Автор книги: Юлия (Ли) Ода

Соавторы: Ян Бадевский,Василий Груздев,Константин Федотов,Дмитрий Инин,Игорь Давыдов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 139 (всего у книги 355 страниц)

Глава 32

Прямо какое-то топорное братство, подумал я, лениво уклоняясь от летящего инструмента. Не то, чтобы мне эта железка угрожала, просто рефлексы сработали.

Ответил я метателю по старой доброй привычке – огненным шаром в голову.

Вжух, разделавшись со своим клиентом, запрыгнул на капот машины, оттолкнулся когтистыми лапами, оставляя отметины на краске, и свалил с ног очередного недоноска. Я тем временем слегка ускорился и, очутившись рядом с группой их четырёх противников, начал раздавать плюшки на усилении. Железки попросту игнорировал. Прямой в голову – у одного из оппонентов снесло полчерепа. Двойка в корпус – внутренние органы второго бойца превращаются в фарш. Вместе с остатками рёбер. Третьему с хрустом зарядил ногой в колено и, когда тот упал, добил боковым в голову. Четвёртый попытался убежать, но поймал сгусток огня в спину и повалился на тротуар.

Котоморф отхватил чью-то руку с ножом, подмял противника под себя и ударом лапы завершил начатое.

В тупике остались только мы, трупы и падающий снег.

– Идём, – я направился к дому, в котором засел Немец. – Пора душевно поговорить с ценителями чужой недвижимости.

Питомец был полностью согласен с моей мыслью.

Дом, принадлежащий лидеру бандитов, встретил меня запертой каббалистической дверью. Я прощупал устройство всезрением и понял, как эта штука работает. Настройки были такими, что стоило мне прикоснуться к ручке, из полотна выдвинулись бы метровые шипы. Ещё несколько лезвий скрывалось под плитами тротуара. Хорошо подготовился господин Крюгер, но вся эта механика – против обычных людей.

Отступив на пару шагов, я зарядил в дверь шаровой молнией.

Чем хороша молния?

Она сразу выжигает любую проводку, реле, переключатели. Да и каббалистические цепочки может спалить. Знаки сохранятся, но геометрические линии будут нарушены, а я этого и добиваюсь.

Как я и рассчитывал, молния не только выжгла всю встроенную красоту, но и просадила движущиеся пластины, из которых состояла дверь.

Второй удар был ледяным.

Третий – огненным.

Я потратил меньше. чем полминуты, чтобы превратить «неприступную» преграду с хитрыми ловушками в груду хлама и здоровенную дыру с оплавленными, почерневшими краями.

Вжух тут же юркнул в пролом, на ходу отрастив броневые пластины.

Из вестибюля донёсся чей-то истошный вопль.

Пригнувшись, я шагнул в дыру.

Здание, в котором мы очутились, было старым, но очень хорошо отреставрированным. Три этажа, высокие потолки, узкие окна. Куча выступов и прочих украшательств на фасаде. Миниатюрные балкончики. С двух сторон к двадцать девятому дому прижались такие же допотопные мастодонты. Есть у меня опасения, что соседи вызовут полицию, но совсем лёгкие. Вряд ли Немец поселился бы в доме, куда стражи порядка выезжают по первому щелчку.

Вестибюль был отделан изысканно, но просторным его назвать было сложно. Лестницы причудливо изгибались, острых углов неизвестный архитектор всячески избегал. Потолок был расписан какими-то мифологическими персонажами – преимущественно сисястыми женщинами. Приплюснутая шарообразная люстра с ответвлениями напоминала спрута.

Рядом материализовался прыгун.

Тощий, но очень резкий.

Первым делом этот тип начал размахивать керамбитами, нанося порезы мне на руки, живот, атакуя область шеи, висков и глаз. Разумеется, одарённый ничего не мог поделать с духовным доспехом. Когда мне надоела эта клоунада, я просто выбросил руку с раскрытой ладонью, отшвыривая идиота к дальней стене. Прыгун врезался во встроенный шкаф, проломил зеркальную дверцу и сполз на пол, хватая ртом воздух. Я тут же добил его огненным шаром и уверенно направился к лестнице на второй этаж.

