Текст книги ""Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Кристина Римшайте

Соавторы: Дина Сдобберг,Никита Семин,Михаил Воронцов,Дэйв Макара,Родион Вишняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 228 (всего у книги 335 страниц)

Минут двадцать я приводил свой "внутренний архив" в состояние понимания происходящего, раскладывая полученные данные по полочкам и тщательно изучая, а не затесалось ли в мою голову чего лишнего?!

Вроде и нет.

А вроде и что-то изменилось!

Со вздохом встал с кресла и, подхватив рюкзак, отправился к себе в комнату, мимо все так же мило дрыхнущих в обнимку, алкашек.

Увы, ничто не проходит бесследно, особенно если пришло с болью.

Так что, придется мне снова мыться-стираться и приводить себя в порядок.

Хорошо что перед всеми этими событиями успел сходить в туалет, а иначе было бы позору, на мою седую голову.

Хотя...

Могло быть и еще хуже...

Глава 28. Есть такое...

Знаете, что самое интересное?

Самое интересное то, что большинство разумных существ любого вида – одинаковы.

И одинаковость эта не в биохимии или количестве рук-ног, нет.

Самая главная одинаковость всех разумных в любопытстве!

Том самом, что сгубило кошку...

В моем случае – обеих.

Первая очухалась и пошла на поиски приключений на собственный зад, разумеется моя однопланетница.

Я что-то слышал, но сквозь шум воды и две закрытые двери, посчитал, что мне показалось, а это орала Мара, наконец-то получив на свой зад острый кончик шила.

А вот Синти...

Это просто феноменальное какое-то существо... Я бы даже сказал синтез берсерка-боевика, младенца и кошки!

Она же видела, видела и слышала, и сама помогала Маре сползать с кресла, но...

Через минуту, сама, без малейшего принуждения, опустила свой зад в операторское кресло, получая просто море новых, острых ощущений!

Вот ее вопль я уже слышал через одну дверь, так что никакой ошибки точно быть не могло!

Да и голос у феечки такой, что ни с кем не перепутаешь...

Конечно, сперва по "родительскому инстинкту" кинулся "спасать и оттаскивать", потому как больно и обидно, однако, промахнувшись по штанине и выстелившись носом в пол, решил поумерить свой жар добрых дел и дальше одевался спокойно.

Раз уж меня, с моей-то чувствительностью к боли, не убило, так и феячку – точно не убьет!

Да и надо было дать время Маре ретироваться, а то...

Очень неприятно видеть кого-то обделанным по самое "не балуй", а уж обделанному видеть кого-то в десятки раз неприятней, так что я, не торопясь, под затихающие крики Синти, спокойно оделся и вышел в коридор.

В общем, тащить в ванну пришлось обеих.

А теперь мы сидели друг напротив друга и испытывали то самое неловкое чувство, когда обосрались все, все не по своей воле, и всем теперь надо срочно решать, что же делать? Рефлексировать, прятать глаза или откровенно поржать, тем более что все произошедшее – уже произошло и смысла в рефлексиях не было.

Но, это я так думал.

Мара отводила глаза, а Синти, словно не боевой, блин, друг, сидела и молча рефлексировала на кружку напитка, похожего на кофе.

– Ну-с, дамы... – Я решил прервать этот обет молчания. – С языком все разобрались?

А в ответ – тишина!

Надеюсь, они точно разобрались с языком, иначе мне останется только одно – прибить Мару, чтобы не мучилась!

И Синти, заодно, чтобы тоже не мучилась!

А в шараге что-нибудь навру.

Судя по тому, как у Синти испуганно захлопали ресницы, что-то такое отразилось на моем лице. Что-то такое, что ей враз расхотелось молчать, рефлексировать и продумывать свое будущее, которого в любой отрезок времени может и не быть.

– Разобралась...

– Ага, вроде понимаю... – Мара, видя что мир вертится и падать не собирается, вышла из сумеречного молчания.

Конечно, меня подмывало обозвать обеих засранками, но, во-первых это было не этично, а во-вторых...

Во-вторых, сомневаюсь, что кто-то ушел бы с того кресла не обосравшись.

– И что, – удивилась Синти. – Издеваться не будешь?!

