Автор книги: Юлия (Ли) Ода

Соавторы: Ян Бадевский,Василий Груздев,Константин Федотов,Дмитрий Инин,Игорь Давыдов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 136 (всего у книги 355 страниц)

Глава 26

Синий конус обзавёлся трещиной, но всё ещё был в игре.

Краем глаза я заметил, что деревяшка летит сверху, стремительно разгоняясь. Решив, что хватит нянчиться с детишками в песочнице, небрежно взмахнул щитом, а сам отшвырнул било мощным воздушным потоком. Со стороны это выглядело так, словно я поднял небольшой вихрь ободом своего щита. Конус снесло в сторону, а Бронислав тут же атаковал угол синих. Вот только сделал это небрежно, словно чего-то ждал. Я заметил, что наш конус, отбитый базовым игроком оппонентов, не падает и не возвращается в центр, а поднимается по спирали вверх.

За моей спиной вспыхнул пузырь.

И тут же чёрный конус устремился к новой цели – неприкрытому шару «зелёных». Скорость, которую развил снаряд, была запредельной – на доли секунды я выпустил его из виду. А потом – взрыв, осколки.

– Команда инквизиторов вырывается вперёд! – провозгласил судья. – Зелёные покидают поле.

Таймер застыл на цифрах «5.37».

На площадке осталось ровно две команды.

– Перед тем, как продолжить игру, – раздался усиленный микрофоном голос Глинского, – я хочу озвучить важную информацию. Победитель сегодняшнего матча получит денежный приз в размере… трёх миллионов рублей! Если победу одержит синяя команда, оба игрока будут приняты в мой Род на вассальных правах и получат баронские титулы. Что касается господ инквизиторов, то руководство консистории получит возможность провести модернизацию духовной семинарии… на любую сумму! И выставить мне счёт, который будет оплачен Глинскими в полном объёме. Невзирая на цифры.

Тишина среди зрителей стояла гробовая.

Ставки взлетели на невиданную высоту.

– И да, – небрежно добавил князь. – С этого момента ставки на исход матча больше не принимаются.

Надо было видеть лицо Бронислава.

Реплика Глинского о ставках привела учителя в бешенство. Я же ничуть не сомневался, что князь захочет побаловать высокородных гостей тотализатором. Без азарта и жизнь не в кайф. Верхушка Дома Рыси и прочие богатенькие личности пресытились обычными развлечениями и жаждут остроты. Ещё удивительно, что здесь гладиаторские бои не организовали.

Повернув голову ко мне, Бронислав тихо произнёс:

– Хватит.

Я кивнул.

Какими бы ни были договорённости у князя с нашей консисторией, но репутация инквизиторов прямо сейчас закатывается под плинтус. И Бронислав принял единоличное решение показать, кто в доме хозяин.

Раздался свисток арбитра.

С кривой ухмылкой я сформировал в правой руке огненный шар и запустил в угол «синих». Базовый игрок и нападающий испуганно отскочили в разные стороны, а сгусток огня врезался в стеклянный шар и превратил его в прозрачную лужицу. Угол почернел, запахло гарью.

Зрители ошеломлённо смотрели на происходящее.

Бронислав неспешно достал сакс и с разворота разнёс пузырь. Подняв голову вверх, гаркнул:

– Просмотр завершён!

Мы начали действовать, не сговариваясь.

Разбежались и прыгнули, оторвавшись от пола на несколько метров. Я на усилении, Бронислав на каких-то хитроумных артефактах. Оказавшись на трибунах нижнего яруса, не обращая внимания на поднявшийся переполох, начали подниматься ещё выше, отталкиваясь от ограждения и прыгая дальше, цепляясь руками за перила. Не прошло и десяти секунд, как мы добрались до яруса, где стоял ошеломлённый Глинский со своей женой и свитой. К нам проталкивались представители СБ, но делали это без особого энтузиазма. Всё-таки, поднять руку на инквизиторов никто не осмелится, даже по приказу своего хозяина, но расторопность и участие нужно показать.