Вжух вскочил на перила, оттуда прыгнул на лестничную площадку и устремился дальше, радуясь возможности удовлетворить свои охотничьи инстинкты. Я неспешно двинулся следом.

Раньше это место, как я и подозревал, было доходным домом или гостиницей. Длинные коридоры, вереницы комнат. Остановившись на середине пути, я положил руку на деревянные, отполированные бесчисленными прикосновениями перила, и врубил ретроскоп. Довольно ухмыльнулся: Немец засел на третьем, мансардном, этаже.

Предоставив Вжуху развлечения второго яруса, двинулся выше.

К ментальной атаке я, разумеется, был готов. Если у бандитов есть телепат, он должен себя проявить. Иначе зачем нужны телепаты? Зеркальную вязь я наложил задолго до своего приближения к тупику. И не прогадал.

Шквал оглушающих чужих мыслей обрушился извне.

В потоке неслись страх, ужас, панические нотки и желание отступить. Вся эта история врезалась в выставленное зеркало и умчалась обратно, к своему создателю. После этого на ментальном плане наступила тишина.

Я даже не замедлил шаг.

Оказавшись на верхней площадке, краем глаза засёк смазанную тень.

Запредельно быстрое пятно взмахнуло рукой, и остриё клинка вычертило дугу рядом с моей шеей. Не заморачиваясь с оружейными танцами, я заморозил мету. Оценив ледяную скульптуру, с отведённой назад рукой, в которой был зажат меч, разрушил шедевр молнией. Кусочки льда осыпались на мраморные ступеньки, запрыгали вниз, частично отъехали в коридор. С хрустом вдавив обломки врага в камень, я продолжил свой путь.

Двери, ведущие в коридор, начали открываться.

Снизу послышался грохот, после чего – громогласный рёв и чей-то крик. Скрежет металла по хитину, отборные маты, падение тела, треск разваливающейся деревянной мебели.

Я подождал, пока все големы выйдут и пропустил через них цепную молнию. Сразу после этого ударил воздушным потоком. Искусственные существа повалились, словно шахматные фигуры, которые игрок небрежно смахнул с доски. Стены и пол содрогнулись. Один из големов врезался в дальнюю стену, чуть не проломив её. Часть штукатурки осыпалась.

Не теряя времени, я воздел руки и стал начитывать заклинания, сплетающиеся в вязь Изгнания. Сложная штука, между прочим. Удаляет жизнь, которую маги вкладывают в предметы. У каббалистики совсем другие принципы, нежели те, с которыми работают колдуны-вещники, но я рассчитывал, что должно сработать.

Бронзовые громилы, хоть и изрядно потрёпанные, вновь двинулись в мою сторону.

А через несколько секунд я доплёл вязь.

Сверху на големов опустилась серебряная пыль. Частички просочились в корпуса боевых механизмов и за считанные секунды разрушили геометрику Знаков на пластинах-вкладках.

Для верности я выждал минуту.

Ни один голем не шелохнулся.

Вся эта нежить замерла в причудливых позах, на полушаге, с поднятыми к груди кулаками. Големы не пользуются оружием, они прут напролом. Сильные, неутомимые, не ведающие жалости.

Груда металлолома.

– Простите, пацаны, – я похлопал ближайшего здоровяка по плечу, когда протискивался мимо. – Сегодня не ваш день.

Снизу донёсся ещё один душераздирающий вопль.

У двери, ведущей в апартаменты Немца, я слегка задержался. Прощупал всезрением и ничего не обнаружил. Даже Знаков и сложных каббалистических вставок. Артефактами тоже не пахло.

Протянув руку, вежливо постучал.

Видеокамера, расположенная под самым потолком, тихо зажужжала и повернулась ко мне. Других видимых признаков, что меня заметили, не последовало.

Пожимаю плечами.

