Текст книги ""Фантастика 2026-2". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Олег Велесов

Соавторы: Александр Артемов,Владимир Мельников,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 178 (всего у книги 354 страниц)

Глава 7

Финал противостояния Быков-Пауков расстроило всех участников пари. И повеселило. Пришлая тварь, опустившись ближе к земле, подставилась местному для спаривания. «Наш», взобравшись сверху на спину двухсотуровневому, замер на целый десяток минут.

Воспользовавшись тем, что охотники заняты, из многих расщелин каменистого плато стали выбираться и разбегаться в стороны подальше от влюбленной парочки, выжившие псевдодраконы. Клирик заметил и другие виды тварей, но из-за расстояния не мог их идентифицировать.

– А как будем решать, за кем победа, – засмеявшись, спросил у всех Монах. – Как считать победителя? Выиграл тот «кто» или тот «кого»?

Выяснить это не успели. «Их» Бык слез назад, и развернулся спиной к партнёру. Теперь они поменялись местами.

– Они, что? Эти… – удивился Дубина и плюнул.

– Гермафродиты, – пояснил их поведение Монах. – Надо будет на форуме дополнить «карточку существа» в бестиарии этой заводи. Пока они заняты, возвращаемся к пещере наверху. Разрушение плоти, как указано в свитке, займет совсем немного времени. От двадцати до сорока минут, в зависимости от массы тела. Двадцать уже прошло. Думаю, пока дойдем, проход освободится.

Поднимаясь по откосу, они поглядывали на влюбленную парочку. Соитие быстро завершилось, и любовники разошлись в разные стороны. Двухсотуровневый направился в сторону долины в поисках места для откладывания яиц, а «их» остался на месте, снова заняв позицию для наблюдения. Очевидно, ему для продолжения рода еще надо было немного поохотиться, чтобы соответствовать уровню.

Заглянув в тоннель, Монах тут же выскочил назад.

– Вонь жуткая! Чуть не стошнило. Подождем, пока проветрится, – чтобы отдышаться, он отошел от края пещеры и взглянул вверх. – Чертополох, полог! Всем лечь!

Тень, закрывшая большую часть неба над их головами, стремительно пронеслась в сторону Быка-Паука, пролетев так низко, что с верхушек самых высоких камней ветром сдуло отложения пыли.

Птер. Уровень 362.

Птица-гигант своей массой и скоростью сбила Быка с лап, и прижав его к земле, наносила удары огромным клювом. Приблизив место боя, Клирик заметил, что клюв бьет в основания лап Быка.

– Новый тотализатор? – с азартом спросил Бывалый.

– Отставить игрушки! Следите за выходом, чтобы с других сторон гости не пожаловали, – Монах улегся на землю, укладывая ствол своего оружия на плоском камне. – Надо немного компенсировать расходы.

Отряд, расположившись по кругу площадки, наблюдал за окрестностями, но все равно, время от времени, с интересом бросали взгляды на поединок гигантов. Хотя спустя пару минут это уже был не поединок, а избиение. Лишившись двух лап, Бык-Паук неуклюже отбивался верхней парой. Остальные были прижаты к земле лапами и крыльями Птера.

– Не отвлекаться. Потом всем скину видос боя, – крикнул Монах, и открыл огонь.

Первые два выстрела или не попали в цель, или не смогли найти слабое место. Третий выстрел принес первую прибыль.

Отрядом причинен урон Бык-Паук. Добавлено свободного опыта 10000.

Отрядом причинен урон Птер. Добавлено свободного опыта 20000.

Отрядом причинен урон Птер. Добавлено свободного опыта 19000.

Отрядом причинен урон Бык-Паук. Добавлено свободного опыта 9000.

Всем было непонятно, Монах стреляет выборочно, целясь то в одного, то в другого дерущегося монстра, или это всё были случайные попадания.

Отрядом причинен урон Птер. Добавлено свободного опыта 18000.

Отрядом причинен урон Птер. Добавлено свободного опыта 17000.

Отрядом причинен критический урон Птер. Добавлено свободного опыта 45000.

