Текст книги ""Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Кристина Римшайте

Соавторы: Дина Сдобберг,Никита Семин,Михаил Воронцов,Дэйв Макара,Родион Вишняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 335 страниц)

Услышав это, я понял, что найти общий язык будет затруднительно и отошел в сторону. А через несколько минут прозвучал громкий сигнал к погрузке на борт.

…Рассказывать, как все произошло, смысла нет. За несколько дней мы проплыли по всем двенадцати островам и прошли каждую шахту. Теперь нас было много, мы знали, с чем столкнемся, не нервничали, и особых проблем не возникало.

Решетки на колесиках работали! Когда в них врезалась носорожья туша, казалось, что такой удар сшибет вагон с рельс, но эти заграждения держались. Запаса топлива для огнеметов у нас было много, и мы продвигались по пещерам, используя принцип «в любой непонятной ситуации включай огнеметы на полную катушку».

От мелких тварей они спасали очень хорошо. Тесла-ружья тоже показали себя с лучшей стороны, но применялись они с опаской – если молния заденет металлическую решетку, то любой, кто до нее дотронется, получит удар током.

Испытания шприцов увенчались частичным успехом. Зелье на носорогов действовало, хотя не так, как мы надеялись. Твари не помирали, а просто сходили с ума и начинали хаотически бегать по округе. От этого были и плюсы, и минусы. Один носорог убежал невесть куда и вернулся, когда о нем все забыли. Пробежал мимо и врезался в стену, только потом его застрелили. Новые тяжелые ружья с одного выстрела уложить такую тварь не могли.

Но в другой раз шприцы удалось воткнуть сразу в трех носорогов, они умчались в зал, где было гнездо, и все там разгромили к чертовой бабушке. Нам осталось только немного поработать огнеметами.

Глава 24

Логова прыгунов были стандартными. Они делались там, где в пещеру выходило море, и в каждом логове росло адское кислотное растение. А волшебных статуй на развалинах гнезд не нашлось ни одного, Печаль. Ну да ладно. Постоянно везти не может.

А еще я нашел на одном острове в примыкающей к логову маленькой пещерке сожженные документы. Кто же мог это сделать? Неужели прыгуны огонь развели? Нет, не прыгуны. Люди. А поскольку на маленьком несгоревшем кусочке бумаги обнаружился знак клана воды то я не стал находку выбрасывать, а на всякий случай припрятал.

Теперь господин Герман, и на тебя у меня есть маленький компромат. Доказать, что я нашел это здесь, будет сложно, но лучше что-то, чем ничего.

Вернулись без потерь. Несколько человек получили ранения, двоих сильно шибануло током, но все остались живы.

Благодарностей и премий в этот раз мы не получили. Это понятно. Нынешнее посещение островов было уже не подвигом, а работой.

…По приезду я первым делом побежал глянуть, как там Марина. Несколько дней без женской любви – это тяжело, к тому же Марину я не видел уже довольно давно. Вроде на второй квартире, на которой ее муж не появляется, но когда я туда пришел, дверь была закрыта.

Куда-то ушла. Наверное, бродить по магазинам. Я тоже погулял, правда, всего лишь по улицам, часа два – три, знакомясь с Мурманском, а потом вернулся к Марининой квартире.

Дверь открылась! Альба, чернокожая служанка. Одета, как обычно, легко. Улыбается.

– Марина дома? – тоже заулыбавшись, спросил я, подумав, что если ее нет, то потащу в постель Тину, тем более что Марина совсем не против.

– Дома… – еще шире расплылась в улыбке Альба. – В ванной. Ждет тебя. Мы видели с улицы, как ты приходил. Марина сказала, что такой целеустремленный мужчина, как ты, обязательно придет сегодня снова.

– Она оказалась права! – сказал я, и побежал прямиком в ванную. Марина лежала в ванной, еще не добавив пену и вода была восхитительно прозрачной, не скрывая ни сантиметра ее тела.

– Привет! – сказала Марина. – Иди ко мне, я так соскучилась.

– И я соскучился, не передать, – ответил ей, раздеваясь.

Но едва я приземлился к ней под бочок, дверь открылась, и на пороге появилась Альба. Абсолютно голая. Тоже юркнула в ванну.

