Текст книги ""Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Кристина Римшайте

Соавторы: Дина Сдобберг,Никита Семин,Михаил Воронцов,Дэйв Макара,Родион Вишняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 199 (всего у книги 335 страниц)

– Значит, Ири привлекла твоё внимание? – Лорвин только глазами хлопал, думая это каким образом он такое сказал? – А на Ирвина ты напал за его "башковитость"?

– Ири, Алия и Сабрина бесили неимоверно! А при тебе я терялся и начинал, что-то блеять невнятное. Я на тебя только издали смотрел, что бы опять не нарваться на "читаю, книжку, ты дурак". – Быстро расставил точки над разными буквами Лорвин, ему для полного счастья только ревности в состоянии пробуждения не хватало. – А Ирвин... Вот скажи, вы представляете, как действует его артефакт? По ощущениям?

– Резкая и продолжительная боль в ушах, и потом проблема со слухом. – Ответила немного успокоившаяся Вивьен.

– Проблема со слухом! Действительно. На некоторое время, ты ощущаешь себя словно под толщей воды, звуки доходят только отдаленными, невнятными колебаниями. – Делился пережитыми ощущениями Лорвин. – Понимаешь, я мелким поспорил с такими же безголовыми, что смогу провисает на язычке колокола в полдень.

– Неебеесааа... – Вивьен сразу представила эту картину.

– Вот именно. Мы пробрались в башню ратуши. Я подлез под колокол, который не висит, а стоит на брусьях. Знаешь, по которому рельса стучит? – парень прижал к себе дрожащую девушку. – Помню я только первый удар. Естественно я потерял сознание и упал. Падать там было недалеко, всего пролет, но переломался я тогда знатно. Но самое страшное это то, что я слышать начал после этого, только месяца три спустя. Это действительно до безумия страшно! И тут снова этот кошмар! Когда я очнулся и понял, что я ничего не слышу, я испугался, чуть ли не до мокрых подштанников! Не смейся, Вивьен! Я не преувеличиваю ни на йоту. Я чуть умом не тронулся. Я боялся, что на этот раз останусь таким навсегда. Вот за это я мстил Ирвину. За свой собственный страх! За ту, свою собственную уязвимость и слабость. За то, что неделю лежал носом в стену и скулил.

– Ирвин только хотел нас защитить, чтоб наверняка... – прошептала Вивьен.

– Он справился! Поверь мне, он вас заранее спас от очень неприятных вещей! – Лорвин набрался смелости и поцеловал девушку в висок. – Пойдем возвращаться? А то ты совсем у меня замёрзла.

– Да, пойдем. Надо найти Сабрину. – тихо сказала Вивьен.

– Зачем? Беспокоит артефакт? – забеспокоился тигр.

– Нет, артефакт работает, как надо, но я так больше не могу! Я устала, пусть уже будет, как будет! Запрусь в подвале, дня через три откроют и там видно будет! – совсем тихо сказала Вивьен.

Она действительно уже не чувствовала в себе сил даже несколько дней перетерпеть. Эти постоянные перепады изматывали её донельзя.

Сабрина очень сильно ей помогла, когда посоветовала заняться любимой алхимией, мол, её зверь с очень большим интересом относится к её работам. Вивьен не знала, что за наследством наградил её родитель, но зайдя в помещение лаборатории, почувствовала волну искреннего интереса. А ещё запах...

– Ребят, а у нас хлорный реактив протекает? – спросила она, и оказалось, что просто не закрыта колба с реактивом.

А дальше оказалось, что Сабрина права. Её второй лик влюбился в алхимию с первого вздоха и совершенно не мешал. Скорее наоборот. Усилившееся чутьё очень пригождалось. Но стоило только выйти из лаборатории... Нет, она перетерпит! А все вокруг страдать не должны!

– Вивьен, ты что, решила не сдерживать зверя? – Лорвин не знал, как реагировать, но сейчас он понял, что страх глухоты не самый страшный в его жизни.

За Вивьен он боялся гораздо больше.