Если на предыдущие повреждения птица не обращала внимания, то последнее попадание вызвало у нее дикую ярость. «Крайним» в причинении повреждений у пташки, естественно, оказался Бык. Вдобавок к ударам клювом, Птер начал наносить удары крыльями, подняв огромное облако пыли, почти скрывшее сражающихся.

Монах, отложив винтовку, ожидал, когда цели будут видны лучше. Птер тем временем, смог отбить еще две ноги Быка, приблизив финал поединка.

– А теперь не пропустить самый интересный момент, – дед схватил оружие, припав к прицелу. – Как-то, давным-давно, у меня такой финт получился очень удачным.

Отрядом причинен критический урон Бык-Паук. Добавлено свободного опыта 20000.

Отрядом причинен критический урон Бык-Паук. Добавлено свободного опыта 30000.

Отряд уничтожил Бык-Паук. Добавлено свободного опыта 50000. Выпало Щит Стойкости. Выпало Книга навыков Начальная некромантия. Выпало Книга навыков Начальная левитация.

Отрядом причинен урон Птер. Добавлено свободного опыта 17000.

– Отходим в пещеру.

– А как же плюшки? – возмутился Бывалый.

– Сбегай, а мы тебя в пещере подождем, – хлопнул друга по спине Дубина.

Бывалый оглянулся на Чертополоха, но тот покрутив пальце у виска, отправился в тоннель вслед за всеми.

– Не забывай о фраере, которого жадность сгубила, Бывалый, – поддержал товарища хлопком по спине Клирик. – Нельзя объять необъятное.

– Так плюшки выпали сладкие. Может подождать немного, а как птичка уберется, сбегаем и заберем?

– Уходим, – решительно приказал Монах. – Построение!

Все заняли свои места. Монах запустил пару светляков и отдал команду к началу движения.

Разрушитель плоти хорошо поработал, уничтожив не только тело Выползня, но и всю слизь, которая из него вытекала, до этого залив толстым слоем пол прохода. Вони почти не осталось, ее вытянуло сквозняком, на который они вначале не обратили внимание. Но чем дальше они спускались, тем тяга становилась более ощутимой.

Тварь свалилась на них из хода в своде тоннеля, вертикально уходившего вверх. Построение мгновенно было разрушено. Бывалый, Монах и Клирик отлетели к стенкам. Таксо, отскочив на несколько метров назад, сразу приготовил лук к стрельбе, но опасался попасть в Дубину, размахивавшего мечом со скоростью пропеллера, и в Чертополоха, оставшегося лежать на месте.

Пещерный краб. Уровень 110.

– Бывалый, Клирик – прикройте, – выкрикнул Монах, бросаясь к обездвиженному Чертополоху, вокруг головы которого начала растекаться кровь.

У краба, как ему и положено, была клешня. Одна, но огромная, которой он пока пользовался только как щитом, отражая удары Дубины. На том месте, где у обычного морского краба находилась вторая клешня, у Пещерного был крюк-коса, которым он все время пытался подсечь ноги Дубины, заставляя подпрыгивать.

Клирик, дождавшись, когда противник завершит очередной выпад косой, прыгнул вперед, нанося удар в сочленение передней лапы. Клинок только выбил крошку из хитина твари, не причинив никакого вреда. Удар Бывалого копьем, краб парировал плоскостью клешни, но пропустил сильный удар от Дубины.

Во время второй атаки, Клирика встретил резкий выпад клешней в голову. Спасти голову от отделения ее от остального туловища, помогла реакция и скорость, с которой он резко присел. Сомкнувшиеся над макушкой щипцы издали лязгающий звук огромных ножниц.

Промахнувшись, краб продолжил атаку, опустив клешню как молот на голову Клирика.

* * *

Первое, что он услышал, когда к нему очень резко вернулось сознание, это шум нескольких женских голосов. Накладываясь друг на друга, они создали атмосферу хаоса в помещении, которое, как подсказывало Клирику восстановившееся обоняние, пропахло медикаментами.

Где-то дальше от него грубый женский голос отчитывал неведомого виновника: – Криворукая! Откуда ты свалилась на мою голову?

В ответ «криворукая», сквозь слезы и сопли оправдывалась, заверяя, что больше такое не повторится. Этот голос был знаком, но пока не идентифицирован в связи с помехами.

