Автор книги: Юлия (Ли) Ода

Соавторы: Ян Бадевский,Василий Груздев,Константин Федотов,Дмитрий Инин,Игорь Давыдов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 355 страниц)

Глава 12

Мои противники действовали предсказуемо.

Прыгун исчез, чтобы материализоваться на двух соседних столбах. Левитатор взмыл в воздух. Эмпат остался на месте, но я чувствовал на ментальном уровне его липкие прикосновения. Выжидает, изучает.

Летуна я отшвырнул воздушным щитом.

Прыгуну сразу зарядил в колено, выбивая опорную ногу.

Эмпат переместился на пару столбов вверх.

Я думал, что прыгун упадёт, но парень удержал равновесие, хотя удар был неприятным. Левитатор оттолкнулся от высокого столба слева и попытался в прыжке зарядить мне коленом в ухо. Финт красивый, но я отклоняюсь с линии атаки, заодно толкнув противника в спину. Летун врезается в прыгуна, тот падает вниз.

В этот момент срывается с места эмпат.

Красивая пробежка по столбам – и он выходит на ударную дистанцию. Краем глаза подмечаю, что левитатор взмывает вверх, оттолкнувшись от падающего товарища.

– Минус один! – кричит Бронислав.

Прыгун не успевает телепортироваться, его впечатывает спиной в песок. Значит, правила запрещают касаться земли. А это мне на руку.

Стопы левитатора утверждаются на брёвнах.

Эмпат осыпает меня градом ударов.

Уклоняюсь и отвожу, чтобы не столкнули вниз. Парень мощный и тренированный. Бьёт на всех уровнях – локтями, коленями, кулаками. Парочка ударов в корпус проходит, но я защищён доспехом. Да сколько можно! Быстро меняю кольца, вхожу в клинч и заряжаю ему головой в переносицу. Раздаётся хруст, из носа моего противника течёт кровь, но он продолжает бой!

Справа прилетает нога левитатора.

Ныряю вниз, блокирую колено лысого, оформляю ему двойку в корпус. Отвожу кулак левитатора с выдвинутым средним пальцем. Тут же пробиваю летуну локтем в челюсть, упираюсь в блок. Отступаю, рву дистанцию.

– А он неплох, – слышится из зала.

Эмпат обрушивает на меня волну паники.

Укрываюсь ментальным барьером.

Левитатор делает сальто, задевает рукой столб, а правую ногу впечатывает мне в голову. Блокирую, но сила удара заставляет отступить… под кулаки зашедшего с другой стороны эмпата. Блок, второй. Ребром ладони в шею упырю. Лысый уклоняется. Толкаю его в грудь – вяжет. И пытается провести захват, но я вырываю руку. Перепрыгиваю на столбы повыше. Подсечка летуну – тот падает, но зависает в воздухе. В прыжке пробиваю лысому в голову, приземляюсь на столбы и пробую добить апперкотом, но тот блокирует.

– Успокойся уже.

Левитатор формально касается ногами колец и тут же ускоряется в мою сторону. Блин, не могу понять, как эта магия у них работает. Словно человеком движут незримые силы…

Что ж, пора заканчивать.

Напитываю руки и ноги силой, отталкиваюсь от столба и в полёте бью ногой лысого. Того отшвыривает на соседний столб. Падение в песок.

Рядом приземляется левитатор.

Обмениваемся быстрыми ударами. Мне атаки семинариста – как слону дробина. А вот сам послушник ловит рёбрами боковой, и ему плохо. Опять в корпус, но уже с другой стороны. И апперкот в челюсть.

– Стоп! – командует Бронислав.

Все мои противники на песке.

Откуда ни возьмись, появляется мужик в графитовой рясе и приступает к осмотру пострадавших. Я пользуюсь удачным моментом и снимаю доспех, а заодно прекращаю подпитку мышц энергией. Раньше, когда я был маленьким, в такие секунды наступала слабость, но я долго тренировался.

Спрыгиваю на землю.

– Подожди меня в раздевалке, – бросает наставник.

Иду переодеваться.

* * *

– Ты применяешь что-то ещё, – не выдерживает каратель.

– Допустим.

