Автор книги: Юлия (Ли) Ода
Соавторы: Ян Бадевский,Василий Груздев,Константин Федотов,Дмитрий Инин,Игорь Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 152 (всего у книги 355 страниц)
Глава 25
Бенедиктов первым ушёл из кабинета, пожелав нам спокойной ночи.
Варя слегка задержалась.
– Рост, найдётся ещё пара минут?
– Конечно, – я внимательно посмотрел на девушку.
Блондинка, положив руки на столешницу, склонилась вперёд, выгодно представив зону декольте. Перехватив мой взгляд, невинно улыбнулась. Платье, в котором аристократка сегодня ужинала, с одной стороны, было домашним, а с другой… хорошо подчёркивало фигуру госпожи Фурсовой и делало акценты в правильных местах.
– Я вижу, ты быстро поднимаешься в иерархии инквизиторов, – девушка распрямила спину и откинула волосы со лба. – Наладил контакт с отцом Брониславом.
– Не только с ним, – уклончиво ответил я. – Меня перевели на ступень выше… специальным указом Его Святейшества.
– Даже так? – Варя не скрывала своего изумления.
Пожимаю плечами.
– Заслуги должны быть очень впечатляющими, – томно произнесла блондинка. Я не мог отделаться от чувства, что текущий разговор – он вообще ни о чём. Просто предлог. – Ты спас Землю от отступников?
– Ещё нет, – ситуация начала меня откровенно забавлять. – Но мне нужно было получить доступ к… скажем… закрытой информации.
– Можешь не рассказывать, – проворковала Варя и как бы случайно провела нежными пальчиками по моей руке. – Я же не имею допуска.
– Не имеешь, – признал я.
От Вари пахло сногсшибательными духами – я уловил апельсиновые и жасминовые нотки, причём они раскрывались постепенно. Боги, она меня соблазняет?
– Меня интересует другое, – девушка сменила тон и посерьёзнела. – Какие у тебя дальнейшие планы по развитию Рода?
Вопрос застал меня врасплох.
– Смотря что ты имеешь в виду.
– Рост, я не знаю никого, сумевшего за столь короткий срок надеть коричневую рясу. Твоя карьера… головокружительна, – девушка подкрепила свою мысль обволакивающей улыбкой. – Но это карьерное продвижение. А что с рудником? Как ты собираешься его защищать от Нарышкина… и долго ли будешь скрывать от инквизиции? Они ведь узнают.
– По правде, ещё не думал об этом. С Нарышкиным я разберусь, причём первый удар будет нанесён в ближайшее время. Что касается инквизиторов… у нас есть Тени, Варя.
– Кто такие Тени?
– Очень опасные и неприятные личности. Внутренняя служба безопасности. Проверяют всех, до кого смогут дотянуться.
– Понятно. Тебя уже проверяли?
– Нет, но шансы выросли.
Варя помедлила несколько секунд, собираясь с мыслями.
– Я слышала от отца, что в Пустоши есть несколько рудников, подобных твоему. Не клановые, не правительственные, не корпоративные. За ними стоят частные лица, предпочитающие сохранять инкогнито.
– И? – я не понимал, к чему клонит моя управляющая.
– Эти рудники находятся под опекой инквизиторов.
– «Крыша», – хмыкнул я.
– Можно и так сказать, – формулировка Варю ничуть не смутила. – В общем, владельцы ресурсов получили мощное прикрытие, но взамен… определённая часть крема отгружается Супреме.
– Откат, – я снова назвал вещь своим именем.
– Допустим. Но я вижу, ты понимаешь, о чем речь. Прибыль снижается, но совсем незначительно, ведь инквизиторы помогают в разработке и охране месторождений. Поставки оборудования, вооружений, продовольствия, медикаментов – всё бесперебойное.
– Странно, что отец говорил с тобой на подобные темы.
– Он и с твоим отцом обсуждал такой сценарий, – признала девушка. – Но Володкевичи были категорически против.