Постепенно мозг вычленил из этой какофонии слов и всхлипываний голос, который нельзя было не слушать.

– Я, мягко говоря, удивлена. Ладно, этот малолетка в Игре. Пусть остальные чуть опытнее, но взбалмошные и недостаточно подготовленные. Но ты, Монах, уникальный специалист во всех игровых направлениях, каковых, как мне известно, можно по пальцам рук пересчитать, додумался попереться в сопряжение, которое пребывает в фазе «Красной луны»! И хорошо бы еще было пройтись от прохода по тоннелям заводи, так нет! Надо было выпереться под большое небо.

– Да там, как раз, все прошло хорошо. Все на обратном пути случайно получилось. Линда, этот краб случайно сверху в наш тоннель провалился.

– Случайно там отряд клана «Стрельцы» оказался. А то, что было с вами, не случайность, а сосредоточение глупости, наивности и авантюризма. Когда Клирик будет контактным?

– Так уже. Он, по своей уже выработанной привычке, занимается дуракавалянием, – голос Монаха был необычно сиплым.

Приоткрыв глаза, Клирик сквозь ресницы посмотрел на Системного судью, пытаясь понять ее настроение и чем это все может обернуться для него.

– По артистизму твердая двойка. Плохо изображаешь полуобморочное состояние. Мне некогда, а вам я напоминаю, что на сроки прибытия в столицу состояние после прогулок никак не влияет. До свидания.

Уровень здоровья при этом «до свидания», до этого медленно поднимавшийся и достигший 25 %, замер.

Когда Линда вышла, Клирик, приподняв голову, осмотрелся.

Снова опостылевшая лечебница Скрытого города. Только эта комната в несколько раз больше той, где он уже дважды приходил в сознание. Если допустить, что палата предназначена для всего отряда, то все у них остались живы. Кроватей было шесть, и все были занятыми.

Кровати стояли вдоль одной стены напротив входной двери. На соседней сидел Монах, и улыбаясь смотрел на него. Дальше, судя по высоко приподнятому над кроватью одеялу, дрых Дубина. Дальше, сидя, расположились Бывалый и Чертополох, во что-то играя на стуле, поставленном между их кроватями.

Кровать Таксо была свободная, а сам он сидел на подоконнике, внимательно рассматривая персонал госпиталя, представленный уже известной малоросликом Траксой и новым персонажем в лице гномихи с сочными необъятными формами «на любителя» и не менее сочным именем Донна_Роза.

– Они так уже минут двадцать вопят. Одно и тоже по кругу гоняют. Таксо нравится. Эта парочка даже не заметила, что Линда приходила. Причина прихода – посмотреть в наши бесстыжие глаза. Особенно в мои.

– Это я понял. А что случилось после того, как меня вырубило?

– Да ничего особенного. В течение пяти секунд членистоногий урод вырубил почти всех. Дубину, проломив грудную клетку и черепушку. Бывалого, сначала отрезав ему крюком-косой часть ноги, а потом отшвырнув клешней вглубь тоннеля его вопящее тело. Потом досталось мне, отвлекшегося на приведение в чувство Чертополоха, у которого здоровье просело до 30 % и скатывалось к нулю из-за обильной кровопотери. Таксо молодец. Спас всех, правда добавив повреждений. Влупил в упор Крабу «стрелу Зевса» с голубым оперением.

– Убил?

– Конечно убил. Но, как он и предупреждал, в замкнутом пространстве этого не стоило делать. Да еще и на такой короткой дистанции. Тварь разворотило взрывом так, что расколовшийся на тысячи кусочков панцирь, посек нас как шрапнельный снаряд, добавив к старым большим дыркам, огромное количество новых и мелких. Ему, кстати, глаз выбило и половину зубов.

Вот такими дырявыми и кровоточащими нас и нашел клановый отряд. Повезло, что с покойника выпало пара склянок-лечилок. Мои к их приходу уже закончились.

«Стрельцы» нас из заводи и вытащили. Я их отблагодарил лутом с краба и рассказал, что могут поискать ништяки на месте гибели Быка-Паука, если захотят выйти из пещеры.

– Главное, что живые.

