Текст книги ""Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Кристина Римшайте

Соавторы: Дина Сдобберг,Никита Семин,Михаил Воронцов,Дэйв Макара,Родион Вишняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 145 (всего у книги 335 страниц)

– Тайком туда никак не проникнуть? Или за взятку какому-нибудь сторожу? – предположила я. – Нам жизненно важно узнать, из какой книги эта страница и что писал в своём дневнике Тристан.

– К сожалению, никак. – С сочувствием посмотрела на меня Хейзел. – Туда и йерлы так просто не могут попасть. А уж просто… Да ещё и женщина!

От обыска нас отвлёк посыльный от бывшего опекуна. Он извещал, что поиски немного затягиваются и интересовался моим самочувствием и настроением.

– Не дождëтесь, – фыркнула я, вспомнив бородатый анекдот.

Впрочем, этот визит напомнил и ещё об одном неотложном деле. Нам было необходимо восстановить кухню, после устроенной нами ночной уборки. Умница Хейзел ещё с утра составила список необходимого. Ей и так пришлось ради завтрака бежать за овсянкой, молоком и маслом.

К счастью, моего вмешательства особенно и не понадобилось. Хороша бы я была, не знающая ещё реалий новой жизни. К счастью, леди тоже особо о кухне не знали. Начиная от приготовления пищи и заканчивая названиями кухонной утвари. Свои покупки я решила отправить домой курьером. Да и странно было бы тащить это всё самой.

Но у нас образовалось почти четыре часа времени, которое я решила потратить на обед и небольшую прогулку.

– Леди! – зашипела на меня Хейзел при входе в ресторацию.

– Я со своей компаньонкой хотела бы отобедать, – не обращая внимания на это шипение, сообщила я подошедшему метрдотелю.

– Сегодня удивительно тёплая и мягкая погода, – не моргнув глазом заулыбался мне он, после того, как поприветствовал меня поклоном. – У нас есть чудесный столик на закрытой веранде с окнами во внутренний двор.

– Прекрасно, с удовольствием последую вашему совету. – Чуть склонила голову я.

Могла бы и не отвечать на приветствие, но так приятно быть вежливым и воспитанным человеком. К столику нас провожал неизвестно откуда появившийся официант.

– Рекомендую попробовать пасту с тушёной морковью и томлëнной телятиной, – посоветовал официант после того, как я, не долго думая, заказала куриный суп на первое.

Звучало название красиво, а вот по факту оказалось… Да уж, нужно было, прожив семьдесят лет, оказаться в другом мире и на месте высокородной леди, чтобы кушать в ресторане лапшу с говяжьей тушёнкой и обжаренной морковью! Так что из ресторации я ушла слегка разочарованной.

А вот по дороге мы проходили мимо местной парикмахерской. "Салон фрая Эрзекуля. Всё для красоты", красовалась надпись на большом стекле. А на небольших этажерочках стояли образцы продукции. В мыслях кометой пронеслись воспоминания о моём последнем лете. И Курико, обучающая Альку искусству грима. Мы смеялись, пробовали… Это была игра, но как же она мне сейчас нужна.

Я, не раздумывая больше ни секунды, зашла в салон красоты незнакомого мне фрая. Хейзел только провожала меня удивлённым взглядом.

Я внимательно слушала похоже готового расхваливать весь товар в магазине молодого мужчину, но брала только то, что было нужно мне. Некоторые вещи правда пришлось взять исключительно для отвода глаз!

Два дня я ходила котом возле трюмо, на котором рядами выставила свои приобретения. Мысль о моём Лексе пролетела внезапным ударом. Строгий и надменный взгляд пушистого члена семьи в последние годы был своеобразным костылём. Необходимой поддержкой. И сейчас мне сильно его не хватало.

– Хейзел, а где в городе можно найти никому не нужного котëнка? – решила я поинтересоваться.

Если кота не хватает, значит нужно его найти. И я решила воспользоваться уже однажды оправдавшим себя способом знакомства. Всё-таки я считала, что друзья, даже четвероногие, должны приходить в жизнь человека сами.