Мы покинули нижние ярусы консистории и переместились в незнакомое крыло. В коридорах стали чаще мелькать инквизиторы в сутанах. Значит, мы находимся во владениях дознатчиков и прочих функционеров.

– Не хочешь об этом поговорить?

– Нет.

У меня есть свои красные линии.

Которые не стоит переходить даже учителям.

– Хорошо, оставим этот вопрос на потом. Сейчас я отведу тебя в информаториум и научу пользоваться нашими базами данных.

По дороге мы дважды натыкались на запертые двери, которые наставник открывал прикосновением. В итоге мы добрались до нужного места.

– Твоя очередь, – сказал Бронислав.

– В смысле?

– Дежурный разрешил тебе пользоваться информаториумом. Доступ открыт. Пользуйся. – Каратель указал на матовый квадратик возле дверной ручки.

Делать нечего – подношу палец.

Квадратик вспыхивает зелёным.

Нажимаю ручку, дверь отворяется.

– Прошу, – с усмешкой произнёс Бронислав.

Я переступил порог помещения.

Честно говоря, ожидал увидеть огромный библиотечный зал со стеллажами, полками и кафедрами. Ну, и рабочие места с компьютерами, как в кабинете Бронислава. А вышло…

Да примерно то же самое.

Разве что залов было несколько и все они имели разную… специализацию.

– У нас нет библиотекарей, – сказал Бронислав, направляясь к арке в смежный зал. – Всеми материалами, картотеками и каталогами надо уметь пользоваться. Ты разберёшься, это несложно. Смотри. Здесь редкие бумажные издания, которые мы запретили и изъяли из обращения. Тут древние манускрипты, они хранятся о особых капсулах с искусственным микроклиматом. На твоей ступени посвящения их брать нельзя. Вон там – руководства и инструкции, написанные отцами в разные годы. А там и ещё дальше – комнаты отдыха.

– Прямо отдыха, – не поверил я.

– Хочешь, называй рабочими залами. Это столы с компьютерами, открывающими доступ в базу. Старайся не шуметь, говори тихо.

Мы оказались в просторной комнате с мягкими креслами, диванчиком, журнальным столиком и десятком письменных столов, раскиданных по всему пространству. Всё было организовано таким образом, чтобы люди друг другу не мешали.

У ближайшего окна сидела девушка в тёмно-серой рясе. Послушница. Судя по всему, получила допуск непосредственно от наставника. На плечах девушки имелись непонятные нашивки, а её пальцы без устали бегали по клавиатуре. Экран демонстрировал некий квадратик с текстом. Похоже на пишущую машинку. Хоть убейте, не понимаю, с чего вдруг эти штуковины надо было запрещать.

– Туда, – инквизитор повёл меня в дальний угол.

Столик был угловым, вырезанным в форме подковы. Я не заметил ни малейших признаков экрана, а клавиши были встроены прямо в столешницу. Бронислав усадил меня во вращающееся мягкое кресло, а сам придвинул простенький деревянный стул.

– Это компьютер, – сообщил Бронислав. – Устройство для ввода-вывода информации. Заменяет радио, телевидение, обычную почту, телетайп и библиотеку. А всё потому, что компьютеры обладают встроенной памятью и объединены в Тайную Сеть, которой пользуются все инквизиторы.

– Они запрещены, – напомнил я. – Вы же сами и наложили вето на цифровые технологии, разве нет?

– Добро пожаловать в инквизицию, – оскалился Бронислав. – Ты увидишь и потрогаешь руками нереальное количество запрещённых игрушек, мой юный друг.

– А что там с Кодексом?

– Известно что. Кодекс – для простолюдинов. Ты вообще представляешь, что произойдёт, если компьютерные сети внедрить в широкие массы? Обычные люди, не одарённые, смогут обмениваться ЛЮБОЙ информацией без разрешения. Они самоорганизуются. Будут координировать свои действия. Это пострашнее пистолета.

– Но вы и пистолетами пользуетесь.

– Да. Что даёт инквизиции неоспоримые преимущества, согласись.