В ответ только покачал головой и развел руками, мол, закрыли тему и больше ее не открываем.

Тем более, что на самом деле у нас была проблема и похлеще!

И сидела эта проблема справа от меня, поглядывая на мир из-под рыжей челки.

Видят небеса, я не представлял, что с ней делать: оставить ее тут, догнивать на планете?

Нет, конечно, можно было прикормить какое-нибудь местное племя, посадить их по очереди на стул, возвращая останки разума, вот только далеко не факт, что то, что заставило нас обосраться, не убьет местного аборигена.

Более того, чем больше я "раскладывал по полочкам", тем больше понимал, что не просто "убьет", а изжарит так, что мало не покажется!

И будет вместо "возрождения" – тотальное уничтожение, просто геноцид на ровном месте из благих побуждений.

Да уж, подгадили себе аборигены.

Зря они этого колдуна-недоучку разозлили, ох как зря!

Вторым вариантом шло, вполне себе разумное, оставить Мару на Уальтинге, под присмотром, так сказать.

Ага, сунуть земного человека в мир фей, вроде и ничего страшного нет, но и хорошего тоже мало, тем более, что была еще одна проблемка...

Масштабная.

Точнее – глобальная.

И из-за этой проблемки, третий вариант решения проблемы – забрать с собой, в шарагу, тоже становился несколько щекотливым.

Дело в том, что Мара совершенно, то есть АБСОЛЮТНО, бесповоротно и неисправимо не была одарена!

Ничем!

Совсем!

У нее не было ни одной предрасположенности к стихиям, ни капли интуиции, ни грамма сил, ни сантиметра энергии.

Ни-че-го!

На нее не действовали заклинания, даже лечебные.

Проклятья отскакивали от нее, как горох от бетонной стенки ядерного реактора.

Талисманы и амулеты не активировались, ведь для этого нужна хоть капля сил, а их-то как-раз и не было!

Не работали "поисковики", даже замешанные на ее собственной крови!

Складывалось впечатление, что гадкий "НЕКТО" просто взял и свернул все энергоканалы в ее теле и вырвал, напрочь, начисто, оставив вместо всего человеческого благолепия ровную, льдисто-серую ауру, плотно прижатую к телу, как вторая кожа.

Теперь становилось понятно, почему Мара так легко и изящно выжила в этом долбанутом мире, разрушаемом опаснейшими животными.

Они ее просто не представляли ни как еду, ни как добычу.

Встал на место ее, такой впечатляющий проход по поляне, мимо голодных тварюшек или ее "отход в туалет", прямо на придремавшую химеру.

Я не знаю, что надо сделать с человеком, чтобы ТАК исказить все естество!

Так что...

Оставь ее у фей, так они через неделю про нее забудут и вляпается краса рыжекудрая во что нибудь эдакое, смертоносное.

Забери в шарагу – и все, замучает ее наша паучиха, пустит на анализы кошковрач, разделает под гребенку Николь, ведь это какое достояние и простор для опытов.

И всем им будет глубоко плевать на то, что Мара моя землячка, что она человек разумный, чувствующий, бухающий, в конце концов!

У них будет просто кусок мяса, который умеет говорить.

Я поежился, представляя ее существование в шараге и повернулся к Синти.

– Не-е-е-е-е, к нам ее нельзя... – Сразу поняла смысл моего взгляда феечка. – Либо наступят, либо потеряем...

Ну, в общем, иного я и не ожидал, честно говоря.

– Я здесь не останусь! – Испуганно заявила Мара, поняв о чем пошла речь. – И вообще... Что я здесь делать буду? Одна?!

– Ну-у-у-у, кто-то же здесь живет... – Протянула Синти, пытаясь нащупать почву под ногами. – Найдешь себе получше, отмоешь...

– Зубы вставишь, член нарастишь... – Продолжила Мара в свою кружку с кофе, словно в спасательный круг. – Ты вообще, их члены видела?! Они же как часовая крестовая отвертка – такие же тонкие и такие же короткие!

Зря она так при мне, с моей-то буйной фантазией...

Теперь будут сниться кошмары...