– Ну, батя у меня тяжёлый… Был при жизни. Какие-нибудь аргументы он приводил?
– Я так понимаю, не верил в честность Супремы. Старый граф был уверен, что инквизиторы в конечном итоге найдут способ отжать рудник и установить над ним полный контроль.
– Разумное утверждение, – согласился я. – Вполне в их стиле, если честно.
– Согласна. Но твой отец был никем. А ты – часть системы. Уверена, через пару-тройку лет ты займёшь место в верхней части пирамиды. Обзаведёшься полезными связями, укрепишь авторитет. И сможешь напрямую контролировать линию, связанную с добычей крема.
– Хм, – я сделал вид, что раздумываю над предложением. – Это вопрос будущего. Чтобы настолько укорениться в системе потребуются годы. Даже мне. Но ты права, эту схему нельзя отбрасывать. Тем более, что рудником могут заинтересоваться акулы и посерьёзнее Нарышкина.
– Кланы, например, – подхватила Варя.
– Да, – я встал, чтобы проводить девушку до двери кабинета. Мне ещё предстояло заказать один важный звонок, и я не был настроен на отвлечённые беседы.
Варя нехотя встала со своего места, но у самой двери задержалась.
Развернувшись, девушка взяла меня за руку и посмотрела в глаза:
– Ты уже думал над выбором жены?
Я чуть не поперхнулся от такого напора.
– Какой жены?
– Первой, – невозмутимо ответила Варя, и я вдруг понял, что она совсем близко, и между нами почти нет дистанции. – Когда я говорю о возрождении Рода, то подразумеваю наследников. Одарённых, которые могут развить и усилить твои способности. Улучшить линию. Силу крови никто не отменял, и…
– Подожди, – я чувствовал горячее дыхание блондинки. – Не надо спешить.
– Разве? – искренне удивилась Фурсова. – Династические браки планируются на годы вперёд. Иногда – до рождения потомков. Мы с тобой – последние представители своих Родов. И если учесть, что твой Дар гораздо шире пирокинетики… Ты хоть понимаешь, что может получиться?
– Мы? – я не мог поверить своим ушам. – Наш?
Варя торопливо заговорила:
– Планированием занимаются аналитики, но здесь и так всё очевидно. Я – кинетик. Ты – универсал. С большой долей вероятности у нас родится…
Я резко притянул Варю к себе и поцеловал в губы.
Девушка не сопротивлялась.
Напротив, обвила мою шею руками, прижалась всем телом и ответила на поцелуй.
Когда мы отстранились друг от друга, я увидел ошеломлённый и счастливый взгляд блондинки. Грудь девушки вздымалась, глаза затопило страстью.
– Ты…
– Похоже, это был единственный способ заставить тебя замолчать, – усмехнулся я.
На лице Вари сменилась целая гамма чувств. За несколько секунд я успел подумать, что она влепит мне пощёчину, убежит и хлопнет дверью, выскажет всё, что думает, но вместо этого…
– Хочу ещё.
Отстраниться или что-то предпринять я не успел – девушка уже повисла на мне, осыпая поцелуями, и что-то нежно шепча на ухо. Я и представить себе не мог, что всё так быстро закрутится.
Нас прервал стук в дверь.
И в эту секунду я увидел другую сторону графини Фурсовой.
В глазах Вари полыхнула ярость.
Резко развернувшись, девушка открыла дверь кабинета, и мы лицом к лицу столкнулись с Кариной Лариной.
– Мммм… извините, если помешала, – каббалистка смутилась. – Прибыл курьер с посланием для Ростислава. Охрана его держит на КПП.
– Курьер? – я искренне удивился. – Так поздно?
– Утверждает, что прибыл от господ Ружинских, – Карина виновато развела руками. – Письмо может передать только Ростиславу Володкевичу. Из рук в руки.
– А почему они меня не предупредили?
Дурацкий, если честно, вечер.
За спиной раздалась телефонная трель.
– Подними, – обречённо вздохнула Варя. – Это тебя.