Ребята с факультета тоже встретили решение Ви молчанием. Все понимали, насколько рискованное дело она задумала. Но, тем не менее, в подвале корпуса освободили одну из кладовок, туда перенесли матрас и много сырого мяса и яблок, потому что не знали, что за зверь у Вивьен и предполагать тоже не могли.

– Меня смущает, что ... – Начал Ирвин, но его перебил Лорвин.

– Я останусь с ней и не позволю себе навредить. – Ответил он на невысказанный вопрос.

Все обнимали Вивьен, оставляя в подготовленной комнате, и желали удачи. Многие делали попытки уговорить и заверяли, что ничего страшного, они потерпят и дальше, но Вивьен всё для себя решила.

 В этот вечер в гостиной корпуса была тишина, хотя в комнате собрался весь факультет. Почти весь.

Утром, когда ректор обеспокоился расстроенным видом своего секретаря и заплаканными глазами, в мыслях он готов был разорвать любого, если кто посмел обидеть его Алис, он и узнал о том, что вчера вечером Вивьен сняла артефакт. Забыв обо всём, он бежал к корпусу, надеясь, что ещё не поздно...

Но на встречу ему по ступенькам корпуса "Переполоха" спускался Лорвин Дерк, с царапинами и следами укусов, перепачканный, в одних, таких же грязных, брюках. Он шёл, почти сгибаясь под тяжестью тела большой кошки, что висела на его плечах и блаженно жмурила глаза. Впрочем, сам Лорвин улыбался такой же шальной и блаженной улыбкой. Свою ношу он аккуратно уложил на траву чуть в стороне от корпуса, и сам вытянулся рядом.

Ректор почувствовал, как у него отлегло от сердца. Можно выдохнуть девочка пережила оборот, остальное ерунда. Красивая большая кошка. Рысь. То-то тигр сразу на нее глаз положил, думал ректор, а потом и лапу, а теперь вот, голову. Кошка спала.

А вот Эллина Лиркас спать не собиралась. Идя с работы, она отмечала странное поведение прохожих. С ней здоровались, что-то спрашивали, непременно передавали привет Сабрине.

– Эллина, деточка! – окрикнула её старуха Скрейг. – Всё хотела тебя спросить, как там наша Сабриночка? Когда домой, в гости, ждать?

Эллина постаралась ответить со всей возможной вежливостью, но ситуацию совершенно не понимала. Понимание пришло само, когда она забрала из почтового ящика газеты.

 Новости из столицы, дошли и до их маленького городка. В местной газете просто пересказывали столичную, только не забывая уточнять в каждом абзаце, что Сабрина Лиркас, уроженка их городка, и проживает в нём, и вообще, чуть ли не каждый житель города повлиял на становление чудесного характера девочки!

Прочитав газету от названия и до номера тиража, Эллина долго думала. хвататься за сердце или налить себе стаканчик другой? Но решила, что лучше взяться за чемодан. Она поедет к дочери!

Глава 28.

Очередные выходные неумолимо приближались, а значит, и новое патрулирование. Поэтому переполошцы тратили любую свободную минуту на выполнение своего собственного задания, желая, как можно быстрее обеспечить стражей экипировкой и артефактами-поисковиками.

 Первый, Ярик, сейчас проходил испытания. Алия, стояла у административного корпуса, а мышеящер должен был найти библиотеку и увидеть, что делает библиотекарь. Уровень доверия к изобретениям ребят лучше всего измерялся тем, что смотритель библиотеки предложил использовать свою драгоценную и оберегаемую библиотеку, как испытательный полигон.

Тренк, любитель почитать, сразу же предположил, что если пересчитать коэффициенты, то подобные артефакты могут стать незаменимыми помощниками. Вот в библиотеке они могут находить и приносить книги, или наоборот расставлять. Но пока в приоритетах было обеспечение управления стражи.

 На голове у Алии, находились, закреплённые на лямках очков, сразу несколько механизмов. Они помогали направлять ящера, получать от него сигнал, и видеть картинку на линзах очков. Ребята в шутку назвали эти видоизмененные очки "обод поводыря". Так это название и закрепилось.

