Текст книги ""Фантастика 2026-93". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Рафаэль Дамиров

Соавторы: Тимур Машуков,Дмитрий Дорничев,Оливер Ло,Иван Басловяк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 220 (всего у книги 343 страниц)

Глава 22

Материнский корабль «Сердце».

Некоторое время назад.

Вечер.

– Привет, Маш! – воскликнула молодая красивая блондинка, одетая в топ и коротенькие шорты.

У девушки была подтянутая фигура и слегка влажное тело – она только что пробежала пять километров. Да и лицом была красива: милое овальное лицо, без острой скуластости, сочные алые губы и лёгкий румянец на щеках. Волосы собраны в конский хвост, дабы не мешались, а на руке – браслет. Он что-то вроде смартфона, только на руку.

А прибежала она к беседке на берегу искусственного пруда. Впрочем, здесь, на пятом уровне, всё было искусственным. Даже небо…

– Привет, Наташ, – кивнула ей темноволосая девушка, которая тоже была в топе, но ещё и в чёрных спортивных штанах. – Ты сегодня раньше освободилась?

– Ага, раньше закончила работу. Вымоталась просто жуть! А ты?

– Задержалась и только пришла. Из-за экспедиционщиков работы на фабрике много. Но! – черноволосая девушка с волосами до плеч коварно улыбнулась и задрала топ.

– Мамочки! – почти запищала блондинка и подбежала к подруге, да схватила её за пышную грудь третьего размера, ощупывая чёрный ажурный лифчик. – Настоящая ткань! Не синтетика! Откуда⁈

– Одна из флотилий закупила ткань и различные ресурсы, вот, загрузили нашу фабрику на полную катушку.

– Хочу! – блондинка едва ли слюну не пустила, но Мария опустила лифчик.

– Скоро будет в магазинах, – сказала Маша и принялась за разминку.

– Ура! Но стоить будет… – поморщилась блондинка. – Мне, простой баронессе, такое не по карману…

– Я тут узнала… – тихим голосом заговорила Мария и остановилась. – Помнишь того парня, с которым ты…

– Как забыть, – довольно, почти мурчала блондинка. – Первый секс с момента, как на работу устроилась. Обычно был только оральный. Меня в уши насиловал начальник-урод… Вечно «у тебя всё не так!». – ворчала она.

– Это оказывается… был коммодор Первой флотилии! – заявила черноволосая, и глаза девушки заблестели.

– Да ну! Тот, который четыре корабля привёл и с Сафоновым переругался?

– Он самый. И говорят, его ждёт блестящее будущее.

– Если не умрёт, – добавила блондинка.

– Да. Если не умрёт. Но вот девчата у меня на работе массово решили заняться спортом… И когда флотилии вернутся… – сказала черноволосая и продолжила разминку.

– Вот сучки! Всем передай, что Акулов мой!

– Передам, но они лишь посмеются.

– Мы с ним спали! – возразила Анастасия.

– И что? – хмыкнула черноволосая и начала приседать. – Это никого не остановит. Говорят, что коммодоры и капитаны получат повышение титула, и сама понимаешь, что это означает.

– Да… Войну! – глаза блондинки загорелись, потому что женская война будет суровой, кровавой и беспощадной…

* * *

Система «Мёртвый гусь».

Торговая станция.

– Задачу поняла? – спросил Ломи, шедшую рядом.

– Да, капитан. Купить побольше мяса и подешевле! Положитесь на меня! – заулыбалась острозубая коротышка.

На ней был белый комбинезон, расстёгнутый в зоне декольте. На поясе плазменный пистолет, на ухе устройство связи, которое раскладывается в очки.

Мы прошли по трапу-«кишке» и вышли на станцию. Два бойца уже стояли на охране. А ещё нас встречать пришёл человек от Мид-Гонзи. Это был одетый в костюм манни с двумя телохранителями граврами.

– Приветствую тебя, капитан Псих, – обратился он. И напомню, манни общаются на ты.

– Привет, ты от Гонзи?

– Да, я – член клана Мид. О! Уважаемая Арри! Рад, что с вами всё в порядке, – улыбнулся он следовавшей за нами учёной. Она зевала, так как мы прилетели, когда она ещё спала.