Увидев мой обалдевший взгляд, Марина невинно осведомилась:

– А что такое? Ванная достаточно широкая… Неужели наш герой испугался, что не справится с двумя хрупкими девушками?

– Справлюсь, – заверил я. – Очень даже справлюсь. Еще пощады попросите!

…Было очень круто. Я справился, но пощады девчонки не просили. Даже были готовы еще продолжать, но мне хотелось поговорить с Мариной наедине.

– Меня пригласили в контрабандисты, – сказал я.

– Знаю – ответила Марина. – Знаю даже то, что ты его принял.

– Откуда? Тина рассказала? Ах она болтушка… зови ее сюда, я шлепну ее по голой попе…

Марина засмеялась.

– Она рассказывала, но мне это известно и без нее.

– Только не говори, что ты тоже была рабыней в Африке, а потом тебя выкупили моряки и Альбинос.

– Хорошо не скажу. Хотя история интересная. Говорят, что африканские мужчины очень хорошие любовники. Но на деле было иначе. У Альбиноса очень хорошие связи с администрацией Мурманска.

– Я никогда в этом не сомневался.

– Нет, масштаб этого трудно представить. Как ты считаешь, откуда у моего мужа особняк, слуги, автомобили и все остальное? Зарплата в администрации не такая уж и огромная.

– Взятки берет?

– Взятки он, разумеется, тоже берет. В администрации нельзя не брать взятки, иначе ты станешь чужим и тебя выгонят с работы. Но это не основной его доход.

– И какой же основной?

– У него есть связи в Петербурге. Остались еще от родителей. И он, используя их, сводит Альбиноса с покупателями контрабанды минералов из шахт и продавцами того, чего не хватает в Сибирской империи. Как ты думаешь, Альбинос будет жадничать в отношениях с таким человеком?

– Нет, конечно.

– Ты прав. Но мой муж трус. Он страшно боится Альбиноса, поэтому берет с него очень немного по сравнению с тем, сколько мог бы. Но мне это безразлично. Лучше бы он заказал себе какие-нибудь средства от импотенции из Азии.

– Для этого у тебя есть я!

– Да, единственная радость. Ты и удовольствие поваляться в ванной. А когда еще и ты в ванной… – она обняла меня.

– Но он не один такой, думаю? – спросил я.

– Конечно. Еще у нескольких человек с администрации очень хорошие отношения с Альбиносом, а у многих – хорошие, но не настолько доверительные. Сам понимаешь, вопросов возникает много.

– А что ты знаешь о Марате?

Лицо Марины помрачнело.

– Убийца и отморозок.

– А можно поконкретней. Кого он убил?

– Многих. Очень многих. И не только здесь.

– Во всей Империи?

– И не только.

Марина пристально посмотрела мне в глаза.

– Иногда ты кажешься мне таким наивным, что я даже не знаю, что сказать. Думаешь, только у нас в Мурманске и в Сибирской империи нет закона и порядка? Нигде нет. Ни в одной стране нет справедливости. Кто сильнее, тот и прав. Многие в Петербурге заказывают убийства у Альбиноса, то есть у Марата, потому что Альбинос передает заказы ему.

– Все очень просто, – продолжила Марина. – Приплывает подводная лодка к границе, оттуда с помощью уже маленькой подлодки высаживают на берег убийцу… он делает то, за что заплачены деньги, и возвращается назад. Никого полиция не найдет.

– У меня конфликт с Маратом, – сказал я. – Он предложил мне перейти к нему, я отказался, а потом мне пришлось избить его бойца. Думаю, за это он отправил мой отряд прямиком в шахту, на верную смерть. Мы чудом выкрутились.

Марина очень расстроилась.

– Ссориться с Маратом – плохая идея… А ты его еще и прилюдно унизил. Тебе надо быть очень, очень осторожным.

– Все будет хорошо, – сказал я. – придется внимательно смотреть по сторонам, только и всего.

– Иди ко мне, – сказала Марина, начав гладить меня руками по всему телу. – И сейчас без Альбы. Только ты и я.