Бронислав шагнул вперёд.

Я даже не успел заметить, когда он вложил Десницу в чехол.

– Отец Бронислав? – князь изо всех сил изображал невозмутимость. – Что происходит?

– Представление окончено, – отрезал учитель. – Вы перешли все границы, князь.

– Поясните свою мысль, – я увидел, как напряглись мышцы главы Рода. Желваки так и ходили на скулах, аристократ еле сдерживался.

– Призовой фонд, подпольный тотализатор, – Бронислав выплёвывал слова прямо в лицо князю. – Вы из нас тут клоунов решили сделать?

Лицо Глинского изменилось.

Слишком угрожающей была интонация, с которой наставник обозначил нашу позицию.

– Не думаю, что эту выходку одобрит ваше руководство, – Глинский воинственно задрал подбородок.

– Скоро моё руководство задумается над вашей ролью в деле Адельберга, – предупредил Бронислав. – И, поверьте, у меня достаточно связей в Супреме, чтобы принимать неудобные для вас решения.

Мы покинули приём, не сказав больше ни единого слова.

Впрочем, веселье только начиналось.

Не успели мы забраться в кабину «Сокола», как с Брониславом вышли на связь. Я это понял по застывшему взгляду карателя.

Дождь прекратился.

По небу, гонимые ветром, мчались обрывки туч.

– Нас вызывают, – нарушил затянувшееся молчание Бронислав.

Аэрокар поднялся высоко над княжеским дворцом, и сейчас я вёл его напрямик к Пятиугольной площади.

– Руководство?

– Отец Исидор, – последовал раздражённый ответ. – Предстоятель Туровской консистории.

Я никогда не встречался с предстоятелем. Насколько мне известно, он даже круче отца Риордана – старика, принимавшего у нас присягу в сентябре. Риордан был духовным наместником протоинквизитора и бессменным ректором семинарии. Исидор руководил старейшей и самой могущественной консисторией в России. Формально Бронислав должен ему подчиняться, но что-то мне подсказывает, что у легендарного карателя на сей счёт имеется особое мнение.

– Нас изучали, – спокойно заявил я.

– В смысле? – насторожился Бронислав.

– Никто не хотел выставить инквизиторов клоунами, – продолжил я, пересекая границу Прайда. – Они даже не прощупывали границы дозволенного. Их интересовали конкретно наши с тобой границы, Бронислав.

– Поясни.

– Сила кинетических ударов, – начал перечислять я, – применяемые артефакты, скорость реагирования, пределы возможностей. Я видел минимум трёх типов на трибунах. Они не отрывали от нас взглядов и делали пометки в блокнотах.

– Когда ты успел? – удивился наставник.

– Успел. Именно по этой причине едва не упустил конус в самом начале. И ещё один в конце. Хотел убедиться, что не ошибся.

– Ты не ошибся?

– Нет.

Бронислав задумался над моими словами.

– И чем, по-твоему, мы так заинтересовали Глинского?

Пожимаю плечами:

– Ты у нас великий мыслитель. Вот и скажи мне.

– Давай без этого, – устало буркнул каратель.

– Я не знаю, Бронислав. Версий много. Скучно стало магнату, вот и занимается всякой ерундой. Или хочет получить некие боевые знания, чтобы использовать в своих интересах.

– Или реально стоит за Адельбергом.

– Графа допрашивают, – снова пожимаю плечами. – На объекте работают провидцы. Если эксперименты инициировал клан, мы об этом узнаем.

Пересекая периметр консистории, я почувствовал ментальный запрос.

Ответил и пошёл на снижение.

– Вот что, – Бронислав переключился на деловой лад. – Я беру предстоятеля на себя. Ты не вмешивайся. Лучше стой в сторонке и коси под дурачка. Поддержал наставника, и всё такое. Будут задавать прямые вопросы – отвечай односложно. О своих подозрениях помалкивай.

