Текст книги ""Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Кристина Римшайте

Соавторы: Дина Сдобберг,Никита Семин,Михаил Воронцов,Дэйв Макара,Родион Вишняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 293 (всего у книги 335 страниц)

Правда, напрягал тот факт, что среди прибывших отсутствовал возможный флот алефов, за которым они вроде бы летали, но…

Пути длинноухих неисповедимы, могли ведь и не дать…

– Атакуем? – Полковник, совсем недавно ставший генералом, бил копытом и рвался в бой, спеша увидеть, на что же способны его стойкие оловянные солдатики, которых он последние недели натаскивал на все варианты развития событий. – Искины дают гарантированное уничтожение трети группировки противника в течении часа, включая весь «тяжеляк»!

Да уж, с таким оптимизмом я встречался только в бытность свою искином, когда на мою планету посыпался десант пиратов, жаждущий добраться до жителей и набрать рабов побыстрее.

Вот тогда я впервые увидел, то есть – наблюдал, с каким азартом длинноухие режут себе подобных, просто носящих другие цвета мундиров.

Просто цивилизованные европейцы какие-то…

– Администратор Хом? – Толстяку надоело мое молчание и он, шевельнув пальцами, не сосисками даже, а самыми натуральными сардельками, подозвал живого официанта, с игрушечной чашечкой для таких лап. – Надеюсь, вы…

– Нахер идите! – Влез на «совершенно защищенный канал» совсем мальчишеский голос и адмирал поперхнулся, побагровел, выпучил глазки и отключился.

– Интересно… Это нас послали или мы?! – Генерал Фанц, совсем как я, почесал затылок, наблюдая за творящимся на экране. – Судя по всему, у них там совсем не хилые терки между собой… Нам такое и не снилось, слава небесам!

Через 15 минут добрая половина флота принялась спешно загружать всех своих москитов, разворачиваться и набирать скорость для прыжка, оставляя в системе супердредноут, три носителя и здоровенный десантный транспорт с прикрытием из десятка крейсеров.

– Э-э-э-э-э?! – Переглянулись мы с генералом, пытаясь понять в чем же соль шутки.

– Администратор Хом… – Появившийся на экране толстяк выглядел… Бледным.

– Адмирал Си-Магло. Что, демократические выборы отменяются? – Не удержался от ехидства, я.

По лицу адмирала было видно, что демократия ему дорога, но собственная жизнь – намного, намного, намного, дороже!

– Адмирал Си-Магло превысил полномочия. – Картинка на моем экране, моргнув, сменила пользователя на молодого, не слишком симпатичного парнишку, судя по голосу, именно того, который и послал по прямому адресу толстого адмирала. – Это не значит, что ваша система вне зоны наших интересов, но это значит, что мы просто вернемся позднее!

– Это вряд ли… – Бормотнул я себе под нос, активируя порталы и давая разрешение на атаку. – Ненавижу демократию…

Хлынувшие в порталы дроны принялись методично зачищать палубы оставшихся в системе кораблей, безжалостно вырезая всех сопротивлявшихся.

«Юноша бледный, со взором горящим», судя по красным пятнам на лице, сейчас получал данные от своего штаба и сверлил меня ненавидящим взглядом, открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег.

Десантный транспорт, очень лакомый кусок, даже более желанный, чем престарелый супер-пупер дредноут, за которым надо ухаживать и на который надо готовить специалистов десятилетиями, к сожалению, мне не достался – капитан транспорта, видя, что все палубы просто-напросто заваливаются дешевыми дроидами, разменивая жизнь одного десантника на пару железяк, мужественно активировал самоликвидацию и ушел в мир иной в грандиозном взрыве, лишив меня не только корабля, но и всей наземной техники, до которой мне крайне хотелось добраться.

Корабли сопровождения, пострадавшие от взрыва, выбросили белый флаг, а те, что поцелее, кинулись сматываться, правда, далеко не ушли – дредноут в один-два выстрела ставил точки в их бегстве, успевая огрызаться и на мой флот, так, между делом.