И пинком ноги выламываю полотно из коробки.

Тяжёлое дубовое полотно, обшитое чем-то разломным, явно неземного происхождения.

Дверь слетает с петель и с грохотом падает на пол. А ко мне устремляются шустрые арбалетные болты. Арбалетные болты, друзья! В мире, где всё, что быстрее метательного ножа, запрещено Кодексом!

Отскочив от моего доспеха, болты упали на пол.

Я вошёл и первым делом зарядил молнией в мужика с арбалетом в руках. С очень хитрым арбалетом, где снаряды подавались на тетиву вращающимся барабаном, а сама тетива натягивалась какой-то автоматической приблудой. Целый, мать его, механизм по взводу одной-единственной тетивы.

Мы остались с Немцем лицом к лицу.

Вдвоём.

Лысый сидел в кресле, глядя на меня со смесью страха и ненависти. Чую, открутил бы он всё назад и даже близко не подходил бы к заданиям своего покровителя, но…

Имеем то, что имеем.

Апартаменты оказались просторной студией, к которой явно приложили руку дизайнеры. Всё в едином стиле, дорого-богато и функционально. Камера транслирует на экран телевизора панораму коридора.

Наложив на дверной проём печать одностороннего барьера, я мысленно приказал Вжуху доесть последнего бандита и подняться наверх для охраны. Бережёного Древние берегут.

– Вот мы и свиделись, – сказал я, приближаясь к давнему противнику. – Здравствуй, Немец.

– Пришёл меня убить? – глава синдиката держался достойно.

– Зависит от твоего поведения, – останавливаюсь, скрестив руки на груди. – Давай нормально поговорим.

– О чём?

– Я понимаю, что ты меня не знал, пока не получил приказ от своего покровителя. И личных претензий ко мне не имеешь. Мне нужно имя того, кто дёргает за ниточки.

Немец хмыкнул:

– Оно тебе ничего не даст.

– Почему?

– Да потому, что тебе с этим человеком не совладать. Не твой уровень.

– Позволь мне самому с этим разобраться, – я небрежно поднял руку, между пальцами которой проскользнула молния. – Ты же не хочешь умереть в пасти котоморфа? Есть и другие способы, не менее жуткие.

– Засунь их себе в жопу, – Немец вдруг ухмыльнулся. В его глазах промелькнули весёлые огоньки. – Я тебе скажу одну вещь, граф. А ты меня послушай. Мне приказали тебя убить, затем – следить за тобой и найти слабые точки. Ни с одной из этих задач я не справился. Я вообще не понимаю, кто ты такой. Откуда выкопался и почему умеешь то, что умеешь. Поэтому мой, как ты выразился, покровитель взял дело в свои руки.

– А ты, получается, не нужен, – догадался я. – Не оправдал доверие.

– Вроде того, – признал авторитет. – В общем, наш синдикат сливают. Перед тем, как ты приехал в Москву, я завершал свои дела, перебрасывал бабки и готовился покинуть страну. У меня на это есть сутки. Потом объявятся те, кто захочет меня сожрать. Те, кого начинают возвышать. Понимаешь?

– Ещё бы.

– И я не думаю, что всё закончится так просто, – покачал головой Немец. – Однажды меня захотят… утилизировать. И это решение примет он. Человек, которому я служил годами.

Почему-то я верил Немцу.

То, что он сообщил, имело внутреннюю логику. Ненужный инструмент выбрасывают, подыскивая замену. А чтобы не всплыли неприятные факты биографии, инструмент лучше не выбросить, а закопать.

Что касается меня…

Ситуацию можно развернуть в правильное русло.

– У тебя есть шанс, – догадался я. – Если я убью того, кто отдаёт приказы.

– Ничтожный, но шанс, – признал Немец. – У тебя потрясающий талант творить невозможное.

– И какой резон оставлять тебя в живых? – задался я разумным вопросом. – Я могу убить вас обоих.