Общая линия, которой придерживаются мойры, была мне ясна и прежде. В мире, где одарённые представляют собой подавляющее меньшинство, приходится держать «стадо» под жёстким контролем. Сколько там неосапиенсов со сверхспособностями? Один-два процента? Не помню точно. Ясновидение, бессмертие, телекинез – это всё круто. Но взрывчатые вещества и летающие быстрее звука пули позволили бы простым смертным уравнять шансы. Не просто уравнять, а стереть правящее меньшинство с лица земли. Поэтому технологии максимально ограничены. Порох, динамит, огнестрельное и пневматическое оружие – табу. Как и химическое.

Закон Меча подразумевает применение в любых конфликтах только холодняка. Максимум – бензопилы и коловрата из арсенала мехов. Ну, и те самые сверхспособности.

По сути имеем вид, поработивший человечество старого образца.

– И как это работает? – заинтересовался я.

– Жми, – Бронислав указал на утопленный в столешницу кругляш красного цвета с выгравированным знаком молнии.

Утопив кнопку, я стал наблюдать за происходящим.

Что-то пискнуло, зашумело. Из прорези в столешнице поднялся плоский экран. Матовая серость сменилась уже знакомой эмблемой – ромбом, зрачком и белыми протуберанцами. Через несколько секунд эмблема уменьшилась, а в разных точках экрана проявились крохотные значки-квадратики. Внизу экрана образовалась линия с вереницей похожих символов и электронными часами в углу.

– Операционная система загрузилась, – пояснил Бронислав. – Теперь ты можешь работать.

– И что мне делать?

Смысл происходящего ускользает.

– Допустим, ты хочешь заглянуть в нашу цифровую библиотеку, – начал объяснение наставник. – Видишь этот значок с буквой «И»? Означает «информаториум». Надо клацнуть по нему два раза.

– Чем?

Бронислав указал на квадратную вставку справа от клавиатуры.

Я не с первого раза, но дорубил, что нужно водить по этой секции пальцем – так осуществляется управление «курсором», целеуказателем в виде маленькой стрелки. Двойное нажатие, клац, приводит к запуску «программ» или раскрытию папок, внутри которых лежит что-то ещё. Квадрат управления именовался «сенсором» или «сенсом» на сленге инквизиторов. Также существовала поисковая строка, в которую можно было вводить ключевые слова. По этим словам осуществлялся поиск книги или фрагмента из книги. Например, при запросе «Предтечи» выдавался вагон вариантов – я мог получать сведения из разных источников.

– С внешним миром Тайная Сеть не связана, – говорил Бронислав, показывая мне самые важные программы. – Мы работаем над оцифровкой книг из планетарных библиотек, но процесс это небыстрый. Уйдут десятилетия, прежде чем у нас будет доступ ко всем нужным изданиям.

– То есть, свежие газеты вы не читаете? – пошутил я.

– Нет, – Бронислав воспринял мою фразу всерьёз. – Но работаем над решением этой проблемы.

Чем больше я узнавал, тем сильнее затягивало.

С клавиатуры можно было делать любые запросы, и если ответ имелся в наличии, Тайная Сеть его выдавала. Насколько я понял, инквизиторы объединили компьютеры во всех своих консисториях с помощью оптоволоконных проводов. Получилось некое подобие паутины или ловца снов. Информация передавалась по глубоководным кабелям, так что Сеть связала все континенты. Вот только внутри этой системы тоже имелись уровни доступа, поэтому мне пришлось зарегистрироваться в программе под названием «Проводник». В аккаунт автоматически подгрузились данные из моего личного дела – фотография, био, паспортные данные, характеристики. Ну, и ступень посвящения.

– Всё, что не соответствует ступени, – сказал Бронислав, – запечатано замочком. Ты не сможешь открыть папку, не обладая соответствующими правами.

– Ясно.

– Кроме того, Проводник наблюдает за тобой. Сохраняет историю запросов. Я могу получить к ней доступ при необходимости. Боевой куратор – тоже. Но только во время учёбы в семинарии.

– Понял.

– А теперь попробуй найти что-нибудь. Дуэли в семинарии, например.

Я вбил соответствующий запрос и получил отсылку к нескольким источникам, включая Кодекс.

– Вопросы?

– Ну… – я подумал всего пару секунд. – Мне потребуются какие-нибудь учебники по этим вашим… компьютерам. Чтобы освоить их лучше.

– В информаториуме всё есть. Тебе нужны основы компьютерной грамотности.

– А как мне сюда попасть без вас?

