Текст книги "Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 223 страниц)

Спохватившейся Фиалке с большим трудом удалось прервать уже перетекавший в свару спор между разошедшимися девушками, к счастью ей помог Муллкорх и опомнившийся Вар, что оттащил свою незваную сваху от свесившейся к ней с седла дочери вождя. По просьбе Фиалки посольство торопливо продолжило прерванный путь. Сама Фиалка успокаивала разгневанную и оттого еще более прекрасную подругу и не давала ей повернуть коня назад. А вот красноволосая Дочь Главы уже успокоилась и со смехом выкрикнула в след посольству:

– Ты все же подумай, недотрога! Лучшего мужа чем наш Вар тебе не найти, обойди ты хоть всю вашу степь! -

Илирна зашипела на эти слова и попыталась поворотить коня, хорошо что Фиалка крепко держала его узду. Некоторое время Илирна не могла говорить от возмущения, потом все же пришла в себя и ее щеки окрасил третий за сегодня румянец, румянец стыда:

– Что это за наглая поганка?! – обратилась она к подруге, не смея поднять на нее глаза. – Так вывела меня из себя, как никто и никогда не выводил! Покупала меня как кобылу покупают, угрожала, что украдет меня и связанной и голой бросит на ложе ее друга – мерзавка! – Илирна подняла глаза на подругу и с изумлением увидела улыбку у нее на устах.

– Это была дочь Главы, того самого фейри, которого ты собралась соблазнить, – объяснила свою улыбку Фиалка.

– А она красивая, – по некоторому размышлению признала Илирна. – Только ей тяжело будет найти мужа с таким невоздержанным языком. -

– Согласна, – кивнула Фиалка, – но насколько я знаю, ей и так хорошо. Дримм слишком ее любит и балует, вот она и не знает меры ни в чем. -

– А ее мать? – Неизвестно. Видимо она как и ее отец выросла в Великом лесу, как только он устроился в Узле, то перевез ее к себе. Кстати, насколько я разбираюсь в жизни, ты ей понравилась. -

– Понравилась?! – не поверила Иль. – Если она такими словами говорит с теми, кто ей нравится, то как же она говорит с теми, кто нет? -

– Никак – она их убивает, – серьезно посмотрев ей в глаза ответила Фиалка. – Достоверно известно, что как воин она не уступает своему отцу – она одна из сильнейших воинов клана. -

– Дримм такой же как она? – немного подумав спросила Илирна.

– В молодости наверное был, сейчас он скорее спящий до нужного часа вулкан, а не открытый пожар. -

– А кто тот полукровка, которого она пыталась навязать мне в мужья? – не удержалась и спросила Илирна. Призрак прошедшего румянца опять заластился к ее щекам – она не могла скрыть от самой себя того, что во многом рыжая нахалка оказалась права – ей и вправду понравился приятный лицом и не обделенный красотой тела полуорк. Совершенно неуместные чувства в такой момент, но дочь вождя ничего не могла с ними поделать, возможно именно потому она потеряла над собой контроль и позволила втянуть себя в спор.

– Ну имя ты слышала – Вар. Прозвище – Пьяный Тигр. Хороший воин, один из основателей клана, кроме Главы только двое в клане стоят выше него. А что, понравился? – Фиалка попыталась заглянуть подруге в глаза.

Илирна отвела взгляд, про себя проклиная замутившие разум чувства.

– Понравился! – с удовольствием подвела итог Фиалка. – Впрочем – не удивительно, как такой красавец-воин мог не понравится! Ты присмотрись к нему, может быть он твоя судьба. -

– И ты туда же! – всплеснула руками смущенная Иль. – Не время сейчас для судьбы. И вообще он враг степи! -

– Враг пока не будет заключен мир, – напомнила Фиалка. – И вот что я тебе скажу: Судьбе плевать, есть у тебя время или нет – она приходит, когда захочет. -