– Ага. Тут Линда полностью права – повезло. Блин… Тебе не надоел этот театр? Им наверно скучно, а тут столько зрителей. Я бы крикнул, да горло еще после ранения не восстановилось.

Клирик кивнул и сел в кровати.

– Эй! Любезные! Можно прекратить этот балаган или перенести его в другое место?

Но силы его голоса не хватало, чтобы быть услышанным под вновь усилившимся голосовым накатом гномихи на хоббита.

– Да простит меня Система, – негромко пробормотал Клирик, берясь за угол своей подушки.

– Тумба усатая! В коридоре разборки свои устраивайте! – подушка, несколько раз крутанувшись в воздухе, впечаталась в голову женщины-гнома. – Марш обе отсюда!

Дона_Роза резко замолкла, хлопая ресницами. Внезапно из ее глаз хлынул поток слез, и взревев на все здание, словно олень во время поиска самки, она бросилась из палаты.

Вам добавлено +1 к навыку «Убеждение». Текущее значение 3.

– Донноча Розочка, перестаньте! Не плачьте! – Тракса, которую все это время отчитывала толстуха, помчалась следом.

– Киньте кто-нибудь подушку обратно. А то что-то здоровье медленно восстанавливается.

– Ну ты и выдал номер! – Таксо соскочил с подоконника и подняв с пола подушку, швырнул ее хозяину. – Такие страсти прервал! Я выбирал себе подругу, разрываясь между гномихой, которую знаю в реале, и впервые увиденной хоббитше, или как их вообще надо называть? А ты облом устроил! Кайфоломщик!

– Иди в коридор и там выбирай. Как раз вторая серия началась. Там и поймешь, кто лучше утешает, – Клирик отмахнулся от товарища и улегся на место. – Покемарю и лог боя гляну, который пропустил. Кстати, дед, а почему бы нам бижу какую-нибудь не применить для здоровья?

– Это больничка, а в них, хоть и не так быстро идет восстановление шкалы здоровья, зато лучше регенерация поврежденных, или как у Бывалого с Таксо, отсутствующих органов. Лежи и восстанавливайся. Тебе то, что торопиться? По работе все ровно и прикрыто. А этим двоим на работу в понедельник. Хорошо, что еще впереди воскресенье, думаем и глаз, и стопа отрастут.

Клирик откинулся на подушку и закрыв глаза, начал просматривать лог боя. В который раз уже ему приходится так поступать? В третий. Бой. Провал памяти. Лечебница. Восстановление хода событий.

Отрядом причинен урон Пещерный краб. Добавлено свободного опыта 15000.

Вам нанесен критический урон. Уровень здоровья 14 %. Примите меры к восстановлению.

Игрок Монах применил умение «Восстановление». Восстановлено 20 единиц здоровья.

Отряд убил Пещерный краб. Начислено 100000 свободного опыта. Выпало Книга Основная магия огня. Выпало свиток «Армагедон». Выпало Кольцо равновесия. Выпало Талисман противодействия.

Захотелось покопаться на форуме, чтобы понять, какие плюшки и сколько стоят, но подумав, что это плюшки выручившего их клана, решил поспать.

Однако проворочавшись несколько минут, Клирик понял, что сон уже отошел.

– Слышь, Монах, ты уже прикинул по средствам? Поход нам в плюса или в минуса вышел?

– Спасибо Системе, в плюса. Немного, но грех жаловаться. Если бы без Краба, то небольшой минус у всех в бюджете образовался. А так членистоногий нам больше ста тысяч подкинул. Из оставшейся суммы компенсировал немного своих патронов, лечилки, последнюю стрелу Таксо. Остаток раскидаю всем, когда определимся с лутом, за которым Чертополох бегал.

– А в чем задержка?

– В договоренностях. А все из-за того, что вновь не обсудили нюансы. Временные объединения всегда стараются проговорить именно мелочи, из-за которых при разделе добычи могут возникнуть трения. И чем состоятельней народ в таком пати, тем больше цепляются к таким мелочам. Это у нас собрались люди, не привыкшие к роскоши. Обычно оговаривается, кто и что будет использовать, в каких объемах. Будет ли это оплачиваться из общей кассы полностью или частично. А может будет только влиять на долю прибыли. И так далее. Мы же вскочили и побежали! Вляпались, что-то и кто-то набил, кто-то что-то потратил. А теперь сидим и думаем, что с горшком делать – продать или разбить, поделив черепки?

