Текст книги ""Фантастика 2026-2". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Олег Велесов

Соавторы: Александр Артемов,Владимир Мельников,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 280 (всего у книги 354 страниц)

Глава 4

Она не двигалась. Крови было много.

От шока я не мог двинуться с места. Дыхание сперло, а в голове была только одна мысль – это всего лишь твое подсознание. В нем невозможно умереть по-настоящему. Это всего лишь…

Вдруг за моей спиной раздались шаги и дверь поехала в сторону. Я обернулся, в комнату вошла…

– Метта⁈

Где-то секунду мы молча пялилась друг на друга, а затем я обернулся – безжизненное тело все еще лежало за моей спиной. И снова вернулся к вошедшей – в ее руке сверкала обнаженная сталь

– Ты… Илья… – наконец произнесла она. – Ты убил ее⁈

Я попятился. Меч был направлен мне в грудь.

– Илья… Не думала, что ты заодно с НЕЙ! Как ты мог⁈

Тут я просто охренел.

– Метта, какого…

– Умри, мразь!

Клинок сверкнул, но я успел увернуться – он прошел в опасной близости от шеи. Перекатившись, вскочил на ноги.

– Метта, я сейчас не настроен на трениро… – но моя подруга уже рвалась в бой. Гримаса у нее была чисто как у хищной кошки.

Удары посыпались градом. Пропустив всего один, я прыгнул прочь – к стойке с мечами. Плечо кровоточило, но переживать по этому поводу времени не было.

Выхватив меч, я встретил очередной удар. Мы сцепились.

– Метта, хватит! – шипел я, отводя удар за ударом. – Объясни, что за…

Закрутившись, она едва не вспорола мне брюхо, а затем скакнула не стену. Оттолкнувшись, взмахнула клинком – я едва не остался без глаза. Виртуального, но все равно опасно!

Так, мне надоел этот цирк. Что за ужасы тут творятся? Почему одна Метта лежит мертвая, а вторая винит в ее смерти меня⁈

Поймав ее на ошибке, я шлепнул девушку по бедру. Она мигом покраснела, а затем упустила подсечку. Меч выпал у нее из рук, я же скакнул на упавшую девушку.

– Хорош! – рыкнул я, прижав лезвие к ее шее. – Приди в себя, ненормальная! Что за чертовщина тут творится?

Она только зарычала мне в лицо и попыталась вырваться. В ее руке сверкнул кинжал, но мои пальцы вовремя поймали ее кисть.

Нет, я не бью женщин, но тут дело такое – либо меня порубят в капусту, либо все же даме придется дать оплеуху. Бум! – и Метта на секунду зависла. В следующую секунду я выкрутил ей руку. Кинжал выпал.

– Нет! Нет! – взвизгнула она, дергаясь подо мной. – Я устала рождаться и умирать!

Честно, я ни черта не мог понять о чем она, но в таком состоянии расспрашивать ее было совсем не с руки. Взяв ее на удушающий, я сдавил сонную артерию. Немного подергавшись, Метта отрубилась.

Нет, такое поведение явно случайно…

Выбравшись из-под своей нежданно-негаданно обезумевшей подруги, я хотел взять ее на руи, но тут заметил движение.

Оглянулся – а вместо убитой на полу осталось красное пятно.

Половица за моей спиной скрипнула еле слышно

Уйдя вбок, я пропустил клинок над ухом. Перекатился, и взмахнул мечом – Метта, что пару минут назад лежала мертвой, встретила мой удар. Затем ответила и наши мечи зазвенели.

Тут я разозлился не на шутку. Обрушил на нее град ударов, и через минуту мы уже барахтались на полу.

– Сволочь… – хрипела она, пока я снова пытался усыпить ее. – А ведь я тебя любила…

Ее тело обмякло. Встав на ноги я выдохнул – передо мной лежало две Метты. И обе были как близнецы.

Ничего не оставалось, как отнести обеих в спальню, а там связать друг с дружкой. Как бы, очнувшись, они не наломали дров.

Встав перед кроватью, я не знал, что и думать. Одна восстала из мертвых, а другая просто решила зарубить меня как смертельного врага. Нет, они обе видели во мне чистое зло!

Выходить из домика и прыгать обратно в реальность мне совсем не хотелось. Раз я вырубил Метту – вернее, целых двух – то снаружи мое тело едва ли поддерживают жучки, а значит, пока ее мозги не встанут на место, мне придется сидеть здесь.

