Текст книги ""Фантастика 2026-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Роман Злотников

– Но этого же мало! – не сдавался капитан. – Нам ещё как-то надо её распространить! Причём так, чтобы «братья» опять же не почуяли никакого подвоха, чтобы они думали, что это настоящая утечка из «Кракена»!

– Так у нас и для этого на борту есть специальный человечек! – Я не переставал улыбаться. – Лучший хакер и вообще техник, которого я только знал в своей жизни.

– И я! – поддакнула Кори.

– А я? – не понял Кайто. – Я его… Стоп! Вы про меня, что ли⁈

Он открыл рот, явно не веря, что речь идёт о нём, и непонимающим взглядом обвёл весь экипаж.

– Сможешь вкинуть созданную Магнусом информацию так, чтобы это создало впечатление утечки? – прямо спросил я.

– Ну, это должна быть инфа с первоначальными метаданными в «Кракене», их можно скопировать из архива… – Кайто поднял глаза к потолку. – А сама утечка должна происходить из какой-то другой корпы, типа они эту инфу украли… Надо будет замаскировать всё под взлом… Хотя зачем? Можно же не маскировать, а реально взломать их сервера, и закинуть туда эту инфу, так даже реалистичнее выйдет… А потом через какой-нибудь эксплойт дать ограниченный доступ к ней, прямо на их серверах… Они, конечно, попытаются перекрыть доступ, но к тому моменту уже можно вручную закинуть инфу в пару десятков мест, типа успели скачать… – Кайто опустил глаза и кивнул: – Да, это возможно!

– Вот и всё! – я развёл руками и повернулся к капитану. – Ещё какие-то проблемы остались?

– Да, конечно… – пробурчал тот, не встречаясь со мной, однако, взглядом. – Осталась ещё проблема выжить, когда нас настигнут последствия всего этого… С корпорациями играть – это всё равно что с огнём, а мы и так уже влезли в этот огонь по самые уши. Да ещё и канистру керосина с собой прихватили и собираемся её открыть.

– Отлично, значит, возражений нет! – кивнул я. – Я так и думал! Тогда все за работу! Надо торопиться, пока мы не упустили самый подходящий момент!

Глава 4

Работы действительно оказалось много. Намного больше, чем я мог предполагать. Настолько много, что пришлось привлечь к работе вообще весь экипаж, кроме Жи разве что.

Оказалось, что робот, даже несмотря на всю свою разумность, не понимал, что такое дезинформация. Он понимал, что такое истинная информация, он понимал, что такое ошибочная информация, он понимал, что такое добросовестное заблуждение, но такое действие как «намеренное сообщение ошибочной информации» вызывало в его электронных мозгах серию коротких замыканий и полный отказ от принятия этой схемы.

Оно и логично – ведь, несмотря на всю его разумность, в основе мышления робота лежали всё те же алгоритмы, заложенные людьми, а людям было бы невыгодно делать роботов, которые умеют врать и намеренно вкидывать дезу. Это буквально ставило крест на всех тех задачах, для которых роботы создавались.

И даже события Великого Патча не смогли изменить «патологической честности» роботов, если это можно так назвать, ведь, как мы теперь знаем, Великий Патч менял лишь только то, что уже есть. Но не приносил ничего нового. Новое после Великого Патча мог принести в себя лишь только сам робот путём поглощения новой информации, но одной лишь информации недостаточно, чтобы научиться врать. Здесь нужно понимание самой концепции, а как раз его-то у роботов и нет.

Поэтому Жи невозможно было доверить никакую подготовительную работу, включая даже самую простую в виде поиска площадок и порталов, подходящих для первичной публикации «утекших» документов – он просто не мог понять критерии, по которым следовало вести этот поиск, так как не понимал первоначальной задумки.

– Но как так? – удивлялась Пиявка, тыкая в железного долдона кроваво-красным ногтем. – Ты же помогал нам обмануть крейсер Администрации возле Роки-младшей! Ты же вот прямо своими руками помогал Кару вырезать компьютер, установить его на астероид, вот это вот всё!

