Автор книги: Юлия (Ли) Ода
Соавторы: Ян Бадевский,Василий Груздев,Константин Федотов,Дмитрий Инин,Игорь Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 123 (всего у книги 355 страниц)
Глава 32
– Что там?
– Не мешайте.
Я сидел в позе лотоса посреди кают-компании, а вокруг меня столпились инквизиторы. Может, и не столпились. Кто у окна с чашкой в руке, кто в кресле, а кто и вовсе рубится в настольный теннис. К слову, Айминь под орех разделывала Клавдия, уничтожая его такими топ-спинами, что даже я загляделся.
Полчаса назад загляделся.
А сейчас я вообще был в другом месте. Управлял мышью, которая сновала по коридорам замка, вынюхивая для всех нас угрозы.
– Ничего.
Я вернулся в тело через два часа блужданий по опустевшей заставе.
– Вообще? – не поверил Бронислав.
– Просто замок.
Инквизиторы начали оживлённо переговариваться.
Прошло несколько часов, а мы по-прежнему сидели на «Фениксе». Изучали материалы, предоставленные Шмидтом. выслушивали мнения учёных, которых привёз капитан. Само собой, европейцы организовали поиски, прочесали окрестности заставы и никого не обнаружили. Живых людей попросту не осталось. Никаких следов столкновения с монстрами. Из пушек и пулемётов никто не стрелял, а это значило лишь одно – гарнизон исчез мгновенно.
В дверь деликатно постучали.
На пороге возник капитан Шмидт – крепкий пятидесятилетний мужчина с седой бородой и волосами, собранными в пучок.
– Проходите, капитан, – разрешил Бронислав.
Датчанин приблизился к нам.
– Что вы решили, отец?
– Будем выдвигаться, – уверенно заявил Бронислав. – План такой. Дина с Олафом и Константином занимают места в конвертоплане. Валерий остаётся на борту Крепости и поддерживает связь. В замок иду я, Рост, Клавдий, Рикер и Асаби.
– Уверен? – решил уточнить Валерий.
– Конечно, – подтвердил Бронислав. – Если с нами что-нибудь случится, ты примешь командование на себя. Костя, будь готов поднять конвертоплан по моему приказу. Может потребоваться поддержка с воздуха.
Костя – это наш пилот.
– Мы не знаем, что в этом замке, – Бронислав обвёл присутствующих тяжёлым взглядом. – Возможно, тварь из Разлома всё ещё находится внутри. Готовьтесь к любым сценариям.
– А нам что делать? – спросил капитан.
– Стандартное боевое дежурство, – пожал плечами Бронислав. – Никакой самодеятельности. Выполнять то, что скажет брат Валерий. Отныне руководство всем комплексом, Мобильной Крепостью и её экипажем берёт на себя инквизиция.
Капитан поморщился, но возразить не посмел.
* * *
Вжух парил над стенами и башнями, скидывая мне образы.
Я врубил чутьё на полную катушку, набросил доспех и активировал непрерывную циркуляцию. Из оружия у меня был сакс, пристёгнутый поверх рясы, и родовой меч, ножны с которым я держал в левой руке. Зато инквизиторы вооружились по полной программе. Почти все, кроме Бронислава, имели при себе штурмовые винтовки «катран» с подствольными гранатомётами, каббалистическим наведением и разными прибамбасами, о которых мне даже по ступени знать не положено.
Гора на поверку оказалась потухшим вулканом, по периметру чаши которого и были возведены укрепления. То есть, европейцы усилили природный объект, прорубив тоннели в стенах и возведя дополнительную фортификацию. Судя по основательности подхода, Евроблок делал большие ставки на Термонд.
Агрессивных эманаций не было.
– Надо попасть во внутренний двор, – сказал Бронислав.
– Подождите, – я замедлил шаг. – Дайте мне несколько минут.
Мы остановились рядом с башней, на вершине которой чернела зенитная установка. Внутри, как я подозреваю, имелась винтовая лестница.
– Зачем? – уточнил Бронислав.
– Проверю кое-что.
Опустившись на холодные плиты, я уселся поудобнее. Меч положил рядом, закрыл глаза, сконцентрировался и активировал ретроскоп.
На меня обрушились картинки, записанные камнями много месяцев назад. Рейды, привезённые твари, смены орудийных расчётов…
Не то.