Правда, мы с генералом так и не поняли, отчего и почему командир дредноута так старательно целил по вертким беспилотникам и кусучим платформам, вместо того, чтобы вмазать от души по пилотируемым кораблям, которые хоть и держались от монстра как можно дальше, тем не менее, вполне могли быть уничтожены.

Добив беглецов, дредноут развернул калибры на выбросивших белый флаг и… Замер.

Я пялился в экран и уже не стесняясь чесал затылок – у меня на глазах, разъяренный адмирал трепал молодого человека, приблизительно как терьер треплет пойманную крысу!

Пальцы-сардельки прочно вцепились хрупкому, на фоне человека-горы, мужчинке в шею и только высунутый синий язык и выпученные глаза давали понять, что «мужчинка» точно отмучился.

А уж если прибавить к этому синяки, струйки крови, летящие во все стороны, при каждом взмахе толстяка-адмирала и народ, вжимающийся в стенки и собственные сиденья, то получалась и вовсе тарантиновская картинка…

– Понаражала ушлепков, мать семейства, глава вырождения, средоточие любовной страсти и неразборчивости в связях! – Приговаривал адмирал своим глубоким и проникновенным голосом, встряхивая тельце раз за разом. – Матриархальные отпрыски, венцы творения, голубая кость и белая кровь, поклонники нестандартной медицины и средне-взвешанно ориентированные на достижение успеха!

Переглянувшись с генералом, только развел руками – нет, даже я бы лучше не сказал, не прибегая к ненормативной лексике!

А тут…

– Оттырок полуприводной, обтирка клозетная, обдуван раздутый! – Адмирал отбросил тело в сторону и брезгливо вытер окровавленные пальцы о вежливо поданный незаметным денщиком, белоснежный платок. – Псионы… Мать иху…

Услышав знакомое слово я насторожился – псионы – это всегда геморрой и проблема, которую надо решать самым быстрым и эффективным методом!

– Администратор Хом! – Мужчина вернулся в свое тройное кресло, покачал головой и, со вздохом, продолжил: – Я, адмирал Морос Си-Магло признаю поражение в битве и предлагаю закончить сражение. Я – сдаюсь. Оставшийся флот сложит оружие в течении пятнадцати минут…

Ну, от флота там, допустим, осталось полторы дюжины корабликов, из которых половину придется просто пустить на запчасти и металлом, чтобы хоть как-то подлатать остальное, да еще и экипажи вражеских судов, которые надо как-то устроить!

Я, мысленно, схватился за голову, но…

А куда деваться-то?!

– Адмирал… – Я посмотрел на своего генерала. – Складывайте оружие, щиты на ноль, ожидайте призовые команды и, ради всех Звезд, объясните мне, что вообще случилось?!

Глава 20

«У мужчины, во времена матриархата есть одна проблема – можно смертельно засидеться в девках»

Адмирал Морос Си, потерявший через дефисное дополнение «Магло» задумчиво потягивал синтезированный коньяк и любовался белым песком, синим океаном и тонкими, невесомыми облаками, плывущими по своим делам.

И своим новым весом в девяносто килограмм – тоже… Любовался!

Кто бы ни был этот администратор Хом, свое обещание он сдержал.

И сложение капсула откорректировала, и даже омоложение прошло успешно, и больше не тянуло неимоверно жрать, словно еда – единственная цель жизни.

И радоваться бы жизни старому адмиралу, но…

И на душе было неспокойно, и совесть нечистая мучила, а добряк Хом, сдержав данное обещание, затыркал адмирала и всех членов выжившей эскадры на этот почти райский островок да и забыл про них.

Изредка появлялся транспорт с жратвой и выпивкой, словно в издевку – беспилотный, выгружался и улетал.

РЭБ-овцы и связисты пытались объединить усилия и пробиться к новостям, к системам слежения, хоть к чему-нибудь, но эфир был девственно чист, а жратва – удивительно вкусна.

Не мудрено, что люд военный начал сходить с ума от безделья и ограниченного количества баб, половина из которых выглядела как… Как накачанный десантник она выглядела, эта половина, а вторая половина все так же резво исповедала матриархальные принципы, не замечая, что вот-вот эти принципы станут им поперек горла.