– Замётано.

Дежурный инквизитор выдал мне временный допуск на административный этаж. Оказывается, послушникам туда ходить не положено, но поступило распоряжение от предстоятеля пропустить нас обоих. Дорога пролегала через крыло с кабинетами дознатчиков и блок «теневых расследований». Трижды путь преграждали каббалистические двери, открывающиеся по психотипу.

У Исидора, естественно, был секретарь. Строгий мужчина лет тридцати в тёмно-коричневой сутане. Завидев нас, инквизитор вежливо поздоровался, сообщил о нашем прибытии по селектору и, выждав несколько секунд, сухо произнёс:

– Предстоятель ждёт.

Массивная деревянная дверь рассыпалась на уже знакомые сегменты, и мы переступили порог личного кабинета отца Исидора.

Никаких откровений или потрясений.

Обычный кабинет, довольно просторный, без изысков. Я бы даже сказал, аскетичный. Книжные полки, простая и функциональная мебель, окно с видом на площадь. На одной из стен – здоровенная эмблема инквизиторов. Всё тот же ромб со зрачком и белыми протуберанцами. Никаких портретов, икон или других культовых вещей. Но я и так понимал, что деятельность инквизиции не имеет ничего общего с религиозными мотивами, в том числе, с популярным во всём мире культом Древних. На столешнице, естественно, красовался компьютер. И кнопочный радиотелефон – последний писк технологической моды.

Отец Исидор был грузным человеком, с лысиной, стрижкой «под ноль» и длинной чёрной бородищей, ниспадающей на антрацитовую сутану. Парадную сутану. Эдакий представительский класс с обилием нашивок, стильным узором и воротничком серебристого цвета. Предстоятель носил очки в золотой оправе, которые при нашем появлении сдвинул на кончик носа.

Удивляло другое.

Предстоятель Исидор был не один.

В кабинете находился ещё один человек, скромно стоявший в углу, возле окна. Человек тоже был инквизитором, но выглядел достаточно молодо. Во всяком случае, моложе предстоятеля. Гладко выбрит, стрижка на пробор. Ряса – чёрный янтарь. Высшая ступень, большая редкость. А вот что мне не понравилось, так это взгляд Бронислава, который скользнул по неизвестному инквизитору. Полный неприязни и затаённой обиды взгляд.

– К нашей беседе решил присоединиться отец Алексей, – предстоятель сообщил это без особого энтузиазма. – Думаю, вы знакомы.

– Есть немного, – процедил Бронислав. – Что он тут делает?

Я вспомнил, что мне рассказывали про отца Алексея. Тень из Супремы, внезапно приехавший в Туров. Наставник Смолина и бывший куратор Максимилиана – ученика Бронислава, с которым связана весьма неприятная и болезненная для карателя история.

– Тень с правом автономии может зайти куда угодно по своему усмотрению, – с улыбкой напомнил отец Алексей. – И этим правом я решил воспользоваться сегодня.

Бронислав с трудом сдержался.

Я почувствовал бурю эмоций, кипевшую внутри карателя, но легенда не зря считается легендой. Бронислав взял себя в руки и повернулся к предстоятелю.

– По какому поводу нас вызвали?

– А то сам не знаешь, Бронислав, – Исидор был очень серьёзен. – Тебе поручили ответственную, но совершенно необременительную работу. Достойно представить нашу консисторию на светском приёме у одного из самых богатых и влиятельных Родов Турова. И каков итог?

– Моя работа – стоять на страже Кодекса, – напомнил Бронислав. – А не выступать клоуном в дешёвых балаганах.

Предстоятель неожиданно хлопнул ладонью по столу.

– Князь направил официальный протест! Утверждает, что вы ему угрожали. Это правда?

– Врёт, естественно, – отрезал Бронислав. – Я никому не угрожаю. Сразу убиваю.

