Текст книги ""Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Кристина Римшайте

Соавторы: Дина Сдобберг,Никита Семин,Михаил Воронцов,Дэйв Макара,Родион Вишняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 211 (всего у книги 335 страниц)

" Вопрос остался без ответа" поведал Лоусону репортёр столичного вестника.

Но главным событием для самих переполошцев стало появление в академии сразу трёх новых мастеров их факультета! Лекций, а главное, практикумов, у братьев Лиркас все ждали с нетерпением. С таким, что даже старшекурсников из патрулей заразили своим волнением. Те, воспользовавшись, что во время лекций по новым предметам у переполошцев у них занятий не было, заявились в аудиторию переполошцев.

Эдвард Лиркас окинул аудиторию внимательным взглядом поверх очков.

– Сегодня у нас с вами первая лекция. Но поговорим мы с вами не о науке, а о даре видеть то, что всегда было и останется скрытым от всех остальных! О редком таланте наделять жизнью изначально неживое. – Говорил Эдвард всем сразу и каждому в отдельности.

– Звучит безумно. – Высказался кто-то из старшекурсников.

– Гениальный талант и безумие имеют общую природу. Их разделяет удивительно тонкая деталь! Кто-нибудь знает, о чём речь? – спросил Лиркас у студентов. – Прошу вас, юноша!

– Ответственность. Наделённый талантом несёт ответственность за то, что принесёт его изобретение людям. – Тихо ответил Ирвин.

– Удивительно точное определение. Ирвин Квик, как я предполагаю? Для меня было честью знать вашего отца. Истинный гений артефакторики! – согласился со студентом мастер. – И так, ответственность. Именно она отделяет талантливого артефактора от обезумевшего преступника. Запомните это, и никогда не ставьте ценность вашего изобретения, выше жизней тех людей, что доверились вашему таланту!

Глава 25.

С лекции Эдварда Лиркаса студенты выходили с ощущением, что вот лучше этого занятия уже и быть не может. Слова мастера зародили какое-то странное и смутное желание даже среди старшекурсников.

– Вот это мастер! Старый же, но как словом прошёлся! Честно, пожалел, что я не на вашем факультете! – заявил на выходе из аудитории Итон.

– Да? Только сейчас? А мне кажется, ты собираешься просочиться на Переполох с первого дня, как заметил Олди. – Рассмеялся Эндрю Паак.

– Кто бы вот говорил! – вернул ему подкол Итон.

Мнение, что лучше Эдварда Лиркаса преподавать никто не сможет, продержалось ровно до следующей лекции.

В аудиторию, где уже собрались студенты, стремительным шагом зашёл сильно похожий на брата, но заметно более крепкий Берк Лиркас.

– Итак, господа! С этого часа на моих занятиях в этой аудитории будет царствовать великая наука, которая ни раз и не два спасёт жизнь вам, вашим близким, друзьям и сотням незнакомых вам оборотней. – Громко, словно клятву, произнёс мастер Берк. – Прикладная артефакторика, господа, это не просто наука. Вот кто мне скажет, что это?

Мастер показал на кучу какого-то хлама перед своей трибуной.

– Не успели вынести мусор? – предположил Ригос.

– Для обычного человека или двуликого, да. – Согласился мастер. – Да, прошу вас, леди!

– Какие-то части, которые можно применить для создания необходимого в данный момент артефакта или механизма! – предположила Эстер.

– Браво! Именно эта способность видеть во всём, даже самом никчемном на первый взгляд материале, инструмент, и делает артефакторов сверхсуществами. – Довольно заявил мастер Берк. – Люди слабы и уязвимы, вампиры привязаны к крови и эмоциям, оборотни всем обязаны зверю. И любой ипостаси можно лишиться. Но невозможно отнять способность созидать и творить! Ну, иногда и вытворять!

– Эл! Ригос! Ты уж лучше молчи, а то как бы Сабрине не запретили с тобой водиться, чтоб ты в будущем породу не попортил! – громким шёпотом посоветовал Морт.