– Ты обладаешь нужными полномочиями. Дежурный пропустит.

– Хорошо. Что там у нас остаётся? Ножевой бой?

– Совершенно верно, – кивнул Бронислав. – Обучаешься у меня, сдаёшь куратору. Экзамен можешь пройти в любой момент, хоть завтра.

– Здорово.

– Ты забыл про Кодекс, парень. Я хочу, чтобы ты его выучил за три дня. После сдачи ножевого боя останется только пройти инструктаж и переоформить жетон в соответствии с новой ступенью.

– Отец Бронислав…

– Да?

– Я бы хотел съездить к себе в усадьбу. Накопились дела, требующие решения. Опять же, вещи собрать надо. Если вернусь сегодня вечером, отпустите?

– Правила внутреннего распорядка, – Бронислав поднял вверх указательный палец, – этого не запрещают. У тебя есть свободное время. Но рекомендую посмотреть видеокурс по ножевому бою для послушников, подготовленный отцом Родригесом.

– Замётано, – я не могу скрыть довольной улыбки.

– Встречаемся в восемь утра у центрального входа консистории, – Бронислав поднялся и хлопнул меня по плечу. – От занятий с группой ты освобождён. Куратора я поставлю в известность. Не забудь нож.

Мы распрощались.

Бронислав покинул информаториум, а я погрузился в изучение видеокурса от отца Родригеса. Честно говоря, ничего сложного там не было, так что буквально через полчаса я закрыл все программы, выключил компьютер и отправился на поиски Вжуха.

Глава 13

Пока я дрался в ямах, изучал Тайную Сеть и налаживал контакты с соседом по комнате, солнце начало клониться к закату.

Вжух моментально откликнулся на призыв.

Покинув владения инквизиторов, я сразу отправился на поиски японского ресторанчика. И нашёл подходящее заведение довольно быстро. Помните мой первый и главный принцип? Пообещал – выполняй. И не важно, кому даёшь обещание, случайному прохожему или питомцу, от которого может зависеть твоя жизнь. Принцип есть принцип.

На вывеске ресторана был изображён азиат с палочками в руках.

«Радость гайдзина», прочитал я.

Честно говоря, не припоминаю этот рестик, хотя и раньше бывал в центре. Что ж, будем пробовать. С этой мыслью, я переступил порог заведения.

Сразу бросилось в глаза, что людей тут немного.

У двери стояла табличка с предупреждением:

Мы тебя даже приветствовать не будем, никчёмный белый недоносок. Это хамский ресторан и отношение соответствующее. Проходи мимо, засранец.

Я краем уха слышал про такие заведения. Конкуренция в мегаполисах запредельная, и владельцы из кожи вон лезут, чтобы придумать оригинальную концепцию. В последние лет пять стали появляться рестики с… весьма специфичным отношением к посетителю. Что интересно, популярность таких мест неуклонно растёт – людям нравится, когда их посылают в жопу и не хотят нормально обслуживать.

Осматриваюсь.

На массовую движуху не похоже, но несколько столиков заняты. Пёстро одетые туристы – с рюкзаками, фотоаппаратами. Оживлённо переговариваются, смеются.

Направляюсь к ближайшему свободному столику.

Откуда ни возьмись выскакивает узкоглазый азиат и начинает нести дичь:

– Куда собрался, ушлёпок? Этот стол ещё не убрали! Пересядь вон туда, – указывает в сторону мусорного ведра. – А ещё лучше вали отсюда. Мне твоя рожа не нравится.

Узкоглазый на японца не похож.

Скорее, гость из Средней Азии.

– Просто принеси мне роллов, – беззлобно произнёс я, усаживаясь на выбранный стул. – И побольше соевого соуса моему другу.

Официант покосился на Вжуха.

И продолжил отыгрывать роль:

– Ты глухой? Мы не будем тебя обслуживать. Это заведение для людей, а не бледнолицых обезьян со своими зверушками.

Туристы оторвались от трапезы и начали прислушиваться к разговору.

Ну да, очередное весёлое представление.

– Вжух, – попросил я, – преподай нашему новому знакомому урок вежливости.

Питомца не пришлось долго упрашивать.