Я начал осторожно ускоряться, «проматывать» лишние события, искать момент…
И я нашёл.
Бастиан Лагард ищет дозорного по имени Герхард, но тот не отвечает. Ощущение странного, лёгкая паника… Опустевшая застава…
Вместе с Лагардом я иду в башню, спускаюсь по винтовой лестнице, упираюсь в бронированную заглушку и вижу перед собой кнопочную консоль. Лагард набирает шестизначный код доступа, я его запоминаю.
Дальше – туннель.
И стена мрака.
Бастиан попытался ткнуть сгустившуюся тьму мечом… и лишился половины клинка. А потом… Ужас, перемешанный с болью и агонией смерти.
Меня выбросило из прошлого.
На висках выступил пот, сердце бешено колотилось, вот только…
Я не досмотрел.
Погружаюсь в зафиксированные камнями образы с таким расчётом, чтобы не чувствовать чужую смерть. Мне нужно увидеть тьму, что с ней стало.
И я вижу.
Чаша вулкана затоплена мраком. Непроницаемой и непостижимой жутью. Это не передать словами, но я испытывал целый спектр эмоций, очень неприятных. Во тьме тлела жизнь. Быть может, разумная. Но этот разум был извращённым, чуждым всему человеческому.
Тьма никуда не спешила.
Нечто, сгустившееся в сердце Термонда, изучало оставленный людьми мирок, присматривалось, запоминало детали. Расползалось по коридорам, подвалам и вентиляционным шахтам. Заглядывало в каждую щель.
А потом…
Рассеялось.
Я открыл глаза.
– Ну? – не выдержала Асаби. – Увидел что-нибудь?
– Хаос, – честно ответил я.
Женщина разочарованно хмыкнула.
Поднявшись с каменных плит, я забросил ножны себе за спину. Поправил перевязь. Чутьё шевельнулось, подавая сигнал тревоги.
– Не тяни, Рост, – присоединился к разговору Бронислав. – Что ты видел?
– Тьму, – я прислушивался к себе и не понимал, откуда исходит угроза. – Живая тьма.
– Живая? – переспросил Рикер.
– Нечто затопило вулкан. Поглотило всех, кто был внутри. Все живые организмы, включая людей, перестали существовать.
– Этого не может быть, – покачала головой Асаби. – В Пустоши нет монстров, способных творить такое…
– Что мы знаем о Пустоши? – иронично прищурился Бронислав.
– Здесь куча Разломов, – поддержал наставника Клавдий. – Из них лезет всякая чертовщина. Вот только…
– Что? – встрепенулась Асаби.
– Я впервые вижу, чтобы послушник обладал такими способностями ясновидца.
Поднимаю руку.
Инквизиторы смотрят на меня в недоумении.
– В кратере кто-то есть.
– Ты уверен? – нахмурился Рикер.
– Десять минут назад не было, – ответил я. – А сейчас есть.
На лице Бронислава отразилось колебание.
– Мне потребуется ещё немного времени.
Не дожидаясь разрешения, я опустился на корточки, прислонился к парапету и закрыл глаза. Мышь, которую я вёл до этого, куда-то исчезла. Других доступных существ обнаружить не удалось. Стиснув зубы, я переключился с дальнего транса на ретроскоп и стал перебирать образы, содержащиеся в камнях. Ощущение опасности усиливалось, но никаких тварей в видимом спектре восприятия.
Это плохо.
Очень плохо.
– Не рекомендую туда идти, – сказал я, выпрямившись. – Во всяком случае… вам.
– Что? – глаза Клавдия полезли на лоб.
– Я бы на вашем месте вернулся в Крепость, – спокойно произнёс я. – Мы отправимся в кратер вдвоём.
– Вдвоём? – переспросила Асаби.
– С питомцем.
– Хватит слушать этого пацана, – не выдержал Клавдий. – Он несёт дичь. У нас есть задание Супремы, его надо выполнить. Мы не можем отсиживаться в Крепости.
– И кто в здравом уме отпустит туда мальчишку в серой рясе? – присоединилась к товарищу Асаби. – Парень не в себе.
Рикер промолчал.
Бронислав посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом. Потом принял решение.
– Мы идём вместе, Рост. Если ты что-то знаешь, говори сейчас. Потому что я не могу рисковать миссией, опираясь на ничем не подкреплённые… слова.
