Текст книги ""Фантастика 2026-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Наталья Маркелова

Соавторы: Виктор Зайцев,Ал Коруд,Кристи Кострова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 120 (всего у книги 335 страниц)

– Вы из отдела «И»? – рейнджер решил не тянуть кота за хвост.

– Нет, – Шабутдинов поставил свою чашку на столешницу, – я представляю здесь другой отдел. А вы также хорошо осведомлены. Ольга рассказала?

– Кое-что я и так знал. Не забывайте, что я член вашей Организации.

– Организации… Она допустила в отношении вас непростительную ошибку.

Командор замолчал, девушка заметно напряглась, а Карт решил действовать:

– Тогда у меня лично к вам будет много вопросов. Первый, где моя дочь?

– Вы рассказали? – офицер укоризненно глянул на девушку.

– Он имеет право! – Ольга вспыхнула, ее голубые глаза заметно потемнели.

– Возможно, – флотский продолжал играть в степенного отца семейства, Алексу это сильно не нравилось. Что-то в этой милой беседе его начало крепко напрягать.

– Шабутдинов, вам задали вопрос. Будьте любезны ответить!

– А то что? – холодно парировал командор, он отлично держал себя в руках, играя партию. – Будете пытать меня?

– Не сомневайтесь, – хищная улыбка рейнджера, на самом деле, пугала, – у меня большой опыт в этом деле.

– Не сомневаюсь, сержант, – выдохнул разведчик, – ваши люди хорошо себя зарекомендовали, должен отдать должное, мы на такой натиск не рассчитывали. Конкретно по вопросу: дочка гражданки Федерации Савиной была отправлена, согласно программе «Исход». Собственно говоря, и саму гражданку наши люди сопровождали туда же. Большее я вам сообщить не могу, сами понимаете, мои полномочия ограничены.

– Что еще за «Исход»? – недоуменно посмотрел на Ольгу Алекс.

– Ты разве не знаешь?

– Оля, перестань говорить загадками.

– Это… – девушка запнулась, – земная колония. Где-то очень далеко. Меня туда мама отправила, а Любашу пришлось раньше, необходимо время для обязательного карантина.

– Вот как? – Карт задумался. – Командор, свяжитесь с вашим начальством. Я хочу увидеться со своей дочкой и полковником Чампом.

– Вы совершенно обнаглели, сержант! Не в вашем положении чего-то требовать.

– Да неужели? – Карт блеснул глазами, Шабутдинов сидел в кресле слишком расслабленно. – Это вы не в том положении, чтобы мне перечить! Идите к узлу связи и свяжитесь с руководством. Это случайно не адмирал Нахимов? – Командор побледнел, но с места не встал. – Эй, разведчик! У вас плохо со слухом? Мне нужны ответы. Кто я и эта девушка? Каким образом мы связаны с тайными отделами Организации? Как вы намерены были использовать мою девушку и моего ребенка?

– Замолчите, сержант! – командор хлопнул ладонью по столу. – Кто вы такой, чтобы менять установившиеся за столетия правила? Нам и так последствия ваших действий предстоит разгребать многие месяцы.

– Какие действий, командор?

– Вас и ваших чертовых «братьев»!

– Ах, вот вас что бесит, – Алекс улыбнулся. – Не подскажете мне статистические данные перемен в подразделениях и частях, где работают «братья».

– Эффективность боевых действия снизилась на пятнадцать процентов, – отчеканил офицер.

– Потери?

– Снизились на тридцать, – пробурчал нехотя флотский.

– Местами и до сорока, – подловил его Карт. – Я и мои братья смогли сберечь многие и многие тысячи жизней наших парней, и они вернутся на Землю. Понимаете, командор. Вся эта ваша никчемная Организация уже давно занимается совершенно не тем. Я лично видел, как из-за глупых секретов погибают хорошие люди. Так что не учите меня жить!

– Не знаю, – Шабутдинову разговор явно не нравился, – это не в моей компетенции. Пусть с этим разбираются Регенты и Суд Высших.

– Хм, вот оно в чем дело, – Алекс засмеялся. – Оля, представляешь, эти клоуны хотят отдать меня под суд их любителей древности.

– Это не шутки, Ал, – девушка побледнела, – именно они и правят Федерацией.

– Сначала меня надо поймать.

– Молодой человек, – командор буквально впился взглядом в лицо рейнджера, – вы что, собираетесь начать гражданскую войну?

– Командор, не порите чушь! Если вы так некомпетентны, то вызовите, черт побери, Нахимова!