Котоморф удлинился, втянул в себя лапки, сменил шерсть на чешую и очень быстро обвил ногу официанта, забираясь всё выше и выше. Хам вскрикнул, отпрыгнул назад, но было уже поздно. Вжух непостижимым образом вскарабкался ему на плечо, свернулся там кольцами и раскрыл пасть с двумя острыми клыками. Из пасти вырвался раздвоенный язык. Послышалось грозное шипение.

– Уберите… это, – выдавил официант.

– Лучше не дёргайся, – посоветовал я. – Вжух нервный.

В подтверждение моих слов питомец коснулся языком щеки официанта. Тот смертельно побледнел и буквально примёрз к полу, не в силах пошевелиться от страха.

– А теперь слушай и запоминай, – я закинул ногу на ногу и стал перечислять: – Порция «Владивостока», две «Тайги», одна «Карелия» и «Алтай-маки». Глубокая суповая тарелочка и бутылка соевого соуса. Нет, лучше две бутылки.

– Соус входит в наборы, – растерянно произнёс официант.

– И что? Мой котик его любит. Выполняй.

Вжух отрастил крылья, перемахнул на спинку одного из соседних стульев и тут же превратился в обычного кота. Хама-официанта как ветром сдуло. Туристы за одним из столиков разразились аплодисментами, но я их проигнорировал. Не прошло и четверти часа, как тот же тип с максимально почтительным выражением на лице принёс то, что я заказывал. Подача была классическая, на деревянных досках. Помимо соуса в наборы входили крохотные мисочки с васаби и маринованным имбирём.

Три порции я сразу придвинул Вжуху, который оседлал спинку стула напротив. Зверь жадными глазами смотрел на заморское блюдо, не в силах поверить своему счастью.

– Учись есть, как человек, – заявил я, разламывая деревянные палочки. – А то вечно под столом сидишь.

На результат я практически не рассчитывал, но Вжух мяукнул, облизнулся и внимательно посмотрел на то, как я подцепил первый «Владивосток» палочками, окунул в соусницу и отправил в рот. Вслед за роллом отправился маленький кусочек васаби. На языке вспыхнул огонь.

Котоморф очумел от такого бездарного, по его мнению, расхода соуса.

– А это тебе, – я вскрыл бутылку и вылил её содержимое в суповую тарелку. – Ни в чём себе не отказывай.

К моему удивлению, Вжух не набросился на лакомство, а решил поступить сообразно своему котоморфскому этикету. Удлинил лапу, вырастил два острых изогнутых когтя, вонзил их в «тайгу» и стащил ролл с доски. Не успел я опомниться от изумления, как зверь уже потянулся за вторым роллом.

– Жжёшь, – похвалил я.

Мурлыка довольно заурчал.

Должен признать, он справлялся с задачей ничуть не хуже меня, при этом даже не уронил ничего на столешницу. Пока мы ели, я рассматривал интерьер заведения. «Радость гайдзина» выглядела как типичный японский ресторан – вытянутый, минималистичный, с плоскими лампами под потолком, иероглифами на стенах. На кухню вели раздвижные сёдзи. В одном из дальних углов росло деревце, подозрительно напоминавшее вишню.

Представление не закончилось.

Котоморф хрустнул суставами, укоротил хватательную лапу, а затем удлинил шею. Туристы уже не ели, а кто-то пытался украдкой нас фотографировать.

Вжух распахнул пасть, выпростал язык и начал лакать из тарелки, но столкнулся с моим укоризненным взглядом и перестроил язык в некое подобие хобота. Погрузив хобот в тарелку, стал всасывать жидкость с хлюпающими звуками.

Я с трудом подавил улыбку.

Животное старается.

Оно не виновато, что в Пустоши нет японских ресторанов.

Пока мы ели, в зале появилась девушка с неестественно увеличенными губами, которую вышли поприветствовать сразу четверо официантов и су-шеф в чёрном колпаке. Отморозки хором запели:

– Посмотрите на шалаву! В ресторан к нам прибежала! Уходи, давалка, прочь – заведенье не порочь!!! Хо-хо-хо, хо-хо-хо, жить шалавам нелегко!!!

Пели эти ребята отвратительно, но к разномастному хору присоединились посетители и вышло примерно так, как если бы в таверне орали пьяные пираты.

Девушка покраснела, но стоически выдержала атаку.

Знала, куда идёт.

