Текст книги ""Фантастика 2026-2". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Олег Велесов

Соавторы: Александр Артемов,Владимир Мельников,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 192 (всего у книги 354 страниц)

Глава № 2

– Говорят, что в минуту смертельной опасности в мозгу проскакивает вся жизнь. Хрен там! Все, о чем думал мой мозг, это пузыри желудочного сока и крючки-зацепы, которые тянулись из глотки Лишайника к моему лицу.

– Значит твой мозг знал, что это еще не смертельная опасность. Автомат то ты удачно в этот момент держал.

– Удачно. Выхватил, чтобы контролить вашего соперника если промазал гранатой, а вышло, что своего соперника изнутри разворотил.

– Я бы обделался, затащи меня такой монстр к себе в пасть, – ЗлойЧёрт, слушая Клирика, осматривал свое снаряжение, которое из-за износа держалось на честном слове.

– Может и я бы обделался, да кишки от голодухи слиплись, а дырочки сжались от страха. Гранат товарищ подкинул, а я, на радостях, забыл еду у него попросить. А потом эта охота началась.

– Сейчас я ХоМяКа попрошу еды подбросить, – Грек «залип», начав переписку.

А Клирик рассматривал свое снаряжение, которому оставалось до разрушения всего несколько процентов прочности.

Панцирь Василиска, при покупке имевший прочность 85 % и хорошо не только защищавший тело, но поддерживавший его в этом походе своими характеристиками, а главное свойством восстанавливать здоровье, теперь имел только 20 % прочности. И это с учетом модификатора, который ее увеличивал.

Шлем Василиска держался на 17 % прочности. С его потерей пропадут +3 к Выносливости, Скорости, и наверно главное, к Удаче. Внутри Лишайника шлем сильно повредили крючки твари.

Радовало, что остался живой, а умерший Лишайник обогатил отрядный счет на 50000. Кроме этого, с него выпал интересный предмет.

Хороший предмет. Стилет наемного убийцы. Уровень 20. Прочность 100 %.

Характеристики:

Сила +5

Ловкость +5

Удача +3

Дополнительные свойства: вероятность критического урона первых трех ударов – 100 %.

Через десять минут они обедали, на всякий случай оставаясь в коридоре лифтовой шахты.

Еда была горячая. Как выяснилось, в ожидании появления их на связи в чате, ХоМяК организовал нескольких своих знакомых Игроков, которые дежурили на какой-то кухне. Теперь, как только от Грека поступила просьба о помощи, от них пришла посылка-коробка в которой было три термоса с борщом, судочки с пловом и пол-литровые бутылки с компотом.

– Хлеб в бумаге завернут. А кому будет мало, в судочке с синей крышкой еще котлеты.

Как выяснилось, несмотря на большие порции, мало было всем.

– Посуду назад отправлять или с собой тащить будем? – пошутил ЗлойЧерт, но, как тут же выяснилось, пошутил он вовремя.

– Термоса и судочки несем обратно, – заявил Грек на полном серьёзе. – Благотворительность – благотворительностью, а посуду надо сдавать. Бутылки пластиковые можно выбросить.

– Это там не моя бабушка нас снабдила продуктами? – ЗлойЧёрт спрятал в хранилище свой термос. – Моя бы и сюда добралась, чтобы пустые банки вернуть под родную крышу.

– Сразу шкала Здоровья приподнялась. Теперь и Выносливость подтягивается, – довольный и сытый Клирик потянулся и сонно зевнул. – Будем дальше пробовать продвигаться?

– Животные после сытного обеда всегда отдыхают. Вот и мы немного посидим, соберемся с мыслями. Переварим. А там видно будет. Предлагаю даже покемарить по очереди. Чур, я первый вздремну, – заявил Грек, и тут же растянулся возле стены в десяти шагах от выхода.

Клирик и ЗлойЧёрт переглянулись.

– Жребий? – в ладони ЗлогоЧёрта тут же появилась монетка. – Гербом вверх – я первым отдыхаю.

Клирик кивнул. Монета со звоном ударившись о каменный пол коридора, несколько раз подпрыгнула и проинформировала его о начале дежурства.