Вскоре посольство достигло определенных им под жительство домов: Драконы уважили гостей и выделили им под проживание чуть ли не половину одного из лучших районов города, полсотни богатых домов, бывшими хозяевами которых являлись вожди входивших в союз Вишен племен. Илирине и Фиалке достался пусть и не самый роскошный, но самый большой из домов – трехэтажный особняк с огромным двором и садом, многими дополнительными пристройками, собственным колодцем. Внутри все что нужно для жизни: сено для лошадей, дрова для кухни и мыльни, продукты, свежие тюфяки и даже выбор готовых блюд, довольно ароматных, свежих, вкусных блюд. Кроме того в доме их встретил десяток слуг от клана. Люди-слуги помогли непривычным степнякам освоиться в новой обстановке. Отдельной охраны в домах не было – воины Драконов отцепили весь район и не мозолили посольским глаза.

Уже вечером, когда Илирна и Фиалка посетили мыльню, отдохнули и поели, пришли в себя после долгого пути, к порогу их дома принесли посылку: огромную корзину цветов, что не встречались в степи и металлическое ведерко с веществом похожим на снег с кусочками фруктов и шоколадным крошевом сверху. К цветам была приложена бумажка с изображением котенка, играющего с пробкой от бутылки вина.

– Это можно есть? – с сомнением спросила Фиалка, ткнув ложкой незнакомое лакомство.

– Да, – подтвердил слуга от клана. – Этот десерт называется мороженое. Очень вкусный, – уже от себя добавил он.

– Ну ладно, – решилась Фиалка и обращаясь к Илирнее сказала: – Попробуем, что прислал нам твой ухажер. -

– Постой, – Илирна остановила уже поднесшую полную ложку ко рту подругу.

– Ты больше знаешь как принято за пределами степи, расскажи, что, например, значат цветы? -

– Понимаю, – усмехнулась Фиалка, – Боишься попасть впросак. Ну слушай: в последнее время в крупных городах по всему миру возникла странная мода дарить цветы женщине, за которой ухаживаешь, как знак своих намерений – принимая их ты не несешь никаких обязательств и ничего не обещаешь. Цветы просто знак, не больше, но и не меньше. -

– А лакомство, с ним как? – Иль кивнула на ведерко с мороженым.

– Лакомство уже подарок: ты можешь его не принять и отослать обратно, тем самым показав, что тебе неприятно внимание подарившего, или принять, дав ему повод питать надежду на ответные чувства. Ну как, отсылаем или оставляем? -

Илирна очень глубоко задумалась и думала долго, не обращая внимания на торопившую ее подругу (мороженное постепенно таяло), потом все-таки приняв решение кивнула:

– Оставляем. -

– Молодец! – одобрила ее решение подруга и немедленно засунула ложку с белой массой в рот.

Названный мороженым десерт пришелся орчанкам по вкусу, и они вдвоем мигом сметали все ведро и даже облизали ложки в конце – Пьяный Тигр угодил со своим подарком. Так в разговорах обо всем на свете, за вкусным лакомством и под изумительный аромат невиданных цветов и прошел их вечер. Подруги разошлись по своим комнатам и уснули без задних ног, как и практически все орки их свиты... А ночью поблизости от посольских домов случился перебудивший всех переполох!

*

Четыре оборзевших наемника (два воина, два вора) задумали пробраться в посольский район и выкрасть знаменитую оркскую кралю, о красоте которой уже весь день судачил весь город. Непонятно, понимали они последствия своих действий или на что-то надеялись (интересно на что?), но как бы то ни было, они решили рискнуть и по полной испытать судьбу, а заодно и доброту Драконов. У потерявших берега наемников почти получилось, по крайней мере они сумели преодолеть двойное отцепление спецназовцев и без пыли и шума пробраться в район, где располагалось посольство. Но вот у самых посольских домов им не повезло – на свою беду удачливые дебилы наткнулись на того, кого там не должно было быть – вот уж действительно Судьба!

Влюбленный как мальчишка Вар зачем-то уже который час дежурил у дома, где проживал предмет его страсти, в несбыточной надежде увидеть желанный силуэт любимой или хотя бы услышать ее голос из-за забора. Безумие!!? Конечно безумие, но на что только не пойдешь ради любви! И вот по уши влюбленный полуорк услышал, как четыре порванных гандона обсуждают, за сколько получится продать его любовь Драконам и по пользоваться ей или нет перед тем как продать.