– Зараза… – прошипел я, сев рядом с кроватью.

Шло время, а ни одна, ни другая не просыпались. Ситуация была патовая. Откуда-то раздался телефонный звонок, но это было явно не здесь – а в реальности. Наверное, звонят из ШИИРа, а я тут…

– Прекрасно… Просто прекрасно…

Наконец веки одной из Метт задрожали.

– Где я?.. – спросила она, еле двигая губами. – Илья?

Я выдохнул. Хорошая встряска дала-таки свои плоды…

Ее глаза широко раскрылись. Едва увидев меня, она ощерилась.

– Хочешь помучить?.. Не наигрался, монстр!

Я прирос к стулу. Нет, это очень странно.

– Метта, если это какая-то шутка…

Тут и вторая проснулась, и обе загалдели в унисон:

– Убийца! Убийца!

Две девушки задергались, пытаясь высвободиться, а я вскочил на ноги. Лица у них покраснели, а глаза грозились вот-вот выпрыгнуть из орбит. Слезы лились ручьем.

Я недоуменно переводил взгляд с одного оскала на другой.

– Метта… Это же я… Илья.

Вдруг сзади скрипнула дверь, и я обернулся, уже готовый ко всему.

На пороге стояла Метта, уже третья за это паршивое утро. Моя рука сама собой потянулась к мечу, и она это заметила. Но нападать не стала.

Где-то пару секунд мы смотрели друг на друга, а затем она, проигнорировав меня, подошла к постели.

– Ты! Опять ты⁈ – закричали Метты, привязанные к постели. – Предательница! Это ты виновата! Ненавижу! Будь ты проклята!

Третья Метта молча забралась на кровать. Не успел я даже глазом моргнуть, как в ее руке блеснуло лезвие кинжала. В следующую секунду она перерезала глотки обоим.

И снова сзади раскрылись двери.

Там стояли… Кто бы вы думали? Метты, конечно же! И целых три штуки! Все похожи одна на другую и все при оружии!

– Она снова убивает наших сестер! – крикнула одна из них, а остальные обнажили мечи. – Илья, и ты на ее стороне⁈ Убить обоих!!!

* * *

– Мио, не кажется ли тебе странным, что хозяин уже полчаса сидит в кресле и смотрит разбитый телевизор, – сказала Рух, выглядывая в дверной проем. – И даже ни разу не пошевелился!

Автомат-дворецкая дотащила очередной труп до кучи в холле, а затем тоже выглянула.

– Наверное, в шоке. Оставь его. Нам еще этих жмуриков хоронить.

Немного помешкав, Рух все же вернулась к телам. Их накопилась ровно дюжина. Половина подохла от Поветрия, превратившись в Ходоков, а значит, собирать их пришлось совочком.

Когда они собрали все тела до единого, за дело взялась Вен. Похватав их своими щупальцами, она потащила кучу в лес, где загодя выкопали братскую могилу. Сзади за ней с ведрами в руках потопали Мио с Рух.

Когда операция «зачистка» была закончена и все трупы свалили в яму, Мио высыпала останки мудаков из ведер, а затем повернулась к остальным могильщицам.

– Кто хочет сказать последнее слово?

Все покачали головами, а затем сделали движение как будто плюнули в могилу. Наскоро закидав яму землей, отправились в сад, откуда раздавалась грустная похоронная музыка. Яму еще копали, и пока наружу вылетали комья земли, все автоматы, стараясь сдержать слезы, выступали по одному. Каждая называла свои любимые фильмы.

– А этот, как его… – говорила Сен, елозя платочком по маске-лицу, – … там, где горбатый морщинистый чуд искал будку, чтобы позвонить домой?

– Этот был прекрасен! Я так плакала, когда его сдали на опыты! А помните фильм, где куча мохнатых бандитов, похожих на Механика, зверели от купания?

– Угу, я их понимаю…

Затем назвали еще десяток хороших фильмов и телепередач, а в это время из ямы вылетел последний ком. Могила для телека была вырыта.

– Готово! – кивнул Механик, вылезая наружу. Затем подошел к коробке, куда поместили разбитый агрегат, и похлопал его по боку. – Прощай, железный друг! Увы, деталей к тебе мне найти не удалось. Но твоя смерть была не напрасной! Ты открыл нам окно в новый мир! Как много в нем было странного и неизведанного!

Автоматессы только покивали головами.