– По паре часов дежурим? – уточнил ЗлойЧерт, укладываясь еще дальше от входа.

– Хорошо, – согласился Клирик.

Он занял позицию в метре от выхода. Первое, что он сделал после осмотра прилегающей местности, пересчитал свой боезапас. От взятой им тысячи патронов для охоты на «Слоников» осталось четыреста двадцать патронов. Триста с модификатором повышения пробиваемости, остальные с модификаторами на увеличение критического урона на 30 %.

Вот вроде и не стрелял слишком много, а шесть сотен уже нет. То пара десятков на эмоциях в Почесушника, то прикрывая товарищей, стреляя вроде и короткими очередями, а боезапас хорошо опустел. Больше всего Клирик выпустил в последнюю тварь. Магазин из ста бронебойных патронов ушел почти одной очередью.

ВОГов осталось только два. Это было странно. По его подсчетам должно было быть четыре. Два зажигательных ВОГа он точно нигде не использовал, а они как раз и отсутствовали. Остался один кумулятивный и один осколочный заряды.

«Хорошо, что теперь есть возможность с аукциона пополниться», – решил Клирик и сразу, чтобы как-то себя занять на посту, сместился к выходу, где экран от древних строителей пирамид и туннеля не мешал работе в чатах.

Едва он начал рассматривать лоты с наборами боеприпасов, как что-то необычное привлекло его внимание. На площадке перед выходом произошли какие-то изменения.

«Камень сдвинулся! Лишайники перемещаются!», – мысленно воскликнул Клирик, заметив, что один из самых крупных валунов сместился от скалы к месту, где был уничтожен его собрат. Теперь небольшой хоботок, выдвинувшийся из нижней его части, словно пылесос всасывал остатки внутренностей погибшего Лишайника.

Решив заняться сразу несколькими делами, не сильно вчитываясь в условия поставил на два лота. Полтысячи патронов с модификатором на разрывное действие пули и десяток осколочных ВОГов. Это дело теперь делается само по себе с небольшим контролем с его стороны за ходом торгов. Следующим делом было изучение функционала «Бестиарий заводи». Самым простым было третья работа – смотреть, как питается Лишайник. Тут Клирик просто включил режим записи того, что наблюдал.

Сложнее было одновременно с наблюдением копаться в «Бестиарии», но он быстро приноровился.

Интерфейс оказался очень простым. Вводишь название заводи и тут же получаешь список обитающих в ней существ в алфавитном порядке.

Ввел Лишайник-заглот.

Открыть карточку существа Лишайник-заглот? Да. Нет.

Да.

Существо Лишайник-заглот обитает в гористой местности на твердых основаниях скального грунта. Случаи размещения на мягких грунтах не зафиксированы или не описаны.

Постоянной формы тела не имеют. Видоизменяются, трансформируя тело под окружающий их ландшафт, гармонично вписываясь в него формами и окраской поверхности тела, маскируясь под камни. Размеры зависят от уровня существа.

Хищники. Охотятся из засады, карауля проходящих мимо существ. Для охоты используют ловчие стебли, выпускаемые из верхней части туловища, которые снабжены иглоподобными крючками. Добычу втягивают внутрь туловища, дополнительно удерживая сжавшимися лепестками туловища. Способны охотиться на добычу крупнее себя, которую переваривают, постепенно втягивая ее внутрь.

Уровни от 1 до 10 не превышают размеров футбольного мяча. Объекты охоты не установлены. Не социальны.

Уровни от 11 до 29 достигают размеров около полуметра по высоте или ширине. Ловчие стебли достигают длины двадцати метров, но силы, представляющей опасность для человека, не имеют. Не социальны.

Уровни от 30 до 49 достигают полутора метров (могут быть мельче). Ловчие стебли 8–10 метров. Обладают большой силой и прочностью. Обитают колониями от трех особей. Максимальное число в колонии не установлено.

Уровни от 50 имеют размеры от 2 метров и более. Не социальны. Ловчие стебли комбинированные. Большая часть длиной до 20 метров для захвата добычи. 4–5 стебля имеют длину до 10 метров, используются для окончательного обездвиживания добычи и втягивания ее внутрь тела.

Максимальный наблюдавшийся уровень 88.