– И что же вы надумали, пока я в отключке был?

– Поступок Чертополоха можно называть по-разному. И самоуправством, и подвигом, и, как говорят юристы, эксцессом исполнителя, но, в любом случае, Корону Знания и Мантию Некроманта он единолично добыл. А решили, что после продажи этих вещей десять процентов ему «копытные», а остальное делим на всех. Обе вещицы уже на торгах. Ждем.

В палату вернулся довольный Таксо.

– Ну, рассказывай, мексиканские страсти в коридоре улеглись?

– Договорился на встречу в реале, – Таксо потер ладони.

– С кем? – уточнил Клирик.

– Как с кем? С Донной!

– С бабой гномом под сто пятьдесят кило?

– Ты что, Клирик, серьезно ее в реале не знаешь? Это же Анжелика, хозяйка двух бутиков в центре, бильярдной с кафешкой и парикмахерского салона, который напротив твоей конторы.

– Это, которая на черном «Ягуаре» вышивает? – удивился Клирик.

– Ага. Вот и прикинь, какой был облом для девочки-фифочки, 90−60–90, когда она суть поймала и расу гномов выбрала. Теперь в Скрытом городе такой усатой уродиной быть приходится.

– А как же она так ошиблась?

– Не те комиксы про гномов видела. Эльфы слишком ушастые, люди в реале надоели, полурослики – коротышки. Теперь, чтобы хоть как-то в Игре участвовать, в Скрытом городе старшим смотрителем этой лечебницы трудится.

– И зло на других, кто не так уродлив, сгоняет?

– Не без этого.

– А полурослик тебе не приглянулась, Таксо?

– Коротышка. Тут смазливая мордашка, а в реале ни разу ее ник не встречал. Нет, однозначно, только с Розой мутить буду!

– Фифа, действительно, всем на зависть, – согласился Клирик, вспоминая, как на эту блондинку пялились из окон отдела, когда она подкатывала на «Ягуаре» к своему салону.

– Лоты сыграли на аукционе, – объявил на всю палату Монах. – Получайте.

Монах перевел на ваш счет 40000 свободного опыта. Принять. Отклонить.

Принять.

– А это разделил, что после похода осталось.

Монах перевел на ваш счет 32000 свободного опыта. Принять. Отклонить.

Принять.

– Мне уже убегать надо, чтобы до отъезда кое-что успеть в городе сделать. Не забывайте, что в лечебницу по 10000 надо будет отстегнуть каждому.

– Прошлый раз на халяву было. Думал, что тут все время так, – удивился Клирик.

– Все прошлые твои попадания в это заведение были за счет Системы. Ты за общественное поручение страдал. В этот раз все на общих основаниях. Хочешь быстро восстановиться – топай сюда. Хочешь бесплатно – валяйся дома и объясняй всем, откуда в тебе появилось полсотни осколков. Всем – пока!

Глава 8

Оставшиеся до отбытия в столицу дни промчались как одно мгновение. На работе – подготовка дел к приему новым руководителем отделения. А это минус три рабочих дня.

Для решения жилищных вопросов, только поиск хозяйки квартиры отнял массу времени. Как назло, именно в этот период она умудрилась потерять телефон. Пришлось искать через паспортный стол, а потом через ее соседей, так как она лето проводила в пригороде на даче у родственников. Но все сложилось, как и планировалось. Хозяйка согласилась сдать свою жилплощадь Дубине, а в миру – Медведеву Сергею, который для того, чтобы произвести приятное впечатление, специально приобрел новый костюм. С его слов, это была первая покупка такого рода со времен, когда он отправился «посмотреть мир», то есть, бомжевать и бродяжничать.

С Клещом удалось поговорить, когда он утверждал акт приема-передачи дел.

– Минимум на полгода укатишь и не факт, что потом вернешься. Столичная жизнь затягивает. И игровая, и реальная. Держись там. Соблазнов много будет. Девочки, кабаки, тусовки.