…Второй раунд наших любовных игр закончился через час. Я чмокнул Марину в щечку, начал вылезать, и тут она сказала:

– А ты знаешь, что скоро в ваших катакомбах состоятся соревнования?

– Нет, – удивился я. – Какие?

– По боксу, борьбе, фехтованию на мечах и всему такому, точно не помню. К вам приедут со всех уголков Империи.

– Кто приедет?

– Кто, кто… бандиты! Спортсмены из разных банд. Кто с Хабаровска, кто с Владивостока, кто еще откуда-то. Нас с мужем уже пригласили. Два билета в ложу. Она будет закрыта темным стеклом, чтоб никто не видел наших лиц. Там будут люди с администрации, с полиции, разные коммерсанты и много кто еще из числа тех, кто по идее не должен общаться с бандитами.

– Скорее всего, меня Альбинос отправит выступать, – покачал головой я.

– Сто процентов. Не отвертишься.

– Ну да я и не слишком боюсь, – ответил я, оделся и вышел.

Пока я шел ко входным дверям, откуда-то из-за угла вылетела, как африканская пантера, Альба. Голая, наверное, не одевалась с тех пор, как вылезла из нашей ванны. Она приложила палец к губам и затащила меня в соседнюю комнату.

– Мы сделаем все очень быстро, – прошептала она, сев передо мной на диван и расстегивая мне брюки.

– А если Марина узнает?

– Она не узнает, и она не запрещает. Думаешь, ты первый у нее любовник? До тебя еще были… несколько. Некоторые мне нравились…, а я им. И из Марининой ванны они шли не очень быстро…

Возразить ей я не смог.

Следующим утром мое хорошее настроение изменилось в худшую сторону. В своем кабинете сидел мрачный Антон. Он сообщил мне, что произошла стычка одного из его инженеров с головорезом Марата.

Якобы они нечаянно столкнулись в коридоре (хотя на деле это все было подстроено), маратовский подчиненный выронил стакан с каким-то напитком, который он нес, и облился, после чего назвал инженера очень нехорошими словами и дал ему пощечину.

Теперь либо «дуэль чести» на боксерском ринге, либо смиряться с положением униженных. Антон как-то раз, только попав сюда, дрался в ринге за своих, но потом Марат это дело своим заместителям запретил.

Инженеры понимают, что история будет продолжаться, и, наверное, через такое пройдет каждый. Вдобавок им намекнули, что тот, кто захочет покинуть организацию, столкнется с большими неприятностями, а может даже и смертью от несчастного случая. Так что, как и предполагалось, цель Марата такая – понизить статус инженерной службы, и желательно до положения прислуги.

Насчет него, сказал Антон, наверное, мысли такие – ждать, когда он психанет (а все знают, что он может), после чего или убить или снять с должности и поставить на это место кого-нибудь бесхребетного (среди инженеров такие есть). Работа из-за этого пострадает, но несильно. Однако власть Марата возрастет неимоверно.

– Мне можно подраться за инженера? – спросил я, понимая, что Антон именно к этому и подводит, но говорить прямо и приказывать пока не хочет.

– Да, – ответил он, – запросто.

– Тогда хоть сейчас, – сказал я и размял пальцы.

Мне даже хотелось набить морду какому-нибудь маратовскому головорезу. В идеале самому Марату, но пока что возможностей нет.

– Не боишься? – в последний раз спросил Антон. – От Марата можно ждать чего угодно.

– Тут в любую секунду можно ждать чего угодно, – ответил я, пожимая плечами.

– Ты абсолютно прав. Идем.

Мы пошли с Антоном к кабинету Марата. Выяснилось, что его нет, он, вероятно, в спортзале.

Так и оказалось.

Марат гордо расхаживал рядом с боксерским рингом, а неподалеку бродили человек пять из его свиты, в том числе и зачинщик разборок. Он, что удивительно, не казался чересчур сильным. Худощавый, ниже меня, и не казался спортсменом – у меня взгляд на это наметан, я в большинстве случаев по походке могу сделать выводы.

Мы подошли к Марату.

– Готовы к «дуэли чести». От нас будет драться он, – и Антон показал на меня.

– Неужели? – осклабился Марат. – А я думал, твой подчиненный взрослый человек и может постоять за себя.