– А есть перспективы? – лукаво приподнял бровь Берк Лиркас, рассматривая парня.

– Пока только на попорченую шкуру. Мою. – Ответил ему Ригос, встав как для ответа на вопрос.

– Ну, посмотрим, чему я смогу вас научить, чтобы ваша шкура осталась как можно дольше целой. – Предложил всем мастер.

Весёлый и продуктивный гомон студентов не стихал ни на минуту занятий. Мастер Берк задавал один вопрос за другим. Приводил массу примеров. У него ни один из студентов не остался отсиживаться молча.

– Теперь понимаете? – спросил он в конце занятия. – Я хочу, чтоб из сегодняшней встречи вы унесли в своих мыслях главное. Кто бы и чтобы вам не говорил. Но в любом отряде, вы – самое сильное звено. Потому что ваша способность и сила от вас самих неотъемлема. Именно поэтому, вы должны принимать на себя удар. Вы должны защищать тех, кто оказался рядом, и нести за них ответственность.

Стоя на крыльце учебного корпуса во время перерыва, ребята пытались высказать свое удивление и восхищение, обсуждая друг с другом лекцию.

– Это что же, получается, поймай, допустим, меня, оборотня, и посади в клетку. – Возмущался Тарг Фулк. – Ну, и всё. Отбегался мишка. А поймай и посади в ту же клетку артефактора, так он даже с гнилой деревяшкой в руках выберется?

– Ага. Ещё и тебя пойдёт выручать потому что, истинный одаренный в ответе за убогих и обделённых природой нас, оборотней и вампиров. – Досказал за него Итон. – Кстаааати…. Олди! Девочка, солнышко, зайка, птичка, рыбка, киска моя, оленёнок мой брыкучий!

– Даже и не начинай! – отмахнулась от него Олди. – Я ещё столько дел за всю свою жизнь не натворила, чтоб так расплачиваться! Поэтому песню, что я должна отвечать конкретно за тебя, можешь вычеркнуть из своего репертуара.

– Ну! Я же говорю, что она моя идеальная! С полуслова понимает! – умилился Итон. – Тарг, ещё на сантиметр ближе и я повторю подвиг мастера Арчи.

– Да успокойся ты! Он не к Олди клинья подбивает, а к её сестре тропку ищет. – Сказал Морт Донахью.

– Ого! Удачи тебе, брат! Обещаю проследить, чтоб наши с Олди дети не сплевывали кашу в коврик из твоей шкуры, когда мы будем навещать сестру Олди! – приложил руку к сердцу Итон.

– Ой, звонок! – первой соскочила с лавки Алондра.

Она уже минут пять делала вид, что не замечает, как подкравшийся к ней Аарон Паак крутит в пальцах кончик её косы. Мазаться своей мазью она давно перестала, переполошцы её заверили, что ничего ей не грозит. Да и раскрывшийся обман со стороны бывшего однокурсника её немного успокоил. Но то, что она больше не боялась того, что братья вампиры ей устроят кровавую баню, не означало, что она автоматом влюбится и побежит гнездоваться. Как не отменяло того, что именно они, умудрившись одурманиться, нападали на первокурсников факультета юридической поддержки.

Да и наслушалась она об их подвигах достаточно. Те ещё орлы, как бы жалобно они сейчас на неё не смотрели, и не старались расположить к себе.

Началась лекция и у последнего из триады Лиркасов. Два предыдущих брата вели свои предметы совершенно не похожим друг на друга образом. Но при этом оба открыли предмет с той стороны, которой никто и не ожидал. Вилл Лиркас встретил студентов у дверей своей аудитории.