Отец Исидор выдохнул.

Стоявший в сторонке Алексей наблюдал за разворачивающейся сценой, нечем не выдавая своей заинтересованности. Тень не вмешивался, не задавал вопросов. Но я понимал, что его холодный и расчётливый разум всё фиксирует.

– У нас могут возникнуть проблемы с кланом, – уже спокойнее произнёс предстоятель.

На лице Бронислава отразилось недоумение:

– У нас? С кланом? Отец Исидор, возможно, вы хотели сказать, что у клана могут возникнуть проблемы С НАМИ.

Предстоятель немного смутился.

– Тяжёлый ты человек, Бронислав. А известно ли тебе, что Дом Рыси не просто делает обязательные ежегодные отчисления в наш фонд, но старается прибавить сверху, вникая в наши нужды?

– Известно, – заверил Бронислав. – А ещё мне известно, что нас должны уважать и бояться. И уж точно не превращать в породистых скакунов на ипподроме и делать ставки на то, кто первым пересечёт финишную прямую.

– Вы могли отказаться сразу, – уже спокойнее проворчал предстоятель. – А так до смерти перепугали князя и его почтенную супругу. Да ещё на гостей жути навели.

– Это мы можем, – не стал спорить Бронислав.

– Я уж молчу про репутационный ущерб для князя, – продолжил распекать подчинённого Исидор. – На матче присутствовал лидер Дома Рыси. Вас хотели выставить героями, наградить почётными орденами…

Разговор был прервал телефонным звонком.

Предстоятель несколько секунд не реагировал на разрывающийся аппарат, раздражённо сопя. Потом всё же решил снять трубку. Внимательно выслушал говорившего, бросая на нас с учителем косые взгляды. Нахмурился ещё больше. И переключил аппарат на громкую связь.

– Бронислав, тебя это заинтересует.

Из трубки донёсся голос неизвестного инквизитора:

– Отец Бронислав, вы здесь?

– Да, Иннокентий. Что там у тебя?

– Адельберг, – говоривший на секунду сбился. – Он… в общем, мы его отправили в морг.

Глава 27

Частная клиника в Минской губернии

Палата № 6

Когда зрение графа сфокусировалось, он увидел белый потолок, склонившуюся над собой медсестру и целителя, внимательно изучавшего показания приборов. Что-то пикало, из вен Адельберга торчали катетеры.

– Остановка сердца? – бросил через плечо целитель. – Откуда вы это взяли?

– И минуты не прошло, доктор, – попыталась оправдаться девушка.

Адельберг оценил обстановку.

Он попал по адресу, в этом нет ни малейших сомнений. Ориентируясь по астральному следу умирающей души, переместившейся в потусторонний мир, граф вышел на правильное тело. И сейчас его требовалось восстановить.

Первым делом Адельберг закрыл глаза и притворился спящим.

Пока врачи колдуют над аппаратурой и удивляются внезапной метаморфозе, он наведёт порядок в этом полуразрушенном организме.

Была у Адельбергов фамильная техника, которую они держали в строжайшем секрете – умение вселяться в тела людей, балансирующих на грани жизни и смерти. Считывать данные с растворяющихся в Бездне душ. Умирать, возрождаясь в новом качестве, подобно мифическому Фениксу. Эта техника приберегалась на крайний случай – если представителю Рода угрожала реальная смерть или требовалось сбежать из заточения. Юридически неудобно, ведь никто не признает чужака наследником, вот только… Если ты угодил в лапы инквизиции, другого пути попросту нет.

Граф и не рассчитывал на своих родичей.

Рассчитывал граф на людей, которые оплачивали его исследования. И он знал, что обладает достаточным багажом, чтобы продолжить сотрудничество.

Вот только…

Нужно незаметно улизнуть из палаты.

Целитель предсказуемо оказался одарённым. Граф чувствовал, как руки этого человека генерируют тепло, скользят по его груди, оценивают…

– Ситуация улучшилась, – признал доктор. – Похоже, он не в коме. Это нормальный сон.