Лишайники-заглоты способны к перемещению, но способ не установлен.

Способы уничтожения:

– подрыв гранаты внутри существа в момент его охоты;

– воздействие огня большой интенсивности длительное время.

Далее в карточке значилось, что она составлена Игроком Зван. А также был перечень из десятка Игроков, которые вносили в карточку свои дополнения. Монаха среди них не было, а значит он с Лишайниками не сталкивался, а инфу дал из этой же карточки, оперативно ее изучив. Опыт сказывается во всем.

Ничего о хоботе, всасывающем плоть, сказано не было.

Хотите дополнить информацию по существу Лишайник-заглот? Да. Нет.

Да.

В нижней части туловища имеет выдвигающийся хоботок, которым всасывает органические вещества. (При наблюдении – останки погибшего Лишайника-заглота).

Немного подумав, решил дописать особенность строения, замеченную им внутри Лишайника.

Внутри Лишайник-заглот на ¼ заполнен мутным желудочным соком, в который жертва втягивается при помощи 5 крючков-зацепов.

Пока Клирик отвлекался на информацию с аукциона, где понадобилось делать очередной шаг в торгах, пришло новое сообщение.

Сохранить внесенные в карточку изменения? Да. Нет. Продолжить редактирование.

Собравшись ответить «Да», тут же передумал. Лишайник сдвинулся дальше, и как раз этот момент Клирик заметил и успел запечатлеть на видео.

Продолжить редактирование.

Из едва приоткрывшейся вершины «камня» выдвинулись ловчие стебли и скользя по поверхности туловища спустились к земле. Опершись на концы, они, словно домкраты приподняли тело и передвинули его на несколько сантиметров в сторону, после чего стремительно втянулись обратно внутрь.

Описав способ перемещения существа, Клирик приложил к карточке видеофайл и сохранил изменения.

За дополнение карточки существа начислено 5000 свободного опыта.

– Хорошо! – довольный небольшой прибавкой к счету, он нажал «сохранить изменения» и свернул вкладку «Бестиарий».

– Что хорошо? – рядом стоял ЗлойЧёрт.

– Хорошо, что ты первым лег отдыхать. А я чуток за это время заработал. Что раньше встал? Еще час мог бы валяться. Договаривались же на два.

– Иди. Я больше не хочу спать.

– Имей в виду, что эти твари могут перемещаться. По чуточку. На пятнадцать – двадцать сантиметров, но все-таки. Пока в другую сторону сместилось.

Монах: Интересные у тебя подробности о внутреннем устройстве Лишайников. Надеюсь, что расскажешь, когда встретимся, как ты это узнал.

«Вот же старый хрыч! Мониторил карточку существа, догадываясь, что я что-то могу дополнить».

Сон, в который вот только что его клонило, улетучился, как только он улегся. В голову лезли мысли, спутываясь в сложный клубок. «Как выбираться?», «Зачем я понадобился Линде?», «Что за проблема у Роллоса, если он решил меня дожидаться?», «Зачем я вообще Линде понадобился?», «Надо бы как-то все карточки существ заполнить по заводи».

Проверенный много раз способ быстрого засыпания, когда он представлял что-то в мечтах, углубляясь в очень мелкие детали, описывающие мечту, не хотел работать из-за храпа Грека, который то тихо присвистывал на выдохе, то резко всхрапывал. Храп прекратился, когда Грек резко проснулся и сел, оглядываясь вокруг себя.

– Чертовщина приснилась. Опять этот бесконечный туннель, но в обратную сторону.

– Не хочу, – сказал Клирик, вставая. Спать ему перехотелось окончательно.

– И я не хочу. Какие новости, пока я спал?

– Лишайники ходить умеют. Больше ничего. Пора выбираться, Грек.

– Раз пора, значит будем выбираться. Какие мысли на этот счет?

– Прорываться. Как я понял, все камни на площадке перед выходом из лифтовой шахты, это Лишайники. Более мелкие, которые проявили себя, самые нетерпеливые. Этот, – Клирик показал на притихшего Лишайника, прекратившего всасывать останки собратьев, – самый крупный. И держался дольше всех, никак не проявляя себя. Если его сковырнем с тропы, дальше, до самого поворота, нет ни одного выступа, который мог бы стать засадой.