– Домашние животные очень дороги, за них платят такие суммы, что можно экипаж купить, или нанять слугу, который будет вас развлекать. Так что найти вряд ли получится. А вот заказать можно. Лучшим ловцом и дрессировщиком в столице все признают фрая Вольфберга. За некоторыми животными он ездит к самым границам неизведанных территорий. – Рассказала мне Хейзел. – Вы можете выбрать или заказать любого.

– Ужас какой, – передёрнуло меня. – Притащить зверя через полмира, чтобы вместо свободы заставить его быть чьей-то игрушкой! Чудовищно!

Нашу беседу прервал стук дверного молотка. Пришёл посыльный из академии с уведомлением для Тристана. После того, как я расписалась в получении для передачи и за мужчиной закрылась дверь, я без сомнений и колебаний вскрыла конверт.

– Граф Тристан Сторил, уведомляем Вас о скором начале подготовки к завершающей стадии Вашего обучения в академии высших ювеналов Империи. И последующих выпускных испытаниях. В связи с чем просим Вас прибыть в академию не позднее, чем в трёхдневный срок. С уважением… – прочитала я вслух.

– Что делать? – заволновалась Хейзел.

– Мне надо подумать, – нахмурилась я, снова возвращаясь к своей идее.

"Двенадцатая ночь", "Труффальдино из Бергамо", " Гусарская баллада " и ещё целый перечень художественных произведений строились на том, что девушка прикидывалась юношей. Тристан и Таис были очень похожи. Высокая для женщины леди не сильно уступала брату в росте. Всего полголовы. Часть этой разницы можно было скрыть за счёт подкладок в обуви.

Грудь меня тоже не смущала. В комнате Тристана я нашла странное приспособление. Широкий и жёсткий тканевый бинт, которым нужно было обматывать тело от ключиц до талии, в случае, если подозревали трещину или ушиб в рёбрах. Такой медицинский корсет.

Одежды Тристана, включая форму, тоже было предостаточно. Бриться он не брился, об ожоге, полученном в детстве и его последствиях, знали все. Волосы у него были длинными. А вот остальное зависело от того, насколько хорошо я усвоила уроки Курико.

Глава 28.

Перед зеркалом я провела почти три часа. По истечению этого времени из зеркала на меня смотрел парень, доже молодой мужчина, с немного по женски утончёнными чертами лица. Но даже я сама не сказала бы, что передо мной девушка.

Чуть более густые брови, одну из которых пересекал тонкий шрам. Более широкие скулы и тяжёлый, чёткий подбородок. Не такой узкий нос с едва заметным искривлением и уже наметившиеся на высоком лбу морщины.

– М-да, придётся учиться рисовать всю эту красоту в разы быстрее. – Пришла я к выводу после длительного осмотра результата.

У Тристана были длинные волосы, которые он забирал в низкий хвост. Повторить причёску было не сложно. Сложность возникла с одеждой. Лорд совсем не пренебрегал физической подготовкой. Судя по одежде и воспоминаниям, Тристан увлекался бегом и плаванием. Отличное сочетание, результативность которого подтверждали висящие плечи мундира академии, который я надела.

Набив и затянув всё, что провисало тем, что было под рукой, я решила, спуститься вниз и посмотреть на реакцию Хейзел. Она крутилась на кухне и моё молчаливое появление заметила не сразу.

Сначала её глаза вспыхнули, на губах уже родилась радостная улыбка… И тут же опала.

– Леди? – с недоверием спросила она.

– Но сначала ты подумала, что лорд, – улыбнулась я. – Что меня выдало? Ну кроме странно сидящей одежды?

– Вы держитесь строго, а лорд с уверенностью, – ответила мне Хейзел. – Он бы не стоял посреди прохода, а облокотился бы плечом о дверной косяк.

– Так? – упёрлась я плечом, убрала руки в карманы и чуть выставила вперёд ногу, собирая образ из подсказки Хейзел и воспоминаний Таисии.