Ну, этого стоило ожидать.
– Как знаете, – я вздохнул. – Тогда ведите, отец Бронислав.
Учитель посмотрел на меня так, словно ожидал возражений или попыток неподчинения приказу. Не дождался. И двинулся вперёд, махнув рукой. Я поймал себя на мысли, что толком не знаю о способностях своих спутников. Все инквизиторы были одарёнными, но к какому классу они относились? Валерий – телепат. Чего ждать от остальных, я не представляю.
Оказавшись в башне, мы спустились по винтовой лестнице и вошли в тот самый коридор, по которому несколько месяцев назад Бастиан Лагард шагал навстречу своей гибели.
Заглушка стояла на месте.
– Шмидт мог бы и предупредить, – проворчал Бронислав.
– Разрешите.
Я приблизился к бронированному люку, сдвинул шторку, открывающую консоль, и ввёл подсмотренную в ретроскопе комбинацию цифр. С утробным гулом дверь отодвинулась.
– Ты знаешь код? – удивилась Асаби.
– Он же провидец, – хмыкнул Клавдий.
– Никита так не умел, – покачала головой женщина.
Тоннель был длинным, лампы не работали. Освещать дорогу приходилось фонариками. Вжух вёл себя подозрительно – шипел, топорщил шерсть, менял размеры и очертания. Значит, и ему не нравится происходящее.
После темноты, царящей в тоннеле, свет багрового солнца резанул по глазам. Я не сразу перестроился, а вот инквизиторов перепад не смутил. Наш маленький отряд организованно выдвинулся на каменный уступ, от которого в разные стороны расходились ступеньки, вырубленные в скале.
Чаша вулкана была сравнительно небольшой.
Метров четыреста.
Я рассмотрел группу домишек, зелёную поросль, водонапорную башню, склад и некое подобие административного здания. А ещё – большие ворота для спуска на равнину. У ворот скопились броневики и шагатели. Дюжина мехов, экипированных бензопилами и пулемётными турелями. Значит, гарнизон намеревался идти в рейд незадолго до своего падения. Интересно, это никак не связано с приходом Живого Хаоса?
Ветряки и солнечные панели были вынесены на гребень кальдеры. По идее, электричество вырабатывается даже сейчас, после исчезновения людей. Но лампы всё равно не фурычат…
Бронислав жестами отправил своих подручных вниз.
Рикер занял позицию на уступе, чтобы держать под прицелом ближайшие сооружения. Асаби и Клавдий начали спускаться по ступенькам. Бронислав тронул один из браслетов на запястье, дождался, пока там не вспыхнут голубые индикаторы и в упор посмотрел на меня.
– Иди, я прикрою.
Вжух получил ментальный приказ, отрастил себе крылья и взмыл в воздух. Я увидел, как он продолжает увеличиваться в размерах, затягиваясь в чешую вместо перьев.
Лестница вывела нас прямиком к водонапорной башне.
Теперь, когда я стоял на дне кратера, то мог видеть разбросанные по внутренним склонам башенки с торчащими орудийными стволами. Значит, обитатели Термонда не исключали прорыв внешнего периметра обороны. Перестраховочка.
Асаби, Клавдий и Бронислав начали методично прочёсывать территорию. Перемещались инквизиторы быстро, держа штурмовые винтовки на уровне глаз. Общались жестами. Иногда – взглядами и кивками.
Я двинулся к небольшому пятачку в центре поселения.
Максимально укрепил доспех, извлёк меч из ножен и замедлил шаг, чтобы ничего не пропустить. Сменил чутьё на всезрение и…
Чуть не споткнулся.
Дома были нашпигованы затаившимися тварями.
Я сразу узнал этих существ. Электры, умеющие проникать сквозь любые преграды, вселяться в людей и вступать с ними в своеобразный симбиоз.
– Бронислав, – тихо позвал я.
– Чего тебе? – рядом возник силуэт карателя.
– Отзывай их. Встаньте за мной, если хотите выжить.
– Уверен?
– Да, – я начал терять терпение. – Просто поверь.
Бронислав кивнул.
На сей раз он даже жесты не использовал. Подозреваю, что приказ был отдан телепатически. Рикер, Асаби и Клавдий начали стягиваться в центр площадки.