– И как сковырнуть его отсюда? На наши приманки он не реагировал. И сейчас, как-то заметив наше присутствие, притих сразу.

– Предлагаю поджарить, – он похлопал по подствольному гранатомету. – Как раз кумулятивная осталась.

– Давай, пробуй. Не выйдет, сделаем запрос ХоМяКу на что-то сверхгорючее, типа напалма.

Клирик прицелился и выстрелил в нижнюю часть «камня». Негромкий разрыв и серый дым окутали цель.

– Гляди, что вытворяет! – ЗлойЧёрт подпрыгнул от удивления.

Лишайник-заглот, завалившись на бок, и словно колобок начал катиться в сторону склона, перескакивая мелкие препятствия и обминая крупные. На обрыве он замер на несколько мгновений и рухнул вниз.

– Путь открыт!

– Не спеши, – придержал Клирика Грек. – ЗлойЧёрт, доставая веревку с приманкой. Хоть ты и считаешь, что удравший был местным боссом, но перестраховаться пяток минут надо. Вдруг он заместителя оставил.

«Заместитель» нашелся в самом конце тропы, когда до поворота оставалось десяток шагов.

Лишайник-заглот. Уровень 23.

То, что этот экземпляр не был в составе колонии, было понятно и по его уровню, и по месту расположения. Ловчие стебли несколько раз безуспешно выбрасывались в сторону сначала ловушки, а потом и людей, но не добившись результата, спрятались внутрь туловища.

Клирик и ЗлойЧёрт начали бросать в Лишайника камни, а Грек прикрывал их, следя за местностью. На втором десятке попаданий, когда камни стали более тяжелыми, Лишайник не вытерпел и выбросил стебли, стараясь дотянуться до ног Клирика. Отскочив немного назад, Клирик вместо камня отправил очередную гранату в раскрывшийся зев твари.

Этот взрыв принес им всего 15000 свободного опыта и небольшой обвал мелких камней, потревоженных наверху скалы взрывной волной.

Прилетевший с высоты камень, угодил не успевшему отскочить в безопасное место Клирику в голову, обнулив его шлем.

Когда камнепад завершился, Грек, первым добравшийся до поворота тропы, довольно потрясал руками над головой.

– Я знаю это место! Чуть дальше будет разрушенный мост, к которому шло ответвление от той дороги, по которой мы спускались на плато от входа в заводь.

После этой новости идти стало легче, хоть и пришлось взбираться по крутому склону. Идти по тропе, вроде как «заваленной» большими камнями, им не хотелось. Не всегда прямая дорога оказывается самой короткой и быстрой.

– Кого-то ж Лишайники в этом месте пасли? И раз таких размеров достигли, значит успешно охотились. Пищи на всех хватало.

– С этой стороны владения паукообразных тварей. Мы пару раз в эту сторону сворачивали, думали, что-то новенькое подстрелить.

– И как результат?

– Патронов больше сожгли, чем тварей убивали. Мелкие и шустрые. Их тут тогда валом было. А Лишайников не было. Вот на них они свои уровни и подняли.

Поднявшись на очередной уступ, они поднялись на небольшую площадку, с которой открывался завораживающий вид. Гранд-Каньон в горах Колорадо был огромен по земным меркам. Тут бы он выглядел глубокой расщелиной.

Скальные выступы тянулись вдаль до самого горизонта. Красноватый грунт и скалы такого же оттенка придавали пейзажу марсианский вид. Жизнь была представлена только небольшими, как казалось Клирику, шарообразными кустарниками, напоминающими перекати-поле. На них тоже Грек обратил внимание.

– Отсюда все кажется обычным. Это из-за расстояния. Такие «шарики», если поднимается ураганный ветер, катятся, уничтожая все на своем пути. Сюда как-то заносило. Небольшой такой кустик. С трехэтажный домик. И колючки длиной с мою руку.

– А в той стороне охотятся?

– Не знаю. Может кто-то отчаянный или любители пеших прогулок и ходили. Не слышал. Смысл Игрокам туда отправляться без дороги и искать проходы в многокилометровых пропастях, если с другой стороны тварей для фарма на всех хватит?