– А зубы?! Ты их зубы видела?! Они же чистопородные коровьи! Или свиные... Или вообще – лошадиные! Они за раз пару фунтов откусить могут! – Мара накручивала себя, чтобы не сорваться в штопор истерики, хотя, судя по всему, такое состояние для нее впервые, вот и несет ее, по волнам бытия и испуганного сознания.

Пришлось откашляться и прервать ее поток слов.

– "Отмыть" местных и вернуть им хоть какой-то разум, уже не получится, так что смысла оставаться тут никому нет. – Я почесал затылок, надеюсь, в последний раз. – К феечкам, тоже не вариант. А в шарагу... В ученики тебя не всунуть, охранником – тоже...

– Ну-у-у-у... – Синти хитрюще прищурилась. – Есть и другой вариант. По "Уставу" шараги, на территории шараги имеют право проживать члены семьи, до своего совершеннолетия, обслуживающий персонал, имеющий уникальные навыки ухода за студентом или его животными, личные повара, в случае обостренных и неизлечимых заболеваний...

Я слушал перечисление и мысленно кивал головой, примеряя на Мару ситуацию и тут же, со вздохом, отказываясь от варианта.

– ... Ну и супруги, конечно же! – Вбила кол в мою могилку, феечка. – Ты как, Мара... Чего побледнела?!

– Ни-за-что! – В один голос рявкнули и глянули на Синти по настоящему взглядами хищников.

Нет, я не знаю насчет Мары, я так, лично, к гражданам ю-эс-эй ни пиетета, ни ненависти не испытываю, как говорил один мой знакомый врач: "Мне все равно какого цвета труп", так что у меня был один, простой и шкурный вопрос – собственное выживание в условии двух девушек-магичек...

– Вы чего?! – Слегка опешила феечка, видя такое наше единодушие. – Не хотите супруги, ну так возьми ее как повариху!

Мара в ответ запыхтела еще сильнее, всем своим видом демонстрируя, куда именно я отправлюсь, с таким "рацпредложением".

– Готовить я не умею! – Выпалила Мара и стало понятно, что готовить она не просто не умеет...

– Тогда...Тогда – сиделка! – Синти расплылась в улыбке. – Будет у язвенника своя собственная сиделка!

– Это он то – ЯЗВЕННИК?! – Мара фыркнула. – Симулянт он! Самый натуральный! Вы язвенников не видели!

Я уставился на американку, на полном серьезе раздумывая, а не прибить ли ее прямо тут? И столько сразу хлопот испарится, аж дух захватывает от открывающихся горизонтов и путей-дорог.

– Объяснись! – Потребовала феечка.

– Да хрен бы он так наворачивал жареное, запивая алкоголем! – Выдала Мара хорошо мне известную, но в мою сторону не работающую, аксиому.

Вздохнув, прикрыл лицо ладошкой – медсестра мне тоже не светит... А жаль, могло срастись... Не судьба.

– Скорее всего, у него проблема с микрофлорой желудка, – продолжала девушка, откинувшись на спинку стула. – Причем, в его случае, скорее всего еще и психосоматика живет своей жизнью. Вот и колбасит его...

Если честно, вот теперь я посмотрел на девушку другими глазами, ах если говорить совсем правду, то ее увлеченность и вера в сказанное, гм, сделали из рыженькой симпатяжки, очень впечатляющую, огнекудрую деву, чуть едкую, но спокойную и уверенную.

Очень впечатляюще, я аж подпал под обаяние!

– То есть, весь тот месяц его лечили не оттого?! – Синти глянула на меня волком.

– Не знаю, от чего его лечили, но... Оперировать по такой проблеме точно не стоило... – Мара сделала глоток кофе и поморщилась – пока мы выясняли возможности, напиток успел остыть. – Варварство...

– Тебе... операцию...? – Феечка непонимающе изогнула бровь.

– Не-не-не... Никто не делал, – отмахнулся я, – это я сам...

– Сам вырезал?! – Ахнула Мара и посмотрела на меня как на экспонат кунсткамеры. Из отдела "премии Дарвина".

Я сложил вместе ладошки и сделал три глубоких вдоха-выдоха.

– Не вырезал. Упал сильно и кусок потрохов вырвало, об сломанную трубу. – Я решил не рассказывать всю эту длинную историю – если приживется в шараге, ей все расскажут в цветах и красках, а если нет, то и знать не за чем!

