Текст книги ""Ирка Хортица -супер ведьма". Компиляция. Книги 1-16+ Словарь (СИ)"

Автор книги: Кирилл Кащеев

Соавторы: Илона Волынская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 310 (всего у книги 320 страниц)

– Игорь… ты как? – примериваясь сползти с крыши, негромко позвала Настя.

Ответить Игорь не успел – в улочку вкатил тяжелый, как танк, джип. С водительского сидения выбрался Рудый, и небрежно подхватив валяющегося на асфальте «гладкого», зашвырнул его в багажник. Следом полетел автоматчик.

– Я тебя еще достану… – глухо проперхал зажимающий горло рябой. – Братков позову, они тебя на клочки порвут!

– Вот, кстати, еще глупость. – Рудый ухватил его за шкирку. – Рассказывать, что сделают его братки… и думать, что после этого ему оставят шанс их позвать. – рябой с хриплым воплем рухнул в багажник. – В машину! – властно кивнул он Игорю и вытирая руки салфеткой, направился к покалеченной БМВ. – Анастасия Федоровна! – Рудый поднял руки, явно намереваясь снять Настю с крыши.

– А знаете, что самое обидное. – глядя на него с крыши машины, сказала Настя. – Что наш папа все-таки не олигарх. У него просто сеть продуктовых супермаркетов. – Настя почувствовала, как ее начинает трясти. Крыша «бэхи» зарокотала под мелко подрагивающим каблуком.

– Вижу только один выход – вашему отцу придется стать олигархом. Чтоб не было так обидно. – серьезно объявил Рудый. – Вы слезать-то будете, Анастасия Федоровна?

– А? Что? Ой, не стоит, я и сама могу… – забормотала Настя, неловко отступая… каблук поехал по гладкому скату, она судорожно взмахнула руками… и полетела на асфальт по другую сторону машины… и рухнула Рудому на руки.

– А как вы сюда… так быстро…

– Телепортация. – серьезно сообщил Рудый, вынося ее из-за машины и направляясь к своему джипу – с заднего сидения на них во все глаза смотрел Игорь.

– Неправда. – попыталась вывинтиться из его хватки Настя, но он держал крепко.

– Тогда сами придумайте, а то мне лениво. И фантазии нет совсем. – предложил он, сгружая Настю на пассажирское сидение и обходя машину, чтобы сесть за руль.

Сзади глухо стучало – пленники колотили в крышку багажника.

– А… что вы с ними сделаете? – Настю трясло все сильнее: понимание, что бы произошло, не появись этот странный парень, накатывало волнами, то отпуская, то заставляя задыхаться от ужаса.

– Съем! – буркнул Рудый, заводя мотор.

– А меня научите? – выпалил Игорек, едва джип тронулся с места.

– Чему – людей есть? Поверь мне, даже кошки вкуснее – холестерина меньше. И никотина.

– Всему! Вы же остальных учите: Лохматого, Клыкача, других ребят…

– Других – учу… – кивнул Рудый и с интересом оглядел Игоря в зеркало заднего вида. Джип промчался по улице и свернул к высоким заборам особняков. – А тебя – не буду. – отрезал он и прежде, чем до Игоря хотя бы дошло, что ему отказали, равнодушно спросил, кивая на ограды особняков. – Который – ваш?

Сквозь медленно раскрывшиеся створки джип вкатил во двор… на веранду дома вихрем вылетели завидевшие чужую машину охранники.

– Все в порядке! – помахала Настя.

С заднего сидения выполз Игорь – разбитая пистолетом скула наливалась всеми цветами радуги.

– Игорек! – из дома выскочила мама, всплеснула руками, увидев лицо сына. – Где это тебя так?

– На хоккее. – спрыгивая с подножки, бросил Рудый.

– Господи! Но неужели вы, как тренер, не могли вмешаться…

– Не вмешиваюсь. И не буду. Такие у нас тренировки. Будет и дальше к нам ходить, каждый день станет таким возвращаться. – хмыкнул Рудый… и расплылся в клыкастой хищной улыбке, завидев возмущенную физиономию Игоря. – Федор… – повернулся он к отцу.

– Степанович. – подсказала Настя.

– Федор Степанович, нам бы с вами… пошептаться. – кивнул Рудый отцу и властный, самолюбивый папа, не признающий ничьих приказов, покорно потащился к Рудому. Шептаться они предпочли позади джипа.