– На Эверест тоже большого смысла переться нет, а люди лезут.

Еще час они добирались до дороги.

– Зачем в таком месте строителям пирамиды был тут нужен выход? – удивлялся ЗлойЧёрт, обнаружив, что его Егерские сапоги, которые он приобрел перед самым рейдом, вот-вот отправятся за шлемом Клирика.

– Я уже думал об этом, – ответил Грек. – Возможно, что в ту сторону и шла дорога, на которой обрушился мост. А может это был какой-то запасной скрытый выход из пирамиды. Или вход.

– Ага. Скрытый. На видео народа, что муравьев на строительстве туннеля.

– В любом случае, для нас это не важно. Мы выбрались. Я ХоМяКу отписался. Он пишет, что нас на развилке будут встречать из клана Троглодитов.

Глава № 3

Пока встречающие везли их троицу к выходу из заводи, Клирик списался и дедом.

Клирик: Мы выбрались. Задач столько, что не знаю, с какой начинать.

Монах: Выбирайся из Скрытого и сразу дуй домой. Лариса до вечера у подруг чаи гонять будет. Помоешься, а потом к Линде рванем. Она тоже пока занята.

Клирик: А ХоМяК? Мне же что-то надо докладывать будет по рейду.

Монах: Иди докладывай. У Линды неизвестно сколько будешь потом голодный и потный.

Клирик: Выдвигаюсь домой. Через час буду.

Закончив переписку, Клирик заметил, какими глазами на них смотрели клановые Игроки. В них была смесь восторженности и непонимания. Это он понял, прислушавшись к разговору Грека и старшего группы, который не мог понять, как отряд из зеленых салаг, пусть и с матерым рейдером-наемником, смог столько времени находится в этой заводи, да еще и в подземельях, да еще и добраться в район пирамид, и в конце концов выбраться оттуда в пик самой большой «красной луны».

– Мы в сторону пирамид было сунулись, – рассказывал Бибигон, – но на второй день решили, что если будем продолжать движение дальше, то спасать уже будут нас. Тварей было такое количество, что БК расстреливалось быстрее, чем нам его восполняли.

Пару раз от парней наших слышал, что уж лучше, чтобы вы погибли. Из-за четверых чужаков мы троих своих потеряли. И все-таки, это жуткое везение и удача, что вы смогли выжить там две недели.

– Сколько? – Клирик даже не поверил словам Бибигона.

– Сегодня четырнадцать дней, как была охота на «Слоников». В Большой луне время течет по-другому. Странная здесь физика. Все огромное. Даже время.

Их высадили возле Городской управы Скрытого города. Тут располагались несколько универсальных переходов в реал, через которые можно было попасть в любую точку города. Правда стоило такое удовольствие 1000 свободного опыта. Но никто сейчас не думал экономить. Всем хотелось поскорей добраться домой: их заждались родные и насущные проблемы. Да и со средствами после такого похода у них было все хорошо.

– Я распускаю отряд. Как делиться будем?

– Много там накапало? – уточнил ЗлойЧёрт.

– Много. Почти пять миллионов. Так как делим? То, что поровну, это понятно. Как с долей Ворона определимся?

– Он был с нами почти до конца. Последний подземный монстр принес много уже без него, но я не буду возражать, если плюшки и за Анодиса, и за Лишайников будем делить на четверых, – предложил Клирик. – Честно, не хочу что-то высчитывать с калькулятором. И это будет данью памяти к человеку, о котором мы все вскоре забудем.

– Не быть тебе миллиардером, Клирик. Но я «за», – поддержал Грек и перевел взгляд на ЗлогоЧёрта. – А что со шмотом, выпавшим с тварей?

– Все у меня. Когда встретимся, решим по вещам. Я бы за это время перешерстил форум на тему цен и востребованности предметов.

– Стилет я на память заберу, парни. При дележке это учтите. Пусть напоминает об увиденному внутри той твари.

– Договорились. Свободный опыт я раскидаю, – Грек пожал всем руки и отправился в свободный переход.

– До встречи, Клирик. Я пока тут останусь. Спишемся, – махнув на прощанье, ЗлойЧёрт скрылся в дверях Управы.