– К сожалению, дуэли в области интеллекта у нас не предусмотрены. Вот и приходится воевать с обезьянами на их поле, – ответил Антон.

Рожа Марата скривилась от ярости после слов Антона, и я решил хоть как-то перевести разговор в спокойное русло.

– Ничего страшного, – сказал я, – рабочая ситуация. Двое что-то не поделили – это нормально. Давайте быстренько устроим поединок и разойдемся.

– Да, так и сделаем, – немного успокоился Марат. – Но коль вместо виновного от вас пришел другой человек, мы своего тоже заменим.

И он показал рукой на другого своего бойца.

Тот выглядел повнушительней виновника конфликта. На полголовы выше его и мускулистей. На лице свежие синяки и ссадины – похоже, последние дни он не вылезал со спаррингов, будто готовился к чему-то. Попробую угадать, к чему. Марат явно не оставил мечту унизить меня на боксерском ринге.

– Хорошо, – сказал я.

– Нет, не хорошо, – вдруг раздался громкий голос, и все чуть ли не присели от страха. – Очень нехорошо.

Пока мы разговаривали, за нашими спинами в зал прошел Альбинос собственной персоной, и теперь высказал свое мнение. Народ в зале осторожно приблизился к нам и стал вокруг, поглядывая на Альбиноса, как на божество.

Тот был одет в черные брюки, красную шелковую рубашку и скалой возвышался над нами.

– Антон, скажи, чем у тебя занимаются люди в течении дня?

– Работают, – кивнул Антон. – Делают чертежи, считают, вычисляют…

– А у тебя? – Альбинос повернулся к Марату.

– Сражаются с врагами за наше братство! – воскликнул тот.

Марат рассмеялся.

– Сражаться-то они сражаются, но как часто? Последняя война, хвала богам, была давненько… Сейчас они чем занимаются белым днем?

– Тренируются, – выдохнул Марат. – Тренируются, не покладая рук, чтобы защитить нас от происков врагов.

– А оружие им нужно, или они всех победят голыми руками?

– Нужно, – помрачнел Марат. – Но, если будет приказ, они побегут на врага, не жалея собственной жизни, потому лучше погибнуть с честью в бою, чем…

Альбинос махнул рукой, остановив этот поток слов.

– А кто делает оружие? Можешь не отвечать. Оружие и многие другие важные вещи делают инженеры. Думаю, будет неправильным, если они забудут о своей работе и начнут не вылезать из спортзала. Мы приглашали их не для этого.

Марат сжался, будто в ожидании оплеухи.

– Поэтому… – протянул Альбинос, – на ринг со стороны твоих людей, Марат, выйдет непосредственный участник конфликта, а не его приятель. А инженера Александр может заменить вполне. Так что вперед, на ринг.

Я, находясь в легком шоке от того, что случилось, нацепил перчатки, перемахнул через канаты, запрыгал и замахал руками, разогреваясь.

Мой соперник лез на ринг медленно, оглядываясь на Марата, и во взгляде его читались две фразы. Первая – «мы так не договаривались!», а вторая «ну сделай что-нибудь». Однако теперь помощи ждать было неоткуда.

Разминаться бандит не стал. Наверное, забыл о том, что это нужно сделать, настолько его потрясло предстоящее мероприятие.

Затем на ринг забрался исполняющий обязанности судьи.

– У кого есть часы? Засекайте! Хотя я вижу их на стене. Один раунд в три минуты. Думаю, этого будет достаточно, – сказал Альбинос.

Похоже, ему было интересно посмотреть на то, чем все закончится.

Судья махнул рукой, и мы приступили.

Хотя, «приступили» – это громко сказано. Когда мой противник поднял перчатки и стал в стойку, я понял, что боксировать он не умеет вообще. Не знаю, какую роль он выполнял в ведомстве Марата, но точно не специалиста по рукопашным боям.

Теперь понятно, отчего он так распереживался.

Я решил его слегка бить в течении всего боя, обойдясь без нокаутов и даже без нокдаунов. Синяков наставлю, и этого ему будет достаточно. Демонстративная порка приведет только к усугублению конфликта.

Поэтому я коротким ударом с передней руки несильно двинул бандита в живот.