– В дом, мальчики, идите в дом. – сообразительная мама загнала охранников обратно.

– А ты заметила, что у них у всех желтые глаза? – спросил Игорь.

– У Рудого? – задумчиво переспросила Настя.

– У всех. Рудого, Лохматого, остальных ребят… как будто одна семья. Или один народ.

– Народ… – повторила Настя. – Род…

– Игорь! Тебе особое приглашение требуется? Марш в ванную, надо что-то сделать с твоим лицом! – скомандовала мама. – И на этот хоккей ты больше не пойдешь, не хватало еще покалечиться!

Игорь не ответил, только улыбнулся настолько похоже на хищную ухмылку Рудого, что Насте захотелось проверить, не пожелтели ли у брата глаза.

***

– Ну, и кто нам достался? – Рудый устало откинулся в кресле.

– Как мы и планировали – Степняк… – полковник скалился довольно-предовольно, будто волк, сожравший овечку. – Ну и Рыжий Киц.

– Так он же натуральный лис! – вскинулся Рудый.

– Зато хитрый, дурит соперника почем зря. – усмехнулся полковник.

– А дисциплина? Он же не стайный – совершенно не командный игрок!

– Ничего, оттреплешь мелкого «кицуна» разок-другой за холку – научится и в стае бегать, и пас передавать. Да ладно тебе! Все-таки Рыжий Киц – не Полярный Лис.

– Зато на матче могли бы соколам орать: все, птички, Песец пришел! – засмеялся устроившийся на подоконнике Лохматый.

– Сперва он к тебе придет, этот Песец! Ты не представляешь, какой он склочник! – всерьез возмутился полковник. – Короче, на кого денег хватило, того и взяли. Торгаш этот мог бы и побольше деньжат подкинуть. Ты ему как-никак дочку и сына спас.

– Сколько мог – столько и дал. – вдруг озлился Рудый. – Его дети тут совершенно не при чем. Он бы в любом случае дал, по договору, только теперь он не требует, чтобы мы тренировали его сына.

– Трееенер! – донеслось откуда-то издалека…

– А чего это ты так вскинулся, а? – ехидно оскалился полковник. – Неужели понравилась?

– У мальчишки хватает смелости, хотя пока что маловато мозгов…

Лохматый хихикнул.

– …Совсем как у тебя, Лохматый. – не меняя тона, продолжил Рудый. – Гибкий, даже мышечный аппарат неплохо развит… для любой другой команды, но понятно же, что не для нашей…

– Я вовсе не про мальчишку говорил. – начал полковник.

– Трееееееенер!

Рудый и полковник поглядели на окно – кажется, вопль исходил именно оттуда? Сидящий на подоконнике Лохматый отпрянул под их взглядами, звучно стукнувшись затылком об стекло.

– Тренер-тренер-тренер!

– Что там такое? – полковник начал медленно подниматься.

– А это тот, который со смелостью, но без мозгов. – приникая к стеклу, прокомментировал Лохматый.

Полковник с Рудым метнулись к окну кабинета.

Игорь стоял на тротуаре – сумка со снаряжением у ног, клюшка сверху – и сложив руки рупором, самозабвенно орал:

– Трееенеееееееер!

– Ты ж сказал, что его папаша больше не требует сынка тренировать? – взвился полковник.

– Папаша – не требует. – кивнул Рудый. – Это он сам… настаивает.

– Тренер! Тренер! – новый вопль донесся из коридора.

– Он же только что там был! – Рудый обернулся к двери, почти уверенный, что настырный пацан каким-то чудом сумел миновать охрану, в мгновение ока пронестись через весь клуб и сейчас вломится в кабинет.

– Тренер!

– Чего тебе, Клыкач? – при виде мальчишки из команды Рудый сперва почувствовал облегчение… и тут же насторожился.

– Там эти, новенькие… – с трудом перевел дух Клыкач.

– Они что, уже приехали? – удивился Рудый.

– Еще как… то есть, вообще приехали! – мотнул головой Клыкач. – Они на поле драку устроили!

– Ну так я же и велел вам отрабатывать силовой контакт… – начал полковник.

– Какой там силовой! Они озверели просто! У Серого-младшего вся морда клыками подрана!

– То есть, у Серого – морда, а у них – клыки? – уточнил Рудый и тут же заорал. – А как они вообще на поле оказались, эти новенькие?