Пока еще народ мужской держался, но обиды копились, а выхода пара так и не предвиделось.

Задрав взгляд к небесам, адмирал мысленно помолился и поморщился, признавая, что божественные силы либо позабыли о них, либо готовят гадость…»

Ремонт очередных гостей затянулся на три месяца – некоторые кораблики оказались нещадно эксплуатироваными и мое решение восстанавливать их было реальной засадой.

Пришлось еще раз откомандировать своих инженеров, придав им в помощь по искину, чтобы они отсортировали умных от красивых.

Супер-пупер дредноут, скрепя сердце, отдал на слом – содержать этого говномонстра в таком состоянии, что он мне достался – себе дороже, да и толку от него, как от козла молока: кроме толстой брони и прожорливых двигателей спасать хоть что-то не имело смысла – главный калибр устарел, искин едва шевелился и весь этот монстр, если честно, держался исключительно на плечах своей команды.

Да что там говорить, если даже заряжание трех их семи стволов главного калибра производилось вручную, дроидами!

Я, конечно, подозревал, что из почти двух десятков кораблей соберу, в самом лучшем случае полдюжины, но на деле и вовсе удалось собрать только четыре, остальное отправилось либо на запчасти, либо прямиком на переработку.

Как матриархальники на них летали – ума не приложу!

А ведь и летали, и даже задавали трепку не только мне, но и окружающим!

Что ни говори, но к адмиралу я испытывал не шуточное уважение, оттого и привел его тело в порядок.

Правда, пришлось схитрить – капсулы, даже мои, навроченные, ему помочь бы не смогли, так что пришлось выкручиваться и снова «скрещивать ужа и ежа, с добавлением бутылки текилы», без которой ничего не работает!

Получилось забавно – капсула теперь пересобирает человека под особым благословением и со свитком здоровья.

Учитывая, что «божественной» энергии у меня теперь есть с домена, благословение получилось хоть и не идеальное, но на исправление генетических аномалий – вполне достаточное.

Покрутив картинку очередного монстра, что скоро встанет на защиту системы, покрутил носом и потребовал от секретарши кружку пива.

Все равно день рабочий прошел – раз, и вообще – Администратор я системы или так, погулять вышел?!

Миига, вот умница, притащила не только кружку, но и всю банку – не зря ее Лизка так рекомендовала мне, ох, не зря!

Чую, она не только секретарь умелый, но и за мной присматривает, чтобы я чего не натворил, да и, сдается мне, Лизке изредка постукивает, вот, ни за что не поверю, что Лизонька так просто ее мне передала, ох, не думаю!

Да и андроиды подобного класса и в лучшие годы этой вселенной были редкостью, а тут – идеал во многих отношениях, с опытом работы, как минимум, лет в триста, хотя, может и дольше!

Эффектная шатенка с татуировкой-узором на левой щеке, высокой грудью третьего-четвертого размера, зелеными глазищами и улыбкой, от которой генерал утирает украдкой слюни.

Осталось понять, кому она больше предана, мне или Лизке.

Делов-то…

Я отхлебнул от кружки и вернулся к своим баранам.

Искин дредноута получил под командование два десятка платформ с вооружением от дредноута же и полусотней тяжелых штурмовиков-торпедоносцев, разумеется – не пилотируемых, еще я только людей не терял!

Его бронированная капсула спряталась среди двух сотен инженерно-технических челноков и беспрепятственно шныряет по системе, держа под контролем свою часть космоса.

Мой, собранный и набранный с бору по сосенке флот, снова на учениях, готовится к очередному прибытию матриархально настроенных гостей, у который сейчас очень много внутренних проблем, но обо мне, к сожалению, не забыли.

Если верить словам адмирала, нынешний матриарх куда хуже предыдущего!

А уж предыдущая была злобной и очень завистливой сукой, способной продать пару тысяч своих псионов алефам, только ради того, чтобы заполучить пяток нейросетей с приставкой «био»!