– Улыбка, – указала на мою левую щëку девушка. – Одним уголком губ. Волосы. У лорда Тристана кончики волос едва касаются лопаток. Вы же знаете, что он бы и вовсе коротко стригся, если бы они у него не вились, как и у вас, и он бы не становился похож на мальчика с крылышками на фонтанах. А у вас волосы всю спину закрывают и бёдра.

– Это да. С такой гривой мужчина точно ходить не станет, – кивнула я.

Ножи на кухне были очень остро заточены. И не долго думая, я взяла один из них и, зажав хвост примерно на нужной длине, отрезала оставшуюся часть.

– Леди! – взвизгнула Хейзел. – Ну зачем…

Она забрала у меня отрезанный хвост и смотрела на него, чуть не плача.

– Хейзел, волосы не ноги. Вырастут заново. А в академию иначе не попасть. Пусть ненадолго, но я должна получить доступ в его комнату и найти дневник и книгу, из которой он вырвал страницу с гербом. – Сжала я её плечи. – Ты ведь знаешь, почему брат так зациклен на этом мифическом звере. А столь точное совпадение…

– Леди, а вы думаете, что сможете продержаться в академии больше пары дней? – усмехнулась Хейзел. – Допустим, вопрос с одеждой мы решим. Что-то подошьëм, где-то используем подкладки, как актёры в театре. Тут даже то, что в академии у каждого своя комната, вроде как вам на руку. И даже голос вы сможете поменять. Помните, мы ходили с вами на спектакль одного актёра? Где актёр менял одежду и голос? Думаю и мы сможем использовать такой же артефакт озаров. А дальше?

– Что ты имеешь в виду? – прищурилась я.

– Ну… Я же знаю, что фактически, вы учитесь вместе с братом. Лорд даже книги вам приносил из академии. И я даже могу представить, что вы сможете достойно фехтовать. Ведь лорд Тристан лично вас учил и занимался, не смотря на то, что девушкам, даже леди, такие умения не положены. Но лорда Тристана называют лучшим клинком академии. Думаете никто не заметит разницы между достойным владением клинком и великолепным? – задавала очень правильные вопросы эта эксперт по лорду Тристану. – А как вы будете присутствовать на занятиях по физическим дисциплинам? Подкладки в мундир подтягиваться не помогут. А стрельба? Особое оружие высших ювеналов из академии не вынести, мы даже представления не имеем как оно выглядит. Ну и наконец, как вы будете участвовать в мужских разговорах? И пить? Вы не каждое вино можете пригубить. А лорд после двух-трёх бутылок оставался почти трезв и мог читать или что-то писать. Леди, кажется, вы только зря волосы испортили.

– Боюсь, найти ответы на эти вопросы нам придётся за оставшиеся дни, Хейзел. – улыбнулась я.

И с той же улыбкой я думала, что мы их смогли решить, когда подходила к каменным воротам академии высших ювеналов. Широкий арочный проход в основании надвратной башни оставался здесь с тех времён, когда будущая империя была небольшим, но очень воинственным королевством. Собственно сама академия располагалась в здании бывшего королевского горнизона, и стены её ограничивающие были остатками древней крепостной стены.

Выбор места был не случаен. Получать образования и претендовать на должность высшего ювенала, а это судьи, военные трибуны, главы судейских корпусов, могли только отпрыски древних благородных родов. И даже какому-нибудь барону могли запросто отказать в поступлении.

Перед входом в ворота необходимо было громко озвучить своё имя. А Хейзел предупредила, что слышала от брата, старшего йерла столичной управы, что на территорию академии невозможно попасть при помощи артефактов.

Вывод был очевиден и напрашивался сам собой. Значит не так просто было пройти под сводами крепостных ворот. А если есть артефакты, позволяющие менять голос, то наверняка есть и те, что меняют внешность. И конечно те, что могут выявить применение всяких научно необоснованных устройств.

Я спокойно и несколько вальяжно, насколько позволяла зафиксированная на перевязи рука, подошла к воротам.

– Граф Тристан Сторил? – спросил меня сидящий за столом мужчина в сером мундире.