– Ситуации не тождественны, – равнодушно ответил Жи. – Процесс помощи в ледовом поле возле Роки-младшей не требовал осознания контекста. Я выполнял простую и банальную механическую работу, которая может быть выполнена при любых входных данных и даже без входных данных вовсе.

– Всё, отстань от него! – возмутился Кайто, даже оторвавшись ради этого от своего терминала. – Сказал, что не может, значит, не может! Отвяжись!

Договорив, техник снова вернулся к своему терминалу, на котором сейчас творилась особая хакерская магия. Небольшое устройство, которое задумывалось для того, чтобы носить его в кармане, сейчас напоминало какое-то устройство судного дня, иначе и не сказать. Кайто подключил к нему Вики, какую-то непонятную коробку без единой надписи, кабель дополнительного питания и зачем-то сразу целых две клавиатуры. Выглядело это так, будто азиат враз лишился разума и всех своих знаний о технике и сейчас просто методом тыка пытался разобраться, что к чему можно пристегнуть, и насколько много силы для этого придётся приложить… Но, конечно, это было не так. На самом же деле по экрану терминала бежали строчки текста, который то ли выполнялся, то ли куда-то записывался, то ли вообще не пойми что с ним происходило. Периодически текст замирал, как будто сомневался, стоит ли дальше продолжать, и тогда Кайто несколько секунд молча думал, вводил ещё парочку слов, что-то там тыкал на клавиатуре, и стена текста возобновляла своё движение.

Выглядело это так, будто техник общался непосредственно со своим терминалом, как будто тот делал что-то самостоятельно, а Кайто лишь направлял его деятельность в нужную сторону. Он даже несколько раз вполне отчётливо бормотал что-то себе под нос, но, как я ни прислушивался, понять, о чём он говорит, так и не смог.

Магнус был занят примерно таким же делом, только в своей области. Он открыл полученные от Кайто данные по экспериментам «Кракена» на своём рабочем посте, который, по сути, тоже представлял собой терминал, только большой, стационарный, и с недоступным мобильному собрату функционалом, и, прямо на ходу сверяясь то с одним, то с другим, накидывал в свой личный терминал какую-то там информацию. Очень много думал, очень много стирал и переписывал, как будто что-то там у него не ладилось.

Но я-то видел, как веселеет с каждым часом кометик, показывающий истинный настрой здоровяка. На исходе третьего часа он вообще сполз с подлокотника кресла Магнуса, и принялся играться с Пуклом, который, как всегда максимально невовремя приполз делать уборку.

Зверёк снова и снова прыгал вокруг тихо пыхтящего робота, заставляя его пыхтеть ещё недовольнее, и постоянно объезжать неожиданную преграду, и всё только для того, чтобы снова оказаться перед Пуклом и снова заставить изменить маршрут.

Это выглядело забавно и глупо, но зато прекрасно показывало, насколько на самом деле Магнус уверен в том, что делает. Если бы кометик лежал, спрятав нос в лапах и тоскливо озирался вокруг себя, шугаясь от любого громкого звука, вот тогда следовало бы начать беспокоиться.

Остальная команда была занята самым простым, но одновременно – самым масштабным этапом выполнения плана.

Мы все, как один, сидели уткнувшись в свои терминалы и шерстили сеть, прикидывая, где можно разместить «украденную» у «Кракена» информацию так, чтобы это выглядело максимально естественно. Это была та самая работа, к которой я планировал привлечь Жи, и которую теперь приходилось выполнять нам – в сотни, если не тысячи раз медленнее. Ведь мы, в отличие от робота, не способны были проиндексировать весь портал за одну секунду и решить, подходит он под наши критерии или нет, нам требовалось хотя бы поверхностно ознакомиться с его наполнением. Понять, что он из себя представляет и какую тематику освещает. Задача несложная. Нудная – да, долгая – да, но порою – даже смешная. В основном в те моменты, когда название портала оказывалось двусмысленным, и, конечно же, оказывалось понято неправильно.