И в этот момент твари атаковали.
Я увидел молнии, зигзагами пронзившие каменные плиты, и выставил перед ними ледяной щит. Электры врезались в магическую преграду, разбили её вдребезги, но тут же напоролись на комбинированное заклинание. Мощное и очень неприятное. Полярность изменилась, несколько монстров со злобным треском распались.
Инквизиторы начали стрелять.
Одиночными.
И это могло бы показаться бесполезным против энергетических сущностей, вот только… При попадании монстры вспыхивали, трещали и распадались на множество светящихся ошмётков.
Мы заняли круговую оборону.
Вжух спикировал на слишком близко подобравшуюся электру, ударил светящимся клювом, разорвал молнию надвое и метнулся к следующему противнику…
Я пропустил момент, когда тварь влезла в Рикера.
Молодой каратель выдвинулся вперёд на пару метров, чтобы добить извивающуюся и потрескивающую электру. В эту же секунду очередная молния вырвалась из склада, обогнула мой воздушный щит и впилась в левую ногу Рикера. Инквизитор истошно заорал, выронил «катран».
– Рикер, твою мать! – рявкнул Бронислав.
Каратель повалился на землю, начал конвульсивно дёргаться, выгибаясь немыслимой дугой, из его горла донеслись нечленораздельные звуки…
– Отступаем! – гаркнул я. – Валите к стене!
Но было уже поздно.
Монстр, вселившийся в Рикера, перешёл в стадию трансформации.
Хрустнули кости, начали рваться и перекручиваться сухожилия. Человеческое тело корёжилось, приобретая неестественные очертания. Рикер окутался небесно-голубым свечением, переломился в позвоночнике, отрастил когти, шипы и роговые пластины, обзавёлся дополнительными суставами. Голова, мотавшаяся внизу, раскрылась лепестком чудовищной пасти.
Вторая фаза.
Дерьмо какое.
Интенсивность свечения возросла. Монстр расширился, окреп, прибавил в весе. Зашипел, развернулся в мою сторону. И выбросил длинный раздвоенный язык, целясь в голову потенциальной жертвы.
Этой жертвой был я.
Ян Бадевский
Инквизитор
Глава 1
– Стреляйте! – рявкнул Бронислав.
Выжившие инквизиторы встали таким образом, чтобы не перекрывать друг другу линии огня. После команды отца раздалось несколько выстрелов.
Тварь, собравшая себя из Рикера, устремилась ко мне.
Пули, хоть и каббалистические, не причинили монстру ни малейшего вреда. При попадании тело крабовидной твари искажалось интенсивным зелёным свечением, поглощая урон.
Я ударил воздушным щитом, отбрасывая существо.
– Фланги! – раздался голос Бронислава.
Электры продолжали атаковать, и карателям пришлось отстреливаться.
Монстр, которого отшвырнуло воздухом, собрался в шар, перекатился, встал на лапы и намертво врос в землю. Я тут же рубанул его огненным шаром. Тварь поглотила большую часть урона и сорвалась с места, скребя когтями по камням. Ледяная атака ничего не принесла – монстр взвился в воздух, выставляя перед собой передние конечности. Уже не человеческие руки, а именно конечности. Многосуставчатые, покрытые неким подобием хитина и оснащённые кривыми когтями.
Сложив пальцы особым образом, я прочёл парализующее заклинание.
Да!
Тварь по инерции пролетела ещё несколько метров, но было видно, что она не в состоянии нормально двигаться. Отступив вправо, я рубанул мечом, прибавив усиления и огненного урона. На сей раз сработало. То ли заклинание воздействовало на центры генерации защитного поля, то ли ещё что, но я с лёгкостью отсёк Рикеру переднюю лапу.
Монстр упал на землю, разбрызгивая жёлтую слизь.
Упал беззвучно.
Перекатился на спину.
Развеяв вязью очередную электру, попытавшуюся зайти слева, я подскочил к обездвиженному монстру и одним ударом отсёк ему голову. Заклинание перестало действовать, и существо конвульсивно задёргалось.
Я развернулся к новым электрам…
…которых разнесли точными выстрелами Клавдий и Бронислав.
Что ж за пули у них такие?