Карт сделал пару шагов по направлению к узлу связи. Дальнейшее произошло очень быстро. Шабутдинов что-то нажал ногой и прямо в его руку из тайника выпрыгнул небольшой бластер, применяемый обычно военной полицией. В голове у Карта все буквально вскипело от злости на этого чересчур исполнительного служаку. Он уставился прямо в раскосые глаза разведчика, и гнев нашел свой выход. Командор неожиданно захрипел и схватился левой рукой за горло, лицо его резко побледнело, а глаза стали шире. Правая рука понемногу разжалась, и маленькое ручное оружие с глухим стуком упало на стол. Шабутдинов откинулся на спинку кресла и тяжело задышал, со страхом взирая на рейнджера. Дальнейшее ошеломило уже обоих мужчин. Ольга вытянула руку и посмотрела, как сквозь прицел на валяющийся на полу бластер, и он… начал движение, через секунду оказавшись в изящной ручке миловидной девушки.

– Пусть у меня побудет, – проворковала она скромно и сунула оружие в свою сумочку.

– Ну, ты даешь, подруга, – Карт рухнул в кресло и смотрел на девушку во все глаза.

– Думаешь, только у тебя одного способности?

– И давно?

Ольга задумалась.

– Мама говорит, что и в детстве что-то такое во мне проявлялось. Но явные перемены начались все во время беременности.

– Ха, – Карт заулыбался. – Что же тогда наша дочурка будет выделывать.

– Да кто вы такие, черт побери! – командор быстро, надо отдать ему должное, пришел в себя, но оставался серьезно напуганным. В глубине его темных глаз до сих пор полыхали отголоски пережитого ужаса.

– Я думал, это вы мне ответите? – Карт пересел поближе, на краешек стола, и разведчику пришлось униженно смотреть снизу вверх. – Зачем весь этот цирк вокруг нас? Сразу несколько отделов самой секретной службы занимаются мной, моей девушкой и моим ребенком. В Галактике больше не осталось неотложных дел?

– Я многого не знаю, – промычал мрачно Шабутдинов. – Мне было только приказано доставить девушку на орбитальную станцию. Затем поступило предупреждение на счет вас.

– Ну, тогда мы с вами немного побеседуем, – зверская улыбка рейнджера заставила опытного разведчика содрогнуться.

– Не надо, Ал, – прошелестела Ольга, – у разведчиков поставлен умственный блок. При жестком допросе он просто выключит мозг.

– Хитро, – Алекс встал и нервно заходил по кабинету.

– Да и вряд ли он, на самом деле, что-то знает стоящее.

В этот момент в дверь стукнули, и показалась голова Ларсена.

– Ал, мне парни сообщили, что на ближайшую платформу приземлился орбитальный челнок, в нем люди в черном.

– О как! Шабутдинов, – рейнджер посмотрел на разведчика, – вы ничего нам сказать не хотите?

– Скорей всего руководство прислало кого-то для переговоров. Я успел передать сигнал о захвате станции, – нехотя ответил помрачневший командор. Из привычного для себя положения хозяина планетоида он фактически докатился до статуса пленного.

– Свяжитесь с ними немедленно! – тут же потребовал Карт. – Или мы будем их рассматривать как врагов со всеми последствиями!

Резидент взглянул на сержанта округлившимися глазами, но перечить не стал. Он за короткое время их общения отлично осознал, что имеет дело с очень серьезным и опытным человеком. Алекс же подошел к другу и начал раздавать указания. Через пару минут все охранники станции были разоружены и помещены в помещение склада. Рядом со зданием появилось несколько транспортеров с напряженными молодыми людьми внутри. Сведущий глаз сразу определил бы их как опытных воинов, а также заметил слегка замаскированное оружие. Участок местного монорельса был попросту отключен и, вообще, территория всего кластера заблокирована. В «братьях» оказалось полно опытных солдат и командиров. Взять район штурмом стало бы сейчас очень нелегким делом, требовалась настоящая армейская операция, но сначала необходима была инфильтрация подразделений и отсеивание оттуда всех «братьев». Ни одна из существующих в Федерации служб пока не были к этому готовы. Разведке и Совету на игровом поле был выставлен серьезный шах.

Наконец, Шабутдинов отвернулся от дисплея закрытого узла связи.

– Карт, подойдите.

Алекс увидел на экране незнакомое слегка одутловатое лицо офицера.

– Шеф-сержант Карт? – спросил он поставленным голосом. – Я командор-капитан Линбрех. Мне поручили переговорить с вами.

– Хорошо, – деловой тон офицера высокого ранга понравился рейнджеру. – Вас проводят.

– Мне, ээ…, можно взять с собой двух моих людей?

– Пусть сдадут оружие, за вами сейчас прибудет дежурный флайер.

Линбрех кивнул и экран погас. Карт вызвал по переговорному устройству Ларсена и дал тому указания, затем повернулся к резиденту.

– Кто такой, этот Линбрех?

Командор покрутил головой и нехотя выговорил:

– Заместитель Нахимова, я мало с ним сталкивался. Он курирует Земной сектор.