* * *
Вернувшись в кабинет, я вскрыл письмо.
Конверт был плотным, в его центре красовался герб князей Ружинских – четыре жёлтых клинка на голубом поле. Ну, ещё горностаевая мантия и корона. А вы что думали, моя мать происходила из очень богатого и знатного Рода с древними корнями и привилегиями. Что интересно, Род был вольным, как и Володкевичи. Я так и не понял, чем мой отец сумел заинтересовать князей Ружинских, ведь они однозначно стоят выше его на пару ступеней. А ещё мне было не до конца ясно, почему Ружинские не начали расследование того случая на автозаправке. А если начали, то где справедливые претензии к моему отмороженному папочке?
Так или иначе, со мной не пытались выйти на контакт годами.
Возможно, это было частью неизвестной сделки.
Боги, я вообще плохо себе представляю интересы предков по материнской линии! Неужели они отдали маму за этого упыря только из евгенических соображений? Прокачивали линии, надеялись на то, что вырастет великий одарённый? Или обладали тайным знанием об источнике богатства Володкевичей?
Гадать можно до бесконечности.
Вот оно, письмо.
Дражайший родственник!
Приношу искренние извинения от имени всего нашего Рода за долгое молчание. Для этого имелись веские причины, о которых поведаю чуть позже. Испытывая искреннее желание встретиться и восстановить союз наших семейств, приглашаю тебя в дворянский клуб «Спокойствие» завтра, в 12.30. Поверь, нам есть, что обсудить.
Искренне твой дед,
Валентин Петрович Ружинский
Бумага тоже была гербовой, плотной.
Родовая печать и размашистая подпись «деда» в наличии.
Отложив письмо, я погрузился в размышления.
Князья Ружинские, как уже было сказано, не пальцем деланные. Уважаемая фамилия, о чём мне постоянно говорили в детстве. Странно другое – почему именно сейчас? Я вступил в законные права полгода назад. И если предположить, что была некая ссора с отцом, то у Ружинских было шесть месяцев на восстановление отношений. Как ни крути, а Валентин Петрович – мой дед по материнской линии. Это не делает меня полноправным Ружинским, но и отказываться просто так от родной крови…
Тёмная история.
Я вообще не люблю ситуации, когда тобой интересуются забытые «родственники», прослышавшие об укреплении Рода. А что? Выиграл войну с соседом, стал инквизитором и быстро поднялся по служебной лестнице, отреставрировал усадьбу и нанял весьма недешёвых парней из элитного ЧВК. К гадалке не ходи, а пахнет деньгами и полезными связями. И вот здесь сразу просыпаются родственные чувства.
Граф – он, конечно, не князь. Но покровительство консистории в этом мире ещё никому не вредило. Правда, Валентин Петрович?
Что касается меня, то тёплых чувств к Ружинским я не испытывал. Сохранились смутные воспоминания о дружеских визитах к ним в усадьбу, только и всего. И здесь возникает логический вопрос: выгодно ли мне и моему Роду подобное сближение? А ещё, наверное, у Ружинских хватает претензий к Фурсовым, последняя из которых сейчас живёт у меня в доме. Не просто живёт. Управляет финансами, ещё и на роль будущей жены недвусмысленно претендует.
А самое интересное…
Я ведь не против.
Мне Варя нравится.
То, что было между мной и Фурсовым-старшим, останется между нами. Было и прошло. Убил его не я, а люди Нарышкина. Поэтому ничто не препятствует слиянию двух Родов, появлению наследников, долгой и счастливой жизни. Даже враги у нас общие.
Ладно.
Как минимум, выслушать деда я могу. Сложно делать выводы, оценивая верхушку айсберга. Ответа курьер не ждал – сразу уехал в ночь. А это означает, что дед будет сидеть в клубе и ждать меня при любых раскладах. Надо уважить старого князя. Тем более, тот закрутил интригу одной фразой в конце письма.
Разгребать скелеты в шкафу – весьма интересное занятие.