– Нет, графиня Таисия, сам не видишь? – грубо и раздражённо ответила я хрипловатым мужским голосом.

– О, Трис! Отпуск вышел удачным? – засмеялся кто-то рядом и хлопнул меня по плечу, от чего я непроизвольно дёрнулась и зашипела. – Смотрю, даже через край! Граф Рафаил Дормер.

Подошедший приятель Тристана представился не дожидаясь вопроса.

– Проходите, лорды. С возвращением в академию и удачи на испытаниях. – Пропустили нас вперёд.

Миновав своеобразный пропускной пункт, я незаметным касанием сняла активацию голосового артефакта. Для всех, я поправляла перевязь, сбитую слишком дружелюбным графом Дормер. Впрочем, по ту сторону нас встречали.

– Граф? – спросил меня один из встречающих, когда я заново активировала голосовик. – Вам нужна помощь лекарей?

– Покой на некоторое время. Это мне не помешает. – Ответила я.

– Лорды, прошу следовать за мной. – Остановился возле компании однокурсников Тристана мужчина в серо-голубом мундире, служащий академии.

– Не смею задерживать, граф Сторил. – Чуть склонился мой собеседник.

– Каждый раз одно и тоже! Скоро выпуск, а нас водят по академии, как выводок цыплят. – Закатил глаза Дормер.

– Таковы правила. Явно не от великого желания с нами бегать это делается, Раф. – Выудила я знакомое сокращение.

– Трис, ты такой зануда! Что так и хочется прописать тебе в морду, – ещё раз вздохнул граф.

Глава 29.

Едва за мной закрылась дверь комнаты Тристана, я начала осматриваться.

На первый взгляд ничего лишнего, всё предельно строго. Я бы даже сказала аскетично. Полуторная кровать на жёстком матрасе в нише, трёхстворчатый шкаф, напротив него у окна стол с двумя тумбочками. У кровати стоит стул.

Уборная и душ совмещены. Я заинтересованно осмотрела устройство душа. Небольшое каменное возвышение, внутри которого прятался железный поддон с отверстием слива. А вот лейка душа торчала прямо из стены. Допустим, я, которая сейчас добавила себе роста при помощи ботинок, под эту лейку протиснусь. А вот настоящий Тристан должен был либо сгибать колени, либо наклоняться. Вода тоже не шла сплошным потоком. На стене висел шнур, заканчивающийся деревянной ручкой. Если за него дёрнуть, то некоторое время идёт вода. Чтобы получить новую порцию воды, нужно снова воспользоваться шнуром.

Вернувшись в комнату, я тяжело вздохнула. Именно такие комнаты были сущим кошмаром при проведении обыска. Вроде нет ничего, всё на виду. Но… Чем прозрачнее омут, тем практичнее черти. Так что я начала методично обследовать комнату.

Тристан должен был понимать, что здесь, в этой комнате нет никаких гарантий, что право входа сюда имеет только он. То есть эту комнату могли перебрать по кирпичику во время его отсутствия. Например, во время каникул, выходных и отпусков.

Для начала я решила пойти проверенным путём. Очень многие почему-то уверены во всеобщей брезгливости. И устраивают тайники в туалетах и рядом с мусорным ведром. Воры и следователи прекрасно об этом убеждении знают, и нет, брезгливость не спасает. Всё прекрасно находят. Вот и я через несколько часов обнаружила едва заметно шатающийся рядом с писуаром камень. Ещё час, наверняка у самого Тристана на это уходило гораздо меньше времени, и на свет появился плотный свёрток из парусины.

Внутри оказался деревянный длинный пенал и книга.

– Древняя история, том седьмой. – прочитала я.

Внешний вид страниц и знакомый шифр пометок подсказали, что в моих руках та самая книга, страницу из которой я уже видела. А вот пенал или футляр сильно удивил. Внутри оказалась трубка для курения опиума. Я такие видела во множестве в сорок пятом. Разные, и попроще, и с резьбой. Но тут удивляла отделка.