Голос был удивлённым.

Адельберг задействовал все скрытые ресурсы, чтобы ввести целителя в заблуждение. Отрегулировал пульс и дыхание, начал излучать «правильные» эманации, заморозил восстановительные процессы. Грудь болела, лёгкие обжигало огнём, к горлу подкатывала тошнота, но он терпел.

– Признаков восстановления я пока не наблюдаю, – вынес вердикт целитель. – Но он может очнуться в любую секунду. Постарайтесь быть рядом и позвать меня, если это случится.

– Да, Игорь Иванович.

Раздались шаги, хлопнула дверь.

Адельберг тут же приступил к регенерации.

Да, он мог подчинять чужие тела своей воле и не просто внедряться в них, но управлять системами организма. К счастью, парень, лежавший на больничной койке, был одарённым второго ранга. А это означало, что граф может запустить непрерывную циркуляцию.

Теперь дело за малым.

Вернуть себе подвижность, не сдохнуть в процессе, и незаметно исчезнуть. Граф не планировал знакомство с новыми родственниками, не хотел играть по чужим правилам.

Его задача – выйти на прежних хозяев.

И отомстить.

* * *

Приказ не высовываться и держаться подальше от аристократических Родов Турова пришёлся как нельзя более кстати. Я отпросился у Бронислава на несколько дней, ссылаясь на то, что хочу подготовить усадьбу к празднику. Учитель сказал, что никаких дел в обозримом будущем не предвидится, так что я могу быть свободен аж до второго января.

Вот и чудненько.

Едва переступив порог усадьбы, а это было далеко за полночь, я принял душ и отправился на боковую. Вжух отирался неподалёку, жалобно на меня смотрел, но я слишком устал и был не в настроении кормить его рыбой.

Утром я обнаружил в правом тапке подозрительную вонючую субстанцию.

– Опять вредничаешь? – поискал глазами маленького засранца.

Пакостник благоразумно исчез.

Взглянув на часы, начал ускоренно собираться. Это ж надо, проспать до половины одиннадцатого! В Москву самолёты летают часто, но хочется обойтись без неприятных сюрпризов. Например, не зависнуть ночью посреди аэропорта в поисках подходящего жилья. Это же столица, а я даже не начинал заморачиваться гостиницами и бронированием по телефону.

Идея, посетившая меня, была гениальной.

Одевшись, я вышел босиком из своей комнаты, и крикнул в тишину дома:

– Варя!

Ноль реакции.

Строители ничего не сверлили и не резали, ограничиваясь тихими постукиваниями и перестановкой мебели. Спустившись на второй этаж, я обыскал гардеробную и раздобыл себе новые тапки. Призвал Вжуха. Котоморф откликнулся с видимым недовольством, и я понял, что нужно мириться. Пообещал засранцу увлекательное путешествие с заездом в японский ресторан, если он поищет Фурсову и расскажет мне, куда запропастилась моя управляющая.

– Доброе утро, хозяин, – прогудел Грут.

– И тебе не хворать, – поприветствовал я голема. – Как жизнь, как сам?

– За время вашего отсутствия вторжений не происходило, – доложил Грут.

– Хм. Как-то мельчают мои враги. Никакого веселья.

Пересекая холл, я уже почуял неладное. На первом этаже усадьбы пахло едой, гремела посуда – и все эти признаки жизни локализовались в области кухни.

Я уж было поверил, что Бенедиктов увлёкся кулинарией, но для завтрака было поздновато, а у моего стряпчего есть маленькие дети. Познакомившись с этими сорванцами поближе, я не верил, что они способны проснуться позже семи утра.

Предчувствие меня не обмануло.