– Вот оно как? – Алекс подошел к двери и вызвал одного из «братьев», здорового парня в футболке, которая только что не трещала под напором мощных мускулов, и скомандовал:

– Отведи, пожалуйста, командора к остальным, – резидент сверкнул глазами, но благоразумно промолчал, а Алекс бросил ему в спину. – И не вздумайте выделывать фортели, командор. В следующий раз я вам остановлю сердце.

– У нас есть полчаса, приляг, тебе надо отдохнуть, – Алекс укрыл девушку пледом и сел рядом.

– Ты точно уверен, что нам нужно бодаться со всей Организацией? – прошептала встревоженно девушка. Бледность сошла с её кожи, но ресницы нервно трепетали.

– Ну, – Карт задумался, – точно не знаю. Иногда кажется, что меня просто несет по течению какой-то странной реки. Я долго анализировал свою жизнь, Оля. Она, вообще, полна странностей, и мне это никогда не нравилось. Надеюсь, что сейчас удастся немного приоткрыть полог этой тайны. Скажи, а что ты знаешь об этом самом «Исходе»?

– Мало. Тетя Маша, это которая Шабанина, однажды проговорилась, что туда улетели несколько ее лучших сотрудников. И знаешь, она обычно всегда дорожит своими людьми, а тут была откровенно рада за них. Как будто помогла им избежать некоей беды. Странно все это, Ал. В последнее время и мама так непонятно на меня посматривала и все больше отмалчивалась. Я и сюда попала, в общем-то, случайно. На госпитальном сервере остались нужные мне данные, и я попросила тетю Машу сопроводить нас сюда.

– А дочка где?

– Она с мамой. Наша новоявленная бабушка также на «Исходе». Думаешь, я позволила бы вот так взять и забрать собственную дочь?

– Нет, конечно же, – юноша нежно погладил тонкую руку девушки.

Ольга замолчала, уставившись в потолок, затем перевела взгляд на любимого и задала вопрос.

– Ты не будешь обижаться, если я кое-что спрошу у тебя. Ты помнишь, как выглядит твоя мама?

Вопрос для жителя Федерации был странный. Дети находились с матерями только до конца грудного вскармливания, затем они передавались в общественные ясли. Знанием собственных родителей могли похвастаться только старорежимники, живущие наособицу.

– Я помню какой-то смутный образ – неуверенно ответил Алекс.

– Она работала в лаборатории с моей мамой, – вдруг убежденно выпалила Ольга. Юноша изумленно посмотрел на подругу, не в силах что-то вымолвить. Девушка поспешно достала из сумочки тот самый древний синтанский планшет и, нажав несколько раз на сенсоры, вывела изображение на экран. На ошеломленного юношу смотрела женщина лет тридцати, она была снята вместе с коллегами, среди которых он узнал маму Ольги и Шабанину. Женщины были молоды и красивы, все блондинки северного европейского типа, их даже можно было принять за сестер. Видимо, он проговорил это вслух, так как девушка эмоционально кивнула и весело проворковала:

– Да, их так и называли в лаборатории – Три сестры! Они дружили вместе еще со времен учебы в Валдайском университете.

Алекс внимательно вгляделся в миловидное лицо блондинки, и из его памяти всплывали до боли знакомые образы, некогда приходившие к нему в детских снах.

– Да это она, – наконец, прошептал он, а девушка оживленно затараторила.

– Я еще во время тех наших встреч обратила внимание на ваше поразительное сходство. Помнишь, я показывала эту фотографию и заметила на твоем лице какой-то отблеск. Потом, после родов, я устроила пристрастный допрос маме и тете Маше.

– И что?

– Они толком не смогли ничего ответить, или не захотели. В то время жизнь в их лаборатории буквально била ключом, они все были очень заняты исследованиями. А твоя мама, – Ольга замялась, – она десять лет назад просто исчезла.

– Это как это? – Алекс был ошеломлен, сегодня был день сложения великих пазлов.

– Вроде как её перевели в другой отдел. Я думаю, – девушка наморщила лоб. – Шабанина знает больше, чем говорит. Но она давно занимается руководящей работой, и её очень сложно вызвать на откровенность. Все, что я от нее получила, я добыла в обмен на информацию о тебе. И знаешь, по-моему, она была не удивлена новостью о том, кто является твоей биологической матерью. Графиня явно что-то скрывает.