Войдя в кабину перехода, Клирик активировал карту города и выбрал точку, ближайшую к его дому. В примечании было сказано, что это односторонний переход. Совершив оплату, шагнул в стену, покрывшуюся «живым серебром» открывшегося портала. Попав в комнату выхода, осмотрелся. Простое и совершенно пустое помещение два на два метра. На стене слева от портала какой-то умник красным маркером нарисовал на белоснежной стене стрелку в сторону двери.

Ниже стрелки, второй умник, сделал приписку: «Капитан-очевидность». Тоже маркером, но чёрного цвета. Еще ниже, снова красный фломастер. «Сам дурак» и улыбающаяся мордашка смайла.

Ближе к двери была пара пошлых слов и характеристика на Лолиту-стерву. Правая от портала стена популярностью у наскальных живописцев почему-то не пользовалась.

Выйдя из комнаты Клирик очутился в коридоре медучреждения, со свойственным для них всех специфическим запахом. На двери, которую он прикрыл, значилось, что это служебное помещение.

– Куда по мокрому полу? – раритетная деревянная швабра с мокрой тряпкой врезалась в его кроссовки. – И ходят, и ходят…

Уборщица, не поднимая головы елозила по вполне чистому полу, все время намереваясь снова попасть Клирику в ноги.

Ее ссутулившаяся фигура удерживала игровой ник на уровне груди клирика. Лолита действительно имела стервозный характер.

Спустившись со второго этажа здания, Клирик вышел на улицу, теперь поняв, где он находится. Районная поликлиника была через небольшой сквер от его дома.

– Привет! – Монах поздоровался из кухни, не отрываясь от плиты. – Дуй в ванную. Откисай от пота и грязи заводи. Я омлет сейчас сделаю с ветчиной и зеленью.

Кот, вынырнув из недр квартиры, описывал «восьмерки» вокруг ног Сергея, требуя к себе внимания.

Потисканный и немного отглаженный, Тоша сопроводил его до двери ванной, но внутрь не пошел.

Горячая вода расслабила и клонила в сон прямо в ванне. Мысли растворились, а тело требовало от мозга сразу же отправить его в постель, даже не утолив голода.

– Ну как? Грязи много смыл? – старик встретил его на входе с вилкой, на которой упокоился остаток поджаренной колбасы, наполнявший воздух приятным ароматом.

Тело тут же дало «добро» желудку на перекус, уступив очередность.

– Смыл. Поспать бы… Минут шестьсот или семьсот.

– Поспишь, но позже. У нас два часа с тобой на еду, посиделки и дорогу. Потом к Линде.

– На «ковер» или для получения задачи? – Клирик уселся за стол и набросился на горячий омлет.

– Второе. Думаю, что речь будет идти о клане, который мы взбодрили на дачах, когда мальчиков-маньяков гоняли. Но это мои домыслы. А там посмотрим.

– А что по расследованию дела? Или все «на тормозах» спустили.

– Семен Семенович, он же, Кайман, копает дальше по этой группе. Душит потихоньку нашего «условника», сто раз пересматривал все видео с изнасилованиями и убийствами. Думает, как повернуть дело таким образом, чтобы и всех погибших установить, и на обнуленных Игроков все-таки их повесить. Но, все это его заботы, больше как полицейского, а не Игрока.

– А Ленка как?

– Да, нормально все с Леной. Тут пару кризисных дней пересидела, пока я ей основы нового мироздания обрисовал. Потом успокоилась и к родителям отправилась. Мамка ее прибегала, благодарить за проведенную воспитательную работу. Я же, как-никак, семейный психолог, приехавший на семинар.

– Из Самарканда?

– Ага. Дочку она с мужем не узнают. Дом – учеба. Потом в обратном порядке. Раз Ленка о тебе спрашивала. Вскользь. Типа: «Где делся?». Я ответил уклончиво, что, мол, военная тайна. На форумах игровых зависает. Но это фигня неправильная. Наставник ей нужен. Постоянный.

– Даже не намекай, Монах. Моя нервная система расшатана тварями, темнотой и голодом. Рыжие бестии идут мимо!