Самому ящеру предлагали нацепить ошейник, в котором будут располагаться датчики, что обеспечивали бы постоянную связь с поводырем. Но ошейнику воспротивились девушки. Поэтому парням пришлось в срочном порядке, уменьшать размеры датчиков, чтобы их можно было разместить на лапке механического дракончика.

Когда Ярик был полностью готов и даже немного ожил, Алия зачем-то взяла его в руки и держала, прикрыв глаза. Механическая шея выгнулась, и ящер вдруг цапнул Алию за палец. А потом начал ластится к руке, как это делают котята.

– Это что сейчас было? – удивился уже готовый вырвать из рук невесты опасный механизм Лерк.

– Как что? – Засмеялась Джейд. – Начало верной дружбы!

Все ребята собрались рядом с Алией и с нетерпением ожидали результатов. Алия заулыбалась и начала рассказывать, что смотритель библиотеки по очереди показал три книги из разных разделов и помахал рукой, приветствуя переполошцев. Добежавший до библиотеки Алан, подтвердил и количество книг, и названия, и даже привет, переданный смотрителем. Артефакт-поисковик испытания прошёл успешно.

 На выполнение практического задания им отводилось две недели, как и всей Академии на аттестацию. Часть заказа, касающаяся экипировки, уже в эту пятницу отправится в управление и будет передана стражам. А ещё через неделю семь артефактов-поисковиков найдут своих поводырей среди стражей.

 Другие факультеты тоже лихорадило. Проверочные работы, практикумы, зачёты и тесты, было от чего закипеть мозгам. Если в коридорах Академии встречался студент, не уткнувшийся в справочник или конспект, то это был точно первокурсник. Потому что только первые курсы, кроме "Переполоха" не подпадали под аттестацию.

 Преподаватели соответственно были погружены в разбор и оценку сданных работ. Иногда это приводило к непредсказуемым результатам. Вот и сейчас, Гарольд Ларнаки получив письменные работы от пятого курса, выдал им тесты, а сам начал просматривать домашние задания.

 Несколько студентов, из "элиты" радовали его своим самоуверенным видом. Вот с их работ он и начал. И каково же было его удивление, когда посреди второй страницы он прочитал фразу: "эксплуатация человека человечком". Он удивился. Встретив ту же фразу на том же месте, но на другой странице улыбнулся, а на пятой уже откровенно и громко смеялся.

Следующую работу он уже проглядывал на наличие именно этих слов и не ошибся!

– Господа, незачёт! – объявил он студентам, в чьих работах обнаружил подобный секрет.

– Почему? – удивились умники, явно уверенные в знаниях того, кто готовил им работы, раз даже не удосужились прочесть.

– За эксплуатацию! – рассмеялся мастер.

Спорить с ним никто не стал, и что не могло не радовать, злых взглядов по сторонам тоже не кидали, но работы Гарольд им всё-таки не вернул.

Непростой неделя выдалась и для ректора. Мало того, что у него студентка прошла пробуждение, и на следующей неделе на территорию Академии должен был пожаловать представитель магистрата, чтобы внести в реестр  состояния населения запись о том, что Лорвин Дерк закрепляет свои отношения с Вивьен Льер и берет её фамилию, о чем знала уже вся столица. Так ещё и выйти спокойно из Академии сейчас было почти невозможно.

Репортёры всех мастей и отовсюду осаждали академию, жаждя подробностей о студентах, о произошедших событиях и о ходе выполнения служебных обязанностей. Но и ректор, и квестор клятвенно обещали редактору "Столичных новостей", что информацию будут передавать только ему. В конце концов, именно он начал писать новости о новом факультете, и именно с его помощью привлекали интерес общественности, чтобы у магистрата не было возможности отказать.

 А Лоусон ждал этих новостей с нетерпением. Таких тиражей у газеты ещё не было. Владелец даже решил немного снизить цену, но его газету сейчас читали от светских салонов, до рабочих кварталов. А новости приходили каждый день, и так или иначе, но в каждом скандале оказалась замешана Академия. Ректор просто сбивался с ног.

 Начался просто бешенный поток заявок на поступление на следующий год. Уже сейчас конкурс на место зашкаливал. С некоторой радостью и тайным удовлетворением он видел, что и количество заявок на факультет артефакторики растет. И он даже завел отдельную папочку, куда складывал анкеты тех, кто собирался поступать снова.