– Привет, Нап, – кивнула зелёная с небольшой грудью. А зелёная с большой грудью уже ушла. Не зря же мы её наняли? Пусть занимается торговлей.

– Ты без вещей? – удивился зелёный.

– Без. Всё уничтожено, но я жива, – она постаралась сделать жалобное лицо… Вот же актриса!

– Это невероятное счастье, что ты пережила этот кошмар! Позволь, я провожу вас всех.

– Угу.

Мы пошли за Напом, но Арри взяла меня за руку.

– Заглядывай в гости. Уверена, пока мне не найдут жениха, здесь будет очень одиноко, – она облизнулась, демонстрируя, с какой целью к ней нужно заглянуть.

– Посмотрю, как пойдут дела. Возможно, я вскоре улечу.

– Знаю я вас, наёмников. Вы очень любите места, где уже «пригрето», – заулыбалась та и, виляя задницей, поспешила к Напу.

Вскоре мы пришли к администрации станции, и сперва в кабинет главы вошла Арри, а через десять минут вошёл и я.

Здесь всё как обычно: большое круглое окно с видом на корабли, пристыкованные к станции. Но уже не птицы, а какой-то большой транспортник и два фрегата охраны.

Напротив окна стоял большой стол, слева от входа зона отдыха с диванами и столом. Справа стена, увешенная оружием, а также манекены с бронёй для коротышек.

Я сложил оружие на столике у входа и направился к диванам, где меня уже дожидался пожилой манни.

– Задание выполнено, Мид-Гонзи, – заявил я, садясь на диван.

– Да. Дочь уже передала мне исследования и всё рассказала. Как и то, что ты уничтожил крейсер Эдов. Похвально. И удивительно.

– Было бы удивительно, будь это был корабль в боевом состоянии. А не заражённое судно почти без экипажа, с подбитым барьером и третью орудий.

– Тоже верно. Но всё равно, удивлён. Как и твоей покупке. Рудовоз?..

– По такой вкусной цене, что его легко можно будет перепродать вдвое дороже, – улыбнулся в ответ. Этот же рассмеялся,

– В тебе есть деловая жилка, Псих. Мне это нравится. А ещё ты нравишься Арри. Не хочешь взять её в жёны? – ошарашил он меня. Но, кажется, я понимаю, в чём дело. Снова «исследования». Вот о чём они говорили всё это время.

– Не уверен, что наши виды смогут зачать детей.

– Ой, в наше время это не особая проблема, – широко заулыбался тот.

– Проблема, если ты мутант, – покачал я головой.

– Точно. Из головы вылетело, – нагло врал он.

Теперь я убедился, что нужен ему лишь потому, что я «породистый мутант». Здесь мутанты – редкость, и обычно они безумны. Нужно немало поколений, чтобы мутации стабилизировались. А для исследований Гнили нужны как раз мутанты…

– Ну, ты всё равно подумай. Моя дочь – девушка видная. И, что самое главное, состоятельная, – давил он на «нищего наёмника».

– К сожалению, я не хозяин себе, – покачал я головой. – Скажут, «двигаемся дальше» и я двинусь.

– В жизни всякое бывает. Так что подумай. Породниться с кланом Мид дорогого стоит.

– Подумаю, – согласился с ним, всё же он прав.

Если клан Мид существенно поможет Флоту, то ради этого я без проблем возьму в жёны Арри. Да хоть десяток Арри. И уверен, так поступит большинство коммодоров и капитанов экспедиционных флотов.

Внимание! Вы успешно выполнили индивидуальное задание «Спаси мою дочь». В награду вы получаете: 500 000 кредитов и 1 единицу репутации.

Ваш текущий баланс: 521 009 кредитов

– Благодарю, – кивнул зелёному.

– Тебе спасибо. И у меня вопрос касательно Онми Ал-Тори, – сказал он, и я не сразу понял, что он про осьминожку Тори. – Я бы хотел выкупить её и оборудование, которое ты взял с той станции.

– Цена? – приподнял я бровь.

– Двести тысяч? Триста… Ладно, триста пятьдесят.