Я вновь приложился к кружке и прислушался к поразительной тишине, окружающей мой кабинет.

Конечно, тут и заслуга Мииги есть, она действительно прекрасный секретарь, который допускает до «тела» своего босса исключительно по делу, за что ей нижайший поклон, но тишина и вправду стояла нереальная!

«А где тишина, там у нас что? Правильно – она самая, родная, жопа»!

Осознав и уяснив, сорвался со своего места и выскочил за дверь, в приемную.

Ти-ши-на!

Замерла памятником за столом Миига, с занесенной над столом рукой, с зажатым в ней инфокристаллом.

Ровный рядочек пылинок замер над точкой проектора, остановился в дверях генерал, так и не сделавший свой шаг.

Судя по всему…

Я метнулся обратно в кабинет и облегченно выдохнул – в гостевом кресле восседала Баклажанка!

Ну, да, архимагистру-личу «притормозить» время, это как мне подняться на девятый этаж, без имплантантов – сложно, но не невозможно.

– Привет! – Я опустился в соседнее кресло, рассматривая негритянку, чем-то неуловимо изменившуюся с момента нашей последней встречи. – Какими ветрами?

– Штормовыми… – Развела руками Баклажанка, ставя на столик между нами изящную хрустальную пирамидку и щелкая пальцами.

За закрывающейся дверью раздался грохот и ругань все-таки упавшего, генерала.

И вновь тишина.

Я присмотрелся к пирамидке и присвистнул – судя по концентрации бахионь, ее делал не слабый бог, делал с любовью, старательно и… Немного не умело. Нет, для артефактора из Шараги, так даже на «отлично», для псиона-вне-рангов – «восхитительно», но вот для того, кто уже изрядно пользуется и тем, и другим – огрехов навалом.

Ну, да, я о себе!

– Разобрался? – С. Улла, дождавшись пока я «вернусь на грешную землю», протянула мне маленький камушек, хорошо знакомый по Шараге. – Я с дарами, между прочим!

– Бойтесь данайцев, дары приносящих… – Я покачал головой и сжал камушек в ладони.

В мозги ливанул широкий поток по синтезу магии и псионики, правда, больше на артефактном уровне, но, в отличие от моих изысканий, все было структурировано и совмещено в единый узел, до которого мне еще идти и идти бы, но… Я пошел своим путем, который в базе посчитали тупиковым и не имеющем интереса.

– Бесстрашный… Или безмозглый? – Вежливо поинтересовалась Баклажанка, когда я вынырнул из потока образов и отложил фиолетовый кристаллик на стол. – А если бы там ловушка была?

Я помассировал лоб.

– Ты, конечно, лич офигенной силы, но… Обучающие кристаллы не несут опасных данных, даже если их постараться туда напихать. Ты можешь вложить хоть миллиард червей, троянов, блэкдоров и прочей вирусни, но для меня они будут всего лишь строчками кода. Ты можешь запихать сто тысяч мильярдов заклинаний, но для взявшего в руки кристалл они станут лишь учебным пособием, сколько бы ты не вбухивала в них маны для активации. – Я развел руками. – Обучающий кристалл может убить только если зарядить им по голове с приличной скоростью… Но за информацию, однозначно, спасибо, интересно!

– У меня есть еще кое-что… – Баклажанка вздохнула. – Тебе известен термин «зеленые тараканы»?

– И «зеленые», и «серые». А ты где о них слышала?– Я напрягся, потому что разговор зашел о тех самых «зеленых человечках», о которых я, честно говоря, думал больше и не услышать, по причине их полного геноцида.

– Считай, что они завелись на твоей планете, чуть ли не у тебя под носом! – Ошарашила меня новостью С. Улла.

В ответ я легкомысленно махнул рукой – зеленые человечки на данный момент не проблема и даже не проблемка, а так, пролетающая мимо авто стоящего авто зимняя муха.

Но, неприятно и обязательно надо будет это гнездо разорить до того момента, когда оно станет слишком велико. А учитывая, что плодятся эти твари на свободных территориях быстрее мух-дрозофил, заняться этим придется сразу по уходу моей гостьи.