Я не сильно понимала в камнях. Вот невестка Дины могла часами рассказывать о камнях. Начиная от образования и способов добычи, заканчивая всякими магическими свойствами и различными историческими фактами, связанными с драгоценными камнями. Но даже я понимала, что передо мной явно не стекло. Да и золота хватало.

Я осторожно осматривала находку. Отделка с двух сторон была одинаковой. От самого мундштука вился драконий хвост, там где на трубке была чаша для опиумной таблетки, дракон поднимал крылья, а голова мифического зверя была объёмной и полностью закрывала собой противоположный мундштуку конец.

Для чего Тристану понадобилась эта трубка? Почему она? Он спрятал её в тайник. Значит, она с чем-то связана. Что-то очень важное для Тристана. Но в то же время, не важнее дневника. Если бы я не знала о дневнике, то решила бы, что дальше продолжать поиски не имеет смысла. И любой на моём месте подумал бы так же.

Лорд зачем-то утащил книгу из библиотеки. Ну и увлечение опиумом не приветствуется даже среди лордов. И молодой аристократ всё надёжно спрятал в уборной. Всё противозаконное или сулящее проблемы лорду найдено. Но я-то знала, что есть ещё и дневник. А значит брат Таисии прекрасно понимал, что комнату могут обыскивать. И разделил тайники.

Ещё несколько часов поисков, результата не дали. Я без сил повалилась на кровать. К этому времени я успела облазить все стены, ведя вдоль линии кладки зажжëной свечой. Но нет, абсолютно надёжная кладка. Ни одного колебания от сквозняка. Я постучала по каждому камню в комнате, в поисках пустот и тоже мимо.

– Вот твоя гениальность в создании тайника совсем не помогает сейчас! – раздражённо фыркнула я, глядя на портрет на стене над кроватью.

Обычная миниатюра в прямой раме. Лорд и леди Сторил с детьми, близнецами Тристаном и Таисией. Лежа на подушке первое, что видел лорд просыпаясь, это картину, изображавшую его семью до трагических событий. Единственное, что как-то определяло принадлежность комнаты. Я уж было понадеялась на подсказку, но нет. Под картиной тоже пустот не было.

Решив, что стоит просто отдохнуть. Я убрала с глаз футляр с трубкой, и взялась за книгу. Я внимательно рассматривала места соединения страниц у корешка, надеясь найти откуда вырвана страница. К счастью, тут я справилась быстро. А вот дальше снова стало непонятно.

Седьмой том истории империи был посвящён зарождению этой самой империи. Задолго до провозглашения Тервеснаданского королевства империей, на этих территориях были разбросаны с десяток замков, владельцы которых почти два столетия выясняли, кто из них самый-самый король. Ситуация осложнялась тем, что в этот период удивительным образом выросла смертность среди этих спорящих господ. Некоторые хозяева замков и земель прохозяйствовали всего несколько дней. Но при всём при этом, во избежание дробления земель, за каждый клочок которых и так шла настоящая война, наследие переходило строго старшему мужчине в семье. Мор среди господ и закон майората по горизонтальной линии привели в итоге к тому, что прямой наследник, бывший на момент смерти родителя младенцем, почти нищенствовал, а всё имущество принадлежало пятиюродному дяде.

Один из таких младенцев вырос, захватил замок папеньки, вырезал под корень всю его семью, кроме одной из дочерей. Участь девушки, описанная скромным "взял в жëны без согласия и утвердил право мужа при верных ему вассалах", была незавидна.

Словно в отместку за совершëнное насилие, у данной пары было три дочери. Леди неожиданно покончила с собой, сбросившись с башни замка. А скорбящий муж женился… на одной из собственных дочерей. Дабы сохранить чистоту крови. Девушка умерла от слишком частых родов, так и не сумев подарить отцу и мужу хоть какого-то ребёнка. Младенцы погибали едва родившись.