– То есть ты еще более двинутый, чем кажешься? – Мара широко улыбнулась. – Это хорошо, а то я думала, что ты милый шушпанчик...

Заржавшую от души Синти, чесслово, чуть не убил!

Глава 29. Свет в конце тоннеля...

Великая рассматривала поле боя, в этот раз оставшееся за ее племенем.

Как ни странно, но в этот раз враг оказался какой-то слабенький, хотя и очень многочисленный.

Но тупенький.

Точнее – но ту-у-у-у-у-у-у-упенький!

Больше ста тысяч животных и полуразумных существ вывалились из портала в тысячах километрах от "поля боя", в аккурат над жерлом старого вулкана, который и сама Великая считала давным-давно недействующим.

Оказывается, если вбухать пару миллионов единиц энергии единомоментно, то и потухший вулкан может бахнуть.

Ну, он и бахнул...

Остальное было и вовсе делом техники.

И вот теперь Великая наблюдала, как мелкие группки паучков-рабочих, под недримым оком их "старших братьев", собирают запасы.

Мясо, кровь, железы, ливер и кровь – пауки давно не в том положении, чтобы отказаться от "даров природы" только потому, что эти дары с зубами и когтями.

Выживание вида, выживание Рода...

Великая вновь и вновь возвращалась к событиям, пытаясь понять, почему пришедший Враг, уже ведь давно изучивший паучьи хитрости, оказался такой...

Тупой?!

Великая не верила в глупость врага.

Но...

Снующий туда-сюда работяги демонстрировали обратное.

"Что же... Если будет еще один такой спокойный сезон, то... " – Великая, будь она человеком, трижды бы сплюнула через левое плечо, чтобы не сгдазить.

Увы, у паукообразных нет таких примет.

Еще и еще, медленно, очень медленно очищалось поле боя!

Медленно, но верно заполнялись кладовки.

Подбежавший Младший, почтительно изогнувшись, пожаловался, что кладовок маловато и все, вновь побежали в другом русле мысли Великой.

Война, хотя скорее – войнушка – закончилась.

Пришло время готовится к новой.

И так до бесконечности, словно и не было большей заботы!

Голый камень неведомой планеты, сизое небо без звезд.

Ужасный им достался мир.

Великая, прежде чем вновь скользнуть в свою уютную нору, на мгновение прислушалась к миру.

Неведомый ей Странник снова открыл портал, снова встряхнул измерения, снова смешал их, добавляя в бочку меда ма-а-а-а-а-аленькую ложечку дегтя и исчез.

Исчез, оттянув на себя внимание Врага, который, как и Великая жаждал выхода из этой, замкнутой саму на себя, системы.

А выход был так близко!

Мир обдал Великую волной ожидания, тоски и слабой-слабой надежды...

Не поверите...

Он тоже жаждал свободы!

Свободы и от паучьего племени, что приперлось нежданно-негаданно, и от Врага, что сперва развлекался, пробуя на зуб паучинное гнездо, а теперь уже и сам устал от этого бесконечного размножения животных, что никак не становятся разумными.

Поставь сейчас рядом Врага и Великую, они бы быстро договорились до чего-нибудь взаимовыгодного, вот только как их поставить?

Как заставить понимать язык ферромонов, пощелкиваний и скрежета того, кто представляет мир силами гравитационных приливов и давлений?!

Оставив младших работать, Великая вернулась в свое обиталище, где на время битвы спрятали самых нежных и самых умных... И, чуть-чуть молодняка, из тех, что представлял собой особую ценность.

Нет смысла спасать всех, всё и каждого...

Есть выживание расы и раса не исчезнет, если погибнут слабейшие ее представители.

Это – естественный отбор.

Хоть и претил он Великой, но...

Инстинкты сложно победить!

Едва пещера освободилась от возбужденно пищащей мелочи и степенно радостных Младших, как снова навалились дела.

Новые кладовые, новые лаборатории и новые лаборанты к ним; новые, новые, новые...

В этот раз Враг был щедр дважды – в первый раз своей слабостью и во-второй – новыми видами, удивительно странными, мягкокожими, со слабыми когтями и совсем не острыми зубами.