– Я передам лидеру. Если я не отвечу в течение десяти дней, значит, у него другие планы.

– Четыреста тысяч, – строго произнёс старик. Я лишь спокойно кивнул, мол, «передам».

– Раз на этом всё, то, пожалуй, займусь делами. Полёт был долгим и скучным, аж руки чешутся кого-нибудь убить.

– Надеюсь, пиратов или жуков, – улыбнулся тот.

– Жуки – это отлично. На них много заданий, – кивнул зелёному. – Но пираты, конечно, лучше.

– Их можно взять на абордаж, – хохотнул манни.

– Так и есть. Но что-то все они от меня убегают, – вздыхал я и поднялся.

Попрощавшись, направился на Биржу контрактов, чтобы посмотреть, что там есть. Но так, чтобы быть в курсе дел в системе и квадранте в целом. Поэтому я не принимал, а лишь смотрел и изучал. А когда закончил, отправился на корабль.

Примерно через час со мной связалась Ломи, и я пришёл в небольшой офис в торговом кольце. Внутри всё минималистично, но стильно и уютно.

Секретарь, в виде грудастой девушки-лисички, диванчики, напитки и приятная спокойная музыка. Там меня встретил щекастый манни, Ломи и похожий на жука мужчина с ногами, загнутыми назад.

Оба манни здесь как посредники, и сделка проходит через них, что своего рода гарантия честности сделки. Но за это, что Ломи, что этот щекастый получают свой процент. Ну и рост к «репутации клана» в их собственной системе.

Поздоровавшись, я сел на кресло перед столом. Напротив меня, на необычном кресле сидел жук. Манни сидели на диване справа от стола, а секретарь поставила мне что-то вроде чая, а жуку зелёную слегка бурлящую жидкость.

Первым заговорил манни:

– Позвольте представиться, я – Омар-Шен, представляю господина По-р-р-Ан, чтобы данная сделка прошла без проблем, по закону и честно, – заговорил щекастый манни.

– Я – Экти-Ломи… – представилась Ломи, а потом и мы с жуком представились. Ну и Омар-Шен описал суть сделки купли-продажи.

Но здесь ничего такого сложного. Есть товар, качество которого уже оценено Шеном и за которое он ручается репутацией клана Омар. Есть я, покупатель, который хочет купить товар, в качестве которого убедилась Экти-Ломи и ручается репутацией клана Экти.

После того как условия были озвучены, мы подписали договор купли-продажи и… всё. Буквально пять минут.

– Поздравляю со сделкой, – сказал щекастый манни и довольно заулыбался.

– Да, поздравляю, – добавила Ломи, и я кивнул жуку. Тот кивнул мне в ответ, но выглядел каким-то уставшим и измученным.

– Наконец-то я могу вернуться домой, – пробормотал он и, поднявшись, побрёл к выходу. Мы проводили его взглядами.

– У господина По-р-р-Ан была проблема с реализацией своего товара… – подсказал Шен.

– Плохое качество? – нахмурился я, смотря на щекастого.

– Что ты! Я же репутацией отвечаю. Дело в корабле. Он сломался и требовался ремонт, на который не было денег. А обитатели станции, поняв, в каком положении мой клиент, тянули время, ожидая, когда он отдаст товар буквально даром.

– А тут мы обломали им все планы, – хмыкнул я.

– Да. Я сразу предупредил госпожу Экти-Ломи об этом малоприятном факте. Но она уверила, что для тебя это не проблема.

– Так и есть. Это не проблема. Кто полезет ко мне, с тем будет так же, как с кланом Рии.

– А-а-а-а, так это ты. Не признал, не признал, – кивал тот, отчего тряслись щёки. – Тогда, да, будет забавно посмотреть на их потуги, – он коварно заулыбался, я лишь кивнул и встал.

– Что ж, тогда на этом всё, уважаемый Омар-Шен. Было приятно иметь с тобой дело.

– Как и мне, уважаемый капитан Псих, Экти-Ломи.

В Содружестве руки не жмут, достаточно кивка, что мы и сделали. Ну и разошлись.

– Ты прямо сияешь вся, – подметил, когда мы вышли.