Но и на этот раз, муж и отец, горевать не стал. Тем более, что у него оставались ещё две дочери, старшей из которых уже исполнилось четырнадцать лет. Недолго думая, он велел готовится и к похоронам, и к свадьбе. Но некий юноша, невысокого происхождения, но имеющий аж три десятка воинов и старую башню в качестве дома, решил внести поправки в этот чудесный план. Похороны состоялись. И даже двойные, несостоявшийся из дважды вдовца жених якобы проиграл сопернику в поединке. Ну, так писали в данном историческом труде. А вот невеста всё-таки пошла к алтарю, конечно за своего спасителя от страшной участи матери и старшей сестры. Чтобы не было споров доблестный рыцарь решил объявить все земли побеждённого врага своими. Которые оказались самыми крупными владениями среди тех, что учавствовали в междуусобной бойне за право называться королём.

Королём себя конечно объявил наш победитель, а всех несогласных начал прижимать к ногтю. К несчастью для последних у него был воинский талант, а после свадьбы появились и воины, и оружие, и деньги на войну.

Замки склонялись перед ним один за другим, земли прирастали, налоги уверенно текли в казну. Юная королева настаивала на единых подотях в казну, и что удивительно для её возраста и того времени, она требовала прямого поступления в казну короля, а вот местным аристократам запрещалось собирать с ремесленников и крестьян какие-либо налоги или вводить дополнительные работы, кроме строго оговоренных и разрешённых королём.

Даже сейчас, когда вроде непонятно, какое отношение могут иметь те события к сегодняшним, я не могла не заметить, что та девочка была явным хозяйственником и администратором. Именно она, при помощи централизации власти и сосредоточении её в руках мужа, сшивала то лоскутное одеяло из завоёванных земель в одно сильное королевство. Единые деньги, единая валюта, единый источник власти. Более того, пока муж был на очередной войне, она лишила аристократов их главной опоры. Войска. Теперь воины должны были идти на службу к королю, и жалование получать из казны. В замках оставалась лишь необходимая охрана.

Союз полководца и хозяйственника привёл к тому, что некогда самые крупные владения, превратились просто в столицу огромного королевства. Сильного, богатого и воинственного. Но тут, король озаботился тем, что его брак с королевой бесплоден. А умная королева вдруг сотворила невероятную глупость, заведя любовника. И не кого-нибудь, а ближайшего друга собственного мужа.

Что удивило, помимо вдруг появившейся глупости королевы, это мягкость короля. Жену-изменницу он не казнил, а сослал, по иронии судьбы, в крепость на границе некогда родовых имений королевы. Ту самую башню, что была домом будущему королю. Конечно, перестроенную и усиленную. Про жизнь королевы в изгнании я прочитала по диагонали. Мне было о чём задуматься.

Во-первых, земли, ставшие столицей Тервеснаданского королевства, принадлежали королеве, а не королю. Это земли её матери.

А во-вторых, герб, страницу с которым Тристан вырвал, принадлежал отцу королевы. И именно дракона, изображённого на том гербе видел Тристан в день гибели родителей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 30.

Утро началось неожиданно. Со всех сторон и без всякого предупреждения раздался такой грохот, что я моментально вспомнила все навыки, полученные во время Отечественной войны. И только лёжа на полу, подальше от окон и мебели, так, чтобы выступ стены загораживал от возможных осколков, я поняла что это будильник. Так в академии ювеналов добивались пробуждения высокородных лордов.

– Твою ж… – поднялась я с пола, размышляя над своей реакцией.

У моего тела не было, и не могло быть, подобных рефлексов. Это моя память и мой опыт. А значит связи между душой и телом крепнут. А значит есть надежда, что и другие навыки восстановятся.

Расписание Тристана я заучила ещё дома. А ещё пришлось заучивать расположение всяких значков в зависимости от того, какие предстоят занятия. И ещё куча знаков отличия обозначавших курс, специализацию и личное положение курсанта в структуре академии. А ещё сегодня предстояли занятия с оружием ювеналов, поэтому на груди красовался большой значок-артефакт с ярким красным камнем. Его задачей было обеспечивать надёжную защиту носителю.

– Мдаа, – оглядела я "лорда Тристана" в зеркало. – Понятно, чего это Хэйзел тебя так внимательно рассматривала. Не парень, а тоска девичья.