– Как знаешь. Я же не сватаю, а обучать предлагаю.

– Слышь, семейный психолог, что-то мне этот набор слов напоминает происки квартирной хозяйки. Не хочу верить, что матерый Монах поддался обывательской обработке и теперь участвует в плетении интриг против меня.

* * *

Встреча с Системным судьей была назначена в реале. Чтобы попасть на прием к Линде клирикам пришлось пройти три рубежа охраны. На двух последних она осуществлялась Игроками. Но вся охрана была сведена к тому, что их просто сопроводили взглядами, едва взглянув на ники.

– Тебя знают?

– Наверно знают. Бывал тут несколько раз. Но проход у нас свободный не поэтому. Назначено на это время Монаху и Клирику, вот эти Игроки и идут. А для Игроков с профилем телохранителя или охранника нет необходимости нам карманы выворачивать.

– А внутреннее хранилище? Там же что угодно пронести можно.

– Смешно. Ты сейчас, как туда войдешь, не то, что хранилищем, и чатом не сможешь пользоваться. А надо ей будет, и языком не шевельнешь. У нее столько навыков, которые приводят к повиновению, ограничениям и запретам, что пальцев перечислять не хватит. У нас двоих не хватит.

Когда они вошли в кабинет Линды, она разговаривала по телефону, смотря в окно на главное здание страны.

– Сколько перебрали вариантов причины вызова, пока шли ко мне? – вместо приветствия спросила она, отключив телефон. – Клирик, много получилось версий?

– Рабочая только одна. И связана она с кланом «Золотая молодежь».

– Одна версия – это отвратительно мало. Тебе, полицейскому оперативнику, это должно быть хорошо известно. Одна версия ведет к зацикленности в расследовании, и потом, когда ты убедишься, что версия не рабочая, придется начинать с самого начала. А время, самое дорогое, что есть у людей, уже безвозвратно ушло. Давайте еще версии.

– Линда, ты ставишь молодому Игроку нереальные задачи. Сама представь уровень Системного судьи с соответствующим объемом информации, и зеленого игрока, только что выбравшегося из задницы межмирья.

– Вообще-то, задачу я ставила для двоих.

– Повторюсь. Мало информации для продуктивной мыслительной деятельности.

– Ладно. Хватит игр в «угадайку». Запоминайте. Первое. Начинайте активно топтаться вокруг клана «Золотая молодежь». По ним есть много вопросов. И соблюдение игровых правил, и прием новых членов. Но уверена, что там еще что-то может всплыть. Как действовать – решайте сами. Не тороплю. Дело не горящее, но это не означает, что его тут же надо пускать на самотек.

Второе. Происшествие во время охоты на Бигг-гудронов в Большой луне. Установить, кто организовал подрыв мины, вызвавший гибель монстра и агрессию стаи, клановым сыскарям не удалось. А при этом происшествии погибло много Игроков. Среди них много влиятельных в реале людей. Занимайтесь сразу.

Третье. Факультативное задание. Подумайте на досуге об организации учебного центра для Игроков. Что-то наподобие того, в котором обучается Клирик, но с большим количеством курсантов.

И, наконец, четвертое. Клирик, с этой минуты ты аккумулируешь всю информацию по заводи Большая луна. Любое слово, связанное с этим сопряжением, тут же берется тобой на контроль. Кто говорил о заводи? Что говорил? В связи с чем вообще возник о ней разговор? Абсолютно все. Собранные данные сбрасываешь по мере их получения Монаху. Получил – оформил – сбросил. Сразу. Это на случай, если вдруг пропадешь.

– В заводи ХоМяК нас больше вроде не планирует отправлять.

– Я не о заводях. Обнулиться можно в любой момент. Особенно после такой прогулки, из которой ты вернулся. Отчет по ней тренеру уже сделал?

– Нет.

– Как сделаешь, сначала направишь мне и Монаху на проверку.

– На цензуру.

– Называй это как хочешь, Монах. Большая луна – самое трудно осваиваемая заводь нашего региона. И самая богатая на подарки от Системы. На новые подарки. Все топ-кланы мечтают там закрепиться, но ни одного кланхола там организовать так и не смогли. Сколько ты знаешь попыток дойти до пирамид?