Со всех сторон к нам устремились электры. Я приказал Вжуху подняться в воздух и не рисковать, а сам скастовал новую комбинацию. Энергии потратил больше, но и эффект впечатлил. В воздухе соткалось нечто, напоминающее северное сияние. Затрещало, загудело и просыпалось каплями жидкого огня. Электры, которых накрыло этим дождём, вспыхнули, затем поблекли и почернели, прилипнув к камню. Я работал, уже не скрываясь. И всё это время меня наполняла энергия погибших зверей.
Каратели отстреливали хищников, прикрывали друг друга во время перезарядки, а ещё очень быстро перемещались. Краем глаза я заметил голубое свечение на шее Бронислава. Возможно, показалось…
Одно из заклинаний я положил на меч.
Когда электра приблизилась вплотную, ткнул себе под ноги, вложившись энергией. Тварь почернела и превратилась в блеклую тень. Выдернув клинок из камня, я вдруг понял, что больше никого нет.
Я и трое инквизиторов застыли под вечным багровым светилом.
С электрами было покончено.
Бронислав опустил штурмовую винтовку. Наши глаза встретились.
– Ты знал?
– Вы были предупреждены, – пожимаю плечами.
Каратель оказался рядом.
– Не играй со мной в эти игры, сынок. Твои возможности выходят за границы всех классов. Притворяешься вторым рангом, но я внеранговых не видел С ТАКИМ ПОТЕНЦИАЛОМ!
– Бывает, – я не хотел тратить время на перепалку.
Чутьё не успокаивалось.
– Кто ты такой⁈
– Не всё ли равно, Бронислав? – спокойно выдерживаю испепеляющий взгляд. – Ты потерял бы весь свой отряд без меня. Сейчас они живы. Разве не это имеет значение?
Инквизитор стиснул зубы.
А я понимал, что из кратера надо уходить. Укрытий нет. Домишки хлипкие. Если на нас попрут серьёзные противники с воздуха, отбиваться будет сложно.
– Он прав, – раздался голос Клавдия. – Сейчас не время всё это выяснять.
– А когда время? – бросил через плечо наставник. – Не мы, так тени. До него очень скоро доберутся.
– Чертёжник прикроет, – отрезала Асаби. – Ясно же, мойры в курсе происходящего.
Воспользовавшись передышкой, я тихо произнёс:
– Нужно идти наверх.
– Почему? – насторожился Бронислав.
– К нам приближается кто-то ещё, – попробовал объяснить очевидные вещи. – Не уверен, но… кажется, с воздуха.
Каратели обменялись встревоженными взглядами.
– Мы здесь не закончили, – в голосе Бронислава отчётливо проступала ярость. – Предлагаешь покинуть заставу?
– Занять позиции на стене, – поправил я учителя. – Иначе сдохнем.
Бронислав успокоился. Всё же, он был опытным командиром и умел быстро оценивать обстановку.
– Отходим. Через туннель.
Добраться до заглушки мы не успели.
Вдалеке послышался гул зенитных орудий – Мобильная Крепость вступила в бой. А в следующую секунду в голове зазвучали голоса.
Валерий, доложи обстановку.
Массовая атака с неба, капитан. Волна летающих тварей. Поднимать конвертоплан я бы не стал, но наши уже на зенитках.
Берегите машину.
А что у вас?
Отходим на стену.
Передача закончилась.
Судя по всему, Валерий мог транслировать мысли на всех участников группы, что явно не укладывалось в мои представления о телепатах.
У входа в туннель я задержался.
Вжух, паря в восходящих потоках, набрал высоту и описал большой круг над кальдерой. А потом начал скидывать образы. Крылатые твари, очень похожие на птеродактилей. И эти твари… плевались огнём! Шаровыми молниями или чем-то подобным. Зенитчики сбивали монстров без особых проблем, но стая выглядела внушительно.
– Они задавят нас числом, – прошептал я.
– Что? – Бронислав услышал.
– Их слишком много.
– Перестань говорить загадками, – не выдержала Асаби.
Брат Валерий, вы здесь?
Я тебя слышу, Рост.
Считайте образы, которые я получил от питомца. Пусть наши посмотрят.
Убери блоки.
Чуть не забыл!
Когда телепат передал картинки другим инквизиторам, лица моих спутников вытянулись.
– Долбаный Фронтир, – выругался Клавдий.