Но мои дальнейшие планы сложно представить без одного звонка.
Придвинув к себе телефонный аппарат, я по памяти набрал номер Главпочтамта и заказал у телефонистки звонок в Фазис. Продиктовал номер барона Иванова и попросил выставить счёт через «Транскапитал» на имя графа Володкевича. Телефонистка приняла заказ и сказала, что соединение может состояться в ближайшие полчаса, если абонент ответит. За срочность я доплатил.
Повесив трубку, стал ждать.
Не прошло и четверти часа, как телефон зазвонил. На другом конце провода послышался жизнерадостный голос барона:
– Ростислав, дружище, рад тебя слышать. Мог бы и сразу набрать, без телефонисток и прочей лабуды!
– В смысле? – опешил я.
Батя рассказывал о давних временах, когда и вовсе надо было посылать другому абоненту телеграмму, ждать в переговорнике назначенного времени, а потом вести разговор в кабинке Главпочтамта. Это вам не компьютерная сеть, выстроенная инквизиторами. И да, парни в рясах созванивались друг с другом по выделенным линиям, минуя весь этот геморрой.
– Бродяга – сам себе телефонная станция, – пояснил голос в трубке. – Набираешь цифры, которые я тебе дал – и просто ждёшь. Таков путь.
– Как скажешь, – я хмыкнул. – Непривычно.
– А то, – согласился Иванов. – Что там у тебя случилось?
– Боюсь, это не телефонный разговор.
– Успокойся, брат. Домоморфы умеют защищать абонентов от прослушивания. Это – самая надёжная линия из всех возможных.
– Хм… – барон говорил вполне уверенно. – Мне надо попасть в одну точку. И без твоего Бродяги я не справлюсь.
– Что за точка? Она на Земле?
– Если бы.
– Вот оно что, – задумчиво произнёс собеседник. – Что ж, я готов тебе помочь. Приезжай в любое время.
– Не бесплатно, разумеется, – торопливо произнёс я.
– Брат, это лишнее. Я давно перешагнул через то, чтобы измерять выгоду купюрами. Сегодня тебе нужна помощь, завтра мне. Связи сильнее денег.
Глава 26
Клуб «Спокойствие» по всем законам здравого смысла должен был располагаться в историческом центре – рядом с Княжеским бульваром или Рысиным Прайдом. Большинство подобных заведений кичились близостью к светской жизни и особнякам привилегированного класса. Вот только хозяева «Спокойствия» мыслили нестандартно. Мне пришлось добираться через бульвар Огинского в Чернолесье, а оттуда – в уединённый лесопарк. Хорошо, что летел по воздуху, будучи предупреждённым Варей о столь экзотическом месте.
Неприметный особняк затерялся среди сосен и снегов.
С воздуха было видно, что от большой магистрали ветвится небольшое шоссе на две полосы, вливающееся в совсем уже узкую дорогу. Охраны и шлагбаумов там не было, но я понимал, что не каждый поедет в такую глушь. Дорога упиралась в глухой каменный забор и металлические ворота.
На подлёте со мной связался телепат.
Пришлось представиться и сообщить, что я прибыл по приглашению князя Ружинского. Мне объяснили, где сесть, на этом всё и закончилось.
Ну, как почти.
Приземлившись на площадке среди могучих и старых деревьев, я тут же встретился с представителями службы охраны. Трое вооружённых бойцов, один из которых был одарённым. Вот этот и распознал в моём питомце котоморфа.
– С полиморфами в клуб нельзя.
– Это воспитанный и культурный полиморф, – заметил я, покосившись на недовольного Вжуха. – Он умеет себя вести в благородном обществе.
– Мамой клянусь, – подтвердил кот.
Охранник вздрогнул.
Но проявил неожиданную твёрдость.
– Нельзя. Правилами не предусмотрено.
– Погуляй, братишка, – я виновато развёл руками. – Сам видишь, никакой толерантности.
– Можно съесть этого типа? – поинтересовался Вжух.