 Вален только успевал отбиваться от тех, кто требовал от него открытия полугодовых курсов подготовки к поступлению. Только этой головной боли ему и не хватало.

– Мне и даром это не надо! – возмущался он в магистрате, куда его вызвали с целью уговорить на увеличение образовательных услуг.

– Так даром никто и не предлагает! Всё за деньги! – отвечал ему пожилой хорёк.

– И за деньги не надо! – ректор представил: добор персонала, дополнительные потребности в общежитии, обеспечение литературой, учебные планы... – Перебьёмся!

– Это, смотря какие деньги! Что вы сразу отказываетесь? Вы же с ними ещё не познакомились! – продолжал упорствовать представитель магистрата.

Вален хотел возмутиться, но изящная ладошка, что почти невесомо коснулась его локтя, остановила готовые сорваться резкие слова.

– Вы абсолютно правы! – начала миссис Квик, обращаясь к хорьку. – Давайте обсудим предметно, какие траты повлечет введение дополнительных услуг.

– Как я люблю умных женщин, миссис Квик! – восхитился хорёк, мысленно потирая лапки, что уж теперь-то он может быть уверен, что все пройдет как по маслу.

– Ой, спасибо. Но я немного сомневаюсь, что я все правильно пойму, поэтому попросила помочь Торина Ридла и Лесли Томас-Фишер, вы не против?– ответила действительно умная женщина, миссис Квик.

– Конечно, конечно! – расплывался в льстивой улыбке представитель магистрата, даже не подозревая, что только что влетел в умело расставленные силки.

Вален Коган только глазами хлопал, слушая как много, оказывается, есть законов, актов и прочих постановлений, значительно облегчавших ему жизнь на должности ректора. А сколько ему, оказывается, были должны!

 А ещё он зарёкся когда-нибудь решать вопрос с парочкой Торин-Лесли. Он даже представить не мог, что кто-то в состоянии так выворачивать факты! Оказывается, в период ремонта корпуса он ещё очень легко отделался.

 Даже он, который только с важным видом кивал головой на каждое "да, господин ректор?" сказанное Малисентой, и не лез в беседу, дабы не путаться под ногами у профессионалов, чувствовал себя буквально выпотрошенным. Что же говорить о бедном хорьке?

 Если в конце, он не только утвердил нынешние границы территории Академии, что были несколько больше, чем те, которые принял ещё дед Валена, но и отдал кусок дикого леса, примыкавшего к Академии со стороны корпуса артефакторики, и огромный пустырь, размером с пол Академии, с другой стороны. Вален шестнадцать раз просил разрешить на этом пустыре строительство хотя бы одного дополнительного общежития! И всегда получал отказ! А тут...

– Ты просто не умеешь доказывать необходимость определенного действия. – Просто сказала ему миссис Квик, усаживая в коридоре и уносясь куда-то с только что полученными бумагами.

Вернулась она только спустя полчаса, вымотанная, но довольная.

– Всё, все инстанции пройдены, везде завизированы, присвоены номера реестров и кадастров, и сдано в архив! – выдохнула довольная Малисента.

– К чему такая спешка? – Удивился Вален.

Вместо ответа, Малисента раскрыла перед ним страницу заключительного постановления и провела ногтем по строчкам.

– " Данная территория передается для использования под нужды Академии Валену Когану, представителю семьи Коган, в бессрочное владение". – Прочитал ректор, разглядывая карту территории с дополнительными площадями. Старая территория, которую принял под опеку его дед, была обведена красным, а вся остальная заштрихована зелёным и была в два раза больше первоначальной. – Но это же...

– Да, магистрат подарил заштрихованные территории семье Коган с обременением. Кроме как для нужд Академии, использовать их ни один Коган не сможет. Но теперь это действительно твоя Академия! – Улыбалась миссис Квик. – А вовремя и правильно оформленные документы, обратной силы не имеют. Поздравляю, Вален!