Зеленые и серые, со странными черными глазами на выкате, на половину их лица.

Из всей брони – какая-то странная деревянная оплетка.

Из всего оружия – заостренные и обожжённые над огнем, палки.

Из всего разума – ненависть, что сияла в их черных глазах яркими звездами.

Великая пошевелила головогрудью, подзывая свою любимую Младшую, что разбиралась с порталами, вновь и вновь забывая о сне и усталости.

– Еще пара активаций, Великая, и мы сможем повторить! – Младшая бухнулась на пузо, считая себя в чем-то виновной. – Всего пару!

– Ты уверена, что мы сможем? – Великая, если честно, уже порядком подустала от ожидания, но...

Кто бы ни было то существо, что так с легкостью открывает порталы между целыми ИЗМЕРЕНИЯМИ, оставляя за собой след из "хлебных крошек", сколько бы не стоили его или ее услуги...

Великая была готова оплатить их полностью, да еще и влезть в долгий "кредит", лишь бы вернуть свой Род в родное измерение и наконец-то отмстить!

А потом занять свое место и просто жить, потому что жить одной только местью, это так...

Напрягает!

Глава 30. Немного практики...

Теоритически, все измерения связаны между собой. Хоть в одной точке, но связаны.

И самое плохое, что в этой одной точке может оказаться от одного-единственного входа-выхода, до нескольких миллионов.

И тот, кто считает, что один-единственный проход это круто – совсем не прав.

Чем меньше проходов, тем больше надо прикладывать усилий.

Сперва усилия по поиску этого самого, чертового входа-выхода.

Потом усилия по открытию.

А еще надо подготовиться к неприятностям, запастись крепкими дубинами и притарить в самом дальнем уголке любимой планеты десятка два, а лучше три, а еще лучше – пару сотен всяких хитрых складов и бункеров, в которых население твоей сможет пересидеть случайную атомную войну или потерю атмосферы, если проход открывается где-нибудь в Великой Пустоте.

Надо выработать стратегию встречи с неведомым соседом, приготовить хоть какие-нибудь словарные шаблоны и еще тьма-тьмущая дел...

А может появиться некий Странник и весь мир в течении пару лет встанет с ног на голову и обратно.

И хорошо если власть имущие успеют возглавить весь этот карнавал имени глобального полярного песца, а если нет?

Просто "БАХ!" и нет властьимущих!

А это же...

Кошмар!

Катастрофа!

Разброд!

Людишки осознают право выбора!

И, открыв глаза, поспешат придумать себе новых богов.

Ну, или присоединиться к старым, но из других измерений!

Вот и бродят боги по своим неверным дорогам, отыскивая таких одиночек, прикармливая их или спуская на них своих зверушек, если договориться нет возможности.

Вы не смотрите, что большинство богов, а точнее – ВСЕ – когда-то были вполне себе простыми смертными, лишь с капельку большими амбициями и способностями. Став богами, свои смертные воспоминания они напрочь спрятали куда подальше.

Кто-то пошел и того дальше, возомнив себя Творцом, но с такими, у их коллег разговор короткий – все измерение аккуратно сжимается в точку и...

Используется в качестве ссылки особо опальных корешей-магов. Или народов.

Ведь к чему устраивать глобальные игрища с кровишей и потерями душ, если все эти души можно запереть в крошечном кусочке огромного пространства.

А потом, вырезав это пространство, превратить его в свою личную тюрьму. Или батарейку. Или вообще гладиаторскую арену. Или глобальную лабораторию, в которой можно проводит любые эксперименты, не опасаясь бунта?

Но...

Бывает и так, что появляется некто и все любовно выпестованные «личные поместья», тщательно спрятанные от нескромного взора соседей по «облачку», превращаются в яркие точки на небосклоне, что привлекают ненужное внимание...

Вот такие они, некто, не хорошие, а очень даже плохие...

Глава 31. По полю танки грохотали...

В том, что с этим порталом, с Марой и моими каникулами я вляпался во что-то охеренно непонятное, я понял только сейчас.

Вот именно сейчас, в этот самый момент!