– Ещё бы! – зелёная настолько широко заулыбалась, что чуть щёки не порвала, обнажая острые зубы. – Дело в системе кланов и рейтинга. Я провела сделку, купив товар по цене равной десяти процентам рыночной. Это считается супервыгодной сделкой, за что я получила целую кучу очков рейтинга!

– А Шен, значит, получил мало?

– Скажу больше. Он потерял очки. Но потерял бы куда больше, если бы цена снизилась ещё ниже.

– Понятно. Значит, цель продать подороже и купить подешевле является едва ли не смыслом жизни торговца манни, – кивал я.

– Да. И я сорвала настоящий куш!

Коротышка шла вприпрыжку. Радостная и счастливая. А ещё, я сейчас купил сто двадцать тысяч килограмм мяса по цене в кредит за кило. Это очень хорошая цена за качественное мясо.

Так что через два часа мы пришли в переполненную столовую корабля и отпраздновали.

– Добытчице мяса троекратное ура-ура-ура! – заявил Шалтай, сидевший за столом у стены, и поднял бокал компота.

– Ура-ура-ура-а-а-а! – кричали мужики, любящие мясо.

Ломи мы усадили на стул, который поставили на стол, и народ едва ли хороводы не начал водить. Я только хохотал, наблюдая за этим.

Народ явно хорошо отдохнул на станции роппо, и это видно. Все стали более расслабленными и позитивными. Всё же стресс после нападения ирис, неудачного прыжка и дел в галактике добавил нам седых волос…

– Хватит баловаться, жрать подано! – ругал нас Сергей, и мы помчались брать котлеты, с бифштексами и гречкой с подливом. Даже Ломи взяла себе и довольно жевала.

– Мелкая, у тебя зубы, конечно, атас, – сказал Шалтай, сидевший с нами, всё же мест не было. – Острые и опасные, прям жуть!

– Мы – раса хищников, – заявила та, довольно жуя котлету. – Точнее, скорее падальщиков… Но не суть важно.

– Да уж, вам палец в рот не клади.

– З-з-з-зачем палец мне в рот класть? – растерялась девушка, аж ушки задёргались от недоумения.

– Это поговорка такая, – объяснил я за этого лысого придурка. Земные поговорки не рекомендуется использовать, дабы не выдать себя.

– Поняла. Но странная фраза…

– Она означает, что ты можешь укусить, если тебя обидеть.

– Не надо меня обижать!

– Не будем, – улыбнулся ей.

– Кто обидит Добытчицу мяса, тот познает наш гнев! – заявил Шалтай.

– До-о-о-о-о! – подтвердил народ и заржал, смущая девушку. Даже уши стали красными, а затем смущение сменилось на милую улыбку.

Мы продолжили пировать, но вскоре Сергей нас выгнал, чтобы поесть смогла вторая половина экипажа. А ещё вскоре мы прибудем к Кузнечику-1.

Груз нам переслали довольно быстро, так как он шёл сразу с контейнерами-холодильниками. И мы уже прилично времени летим. А за нами движется Снеговик-1 со скучающей Оксаной.

– Привет-привет, – позвонил я ей из своей каюты и увидел капитанский мостик, на которой, свесив ноги с подлокотника, лежала беловолосая красавица. И своими волосами она прикрывала красивую грудь. Обнажённую… – Горячо!

– Наверное, – холодно ответила та.

– Сама ведь хотела управлять кораблём.

– Да, но лететь в одну сторону – это скучно, – Оксана вздохнула и вытянула руку с ледяным х… Кхм. Думаю, понятно с чем.

– И поэтому ты решила потроллить меня?

– Да, – она отбросила Х и пальцами сделала себе улыбку. – Но соглашусь. Получилось не очень. Пошловато… Сам как? Всех уже затащил в постель?

– Нет, но активно стараюсь.

– С Терминатором только нежнее будь… – она вновь сделала улыбку пальцами.

– Ох уж этот юмор уровня младших классов. Как доберёмся до Сердца…

– Капитан. Обнаружен противник! – доложила Алиса, и раздалась тревога.

– Оксан, иди к Кузнечику. В случае смертельной угрозы просто надевай скафандр и выходи в космос! Мы тебя поймаем.