– Даже если ты не справишься с ним, – ответил Немец, – то сможешь получить от меня интересную информацию. Которая… позволит тебе играть против этого человека. У него ведь тоже есть враги. Не уничтожишь физически – уничтожишь репутационно.

Про себя я отметил, что Немец избегает воровского жаргона и общается на нормальном русском. Не зная, кто он, сложно было бы предположить криминальное происхождение.

– Почему бы тебе этим не заняться?

– Я – никто. А ты аристо. Инквизитор, у которого есть связи.

Здравая мысль.

– Когда я получу… эту информацию?

– У меня должны быть гарантии безопасности, – Немец погрозил мне пальцем. – Поэтому я поместил всё, что нужно, в специальную ячейку с таймером. Вот ключ.

Бандит швырнул мне что-то мелкое и блестящее. Я выхватил предмет из воздуха, поднёс к лицу, разжал пальцы. Действительно, ключ. Такими пользуются владельцы локеров в капсульных отелях.

– На сколько времени выставлен таймер?

– Двенадцать часов, – с готовностью ответил Немец. – Этого мне хватит, чтобы сесть на самолёт и покинуть Москву. Когда я буду в другой части планеты, подальше от ваших разборок, мне… полегчает.

Я хмыкнул.

– А что, если подержать тебя здесь эти двенадцать часов, затем съездить к боксу, забрать документы и разделаться с тобой? Предусмотрел такой вариант?

– Предусмотрел, – авторитет сохранял невозмутимость. – Бокс не откроется, если я не отправлю приказ через своего телепата. Он каббалистический. А приказ будет отправлен только из летящего самолёта.

– Умно, – похвалил я. – Но у меня нулевые гарантии. Ты можешь не отправить приказ, обмануть меня насчёт бокса, положить туда кирпич вместо документов. Бокс может и вовсе не существовать. А этот ключик – от твоего почтового ящика. Почему нет?

– Альтернатива – убить меня, – согласился Немец. – И я от этого не застрахован. Сделай это – и никогда не узнаешь правду.

Я потратил минуту на просчитывание ситуации. Всё выглядит, как банальная разводка, но лично мне смерть Немца ничего не принесёт. Он больше не станет нападать на мою усадьбу, поскольку боится. Мужик нутром чует, что ввязался в игры, которые ему не по зубам. И да, я не стану его преследовать где-нибудь в Наска или на Карибах, а вот его бывший покровитель – станет. Как ни крути, а бандиту выгодно утопить моего врага.

– Последний вопрос, – я щёлкнул пальцами, снимая печать с дверного проёма. – Имя того, кто мне нужен.

Глава 33

– Мы так не договаривались, – помрачнел Немец.

– А я с тобой вообще ни о чём не договариваюсь, – приказываю Вжуху показаться во всей свой бронированной красе. – Ты одной ногой в могиле, мужик.

Взгляд Немца прилип к пластинчатой твари, в которую обратился мой питомец.

– Мне нужно проверить несколько фактов, – сказал я. – И если они подтвердятся, ты будешь свободен.

Подтвердить или опровергнуть то, что сообщил глава синдиката, может лишь одна структура на планете – Фирма. К счастью, я знал адрес московского филиала этой организации.

Немец вздохнул.

И, не отрывая настороженного взгляда от котоморфа, поднялся с кресла.

– Учти, – предупредил я, – что твой человек использовал арбалет. Если ты мне врёшь, если придумал хитрую ловушку или пытаешься тянуть время… я тебя убью. Если сумеешь ускользнуть, а я пойму, что ты мне солгал, сдам инквизиции. Отправлю сюда провидца и дознатчиков. После этого Супрема тебя из-под земли достанет.

Немец сглотнул.

– Едем на твоей машине, – распорядился я. – Вперёд.

Лысый двинулся первым, я – за ним.

Вжух перекинулся в кота и последовал за нами.