– Ага, чуть позже поздравишь! – ответил немного обалдевший ректор и обратился к пробегавшему мимо клерку. – Подскажите, где у вас тут отдел регистрации состояния граждан?

– На втором этаже, четвертый кабинет по левой стороне. – Ответил мужчина.

– Спасибо, мистер! – поблагодарил клерка Вален, и, подхватив свою умненькую язву на руки, понёс в указанном направлении.

В Академию они вернулись уже мистером и миссис Коган.

– С ума сойти! Кошмар! – отреагировал на новость Ирвин. – Мне ж теперь и вздохнуть не дадут.

– Почему? – удивился Торин Ридл.

– Потому что у меня теперь дедушка – ректор! Мне теперь и ошибиться нельзя, иначе начнут говорить, что я попал на престижный факультет по блату! – горестно вздохнул под громкий смех однокурсников парень.

Шутки на тему, что он теперь не только бабушкин внук, но и дедушкин прервал своим появлением почтальон, принёсший Сабрине телеграмму от дедушки Берка.

– Сабрина, что случилось? – всполошились ребята, заметив, как заволновалась девушка.

– Дедушка пишет, что мама едет с Лоусон. Ко мне. В пятницу вечером, то есть сегодня, будет уже здесь!

– Но мы же на дежурстве! Пойдем, отпросишься. – Предложили ребята.

– Зачем? – удивился Торин, забирая у Сабрины телеграмму с названием дирижабля и номером платформы прибытия. – Дежурьте спокойно. Встретим и разместим.

– Точно! Тут кто-то представлялся будущим мужем и отцом, вот пусть и встречает! – засмеялась Сабрина, уверенная, что маму и встретят, и всё ей расскажут, и успокоят, так что за её благополучие теперь можно не волноваться.

Однако Эллина Лиркас была не единственной родительницей, у которой проснулось желание навестить ребёнка в Академии. На следующий день, после того, как Вивьен примирилась со своим зверем, в Академии появилась очень красивая пара. Он высокий, широкоплечий и голубоглазый брюнет, она стройная, всего на голову уступающая мужчине в росте, с шикарной русой косой. Мужчина что-то показывал женщине, рассказывал что-то явно забавное, потому что женщина заливисто смеялась.

Брюнет чувствовал себя на территории Академии очень уверено. Одно то, что он спокойно провел свою спутницу к полигону, на котором сейчас занимались студенты четвёртого курса "следствия и дознания".

– О, смотри, боевики! – обратил внимание спутницы на занимающихся мужчина.

Но привлеклось внимание не только его спутницы. Студентки сразу приосанились, застреляли якобы смущенными взглядами, резко озаботившись поправлением причёсок, особенно после того, как кто-то тихо охнув, узнал в незнакомце Влада Басара, "северного короля", как его называли.

Это семейство владело огромными территориями лесов на севере страны и именно там добывался и обрабатывался самый лучший лес и для строительства, и для изготовления мебели. Мебель из северного кедра была далеко не в каждом доме высшего света. Одна из богатейших фамилий.

Было известно, что у Влада трое сыновей и две дочери, но если отец, крайне редко, но появлялся в газетах и журналах, то дети и жена были совершенно не светскими личностями. К их счастью, иначе бы на них открылось самое настоящее сафари!

– Паааапа! – простонал вдруг Влад Барас. – Ты же обещал, что до выпуска не появишься в Академии!

Онемевшие после этой фразы студентки переводили взгляд с одного Влада на другого, замечая, что сын просто точная копия отца! И с каждой минутой эти взгляды становились всё более хищными. И пока Влад провожал родителей к ректору, являющимся старым другом отца, ещё со времён обучения и службы, новость о том, что прикидывающийся бедняком парень оказался наследником одного из самых больших состояний, облетела всю Академию.

 Уже выходя из административного корпуса, Влад столкнулся с повышенным вниманием к своей особе. Всем нужно было срочно у него что-то спросить!

– Влад, ты не мог бы со мной немного позаниматься по криминалистике? Я так переживаю, что не смогу сдать зачёт... – как-то странно хрипела одна из его однокурсниц, что четыре года не вспоминала ни о предмете, ни о самом Владе, а сейчас почти протаранила его грудью.