– Господа и леди, я веду у вас странный на первый взгляд предмет. – Начал мастер издалека. – История артефакторики. Нужна ли она вам? Чтобы ответить на этот вопрос нам придётся вернуться к самым истокам. Нам не интересно как и когда зародилась в нашем мире жизнь. Зародилась, и слава зверю! Но вот с какого момента она стала разумной? Кто первым выделился из стада и повел его за собой к прогрессу и покорению всего? Я отвечу на этот вопрос. В тот момент, когда оглянувшись, неразумное существо взяло в руки или лапы всё то, что валялось вокруг, и начало использовать это нечто для создания для себя более комфортных условий, для облегчения своей жизни и добычи пропитания. Вот это и есть момент, когда просто жизнь, стала разумной. С тех, древних времён, и по настоящее время, в каждом поколении рождаются те, кто заставляют крутиться новые шестерёнки нашей жизни, заставляя её идти вперёд. Лиши всех нас таланта к изобретательству, и мы все равно или поздно вернёмся к жизни стаей. Или стадом. Поэтому запомните. Именно в вас, артефакторы, залог существования разумной жизни на земле.

Ректор, который решил сам занести переполошцам пропуска на выход с территории академии в их свободный день, с удивлением увидел на лекциях старшекурсников. И это было впервые на его памяти, когда во время перерыва между лекциями, старшекурсники присутствовали на других лекциях. И при этом до сессии было ещё далеко.

– И по какому поводу собрание? – удивился ректор.

– Знакомимся с основами смежных наук. – Отрапортовал Эндрю Паак.

– И давно у вас это? В смысле тяга к учёбе. – Заулыбался ректор.

– Как с Переполохом вашим связались, так и тянет. – Пробурчал Ардейл, но его все услышали.

– Ааа… То есть это переполошцы вас заразили рвением к наукам? А что ж так, только избранных? – улыбнулся ректор. – Официально разрешаю заражать желанием учиться любого на территории академии. Рекомендую начать с поимённого списка задолжников. Если сами не знаете, можете взять у моего секретаря.

Ректор вышел из аудитории в отличном настроении. Давно ли он смотрел на списки студентов вновь набранного факультета и переживал, продержатся ли они, выдержат ли, выживут ли? Во что превратятся при таком количестве распоясавшихся хищников вокруг, и как скоро он начнет подписывать заявления об отчислении с факультета?

Гордость его академии, все вместе и каждый в отдельности! Вот кем стали перемазанные в пыли и паутине детишки, которых он увидел среди развалин заброшенного корпуса.

Лекции понедельника закончились. И закипела работа в лабораториях и мастерских. Снова вспыхнули жаркие споры в мансарде и общей гостиной факультета, затянувшиеся почти до полуночи.

– Так, ребятки! Через пятнадцать минут наступит полночь! И я превращусь в полуночную ведьму и надаю вам по тыквам, так что оставили все свои гениальные проекты и спать! – Эллина Лиркас была непреклонна, да и многолетний опыт жизни с артефакторами сказывался.

На просьбы в стиле, "ну, ещё минуточку, ну, ещё чуток и вот-вот…" она не реагировала и не велась.

– Мам, в фею, а не в ведьму. И в тыкву превращали карету, а не стучали по ней! – проворчала Сабрина.

– Фея с вами не справится, так что только ведьма! А ведьме виднее, что такое тыква и что с ней делать! Спать! – Эллина упрямо сложила руки на груди. – Вам только дай волю, и у меня внук будет состоять из шестерёнок и заправляться маслом!

– Мам, ну что ещё за внук? – всё же попыталась поныть Сабрина, ведь на самом интересном месте прерывали, да и осталось им чуть-чуть.

– Я тебе потом, на ушко расскажу. Ну, я долго буду ждать? И не надо так медленно собирать ваши бумаги, что успеваешь ещё пару деталей дочертить, Ирвин. – Не поддалась на уловки Эллина.

Проследив, чтоб все разошлись по комнатам, и из-под дверей не было видно света, Эллина спустилась на кухню, где её ждала Алисия.