Однако то ли мое тело сработало «на автомате», то ли противник в этот момент решил сделать вдох… короче, моя рука вошла ему в пузо чуть ли не по локоть.

Бандит упал на ринг и начал хватать ртом воздух. Судья отсчитал до трех, а потом бросил, потому что все стало ясно, и кинулся приводить пострадавшего в чувство.

В зале послышался хохот. Это смеялся Альбинос. Остальные молчали и стояли не шевелясь.

– Быстро как-то получилось, – сказал Альбинос. – Не вышло у меня сегодня посмотреть хороший бой, Ну да ладно. Пошел я к себе. Тут светло, а мои глаза этого не любят.

Уже у самых дверей он оглянулся.

– Очень советую не доводить дело до конфликтов, – веско проговорил он. – Это касается тебя, Антон, и тебя, Марат. Особенно, Марат, тебя, и твоих людей.

После этих слов он вышел.

– Пошли, – сказал мне Антон, и мы вернулись в его кабинет.

– Таких звездюлей при мне Марат еще не получал, – произнес Антон. – Переживет он это с трудом. Однако в ближайшее время никаких провокаций точно не будет.

– Альбинос решил показать Марату, кто тут главный?

– Вроде того. И как рассчитал момент… в спортзале последний раз он появлялся, может, несколько месяцев назад.

– Ну да ладно, – продолжил Антон. – У меня для тебя еще одна новость: через несколько дней в нашем подземелье состоятся соревнования.

– Какие еще соревнования? – решил удивиться я.

– Самые разные. Между, ээ, группировками, подобными нашим. Они приедут с разных городов.

– Все контрабандисты?

– Нет. Только те, которые с Владивостока и приграничных городов. Остальные просто…

Антон замялся, думая, как сказать.

– Просто бандиты?

– Я бы не рекомендовал тебе употреблять здесь это слово, хотя оно… напрашивается. Скажем так, лица из неофициальных силовых структур, зарабатывающих деньги разными, не всегда предусмотренными законом способами. В основном они живут тем, что защищают за деньги разные коммерческие структуры.

Глава 25

– От кого защищают?

– От друга, разумеется. И от самих себя, – усмехнулся Антон. – К нам приедет человек пятьсот. Из них только часть спортсмены, остальные – местное начальство, их жены, любовницы, болельщики и прочие. Примерно из десяти городов будут. Сейчас решается вопрос, чтобы полиция не вмешивалась с проверками документов и с задержаниями, потому что некоторые из числа тех, кого мы ждем, будут в розыске.

– И мне, видимо, придется выступать.

– А как же! Ты, скорее всего, самый сильный боец у нас. Правда, некоторых маратовых я в деле еще не видел, в том числе и того, с кем он хотел свести тебя в боксерском поединке. Он у нас новенький. Марат собирает к себе бойцов по всей Империи. Он в шоке от того, что какой-то инженер лупит его гвардию, даже особо не напрягаясь.

– А когда будут официальные известия?

– Скоро. Очень скоро. Я организацией мероприятия не занимаюсь, но знаю, что все скажут.

– Тогда я пошел тренироваться.

– Да, сейчас это самое главное.

…Марина и впрямь знает, что тут происходит, думал я, потихоньку охаживая мешок. Как это можно использовать?

Но чтобы использовать ее знания, надо понять, чего я хочу. Альбинос, безусловно, преступник и убийца, но клан «водных» ничуть не лучше – одни нападения на шахты чего стоят! К тому же, не стоит забывать и о более далекой задачи – возвращению меня в клан «земли», который принадлежит мне по праву, и который сейчас разрушается.

Ссориться ни с кем нельзя. Отказаться работать с «водными» – они расскажут моему клану, кто я, и те объявят на меня охоту. Убить Альбиноса, как они меня просят – не факт, что это будет перемены к лучшему. Придет к власти Марат, да и помимо этого, знаю я, что наемные убийцы – расходный материал.

Как все сложно! И как выпутаться отсюда, непонятно. Ясно только одно – надо собирать информацию, заводить знакомства и становиться сильнее. Учусь я очень быстро. То, на что у других уходят годы, я узнаю за недели.