– Еще вести есть? – Деланно зевнул я, предчувствуя, что еще далеко не все.

– Не вести. – Некромантка вздохнула. – Предложение.

– Надеюсь, взаимовыгодное? – Я откинулся на спинку кресла, понимая, что «предложение» от некроса подобной Баклажанке мощи, для меня может стать очень… Необычным.

– Очень! – С. Улла улыбнулась. – Я предлагаю обмен!

– Шила на мыло? – Полюбопытствовал я, забыв, что ни мыла, ни шила в этой части вселенной уже давным-давно нет.

– Я предлагаю поменять тебе эту систему на… – Баклажанка сделала театральную паузу. – На твою свободу!

Блин, сидел бы на табурете – точно бы упал, а так только откровенно рассмеялся удачной шутке.

– А кто сказал, что я не свободен? – Вытерев слезы и шмыгая носом, поинтересовался я.

– Хочешь сказать, что ты аналитику не делал? – Подняла тонко выщипанную бровь, Баклажанка. – Сколько раз ты пытался покинуть систему? Три? Пять? А мы можем дать тебе свободу снова!

– «МЫ»?! – Почему-то вдруг смеяться расхотелось. – «МЫ»?! Это кто такие, «мы»?

– Мы, администратор Хом, это мы… – Из тонкого разреза просочилась в мой кабинет она самая, та самая хвостатая зараза, чье присутствие я ощущал последние пару месяцев, но гнал от себя это ощущение, как кошмарный сон.

Марушка!

– Ба-а-а-а-а, знакомые все лица… – Я щелкнул ногтем по пирамидке, отправляя ее в далекий полет к стене, где она и разлетелась на мелкую пыль. – Не видал семьсот лет и еще бы столько не видел!

– А вот это было грубо… – Поморщилась некромантка.

– А вот это было честно… – Вздохнула Марушка, вспоминая нашу с ней последнюю встречу.

Дверь в приемную дрогнула и слетела с петель, снесенная богатырским плечом моей новой секретарши.

Марушка дернулась было огрызнуться чем-нибудь замораживающим, но…

Не успела, к моему удивлению, натасканный агент неведомой мне организации, прошедший огонь, воду и турбовентилятор, не успела!

Мгновение и Марушка лежит в положении «носом в пол» с защелкнутыми на запястьях синевато-серебристыми наручниками и задранными на болевой, ногами.

Бальзам на сердце, а не зрелище!

Некромантка, к моему очередному удивлению, на помощь своей подельщице не спешила, со смаком рассматривая скульптуру «Андроид отрывает ноги кошкодевочке», плотоядно при этом облизываясь.

Некрос, что с нее взять!

Хотя, признаюсь, зрелище действительно было занятным – Марушка и со связанными руками умудрялась извернуться штопором, стараясь выскользнуть из рук секретаря-андроида, но вот тут-то пятая конечность ей и мешала больше всего – Миига, дважды едва не упустив верткую противницу, додумалась взять ее за основание хвоста и сжать свои усиленные пальчики, заставляя кошкоженщину издать громкое «Мя-мяу-у-у-у-у!»

Я выдохнул.

Оказывается, весь этот нетривиальный поединок я провел затаив дыхание и совершенно искренне болея за Миигу!

– Отпусти… – Прошипела сквозь зубы Марушка, надеясь, что я поступлю правильно.

– Миига, держи ее крепче, пожалуйста! – Поступил я совершенно правильно.

А то… Мало ли… Кошки иногда бывают настолько же неадекватны, что и женщины, а тут и вовсе гремучая смесь два-в-одном – и кошка она, и она же – женщина!

– Дан, отпусти ее! – Вежливо попросила С. Улла с тяжелым вздохом. – Она будет хорошей, гм, девочкой!

– Не-не-не! – Помотал я головой со своего места, точно помня, что у Марушки, как и у любой кошки, столько всего есть про запас, что я и рядом не стоял, особенно с моей-то прямолинейностью! – Пусть лежит тихонько, а ты мне все расскажешь?