Поправив фиктивную перевязь, я направилась к учебным залам. Знакомый голос я услышала издалека.

– Раф, только попробуй опять хлопнуть по плечу! – развернулась я к уже замахнувшемуся Дормеру. – И как только смогу держать клинок, оставлю тебя посреди зала с голым задом.

– Знаешь, Трис, моя матушка и её подруги очень обеспокоены загадкой, отчего это наследник такой славной фамилии и ещё более славного состояния до сих пор не объявил о помолвке. – Засмеялся приятель Тристана. – Так что уверен, скоро и ты будешь драпать в том же виде, что и я тогда, при известных обстоятельствах. Надеюсь, что после этого ты перестанешь вспоминать этот эпизод моей биографии при каждом удобном тебе случае.

– Даже если мне и придётся драпать, позабыв прикрыть тылы, – выловила я знакомые воспоминания. – То заметь, я буду бежать от попытки захватить меня в плен, а не от разгневанного мужа, защищающего свою собственность. А это две большие разницы.

– А ты большая зануда! – закатил глаза Дормер.

– Необоснованное утверждение, – ответила я, заходя в зал.

– Хочешь, докажу? – завёлся Раф. – Вот что было бы, если с перевязанной рукой явился я? Куча вопросов где и как. А тебя никто не спрашивает. Думаешь, не интересно? Как бы не так! Просто боятся нарваться на заунывную лекцию о вреде неправильно выполненного подтягивания или броска. Хотя ты и неправильно уже удивительно!

– Вам бы тоже не мешало перенять эту привычку, граф Дормер! – в зале нас ожидал знакомый по вчерашней встрече преподаватель.

– Наставник Гипнус, – приветствовали мы его хором, вытянувшись по стойке смирно и резко наклонив голову.

– Курсанты, займите ваши места. Рад, что сегодня вы учли рекомендации наставников не опаздывать. – Ответно кивнул высокий, худощавый мужчина.

Вот только эта его худоба была очень обманчива. Двигался наставник Гипнус очень сдержанно. Я бы даже сказала скупо. Но это была сдержанность гадюки перед броском. Я была уверена, что наш наставник, несмотря на абсолютно седую голову, весьма опасный противник.

Зал для занятий был разделён на три части. Прямо напротив двери стоял стол наставника и доска. Она была передвижной, и при необходимости, её легко можно было сдвинуть в сторону, открывая вторую и самую большую часть. Разлиновка на полу и мишени на дальней стене навевали некоторые воспоминания. А вот по другую сторону от стола наставника стояли небольшие парты, рассчитанные на одного курсанта.

Помимо наставника Гипнуса в зале присутствовали несколько помощников наставника и трое мужчин с очень уставшим взглядом и серым лицом, словно они очень редко были на улице. А ещё на шее каждого из них было что-то вроде ошейника.

– Озары, – пронеслось в голове узнавание.

– И так. Лорды, на столах перед вами находятся знакомые вам ящики, в которых, и только в них, хранятся стрелковые револьверы. – Начал наставник, как только мы заняли свои места. – До отпуска, вы ознакомились с этим исключительным оружием, созданным специально для высших ювеналов. Сейчас будете не пробовать, как раньше, а учиться им владеть. Граф Сторил, к сожалению, ваша травма…

– Не помешает мне, наставник Гипнус. – Ответила я.

– Уверены? – внимательно посмотрел на меня наставник.

– Абсолютно. – Кивнула я.

– Что же, будем надеяться, что ваша самоуверенность имеет основания. – Не стал спорить наставник и начал рассказывать о чудо-оружии.

От того револьвера, что был известен мне, его отличало отсутствие пороха и патронов, стрельба велась небольшими дротиками, по форме напоминающие гвоздь без шляпки или вообще кол. Скорость создавалась за счёт магии озаров. Точнее небольшой капсулы-артефакта в рукояти. А ещё, этот револьвер можно было считать одноразовым. Барабан с двенадцатью колами-патронами прятался в тяжёлом монолитном корпусе, словно ядро ореха в скорлупе.