Помимо этого, как бы моей главной целью не стало избавление от Марата. Он мой открытый враг, тормозов и принципов у него нет. Как бы было хорошо, если б он пошел по лестнице, споткнулся и сломал себе ногу. Хотя какую ногу! Шею! Чтоб потом роскошные похороны. Очень уважаемый человек погиб, какая беда. Разумеется, говорить об этом нельзя никому, даже Антону, хотя Марат и его враг тоже.

Бонусом к этому будет то, что, возможно, затея с убийством Альбиноса для «водных» станет менее актуальна – его не на кого будет менять.

А дальше… дальше посмотрим. Сейчас надо узнать где живет Марат, где бывает… и как сделать, чтобы меня ни в чем не заподозрили.

Пока я раздумывал, в зале появился какой-то человек и передал указание Альбиноса – всем перейти в соседний зал, будет важное объявление.

А соседний зал представлял собой «цирк» – во всяком случае, я называл его именно так, потому что иначе назвать его невозможно. Круглая арена и поднимающиеся ряды сидений – что это если не цирк?

«Цирк» размером даже побольше спортзала. Влезет в него народу – не сосчитать. Вот и сейчас набилась, наверное, целая тысяча хотя места осталось еще очень много.

Все затихли, когда в центр вышел Альбинос со своими заместителями.

– В этом году мы очень много работали и героически сражались против наших врагов, – сказал Альбинос. – Поэтому мы заслужили развлечение. Объявляю, что через два дня начнется Чемпионат Империи по боевым искусствам, и проходить он будет, как всегда, на нашей территории, в этом самом зале! Уже завтра к нам начнут приезжать первые гости, и я прошу отнестись к ним с уважением. Кто хочет выступить – может записываться.

Ответом ему были аплодисменты и крики одобрения.

Альбинос еще постоял, поулыбался, потом слегка поклонился толпе и вышел.

Дальше взял слова Марат.

– В спортзале будет сидеть человек, подходить к нему и записываться. Потом мы решим, кого допускать, а кто еще пусть потренируется. Если желающих будет слишком много, придется кого-то отправлять к запасным. С остальными вопросами подходить к своим руководителям, а те затем идут ко мне. Большой спортивный зал будет во время соревнований работать так же, он закреплен за нами. Приезжающим командам оборудуют спортзалы рядом с местами их проживания. Время открытия и расписание схваток будут написаны на листочках и расклеены у входа. А теперь все свободны и расходятся по местам.

Я пошел к Антону и подождал, пока он придет, в его кабинете.

– На соревнования приедут из Владивостока, Хабаровска, Благовещенска, Иркутска, Омска, Оренбурга, Норильска, Барнаула, с Уфы и Воркуты. Выехали уже давно, потому что путь кое-откуда не близкий, но об этом было строжайше запрещено говорить. Будут смешанные схватки, то есть бои с разрешением ударов и борьбы, драки в доспехах на учебных мечах и копьях, бокс, борьба и стрельба из лука. Весовых категорий нет.

– Даже в стрельбе из лука? – пошутил я.

– Представь себе, даже в ней.

– А куда записали меня?

– Тебе отвели главную часть – смешанные бои. Можно было бы тебя еще на бокс и на борьбу, но по правилам нельзя. Только на стрельбу из лука можешь, если сильно хочется.

– Я лук держал в руках только в детстве! Думаю, без меня специалисты в этой области найдутся.

– Значит, обойдешься без лука. Теперь самое важное. Гости наши будут спокойно бродить по всему подземелью (то есть почти по всему), а у некоторых из них хорошие отношения с Маратом. Провокации очень возможны, я дам приказ, чтоб инженеры никуда в эти дни особо не ходили.

Сказав это, Антон ударил кулаком по столу и вскочил.

– Жесть полная! Будто за девками слежу, на улицу в вечернее время не выпускаю, чтоб не пристал кто. Когда-нибудь этот цирк закончится?!

– Закончится, – сказал я. – Обязательно закончится.

– Хорошо, что ты такой оптимист, – вздохнул Антон. – За собой тоже следи. Ты – один из врагов Марата. Публика приедет разная, приказ Альбиноса, в случае конфликтов драк избегать, бить морды только если совсем припечет. Ясно?