– Ну… я хотел тебе сюрприз сделать. – полковник отвел глаза, глядя куда угодно, но не на Рудого. – Ты спускаешься, а наши легионеры уже на льду, тренируются…

– Знаешь, что! – взревел Рудый. – Может, ты и вожак… только тренер здесь я! Хочешь проявлять инициативу – бери клюшку и выходи со мной на лед!

– Тренер, скорее, ребята там их еле держат! – вопил Клыкач.

– Кого: Серого или новеньких? – уже бросаясь к двери, спросил Рудый. Лохматый помчался за ним.

– А всех! – кинулся за ним Клыкач.

– Треееееенеееееееер! – заорали с улицы так, что Рудый чуть не споткнулся. Замер, обернулся на окно…

– Ну… давайте я с ним поговорю? Пока вы там… – непривычно смиренно и вежливо предложил полковник. В глаза он по-прежнему не смотрел.

– Арррр, ты вспомнил, что ррразрешения спрррашивать надо, какая ррррадость! – рыкнул Рудый. – Поговори! Пока сюда полицию не вызвали! – и выскочил за дверь.

– Тре…Кха-кха! – Игорь закашлялся, вытащил из сумки бутылку с водой, прополоскал горло и снова сложил руки рупором. – Тре… нер!

– Что ты орешь? – неприступная дверь клуба наконец распахнулась, но на улицу выбрался не долгожданный Рудый, а средних лет мужик в полковничьей форме. – С ума сошел, парень?

– Здравствуйте! – радостно просипел Игорь. Было чему радоваться: то игнорировали, а теперь хоть кто-то вышел. Как раз когда он голос уже почти потерял. – А мне тренер нужен!

– Ну так пойди и найди себе. – пробурчал полковник.

– Я уже нашел, теперь главное его снова не потерять. – Игорь был собран и деловит. – Вы ж с ним сейчас увидитесь? Передайте, пожалуйста, что я никуда не уйду!

– Парень, ну ты пойми, к нам в команду за красивые глаза не берут…

– Ага, только за желтые.

– Что?

– У всех, кто в команде, желтые глаза. – Игорь быстро вскинул взгляд на полковника и тут же отвернулся. – У ребят, у Рудого. У вас тоже.

– Парень… – полковник тяжко вздохнул: ну подставили его ведьмы клятые с этими… спонсорами… глазастыми! Сестричка глазками постреливает… в кого не надо, братец видит… чего не надо. Еще и похищают их… когда не надо! – Ты дурак, что так нарываешься?

– Не-а. – парень решительно помотал головой. – Мне просто очень нужно научиться, чтоб как Рудый! Очень-очень нужно!

– Вот что, парень… Я сейчас отцу твоему позвоню – он тебя обыскался уже, небось – и предложу ему тебя дома запереть и охрану приставить. А то ведь украдут-таки, если будешь один по городу шляться. – полковник острозубо усмехнулся. – А тренировать тебя Рудый не будет, это его последнее слово, так что иди отсюда.

Дверь клуба снова распахнулась и оттуда вылетел встрепанный Рудый.

– Игорь! А ну быстро иди сюда! – ухватил подскочившего Игоря и не обращая внимания на ошеломленного полковника, поволок внутрь. Лифт, коридор, лестница, раздевалка… – Клыкач, дай ему наш свитер, быстро! Лохматый, помогай! – в шесть рук они распотрошили сумку Игоря, пакуя его в «доспехи»… и снова ухватив за плечо, Рудый выволок его на поле. – Вот это – Игорь! – рявкнул он, подтаскивая мальчишку к сидящим у бортика парням лет шестнадцати: невысокому крепышу со странными, словно пегими волосами, и второму, с хитрым острым носом и волосами такими рыжими, что Рудый рядом с ним казался чуть ли не жгучим брюнетом. Игорь нервно сглотнул: у пегого была разорвана щека, а поперек физиономии рыжего красовались длинные глубокие царапины, будто его ножами полосовали. – Игорь – наш… человек! – продолжал Рудый.

– Человек? – переспросил рыжий. – Человек? – повторил пегий.

– Да! – рявкнул Рудый. – Следующий месяц он будет тренироваться с нами! Может, хоть это заставит вас помнить, что мы тут в хоккей играем… по-человечески! А теперь быстро встали все, и на лед!

Парочка у бортика со стонами поднялась – амуниция у обоих была перекошена, будто их прямо вот так, в полном снаряжении подняли за шкирку, а потом долго трясли.