Кивнув, девушка отключилась, а я поспешил на мостик. Впрочем, весь экипаж занимал свои места. Мимо меня пролетела Наташа, наш главный стрелок-наводчик. В дверях также показался Борода, на ходу доедающий котлету.

Оказавшись в своём кресле, на экране я увидел приближение трёх кораблей жуков. Две сороконожки длиною в двести метров и жук, напоминающий божью коровку, но чёрный, бронированный и с десятком ног.

– Входящий сигнал, – сообщил Терминатор и по моему приказу установил связь. Я тут же увидел существо, напоминающее помесь человека и богомола. Оно находилось внутри чего-то живого и тёмного.

Монстр и издал что-то вроде шума, но универсальный переводчик всё перевёл в понятную нам речь.

– Сдавайтесь. Вы подозреваетесь в нападении на Рой Аннаарт, – заявил жук.

– И не подумаю. Но если вы нападёте, то объявите войну моему отряду наёмников. И я начну брать задания против вас. Но сперва, конечно же, убью вас.

– Сигнал потерян, – сообщил Терминатор.

– Кажется, предложение о сдаче было лишь формальностью, – подметил я и взмахнул рукой. – Экипаж к бою! Порвём тварей! На перехват!

Мы развернулись и двинулись на жуков. Помощи ждать неоткуда. Станция далеко, гиперврата ещё дальше, враги близко… И очень уж они незаметные. Так подкрасться к нам… Неприятно.

Снеговик-1 продолжил путь. Как доберётся до Кузнечика-1, сразу улетят в противоположном направлении. Прыгнуть рудовоз не сможет, так как нет специального устройства на корабле. Кузнечик-1 просто без Снеговика-1 прыгнет…

Поэтому сейчас я набирал скорость и летел на перехват жуков.

– Капитан, – на экране появилась Ган-Ала. – Я изучила материалы, присланные Штабом. Там обозначены уязвимые места наших противников. Исследование пока проведено поверхностное, но может пригодиться.

– Благодарю. Алиса?

– Получила. Думаю… Соглашусь. Помечаю, – ответила ВИИ.

Картинка приблизилась, и на голове, а также теле сороконожек появились красные, жёлтые и зелёные пятна. И тут же последовало объяснение. Нужно бить по красным и жёлтым. А это пара точек на голове, сочленения и одно место на брюхе.

С большим жуком всё сложнее. Он хорошо защищён, но его легко обездвижить. Так что красных там нет, есть лишь жёлтые и зелёные.

– Торпеды, полная готовность, – приказал я.

– Их же собьют, – удивился Борода, наш аналитик.

– Знаю, но есть идея.

– Боевой контакт через две минуты, – сообщил Шалтай, и вскоре мы добрались до жуков. Сороконожки тут же вскинули половину лап и ударили по нам лазерами.

Десятки лучей впились в энергобарьер корабля. Наши лазеры принялись бить по левой сороконожке. Целясь точно в красную точку. Искусственный интеллект легко просчитывает направление движения врага, и меткость лазеров была близка к максимальной.

Тут и здоровенный жук начал плеваться в нас сгустками кислоты. И летели они очень быстро! Одно попадание через щит, и половину корабля накроет кислотой, уничтожая и повреждая внешнее оборудование. Не нужно нам такого.

– Алиса!

– Почти… Всё готово!

Голову сороконожки прожгли лазеры, и Акула, подчиняясь мне, ну и моему штурвалу, резко ушла вниз! Манёвровые двигатели работали в режиме перегрузки, и, когда Акула проскочила под жуком, выдерживая обстрел плазмой, которую выпускали десятки хоботков на теле жука, корабль закрутило.

И когда нос Акулы был направлен на брюхо, и из него вылетели две пятнадцатиметровые торпеды! Акулу продолжило крутить, но она быстро выровнялась и с ускорением полетела дальше. Позади взорвались торпеды, взрывая брюхо жука и убивая его.

– Цель нейтрализована… Внимание! Последний противник сменил курс и движется на Снеговика-1, – доложила Алиса.

– Вот тварь! – выругался я, глядя, как эта скотина использует все лапы для ускорения.