Ну кухне хозяйничал здоровенный бородатый мужик в белом халате и поварском колпаке. Мужик был настолько необъятный, что я оторопело замер в дверях. Долго не мог решить, жирный он или качается. Уж больно смахивал этот товарищ на квадраты господина Муневича, выставленные в картинной галерее Глинских. При этом мужик двигался проворно, ничего не задевал, что-то помешивал, переворачивал, прожаривал, заливал соусом, посыпал специями… И делал это с таким видом, словно поймал птицу счастья за хвост. Добродушное лицо этого типа располагало к себе, а в глазах светились озорные огоньки.

– Ты ещё кто такой? – не выдерживаю я.

– Зови меня Шеф, не ошибёшься, – глубокомысленно выдал повар, забрасывая в маленькую сковородку порезанные кубиками овощи.

Я заинтересованно посмотрел на наглеца.

– А ты вообще в курсе, чей это дом?

– Графа Володкевича, – охотно ответил мужчина-квадрат, перемешивая нечто умопомрачительное деревянной лопаточкой. – Они почивать изволят.

– Не изволят, – сообщил я. – Потому что «они» перед тобой.

Шеф уставился на меня.

– Ваше Сиятельство? Простите великодушно… не признал. Я первый день на работе. Только сегодня утром заступил с милостивого разрешения графини…

– Не заморачивайся, – отмахнулся я. – И смотри, чтобы не подгорело.

Шеф всплеснул руками и поспешил уменьшить огонь под сковородкой. Тут же переключил внимание на духовку – открыл дверцу, изучил содержимое противня в фольге и тотчас закрыл. На меня пахнуло жаром. Вытяжка еле справлялась с таким напором вкуснотищи.

– Ты наш новый повар? – продолжал допытываться я.

– Воистину так, – молвил шеф, молниеносными движениями шинкуя порцию зелени. У меня возникло ощущение, что это не человек, а слайсер. – Для меня большая честь познакомиться с вами.

– Хм… А рыба у тебя есть?

– Обижаете, Ваше Сиятельство. Прямо с утреца подвезли, индивидуальный заказ. Я раньше в ресторане работал, «Старая Харчевня», слышали о таком? – не дождавшись ответа, говорливый повар продолжил: – Так вот, у нас свои поставщики были, уже проверенные годами. Я когда ушёл от них, контакты сохранил. Можете не сомневаться, рыбка свежая, прямо с Балтики доставляют.

Руки повара жили отдельной жизнью.

Этот мужик мог травить байки, шинковать салат, выкладывать красоту на тарелках, поливать всё это соусом… да ещё, наверное, и строить планы по захвату мира.

– Шеф, дружище, – я подошёл к окну и открыл одну секцию, чтобы глотнуть свежего воздуха. – А ты можешь свернуть килограмма два роллов для одного моего хорошего знакомого? Я тебе за это премию выпишу. Лично от себя.

– Не вопрос, Ваша Светлость, – расплылся в улыбке бородач. – Только премию не надо. Это моя работа, ага.

– Так держать, – похвалил я. – А почему из «Старой Харчевни» ушёл?

– Долго рассказывать, – вздохнул повар и перевернул котлетку.

– А я никуда и не спешу.

Откровенно говоря, спешу. Но перед тем, как я начну звонить в аэропорт, хочется нормально перекусить. Интуиция подсказывает, что именно для меня Шеф старается. Ну, и для голодных строителей, возможно.

– Не поладили с хозяином, – честно признался повар. – У нас, если что, готовились блюда традиционной белорусской кухни. По рецептам вековой давности. Кумпячок, верашчака… пальчики оближешь! Гастрономические традиции, проверенные временем…

– Круто, – перебил я. – А с хозяином что не так?

– Ну, заявился к нам один ресторанный критик, – нехотя признал Шеф. – Разнёс мою стряпню в своей газетной колонке. Ходкевич… уууу… ненавижу, тот ещё подонок. Да что он смыслит в национальном колорите? Только французишками своими восхищается, ещё бы им от… ну, вы поняли.