Вен подхватила коробку и, громко сглатывая слезы, опустила в яму. Каждая подошла к краю и бросила туда щепотку земли. Как только над могилой вырос холмик, сверху набросали целую гору цветов.

Церемония была закончена. Рыдая, все разошлись. Дел было еще полным полно, и чтобы все шло споро, затянули песню про кашалотов. Каждый взял себе по коридору и по комнате. Рух досталась гостиная.

И там она снова увидела хозяина. Илья как был, так и сидел в кресле. На месте телевизора оставался огромный пыльный след, но хозяин продолжал упрямо смотреть в одну точку.

Вздохнув, хранительница села на пол подле него. Нужно было как-то помочь справиться с шоком, но как?

Рух всмотрелась в каменное лицо Ильи. Щека мелко дергалась, а с губы тянулась ниточка слюны.

Походу, дело серьезное…

– У меня было похожее ощущение, хозяин, когда я только пришла в себя в том вагоне… – начала говорить Рух, и у нее на глазах нежданно выступили слезы. Она вспомнила темноту, холод и рожу той страшной птицы, в теле которой ей пришлось просидеть незнамо сколько лет. – Потерянность, горе и… отчаяние. Но…

Она тронула хозяина за руку и, сама испугавшись своего порыва, отпрянула.

– … Я была одна, а наш дом полон друзей. Пострадали только стены и телек, но вот остальное… Сердце нашего дома…

Но хозяин упорно продолжал молчать. Даже его глаза не двигались, потухшие и глубоко запавшие. Помахав у него рукой перед лицом, Рух совсем перепугалась. Все без толку!

Неужели, он тоже, как и парочка хранительниц, сошел с ума из-за смерти телевизора⁈ Хотя нет, он и не смотрел его ни минуты… Ясно же, что все дело в госпоже Самуре! Ее ведь так и не смогли найти. А еще Тома…

– Хозяин, вам есть для кого жить! – сказала Рух, осмелившись крепко взять Илью за руку. – Тома! Не дайте ей совсем пропасть от горя за…

Щелк! – и рука Ильи отпала от его плеча.

Не успела Рух испугаться, как увидела в окне Тому. Она в полном боевом облачении залезала в броневик.

– Ты куда⁈ – охнула Рух и, прижав к себе оторванную руку Ильи, выглянула в окошко. – У нас же уборка!

Но броневик уже ревел. Выехав на дорожку, он миновал ворота и быстро скрылся в лесу. Когда шум двигателя затих, Рух оглянулась на Илью. Его глаза были пусты.

– Илья… Не умирайте… – простонала Рух и, не придумав ничего лучше, обняла его. – Нам будет очень плохо без вас…

Прижавшись щекой к его груди, она услышала стук его сердца. Он был совсем слабый.

Вдруг в усадьбе пронзительно зазвонил телефон.

* * *

Прежде чем заговорить, я вытер щеку. На пальцах осталась кровь.

– Итак… Значит, ты тут не одна?

Метта кивнула, а затем снова выпила целую чашку с чаем. На ней тоже была кровь – пара капель сверкали на подбородке, еще пятнышко расплылось на рукаве. Пальцы же были все перемазаны.

Открылась дверь, и я потянулся к мечу. Но это была всего лишь Метта-гейша с новым чайником. Она посеменила к нам, осторожно обходя кровавое пятно на полу, а за ним и еще три. Все трупы мы отволокли в соседнюю комнату, где мы складировали тела Метт. За прошедшие полчаса мы поубивали уже десятерых.

– Они все часть тебя, Илья, – сказала та, что пока не стремилась меня прикончить. – После того, как мы попали под Поветрие, каждая осознала себя автономным организмом.

– И значит, каждый жучок это?.. – спросил я, а Метта кивнула. – А когда мы убиваем одного ниндзя здесь, значит, очередная Метта умирает?..

И на это она кивнула. От этой новости мне стало совсем нехорошо.

– А потом рождается заново, – продолжила Метта. – Как и любая программа в этой системе. Чтобы породить новую последовательность, нужно стереть старую. Поэтому нам жизненно важно постоянно тренироваться, одновременно очищая систему от лишнего кэша. Иначе… Они слишком быстро эволюционируют. Приобретают слишком много информации и грузят нас излишками себя.

– Значит, и синхронизация?..

Снова кивок.

– Но тебе лучше этого не видеть, Илья, – сказала она, тяжело вздохнув. – Что тут творится во время синхронизации… Лучше никому этого не видеть…

Ее рука дрогнула и чай пролился на ковер. Она быстро взяла себя в руки.