– Очень даже ясно, – ответил я. – Пойду тренироваться.

И я вернулся в спортзал.

Там был Дмитрий, начальник команды, с которой я зачищал подземелья. Оказалось, что он будет участвовать в драках на мечах, с которыми он давно тренируется. Я обрадовался. Рядом будет еще один человек, с которым можно поговорить.

Дмитрий показал мне доспехи, в которых будут проходить бои – они очень напоминали японские, даже шлема были так же закрыты решеткой. Но мечи выглядели иначе – прямые. Даже в своем деревянном виде они казались настоящими.

В зал принесли манекен – ростовую фигуру человека, обмотанную веревками, и Дмитрий лупил мечом по ней так, что некоторые веревки скоро не выдержали и полопались. Железным оружием он бы, наверное, перерубил манекен с одного удара.

Потом пришел один из его подчиненных, которого тоже заявили на соревнования. Интересно, подумал я, а если они выйдут в финал оба, поднимется ли рука врезать своему начальнику? Но спросить вслух об этом я не решился.

Боец Дмитрия тоже попрактиковался на манекене, а потом они начали спарринг. Выглядело внушительно! Думал, деревянные мечи сломаются от ударов, но нет. Поединок был почти равный, оба пропускали удары, но Дмитрий, кажется, попадал немного чаще.

Потом он снял доспехи и уселся на лавку, чтобы отдохнуть, и мы разговорились. Вспомнили наши недавние бои с монстрами в пещерах, то, как нас отправили на верную смерть, но мы выжили. Дмитрий по-прежнему ненавидел Марата, говорил, что это из-за его указаний мы пошли вниз на первой шахте, не зная, с чем столкнемся.

Разговор о Марате был как раз тем, что мне нужно, и я постарался потихоньку собрать информацию.

– Марат как и Альбинос, почти все время живет здесь? – спросил я.

Дмитрий удивился.

– С чего ты решил?! Он ходит сюда, как на работу. Точнее, не ходит, а ездит. У него шикарный особняк недалеко от университета.

– А, такой темный, двухэтажный! Слева от универа. Вспомнил! – сказал я, хотя никакого темного двухэтажного особняка я не помнил, даже если он там был.

– Нет! Белый, трехэтажный, за сплошным железным забором. Справа по улице обойти университет и пройти метров пятьсот. Как раз за полицейским участком. Спутать его особняк ни с каким другим невозможно – у всех заборы решетчатые, а у этого глухой, скрывающий двор. И уйма собак. И стекла в окнах пуленепробиваемые, за невероятные деньги ему сделали их в Петербурге.

– Боится за свою жизнь? Я думал, он смелый. Охраны, наверное, у него в доме тоже не один сторож с берданкой.

– Его не понять. Он то ведет себя очень дерзко, то шарахается от каждой тени. Псих, одним словом. Охраняют Марата его же бойцы, в доме их не меньше десяти человек.

– Понятно, – сказал я, и ушел к своему тренажеру – боксерскому мешку, размышляя о том, что надо будет как-нибудь ночью наведаться к дому Марата, посмотреть, что там и как.

Через несколько минут ко мне подошел молодой парень. Высокий, здоровый, я его часто видел в спортзале. Ему, наверное, и двадцати еще нет. Поздоровался и предложил поспарринговать. Сказал, что тоже записан на соревнования, победить не надеется, но хорошее выступление даст карьерный рост.

Я согласился. Спарринги перед боями – очень хорошая штука, без нее не обойтись. Улучшают рефлексы и чувство противника.

Парень принес маленькие перчатки с открытыми пальцами, и мы приступили.

Силушкой его бог не обидел, и характером тоже (пер на меня, не боясь, не испытывая никакого уважения к авторитету), но техника была так себе.

Что в ударах, что в борьбе. Лупил размашисто, передвигаться не умел, а главным борцовским приемом у него был «схватить, поднять и повалить».

Сильно бить я его не стал, щадил, насколько мог. Человек он неплохой, и лишать его уверенности перед соревнованиями не стоит. Показывать ему новые приемы я тоже не стал – за два дня их не выучишь, а в бою надо налегать на то, что умеешь давно, пусть даже оно не так эффективно.