Акула развернулась и, подавив набранный импульс, начала ускоряться в сторону Снеговика-1. Рудовоз едва плёлся, и жук стремительно его догонял. Мы догоняли жука, но дистанция… Скотина, мне нужен рельсотрон или хотя бы истребители. Хотя…

– Кинжалы! Задержите этого ублюдка! И торпеду с ними.

– Но её же собьют…

– Безусловно!

– А-а-а-а, теперь понял, – кивал Борода, и Акула выпустила торпеду. И некоторое время спустя Кинжалы на огромной скорости рванули, к жуку, быстро догоняя и обгоняя торпеду.

– Жук атакует! – послышался возглас Алисы.

Жук и правда атаковал Кинжалы, но у них был мощный барьер, прочнейший корпус, ну и они маневрировали. А там и торпеда приближалась, так что сороконожка переключилась на неё, ибо уже видела, что торпеда сделала с тем большим жуком.

Но вдруг сперва один Кинжал прикрыл собой торпеду, принимая на себя лазерные лучи, потом второй. Барьеры Кинжалов рухнули довольно быстро, а жук в свою очередь направил все лапы на атаку, из-за чего перестал маневрировать.

Лазеры ударили о корпус Кинжалов, но броня там толстющая! И один Кинжал сменял другой. Тогда жук понял, что его дурят, и сосредоточился на торпеде, всё же она была близко.

Сороконожка переключила часть лап на движение и сменила направление полёта, дабы Кинжалы не мешали стрелять по торпеде. Однако это было нелегко, потому что торпеда имеет свой щит. И не слабый. Но…

– Торпеда уничтожена… – доложил Борода.

– Зато Кинжалы целы! – улыбнулся я, и эти бронированные гробы на полной скорости врезались в лапы сороконожки, снося половину из них, и разлетелись.

Жук растерялся и попробовал атаковать Кинжалы, но понял, что главная угроза уже близко. Однако уже поздно!

– Лазеры!

Сперва лазеры, потом плазма, и двухсотметровый жук сдох… Тут же раздался радостный крик экипажа… Мы победили.

– Капитан, приближаются корабли. Это… птицы! – доложил Терминатор, и на экране появилась флотилия из трёх фрегатов и двух корветов. – Похоже, они гнались за жуками.

– Как можно гнаться за тем, кто быстрее тебя? – недоумевал я.

– Ну, может, надеялись, что жуки «вдруг задержатся». Ну или просто двигались за ними на подобный случай.

– И «задержались»… Снеговик-1. Ты как?

– Нормально, – услышал я голос из динамиков. – Но скафандр и подгузники уже надела…

– Всё, лети дальше.

– С капитана свидание и ужин! – кто-то крикнул.

– Договорились, – согласилась Оксана.

– Э-э-э-э! Что за подстава? – обалдел я.

– Поздно, она отключилась, – сообщил Терминатор, а народ заржал.

– Смейтесь, смейтесь… Ледяная королева – девушка с хорошей памятью и очень злая. Она всем потом задницы к креслу приморозит. Особенно если я вдруг не пойду на свидание…

– Капитан, пощадите, нас же убьют! Ледяная королева не будет разбираться, кто виноват! – взмолился Шалтай и обернулся ко мне.

– Я посмотрю на ваше поведение и подумаю. И… Заберите уже Кинжалы. Мне даже страшно смотреть, что с ними стало. Николай, ты там не сварился внутри?.. – обратился я к своему командиру десантников.

– Капитан, вы недооцениваете эти малышки, – услышал я его голос. – Мы возвращаемся, принимайте.

Абордажные корабли полетели обратно, да и птицы летели к нам. Вот только мы их ещё минут двадцать ждали, пока они на полной скорости доберутся до нас. Я не стал улетать, хотя мог. Но решил послушать птиц.

На связь же они вышли за пять минут до прилёта.

– Капитан Исли, рад вас видеть, – улыбнулся я появившейся на экране белопёрой девушке в комбинезоне.

– Доброго времени суток, капитан Псих. Я тоже рада видеть вас, позвольте выразить благодарность за уничтожение противника, – она держалась официально и выглядела строгой воительницей.

– Вы знаете, благодарность я предпочитаю получать финансово.