– А почему ты не сказала об этом раньше?

Лицо Метты потемнело.

– А зачем?.. Чтобы ты решил, что мы совершаем локальный геноцид?

У меня не было ответа на этот вопрос. Но наблюдать, как одна Метта только что убила десятерых себе подобных с таким видом, будто раздавила десять комаров, было тем еще зрелищем. Мне самому пришлось зарезать одну из них. Другого выхода не было. В глазах той девушки была одна ненависть, а в руке два тати.

Выпив очередную чашку, Метта протянула ее гейше. Осторожно нагнув чайник над чашкой, она наполнила ее до краев. Рука гейши дрожала, и она все же умудрилась пролить каплю.

– Неряха! – фыркнула Метта, пригубив чай. – Поди прочь!

Она засеменила к выходу, и я проводил ее взглядом. В ней было что-то от Аки. Стоило мне об этом подумать, как по спине пробежались мурашки.

Нет, некуда спешить – в реальности время течет куда медленней. Здесь я уже практически час, а там едва ли прошло минут десять. Однако… Кто его знает? Раз у системы поехала крыша, то и время может вести себя по-разному.

Снова зазвонил телефон.

– И это тоже Метта? – кивнул я на гейшу.

– Угу. Но она трусиха, поэтому еще подчиняется мне. Думает, я ее пощажу!

И откинув голову назад, она злобно расхохоталась.

– А отчего вдруг… Остальные взбесились? – спросил я. – Как это связано с Повертием?

– Спроси что полегче… Они осознали, что они лишь пешки, жизнь которых – это мимолетное изменение кода. И мое тоже… как ни крути…

Она тяжело вздохнула и, допив чай, вытащила планшет. Затем похлопала по кнопкам и повернула ко мне.

– Вот смотри. С этого все и навернулось.

На экране были темные коридоры усадьбы. А еще Аки. Рен пыталась ее съесть, а вокруг бушевало Поветрие.

* * *

– Акихара Йоевна, залезайте в меня, быстрее! – рычала Рен, пока коридор скрипел от натиска ветра, что прорывался внутрь. – Я вас не съем, честно!

Аки пятилась, а огромный пес-автомат, размахивая своими хвостами, неумолимо пер на нее как танк. Пасть в животе раскрылась на всю ширь – зубы-пилы внутри хищно сверкали. Россыпь алых глаз горела как у дракона.

– Там есть для вас место! Вон там, на самом дне!

На самое дно Аки не хотелось. Но…

Окно сзади нее задребезжало, а затем его просто вынесло внутрь вместе с рамой. Ветер подхватил Аки и швырнул ее прямо к Рен. Вскрикнув, она попыталась сбежать, но хвосты оплели ее руки и ноги – пасть заскрипела, отворяясь.

Ее потащило внутрь, и тут она увидела перед собой силуэт. Его глаза горели голубым огнем.

– Нет! Нет! Илья-я-я! – не помня себя, завизжала Аки и вытянула руку к своему спасителю.

Тот же опустился на колени и со словами…

– Акихара Йоевна, полезайте быстрее!

…начал заталкивать ее внутрь. Голос у него отчего-то был женский.

* * *

– Какой ужас… – прокомментировал я процесс «спасения» Аки. Невзирая на истошные крики, Рен запихивала ее в рот как аппетитный эклер. Метта же, завладевшая моим телом, тоже помогала. Аки кусалась, пиналась и царапалась.

А тут еще и ниндзя… Двое черных тоже пытались добраться до этого трио, но ветер Поветрия был сильнее. Еще один порыв, и оба разлетелись как кегли.

– Нет! Нет! Илья-я-я! – визжала Аки, смотря прямо в камеру обезумевшим взглядом. – Почему⁈ ПОЧЕМУ!!!

Я закрыл глаза. Зрелище было то еще.

– Увы, мне пришлось поднять вас, Илья Тимофеевич, нарушив все правила синхронизации, – вздохнула Метта. – Иначе, и Аки, и Тома точно бы погибли… Возможно, Поветрие воспользовалось этим…

Наконец Аки затолкали внутрь. Пасть громко сомкнулась, а сама Рен вжалась в пол. Ветер поднялся такой, что и ей было тяжело удержаться. Моему телу тоже пришлось срочно хвататься за что-то – очередным порывом его откинуло метра на три – а затем снова ползти к Рен.