Парень судорожно соображал, каким бы образом вернуть свою замечательную жизнь в Академии обратно. И тут его осенило.

– Вообще никак не могу! У меня очень ревнивая невеста и заниматься я собираюсь только с ней, если ей вдруг понадобиться. – Выдал парень, и с удовольствием наблюдал, как меняется выражение лица озабоченной "успеваемостью" девицы.

– Как невеста? Какая ещё невеста? Откуда? – послышались визгливые нотки в голосе девушки.

– Слушай, давай, ты так, в сторонку отойдешь, а то девушка у меня будет не в восторге, учуяв запах посторонней самки. – Влад просто оставил девицу возмущённо хватать воздух, переваривая новость, что столь заманчивая добыча, уже ушла в другие лапки.

А сам Влад бегом понёсся к корпусу переполошцев. Дождавшись, когда на звук оповещения вышел один из первокурсников, он попросил позвать Арлин Свон. Когда девушка вышла, она пережила крайнюю степень удивления, потому что Влад бухнулся на колени и прижался к девушке.

– Арлин, спасай! Побудь моей невестой! Пожалуйста, иначе меня порвут! – поделился парень с девушкой своей идеей.

– А меня не порвут? – усомнилась Арлин, выслушав историю о проблемах, возникших у парня в связи с визитом родителей.

– Мама забеспокоилась, прочитав в газетах кучу всяких разных сказок. И чтобы выяснить, что происходит на самом деле, родители приехали сюда! – объяснял Влад. – Я от тебя не отойду, хочешь, как Лорвин на раскладушке под дверью спать буду. Так что не обидят, обещаю, не подпущу никого! Арлин, мне больше не к кому обратиться, выручи?

Арлин немного посомневалась, но решив, что от выпадов жадных девиц она сможет защититься, она согласилась.

 И хотя никого в этот момент рядом вроде не было, к вечеру, о том, что у Влада есть невеста, ревнивая и стервозная выскочка с "Переполоха", и что она настолько загнала парня под каблук, что он аж на коленях прощение просит, знали не только все охотницы за богатым женихом, но и родители Влада. Поэтому перед отправкой на дежурство переполошцы имели удовольствие лично познакомиться с родителями Влада. Небольшая путаница из-за того, что Влад, как первенец, был назван в честь отца, быстро разрешилась.

Пообщались совсем недолго, так как ребята спешили к уже ожидавшим мобилям. Но на пару слов от отца, Влад время нашёл.

– Если ты, не сумеешь использовать эту ситуацию, чтобы приучить эту девочку к себе, то ты слепой крот, а не волк, сынок! – улыбаясь, сказал сыну на ухо Влад-старший.

Сегодня мобили со стажёрами встречал сам квестор, так как собирался вместе с переполошцами обследовать найденную лабораторию. А получилось, что сначала он принимал первую часть практического задания переполошцев. Не успел довольный квестор передать полученную амуницию каптеру для выдачи стражам, как его обрадовали и тем, что на следующей неделе, будут введены в строй артефакты-поисковики, а уже сегодня, можно использовать их опытный образец.

Квестор Тодеус заинтересовался парой "артефакт и поводырь" и захотел заранее познакомиться ближе.

– Конечно, можно! Сейчас объясним, как все работает. – Улыбался довольный Ирвин, представляя работу своего факультета. – Алия, подойди, пожалуйста.

Ирвин позвал девушку с какой-то странной конструкцией на голове и механической, но смутно знакомой зверушкой, на плече. Девушка, что-то сказала парню, с которым вместе стояла, и они вместе пошли к Ирвину и квестору. Но, с каждым шагом улыбающейся девушки, квестору казалось, что у него выбивают землю из под ног, и перед глазами всё плывёт. Кровь стучала в ушах, заглушая все звуки.

– Анни... Ани! – взвыл квестор.

– Кто? Тодеус, что с тобой? – заволновался ректор. – Какая Ани? Это Алия, Алия Ридл, опекаемая братьями Ридл, невеста Лерка Уозерра, и студентка факультета Артефакторики моей Академии.