– Да какие там тусовки? Как я понял слова Линды, будет учеба. А если это ее пожелание, то, скорее всего, буду большую часть времени проводить в Скрытом городе.

– Так и я о нем. Девочки, кабаки, тусовки. Ты в областном нашем городе Скрытый только краешком глаз видел, и то заметил, что «движуха» там активная. А это – столица! Там возможностей и соблазнов на порядок больше. Хотелось бы, чтобы ты вернулся. Уж полгода я как-то еще продержусь?

– А потом?

– Потом надо будет покинуть сей славный город. В реале мне скоро шестьдесят. Столько в нашем ведомстве не держат и выпроваживают на пенсию. Только за счет Игры держусь. На переаттестации, если комиссия состоит из обывателей, как увидит мое «солнышко» на турнике и количество подтягиваний, сразу подписи ставят на продление срока службы. Но с женой все плохо. Врач уверен, что пару-тройку месяцев выдержит. Я даже пробовал ей бижу игровую на здоровье цеплять.

– Работает?

– Да. Работает… Пару часов бодрости, а потом снова слабость. Если с ней что-то случится, я исчезну отсюда. Переберусь куда-то подальше от этих мест, а там видно будет. Так что не цепляйся там, а возвращайся. Ты толковый и везучий. Лучше быть первым в селе, чем вторым в городе.

Билеты на поезд Сергей покупал по старинке, через кассу, не став полагаться на услуги интернета. Заглянув по очереди в каждую из трех касс, убедился, что Игроков-кассиров для нужной консультации там нет, и занял очередь.

– Куда разогнался, Клирик?

За спиной оказался Валет, с которым он совсем недавно общался, помогая участковому разбираться в семейном конфликте. Сейчас он был в форме железнодорожника, в чьих знаках различия мало кто может разобраться, кроме них самих.

– В столицу. Завтра надо стартовать, чтобы потом там не торопиться.

– В командировку или по игровым вопросам?

– И в командировку, и по игровым.

– А разве бывают такие совпадения?

– Со мной, как видишь, случилось. И в обоих случаях руководство хочет меня чему-то научить.

– Смотрел я на форуме по твоей игровой роли, но так ничего и не понял. Все как-то мутно, коротко и не понятно. Но когда в городе чехарда непонятная творилась, я тебя из автобуса тоже видал с золотистым ником. И Валерии тогда показал, – Валет хихикнул. – Прониклась. Ты извини, но я тобой ее теперь время от времени пугаю. А теперь и подавно.

– А что изменилось? – Сергей удивился.

– Так просто с единички за несколько дней до десятого уровня не перепрыгивают. В городе все быстро стихло. Заводи, внезапно закрывшиеся, открылись. А уровни у кой-кого добавились, – Валет перешел на полушёпот и заговорщицки подмигнул. – А потом еще и в столицу Игрока выдергивают. Мы люди небольшие, но тоже с пониманием.

– Расскажешь жене?

– А она и сама сейчас твой уровень видит. Справа за стеклом «Информационное бюро», – Валет снова хихикнул. – Давай мне данные на какой поезд билет бронировать. Я все-таки заместитель начальника станции. В воинской кассе возьмешь без очереди.

– Раз такая должность, то подскажи, как котов перевозить?

– Контейнер и билет. Лучше бы заранее конечно покупать, чтобы попутчики, покупая билет, знали, что будут соседствовать с животным. Мало ли, у кого-то аллергия, у кого-то фобии, у кого-то придурь, – Валет «завис», но быстро пришел в норму.

– Завтра в 14.00 проходящий будет с юга. Там начальником поезда Игрок. Я списался – разрулит, если какие-то недоразумения возникнут. Берешь билет?

* * *

Провожать Сергея в стольный град на вокзал прибыл весь отряд. Дубина, Таксо, Чертополох, Бывалый. И Монах.

Как ни странно, Монах, когда появилась возможность, никуда не уехал, оставшись «решать кой-какие личные вопросы». Лизогубов догадывался, что эти «вопросы» он решал в домике с резными ставнями и старым флюгером на крыше, который был рядом с его пятиэтажкой. Со слов видящих все бабулек, «его родственничек из Самарканда пару раз забегал в этот двор. Надолго».