Что было дальше понятно любому, кто хотя бы раз в жизни успел почувствовать в груди огонь любви: Пьяный Тигр с самым минимумом оказавшегося при нем оружия (короткий меч, два метательных ножа, кинжал, кистень) и без раздумий бросился на целый рейд игроков! Удача сопутствует смелым: благодаря более высокому уроню, неожиданности и дикой ярости, с которой бился озверевший полуорк, он замесил не ожидавших такого попадалова игроков на пирожки, пирожки с сырым, кровоточащим мясом. Двух воинов и вора домесил до респауна, ну а одному из воров можно сказать повезло – ему удалось заползти в какую-то щель и переждать там ярость полуорка (через час он вылез... прямо в''объятья'' спецназа, получил пизд...ей еще и от них и разделил судьбу возродившихся на респауне товарищей). В результате все четыре оборзевших наемника со скоростью пули вылетели обратно в Узел и пожизненно попали в черный список Драконов, а утром следующего дня клан, не дожидаясь не то что конца, а даже начала переговоров, объявил по наемникам пятидневную эвакуацию. К концу того же дня городская стража перестала выпускать наемников за пределы города, только впускать.

*

Разбуженные Фиалка и Илирна как и все не понимали, что происходит за пределами посольство, откуда шум, гам, воинские команды, топот сотен ног (покончивший с замесом Вар вызвал дежурный антиштурмовой отряд). Но поскольку девушки были орками и воительницами, они может быть и не озаботились особой одеждой, когда выскакивали на улицу, но ждали развития событий с луками в руках, стрелами на тетивах и мечами в перекинутых через плечо ножнах. Впрочем таковыми были все орки посольства независимо от пола и возраста. Орки были готовы дорого продать свою жизнь, однако не пришлось – вскоре шум начал стихать.

Всегда решительная Фиалка не захотела ждать утра и вышла за забор, пара ее телохранителей от Гильдии, Илирна и несколько воинов Зеленого Ветра выглянули вместе с ней. И сразу же они наткнулись на окровавленного потенциального ухажера дочери вождя. Вар расставлял дополнительные посты из спецназа в непосредственной близости от забора их дома. Увидев свою любовь в таком впечатляющем и пробуждающем воображение виде (минимум одежды, максимум оружия), полуорк вновь потерял дар речи, благо что успел отдать приказы до приступа немоты. Непонятно почему Илирна засмущалась под его взглядом и поспешила насколько возможно спрятаться за подругу. Фиалка в свою очередь перехватила взгляд влюбленного и показала ему на его плечо. Вар кивком поблагодарил ее, вырвал из плеча незамеченный нож и, напоследок глянув в сторону предмета свой страсти, убежал расставлять посты вокруг других посольских домов, обращенные ему в спину вопросы он проигнорировал. Орки попытались прояснить ситуацию с помощью оставшихся в охранении спецназовцев, но те сообщили только то, что им не положено говорить с послами, а положено только охранять – ''очень'' информативно. Не солоно хлебавши орки вынуждены были вернуться в свои дома и, не убирая оружие далеко, ждать дальнейшего развития событий...

*

Через полчаса перебулгаченные посольские жилища посетил Муллкорх и на голубом эльфийском глазу честно солгал, то есть загнал послам абсолютную туфту. Сообщил, что в городе немного победокурила перебравшая вина молодежь и от имени клана извинился, что их пьяное веселье помешало уважаемым послам отдыхать. Разумеется ему никто не поверил, но приличия были соблюдены, и послы отправились досыпать – завтра, вернее уже сегодня, им предстоял тяжелый день.

*

Великий зал вождей.

Позднее утро этого же дня.

Дримм.