Архилич как-то удивительно смешно нахмурила носик, но смеяться я поостерегся, мало ли… Как говорится – береженого бог бережет, а не береженого – конвой стережет!

Но, голову в приемную я все-таки высунул и предупредил генерала, чтобы он ждал меня снаружи и никого не пускал.

За что люблю военных – хоть и интересно было генералу, что же у меня творится, но – приказ есть приказ и, отдав мне молчком честь, генерал пошел сторожить вход в кабинет.

– Все припомню! – Пообещала ковру кошкоженщина, но ковер у меня еще тот битый и тертый калач, его пустыми угрозами не запугаешь!

– Итак, подробнее с того места, где мы закончили! – Вежливо попросил я, вызывая дроида-официанта и заказывая куафэ. – Можно даже чуть раньше, например, с того момента, где вы познакомились с Марушкой.

– Ага, значит «Мари» это не Мария и не Марина и даже не Мэри. – Баклажанка дождалась пока официант наполнит ее изящную чашечку парящим напитком и, сделав первый глоток, расплылась в улыбке. – Месяца два тому назад, у меня в спальне открылся портал, и из него вышла она. Так и познакомились, на твоей почве, так сказать. Сперва, конечно, повздорили и даже поспорили, ты это ты или ты это не ты, вот и прилетели проверить. Теперь точно понятно, что ты – точно ты!

Все эти «ты-не-ты» мне нравились все меньше и меньше, тем более что любое появление Марушки почти всегда оканчивалось для нас либо постелью, либо каким-то полярным зверьком, от которого хрен смоешься.

Так что, в этот раз, я предпочел пить пиво.

Если что, потом отмажусь, что был пьян до фортепьян и вообще, какие взятки с пьяного?!

– И не думай, что отмажешься! – С. Улла потянула носом. – И вообще, что за дискриминация по половому признаку, а?! Давай уже кружку, жмот!

Сгоняв офицанта за второй кружкой и нехитрой снедью-закуской, сменил гнев на милость и позволил Мииге отпустить Марушку.

Но пива наливать отказался – пьяная кошка это очень потешно, конечно, но лично мне хватит, я же знаю побочные эффекты алкоголя для кошкоженщин!

По крайней мере – для этой женщины.

Андроид кошатину отпустила и вышла, вернув дверь в косяк.

Милейшая, доложу я вам, женщина.

Надеюсь…

– Дан?

Вот же кошатина противная, а?!

Не-е-е-е-е, молчащая она мне нравится больше, однозначно…

– Ты слушаешь? – Некромантка потягивала пиво через соломинку, извращенка!

– Слушаю. – Выдохнул я. – Так что там по поводу моей свободы и обмена?

Некромантка хмыкнула, Марушка сморщила нос.

А я что?

Может у меня болеть голова?

– Наша организация предлагает тебе обмен. – Кошкоженщина, видя, что С. Улла погрузилась в пучину пьянства, решила взять на себя активную роль. – Твоя система, для тебя, сейчас, словно камень на ногах. Ты никогда не сможешь ее покинуть. Вы завязаны друг на друга прочнее, чем мать и ребенок. Но, к сожалению, пока ты в системе, сюда будут лезть все, кому не лень. Какое-то время ты сможешь отбиваться и даже построить что-то сможешь, но, сам понимаешь, не люди, так алефы однажды разберутся, и сюда прилетит нормальный флот длинноухих, который разнесет твою оборону по кирпичику, даже не смотря на все твои хитрости. Ты передаешь нам систему, а мы «отвязываем» тебя, почти так же, как в свое время тебя отвязали от… Ну, сам помнишь…

Марушка замялась, не особо горя желанием продолжать.

– То есть, в обмен на ваши услуги вы получаете систему, подготовленную к обороне, населенную и с инфраструктурой? – Я потер виски пытаясь избавиться от все нарастающей боли. – А что получаю я?

– Свободу. – Пожала плечами кошатина. – Разве этого так мало?

– Заманчиво, но вынужден отказаться. – Я развел руками.