Капитан Исли перевела вам 160 000 кредитов.

– Если бы вы взяли официальное задание, награда была бы выше.

– Не поверите. Как раз перед вылетом смотрел задания, но решил взять их по возвращении, – я грустно вздохнул.

– Уверяю, там ещё много заданий, капитан Псих. Позвольте выразить своё восхищение. Сражение было впечатляющим, – заявила та, и выглядела она и правда довольной. Видимо, «зрелище» ей понравилось.

– Благодарю. Космические сражения – это то, что кормит профессиональных наёмников. Так что я весь к вашим услугам.

– Весь? Это хорошо, – девушка коснулась клюва с задумчивым видом. – Наш флот активно очищает систему от Роя, но жуки не сдаются. Поэтому как будете на станции, зайдите ко мне. Понадобится ваше профессиональное мнение, капитан…

– Обязательно.

– Тогда до встречи.

Она отключилась, и на меня все уставились.

– Если кто-нибудь что-нибудь скажет, вместо мяса будете есть фасоль, – сразу пригрозил я. Но…

– Капитан, – заговорила Алиса. – Угрозы и шантаж – это нарушение устава флота.

– Кто попросил тебя это сказать?

– Константин Андреевич, позывной Шалтай, – тут же ответила ИИ.

– Предательница! – воскликнул лысый.

– Простите, Константин, я обязана выполнять все приказы капитана. Даже если это тирания…

– Алиса, передай Сергею, что Шалтай следующие три дня вместо мяса будет получать фасоль.

– Да, капитан.

– Тирания! – воскликнул тот.

– Четыре дня.

– Капитан, пожалейте людей. Я же буду безбожно портить воздух! – взмолился тот.

– Алиса, проследи, чтобы штурман Шалтай на мостике носил скафандр.

– Да, капитан-тиран, – ответила ИИ, а я заулыбался. Ну и направил Акулу к Кузнечику-1. Пора возвращаться домой.

Отпустив экипаж, направился в каюту и связался с Оксаной. Она как обычно сидела на кресле капитана, но уже была в обычной белой форме.

– Поздравляю, капитан. Превосходная победа. Но не забудь про ужин.

– Не забуду, но в штаб я поеду один. Займись всем остальным, хорошо?

– Сделаю, капитан.

Мы ещё немного поговорили и отключились. После этого я сходил проверил Николая и вроде жив, да цел. Второй пилот тоже был в порядке, так что я направился в столовую, где нашёл осьминожку.

– С победой, капитан. Это было… познавательно, и, честно говоря, я впечатлена, – сказала мне фиолетовокожая девушка. Она ела спагетти с тефтельками, и здесь был экран, на котором Сергей с остальными смотрели повтор нашего сражения.

– Благодарю, – кивнув ей, налил себе кофе и сел к ней за металлический стол. – А вы не изучали жуков? Они ведь используют гиперпространство. Почему они не подвержены Гнили?

– Изучала. Они покрывают свои тела энергетической плёнкой, чем защищают себя. Но не всегда это удаётся. И если особь заразилась Гнилью, она тут же это ощущает и отправляет себя в ближайшую звезду.

Я на мгновение задумался, а эта продолжила есть. Причём ела она руками, а не щупальцами. Но ела она так аппетитно, что у меня вновь аппетит разыгрался. Так что и сам поел. Всё же котлетки у Сергея просто божественны.

А после еды привёл Тори на мостик.

– Можешь на подлокотник присесть.

– Спасибо, – осьминожка присела на подлокотник моего кресла и уставилась на экран. Она ожидала, как сказал бы Миха, «шок-контент».

Мы приближались к Кузнечику-1. Выглядел он как бронированная полусфера, и рядом с ним стоял наш эвакуатор. В него и полетел Снеговик-1. Забрать трупы жуков, к сожалению, не представляется возможным из-за птиц. Они могут оставаться неподалёку. Да и как объяснить, куда делись эти чудовища?..

– Приготовься, сейчас ты увидишь нашу Мигрирующую империю, – подсказал я Тори и поморщился, но неприятное ощущение быстро прошло, и мы оказались здесь… Точнее, там. Дома…