– Хмда… – задумчиво и даже с ноткой печали в голосе произнесла Кори в один из таких разов. – Когда я открывала портал с названием «Любители полетать», я немного не этого ожидала…

– А что там? – тут же заинтересовалась Пиявка.

– Уже ничего, – ответила Кори, смахивая пальцем изображение с терминала. – Ищем дальше.

В общей сложности, на подготовку всех этапов плана ушло целых два дня. Кайто закончил со своей частью раньше всех, и переключился на вдумчивое изучение тех порталов, что мы ему накидали, отсеивая их один за другим, да причём с такой скоростью, будто он и сам был своего рода роботом, и тоже умел за секунду индексировать всё содержимое.

Но, так или иначе, к началу третьих суток полёта в ту точку, где мы собирались пересечься с «Братьями», всё было готово. Четыре портала выбраны, взлом подготовлен, псевдо-эксперимент написан… И оставалось только нажать на кнопку, чтобы привести план в исполнение, что Кайто тут же и сделал.

А ещё через двадцать часов мы уже висели в точке, указанной в нашей псевдо-документации. Это было небольшое скопление астероидов в одном из самых отдалённых и малонаселённых секторов космоса, и это было нам на руку – меньше вероятности, что под раздачу попадёт гражданское население.

О том, что под раздачу попадём мы сами, никто не беспокоился. Мы применили обкатанную уже один раз схему и спрятали корабль между астероидов, скрыв его от чужих радаров. Сами же мы могли свободно сканировать пространство, потому что использовали ту же схему, что уже однажды использовали – вынос одной из антенн на длинном проводе. Мы с Жи буквально за две минуты закрепили её на самом крайнем астероиде, потом ещё полчаса стабилизировали его, чтобы он не вращался и не грозил порвать провод, и всё заработало. Теперь, если кто-то решит ударить по источнику сканирующего излучения, он уничтожит только лишь астероид и одну антенну – обидно, но не страшно. Зато мы получим чёткий и однозначный сигнал, что подружиться с этими ребятами не получится, и надо рвать когти.

Ну а пока что нам оставалось только ждать…

И мы ждали, ведь до заявленной в «утечке» даты оставались ещё целые сутки – мы специально прибыли пораньше, чтобы успеть всё подготовить, и на случай, если кто-то другой надумает тоже заявиться сюда пораньше.

Но что-то пошло не так. Даже спустя сутки радарное поле оставалось пустым. Не было не то что неизвестных, немаркированных кораблей, которые можно было бы посчитать за «братьев», не было вообще никаких кораблей! «Братья» не явились, «Кракен» не явился, и даже случайные залётные, которые могли бы заинтересоваться нашей дезой и прилететь посмотреть на эксперимент – и тех не было!

– Надо подождать ещё, – угрюмо повторял Кайто каждый час. – Они точно прибудут!

Но они не прибывали. Никто из них. Мы прождали для верности ещё сутки, но пришлось признать очевидное – никто не прибыл. Весь наш план, который казался таким надёжным, пошёл космическому киту под хвост.

– Но почему⁈ – недоумевал Кайто, пролистывая свой код на экране терминала. – Я же всё сделал как надо! Вот все логи, смотрите!

– Кайто, никто тебя ни в чём не обвиняет, – капитан устало потёр переносицу.

– Ага, я, значит, виноват, да? – тут же взвился Магнус. – Ни хрена подобного! Я такую научную теорию вывел, что сам в неё поверил! Да если бы я такое в «Спирали» выдал, проект бы сразу закрыли, как выполнивший и перевыполнивший все свои цели!

– И тебя тоже никто не обвиняет, – капитан перевёл на него взгляд. – Все поработали на отлично, просто…

– Просто в «Кракене» крот, – закончил за него я. – Вот и всё.

– Крот? – Кайто удивился. – Что-то знакомое… Это вроде какая-то едкая химия, да? Причём тут она?