И не потому что я вдруг осознал бренность своего бытия, а потому что увидел каких размеров у меня жопа, скрывающаяся в портале, ведущем на Уальтинг!

А уж размер той жопы, что теперь меня ждет...

Это просто феерия...

Вот почему, почему, почему я послушался обеих своих спутниц и открыл проход СРАЗУ в шарагу, минуя мир феечек?! Сейчас бы прекрасно, с запасом по времени, обстоятельно бы обговорили нашу легенду, приготовили вещ доки, нашли бы тысячу отмазок!

А вместо этого – мы вышли из портала в тот момент, когда наши тушки вошли в другой, уводящий нас на Уальтинг!

Но хуже всего, что в провожающих была Мадам Парруз!

Нет, не подумайте чего плохого, она классная тетка, не смотря на количество лап и глаз, но...

У нее есть один пунктик – с моим появлением она просто помешалась на портальных перемещениях. А уж такой подарочек, в виде только вернувшихся ученичков, которые только что ушли, она будет смаковать и крутить в кокон!

И ведь самое плохое в том, что я даже не представляю, как у меня это получилось!

Была бы стенка рядом – стукнулся бы об нее лбом.

Дважды!

И обеих зараз, тоже бы стукнул!

Особенно Синти, которая вместо того чтобы заткнуться, с восхищением выдала матерную тираду малого Петровского загиба.

К сожалению, с адаптацией на Всеобщий язык...

Это было феерично.

Мара покраснела.

А я потянулся было почесать затылок, но решил этого не делать...

Ибо не поможет.

Тут уже придется морщить лоб...

Закосить под дебила не получится.

– Синти... – Мадам Парруз сознательно игнорировала меня, догадываясь, что если даст мне слово первому, то я что-нибудь совру, придумаю, выкручусь. А две красавицы с легкостью меня поддержат в любой, даже самой тупой лжи! – Я жду объяснений!

– А-а-а... Э-э-э-э... – Феечка глянула на меня.

– Синти! – Мадам рявкнула так, что я подпрыгнул.

– Ничего не помню, Мадам Парруз! – Выдала на голубом глазу феечка и замерла стойким оловянным солдатиком.

Да уж... такое даже мне в голову прийти бы не смогло!

– А я их вообще впервые вижу... – Вбила очередной гвоздь в мой гроб, рыжая Мара.

– Та-а-а-а-а-ак... – Довольно протянула Мадам и я начал уже мысленно догадываться, что именно чувствует муха, попавшая в паутину. – Уважаемый студень, я требую объяснений!

Вот так "Уважаемый студень" и есть у меня ощущение, что если я сейчас не сбегу, то стану "просто студнем"...

Я открыл рот, чтобы честно признаться во всех своих грехах, но...

Вместо этого, выдал в эфир:

– Ваще ни х... помню...! – И замер, словно мышь под веником.

В голове крутились эпизоды нашего странного путешествия, я отлично помнил, как выглядит Мара голой, но... Стоило открыть рот или просто взглянуть Мадам в глаза, как на месте воспоминаний воцарялась душная пустота, покрытая клубами белейшего пара, словно в минус сорок открыли дверь в парилку...

Со мной такого даже на экзаменах никогда не было!

Да что там на экзаменах, со мной такое вообще всего раз было, да и то, когда моя "горячо любимая девушка" пошла налево...

А теперь я стоял и пялился на незнакомую рыжую деваху и чем-то расстроенную Синти...

Не знаю, кто позвал Логгерза и Балберга, но...

Уже через пять минут нашу троицу развели в разные стороны, причем, Маре не повезло больше всех – ее аппетитная попка досталась на растерзание Балбергу...

Ну, а мне, как обычно, крупно повезло – Мадам Парруз нежно взяла меня в свои лапы и, приподняв на три метра, со скоростью локомотива унесла к себе в "норку".

Логгерз что-то кричал ей в след, но старая паучиха давно забила на "АХЧ всея шараги" огромный болт с левой резьбой.

Так что, еще через пять минут я сидел в паутинном электрическом стуле и понимал, что пощады не будет.

И не столько из-за моего перемещения, сколько из-за Николь и внезапно появившейся, Мары.