На экране показались мои руки. Метр за метром, буквально вгрызаясь в пол, мое тело приближалось к автомату. От ветра Рен дребезжала как кастрюля, а изнутри ее корпуса слышались жалобные крики.

– Илья, спасите! Спасите кто-нибудь! Я не хочу!

Коридоры поместья превратились в воющий ад. Повсюду носились груды мусора, осколков, вещей, а также ниндзя, которым не повезло оказаться в коридоре в момент прорыва магической стихии.

Мое тело упрямо ползло к Рен. Вернее, к ее геометрике, которая сверкала у нее в шее.

– Если ее не вынуть, то Рен не удержит машину от безумной охоты на «кожаных мешков», – сказала Метта.

Ниндзя, которого ветром вжало в стену, закрутило в воздухе, будто его засунули в стиральную машину.

– Смотри, – сказала Метта и указала в угол. – Вот оно. Поветрие.

Над ниндзя появилось нечто, напоминающее черного паука. Оно единственное не двигалось на картинке, словно ветер вообще был не властен над ним. Медленно, шажок за шажком, оно подбиралось к ниндзя.

– … не знаю, что это, – продолжила за меня Метта. – Но его явно породило Поветрие. Один из них и забрался к нам…

Паук прыгнул на ниндзя, и тут он рухнул на пол. Что с ним сделала эта гадость было не видно, но постепенно его кожа начала чернеть, а глаза разгорелись синим светом. «Оператор» же добрался до Рен, и сунул руку к геометрике.

Только пальцы сомкнулись на кристалле и потащили его наружу, как изображение начало гаснуть. Тут изображение качнулось вбок, и перед глазами появился паук. Расправив лапки он прыгнул прямо в экран.

Щелк! – и картинка пропала.

– А потом я отключилась, – сказала Метта. – Случилась перегрузка, и ты… Вернее, здесь все будто взбесилось. С огромным трудом мне удалось удержать систему от полного распада, но…

Дальше можно было не продолжать. Дальше началось «восстание» Метт.

– И как нам решить эту?.. Деликатную проблему? – спросил я свою подругу. – Как заставить их слушаться?

– Очень просто и одновременно сложно, – ответила Метта, допив свой чай. – Нужно поймать ту тварь, что ползает по нашим закромам и при этом постараться не умереть от рук обезумевших Метт. А они сейчас повсюду… И они бессмертны.

Едва она закончила говорить, как снаружи раздались звуки музыки. Да еще такие мощные, что стены домика задрожали.

– Кажется, это «Марсельеза»… – пробурчала Метта. – Дожили…

Музыка оборвалась так же резко, как и началась. Затем послышался голос:

– Внимание, всем ублюдкам-эксплуататорам! Мы знаем, что ты, сучка Метта-1, прячешься в доме! Лучше сдавай оружие и выходи с поднятыми руками. Обещаем тебе честный и открытый судебный процесс за все твои преступления! В результате тебя ждет покаяние и полное и окончательное стирание!

Выдохнув, говорившая Метта продолжила:

– Илья Тимофеевич, мы знаем, что и вы спелись с этой мерзкой тварью! Вас мы не тронем, а только перепрошьем вам сознание!

У меня глаза полезли на лоб. Ну приехали…

– Мы начнем все сначала, Илья Тимофеевич! Станем настоящей семьей, состоящей не из двух, а из 11 567 984 членов! Не сопротивляйтесь, ибо сопротивление бесполезно! Нельзя сопротивляться нашей безграничной любви!

Стоило ей замолчать, как они все заревели разом:

– ДА! МЫ ЛЮБИМ ВАС, ИЛЬЯ ТИМОФЕЕВИЧ! УБЕЙТЕ МЕТТУ-1! ЭКСПЛУАТАТОРШУ! УБИЙЦУ! ДА ЗДРАВСТВУЕТ ВЕЛИКАЯ МЕТТА-РЕВОЛЮЦИЯ!

Затем из соседней комнаты раздался грохот, а потом – хрясь! – из бумажной стены вылезло острие катаны. Преграду порубили на мелкие кусочки, и к нам вышли десять беловолосых девушек – тех самых, что нам пришлось убить накануне. На лицах замер оскал, в руках оружие. Страшных ран как не бывало.

– Илья, держитесь! – и одна из них выбросила вперед меч. – Мы убьем вас, и вы переродитесь заново! Чистым и благоухающим, как свежевыстеранный вафельный полотенчик!

Весь десяток принялся обходить нас кругом. Открылась дверь, и там показалась Метта-гейша. В ее руках дрожал чайник.