– Пусть живёт, – разрешил я. – Закуси белками. Или там… лосями. Людей не трогай, а этих можно.
Охранник прислушивался к диалогу с невозмутимым выражением на лице, да только я понимал, что мужик держится из последних сил.
Вжух отрастил крылья, вытянул шею и обзавёлся зубастым клювом. Выглядело жутковато, но кому сейчас легко? Перестроенная тварь взмыла в морозный воздух, быстро набрала высоту и скрылась за верхушками деревьев.
– Прошу следовать за мной, – охранник сглотнул.
Дом явно принадлежал сильному Роду, но это было в далёком прошлом, а сейчас усадьбу переделали в дворянский клуб. Служба безопасности здесь была очень серьёзной, при этом ненавязчивой и не бросающейся в глаза. Я прибыл, можно сказать, инкогнито. Поэтому был в простой зимней одежде, без рясы и прочих инквизиторских побрякушек. На входе меня не обыскивали, но меч попросили сдать. Я подчинился. Что с мечом, что без – я никого тут не опасаюсь.
В холле меня окутала удивительная тишина.
Звуки ветра, отъезжающей от особняка машины, переговоры охранников – всё отсекла дверь.
Ко мне приблизился молчаливый слуга в серой ливрее, помог снять верхнюю одежду и тут же растворился в зимнем безмолвии.
Я осмотрелся.
Одну стену полностью занимал большой аквариум с плавающими внутри рыбами и прочими морскими гадами. Аквариум был слегка подсвечен, внутри имелись развалины затонувшего города в миниатюре, наполовину ушедший в песок галеон и черепки разбитой амфоры. Снизу поднимались пузырьки. Лениво колыхались водоросли. Под ногами расстилался необъятный ковёр, справа полыхал камин. Ни телевизоров, ни радиоприёмников, ни навязчивых проводников. Зато в наличии имелись кожаные кресла, полки с книгами, старинный напольный глобус и журнальный столик с газетами.
Добравшись до середины холла, я завис.
Тут вообще никого не было – даже людей, читающих книги и газеты.
Из неприметной двери вышел очередной слуга в сером, неспешно приблизился ко мне, вручил круглый жетон и глазами указал вверх. После чего удалился, не проронив ни единого слова.
На жетоне красовалось число «11».
Хмыкнув, я направился к лестнице.
У всех дворянских клубов разные заморочки. Пятьдесят оттенков пафоса. Одни директора повёрнуты на конфиденциальности – масках, телепатической защите, артефактных вставках. Другие всячески успокаивают и умиротворяют своих клиентов. Третьи делают упор на спортивную тематику, четвёртые – на политику. Пятые предпочитают атмосферу разврата и плотских утех. У всех этих заведений лишь одна общая черта – претензии на элитарность. Вход только для аристо, контроль крови, постоянное членство, взаимное поручительство и искусственно насаждаемые «традиции». Я слышал о карточном клубе, где за столы никто не садится играть, пока не прозвучит гонг.
Поднявшись на второй этаж, я зашагал по коридору, утопая в ковровом ворсе.
Вторая дверь справа оказалась той, что я искал.
Нажатие ручки ни к чему не привело.
Присмотревшись, я обнаружил узкую щель, как в телефоне-автомате. Интуиция подсказывала, что туда встроили приёмник для жетонов.
Вкладываю кругляш.
Жетон проваливается, щёлкают и жужжат скрытые механизмы.
Переступив порог, я обнаружил себя в небольшой комнате с двумя креслами и панорамным окном, за которым шумело море. Волны накатывали на каменный пирс и набережную, шуршали галькой. У горизонта громоздилась сизая туча, предвещавшая шторм.
Кресла были выставлены таким образом, чтобы созерцать водную стихию.
Я увидел седую голову человека над спинкой правого кресла. При моём приближении мужчина даже не обернулся. И да, я прекрасно понимал, что панорамное окно на самом деле представляет собой видеопанель.
Усевшись рядом, я молча кивнул.
Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять – князь следит за своей формой, не вылезает из тренажёрных залов и пользуется услугами диетологов. Этому человеку, должно быть, лет семьдесят – если исходить из информации, полученной от отца. А выглядел Валентин Петрович от силы на пятьдесят. Даже на сорок пять. Наверное, он мог бы и волосы покрасить, а то и восстановить с помощью разломных эликсиров, но предпочитал благородную седину.
– Здравствуй, Ростислав.
В руке главы Рода оказался пульт.
Звуки моря утихли, превратились в едва уловимый шёпот.
– Добрый день, Валентин Петрович.
Пауза.
– Знаешь, я в этой комнате настраиваюсь на серьёзные разговоры и отдыхаю после деловых встреч. Час посидишь – заряжаешься на всю неделю.
– Привычную медитацию отменили?
– То для техники, – отмахнулся Ружинский. – А здесь душа отдыхает.
– Можно ещё за грибочками сходить, – предложил я. – Не сезон, конечно… Но кто заставляет в России сидеть? Особенно в феврале.
Старик повернул голову.
В глазах отразилась странная смесь чувств – недоумение вперемешку с раздражением. Будто я на что-то святое посягнул.
– Наша страна хороша в любую погоду. Ценить нужно то, что завещали предки.
А, понятно.
Патриотизм я вполне могу понять – на таких вещах держится любая империя. Просто… я здесь чужой. И мой патриотизм – это тяга к защите человечества от инфернальный тварей.
– Не буду спорить, – пожимаю плечами. – Так или иначе, мы здесь не для того, чтобы наслаждаться прибоем или обсуждать берёзки. Для чего я вам понадобился?
– Хм… Соскучился по любимому внуку.
– Не смешите, – я с трудом подавил желание зевнуть. – Вас не было, когда умерла мама. Когда меня вышвырнули из дома, лишив наследства, Ружинские не предложили кров и заступничество. Я не припомню, чтобы вы попытались меня защитить от убийц, штурмовавших усадьбу Володкевичей. И в войне с соседом я участвовал без вашей гвардии.
– Справедливая претензия, – согласился князь.
– А то.
– Давай проясним кое-что, Ростислав. Между твоим отцом и нашим Родом имелись некие… договорённости. И я не мог преступить данное слово… до недавнего времени.
– Что за договорённости? Вашу дочь убили, это же очевидно. Где вендетта, война Родов, хоть какие-то претензии? Вы и пальцем не пошевелили, чтобы разобраться с…
– Кем? – перебил Ружинский. – Уж не думаешь ли ты, что покойный граф Володкевич убил княгиню Ружинскую, рискуя похоронить всё, что он с таким трудом выстраивал? И это – вместо того, чтобы взять себе вторую и третью жену? Законы Турова, да и всей империи, ему это позволяли.
Действительно, идиотский поступок.
Я и раньше об этом размышлял.
– Тогда кто её убил?
– Никто, – после небольшого колебания ответил князь. – Смерть была инсценирована.
– Красивая сказка. Зачем? И кому это потребовалось?
– Видишь ли, твоя мать… была связана с правительственными структурами. За несколько лет до брака с твоим отцом она выполняла задание в Наска. Её вычислили, отправили ликвидаторов. И нам пришлось выкручиваться.
– Неправдоподобно. Почему её не прикрывает правительство?
– Она выполнила одну… хм… миссию… и получила возможность уйти. На свой страх и риск. Мы думали, что после замужества и завершения карьеры… всё уляжется.
– Допустим. И вы подстроили взрыв? Увезли её с заправки?
– Именно.
– То есть, она жива?
Аристократ кивнул.
– И я могу с ней встретиться?
– А вот с этим проблемы, внучок. Моя дочь настолько хорошо скрывается, что даже я не представляю, где её сейчас искать. Она должна была встретиться с тобой год назад… но…
– Что-то пошло не по плану, – догадался я.
– Лучше и не скажешь.