Мадам уже давно поженила нас с Николь, а "верность", для Мадам совсем не пустой звук. Она и Ратси то восприняла с трудом и лишь новость о том, что две эти бестии – сестры, вернула ей душевный покой и понимание.

И вот теперь – Мара...

И вот теперь все восемь лапок ждут не дождутся, когда же я начну "раскалываться".

А я – не колюсь.

И не потому что такой бесстрашный или возомнил себя бессмертным, вовсе нет!

Просто – не могу...

Любой вопрос о покинутом нами измерении, о появлении Мары, о наших с ней взаимоотношениях, об открытиях и причинах, превращает мой мозг в тщательно сбитый миксером, серовато-розовый коктейль, начисто отбивая память!

Мадам уже откровенно стала приходить в состояние возбуждения, что означает для меня исключительно плохое, ведь увлекшись, она может и не заметить, что взбитые сливки моего мозга полезут из ушей и обратно их уже взасунешь, при всей огромной силе магической воли и таланте...

Раз, да раз, да еще раз и поплыл мой мозг горами зелеными, реками глубокими, небесами высокими.

В себя пришел на хорошо знакомой, точнее – на соседней, с хорошо знакомой, кровати.

Но это не точно, ведь лазарет я разнес вдребезгу, так что...

– Пришел в себя, студент прохладной жизни? – Ну, эта-то точно хорошо знакомая!

Кошковрач, покачав головой, отошла в сторонку и, махнув хвостом, занялась другим пациентом, лежащим на соседнем койко-месте.

Судя по рыжим лохмам...

Маре тоже досталось.

На всякий случай, повернул голову направо, почему-то в твердой уверенности, что увижу и там знакомую физиомордию.

Н-да-а-а-а-а, можно вешать себе медаль "за предчувствие" – спящая Синти бесконечно мила, просто феечка-няшечка!

Выходит, сразу, все трое наших "следователей" перестарались?!

Вот уж снова – "Не верю!"

Закрыв глаза, принялся ковыряться в собственных ощущениях и остатках воспоминаний, что осколками крутились в голове, даже не пытаясь собраться воедино.

Вот хорошо понятный кусочек, где Мадам в очередной раз надавила на меня, требуя ответа и мир расцветился локальным забвением.

Вот она тактично отступила и...

Я вывалился на второй слой "сумрака" в собственной черепушке!

И завис, выясняя, что же такого мы умудрились наделать с собственными головами, что теперь, любой вопрос об открытом измерении превращает нас в потешных склеротиков?!

Память услужливо подсунула наше безоговорочное решение держать секреты открытого мира в тайне от всех, принятое на трезвую голову и совершенно единогласно, всеми.

И, чувствуется, не обошлось без подлянки со стороны самого мира, который вмешался в наши головы и закрепил решение на уровне магии, словно скрепив Договор огромной, КРУГЛОЙ, печатью!

Учитывая вновь образующиеся магические связи того мира, помноженные черт знает на какие мозговые завороты мага, проклявшего его жителей и возведенные в степень нашего собственного испуга...

Спасибо, что открылся "второй слой", а не "стерся весь мозг"...

Я с облегчением вздохнул, понимая, что отделались мы исключительно легко...

На первое время.

А вот потом припрется умница-красавица Николь и все наши теперешние мучения покажутся милым танцем на горячем песке океанического пляжа, под нежный рокот прибоя...

Я приоткрыл глаза и поспешил их закрыть.

Как-то рановато я позабыл о Ратси.

А она – вот она, нависла надо мной, на лице вселенская любовь, в глазах слезы обожания, в каждой клеточке ее тела – нежность и забота!

То есть, сейчас меня будут жалеть и нежничать, чтобы как можно скорее поправился и вышел на свободу, где эта милая змееглазка вытянет из меня всю душу.

Или, как минимум, половину души, оставив вторую половину своей нежно любимой сестренке!

Лучше бы меня привязали бетонному блоку, чем к двум красавицам, сопротивляться которым я просто не в силах!

Вон, уже Марушка опустила пологи на обеих моих спутниц, да и сама ретировалась, помахивая хвостом и бросив на меня, на прощание, взгляд полный жалости и сочувствия.

И немного – злорадства...

Женщины...