А мне нравится это место! Есть в нём какая-то изюминка. Готовят хорошо, заказ приносят быстро, поднимают настроение.

Бодрит.

Расплатившись, я отправился на парковку с довольным питомцем, который больше не посматривал с аппетитом на каждого голубя или мелкую собачонку. Впрочем, он и на крупных собачонок посматривал, а также на людей. Я вообще не понимаю, как эта тварюшка ухитряется регулировать массу тела и молниеносно принимать любой облик. В Бестиарии сплошные гипотезы, конкретики ноль.

«Таврия» за полтора часа домчала меня до родовой усадьбы, где воздух был значительно чище, а сентябрьская жара переносилась легче.

У озера ошивались какие-то люди.

Я отправил туда Вжуха, и вскоре питомец начал сбрасывать образы. Длинноволосый очкарик, прыщавая девушка, другие знакомые персонажи. В лучах заходящего солнца экоманьяки делали свою чёрную работу: набирали воду в пробирки, тыкали в песок лопаточками, измеряли что-то пикающим приборчиком. Ну да, я же сам их и запустил на свою землю в обмен на отзыв судебного иска. Который, к слову, был отозван, если верить моему стряпчему.

Вопрос в другом.

Как долго эти упыри будут мне надоедать?

И что они хотят в этом озере обнаружить?

Теперь, когда мне известно, что затаилось под землёй… Очевидно, проблемы не закончатся. Врата не исчезнут, я буду добывать и продавать крем, а прыщавые ушлёпки рано или поздно догадаются о причинах аномалии. Надо бы их спровадить. Самый простой вариант – скормить Вжуху…

Вот только экологи – обычные люди. Они не пришли меня убивать или грабить. Они вообще ничего плохого не делают, кроме того, что следуют своим дурацким принципам.

Придётся искать другое решение.

Сняв печать с двери, я вошёл в усадьбу.

И первым, кто меня встретил, был Грут.

– Рад приветствовать вас дома, хозяин.

– Здорово, брат. Как оно?

– За время вашего отсутствия никаких зловредных человеков не обнаружено. У озера наблюдается подозрительная активность, но инструкций по этому поводу у меня нет.

– Убивать никого не надо, – поспешно предупредил я.

– Как вам будет угодно, – прогудел голем.

– Пока расслабься, – я хлопнул существо по плечу и едва не отбил себе пальцы. – Я ненадолго.

В планах на сегодня у меня значилось посещение подземного царства, сбор вещей и звонок Бенедиктову. Начать я решил с последнего, чтобы не будить человека ночью.

Телефон исправно работал, и я уже начал верить, что мои злоключения подходят к концу. Кем бы ни были неведомые противники, засевшие в Москве, они взяли паузу. Объяснение лежит на поверхности: я нахожусь под покровительством инквизиторов и ношу белую рясу. При таком раскладе десять раз подумаешь, надо ли связываться с неудобным аристократом или проще отступить.

Бенедиктов пребывал в дурном расположении духа.

Всю неделю стряпчий собирал данные про ганзейский банк «Транскапитал», в котором застряли деньги моего отца. Задача была непростой – обойти завещание Володкевича-старшего и получить доступ к заблокированным счетам.

– Как продвигается наше дело? – невинно поинтересовался я у своего юриста.

– Никак, – честно признался Бенедиктов. – К ним не подкопаться.

– Разве они не нарушают законы империи?

– Нарушают, – с лёгкостью согласился стряпчий. – Вот только им позволяют это делать.

– Не понимаю. Обычный иностранный банк.

– Вовсе нет, – возразили с того конца провода. – Это Ганза. Они открывают свои представительства только в тех странах, которые соглашаются выполнять их условия.

– И что это за условия такие?

– Если вкратце, то полная финансовая автономия. Когда законы страны влияют на внутренние правила Ганзы… в общем, никак они не влияют. Наше законодательство просто не учитывается.

– Зачем их терпеть на своей земле? – вспылил я. – Выгнать, и дело с концом.

Ляпнул так ляпнул. Не сам ли собираешься перекачивать неправедно нажитые деньги через «Транскапитал»? Всё относительно.