– Быстро, быстро! Отрабатываем обводы соперника, посмотрим, как вы маневрируете!

Пегий нахлобучил шлем и покатил к центру поля, рыжий задержался… бросил на Игоря любопытный взгляд и помчался догонять товарища. Следом потянулись уже знакомые Игорю члены команды… Игорь невольно присвистнул, разглядывая их физиономии:

– Вас что, кошки драли?

– Драли. – хмуро бросил красующийся роскошным багровым синяком Клыкач. – Только не кошки.

***

– Ну и как оно?

– Никак. – буркнул Игорь, не отрывая глаз от стекла. За окном мелькали городские улицы – их он проезжал каждый раз, когда ехал на тренировки, так что ничего нового или любопытного там точно не было. – Участвую в разминке: ну там лечь на лед, с клюшкой потянуться… Сама знаешь.

Настя кивнула: знала, конечно. Отец хоккей обожал настолько, что, пока не родился Игорь, учил играть ее.

– Броски, «щелчки», обводы – это все пожалуйста, это тоже со всеми. А потом начинается настоящая тренировка – и марш на скамейку, сиди тихо, смотри. Остальные ребята глядят сквозь меня, будто меня и нет. Особенно эти, легионеры. – последнее слово он выплюнул как ругательство.

– Купленные за наши деньги. – неодобрительно проворчала Настя. Не купить «Днепровским волкам» их вожделенных легионеров было совершенно невозможно, но что их компанию использовали просто как кошелек, Настю бесило до крайности. Не то, что выбрать, даже оценить «покупку» не позволили, наглецы желтоглазые! – А что насчет игры?

– А на игру я не иду! Даже запасным. Даже запасным к запасному! – голос Игоря дрогнул – ему хотелось, чтоб саркастически, а вышло истерически, и он смутился.

– Так может хватит, Игорь? – Настя вписала машину в поворот, но вместо того, чтоб ехать дальше, к спорткомплексу, неожиданно «причалила» ее у бордюра, заглушила мотор и повернулась к брату. Мельком заметила в зеркальце заднего вида, как неотрывно следовавшая за ними машина объезжает их, вписываясь на единственное свободное место впереди – так аккуратно и плавно, словно остановка была запланирована. Вот же ж… невозмутимые! Она разозлилась так, что эта злость даже в голосе слышна была. – Послушай меня, наконец! Это ведь моя ошибка, я этих «Волков» для тебя нашла…

– Эта «ошибка» нас с тобой спасла. – иронично напомнил брат, в зеркальце заднего вида поглядывая на припаркованную неподалеку машину.

– Ну, убивать бы нас не стали… – Настя тоже косилась на машину.

– Пока отец не отказался бы от компании – не стали. – кивнул Игорь. – Потом – не знаю. Могли одного и убить. Чтоб за второго родители больше боялись. Как думаешь, тебя или меня?

Настя посмотрела на брата с откровенным ужасом. Не должен мальчишка тринадцати лет так хладнокровно… нет, попросту, холодно и рассудочно, прикидывать, кого бы убили: сестру или его самого!

– Мы благодарны Рудому. – процедила Настя и снова покосилась на машину. – Они получили все, что хотели. И еще получат: без задержек и возражений. Особенно учитывая… наши новые договоренности. А тебе мы найдем другую команду, без… всяких там фанаберий.

– То есть, попросту купите? – усмехнулся он.

– А «Днепровские волки» за тобой сами прибежали! – разъярилась Настя. – Искали по всему городу: где Игорь Рогов, как же мы без него? – она шумно выдохнула и уже примирительным тоном продолжила. – Игорь, смирись. Ну не хотят, чтоб ты играл в их команде… я не знаю, почему не хотят, и ты не знаешь, но… Это их дело, правда? Мы им реально обязаны, а может, и еще больше будем обязаны. – она снова кивнула на поджидающую их машину. – А унижаться, пытаясь навязать себя тем, кто тебя не то, что не тренирует, даже не замечает… – она не закончила, только развела руками.

– Ничего, еще заметят. – отрезал Игорь. – Две недели назад Рудый меня и тренировать отказывался, но взял же?

– Но зачем, объясни мне, пожалуйста!

– Ты видела их силовые тренировки? – тихо спросил Игорь. – А скорость? Ты напросись как-нибудь, тебе Рудый не откажет.

– С чего ты взял? – окрысилась Настя, но брат не услышал.