– «Крот» – это такое вольное название лазутчика, – пояснил я. – Но лазутчика не в военном смысле, а в промышленном. Шпион, проще говоря, который пересылает корпоративную информацию конкурентам, делая при этом вид, что работает на корпорацию.

– А-а-а! – протянул Кайто. – Таких знаю, только мы их называем сайдерами.

Я не стал уточнять, кто такие «мы» – наверняка хакерско-программистское сообщество, кто ж ещё.

– А с чего ты взял, что это крот? – спросила Кори, которая с каждым часом мрачнела всё больше и больше и сейчас вообще была хмура, как грозовое небо.

– Я об этом задумался ещё после того, как Кайто зачитал нам всю информацию, – пояснил я. – Ведь в экспериментах «Кракена», кроме тех, что были саботированы на середине процесса, были и те, которые «потеряшки» атаковали в самом начале. То есть, они имели информацию, где, когда и что за эксперимент будет проводиться. Налицо утечка информации, и первое, что приходит на ум – какой-то взлом. Перехват информации на стадии её передачи…

– Точно нет! – влез Кайто. – Если бы это было так, то у этого была бы совсем другая… Э-э-э… Схема, что ли? Как это назвать-то? Короче, я к тому, что «Кракен» не дураки, и моментально поменяли бы шифрование, как только появились подозрения в перехвате информации. Через время «братья» снова подобрали бы ключи, но это время эксперименты были бы защищены от саботажей. Короче говоря, эксперименты в списке были бы скомпонованы такими блоками – «успешно», «саботировано», и эти блоки повторялись бы с более или менее одинаковыми интервалами.

– Вот и я так подумал, – я кивнул. – Да к тому же, как мы узнали, действительно важную информацию «Кракен» вообще предпочитает не доверять сетям, а возит её физически, курьерами какими-то, не знаю… В общем, вариант со взломом показался мне несостоятельным, поэтому я сразу же подумал про «крота». Человека, который трудится в «Кракене» на какой-то должности, что даёт ему доступ к необходимой информации и который пересылает её, эту информацию, «братьям».

– А почему тогда в списке есть успешные эксперименты? – тут же спросил Магнус. – Ведь в таком случае должны быть саботированы все!

– У меня нет ответа, – я развёл руками. – Вариантов может быть множество. Начиная с того, что «крот» трудится на недостаточно важной должности, и ему приходится всю подобную информацию буквально добывать, и не всегда это получается. И заканчивая тем, что во время проведения успешных экспериментов он банально был на больничном и поэтому ничего не знал.

– Или «крот» не один, а их постоянно вычисляют и обнуляют… – задумчиво пробормотал Кайто. – А «братья» посылают новых.

– Тоже возможно, – я кивнул. – В любом случае, это всё лишь теории. Но вот то, что «крот» есть – это уже однозначный факт, и это можно утверждать с полной уверенностью.

– И как ты это определил? – хмыкнула Пиявка.

– Если Кайто и Магнус всё сделали правильно, а я уверен, что они всё сделали правильно, они же профессионалы своего дела, то и информация о нашем «эксперименте» достигла тех, кому она предназначалась, – начал я. – А раз она достигла, но никто её не принял на веру – значит, было какое-то указание на веру её не принимать. «Кракен» может сколько угодно выпускать опровержений, но у «братьев» нет ни одного повода верить им. А вот своему «кроту» в стане противника, который скажет, что никакого эксперимента нет – поводов верить предостаточно.

– Звучит логично… – пробормотала Кори. – Можно не знать о проведении какого-то секретного эксперимента, но не знать о НЕпроведении вовсе даже не секретного эксперимента – это уже вряд ли.

– Точно! – я кивнул. – Даже если «крот» как-то умудрился проспать наше заявление, с ним наверняка связались из «братьев» и спросили насчёт эксперимента. Тот покопал немного, как и положено настоящему кроту, и честно ответил, что нет никакого эксперимента. А нет эксперимента – нет и «братьев».

– Ну хоть кто-то же тут должен быть после такого! – всплеснул руками Кайто. – Хотя бы даже «Кракен»! Им что, совсем не интересно, кто там пытается под их именем провести какой-то эксперимент!

