавших о тошта зубы молодых агрессивных рас (солидный список) – тошта, пусть он внешне и не производил впечатление силача, следовало воспринимать серьезно! На первый взгляд старик хаха казался не опасней одуванчика, пусть даже на поясе у него висел кинжал, а рядом с табуретом, на котором он сидел, была прислонена полуметровая гладко обструганная палка, только вот редко подводившая интуиция мгновенно подняла метафорическую шерсть на загривке, Дримм осознал-почувствовал – старик хаха совсем-совсем непрост, не стоит его недооценивать.

Дед видимо тоже понял кое-что о фейри (возможно сработало уже его чутье ) и незаметно для несведущего глаза чуть изменил положение ног и то как он сидел на табурете – теперь он был готов вступить в бой в любой момент. А вот тошта посмотрел на фейри ленивым взглядом и отвел глаза... мнение о нем Дримма немного упало... и тут же скакнуло вверх, когда он зрением мага увидел невидимый обычному глазу возникший вокруг тошта магический щит. Охранники – опасные бойцы, с которыми не стоит шутить, особенно когда ты один против двоих и на тебе вместо доспеха тонкая ткань.

Фейри неторопливо прошелся по магазину, внимательно присматриваясь к выставленным товарам и еще более внимательно ориентируясь на сигналы браслета. Вещи, вещи, вещи, сапоги, редкие трости, украшения в отдельной витрине (над каждым табличка, что может сей артефакт), кинжал под стеклянным куполом – все не то! Однако браслет сигнализировал, что ключ где-то рядом, и Дримм продолжал поиски, стараясь сохранить скучающее и лишь самую малость заинтересованное лицо. Прошел весь зал и подошел стойке с продавцом. Бинго! Браслет обжог кожу на руке и вновь задергался. Дримм был предельно внимателен, а потому почти одновременно с реакцией браслета выделил взглядом полку за спиной у продавца, точнее один из шлемов на ней! Выделил его не зря, ведь на макушке достаточно уродливого закрытого шлема сразу бросалась в глаза кольцеобразная выемка, точь в точь по диаметру как браслет-головоломка на руке у Дримма! Не показывая виду фейри возликовал внутри себя – он нашел! Нашел в первый же день в городе! Теперь оставалось просто-на-просто купить оказавшийся шлемом ключ...

Как часто бывает в жизни все оказалось куда сложней!

Во-первых, хозяин лавки объявил, что желанный Дриммом шлем не выставлен на продажу, поскольку является одной из реликвий его семьи и если он решится ее продать, то только за БОЛЬШУЮ цену. Когда же немедленно поинтересовавшийся этой гипотетической БОЛЬШОЙ ценой Дримм услышал названную хаха сумму, у него на мгновение мелькнула мысль убить хозяина лавки, убить охранников и завладеть ключом... 50 тысяч золотых – непомерная, немыслимая цена в его положении! Мысль как мелькнула, так и прошла – уж кем-кем, но вором и грабителем он точно не был, ни по классу, ни по сути. Фейри попробовал сбить непомерную цену, на полную использовав полученную еще во время создания аватары способность ''Ловкий торговец''. Надо сказать Дримм никогда ее специально не качал, но жизнь его сложилась так, что эта способность потихоньку-полегоньку качалась естественным путем и не раз выручала фейри в разных сложных переговорах. Выручила и сейчас! Ну как выручила? Дримм смог сбить цену вдвое и убедить торговца убрать шлем-ключ из зала со всеобщего обозрения (приберечь его для Дримма). Тем не менее 25 тысяч золотых – все равно много-много-много! У фейри имелся определенный запас золотых монет и вещичек из безымянного города, но монет – сотня с небольшим, а вещички еще надо было продать и совсем не факт, что с их продажи образуется нужна сумма. Нехватка средств – серьезная проблема, которую предстояло как-то решать... а ведь решать предстояло не только ее!