– Если я смогу тренироваться с ними… в следующий раз… если случится следующий раз… я уже не буду стоять и трястись, с клюшкой своей дурацкой…

– Это было очень смело… с клюшкой. – не глядя на брата, пробормотала Настя. «Но глупо». – добавила мысленно.

– Но глупо. – откликнулся брат вслух.

– Ты Рудого меньше слушай! – немедленно вскинулась Настя. Считать Игоря дураком могла только она! Что Рудый о себе воображает? Думает, если спас, можно их семью не уважать? – Он здоровый опытный мужик, наверняка воевавший, а посмотрела бы я на него в тринадцать лет…

– Лохматому скоро пятнадцать. – перебил ее Игорь. – Но если бы там был он, он бы тоже справился. Конечно, в багажник тех троих не покидал, как Рудый, но прорвался бы и тебя увел.

– Игорь, ты преувеличиваешь… – начала Настя и замолчала. Мимо них прошагала группка подростков с одинаковыми тяжелыми спортивными сумками через плечо. Ха, подростков! На самом деле каждый из них выглядел скорее как некрупный мужчина. Никакой подростковой неуклюжести, слишком длинных рук и ног, торчащих из воротников «цыплячьих» шей. Очень гармоничные какие-то мальчишки: от крупного кряжистого Лохматого до стройного гибкого парня с огненно-рыжей шевелюрой – по рассказам Игоря, одного из тех самых легионеров, о которых так мечтали Рудый и полковник. Настя невольно засмотрелась мальчишкам вслед: все они двигались с непривычной, нехарактерной для подростков хищной грацией, словно занимались не только хоккеем, но и танцами какими боевыми, вроде капоэйры.

– Все, дальше я с ребятами! – Игорь выдернул с заднего сидения свою сумку так резко, что Настя невольно вжалась в дверцу машины. Чуть голову не снес, ненормальный! И только потом опомнилась:

– Игорь, куда? С ума сошел?

Но дверца уже хлопнула, Игорь бегом, чуть не вприпрыжку кинулся догонять ребят из команды. Что он делает, на это же смотреть невыносимо! Мальчишки шагали не оглядываясь, плечом к плечу, а ее брат плелся следом, как… бедный родственник! Как можно так себя не уважать! Но… Если она Игоря сейчас догонит и потащит назад, станет только хуже. Она посмотрела вслед – вышагивают, как на параде! – хлопнула дверцей и возмущенно зацокала каблучками к той самой машине. На стук кулачком стекло со стороны водителя медленно опустилось.

– За моим братом что, никто не пойдет? – гневно спросила она. – Раз уж вы нас охраняете.

– Так он же с парнями. – лениво ответили ей.

– И что? – Настя яростно поглядела сперва на водителя, потом на сидящего рядом с ним охранника. – Эти мальчишки защитят Игоря, если вдруг что? А их самих кто защищать будет?

Ответом ей послужили два недоуменных взгляда таких же желтых… и наглых, как у Рудого, глазищ.

– Ребята, можно я с вами? – Игорь подлетел с топотом, попытался пристроится рядом с шагающим с краю Рыжим Кицем, мгновенно оступился, оказавшись на дороге, снова забрался на тротуар – и очутился у остальных за спиной. Никто не повернул головы, Степняк, с его раскосыми глазами и выступающими скулами вообще походил на терракотовую статую из тех, что Игорь видел в Китае. Только Рыжий покосился через плечо – выражение остроносой физиономии было откровенно издевательским. Игорь сразу понял, что тот не выдержит.

– Смотри, сейчас сестричка догонит – и за ухо в машину притащит. Чтоб не бегал за мальчиками. – лающе рассмеялся Рыжий. – А то плохому научат.

– Киц. – предостерегающе бросил Лохматый.

– Что – Киц? – Рыжий оскалился. – Ты капитан, Лохматый, вот и скажи этому… человеку, чтоб сваливал! Тренироваться нормально из-за него невозможно!

– Я-то думал – чего ты так паршиво тренируешься? – все также не поворачивая головы, пробурчал Лохматый. – А оказывается, вот кто виноват.

Кто-то хмыкнул, и даже в узких глазах Степняка промелькнула усмешка.

– Мне на него наплевать! – немедленно взвился Рыжий Киц. – Только чего этот бездарь мелкий в команду лезет? Под коньками путается!

– Может я и мелкий. Может – даже и бездарь. – исподлобья глядя на него, процедил Игорь. – Только я в команду сам лезу, а не меня покупают на рынке как… – он выразительно посмотрел на волосы Рыжего. – Как пучок морковки!