Уверен, Айминь видела всё это дерьмо, но Вжух позволил оценить размах проблемы.
– Надо добраться до башен, – уверенно заявил Бронислав. – Поддержим братьев зенитным огнём.
– Дело говоришь, – кивнула Асаби.
– Вы умеете стрелять из этих штук? – спросил я.
– Рост, мы стреляем из всего, что имеет ствол, – Клавдий хлопнул меня по плечу.
– Погнали, – отдал приказ Бронислав.
Через пять-шесть минут мы уже поднимались вверх по винтовой лестнице одной из башен внешнего периметра. Клавдий отправился на крышу, мы выбрались на стену.
– Туда, – Бронислав указал на переход, ведущий к надворотной башне.
Асаби сорвалась с места.
Вокруг творилось подлинное безумие. По небу носились перепончатокрылые зверюги, плевались огнём, разлетались ошмётками после прямых попаданий. Огненные болиды врезались в обшивку Мобильной Крепости, по поверхности которой растеклось бледно-розовое сияние. Некий барьер поглощал урон, и здесь явно не обошлось без артефакторики.
Одна из тварей среагировала на бегущую человеческую фигурку.
Спикировала вниз, издавая победоносный клёкот.
Бронислав вскинул штурмовую винтовку и выстрелил на опережение короткой очередью. Видимо, промахнулся. Я жахнул по монстру электрическим разрядом. Ослепительный зигзаг кривым росчерком поставил точку в карьере птеродактиля. Тварь обуглилась и осыпалась пеплом.
– Мощно, – оценил наставник.
Ещё несколько птичек, заложив виражи, метнулись в нашу сторону. Не дожидаясь реакции напарника, я быстро начитал вязь, подвесив над башней сразу три комбинированных техники. В эти же секунды ожила зенитная установка. Загудели сервоприводы, поднялись спаренные стволы. Пушка рявкнула, выпуская снаряды. Одна из тварей превратилась в кровавую кляксу, остальные расправили крылья, меняя углы.
В этот момент Бронислав что-то активировал.
По цевью «катрана» пронеслась белая трассирующая полоса. Словно несёшься по горному туннелю, а потолочные лампы сливаются в одну линию от скорости.
Выстрел.
На сей раз Бронислав не промазал.
Белый шар поглотил одного из наших противников, раздался оглушительный хлопок. Думаю, пуля выжгла всё внутри этой сферы, включая воздух.
Монстр исчез.
Будто его и не было никогда.
А потом сработала вязь.
Заискрили молнии, закружились вихри. Выживших тварей втянуло в незримую воронку, обработало разрядами и выплюнуло в виде чёрного пепла.
Асаби нырнула за бронированную дверь.
Энергия продолжала поступать, укрепляя мою ауру. Огнедышащие птички обрушились на Крепость, но были встречены массированным огнём с конвертоплана.
– Прикрой меня, – сказал Бронислав. – Попробую добраться вон туда.
Я проследил за вытянутой рукой учителя.
Каменный уступ, на котором оборудована позиция с очередной зенитной пушкой. Чтобы туда попасть, нужно было преодолеть добрую сотню метров по стене, перебраться на вырубленную в горной породе лесенку и подняться вверх над краем пропасти.
– Давай, – мы уже плотно перешли на «ты».
Бронислав рванул к цели.
Как и следовало ожидать, сверху спикировал рептилоид, которого пришлось бить молнией. Непрерывная циркуляция работала на пределе возможного – слишком много магических ударов высокой концентрации.
Монстра разорвало в клочья.
Поредевшая стая сосредоточилась на штурме надворотной башни, но зенитки прекрасно доставали хищников на любых дистанциях. Кальдера изгибалась, но не критично для стрелков, засевших в Крепости. Кроме того, по противнику работали Клавдий и Асаби.
Крохотная фигурка Бронислава взобралась на уступ по крутым ступенькам и начала возиться у лафета установки.
Я почувствовал грань перехода.
Аура укрепилась в достаточной степени, чтобы выстроить четвёртую оболочку. Офигеть! Я месяцами пропадал в экспедициях, но столько монстров на меня ещё не обрушивалось. Сегодня прямо монстропад какой-то…
И всё бы ничего, да только…
Чутьё не успокаивалось.