– Достоверно о трех. Все закончились ничем. Одна экспедиция только добралась до того региона.

– А наш юный друг смог и добраться, и вернуться. Как думаете, будут те, кто пытался или только мечтает добраться туда, прощупывать троицу счастливчиков? Другой вариант – те, кто не хочет, чтобы конкуренты добрались до пирамид, могут просто устранить источники информации.

– На самом деле, в пирамиде, где мы побывали, ничего нет. Подвал с хламом и комната с высохшей мумией. Что там может привлекать?

– Технологии, Клирик. Создатели пирамид ими обладали. Есть теория, что они бывали и на Земле.

– Бывали. Я сам там видел голографический ролик, где были африканские пирамиды и Сфинкс. Носитель, с которого ролик транслировался, мы так и не нашли, но вроде Грек его переписал себе.

– Монах!

– Я понял. Грека знаю, – Старик «залип», уйдя в переписку. Линда и Клирик молчали в ожидании результата.

– Есть у него запись. Сейчас перебросит мне.

– Этого мало, Монах.

– И это я знаю. Он отписался, где находится. Можешь отправлять к нему своих церберов. Адрес я тебе скинул.

– Хорошо. Вопросы?

– ЗлойЧёрт в принципе тоже мог записать видео с голограммы.

– Это моя забота. Еще.

– Задач много. А как с учебой?

– Сам сказал, что практических занятий в заводях не планируется. А с теми, что будут проводиться в реале или в Скрытом городе, найдешь время, чтобы помогать Монаху.

– Можно сувениры вам подарить? Из пирамиды притащил, – Клирик достал два Больших кристалла жизни и выложил на стол. – Их там три таких было. Как раз каждому по одному кристаллу.

Монах взял один кристалл в руки, зажав между ладонями и прикрыл глаза.

– Ого! – выдавил он из себя возглас и глянул на Линду.

Линда смотрела на подарок, не отрываясь и не моргая. Пару раз Клирик замечал, что ее рука несильно дергалась, а пальцы шевелились, чтобы взять необычный кристалл, но она все же сдерживала себя. В конце концов опыт и воля одержали верх над первыми порывами, и она отвернулась, посмотрев в упор на Монаха.

– Скажи мне, мой старый товарищ, как много у тебя друзей, способных за короткий период времени умудриться залезть в кучу передряг?

– Много, Линда. Сам ведь такой. Ты же знаешь.

– Среди них сколько таких, что с каждым разом они влезают все глубже и глубже в опасные места.

– И таких хватает. Народ часто становится азартным, вкусив игровых прелестей.

– Но это их осознанный выбор?

– Угу. Любят риск. Чтобы на скорости да по самому по краю.

– А этот? – она ткнула пальцем в Клирика. – Этот, Монах, тоже влезает осознанно?

– Клирик – исключение. Он же молодой Игрок. И наивный еще. Это все от его незнания, Линда.

– То есть, он, ничего не зная и не понимая, решил не только своей жизнью рискнуть, но и нас с тобой подставить?

Монах промолчал, а Клирик не знал, что ему делать дальше.

– В любом случае, Линда, гораздо лучше, что он перед нами засветился, а не еще где-нибудь.

Женщина подошла к двери и приоткрыв, отдала кому-то распоряжение: – Отмени все встречи на ближайший час.

За тем вернулась к столу, заняв свое место.

– Теперь поговорим в открытую, Клирик. Мои задачи ты в каком приоритете разложил изначально?

– Клан, расследование по заводи, информация по пирамидам, учебный центр.

– Меняй приоритеты. Пирамиды, расследование, учебный центр, клан.

– Почему так?

– Монах, давай ты. Я покурю пока, – Линда достала длинный мундштук и закурила. Ее взгляд был прикован к кристаллу.

– Начну в обратном порядке. Так будет быстрее для меня и проще для тебя. Клан «Золотая молодежь» интересен для разработки. Есть там много мутного. Криминал скорей всего и в реале, и в игровом мире. Но это обычная работа. Рутинная. Для нас не имеет принципиального значения, когда мы с ними разберемся. Поэтому и четвертое место в рейтинге задач.