Пока мы лавировали между замершими в неестественных позах големами, я обдумывал сложившееся положение вещей. Покровителем московского «дна» оказался князь Нарышкин – глава очень древнего и сильного Рода, потомственный кинетик и создатель разветвлённой финансовой империи. Нарышкин, безусловно, знал о портале и отцовском руднике с кремом, хотел отжать добычу ценного ресурса и при этом не сообщать о находке Дому Медведя. Что интересно, Нарышкин возглавлял вольный Род и, будучи уважаемой личностью, входил в состав Соборного Трибунала. И, будучи неотъемлемой частью этого самого Трибунала, обладал довольно обширными привилегиями. Главная из которых – юридическая неприкосновенность. Иными словами, Нарышкина нельзя преследовать по закону за любые деяния без личного распоряжения самого императора. Суды просто откажутся рассматривать иски, полиция не будет заводить дела. Кроме того, Род Нарышкиных находится за пределами клановых юрисдикций и может творить любую дичь по всей империи.

Немец не знал, почему его босс заинтересовался моей усадьбой, но вот то, что синдикат использовался регулярно для тёмных делишек князя – это факт. Давление на конкурентов, рейдерские захваты, устранение неудобных людей, поджоги, вымогательства и «крышевание» – далеко не полный список «обязанностей» господина Крюгера.

Я охотно верил, что высокопоставленный хрен может заниматься подобными вещами. Но факт его связи с Немцем и заинтересованность моим имением ещё следовало доказать. И подобная услуга оказывалась Фирмой за весьма немалые вознаграждения. У информационных королей были артефакты, позволяющие провести «независимую экспертизу», не влезая в сознание проверяемого. Вроде детектора лжи, только лучше.

Дом имел выход на две стороны.

Вместо того, чтобы выйти в тупик, мы попали в глухой заснеженный дворик, из которого можно было выбраться через арку в стене старенькой пятиэтажки. Если этот участок и охранялся до моего прибытия, то все подручные Немца уже были отозваны и полегли в неравной схватке со мной.

Мы сели в вездеход с высоким клиренсом и «тракторными» колёсами. Я – на заднее сиденье. Вжух – на переднее. Подобное соседство нервировало бандита, но он ничего не мог поделать с реальностью.

Я назвал адрес.

Ехали молча, каждый думал о своём.

Представительство Фирмы, по своему обыкновению, затерялось в неприметном районе, вдалеке от центра, деловых кварталов и элитных новостроек. Обычно в таких местах доживают свой век пенсионеры, но иногда там можно встретить семейные пары, которые экономят на аренде. А всё потому, что Фирма не нуждается в поднятии статуса и не стремится к публичности. Кто знает, тот найдёт.

Дом, в котором расположилось представительство, был похож на умирающего мастодонта. Отваливающиеся элементы фасада, обшарпанные рыжие стены, рудиментарные трубы над двухскатной крышей. Единственное, что позволяло судить о серьёзности организации, так это парковка. Вернее, автомобили представительского класса, выстроившиеся в ряд у внешнего фасада здания.

Ехал я на свой страх и риск.

Без предварительного согласования.

Каббалистическая дверь нас пропустила после того, как я назвал вслух свою фамилию. Не удивлюсь, если список клиентов рассылался по всем представительствам Фирмы, включая островные и американские отделения. Ко мне и Вжуху у охранников претензий не возникло, Немца тщательно обыскали.

– Где мы? – авторитет с любопытством осмотрелся.

– Тебе это знать не обязательно, – отрезал я.

Бандит не спорил.

Охранник провёл нас в лобби и тут же испарился.

Приблизившись к администратору, я вежливо поздоровался.

– Рад нашей встрече, – с каменным лицом произнёс «клерк» в сером костюме. Имена и титулы всячески опускались. – Визит, насколько я понимаю, не согласован.

– Возникли непредвиденные обстоятельства, – ответил я. – Мне требуется… эээ… нестандартная услуга.

– Какого характера услуга? – уточнил администратор.

– Детектор правды. Мне нужно проверить своего спутника на чистоту помыслов.

Администратор бросил взгляд на Немца.

Коротко кивнул.