Не знаю, что гонит разломных хищников в нашу сторону, но атаки выглядят скоординированными. Звери набрасываются на заставу волнами. Используют разделение группы инквизиторов, чтобы…
Времени на размышления у меня не было.
Следующая волна тварей приближалась к нам по земле.
Я отправил Вжуха навстречу противнику – туда, где у самого горизонта поднималось облако пыли. Питомец полетел на разведку, огибая по широкой дуге кипящую в небе битву.
Вскоре на меня обрушились образы.
Бронированные зверюги, смесь носорогов и леопардов. Крупные, массивные, но невероятно подвижные. С горящими красными глазами.
Очень быстрые.
Валерий?
Слушаю, Рост.
У наших британских партнёров… есть геомант?
Не знаю. У нас есть.
Кто?
Олаф.
Надеюсь, вы видите это бронированное стадо. Реально его накрыть по площади?
Олаф говорит, будет сложно. Ударить так, чтобы не зацепило нас.
А если позади стаи? Так, чтобы частично накрыть?
Мы попробуем.
Телепатическая связь оборвалась.
Пылевое облако стремительно приближалось, и уже стало ясно, что твари несутся к заставе. Не к «Фениксу», а именно к нам. В голову закрались нехорошие подозрения, которые я запихнул поглубже. Анализировать – это работа Супремы. Я сюда пришёл не за этим.
В игру включились крупнокалиберные пулемёты.
Грохот поднялся такой, что хоть уши затыкай чем-нибудь.
Перед ведущими особями взметнулись фонтанчики земли, а потом я увидел, как пули рикошетят от броневых пластин, вышибая искры. Твари продолжали переть напролом, и я поймал себя на мысли, что не встречал в прошлой жизни ничего подобного. Эти монстры выбрались из таких Разломов, которые в нашей реальности никогда не были открыты! А я, как назло, не могу погрузиться в медитацию и стать сильнее…
Что есть, то есть.
Работу Олафа ощутили все. Сначала это была нарастающая вибрация. лёгкая дрожь. Потом – адский грохот и расходящиеся из эпицентра трещины. Эпицентр наш геомант обозначил с ювелирной точностью, подальше от заставы и «Феникса», поближе к левому флангу стаи.
Грохот нарастал, дрожь усиливалась.
Добрая треть стаи провалилась в образовавшийся карьер, остальные притормозили, предсказуемо попав под пулемётный огонь.
А в следующий миг к пулемётам присоединились пушки.
Взрывы в гуще столпившихся тварей показали, что британские расчёты знают своё дело. Земля, камни, кровь и остатки брони – всё перемешалось.
Энергия продолжила поступать.
Зенитчики добивали остатки рептилоидов, артиллерия крушила броненосцев. Олаф, вероятнее всего, восстанавливался после мощного удара.
Пулемёты стихли.
Я сложил пальцы на двух руках, сконцентрировался и начал плести следующую вязь. Комбинацию из трёх техник, включая воздушную.
Когда уцелевшие твари сообразили что к чему и попытались выбраться из зоны поражения, их снесло ледяным ураганом к трещине, примораживая к земле, сталкивая друг с другом и разнося на тысячи осколков. Энергетические потоки бушевали на астральном плане, впитываясь в мою ауру, укрепляя связи, проникая в узлы и каналы.
Собравшись с духом, я запустил чёрный смерч.
Воронка прогулялась по рядам броненосцев, втягивая их в себя и расшвыривая по степи. Остатки ледяных скульптур расколошматило орудийными залпами.
Некоторые особи, из тех что попроворнее, ухитрились обойти всю эту мясорубку по краю и продолжить свой обречённый на неудачу поход.
И сейчас эти твари вплотную приблизились к периметру заставы.
Артиллеристы «Феникса» перестали стрелять. Слишком велики риски попасть в «своих».
Я насчитал около десятка броненосцев, жаждущих нашей крови. И эти зверюги, ничуть не смутившись преградой, начали прыгать на стену и бежать вверх по кладке. У милых животинок обнаружились здоровенные втяжные когти, они впивались в камни, словно в пластилин.
В голове ожил Валерий:
Держитесь, ребята.
Угу.
Совет дня!
А хуже всего было то, что к надворотной башне приближались сразу два броненосца. Там находилась Асаби, которой уже не помочь.
Потому что основная группа хищников собиралась разделаться со мной.