– А ещё это погибшая Анни Дорс! – прохрипел квестор.

Но и с Алией происходило, что-то непонятное, её шаги замедлялись и взгляд разфокусировался. Лерк уже не на шутку обеспокоился. В такие моменты приходили воспоминания, и он каждый раз замирал, потому что не знал, какие они будут. Ему не хотелось, чтобы всплыли в памяти его девочки какие-то темные и мрачные моменты. Но сейчас на губах Алии гуляла улыбка. Она была где-то далеко отсюда, и где-то там было всё хорошо.

– Ветер! – тихо прошептала она.

– Феечка! – чуть не плача шептал в ответ квестор, забыв обо всем и обнимая девушку.

– Я вас не помню, но вы ведь ловили меня на руки, когда я прыгала с яблони?? Правда? – тихо спрашивала Алия.

– Да, Анни, ты считала себя феечкой, а я был ветром, который должен был тебя ловить и помогать летать. – Шептал Тодеус, потеряв от волнения голос, и вглядываясь в такие знакомые черты и ощущая жёсткий и болезненный удар. Одна рука у девушки была механической.

Через час в кабинете квестора собрались сам квестор, ректор, Анни-Алия, неразлучный с ней Лерк и двое братьев Ридл. Через час, потому что минут сорок пришлось уговаривать студентов отправиться на патрулирование. Причем всех, вне зависимости от факультетов, чем безумно приятно удивили ректора.

А сейчас квестор выспрашивал мельчайшие подробности произошедшего. Дочь лучшего друга, девочка, которую, как и её сестер, он качал на руках и катал на своих плечах, не помнила своего детства, его, сестёр, отца... Только некоторые моменты. О том, что у неё две сестры она узнала от него. И кстати, она не смогла вспомнить Слоуна, как и он её, то есть либо он действительно спал, будучи пьяным, как он и говорил, либо был настолько пьян, что ничего не помнил.

– Олдер, вы понимаете, что совершили должностное преступление? – устало спрашивал квестор, крутя в пальцах запонку, найденную в подпольной лаборатории.

– Я готов за него ответить. – Без сомнений ответил Олдер.

– Ответишь, даже не сомневайся. Работой в три смены! И только попробуй не справится! – предупредил его Тодеус, про себя решая, что и ему предстоит решить, совершать ли своё "должностное преступление".

– Я помогу... Отработать. – Раздалось тихое из шкафа, после того, как, словно сама по себе открылась его створка, чем изрядно насторожила присутствующих.

– Ири! – рассмеялся узнавший голос Олдер. – Вылезай хулиганка! Ты как там оказалась?

– Ну, так я, сколько времени провела с братом в управлении? Все же знают, что квестор никогда не закрывает дверь в свой кабинет, потому что ничего важного здесь не хранит. А помощника отпускает почти всегда без задержек. – Объясняла свое появление Ири. – Я по пожарной лекции поднялась и сюда...

– А как же патруль? Дезертирка ты моя! – Олдер помогал девушке выбраться из шкафа.

– Возвращайтесь на маршруты. Лабораторию обследуем в воскресенье. – Сказал квестор, отпуская всех, и немного замявшись возле Алии-Анни. – Ты позволишь?

Алия кивнула, и он бережно прижал её к себе, тихо шепнув, что всё будет хорошо, обязательно. Подойдя к окну, квестор наблюдал, как гости его кабинета покидают управление. Вален возвращался к жене, а остальные к патрулированию. И как отметил Тодеус, не только Лерк и Анни держались за руки. А его ждал непростой разговор и непростое решение. Он направлялся к другу детства, Эдгару Дорсу.

Помня о последней встрече, он дожидался Эда в холле.

– Какие гости. – Приветствовал его Дорс.

– Да вот, зашёл вернуть. – Тодеус протянул Эдгару запонку, найденную им в катакомбах. – Думаю, обидно было её потерять.

– Пришёл арестовывать? – спокойно ответил хозяин дома, забирая украшение.

– Для начала поговорить! – в бумажном пакете, что принёс с собой квестор, оказались две бутылки крепкого спиртного. – Как и во что ты влез, дружище?