– У «Кракена» сейчас и так забот полон рот, – улыбнулся я. – Но это, конечно, слабое оправдание. Думаю, дело совсем в другом – если корабли «Кракен» обнаружат в том районе, в котором, по их же собственным словам, никакого эксперимента не проводится и вообще не на что смотреть, это вызовет дополнительные вопросы. Много дополнительных вопросов. А «Кракену» сейчас вопросы ой как не нужны, им бы внутри себя утрясти все вопросы.

– Столько времени впустую… – вздохнула Кори, и взлохматила волосы.

– Почему же впустую? – улыбнулся я. – Смотри на всё позитивнее! Кое-что из этой ситуации мы всё же извлекли!

– И что же? – она грустно посмотрела на меня сквозь пальцы.

– Теперь мы уверены, что в рядах «Кракена» есть агент «потеряшек». Тот, кто имеет с ними прямую связь. И, если мы придумаем, как вызвать его на диалог, то, считай, мы связались с «братьями». Что и собирались сделать!

На мостике повисла тишина, но её почти моментально расколол громкий «бип» из кармана халата Пиявки.

Сделав вид, что она тут совершенно не при чём, медик достала терминал и уткнулась в пришедшее сообщение.

– Ну и как мы свяжемся с этим кротом? – вздохнул капитан, продолжая прерванный разговор. – Мы даже не знаем, кто он такой!

– Да, и это проблема, – я пожал плечами. – Но разве это первая проблема на нашем пути? Каждый раз мы задаём вопрос «Как?» и каждый раз отвечаем на него – «Вот так!» Почему в этот раз должно быть по-другому?

– Я не говорю, что должно быть по-другому, – капитан печально улыбнулся. – Я говорю, что…

– Вам надо это услышать! – глухим и совершенно потусторонним голосом перебила его Пиявка. – Немедленно!

Её голос звучал настолько непривычно, настолько неправильно, что капитан тут же замолчал и перевёл взгляд на медика:

– Что ты говоришь?

– Я говорю, что вам надо это услышать… – всё тем же голосом произнесла Пиявка и шмыгнула носом. – Сейчас…

Она принялась барабанить пальцами по терминалу, прибавляя звук, и из динамиков послышался набирающий громкость женский голос.

Очень знакомый женский голос…

– … всех убили! Я с Джозефом кое-как смогла укрыться, но мне одной не справиться! Пожалуйста, помогите! Мне больше не к кому обратиться!

Глава 5

– Погоди-погоди! – капитан нахмурился. – Знакомый голос! Кто это?

– Это Кетрин Винтерс, – тихо произнесла Кори, которая тоже, как и я, без труда поняла, кто говорит. – Это её голос.

– Кетрин Винтерс⁈ – эхом отозвался капитан и посмотрел на Пиявку. – Ты что, дала ей свои контакты?

– В… возмо-о-ожно… – опасливо протянула Пиявка, глядя на недовольное лицо капитана. – А что?

– А нахрена? – за капитана спросил Магнус.

– В смысле «нахрена»? – удивилась Пиявка. – Она сама его у меня попросила! Сказала, что после того, как я приняла у неё роды в ситуации, в которой все, кого она знает, попадали бы в обморок или сбежали, я – единственный медик, которому она может доверять! А что не так? Если мне нельзя раздавать мои личные контакты по собственному желанию, то стоило бы об этом предупредить заранее!

Последнюю фразу Пиявка произнесла уже с вызовом, было видно, что ещё чуть-чуть, и она сорвётся на крик, защищая свои права делиться контактами по своему усмотрению.

– Всё, не кипятись! – миролюбиво произнёс я. – Никто тебя ни в чём не обвиняет, просто это… Неожиданно немного.

– Ни хрена не «немного»! – пробормотал вполголоса Кайто и тут же поспешно добавил: – Молчу-молчу!

– Вот и правильно! – кивнул я Кайто и снова обратился к Пиявке. – А ты лучше ещё раз прокрути сообщение. Лично я услышал только половину.