Рыжий остановился. Остановились и остальные. И начали оборачиваться на Игоря – один за другим, медленно и для их обычной мгновенной реакции как-то даже заторможено.

– Это ты… мне? – словно даже растерялся Рыжий. – Меня купили… как морковку?

– Рогов, быстро извинился! – коротко рыкнул Лохматый. – Быстро!

– А он передо мной извинится?

– Ррррогов! Я тебе что велел?

– Не рычи, Лохматый, поздно! – Рыжий Киц вдруг улыбнулся – длинно и… опасно, обнажая в улыбке мелкие хищные зубы. – Теперь даже если он на брюхе приползет, дешево не отделается. Я в своем праве!

– Чего это я к тебе поползу?

– Того, что он тебя намного сильнее. – вдруг резко и отрывисто бросил Лохматый. – Дурак. Ладно. – он длинно, с собачьим подвыванием выдохнул. – Чего уж теперь… Пошли, тут проход есть на задний двор комплекса.

– Зачем? – не двигаясь с места, спросил Игорь.

– А ты думал, как у девчонок будет? Какая прикольнее потроллила – та и победила? – недобро глядя на Игоря проворчал Лохматый. – Сказанул ты насчет Рыжего классно…

Рыжий тут же глухо зарычал.

– …а теперь докажи, что имеешь право пасть разевать. – Лохматый свернул за угол, остальные потянулись за ним, то и дело оглядываясь на неподвижно замершего Игоря. «Оглядки» сперва были недоуменные – дескать, чего стал, пошли? – потом задумчивые, а идущий последним Степняк окинул его откровенно презрительным взглядом.

Если узнает Настя… нет, когда узнает Настя, первое, что она спросит: «Ты что, идиот? А если кто-то из этих парней, тот же Рыжий, работает на похитителей? Если тебя сейчас под руки и в машину?» Повернуться и бежать, сию же минуту, пока не поздно… Игорь сделал шаг, второй… и бегом кинулся вдогонку, едва успев следом за Степняком нырнуть в проход между какими-то цистернами. Лохматый уже наскоро набил код на железной двери подсобно-хозяйственного вида, и парни из команды один за другим втянулись на залитый бетоном дворик на задах комплекса.

– Я думал, ты сбежишь! – отбрасывая сумку, хмыкнул Рыжий Киц.

– Сбежал бы – если б думал! – зло рыкнул на Игоря Лохматый. – Ну давайте, что ли. Чего тянуть?

Игорь вопросительно посмотрел на него: что… Сокрушительный удар в лицо оборвал все раздумья: Игоря просто снесло, основательно приложив об мусорный бак. Бак грохнул и стряхнул порцию целлофановых оберток и яичной скорлупы. Мир перед глазами развезло как акварель, по которой провели грязной тряпкой. Полыхнула копна рыжих волос и на Игоря обрушились удары: слева-справа-в грудь-по ребрам… Это было как стать в водопад: ничего не видишь, в ушах рев, и только беспомощно хватаешь ртом воздух пополам с водой.

– Будешь еще на меня пасть разевать? – Рыжий Киц зарычал и… с неожиданной для его некрупной фигуры силой потряс Игоря за ворот: как расходившийся щенок – тапку.

– Буду. – сплевывая кровь, прохрипел Игорь и со всей силы вписал Рыжему кулаком под ребро.

– Аррр! – Рыжий выпустил Игоря и даже отскочил, глядя с таким изумлением, будто он здешний мусорный бак пнул, а тот вдруг сдачи дал.

Игорь попытался выпрямиться – ноги дрожали – и вскинул кулаки, защищая голову. Он справится, он же тоже хоккеист, пусть не такой сильный и быстрый… Не такой. Рыжий вихрь налетел снова. Игорев кулак едва скользнул Рыжему по уху, а Киц сплошным градом ударов буквально приподнял его в воздух… и банг! Здравствуй, бак! Игорь лопатками снова впечатался в мусорку. Банг-банг-банг! Рыжий молотил его как боксерскую грушу, заставляя бак гулко гудеть от каждого удара.