– Всё? Всех разогнала? – улыбнулась Алисия, поправляя пышный букет хризантем в вазе. – Тебе кстати письмо.

– Мне? От кого интересно. – Эллина вскрыла конверт, и не веряще уставилась на строчки покрывающие лист с двух сторон.

Неприятное предчувствие засвербело на душе, но бросив взгляд на подпись, она вдруг заулыбалась. Торин Ридл.

– У! Как интересно! – заулыбалась Алисия. – Планируешь уравновесить количество артефакторов и юристов в семье Лиркас?

– А ты не собираешься уравновесить количество белых и черных тигров в семье Ледерк? – кивнула Эллина на букет.

– Я разведена, у меня испорчена репутация и пятеро детей. А Арчи он… Он необыкновенный. Знаешь, словно со страниц романа сошёл. – Вздохнула Алисия.

– Пф, – фыркнула лисичка. – Вот ты нашла себе занозу. Уверена, что мастера Арчи вот всё тобой перечисленное, вообще не интересует. Вот и ты махни рукой на собственные выдумки.

– И это мне говорит женщина, отказывающаяся пойти на прогулку, только потому, что кавалер младше её по возрасту! – В тон ответила ей Алисия.

И вдруг обе женщины прислушались.

– Ири Томас-Фишер! – сказали они хором.

– Даже с благой целью покормить медикуса Ридла, не стоит разгуливать по ночам. – Сказала Эллина.

– Я не кормить. – Покраснела до корней волос блондинка.

– И писать отчёты за него тоже нечего. Уже всё управление заметило, как улучшился подчерк у Олдера. – Добавила Алисия.

Утром студенты, которые благодаря стараниям и упорству Эллины прекрасно выспались, позавтракав, отправились к Льерам. За неделю доставили все материалы. И теперь они высились огромной горой бревен, досок и поддонами с камнем.

Пришёл с утра пораньше и дядька Митя.

– Это в руках у меня силы нет, а командовать-то, я и ещё лет десять смогу. – Довольно потирал руки он. – Как снова на стройке мастеровым работаю.

До обеда дядя Митя присесть добровольным работникам не дал. Зато к обеду уже была разобрана и подготовлена под переделку крыша.

Ребята расселись отдыхать на сложенных брёвнах. И почти сразу раздался еле слышный хлопок. Итон поднял голову, и увидел, как качнулось верхнее бревно и покатилось вниз, увлекая за собой остальные. Туда, где сидела в компании девчонок Олди.

Глава 26.

– Олди! – крик Итона перерос в рык разъярённого медведя.

С такой скоростью парень не двигался никогда. Кончики пальцев украсились действительно огромными когтями, губы раздвинулись в зверином оскале, демонстрируя набор отборных клыков. Итон не просто так считался самым крупным и сильным среди старшекурсников.

Даже среди медведей он выделялся ростом, физически развитым телом и силой. И сейчас вся эта мышечная масса со скоростью, удивившей даже вампиров, неслась к ещё ничего не понявшим девчонкам. Вторым заметил беду Ригос. После него сорвались с места и братья Паак.

Итон, остановившийся прямо за спинами у девушек, успел принять на вытянутые руки первое бревно. Следующие два заставили руки оборотня резко согнуться. Но, не смотря на полученный удар по голове и что-то хрустнувшее в спине, медведь не отступил и продолжал держать на себе неимоверную тяжесть.

Ригос и вампиры уже утянули всех, кто находился рядом с катящимися брёвнами на безопасное расстояние, и поспешили на помощь медведю. Как и остальные заметившие происходящее старшекурсники. Впрочем, и Тарг, Ольф и Гарик, тоже подпирали своими плечами ставшие опасными стройматериалы.

Когда движение брёвен прекратилось, ребята начали осторожно и по одному бревну, перекладывать их в сторону. Стоило только всем брёвнам переместиться, как к ребятам подбежали и девчонки.