– На время отпуска вам вменялось отработать стойку для стрельбы и разобрать принцип стрельбы по цели. – Отошёл в сторону наставник. – Жажду порадоваться вашим успехам, господа. Кто первым пройдёт к барьеру? Да, лорд Сторил. Желаете покинуть зал?

– Желаю пройти к барьеру, наставник, – ответила я.

– Лорд Сторил, – явно сдерживая раздражение, сжал губы наставник. – Вы считаете это место и оружие ювеналов подходящим местом и поводов для ваших шуток?

– Даже в мыслях не имел подобных намерений, – взяла я из ящика оружие.

– Ваша рука, – указал он на перевязь, словно это должно было всё объяснить.

– Вы правы, возможно мне придётся вернуться в комнату, чтобы восстановить фиксацию. Но это не помеха. И разве нет ситуаций, когда ювеналы даже получив серьёзное ранение не выходят из боя? Или у нас враги добуквенно соблюдают кодекс аристократов? – позволила себе насмешку я.

Наставник просто указал рукой на позицию для стрельбы. Я взяла тяжёлый револьвер в левую руку. Ощущение было, словно встретила старого знакомого, точнее сына или внука кого-то хорошо знакомого. Да, это было не то, к чему я привыкла. Но всё же, тяжесть рукояти в ладони как будто… Как будто кто-то издалека подбодрил.

Наставник не скрывал своего недовольства тем, что один из курсантов, по его мнению, напрасно тратит время занятия. Мне даже стало интересно, изменится ли его отношение или взгляд так и останется, недовольно скептическим. За результат я не переживала. Сдобновы часто рождались левшами. Бабушка говорила, что это у нас от её мужа, нашего деда. Левшой был и отец, и я с Диной. Вот Анна и племянники были праворукими. А Алька тоже унаследовала эту особенность, и хотя в школе её переучили хотя бы писать правой, ведущей у неё осталась всё равно левая рука. Нас же с Диной отец учил владеть обеими руками полноценно.

Черта позиции, чужое тело послушно и точно встаёт в памятную позицию, я чётко вижу свою цель. Рука рефлекторно идёт вверх, подводя оружие к верной точке для выстрела. Резкий хлопок. По руке прокатилось знакомое ощущение отдачи.

– Точно в цель. Идеальное попадание, лорд Сторил. – Озвучил результат наставник. – Вы, оказывается, полны сюрпризов. Сможете повторить своё попадание на другой цели?

– Так точно, наставник. – Кивнула я

Наставник Гипнус просто показал на другую мишень. После второго выстрела он сам пошёл смотреть попадание, хотя и так было понятно, что пробита середина цели. Он ничего не сказал, но в тишине зала раздались чёткие размеренные хлопки.

Глава 31.

Пока остальные по очереди выходили к мишеням, к моей парте подошёл один из озаров. Он забрал у меня револьвер и начал раскручивать корпус.

– Возможно оставить только внутреннюю раму, с барабаном и системой пуска? – тихо спросила я у мужчины. – Или сделать так, чтобы барабан был открыт?

– Лорд Сторил, тогда барабан с патронами будет лишён защиты корпуса, а отдача от выстрела будет ощущаться сильнее, – ответил мне мужчина.

– О чём вы ведёте разговор? – наставник оказывается умел не только следить сразу за всеми в зале, но и бесшумно передвигаться.

– Я уточнил возможность внесения изменений в конструкцию револьвера, – ответила я.

– Вот как? Не поделитесь со всеми нами? – сложил руки на груди наставник.

– По факту, данное оружие сейчас носит больше символический характер, так как является знаком того, что владелец является высшим ювеналом. – Отвечала я. – В реальности же, револьвер всего лишь даёт небольшое преимущество в двенадцать выстрелов. Которые легко переждать, или заставить противника истратить заряды, хаотично уходя с линии стрельбы. Посчитать выстрелы можно по характерному звуку. И я думаю, что именно поэтому оружие ювеналов держится в такой тайне, что прибегают даже к клятвам-ограничителям перед тем, как начать обучение курсантов.