– Послы-послы-послы... послы, – думал Дримм, прогуливаясь туда-сюда по залу вождей и тем самым невольно путаясь под ногами у готовивших зал к приему универсалов. Сегодняшний день многое решал, а потому Глава клана пришел за час до приема и, используя атмосферу места, думал-думал-думал, нарезая по залу круги, пытался поставить себя на место послов, пытался поставить себя на свое собственное место, пытался просчитать предстоящий разговор и какую стратегию избрать в разговоре с послами. – Что же нам от них еще попросить? Ведь нельзя им просто взять и сказать: ''мы отпустим ваших вождей и шаманов, а вы, пожалуйста, не трогайте нас годика полтора, дяденьки'' – не солидно получится, даже без ''дяденек''. Как и раньше с ордой мы не можем просто уйти через портал – если уйдем, то орки решат, что мы их испугались и обязательно придут за нами, причем в самый напряженный момент. Как пить дать подвалили бы перед самым переносом, когда у нас аврал, а тут орда (!), нате кушайте ее с кашей и маслом! Так и с пленниками – просто так отдать нельзя. Конечно условие про спокойную границу должно прозвучать и не какой-то абстрактный ''вечный мир'', а вполне конкретные сроки, но прозвучать не акцентировано, вторым планом, вроде как само-собой, и требовать надо в десять раз больше чем нужно нам, чтобы было куда отступать при торговле. Но с границей понятно – это то, ради чего мы пришли в степь, а вот что потребовать еще – вопрос. -

Дримм взглянул на едва не налетевшего на него универсала пустыми глазами и не увидел его, а все также молча и сосредоточенно пошел на новый круг.

– Слишком мало попросить – обидеть орков и показать себя дешевками. Зачем держать слово данное дешевкам(?) – недостойны! Слишком много попросить – орки заплатят, но обозлятся. Не будем соблюдать договор с жадюгами (!) – их нужно наказать! И главный вопрос – что просить? Что нужно нам от орков? Только не животина опять, все эти кони, овцы, козы – хватит! Мы захлебываемся не успеваем реализовывать тех что есть, в рационе заготовок сплошная конина с вкраплениями баранины, склады забиты копытами и конскими кожами, большинство из которых сгниют прежде чем до них руки дойдут! Что же с них попросить того, что пригодится нам? Золото? – приятная мысль, и Дримм чуть не облизнулся, но тут же разочарованно покачал головой. – Ну золото никогда не помешает, только вот смогут ли собрать? У этих трех союзов нет ни золотых, ни серебряных рудников, ни каких-либо других прямых его источников – главное их богатство это те самые не нужные нам овцы и кони. Наверное все же смогут собрать более-менее приличную сумму: из добычи с набегов, из доходов с продажи четвероногого товара, из дани, что им платят торговые города, из разных других источников – соберут! НО грести по всем сусекам будут до-о-о-о-олго, а мы итак слишком задержались в степи. Эх если бы знать, что лежит у них по закромам? – тяжело вздохнул Дримм. – Какие-нибудь редкие амулеты, книги, легендарные-эпические клинки-доспехи, уникальные вещи, но мы не знаем, а значит не можем предметно говорить. Шерсть, оружие, кожи? Всего этого у нас навалом, не знаем куда девать! А собственное оркское оружие, за редким исключением, годится только в переплавку, да и то не везде. Значит ни оружие, ни кожи, ни шерсть, ни тем более, упаси боги, овцы-кони, ни амулеты и артефакты. Рабов они не дадут, территории нам не нужны. Что? – Дримм едва не выворачивал мозги, пытаясь понять, на что получится растрясти орков, причем так чтобы не продешевить и не пережать, не задержаться в степи и не пробудить в итак злых на клан орках еще большую ненависть.

Четыре десятка универсалов с грохотом втащили в зал несколько длинных скамеек и начали прилаживать их вдоль одной из стен. Грохот сбил Дримма с мысли и заставил его вспомнить об еще одной, скорее его личной, чем клановой проблеме, хотя и клану кисловато придется, если он не придумает, как ее решить.