– Мне придётся уточнить, свободен ли детектор в данную минуту. Прошу, располагайтесь поудобнее и чувствуйте себя как дома. И… – администратор сделал многозначительную паузу. – Надеюсь, вы понимаете, что этот человек переступил порог Фирмы под вашу ответственность.

– Понимаю, – заверил я.

– Очень хорошо.

Мы не стали ждать, пока администратор наберёт номер своего руководителя и обсудит детали. Располагаться так располагаться. Почему бы и нет. В лобби, кроме нас, сидели два человека, мужчина и женщина, погружённые в чтение газет и журналов.

– Фирма? – прошептал Немец, когда мы заняли небольшой диванчик в углу. – Та самая?

– Тсс, – я приложил палец к губам. – Та самая. Не шуми.

– Но…

– Не шуми, говорю. Если хочешь успеть на свой рейс.

Не прошло и пяти минут, как из неприметной двери показался ещё один «клерк». Приблизившись к нам, мужчина сказал, что «проверочная комната» свободна, и он готов сопроводить нас туда. Покосился на котоморфа. Я заверил, что полностью контролирую питомца, и недоразумений не возникнет. Мы поднялись на второй этаж, прошли по коридору и остановились перед безликой деревянной дверью.

– Прошу, – мужчина открыл дверь.

Мы оказались в тесном кабинете с шестиугольным столом посередине. В столешницу было вмонтировано нечто, смахивающее на пчелиную соту, заполненную ртутью. Ну, или неизвестной субстанцией, похожей на ртуть. Окантовка «соты» была испещрена мелкими значками и подсвечена зелёным.

– Дознание вы будете проводить тет-а-тет, – сообщил сотрудник организации, выдвигая два стула с мягкими спинками. – Ни я, ни другие представители Фирмы в этом не участвуют.

Я занял свободное место.

Немец сел напротив.

– Потребуется минута, чтобы артефакт настроился на ваши психопрофили, – продолжил инструктировать мужик. – Тут есть каббалистические вставки, поэтому один из вас должен быть одарённым хотя бы первого ранга.

– У меня второй, – сообщаю инструктору.

– Очень хорошо, – кивнул мужчина. – Значит, будете оператором.

– Как эта штука работает? – заинтересовался Немец.

– Элементарно, – улыбнулся представитель Фирмы. – Задаёте друг другу вопросы, получаете ответы. Если ответ правдивый, контур окрашивается зелёным. Ложь – смена цвета на красный. Когда закончите, нажмите вот на эту кнопку. Всего наилучшего, господа!

Дойдя до двери, мужчина обернулся:

– Насилие у нас не приветствуется. Здесь нет камер, но если мы услышим что-нибудь подозрительное, доступ к ресурсам Фирмы будет перекрыт навсегда. Это информация для вас, Ростислав.

Когда мы остались одни, я повернулся к Немцу.

– Готов?

Бандит равнодушно пожал плечами.

Выждав положенную минуту, я начал допрос. Меня интересовало многое, но основной упор я делал на контакты с Нарышкиным, традиционные места встреч, механику перечислений, приказы князя, его привычки и места обитания. Одни вопросы порождали другие, что-то приходилось уточнять. Артефакт неизменно светился зелёным, что не могло не радовать. Немец изо всех сил старался спасти свою шкуру.

Постепенно вырисовывалась общая картина.

Довольно интересная картина.

Когда мы закончили, я откинулся на спинку стула, побарабанил пальцами по столешнице и обдумал то, что узнал в проверочной комнате.

– Я могу идти? – нарушил затянувшуюся паузу Немец.

– Да, – я нажал кнопку вызова персонала. – Теперь можешь.

* * *

Пока Вжух наворачивал роллы, привезённые курьером из службы доставки, я занялся изучением документов, собранных Немцем. Хотя какие документы… Записи, разбросанные по нескольким потрёпанным блокнотикам. Всё от руки, а почерк у авторитета довольно неказистый. Я бы сказал, курс по каллиграфии ему не повредит.