«Если ты слабее – дерись грязно!» – всегда учила Настя. Игорь вскинул коленку, пытаясь заехать Рыжему между ног, и мазнул пальцами по глазам. Рыжий дернул головой в сторону, пальцы Игоря лишь схватили воздух, удар коленкой пришелся по касательной… и тут же Рыжий взревел. Глаза его стали желтыми-желтыми, он ощерился совершенно по-звериному… удар швырнул Игоря на бетон, Киц навалился сверху… и вцепился обеими руками в горло, молотя его головой об бак: банг-банг-банг! Перед глазами все плыло и казалось, что челюсть Рыжего странно выдвигается вперед, да и все лицо вытягивается.

– Рыжий, хватит! – где-то высоко надрывался Лохматый. – Хватит! – Рыжего вдруг снесло с Игоря, будто кто-то ухватил его за ворот. – А ты лежи! Лежи тихо, я сказал!

Ага, лежи, щас! Где-то в стороне и выше рычал, шипел и даже, кажется, поскуливал Рыжий. Игорь перекатился на живот… теперь ему были видны ноги Рыжего, почему-то болтающиеся в воздухе. Он попытался встать, руки подломились в локтях, он ударился грудью об асфальт.

– Куда это он? – раздалось над головой. Голоса звучали приглушенно, словно издалека. – Рыжего за ногу тяпнуть хочет?

– Как-то не по-людски…

Ноги Рыжего панически взбрыкнули, словно тот вывернулся из хватки, и он приземлился на четвереньки. Игорь увидел его лицо – сквозь туман перед глазами оно казалось лисьей мордой – и прянул вперед, со всей силы боднув Рыжего в лоб. Раздался глухой звучный стук – как от столкновения двух биллиардных шаров – и каким-то образом над двориком выключился свет. Игорь распростерся на бетоне.

Свет вернулся не сразу – серый и неуверенный, он медленно-медленно просачивался под полуприкрытые веки. Зато звучали голоса.

– …пошел вон отсюда, пока никто, кроме нас, морду твою не увидел… – растягивая слова, цедил Лохматый.

– Он мне нос разбил! – повизгивал Рыжий. Странно, с разбитым носом обычно гундосят. – Я тренироваться сегодня не могу, мне выходной нужен!

– Перебьешься. Сам нарвался. Сам над ним издеваться начал, сам на драку вызвал…

– А чего он… – уже тоном ниже проворчал Киц.

– Не твое дело. И не тебе решать. Или на меня хвост задрать попытаешься? – последовала долгая пауза, после чего Лохматый удовлетворенно бросил. – Так-то лучше. Все, марш на тренировку. Клыкач, проведи, через кухню пройдете.

– На Степняка этот ваш… человек тоже наехал. – послышался удаляющийся голос Рыжего.

Раздался странный, короткий шум – будто кто-то прыгнул – отчетливый рык… и тут же пронзительный визг, точно мелкой собачонке отдавили лапу… топот убегающих ног и громкие хлопки двери.

– Ррррасходился – не уймешь. – глухо проворчал Лохматый.

Снова шаги, теперь они приближались, на Игоря упала тень. Он с трудом поднял голову – Лохматый присел рядом на корточки и разглядывал его с задумчивым любопытством. Игорь зашипел сквозь зубы – больно, как же больно! – и с трудом перевернулся. Почему-то он отчетливо понимал, что просить о помощи Лохматого бессмысленно. Заскреб кроссовками по бетону, поджал колени… и наконец сел, прислонившись спиной к мусорке. Чего уж теперь, этот бак ему как родной.

– Может, ты все-таки из травоядных? Из баранов, например, вон, как бодаешься, а, Рогов? Ты зачем снова на Рыжего кинулся? – все с тем же отстраненным любопытством спросил Лохматый. – Лежал бы, он бы тебя больше не тронул.

– Ага, как же! – тяжело переводя дух – в груди-то как болит, мамочки! – прохрипел Игорь. – Таким как он только дай понять, что слабее – все, затравят.

– Ты слабее. – равнодушно подтвердил Лохматый. – Он сильнее. Он тебя бьет. Ты падаешь и не встаешь – вопрос разрешен, он тебя больше не трогает. А так ерунда какая-то получается: ты слабее, а у него нос разбит.

– Может, мне вообще хвост поджать? – выпалил Игорь.

Лохматый заметно дернулся.

– У тебя нет хвоста. – сообщил он, окидывая Игоря настороженным взглядом. Словно вдруг заподозрил, что хвост все же есть.

– Вот и нечего поджимать. – согласился Игорь. – Ты бы на моем месте, что, сдался?