– Да еще эта оркская красотка, из-за которой произошел ночной переполох! Принесла же нелегкая... а вообще интересно посмотреть, – противореча сам себе на мгновение замечтался Дримм. – Хотя конечно если меня торкнет как с Дайтаной, будет совсем не смешно, и мне, и клану. – На мгновение Дримма кольнула давняя боль, но быстро прошла – время действительно лечит. – Зачем орки ее с собой приволокли? Неужели и вправду хотят под меня подложить? Нет – ерунда, слишком глупо, так дела не делаются, тем более у орков. Вот ведь удружили – думай теперь как быть, хоть присылай им паранджу и ставь условие, чтобы их красотка сидела на переговорах в ней! – Дримм прекрасно знал, что это глупый план, но просто не понимал, как ему в этой ситуации поступить: отказаться принимать красотку нельзя – она посол, да и не хотелось ему выказывать слабость, пускай даже перед самим собой; видеть ее опасно – неизвестно как среагирует на нее его склонный фордыбачить фейрийский организм. Судя по всему посольская красавица действительно была хороша, по крайней мере Дочка прожужжала ему о ней все уши, Муллкорх при упоминании о ней восторженно закатывал глаза, а на Вара вообще страшно было смотреть – был славный воин и опытный командир, тот, на кого он мог положиться во всем, а стал контуженный на всю голову влюбленный, с весенним цветочным хороводом вместо мозгов. – С Тигренком (Варом) прямо беда, – искренне переживал за друга Дримм, – как его вытягивать из такого состояния не понятно – по себе знаю, он не услышит, не захочет услышать никаких слов или доводов. Вот будет весело, если нас станет двое таких! – снова свернул на больную тему Дримм. – Эх, как все не вовремя! Ладно, рискну – что же теперь и на баб не смотреть!? Рискну, а там как получится! – Глава клана решил положиться на судьбу и, волевым усилием отбросив все мысли о нежданной любви, сосредоточился на главном – что кроме спокойствия на границах можно получить от орков взамен захваченных шаманов и вождей.

В конце-концов Глава клана понял, что просить, нет, требовать от орков, и что они в состоянии дать, но прежде ему почему-то вспомнился произошедший в этом самом зале разговор, случившийся на следующее утро после битвы с объединенной ордой...

Десять дней назад.

Великий зал вождей.

Дримм Красный Дракон – Глава клана Красного Дракона.

Эйзилейн Барсук – бывший Глава клана Цветущей Ольхи.

Друид вошел в зал при полном параде: в специальном классовом доспехе, с посохом в руках, с ладонью левой руки на рукояти боевого серпа. Очень похоже Барсук ждал нападения в любой момент и даже удивился, когда при входе в зал его так и не произошло. Удивился, но не то что не успокоился, наоборот, напрягся еще больше, оглядываясь по сторонам и кажется даже проверяя зал с помощью способностей друида. Бывший Глава Ольхи ничего не нашел, да и не мог найти – в зале кроме него присутствовал лишь ныне действующий Глава Драконов и больше никого. Расслабленный, бездоспешный фейри спокойно сидел за одним из столов и что-то попивал из высокого глиняного стакана, на столе рядом с ним лежал довольно крупный сверток холщовой ткани. Из оружия при фейри имелся лишь Крохобор в ножнах на поясе и нож в сапоге.

Сверток как магнитом притянул к себе глаза друида и тот, окончательно убедившись что в зале больше никого нет, вдвинул на полпальца вынутый из ножен серп и решительно зашагал к Дракону.

– Итак, – агрессивно начал друид, проигнорировав предложение присесть за стол, – вы положили всех моих ''ребятишек'' до последнего! -

– Положили, – не стал спорить Дримм, – мой комплимент им: без них компания прошла бы тяжелей. Мой комплимент тебе: ты хорошо командовал ими в бою и выполнил все условия нашего договора. Жаль конечно, что все они полегли, но так было нужно – ты сам видел, мы не пожалели ради победы всей своей нежити, – почти извинился Дримм.

– Теперь я вам не нужен! – не спрашивал, а утверждал напрягшийся как для броска Барсук.