Поезд прибыл по расписанию. Началось торопливое прощание – как обычно, надо было немного еще пробежаться по перрону до своего вагона.

– Запрыгивай, Клирик, – призывно замахал ему из тамбура толстый проводник с ником Синий, хотя и имевший лицо темно-вишневого цвета. – Мне Валет писал, что хороший человек в столицу перебирается.

– С котом.

– И о нем тоже отписался. Давай билет и топай во второе купе. Пятое место. В купе дед спокойный. Остальные дальше к вам подсядут.

Тоша, не желавший вначале входить в ящик для перевозки, попав в вагон объявил забастовку и теперь отказывался выбираться. Только через полчаса, когда попутчик достал курицу-гриль и предложил ему ее хвост и хрустящие края крыльев, Тоша вышел, приняв подарок.

Другие попутчики оказались даже благодарными коту за помощь. Когда дед начал во сне храпеть, Тоша взобрался ему на грудь, весом заставив перевернуться на бок. Со слов, просыпавшихся не раз за ночь попутчиков, кот делал так несколько раз. Утром за свои старания был одарен кусочками колбасы.

Клирик: Дед, ты не спишь?

Монах: Нет. Только от Дубины пришел.

Клирик: Не спится. Может добьем мои трофеи?

Монах: Ты думаешь, что мне больше заняться в такую тихую ночь не чем?

Клирик: Извини.

Монах: На остатки твоих трофеев я уже составил свое суждение. Скидываю.

Клирик: Спасибо.

Монах: Забудь обо мне до 8.00.

'Начну с конца списка. Большие сундуки – это редкостные подгоны от Системы. Они персональные. Даже при твоем обнулении другие Игроки их открыть не смогли бы, и через какое-то время они пропали бы. Открывай, когда будешь сам. Не ссы, это не опасно. Плюшки из таких подарков плохими быть не могут априори. Захочешь похвастаться – отпишись по результатам. Но, напоминаю, не торопись. Сделай из этого события праздник.

Любой флакон здоровья, в независимости от размеров, это расходник. Думаю, что и сам это понимаешь и оставишь. О накопителях Темной материи мы с тобой как-то говорили. Этот пустой. До момента, когда у тебя будет переизбыток со своей материей еще далеко, но все равно оставь.

Свиток Большое внутреннее хранилище. Уверен, что ты его уже активировал и теперь можешь все таскать, не нагружая руки сумками, а спину рюкзаками.

Серебряное кольцо хорошего качества. Уровень – 3. Характеристики: Интеллект +3 Выносливость +2 Дополнительные свойства: Опека ближнего.

Вещь достаточно хорошая. Пригодится. Немного об «Опеке». Оно «привязывает» на время конкретного Игрока к владельцу. В бою хорошо, если такое колечко имеется у отрядного лекаря, а лучше, когда колец несколько. В таком случае, при необходимости лечения, лекарь способен оказывать помощь привязанному через установленную кольцом связь. Оставляй.

Как видишь, ничего сложного нет. Уверен, что стараниями Линды из тебя сделают хорошего Игрока.

p. s. Если до сих пор не активировал свиток с внутренним хранилищем, сомневаюсь в показателях игрового интеллекта'.

Приписка-подколка сработала как напоминание о том, что амулет, который немного увеличивал внутреннее хранилище, вот-вот вывалит на всеобщее обозрение и «левый» пистолет, и россыпь бижутерии, которая туда поместилась.

Порывшись в сумке, Сергей достал свиток, и спрятав его под курткой, отправился в туалет.

– Заходи на чай, как сделаешь свои дела, – окликнул его из расположенного рядом служебного купе начальник поезда.

– Да? Так я могу сразу зайти, – сразу согласился Сергей и добавил шёпотом, – шел не по делам, а свиток надо бы активировать.

– Если не «Армагедон», заходи, – Синий отодвинулся, пропуская гостя. – Делай все спокойно, а я пока распоряжусь чайку нам сделать.

Прикрыв двери, Сергей развернул свиток. Первый опыт работы с таким артефактом придавал немного волнения.

Свиток Большое внутреннее хранилище. При активации Игрок может переносить до 300 килограмм веса. Ограничения – не более ста предметов. Срок действия не ограничен. Активация – преломление печати.