Передо мной начали выстраиваться аппетитно пахнущие тарелочки.

– В общем, хозяин решил поменять рецептуру, – продолжил Шеф, придвигая мне плетёную корзинку с наисвежайшим хлебом. – Рецептуру! Вот мы и повздорили малость. А то, что я ему соус в морду швырнул, это на меня наговаривают. Не слушайте клеветников, Ваша Светлость!

– Не буду, – пообещал я, пряча улыбку.

Пока я наворачивал сытный завтрак, состоящий из на удивление полезных ингредиентов, Шеф начал готовиться к сворачиванию роллов.

– А горчица у тебя есть? – поинтересовался я с набитым ртом. – Или соевый соус?

– И то, и другое, – отрапортовал бородач.

Я удовлетворённо кивнул:

– Скоро у тебя появится новый фанат.

Вжух, словно уловив мои мысли, начал сбрасывать образы. Бенедиктов и Варя общаются с фермерами, выходят из широких ворот, садятся в армейский внедорожник, заляпанный грязью, и куда-то едут. После этого я ощутил себя бездельником и передорослем. Надо заняться хоть чем-нибудь полезным для общества. Например, надрать несколько оборзевших столичных задниц… Это я умею лучше всего, хе-хе.

Поблагодарив Шефа за вкусный завтрак, я всё же побрёл к телефону и позвонил в аэропорт. Как я и предполагал, рейсы в Москву летали чуть ли не каждый час, но я забронировал место на пятичасовом. Как раз хватит времени, чтобы собраться и поискать варианты с жильём.

Я бы мог отправиться в путешествие на аэрокаре. Где-нибудь в Смоленске устроил бы дозаправку, но в целом домчался бы с ветерком. Идею я отринул по причине того, что не хочу лишний раз светиться с приметной машиной. Да, столица, но и там «Соколы» над каждым перекрёстком не висят.

Знаете, обычно я выезжаю в Никополь или на юг, чтобы отдохнуть от суровых экспедиций в Пустоши. И если вотчину Волков я изучил хорошо, и там у меня проблем с арендой не возникает, то в Москве я никогда не был. И как раздобыть номера гостиниц без стопки газет и справочника под рукой, ума не приложу. Как ни крути, а придётся ехать в Туров, тратить время на посиделки в городской библиотеке, а потом ещё заказывать межгород с почтамта и приступать к бронированию. Не люблю я такую возню…

Когда приехала Варя, изложил ей свои опасения.

– А у меня не мог спросить? – рассмеялась управляющая, снимая пуховик. Бенедиктов внимательно прислушивался к нашему разговору. – Я раньше ездила в столицу по делам Рода. И у меня сохранились кое-какие контакты.

– Ты ж моя прелесть! – не удержался от проявления чувств. – И как я раньше без тебя жил?

– Попробую угадать, – девушка притворно задумалась. – Прозябал в картонных коробках?

От шуток мы перешли к обсуждению ситуации в усадьбе. Варя поинтересовалась моим мнением о Шефе и по секрету сообщила, что его зовут Никифором Печкиным, и его дед был почтальоном в каком-то затрапезном селе. Добавила, что скоро у Шефа объявится помощник, и тогда он сможет готовить быстрее. Вскользь обронила, что планирует на днях съездить в агентство по найму прислуги, подыскать приличного дворецкого и нескольких горничных. Я одобрил. Дело не в статусе или дворянских понтах, просто на уборку и ведение хозяйства у меня банально нет времени. Как и на готовку.

Варя, не теряя времени понапрасну, позвонила в Москву и забронировала мне приличные апартаменты в гостинице средней руки. За это время я успел собрать баул, который оказался на удивлением лёгким. Оно и понятно – я не рассчитывал затягивать с возмездием. Надеюсь, той информации, которую я получил от Фирмы, хватит на похороны Немца. Правда, перед этим я намереваюсь выяснить, что за фигура стоит за уничтожением моего Рода.