– Пойдём, – устало махнул рукой в сторону кухни Эдгар, это чужие могли быть приглашены в гостиную или кабинет. А свои на кухню и в библиотеку. – Вскоре после похорон, мне пообещали помочь отомстить. Отнять самое дорогое у каждого двуликого. Ваш второй лик. Но что-то пошло не так. Двуликий просто погиб.

– Двуликий? – уточнил квестор.

– Да, попавшийся в ловушку при ограблении моей лаборатории жулик! – уточнил Дорс.

– Эдгар, те, кто к тебе приходил не остановились! – рассказал другу Тодеус. – И я готов переступить через себя, и вытащить тебя, если ты мне сейчас рассказываешь всё, что знаешь!

– Я и так расскажу. Я все время думаю о том жулике... Мне не стало легче! – признался ссутулившийся Эдгар, залпом выпивая стакан.

– А я попробую. В благодарность за "Переполох". За годы дружбы. И ради твоих дочерей! – сказал Тодеус, совершая собственное должностное преступление, и глядя при этом другу в глаза. – И вот ещё, ты же вроде лично вручал значки студентам "Переполоха".

– Да уж, переименовали факультет, – усмехнулся Эдгар. – Да, там кто-то отсутствовал по каким-то причинам. А что за вопрос?

– Да, потом объясню. Сейчас нам предстоит непростой разговор. – Ответил Тодеус.

Впрочем, не только Эдгара Дорса ждал непростой разговор сегодня. Торин Ридл ожидал прибытия мамы Сабрины. Шутки шутками, но он искренне восхищался этой женщиной. Её знаниями, тем, какой она смогла воспитать свою дочь. А сейчас, наблюдая за тем, как она спускалась по трапу дирижабля, он замер пораженный её красотой.

– Миссис Лиркас, миссис Лиркас, Эллина! – окрикнул он её. – Я Торин Ридл, друг Сабрины. Пока она занята на патрулировании, я вас встречу и провожу в корпус. Вы сможете отдохнуть...

– Добрый вечер, Торин! Спасибо за заботу. Сабрина рассказывала о вас в письмах. – Смущённо улыбнулась Эллина. – Не сочтёте за труд, рассказать, что тут происходит? А то, читая газеты, я не знаю чему верить!

– Оооо! Это будет очень долгий и занимательный разговор! – Заулыбался в ответ Торин.

Ещё заранее он нанял мобиль, который дожидался его возле аэровокзала. На нём он и Эллина и добрались до Академии. Но до корпуса они дойти не успели, столкнувшись с куда-то спешащим мастером Ларнаки. Тот начал было извиняться, но застыл, поняв, перед кем он стоит.

– Рыжик...

– Простите мастер, это не мое имя, – ответила женщина, не покидавшая его снов и мыслей в течение долгих лет.

– Другого ты мне не сказала...

– Другого ты и не спросил! Как супруга поживает? – холодно ответила Эллина.

– Эллина, можем мы поговорить? – попросил мастер.

– Торин, позвольте мне немного задержаться здесь? – решила не бегать от неизбежного Эллина.

– Да, конечно. Если вы уверены, Эллина. Я пока занесу ваши вещи и вернусь. – Больше для мастера сказал Торин.

– Итак, о чем вам надо со мной поговорить? – Эллина с грустью отметила, что её сердце не сорвалось в бешенный скач при виде этого мужчины.

– Я должен многое объяснить о том, что произошло раньше. И... Для меня оказалось сюрпризом, что у меня есть взрослая дочь. – В голосе Гарольда слышался мягкий упрёк.

– Да. Дочь. Красивая, сильная, талантливая, с сильным зверем, как оказалось. Хороший такой сюрприз. Без хлопот и тревог, без бессонных ночей. Познакомился и сразу можно начинать гордится. – Гарольд слышал знакомые по спорам с Сабриной слова и интонации.

– Ты считаешь, что я виноват в том, что не смог тебя найти? – возмутился мастер.

– А ты искал? Мой дом куплен на моё имя, патентные премии выплачиваются моему отцу на банковский счёт. Действительно, так сложно найти! – с сарказмом произнесла женщина.