Во-вторых, все по той же причине (шлем – реликвия семьи) торговец не мог принять решение о его продаже один – ему требовалось одобрение сделки от двух его братьев...

– Понимаешь, Дримм, – с некоторой неловкостью в голосе объяснял владелец магазина, – сам бы я с превеликим удовольствием продал эту никому не нужную, поколениями собирающую пыль штуковину, но братья должны дать свое согласие – без их согласия я не могу ее продать. -

– Когда ты сможешь его получить? Они в городе? – подался вперед Дримм, из последних сил пытаясь скрыть от торговца свое нетерпение.

– В городе, – озвучил местонахождение своих братьев торговец, – где же им еще быть? Картис заправляет своей мастерской, а Траглис – сотник городской стражи. Только вот с разрешением может возникнуть проблемка – мы не очень ладим с братьями, – еще более смущенно признался хаха, – если их попрошу я, оба могут отказать назло мне, хотя в любом случае получат от сделки треть. Но могут паршивцы! -

– И что же делать? – нахмурился Дримм.

– У них не будет причины отказать тебе, – предложил выход не ладивший с братьями торговец, – ты посторонний, и вещь нужна тебе, а я вроде как незаинтересованное лицо. Может сработать, – с надеждой посмотрел на фейри он.

Внешне Дримм задумчиво поглаживал подбородок, внутри он тяжело вздохнул и обозвал всех трех братьев-хаха разными нехорошими словами – ключ вот он практически на расстоянии руки, а из-за их вражды он не может его получить! Хотя ради истины все не только из-за них, но и из-за запрошенной цены, что пусть и сбита вдвое, но все также непомерно велика. Вновь мелькнула мысль забрать ключ силой, и вновь он мгновенно прогнал ее из головы.

– Я согласен, попробую их уговорить, – посмотрел на оживившегося торговца Дримм и напомнил, – но и ты никому не предлагаешь и не показываешь шлем, пока я не заручусь их согласием и не соберу нужную сумму. -

– О чем речь! – охотно подтвердил взятые на себя обязательства торговец. – Уговаривай и собирай хоть год, хоть два – пыльный шлем будет ждать тебя в самом пыльном и темном углу! -

– Тогда мне нужно узнать, как найти твоих братьев. -

– Это легко... -

Хаха подробно сдал фейри основные явки единоутробных братьев и описал их внешность, потом вполне искренне пожелал ему удачи, когда он уходил. У игрока звякнул интерфейс! Оказавшись за дверью, Дримм немного постоял, открыв интерфейс прочитал полученное задание, напряг мозги, решая какому из братьев первому нанести визит. По некоторому размышлению выбор его пал на брата-ремесленника, так как опираясь на свой жизненный опыт Дримм посчитал, что с ним будет меньше проблем, чем со стражником.

Приняв решение Дримм отправился в путь, снова пересекая и одновременно лично узнавая город Гок: быстро вышел из квартала богатых лавок и магазинов, пересек оживленнейший Водный проспект, не желая того на целых полчаса задержался в квартале оружейных и бронных лавок и магазинов, приложив титанические усилия воли все же покинул его, ледоколом пересек Торговые ряды, попал в жилую застройку, пока шел по ней присмотрел пару подходящих для ночлега спальных домов, пересек Центральный (Фермерский) проспект и вскоре входил во двор нужной ему мастерской...

– В целом я не против, тем более раз ты предлагаешь хорошую цену. Мне совсем не помешают восемь с лишним тысяч золотых. – Примерно полчаса спустя излагал свою позицию Картис – брат щепетильного торговца артефактами, а заодно хозяин большой мастерской по изготовлению сосудов для магических зелий и лабораторной посуды для занятий алхимией. Пришедшего к нему фейри он встретил довольно доброжелательно, предложил вина, внимательно выслушал его просьбу и как показалось посетителю был настроен ее удовлетворить.

Дримму правильно показалось, НО... все опять оказалось не просто, а очень даже наоборот...