– Не нужен, – и вновь согласился Дримм, не спеша отпил из стакана, поставил его на стол, взял сверток и протянул его явно ожидавшему чего-то другого Барсуку. – Как и обещал, теперь это твое, бери. -

Глаза Эйзилейна расширились, он неловко, не зная куда девать посох, подхватил сверток, тут же по-варварски порвав пальцами прочную ткань – на белый свет появилась книга в зеленой и словно дышавшей обложке. Друид не смог сдержать радостного полувсхлипа-полувздоха и немедленно прижал книгу к груди, прямо как мать прижимает к себе грудного ребенка.

– Как Глава клана Красных Драконов я освобождаю тебя от обязательств по договору, – почти официально произнес Дримм, отпил из стакана и спросил уже обычным голосом: – У тебя есть какие-нибудь претензии по оплате или по чему-нибудь еще? -

– А, что? – опомнился пребывавший в нирване друид. – Нет, никаких претензий нет и быть не может. И что теперь, вы просто отпустите меня с книгой? – не утерпел и задал вопрос друид – он никак не мог поверить, что это происходит на самом деле (сам бы он на месте Драконов никогда не совершил подобную глупость – нашел бы тысячу причин, но не отдал бы книгу, да и посох постарался бы отобрать).

– Ты воевал с нами плечом к плечу, месяц жил среди нас, а так и не понял, кто мы такие? – со всепонимающей усмешкой взглянул на него Дримм. – Поди все время ждал, что рыщем-ищем способ отжать у тебя посох или попытаемся кинуть, как только ты лишишься своих деревяшек? Сочувствую – жить так целый месяц наверное было тяжело, – вполне искренне пожалел его фейри.

– Я должен был учитывать этот вариант, – Барсук не оправдывался (тем более не испытывал вины), а объяснял, – очень трудно удержаться, когда такое на кону, – как бы иллюстрируя свои слова, он ласково погладил драгоценную книгу по обложке.

– Наша репутация стоит в сто, в тысячу раз дороже этой книги, этого посоха и всего того, что ты сможешь с их помощью добыть и сотворить, – несколько пафосно, но зато от чистого сердца ответил на его слова Дримм.

– Вы сильный клан и можете себе позволить, – с завистью произнес Барсук и спохватившись убрал книгу в безразмерную сумку. Убрал, поднял глаза на Дримма и еще раз спросил: – Теперь все? -

– Я тебе уже ответил, – Дримма потихоньку начал раздражать этот разговор и безосновательные подозрения параноика Барсука. Он понимал и где-то даже одобрял осторожность друида, но всему же должна быть мера?! – Если хочешь, уходи порталом в Узел, хочешь, покинь город по суше или по реке, если тебе надо, мы можем обеспечить тебе портал в большинство прибрежных городов континента – выбирай.

– Спасибо, – поблагодарил и даже обозначил поклон Барсук. – А можно мне с моими людьми пока остаться здесь и подумать, как лучше поступить? -

– Можно, – улыбнулся Дримм. – Пока мы на острове, вы можете оставаться: живите сколько хотите в выбранном доме, довольствие останется за вами, вы по прежнему можете бесплатно пользоваться услугами клановых ремесленников. -

Довольно широкий жест со стороны Главы Драконов, ведь несмотря на оскорбительное поведение Барсука, он по прежнему чувствовал перед ним вину за без остатка выбитых големов и таким образом старался успокоить свою совесть.

– Благодарю! – вновь обозначил поклон Барсук, он оценил жест Главы Драконов. – Я могу идти? -

Дримм красноречиво махнул рукой в сторону двери и налил себе лимонада (лимонада, а не вина). Барсук развернулся и пошел с неестественно прямой спиной, похоже он до последнего ожидал чего-то: того, что из-за двери навстречу ему выскочат бойцы, того, что Дримм рассмеется ему в спину и скажет, что передумал его отпускать, какой-нибудь ловушки, неожиданности, подлости – друид ждал чего-то подобного, ждал и готовился (его точка возрождения и точки возрождения его людей находились за городом в неизвестном Драконам месте, все его имущество было на нем, его люди были предупреждены и готовы). Приготовления Барсука не понадобились: Дримм ничего ему не сказал, из-за двери никто не выскочил, по пути к дому, где квартировался Барсук, на него никто не напал.