Сжав в ладони сургучную печать, Сергей сломал ее, и ничего не почувствовал. Только свиток испарился.

– Справился? – в открывшуюся дверь просунулась вначале рука с двумя стаканами чая в посеребренных подстаканниках, а потом голова начальника поезда. Во второй руке он держал две пачки с вафлями.

– Справился. Это мой первый опыт использования.

– Давно в Игре?

– Две недели.

– Ого! Две недели, а уже на десяточке!

– Так получилось. Повезло просто.

– Сдается мне, что везение было на грани чего-то нехорошего.

– Было, – Сергей кивнул, но развивать тему не стал. – Еще много чего не знаю. И это не только мелочей касается. Например, почему нет возможности для Игроков перемещаться порталами на большие расстояния? Например, из одного Скрытого города в другой. Вроде огромные возможности в Игре и, в то же самое время, примитивное перемещение в поезде.

– Кому надо – пользуются и порталами. Слышал о таком, но не видел. Ну, а насчет «примитивного», это ты погорячился. По Игре и по порталам я так скажу. Порталы, в моем понимании, используют для перемещения объектов, то есть Игроков, какую-то энергию. Думаю, что Темную, как и все остальное в этом мире. Не даром ведь они со временем разряжаются и требуют замены. А как по мне, это хорошо, что нельзя всем «перелетать» из города в город. Было бы такое, скатились бы рано или поздно Игроки в лень, как люди в реале.

Оно ж как было раньше? Надо человеку узнать, как там поживают его родственники, он запряг лошадку в телегу, и поехал в гости. И узнал, что хотел, и гостинцами обменялся, и новости услышал и передал.

Потом кто-то придумал почту с письмами в конвертах и посылки в ящиках. Сел человек, подумал, написал письмо с рассказом о своей жизни, и об делах адресата расспросил.

А как дошло до телефонов, так общение в разы сократилось. Зачем ехать, если можно ручку крутануть: «Алле! Барышня! Соедините». Кто тогда знал, что еще пройдет совсем немного времени и звонить уже тоже лень будет. Утром смайлик и вечером смайлик. Прислал – значит жив и здоров абонент. Эх, – Синий махнул рукой, продолжая думать об уменьшении общения между людьми. – Жаль, что под беседу нельзя пятьдесят пять капель коньяка. Работа!

Поблагодарив за чай и помощь, Сергей вернулся в купе, где Тоша собирал плюшки от попутчиков в виде кусочков колбасы и куриных ребер.

* * *

Нет, не так Сергей представлял себе «курсы». Теории было много, но физические нагрузки были у их тренера в приоритете.

– Клирик, Фил, Гроздь! Вы плететесь, как сонные мухи! С таким темпом вы не только никого не догоните, а хрен сможете сбежать! Ускорились!

ХоМяК хоть и сидел на самом верхнем ярусе стадиона, но его голос слышно было очень хорошо – мегафон отчетливо передавал не только голос, но и его интонации. Сегодня голос с большой примесью нервозности. Это понятно, ведь нарушен привычный ритм тренировок. Стадион Скрытого города, где ХоМяК нещадно гонял вверенную ему группу «неучей и ленивых жуков из самой захудалой заводи», внезапно был занят двумя топ-кланами региона для мирного разрешения какого-то спора. Другие спортивные площадки также были загружены. Чтобы не нарушать график тренировок, ХоМяК через знакомых арендовал на несколько часов стадион в реале на окраине города.

Двенадцать Игроков увидели друг друга и своего тренера-деспота три с половиной недели назад. Позже, когда, вымотанные тренировкой они отдыхали во время непродолжительного перерыва, кто-то обронил имя «Линда». По общей реакции стало понятно, что все собранные в этой команде раньше как-то были с ней связаны, но времени на выяснение подробностей тогда у них не было.

Сергей из-за кота не мог поселиться в Скрытом городе. Как и обывателям, для животных мир Игры не существовал. Пришлось снять комнату рядом с проходом в Скрытый город и договориться с хозяйкой, чтобы она ухаживала за Тошей в те дни, когда «курсант» будет вынужден задерживаться на занятиях.