– Тем не менее у меня есть и иной интерес кроме денежного, – неожиданно для фейри повернул куда-то не в ту степь почти согласившийся хаха, – серьезная проблема, которую я не могу решить. Если ты поможешь мне, я с радостью дам свое согласие, а нет, то, извини, погожу его давать – как я и говорил, восемь тысяч это неплохо, но мне с моей проблемой они мало что дадут, лишь краткую отсрочку, но не более того. -

– Чем я могу помочь уважаемому мастеру? – с трудом подавив недовольство на лице и в голосе, поинтересовался Дримм. Не скроешь, внутри он был раздосадован... однако меньше, чем в первый раз, когда ключ находился от него на расстоянии руки. По правде говоря он ожидал чего-то подобного, хотя и надеялся на положительный ответ без дополнительных условий и проблем. Наивно, да! Но как давно известно, надежда умирает последней!

– Как ты видишь у меня большое производство, – несколько издалека начал Картис, – а большое оно потому, что я хорошо потратился на оборудование, на закупки дорогой привозной глины, которой нет в наших краях, и внедрил новые методы работы с помощью магии. Сперва дорогая глина обрабатывается в сделанной на заказ алхимической машине, благодаря чему приобретает совершенно особые свойства. После занятый в производстве маг в несколько раз ускоряет естественный процесс сушки сырых изделий и вместо дней и недель их становится возможно обжигать через считанные часы. После обжига маг наносит на изделия нужную руну для усиления уникальных свойств глины и прочности изделий. В результате многократно возрастает скорость производства и качество выше, чем у кого бы то ни было в городе – я выпускаю продукции больше, чем пять любых других мастерских, и она лучше, чем в любой из них! Понимаешь? -

Дримм кивнул, несмотря на то что ему ни разу не упало решать еще не озвученную проблему хозяина мастерской, его заинтересовал рассказ о производстве. Отработанная технология производства керамических, да, керамических, а не стеклянных и металлических (как привык Дримм) сосудов для магических зелий, да еще с бонусами к прочности и сохранности – любопытно! Более чем любопытно...!

*

Вообще-то кирпичный завод в окрестностях города Ожившей Бабочки уже месяцев восемь как наладил производство неплохих керамических бутылочек для зелий и керамической посуды для лабораторий, но Глава клана слишком высоко летал, чтобы об этом знать.

*

– Мои флаконы и другие изделия берут не только для продажи в лавках города, но и специально приезжают за ними из разных иных мест. В год я продаю 60-63 тысячи флаконов и до 40 тысяч других изделий, годовой оборот моей мастерской, не считая налогов и затрат на производство, весьма велик. Так было до недавнего времени, но недавно мне на след словно демон наступил: мой алхимик, тот что работал на машине, непонятно почему сбежал из города, маг тоже уехал, хотя и заплатил неустойку за нарушение контракта. Но мне от этого не легче! У меня заключены договора на поставку и при этом ни мага, ни алхимика и глина, которая без обработки на машине ничем не лучше чем местная... и обходится мне в десять раз дороже! А еще я никак не могу найти им замену, во многом из-за козней других мастерских, чьи хозяева завидуют моему успеху и пытаются сжить меня со свету! Не будь моя семья известна в городе и не служи мой брат сотником стражи, давно бы устроили какую-нибудь гадость вроде поджога. Я подозреваю, хоть и не могу доказать, что история с магом и алхимиком это тоже их работа. Через месяц на меня свалится неустойка по первому невыполненному договору – 19 тысяч золотых. Через 10 дней после нее по второму – еще 12 тысяч золотых. Через месяц после нее – по третьему и четвертому – в сумме 15 тысяч золотых и еще шесть в течении месяца вслед за ней. Понимаешь почему 8 тысяч меня не спасут? – вновь спросил собеседника Картис, нотка отчаянья пусть и не звучала, но ощущалась в его словах.