Примерно через четыре часа, когда Дримм вместе с Анариэль и Морнэмиром занимался хозяйственными делами, в зал ворвался возбужденный Муллкорх:

– Барсук вместе со своими шестерками свалил! Они набрали на складе жратвы на полгода, забрали заказы в мастерских, нажрались от пуза, потом зашли в свой дом и тишина! Наблюдатель спохватился только через два часа, сообщил мне, я тут же поспешил на место и... в доме никого не было, ни игроков, ни вещей, видимо ушли с помощью свитка телепорта или портала! -

– Одной заботой меньше, – усмехнулся Дримм и пояснил для Муллкорха и остальных: – Утром я рассчитался с ним – ни он нам ничего не должен, ни мы ему. -

– Может стоило задержать его до конца войны, а то и вовсе пригласить в клан? – немного разочарованно ударил по хвостам Муллкорх.

– Зачем? Без своих деревяшек он всего лишь высокоуровневый друид с сильным артефактом и не более – наш Боровик (Айнон) посильнее будет. Насколько я про него понял, ни в какой другой клан кроме своего собственного он не хотел. Если бы сам попросился, я бы подумал, но он не просился, а навязываться я не стал. -

– И правильно сделал, – одобрил действия Главы Морнэмир, – сильно нервный товарищ – не понравился он мне. Зачем нам дерганый и прибамбахнутый? -

– Много они прихватили с собой? – обеспокоилась за клановое имущество Анариэль.

– Муку-сухари-печенье-соль на полгода + конской колбасы пару мешков, у ремесленников забрали заказанную и чиненную обувь, одежду, плащи, инструменты, кой-какое оружие после ремонта, по 3 сотни арбалетных болтов и стрел. -

– Ерунда, – подвел итог Дримм. – Как я уже сказал, одной заботой меньше – пусть гуляют на все четыре стороны, жрут нашу колбасу и нас добрым словом поминают. -

*

На этом и закончилась история отношений между кланом Красного Дракона и Эйзилейном Барсуком, больше их пути-дорожки никогда не пересекались.

*

Великий зал вождей.

Настоящее время.

Посольство.

Вошедшие в зал послы ожидали чего угодно, но только не широкой улыбки на лице Главы Драконов и искреннего радушия по отношению к ним. К ним, его врагам?! Врагам его клана!? Причем орков особенно насторожило, что радушие Дримм проявил еще до того, как они преподнесли ему подарки и начали о чем-то говорить. Послы не могли понять, почему фейри так себя ведет, подозревали какую-то хитрость, нервничали, ломали голову, ощущали неуверенность в себе и невольно преувеличивали силу позиции фейри. А между тем ларчик просто открывался! Дримм конечно был уверен в себе, имея в активе для переговоров немало козырей в виде побед в битвах и знатных пленников, но причина его хорошего настроения заключалась в другом: за несколько минут до начала приема ему незаметно от орков показали прекрасную дочь вождя племени Зеленого Ветра и.... И он глядя на нее почувствовал удовольствие, желание, восхищение, но никакого крышесноса или потери себя! Дримм избежал погружения в безумный любовный водоворот, а потому не просто был доволен, он был счастлив (тем не менее где-то глубоко-глубоко внутри испытывал легкое разочарование).

На этот раз у оркских послов не возникло никаких претензий о том кто, где и на чем сидит – послы признали право фейри сидеть на троне из рогов, тем самым они автоматически признавали статус Главы клана равным статусу великого вождя союза. Да, орки явно поумнели с прошлого раза – как иногда оказывается полезно хорошо получить по мозгам... сразу появляются правильные мысли и куда-то девается вся дурь. Ну и конечно послы ни на секунду не забывали, где находятся их вожди и шаманы, это дисциплинировало, заставляло обдумывать каждое слово. Впрочем так и положено себя вести правильным послам, а не хамить, грубить, угрожать, как прямо с порога начал их предшественник, так что в какой-то степени нынешние посланцы союзов и племен являлись образцом того, какими в идеале должны быть любые послы.