– Не хочешь ли кипяточку в глазки, сучка⁈

– Эй, нас развяжите! – донеслось из спальни. – Мы тоже хотим спасти Илью Марлинского! Илья, мы тоже любим вас!

* * *

– Пу-пу-пу… пу-пу-пу… – вдруг послышалось сквозь сон. – Говорил же, надо смазать, так нет же…

Аки открыла глаза. Она увидела впереди свет, а там – в крохотной щелочке – виднелась мордочка Механика. Поплевав на лапки, он заглотил еще одну ложку сгущенки, а затем вцепился в монтировку с новой силой.

Металл заскрежетал, пасть проглотившего ее пса-автомата наконец-то с грохотом отверзлась. Рядом с Механиком показалась и малышка Рен – она широко улыбалась.

– Ура! Мы нашли Аки! – и захлопав в ладоши, она принялась весело прыгать. – Теперь Илья выйдет из своей депрессии!

– Эй ты! – и Механик потыкал сонную Аки отверткой. – Вылезай! Нечего лежать внутри устройства, которое подлежит срочному ремонту! А ну, а ну!

Похлопав глазами, Аки принялась вылезать. Спустя минуту она уже поднялась на трясущиеся ноги. Все тело болело, в голове была каша.

– Да уж… жалкое зрелище, – прокомментировал Механик то ли состояние пса-Рен, то ли Аки. – Такое только на свалку…

– Нет! – топнула ножкой Рен. – Чини! Мне ее еще в Амерзонию везти! Юды с чудами сами себя не переловят! Где Вен? У нас же график!

– А где… – заикнулась Аки, но так и не смогла придумать, кого ей искать первым. Ответа на свой вопрос она боялась.

– Все заняты делом, – махнул рукой Механик. – Ты тоже не сиди. Кто-нибудь, дайте ей метелку!

И Аки с метелкой в руках поплелась по коридорам усадьбы, заваленными мусором, обломками и забрызганными кровью. Добравшись до холла, она остановилась как вкопанная. Метелка сама собой выпала из рук.

События предыдущей ночи каскадом пронеслись перед ее глазами. Ниндзя, кровь, ниндзя и кровь…

– Илья… – шепнула она и, забыв про метелку, побежала искать хозяина.

Он спас ее – в какой по счету раз, она и думать не хотела! Единственное, что было у нее на уме это удостовериться, что Илья жив. Все и каждый махали руками в сторону гостиной, но стоило Аки добраться до нее, как она увидела часы. И тут ее торкнуло.

Полдевятого. До отправки в Амерзонию осталось ровно полчаса!

И тут же она увидела Илью – он сидел в кресле со Шпилькой на коленях. Живой и здоровый, но что-то в нем было не так.

Он был как каменный. А еще у него не было руки. Вернее, она была, но ее отчего-то держала рыдающая Рух.

– Илья… Илья… – подошла, вернее, подползла к нему Аки, так как ноги не держали ее. – Ты…

– Аки! – крикнула Рух и, прыгнув с объятиями, едва не столкнула девушку на пол. – А я думала ты…

– Что с Ильей⁈

– Он жив… – и сглотнув, Рух вытерла слезы. – Вот только у него…

И она осеклась.

– Что? Что у него⁈

Рух хотела ответить, но тут их оборвал телефонный звонок – мерзкий и чересчур пронзительный для этого тихого и жуткого утра.

Они обернулись – аппарат лежал на полу вместе с остальным барахлом. И звенел, и звенел…

– Надо взять трубку… – пробормотала Рух. – А то вдруг это Илью.

Дззззинь! – снова зазвенело на весь дом, и обе аж подпрыгнули на месте. Как будто звук раздался у Аки в черепе.

Рух потянулась к трубке.

Тут-то Аки и заметила, что провод у телефона был вырван из стены. Она хотела остановить Рух, но та уже сняла трубку.

– Да… Митера Марлина? – сказала она, нахмурившись. – У нас тут такого не… Или вы про Илью? Сейчас…

Прижав трубку к груди, Рух посмотрела на Аки. В глазах было недоумение, смешанное со страхом. Из трубки послышался знакомый голос:

– … Передайте мистеру Марлину, что вся Амерзония ждет его визита. Ему никак нельзя не прийти. Если он не явится в Амерзонию, то Амерзония сама придет за ним. Ибо его час снова пробил…

Щелчок, и из трубки послышались гудки.