– Я сильнее Кица. – невозмутимо покачал головой Лохматый. – Я сильнее каждого в команде. А ему теперь снова придется тебя бить, а то непонятно кто из вас главнее.

– Вот это точно ерунда какая-то! – выпалил Игорь. Рыжий совсем ненормальный, что ли, по новой драку устраивать? Так, хватит сидеть в обнимку с мусоркой, надо встать, надо обязательно встать! – Ты еще скажи, что ты капитан, только потому что сильнее!

Лохматый поглядел на него удивленно – и помочь по-прежнему не пытался.

– Ты тактик хороший, игру строить умеешь. – примериваясь, за что бы уцепиться – получалось, что опять только за бак – продолжал Игорь. Собственный голос отвлекал от пульсирующей во всем теле боли. Рывок… Он повис, крепко держась за край бака. А не так-то сильно Рыжий его и отделал. Вон, когда неделю назад в свалке к бортику прижали, хуже было, хорошо тренер вовремя выдернул. За шкирку. Точно как Лохматый – Рыжего. – Ты ж вот тренера слушаешь не потому, что он сильнее тебя, а потому что он… ну, тренер.

Лохматый так и сидел на корточках, и запрокинув голову, смотрел как Игорь корячится, пытаясь подняться. Смотрел, смотрел… и понять, о чем он думает по его невозмутимой физиономии было совершенно невозможно.

– Рудый сильнее всех. – наконец бросил он. – И Серого-старшего, и… и других тоже. Говорят, он даже сильнее Ментовского Вовк… сильнее полковника. Но тот старше. И опытней. – Лохматый встал, мгновенно оказавшись на голову выше Игоря. – Домой сам дойдешь? – посмотрел оценивающе.

Игорь только отрицательно помотал головой. Лохматый раздраженно скривился:

– Ладно, я Серого-младшего попрошу…

– Домой не пойду. – перебил Игорь. – Если Рыжему можно на тренировку, так и мне тоже… нужно. – он наклонился за сумкой со снаряжением. И «повело» его даже не сильно. Ухватил сумку за ручку и поволок за собой – закидывать на плечо все-таки было больно. Поковылял к открытой задней двери. А он и не знал, что тут есть проход к полю. Хотя он вообще о клубе мало знает.

– Человек, ты нормальный? – Лохматый напряженно смотрел ему вслед, будто видел не обычного упрямого мальчишку, а… что-то непонятное. Неизвестное.

– Да нормальный я человек, чего ты? – раздраженно фыркнул Игорь. – На тренировках и хуже травмироваться приходилось!

– Хотя, может, и да… Может, для человека ты и нормальный. – непонятно откликнулся Лохматый. – Ну пошли тогда… раз такой нормальный.

***

– Пап, я тебя прошу, ты… пожестче с ним… с ними, пожалуйста! – Настя вприпрыжку торопилась по коридорам клуба за широко шагающим отцом.

– Ты сейчас как твоя мама! – отец сморщился всем лицом, будто горсть клюквы разжевал. – От этих людей жизнь наша зависит – и с ними ты предлагаешь пожестче? Они нам нужны гораздо больше, чем мы им – и Игорю тоже, между прочим! Чтоб с ним ничего не случилось, не дай Бог!

– С ним случилось: и похитителей ждать не пришлось, ребята твоего замечательного Рудого сами справились. Избили, и как так и надо!

– А я Рудого отлично понимаю – и поверь мне, во многом, если не вообще во всем, он прав! Невозможно воспитать спортсмена, если не гонять его до кровавого пота, на износ, а уж воспитать мужчину, защищая его от драк… – отец развел руками. – Ну подрался Игорек с товарищем по команде…

– Ты бы видел этих товарищей: они же его просто затопчут! – взвилась Настя.

– Настя, что за глупости? – отец аж остановился, разглядывая дочь словно неведому зверушку. – Это юношеская сборная, там все ребята – его ровесники, ну много: на год-два старше. Игорь – подготовленный спортсмен и вообще крепкий парень. А ты ведешь себя… как будто он детсадовец среди тяжеловесов!

– Ты их не видел. – упрямо повторила Настя, скатываясь по громыхающей лестнице вслед за отцом. Ну как объяснить, что рядом с этим… Лохматым и остальными брат и правда выглядит: как детсадовец среди тяжеловесов! – Ты на чьей стороне, пап? Давай мы, наконец, дойдем до кабинета Рудого… а там не мы будем понимать его, а он попробует понять нас!