Дримм терпеливо и доброжелательно позволил главному послу представиться самому и представить своих коллег, не перебил, когда тот дошел до посредника от Гильдии Воинов, но все же прежде чем Раг-нур-Хак перешел к подаркам, позволил себе немного нарушить официальный протокол:

– Я очень рад видеть вас здесь, уважаемая Рина-но, – вполне искренне поприветствовал представителя Гильдии Дримм и в то же самое время вежливо, но твердо поспешил уточнить: – Как здоровье уважаемого Рам-Пуна? Вы представляете его или сразу Великий Совет Гильдии? -

– Слава богам наставник Рам-Пун по прежнему крепок и здоров, он также помнит о вас и шлет вам свое приветствие, – поблагодарила фейри орка и дала ответ на его вопрос: – Я здесь по собственному желанию и поручению уважаемого Рам-Пуна. Он, как член Великого Совета, вправе самостоятельно решать, может ли Гильдия вмешиваться в спор враждующих сторон, особенно если в споре замешены те, кто состоит в нашей Гильдии, и к Гильдии обратилась одна из сторон, – поднаторевшая в дипломатии Рина-но контролировала каждое слово. Она впервые участвовала в таких переговорах и ей не хотелось ударить в грязь лицом, подвести своего наставника, опозориться на глазах у послов оркских племен и тем самым уронить как свой, так и Гильдии авторитет. Однако существовала одна закавыка – Большая степь орков не входила в опекаемую Рам-Пуном территорию, а значит Рина-но находилась здесь на птичьих правах, ровно до того момента, пока опекавший степь член совета Гильдии не заметит и не возмутится вторжением на свою территорию. Рина-но все это понимала, но не могла не откликнуться на зов своего народа, ну а Рам-Пун пошел на поводу у своей ближайшей наперсницы (возможно будущей преемницы), только предупредил о возможных последствиях и посоветовал поскорее закончить переговоры (и лучше удачно закончить).

Глава клана прекрасно знал законы Гильдии, в которой состоял, понимал и мотивы оркской воительницы, как и то что она невольно будет подыгрывать своим, но все же не стал оспаривать ее статус:

– Ну что же, я очень рад участию Гильдии в переговорах, – широко улыбнулся Дримм и мимоходом напомнил орке о других ее обязанностях помимо обязанностей перед родней: – Уверен, Гильдия Воинов не сделает ничего во вред своим членам, а будет действовать лишь им на пользу (при этих словах напрягся Раг-нур-Хак). -

– Разумеется, – подтвердила Рина-но, подтвердила, веря в свои слова, ведь честь для орков не пустой звук.

Дримм встал с трона и громко и четко объявил на весь зал:

– Я, Дримм Красный Дракон, Глава клана Красного Дракона, член Гильдии Воинов признаю и приветствую участие Гильдии Воинов в этих переговорах, признаю Рину-но, дочь вождя племени Огненной Горы, послом Гильдии Воинов и полноправным участником переговоров. -

Формальности были соблюдены и даже больше – теперь, после признания ее полномочий другой стороной переговоров, никто в Гильдии не мог подвергнуть сомнению статус Рины-но до окончания переговоров или отозвав заменить другим представителем. Дримм не обязан был этого делать – мог просто не оспорить участие Рины-но, но фейри рассудил по другому и дал ей настоящие, а не птичьи права. Воительница с благодарностью посмотрела на фейри и поклонилась ему, а вот Раг-нур-Хаг наоборот еще больше занервничал – Главный Дракон был слишком уверен в себе, слишком! Участие Гильдии не осадило и не напугало его, наоборот он был ей рад, несмотря даже на то, что Гильдию представляла орка, еще и уроженка этих мест. Главного посла впервые посетила тревожная мысль: мудро ли они поступили, привлекая Гильдию Воинов в противостоянии с ее членами? Не может ли так получиться, что они не только не обрели преимущества над Драконами, но собственными руками вручили им преимущество над собой? Как поведет себя представитель Гильдии, не перевесит ли долг перед Гильдией верности степи и родне? Тяжелые сомнения одолевали главного посла, однако нужно было делать дело, и он пересилив себя продолжил править посольство: предложил Главе клана подарки от составлявших союзы племен и от независимых племен.