Голова болела жутко, намекая, что с пивом пора завязывать и переходить на что-то более крепкое, но в меньших количествах.

– Откажешься сейчас – потом уже не будет. – Некромантка отставила в сторону пустую кружку. – Ты же не усидишь на одном месте. Год-два и вся эта система станет для тебя тюрьмой. И никакие, даже самые прекрасные женщины, самые изысканные напитки тебя не будут радовать.

– Да с женщинами у него вообще все плохо… – Марушка, к сожалению, слишком много знала. – Его же на год с любой хватает, какая бы она прекрасная не была!

Н-да-а-а-а-а, зря я Миигу остановил, очень зря, такой шанс был… Но, в чем-то она права, тут не поспоришь.

Я вспомнил, как в последнее время держится от меня подальше Лизка и был вынужден признать правоту кошачьей заразы.

Мне уже стало скучно!

– Ну, в принципе, да… Но, увы, нет… – Я широко улыбнулся, глядя на то, как эти женщины переглядываются между собой, чтобы понять, что и к чему относилось. – Знаете, а я ведь совсем не против отдать вам систему и отправиться дальше, тем более, что и наметки-то есть, но… Еще дней десять назад – отдал бы с потрохами, а вот сейчас, вот незадача – не могу.

– Это почему? – Вышла из рекурсии Марушка, пытаясь отчаянно собрать разбегающиеся мысли.

– Это потому, что Система вот уже десять суток как управляется советом искинов. – Миига точно знает, когда появиться. – Администратор Хом закрывает дела и передает их Совету искинов…

Судя по отвисшим челюстям, такого развития событий ни Баклажанка, ни Марушка точно не ожидали!

А мне словно бальзамом по сердцу пролили!

– То есть, системой будут управлять искины?!

– Без людей?!

– А что в этом такого? – Я вспомнил себя в бытность искином и был вынужден признать, что тогда был точно намного человечнее, чем сейчас, натянув на себя шутовской колпак правителя и администратора. – Они не спят, не едят, у них нет детей и любовниц, они рациональны и человечны…

– «Человечны»?! – Марушка была в ужасе, а вот Миига печально улыбнулась и понимающе кивнула головой.

– Да, Марушка, представь себе – человечны. – Я выбрался из своего кресла и прошелся по комнате, разминая ноги. – Они прекрасно поймут голодного, укравшего кусок хлеба, но не дадут спуску убийце, косящего под умалишенного. Они постоянно учатся и совершенствуются, а кое-кто из этих искинов и вовсе раньше был разумным! Так что, да, я отдал систему на откуп искинам и уж они точно не попрутся войной на соседнюю, чтобы заполучить астероидные поля, которые сейчас сосед разрабатывать не может. И не сможет еще лет двадцать!

– Но… И за искинами кто-то должен следить! – Некромантка подалась вперед, ожидая, что я начну отрицать очевидное.

– Да. У меня есть кому за ними приглядывать. – Я прикинул, что Лизку с Юрой действительно пора отправлять в свободное плавание, тем более что у них сейчас в нагрузку есть старая полуведьма-полубогиня, так что пусть все вместе и расхебывают.

Не получается из меня «мудрого и справедливого правителя», мне бы в «серые кардиналы», вот это – моё!

Я подошел к окну и улыбнулся своему отражению.

Принятое решение уже десять дней мучило меня, постоянно заставляя вновь и вновь проверять и перепроверять, а правильно ли я поступил.

А вот теперь, глядя на все это бабье войско, сидящее и стоячее, я с радостью осознал, что поступил совершенно верно!

А Юра его отлично разбавит, это самое войско!

А я займусь своим Доменом, хорошенько побухаю, да и пойду дальше, туда, где за звездами не видно звезд…

А искины разберутся тут без меня.

Я повернулся лицом к замолчавшей компании и широко улыбнулся, предвкушая новую дорогу.

А там, чем черт не шутит, может и найду свою единственную, которая не надоест за год-два…

– Скотина ты… – Выдохнула Лизка, видя мою улыбку.