– Милый... – Ратси склонилась к моем уху и слегка его прикусила. – Ты стал ужасно привлекателен... Для посторонних самок! Может, пора тебя превратить в ксумму?

Ксумма – это такой, гм, странный зверек, что сами маги считают его химерным видом, который пошел по пути собственной эволюции. Так-то, по сути зверек обычный – четыре лапки, два глазика, сорок шесть зубов и когти. Мелкая зверушка, сантиметров тридцати в холке и с совершенно непрезентабельной шерстью. Основная особенность – самцы, после случки, превращаются в дополнительный придаток к самке, безмозглый, молчаливый и преданный до самоликвидации.

Самые "долгоживущие самки" окружают себя войском в полсотни голов и устраивают самые натуральные побоищества за самые сытные и безопасные места, выгоняя не только своих товарок, но и зверей намного большего размера.

Не с легкостью, но, тем не менее.

Наш "морской волк" рассказывал, что на одном из островов ксуммы смогли вытеснить даже людей!

Правда, магов там не было, да и не надолго, тем не менее факт остается фактом – самки ксуммы очень неприятные существа, в приложении к мужскому полу!

– Так что, мне можно начать волноваться? – Змееглазка давила исподволь, но легче от этого не становилось. – Или это так, не серьезно?

В ответ хотелось начать орать и посылать, но увы – врожденная тактичность и терпение снова сделали из меня милым хомячком...

– Можете волноваться... – Заявил я громко и отчетливо, потому что быть хомячком, право слово, надоело. – Крепко волноваться.

Ратси с чего-то вдруг от меня отлетела, словно я не слова сказал, а всадил ей в бок длинную шпильку!

И, в кои-то веки я увидел в ее глазах если и не страх, то... легкий испуг – точно!

От злости я с легкостью сел на кровати, свесив ноги на холодный, каменный пол.

Что-то клокотало и бушевало так, что, не сделай змееглазка еще шаг назад, чесслово, постарался бы ей сделать максимально больно.

Не факт, что это бы получилось, но... Я бы очень постарался, видят Звезды!

Глазки Ратси поиграли колючими огоньками и я встал с кровати, неторопливо заматываясь в легкое, лазаретское одеяло и сделал шаг к ней.

А потом еще и еще.

– Я тебя ударю... – Пробормотала магичка, пятясь от меня, как от психически больного, который то ли хочет ее убить, то ли изнасиловать, то ли, наконец-то высказать все, что уже давно и конкретно нагорело в душе.

А нагорело многое.

Мне бы только не проболтаться, что знаю прекрасно о "привязке", а то...

– Я ударю... – Почти прошептала Ратси. – Ну... Ударю же!

– Бей... – Выдохнул я. – Бей...

Я сделал еще шаг вперед, чувствуя, что вот-вот упаду, что рановатенько я на себя одеялко намотал, что не на тот забор гавкаю, что...

Но я сделал шаг и еще один.

А потом Ратси развернулась и ракетой вылетела из лазарета, оставляя поле битвы за мной.

Я аж офигел...

Так, "на офигении" добрался до окна, выходящего во двор шараги и тихонечко уселся на широкий подоконник, мечтая о большой кружке горячего чая.

С "Рижским бальзамом"!

Ну или хотя бы, с клубничным вареньем...

И с ба-а-а-а-а-альшой тарелкой макарон. С антрекотом и кетчупом!

Сглотнув слюну, уставился в окно.

Если не знать, что шарага, в принципе, место злокозненное, то можно подумать, что все творящееся вокруг – просто сон моего воспаленного разума, не спокойного, не утешившегося, не утихомирившегося.

И мир шараги, на самом деле – не только красивый, размеренный и наполненный тягой к знаниям.

Нифига не так, дорогие товарищи!

Это сама природа шараги хороша, а вот весь этот недовуз – кладезь существ, которым нет дальше дороги, чем ассенизатор и пушечное мясо, да и то, пока не припрется какой-нибудь выпускничок "столичной академии" и случайно не пукнет, сметая соломенный домик поросенка...

– Теперь я понимаю, почему Николь в тебя так бешено влюблена... – Сказала от порога хвостатая лекарка, опершись плечом о косяк.