– Их терпят не просто так, – сказал Бенедиктов. – Во-первых, Ганза быстрее всех осуществляет международные переводы. Во-вторых, это надёжный гарант сохранности капитала. В-третьих, они ориентированы на элиту и предлагают шикарные инструменты по наращиванию активов.

– Ясно-понятно, – перебил я. – Но ты понимаешь, какие бабки на кону?

– Разумеется, – Бенедиктов был олицетворением невозмутимости. – Поэтому я думаю. Вопрос стоит таким образом, чтобы получить доступ к тексту завещания. Исходя из текста, мы выработаем стратегию.

– Вряд ли они разглашают такие сведения, – скептически произнёс я.

– А вот здесь ты ошибаешься. По законам Ганзы при грамотно составленном запросе банк может поделиться сведениями с потенциально заинтересованным лицом.

– Серьёзно? Тогда действуй.

– Уже. Я буду держать тебя в курсе.

– Договорились. Но учти, меня заперли в семинарии. Заставляют на кампусе жить. Как только найду у них телефон, сразу перезвоню.

Я, кстати, видел таксофоны на территории кампуса. А ещё – в вестибюле общаги. Но есть подозрение, что все аппараты на прослушке, так что разговаривать придётся аккуратно.

Попрощавшись с Бенедиктовым, я отправился в подвал.

* * *

Кабинет отца Бронислава

Туровская консистория

Видеозвонок застал отца Бронислава врасплох.

Инквизитор катастрофически не успевал разгрести всю текучку перед отправкой в Пустошь. Сейчас, например, перед ним лежал список снаряжения и боеприпасов, который следовало проверить и утвердить в Супреме. Документ надлежало подписать, скопировать на электронный носитель и переслать по почте через Тайную Сеть.

В развернувшемся окне появилось симпатичное лицо Дин Айминь, отвечавшей за систему вооружений конвертоплана. Друзья называли карательницу Диной, на русский манер, но было у женщины и прозвище – Аминь. Очень меткое, если учесть огневую мощь, которой располагает Дин. В свои тридцать четыре года карательница выглядела максимум на двадцать. Низенькая, хрупкая, изящная и стройная. Вот только чёрно-синие рясы не дают за красивые глаза.

– Привет, Дина, – устало произнёс отец Бронислав. – Рад тебя видеть.

– Правда? – лицо Аминь всегда выглядело жизнерадостным. – Тогда обрадуй меня. Скажи, что список боеприпасов утверждён.

– Я в процессе, – уклончиво ответил Бронислав. – Остались последние штрихи.

– Это радует. А что с нашим провидцем?

– Никита…

– Уже знаю. Ты нашёл замену? Мы не можем лететь без провидца.

– Замена есть, – вздохнул Бронислав. – Мой ученик.

– Ты взял ученика? – восхитилась Айминь. – После стольких лет… Поздравляю.

– Не с чем поздравлять, – огрызнулся Бронислав. – Это первокурсник. Белая ряса.

На лице женщины не дрогнул ни один мускул.

– Бронислав… Мы с тобой вместе прошли через огонь и воду. Дважды ты спасал мне жизнь, постоянно выручал ребят… Но ты уверен, что тебе не нужен отдых? Взять небольшой отпуск…

Предтечи!

Отец Бронислав знал, что этот разговор неизбежен. И не только с Айминь, но и с другими карателями, отобранными в экспедицию. Все опытные, матёрые. В рясах не ниже графитовой.

– Долго рассказывать, – наконец выдавил Бронислав. – Но это не моё решение.

– А чьё? – глаза карательницы сузились.

Бронислав воздел указательный палец вверх.

И сжато, насколько это было возможно, описал положение вещей. Айминь слушала, не перебивая. По её лицу, как всегда, было сложно определить течение мыслей.

Наконец, женщина выдала:

– Очень странная история. Думаю, ребята захотят познакомиться с этим… юным дарованием.

– До экспедиции? – криво ухмыльнулся Бронислав.

– До, – припечатала Дин.

– Ничего не обещаю. Пока-пока, – инквизитор спешно клацнул по красной трубочке.

Звонок прервался.

Не хватало ещё угробить Володкевича до вылета в Пустошь. С парнями отец переговорит. В конце концов, гнев Великого Чертёжника – сомнительное удовольствие.

А труп Ростислава мойру разозлит наверняка.