– Вы хоть понимаете, как это звучит? Дешёвый шпионский роман для подростков. Отец добровольно расстался со своей женой, мама ни разу не захотела со мной встретиться, а вы все эти годы молчали? Ради моей же безопасности, как я понимаю.
– Правильно понимаешь.
– Хорошо, оставим эту чушь за скобками. Почему вы позволили отцу выгнать меня из дома? И почему решили встретиться только сейчас? Явно не потому, что мама вдруг вышла из тени.
– Не потому, – неохотно признал князь. – Думаю, ты понимаешь, что союз наших Родов был взаимовыгодной стратегией. Никакой любви между твоими родителями не было. Граф хотел сильного наследника, у нас пошатнулась финансовая база. В некоторой степени твоего папу можно считать… инвестором. Он вложился в одно предприятие, и когда мы его подняли, получил тройную прибыль.
– Вот только вы не думали, что подниметесь, – предположил я.
– Никто этого не мог знать, – согласился дед. – Поэтому мы заключили договор, согласно которому не претендуем на наследника Володкевича. Мы не должны с тобой встречаться, перетаскивать в свой Род, предлагать свою фамилию.
– Отец умер, – напомнил я. – И он сам от меня отказался. Не поверю, что ваша служба безопасности об этом не сообщила.
– Мы всё знали, – старик отвёл глаза.
– И?
– Когда ты вступил в наследство, возникли… сопутствующие проблемы. Появился игрок, который не по зубам моему Роду.
– Нарышкин, – я криво ухмыльнулся.
Князь посмотрел на меня с уважением.
– А ты мне нравишься, Ростислав.
– Не могу ответить взаимностью. Зато представляю ход ваших мыслей. Глава Рода не должен ввязываться в войну, которая может похоронить его семью. Всё логично. Зачем жертвовать собой ради внука, которого вы использовали в качестве разменной пешки?
– Звучит грубо.
– Таковы свойства правды.
– В общем, да. Решение было непростым, но мы устранились от всего этого.
Мне стало противно.
– И чего вы от меня хотите, неуважаемый? Сейчас я инквизитор, быстро поднимающийся вверх. Я сумел отстоять то, что принадлежит мне по праву. И вы вдруг увидели намечающиеся выгоды от союза. Решили скормить мне «ценную» информацию взамен… на что? Хотите, чтобы мы скрепили союз документально, и вы бы попали автоматом под защиту консистории? Вам угрожают? Конкуренты? Кровная вражда? Что опять не так?
Говорил я спокойно, отслеживая реакцию собеседника.
Мне вообще было начхать на всех участников этой истории. Мама была хорошей женщиной, но… абсолютно чужой лично для меня, архимага Гримауна. Так что я не собираюсь жертвовать ради неё и её близких интересами своего Рода.
– Ты поспешил с выводами, – князь покачал головой с лёгкой укоризной. – За последние месяцы расклад изменился, и тобой заинтересовались новые игроки. Сложилось так, что я об этом узнал. И, поверь, этих игроков не остановит цвет твоей рясы.
– Надо же, – я хмыкнул. – И кто у нас такой смелый?
– Прежде чем продолжать, я хочу удостовериться, что нас никто не подслушивает. Сними внешние блоки, чтобы мой телепат это проверил.
– В вашем клубе нет защитной артефакторики? – я искренне удивился.
– Представь себе. Только обычные технические устройства.
– Я могу накинуть купол тишины.
– Что это?
– Техника, которая отрежет всех, включая эмпатов и телепатов до второго ранга включительно.
– А ты умеешь удивлять, Ростислав.
– Я знаю.
Исполняю обещанное.
Комната погружается в область моего влияния. Естественно, никакие блоки я снимать не намерен. Я не доверяю этому человеку, будь он хоть трижды моим дедом.
– Я… – на лице Ружинского появилась озабоченность. – Не чувствую своего телепата.
– Так и должно быть, – заверил я. – А теперь говорите, что должны. Пока моё терпение не иссякло.