Пиявка кивнула и заново запустила воспроизведение. Из динамиков её терминала послышалось тяжёлое дыхание долго бежавшего человека, а потом – голос Кетрин Винтерс.

– Я… Мы в беде! Макоди решили пойти на нас войной! Они прикрываются защитой короля, но это всё ложь! Они уже убили всю мою семью, они всех убили! Я с Джозефом кое-как смогла укрыться, но мне одной не справиться! Пожалуйста, помогите! Мне больше не к кому обратиться!

Сообщение прервалось, и Пиявка вопросительно посмотрела на нас:

– Ещё раз прокрутить?

– Нет, достаточно! – мрачно произнёс капитан. – Мы услышали всё, что нужно было.

– И… что теперь будем делать? – опасливо спросила Пиявка, исподлобья глядя на капитана.

– Что делать, что делать… – эхом отозвался капитан. – Формально это не наше дело. Мы свой заказ, связанный с этой принцесской и её ребёнком, выполнили и выполнили его хорошо, если не сказать «идеально», так что нам на Даллаксии делать больше нечего…

– Но так ведь нельзя! – моментально вспыхнула Пиявка. – Это всё равно что проигнорировать сигнал бедствия с корабля! Да, может, мы ей ничего и не должны, но кто из нас после этого сможет спокойно спать, зная, что мы оставили Кетрин в беде и что без нашей помощи её, скорее всего, тоже убьют, как и всех её родственников⁈ А ведь там ещё и младенец! С ним как быть⁈

– Вот да! – внезапно поддержал её Магнус. – Я бы ещё понял, если бы у нас сейчас были свои какие-то, более важные дела, которые не терпели отлагательств, но у нас же их нет. У нас нет даже плана дальнейших действий, и сколько времени уйдёт на то, чтобы его придумать и тем более реализовать, тот ещё вопрос.

– И, пока всё это происходит, вместо того чтобы просто болтаться в космосе, мы могли бы сделать ещё одно доброе дело, – поддакнула Кори. – И, как знать, может, подзаработать ещё юнитов.

– Было бы неплохо! – воодушевился Кайто. – Ну в смысле и просто помочь тоже неплохо, а юнитов заработать – ещё лучше, я как раз задумал одно интересное улучшение для Вики…

Закончив, он перевёл взгляд на меня, и все остальные – тоже.

– А ты чего молчишь, Кар? – за всех спросил Магнус, складывая руки на груди. – Почему не высказываешь своего мнения?

– А мне и незачем его высказывать, – я развёл руками. – Это не имеет смысла.

– Почему вдруг? – удивилась Пиявка.

– Да потому, что вы все начали спорить с тем, что сказал капитан, – улыбнулся я. – Но при этом не дали ему договорить. Ведь он сказал, что «формально» нам на Даллаксии делать нечего…

– Но на самом деле, конечно, мы не можем бросить принцессу в беде, – с улыбкой закончил за меня капитан. – Да, именно это я и хотел сказать. И хорошо, что вы все со мной согласны… Впрочем, как и всегда.

Я привык, что в группе всегда есть командир. Независимо от размера группы, независимо от того, чем эта группа занята – в ней всегда будет командир. Даже если это группа из двух человек, один должен командовать, а второй – выполнять команды. Потому что группа должна работать как единый организм, а не разваливаться на составляющие, которые легко изолировать и уничтожить поодиночке. А для того, чтобы группа действовала как единый организм, необходимо, чтобы все её члены работали заодно. А для того, чтобы все её члены работали заодно и то же, требуется, чтобы решения принимал только лишь кто-то один. Ведь даже у двух людей взгляды на ситуацию и план возможных действий могут быть совершенно разными. И чем больше людей в группе – тем больше разных взглядов на одну и ту же ситуацию.

Наличие командира полностью убирает эту проблему. Члены группы могут быть несогласны с указаниями, но они обязаны их выполнять. Ведь даже если план, откровенно говоря, говно, если ему безукоризненно следовать, это всё равно поможет прийти к цели с несоизмеримо большим шансом, нежели без плана и без руководства вовсе.