– Итон! – испуганно вскрикнула Олди, увидев заливающую лицо парня кровь из раны на лбу. – Я сейчас, ложись быстрее. Кто-нибудь, принесите скорее воду. Вивьен, дай сюда свою медицинскую сумку.

Девушка волновалась и переживала, настойчивый и упрямый медведь ей нравился, и отнекивалась она, уже больше проверяя, определился ли сам парень или нет, а не потому, что действительно хотела от него отделаться. Но Итон ложиться под оказание первой медицинской помощи не хотел.

– Жива? Не поранилась? Не испугалась? – осматривал и ощупывал он девушку, не смотря на собственные ранения и боль в спине.

Тем временем Алондра попросила Эндрю и Аарона положить на землю широкую доску и застелила её одной из старых простыней, что нашли в доме и собирались использовать на тряпки. Итона, пребывающего ещё в некоторой прострации, еле уговорили лечь и лежать не дёргаясь. Угомонился он только когда рядом с ним, вплотную к боку парня, села на колени Олди.

Девушка, осторожно и едва касаясь, смывала с его лица кровь. Но стоило Вивьен сделать шаг к Итону, как её остановил Лорвин.

– Не стоит. Видишь, ещё когти и зубы не убрались? – ткнул он в сторону Итона. – Это зверь рвется защищать свою самочку. Любой будет расценен как опасность для Олди. Так что то, что она максимально близко к нему и прикасается к нему, сейчас самое правильное. Ему физически необходимо видеть её, чувствовать её запах, слышать голос и знать, что с Олди всё в порядке.

– Да? Ладно. А почему у тебя клыки торчат? – прижалась к груди мужа Вивьен.

– Потому что это у Итона всего лишь приглянувшаяся самочка, а у меня жена! – проворчал ей в волосы Лорвин, прижимая к себе девушку когтистыми лапами.

Впрочем, подобные проблемы коснулись не только Лорвина и Итона. Как только прямая угроза была ликвидирована, проявилась необходимость убедиться, что всё хорошо и никто, кроме Итона, принявшего на себя основной удар, не пострадал.

Ригос, несколько раз осмотревший Сабрину с ног до головы и вытащивший у неё из волос несколько пластинок коры от сосновых брёвен, не удовлетворился осмотром с возможностями человека. Через несколько минут из глубин сада вышел шикарный белый лис и тщательно обнюхал Сабрину. После чего толкнул её под колени, и когда вынужденная присесть на ближайший плед девушка начала высказывать ему, что это уже наглость, крупная лисья голова толкнулась ей под руку и расположилась на коленях.

Сабрина поняла, что возмущаться бесполезно, и начала гладить лиса по морде и чесать между ушей.

– Спасибо! – сказала она на ушко лису.

Ведь как ни крути а именно Ригос вытащил её из под катящихся сверху брёвен, которые удерживал в тот момент Итон. Лис открыл прикрытые от удовольствия глаза, поднял голову и лизнул девушку в подбородок.

– Мог бы просто махнуть хвостом. – Пробурчала Сабрина под смешки вокруг.

Испуг от внезапного происшествия начинал проходить. Братьев Карски отправили за стражами по настоянию дядьки Мити.

– Лежали себе, лежали, и вдруг решили вниз покатиться? Девичьи макушки магнитом притянули? – возмутился пожилой строитель. – Нет, идите за стражами. Вот чую я своим хребтом, нечисто тут дело. И с места никто не сойдёт, пока стражи всё не осмотрят.

Стражи прибыли вместе с квестором. Осмотрели место, всех заинтересовали подпалины на тех местах, где были крепежи связок.

– Что здесь было? – заинтересовался квестор.

– Мы уже несколько лет используем для всех грузоперевозок артефактные замки. Они надёжно закрепляют связки или поддоны. И многоразовые, на них не влияет ни погода, не долгое использование. У нас на открытых площадках такие связки брёвен по году лежат. – Объяснял дядька. – И чтоб сразу два замка накрылись? Как молодой Ривс их придумал, так хозяин их и использует. И такого не было. Тут же явный саботаж!