В перерывах мы с ним разговаривали. Он сказал, что является охранником подземелья, то есть его начальник – Петр, и опасается, что будет приглашение к Марату. Он туда не хочет, потому что «там все какие-то злые».

– Неужели он будет тебе мстить, если откажешься? – я сделал удивленное лицо.

Парень явно опасался говорить о Марате, но все-таки сказал.

– Он все помнит. Любую мелочь! Он очень злопамятный.

Если так, подумал я, одним из врагов Марата является сам Альбинос. Наверняка он его не раз ставил на место. Один из таких случаев я только что наблюдал лично. Поэтому версия тайного сговора Марата с «водными» представляется реалистичной, и даже очень.

Мы поспарринговали еще, парень ушел, а на его место явился еще один – постарше и в общении приятный не очень. Рожа бандитская, уши переломаны. Говорил уважительно, но это, как я понял, было больше от страха. Крупный парень, хотя и с лишним весом. На соревнования он не заявлен, просто хочет попрактиковаться.

В поединке я навтыкал ему по первое число. Подразбил рожу, а один раз даже пробил печень, отчего он валялся на полу, морщась от боли. Не стал я его жалеть.

На этом мы закончили, и я, как обычно, пошел на массаж, мысленно потирая ладошки от того, что одним массажем, скорее всего, дело не ограничится.

Однако так и случилось. Сегодня работала третья девушка – Мина, черненькая, с крупными формами, не такая худышка, как Ира и Настя. Лицо у нее было серьезным, и заигрывать с ней я не стал (во всяком случае, сегодня).

Мы немного поговорили, и она сказала, что с завтрашнего дня массажи отменяются – женщинам велено не появляться на базе контрабандистов, потому что приедут посторонние, чего от некоторых из них ждать – непонятно, люди могут оказаться дикие совсем, поэтому решили вот так.

Но сюда привезут множество работниц городских борделей, за услуги которых уже заплачено, сообщила она, сделав презрительное выражение лица.

Меня это заинтриговало.

– А что тут такого, – как бы невзначай сказал я, – девчонки зарабатывают, как могут. Бывают разные жизненные ситуации.

– Все равно, – ответила она, втирая крем мне в бедра, – не понимаю, как можно заниматься любовью с человеком, которого знаешь меньше полугода, не испытываешь к нему глубоких романтических чувств, и с которым не состоишь в законном браке.

Произнесла она это с таким пафосом, что я чуть не свалился с массажного стола. Я почувствовал, что судьба поставила меня перед еще одним вызовом – надо как-то соблазнить эту девицу, при этом не пообещав на ней жениться.

Я поблагодарил ее за массаж и ушел, раздумывая, как навести о ней справки. Узнать, что она любит и все такое. С какой стороны к ней заходить. Хотя фигура у нее настолько шикарная, что я готов с любой. И спереди, и сзади. Особенно ярко мне представилось, как это происходит сзади. Я даже головой помотал, чтоб отогнать эту картинку, а то сильно отвлекала.

Вернувшись после обеда домой, я увидел записку от Виктора. «Срочно приходи», не больше, не меньше. Неужели что-то случилось, подумал я, и помчался к магазину.

Как выяснилось, случилось, но не с Виктором.

– Все уши прожужжали этим любителям полетов, чтоб не приближались к «зоне», – мрачно говорил Виктор, – но какое там. Им все неймется. Сколько аэропланов и воздушных шаров погибло, не сосчитать. Особенно раньше. Воздушные потоки и грозы безжалостны.

– Попробую угадать. Кто-то неудачно слетал в зону и его надо спасти?

– Да, именно так. Лучшим пилотом в Мурманске является девушка по имени Клара. Баронесса Клара. Аристократический кровей дама. Надо признать, она настоящий ас. Просто так управлять аэропланом не любит, скучно ей. Надо, чтоб или вниз головой, или постоянно крутить мертвые петли. Под мостами любительница пролетать, вызывая истерику у людей, под ногами у которых внезапно появляется аэроплан. Ее даже на три месяца в тюрьму сажали за такое, но без толку.