Вот почему нужен командир. Вот почему на кораблях есть капитаны, у планет – правитель, а у корпораций – директора. У всех есть командиры.

Нет командира только у нашего экипажа. Нет, номинально он есть, но в определённых ситуациях любой из нас может стать командиром, если вдруг придётся действовать в рамках чьей-то специализации, но такого, чтобы один человек определял все наши дальнейшие действия, такого на борту нет. Нам не нужен командир, потому что мы все и так работаем заодно. Так сказать, движемся в одном направлении, и я сейчас не про корабль.

А действуем мы заодно потому, что мы хотим одного и того же. И не только и не столько в плане поиска хардспейса – в конце концов, я до сих пор не уверен, почему его ищут да хоть даже Кайто и Пиявка, – сколько… Вообще, в принципе. В плане взглядов на жизнь и на то, как её проживать.

И на что её тратить, если понадобится.

– Так значит, летим? – с робкой надеждой в голосе уточнила Пиявка.

– Разумеется, летим! – с улыбкой ответил ей капитан. – Если, конечно, ты знаешь, куда именно.

– Да, тут есть координаты! – засуетилась Пиявка, снова возвращая взгляд к терминалу. – Но это… Это на поверхности Даллаксии.

К последним словам её голос окончательно упал. Оно и понятно – ведь это означало, что нам придётся снова садиться на планету, чтобы найти принцессу, вот только в этот раз нам никто явно не будет расстилать ковровую дорожку и устраивать официальный приём. А если цель нашего прибытия каким-то образом вскроется – то нас ещё и постараются не выпустить. Возможно, даже уничтожить.

– Это проблема? – удивился Кайто, который явно уловил форму, но не суть, заявления Пиявки. – Почему ты так… Э-э-э… опечалилась?

– А кто нас пустит на планету? – Пиявка развела руками. – После всего того, что мы там натворили, после того как там власть захватили Макоди? Мы же их буквально в дерьмо макнули своей дерзкой выходкой с родами на их же флагмане! Они нас просто не впустят в атмосферу, сожгут ещё на подлёте!

– С чего вдруг? – хихикнул Кайто. – Мы же ни в чём не виноваты!

– Кай! – Пиявка внимательно на него посмотрела. – Ты вообще слушал, что я сейчас говорила?

– Ага! – Кайто тряхнул головой. – Но ведь это всё делал не наш корабль! Не «Затерянные звезды»! Это делал корабль «Анис»! И принцессу на планету тоже доставлял корабль «Анис»! Мы-то тут при чём?

– Ха, а ведь и правда! – с удовольствием хохотнул капитан. – Мы же тогда были без главного компьютера, его нам заменял Жи, маскирующий нас под «Анис»! А значит, если Макоди на кого-то и ополчились, так это именно на «Анис»! Так что, если мы не дадим им понять, что «Анис» и «Затерянные звёзды» – это одно и то же, они ни за что не догадаются сами! И у них не будет ни единой причины не пускать нас на планету!

– У них там может быть какой-нибудь военный карантин… Как это правильно называется? – засомневалась Кори. – Ну, блокада, чтобы никто не мог сесть на планету.

– Сейчас, момент! – засуетился Кайто, хватаясь за свой терминал. – Так, ага… Нет, никаких сообщений о блокаде Даллаксии нет. Есть информация о каких-то беспорядках на поверхности, и настоятельная просьба Администрации всем, кто собирался туда, по максимуму избегать планеты, пока информация не прояснится, но и только. Никакого прямого запрета на приземление или даже вход в атмосферу, нет.

– Отлично, тогда летим! – капитан кивнул. – Магнус, курс на Даллаксию. Самый быстрый, даже если это будет невыгодно по топливу.