– Молодой Ривс? Алан, иди сюда. – Позвал квестор, наблюдая за тем, как стражи обследуют место подхода к связкам. – Скажи, вот там где были замки, след как от пламени. Такое могло быть из-за замков?

– Нет, квестор. Там взрываться нечему. Могу на чертеже в разрезе всё показать. – Подтвердил подозрения квестора Алан. – Это моё первое изобретение, которое отец одобрил и взял в работу. Вот из-за таких моих работ отец и позволил попытаться поступить на артефактора.

– Квестор, вся площадь возле площадок засыпана волчьим табаком. – Отчитался один из стражей.

– Вот и ответ. – Протянул квестор.

– Простите, я сегодня припоздала. У нас и стражи в помощниках? – произнесла подошедшая Алисия.

– Что значит "припозднилась"? – насторожился квестор.

– Я хожу сюда каждый день. У меня здесь клумбы и за ними нужно ухаживать. Просто поздно вечером Арчи… Мастер Шваргер отговорил меня ходить, район хоть и тихий, но если ждут специально меня… – Алисия замялась, но продолжила. – Я не уверена, что мой бывший муж уже успокоился и не обвиняет меня в своих репутационных потерях. А у мастера Шваргера, который вызвался меня провожать сюда и обратно, именно с утра перерыв в занятиях. И я каждый день хожу сюда, и получается, что в одно и то же время. А что случилось?

– Я ж ему шкуру спущу, пока у меня отпуск не закончился! – разозлился Алекс Ледерк.

– Жаль, что мастер Арчи не озвучил свои догадки нам. Раз сами не додумались. – Вздохнул Кевин, самый старший из Ледерков. – Мам, завтра утром я пришлю пару ребят. Ты походи пока с ними. Ну, если конечно ты не идёшь куда-нибудь с мастером Шваргером.

– Да зачем, я никуда особенно и не хожу. Даже сюда одна пошла впервые, и то, потому что день и знаю, что вы все здесь. – Удивилась Алисия.

– Миссис Ледерк, кто-то подорвал артефактные замки, которые крепили вон те брёвна в связки. Избежать потерь удалось только благодаря реакции и силе Итона, и тому, что и остальные парни не растерялись. – Пояснил ей квестор, но быстро об этом пожалел.

Красивые черты женского лица исказились. Квестор вдруг вспомнил, что внутри миниатюрной и очень доброй женщины, скрывается хищная кошка. И то, что она до сих пор не выдавала агрессии, вовсе не означает, что её добротой можно пользоваться бесконечно.

– Вы полагаете, что Симон Дерк, чтобы добраться до меня, решил рискнуть жизнями и здоровьем детей? – вежливо и холодно прорычала миссис Ледерк.

– Мы пока не пришли к определенному выводу. И я пока промолчу о своих мыслях и догадках в интересах следствия. – Ответил ей квестор, а сам подумал, что и в целях сохранения жизни куцого Дерка.

Но оставлять его без присмотра никто не собирался. Понятно, что на данное время у него, скорее всего, есть алиби. Но пока стражи не выяснили, что же на самом деле произошло, и кто в действительности виноват, господин Дерк будет под наблюдением, которого даже не заметит.

Пара бойцов из личной охраны Ора, что вместе со своим сиром теперь участвовали в раскрытии заговора против двуликих, станут весьма недружелюбной тенью куцого.

Вскоре прибыл и мобиль, чтобы перевести Итона и Олди в академию в целительское крыло.

– Олди, а я тут подумал, что раз я теперь не только член твоего отряда и лишенный дара артефактора оборотень, но и увечный, то ты теперь по-любому должна нести за меня ответственность и взять под свою опеку. – Улыбался Итон, уже готовый встать и вернуться к работе.