Бокс с выставленным на двенадцать часов таймером располагался в частном почтовом отделении, которое принадлежало Ганзе. Оказывается, помимо Почты России в нашей стране функционируют и альтернативные службы, предоставляющие клиентам весьма специфические услуги. Например, отложенный доступ к содержимому локера. Или пересылка ценных бандеролей по адресам, вложенным в специальные кармашки.

По адресу, указанному Немцем, я прибыл заранее. Назвал сотруднику почтового сервиса номер бокса и время разблокировки, после чего меня провели в изолированную комнатушку без окон. Там я нашёл свою камеру, дождался щелчка и вспыхнувшего на дверце зелёного индикатора, после чего открыл дверцу ключом, выгреб всё содержимое бокса и отправился на такси в «Пирамиду».

Записи Немца в сочетании с нашей беседой в проверочной комнате позволили составить портрет человека, с которым мне предстоит иметь дело.

До своего назначения в Соборный Трибунал князь Нарышкин возглавлял один из богатейших Родов Москвы, и это при том, что Нарышкины никогда не входили ни в один из действующих кланов. Просто они ухитрялись балансировать на грани, не привлекать к себе хищных акул, бороздящих просторы империи, тайно отжимать бизнесы, в которых напрямую не были заинтересованы Великие Дома. А ещё Нарышкины оказывали услуги императорской семье, чем заслужили благосклонность правителя. Когда же Нарышкин стал одним из арбитров Соборного Трибунала, его дела резко пошли в гору. За князем закрепилась репутация человека, оплетающего Москву тайными сетями влияния. Нарышкин собирал компромат на чиновников и силовиков, перекупал чужие долги, не гнушался шантажом, прикармливал важных для себя людей на ключевых постах. И, конечно же, руководил бандитскими группировками, которым обеспечивал прикрытие.

У меня были записи, в которых Немец фиксировал любые, даже самые мелкие, поручения князя. Убить кого-то, запугать, похитить члена семьи, разгромить магазин, уничтожить склад, подставить… Или, напротив, обеспечить прикрытие, если «нужный человек» творил беззаконие. Куча фамилий, включая потенциальных врагов Рода Нарышкиных.

Наверное, я мог бы застрять в Москве.

Вычислить, где находится князь и пойти за его головой.

И, быть может, я преуспею.

Вопрос в том, что будет дальше. Не стану ли я личным врагом императора, не обрушится ли на мою голову служба безопасности Медведей или иные структуры, в обязанности которых входит защита арбитров? И, разумеется, я не люблю воевать, имея поверхностное представление о враге. Без разведки и чёткого понимания, с чем столкнусь. Вдруг у Нарышкина имеются артефакты, способные пробить мой духовный доспех? Или на него работают телепаты столь высокого класса, что моё зеркало не справится с их напором? Я не могу просто так взять и завалить высокопоставленного судью, улаживающего конфликты между Великими Домами.

Отправить кому-нибудь компромат?

Императору?

Так ведь действующую власть может устраивать положение вещей. Полезным людям многое прощается. А воевать с целой страной я не могу.

С другой стороны…

Нарышкин предпочитает действовать исподтишка, привлекая для расправ над своими врагами сторонних «подрядчиков». Значит, не всесилен. Значит, чего-то или кого-то опасается.

У меня есть шанс достать этого выродка, поднявшись в иерархии инквизиторов. Нарастить собственное влияние, расширить круг знакомств. Выйти на Супрему, если потребуется.

Месть – блюдо, которое подают холодным.

Я буду идти по трупам, наращивать личное могущество и собирать информацию о враге. Не поверю, что этот тип ни разу не оступился и не нарушил Кодекс.

…Поток моих мыслей прервала телефонная трель.

Нехотя встав со своего кресла, я подошёл к аппарату и снял трубку.

– Слушаю.

– Господин Володкевич, – раздался голос неизвестной девушки. – На ваше имя заказан междугородний звонок.

Через несколько секунд меня соединили с Варей Фурсовой.

– Рост, – Фурсова была напряжена. – У нас возникли проблемы.