Через час мы коллегиально пришли к согласию насчёт маршрута, откинув сразу несколько вариантов, которые потенциально могли нас задержать. Где-то – загруженные спейсеры с вечными очередями, где-то – необходимость проходить сканеры на предмет запрещёнки (у нас её, конечно, нет, кроме кометика и Жи, но всё равно время терять неохота), где-то – облетать пояса астероидов, или пробираться через них на черепашьей скорости. Итоговый вариант маршрута до Даллаксии занимал трое суток, и нам оставалось только надеяться, что Кетрин протянет столько. Что она сможет нас дождаться.

Пиявку так и подмывало списаться с принцессой, выяснить, как она там, как там ребёнок, дать какие-то советы, но Кайто популярно и на пальцах пояснил ей, что этим она лишь поставит остатки семейства Винтерс под угрозу.

– Каждое твоё сообщение – это потенциальный перехват, – объяснил азиат. – А если она будет тебе отвечать, потенциальный перехват превратится в гарантированный! Её там ищут всеми возможными способами, уж будь уверена, и единственное, чего ты добьёшься своими сообщениями – это поможешь в этих поисках! Она и так жутко рисковала тем, что послала нам то первое сообщение, так что не усугубляй ситуацию ещё больше!

Пиявка вроде поняла и даже отложила свой терминал, тоскливо глядя куда-то в стену. Правда через пятнадцать минут не выдержала и опять к нему потянулась подрагивающими пальцами.

Пришлось вовсе забрать у неё терминал, поскольку другого способа прекратить это просто не существовало. Танталка есть танталка. «Темперамент» – её второе имя. Хотя нет, третье. Второе – «сексуальность».

Чего ожидать от системы Даллаксии мы, конечно же, не знали – все три дня полёта сеть молчала о произошедшем, и только настоятельная рекомендация от Администрации не посещать планету оставалась в силе.

Создавалось ощущение, будто то, что творится на поверхности Даллаксии, сознательно замалчивается, причём замалчивается именно Администрацией, даже несмотря на то, что Даллаксия, как мы все отлично помнили, официально признана нейтральной планетой. Не «серой», а именно что нейтральной, то есть числящейся во всех реестрах, но не признающий юрисдикцию Администрации.

Такие станции крайне редки в космосе, а планет и вовсе меньше десятка, и обычно это значит, что когда-то давно, пару-тройку веков назад, какой-то очень богатый умник заплатил Администрации чёртову гору юнитов за то, чтобы они официально подписали бумагу о нейтральном статусе планеты. Примерно как это сделал Мартинес со своим планетоидом рабов, только совсем по-другому.

И на этом фоне молчание Администрации выглядело особенно подозрительно. Соглашение о нейтральном статусе, конечно, не позволяет им напрямую запрещать гражданам прилетать на Даллаксию, если у тех возникла такая необходимость… Но если подойти к вопросу с другой стороны – если на планете всё нормально, то Администрация обязательно бы об этом сообщила сразу же, после своей «не-рекомендации» к посещению. Ведь там прекрасно понимают, что каждый лишний час неопределённости, тем более в отношении нейтральной планеты – это минус к репутации всемогущей Администрации.

Всё это наводило только на одну простую мысль – на Даллаксии пока что нет никакой определённости, о которой можно было бы сообщить во всеуслышанье.

А раз там нет определённости, то с очень высокой долей вероятности Кетрин всё ещё жива. И именно она и есть та самая причина «неопределённости».

Услышав мои рассуждения, Пиявка прямо воспряла духом и даже перестала ныть, чтобы я вернул ей терминал, а ведь она не переставала этого делать на протяжении всего пути.

Когда мы уже приготовились входить в атмосферу Даллаксии, кто-то запросил канал связи с нами. Предполагая, что это Макоди, которые наверняка наши рожи распечатали и повесили во всех коридорах своего родового поместья, мы поставили отвечать Кайто – единственного человека, который не принимал участия в штурме «Альбедо». Чисто на всякий случай.

– Говорит Аксель Блант, капитан эсминца «Индиго-семь», – доложил коротко стриженный брюнет в белоснежной администратской форме, появившийся в развёртке видеоканала. – Эм… Простите, с кем говорю?