– Да куда ж я теперь денусь, спаситель косолапый! – больше для виду проворчала девушка. – Только лежи уже спокойно. Хотя бы пока целители не осмотрят и не скажут, что и как.

Квестор уже собирался уходить, когда у калитки показалась Диана Ласли с сыновьями и Самантой Ора. Тодеус вспомнил, что дел сегодня особых у него нет, а помочь ребятам будет неплохо. Скинув китель, он направился узнавать, чем ему лучше заняться, на ходу закатывая рукава белоснежной рубашки.

– Квестор, сколько лет я вас уже знаю? – вдруг спросила Саманта Ора. – А вспомнить вас не в форме не могу.

– Я в основном на работе, поэтому форма самая востребованная для меня одежда. – Улыбнулся квестор.

– А вы оборотень? – внимательно оглядел его один из мальчишек, пришедших с Дианой.

– Оборотень. – Кивнул ему квестор.

– А сильный? – подключился к разговору второй.

– Ну, я надеюсь, что да. Вот смотрите. – Квестор с лёгкостью подхватил обоих мальчишек и раскрутил.

Ставя мальчиков на землю, Тодеус поймал взгляд Дианы. Женщина с улыбкой наблюдала за ним и детьми. И никакой настороженности или ожидания опасности в этом взгляде не было.

Не смотря на произошедшее, работы не свернули. Наоборот, парни сократили время своих перерывов.

– Когда всё будет готово, возможности использовать стройматериалы для всяких нападений не получится. – Объяснил такое решение Ирвин.

Дядька только успевал их направлять и проверять каждый этап выполнения.

– Смоли жирнее! Чтоб насквозь пропиталась и ни сырость, ни плесень, ни черный мох были не страшны. – Показывал он как именно нужно прокрашивать смолой стропила.

Старый строитель споро водил кистью, не упуская ни одного участка, не смотря на собственные заверения, что силы у него уже ни те, и он может только подсказывать со стороны. "Подсказывал со стороны" он очень деятельно.

– Ну что вы делаете? Бревно класть надо, отступая от внешнего края стены на треть! Чтоб снаружи камнем обложить, когда фронтон будем поднимать, а изнутри утеплить можно было! – учил он вампиров. – Вы глаза не закатывайте! Девицу-то уже вон нашли, а приведёте её куда? В собственный дом, своими руками выстроенный для девочки, всяко сподручнее, чем к папке под крылышко! И вы ж наверняка успели узнать, что она мечтает о домике на берегу озера и в хвойном лесу? Есть у вас там хвойные леса?

Братья Паак сразу ворчать перестали, и стали очень, очень внимательно слушать старика.

– А там что важно? Утеплить! Потому что от воды всегда холоднее. – Учил вампирят внимательный старик. – Там даже крыльцо надо будет делать каменное, а вот покрывать досками, и так, чтобы они были утоплены и не распирались от влаги. Вот будем крыльцо делать, покажу. Иль лишнее?

– Нет-нет, не лишнее! Нам очень нужно. – Заверили улыбающегося старика вампиры.

Осматривая пустые площадки из-под стройматериалов строитель довольно улыбался.

– Эх, нам бы такой стройотряд, да с таким бы темпом работы, да мы бы в два, нет, в три раза больше построили! – провожал он со смешками студентов.

– Может, я вас провожу? – предложил квестор Саманте и Диане с детьми.

– Конечно, квестор. Мы будем вам очень благодарны! – ответила Саманта, не дав Диане начать разговор о том, что квестор, наверное, сильно занят.

– Темно. Страшно. – Взял за руку маму серьёзный Мик.

Поздно вечером, когда единственными светлыми пятнами оставались только фонари, квестор подошёл к забору собственного дома. От забора тут же отделилась сутулая тень.

– Доброй ночи, Зверь! – произнесла эта тень глухим и хриплым голосом, обратившись к квестору по тому прозвищу, которым его называли, когда он ещё воровал в трущобах, чтобы выжить.