– Затейливые у нас кренделя вырисовываются, – юноша потрясенно замолчал. Ольга с нежностью провела рукой по его волосам, кое-где уже проглядывала ранняя седина. Она только могла догадываться, что пережил за эти годы её суженый-ряженый. Девушка вдруг с ужасом осознала, что все те странные, больше похожие на приключенческий роман, истории о лучшем водителе и «первом брате» – это все правда. Все это на самом деле пережил именно он, оставшись, несмотря ни на что порядочным человеком и её любимым. Запоздало она привлекла юношу к себе, уютно устроив его голову на своей груди. В неизбывной женской ласке и нежности, она поглаживала его, как матери ласкают ребенка. Ведь и мужчины иногда хотят почувствовать себя совсем маленькими и принять толику забытой материнской теплоты и ласки. Умные женщины всегда готовы подарить этот дар своим любимым. Они оба молчали, им было хорошо и без лишних слов.

Но вокруг влюбленной пары назревали события, которые могли поменять ход жизни всего человечества, да и всей окраины Галактики. Хотя им было сейчас наплевать на все. В этом мире сейчас есть только они, и больше никого. Но счастье обычно так мимолетно, вспыхивая буквально на миг, как сгорающий метеор. На коммуникаторе пропищал резкий сигнал, и молодой мужчина и женщина встали, готовясь отважно встретить свою судьбу. Они держались за руки, и этот жест получился у влюбленных сам собой. Именно так и поступали во все времена искренне любящие сердца.

Дверь распахнулась, на пороге нарисовался Ларсен. Глаза у норвежца были серьезными, на поясе висел полицейский бластер, тело напряжено. За ним виднелись несколько бойцов в полевой форме рейнджеров, вооруженных не только полицейским оружием.

– Ал, гость на подходе. Я тут нашел десяток серьезных парней из «Пантер». Они на орбите были проездом.

– Это оттуда оружие? – Карт приветствовал собратьев жестом.

– Ага.

– Эх, залетим мы с тобой.

– Да ладно, – Олд улыбнулся, значит, ситуацию контролировал. – Кто нам сейчас указ? Станции заблокированы, посадочные площадки работают только на вылет. Всех наших черных друзей я поместил под охрану в подвальном помещении. Связь ихнюю мы пока не смогли закрыть, сигнал проходит. Парни говорят, что больно мудреные технологии, явно неземные.

– Принял, – коротко кивнул Алекс.

– Ребята, кофе будете? – Ольга, как истинная женщина успела позаботиться о своих мужчинах. Она заказала в автомате кофе и сэндвичи с рыбой. Время еще было, и друзья поспешили подкрепиться. Солдаты привыкли заправляться всегда, когда есть возможность.

На улице коротко прогудел кар.

– Прибыл, – Ларсен побежал к дверям в комплекс, дожевывая на ходу сэндвич. Карт переместил бластер резидента за пояс брюк, не очень удобно, надо было попросить специальные захваты. Он разглядывал на экране, как в просторный холл зашли три человека: приземистый мужчина в гражданском и двое солдат в форме космодесанта. Мрачные десантники дали себя обыскать и встали у выхода, время от времени зыркая в сторону рейнджеров. Бойцы мобильной пехоты стояли спокойно, держа оружие в полной боеготовности, с ними было лучше не шутить. На рукаве у каждого висел шеврон с изображением пантеры, знак одного из элитных батальонов штурмовиков. Офицер не протестовал, когда обыскали и его, внимательно осмотрели кейс, который разведчик притащил с собой.

Через минуту посланец Нахимова уже заходил в кабинет. Он скользнул по лицу Карт и удивленно остановился взглядом на светловолосой девушке.

– Вы, как понимаю Карт, и гражданка Савина тоже будет присутствовать при нашем разговоре?

– А вы командор-капитан Линбрех?

– Так точно! – офицер кивнул. – Вы не ответили на мой вопрос.

– А вы как думаете, мать моего ребенка имеет право знать ответы на вопросы?

– Уф, вот как? Мим Савина, вы поступили очень опрометчиво, доверяя посторонним сверхсекретную информацию, – командор пошел пунцовыми пятнами и стал вытирать лоб платком.

– Садитесь, Линбрех, – Карт с девушкой уселись на диванчик, напротив кресла, стоящего за столиком. – Вам очень много придется нам рассказать. Ваш резидент был довольно-таки невежлив. Пришлось его малость простимулировать.

– Надеюсь, вы ему не навредили? – встревожился разведчик. – Он хороший офицер, просто совершенно не в курсе происходящего.

– Ну, почти, – протянул Карт, не очень добро посматривая в сторону флотского офицера. – У нас ведь к вашей организации накопилось очень много вопросов.

– Зря вы влезли в это дело, шеф-сержант. Я всегда был против вашей самодеятельности. Но адмирал послушал Чампа, вот и итог, – Линбрех вытирал вспотевшую шею, он очень нервничал.

– Мне, кстати, хотелось бы повидаться с полковником Чампом.

– Боюсь, это невозможно. Вот только не смотрите на меня так, Карт. Я уполномочен ответить на ваши вопросы. Вы и так тут таких дел натворили, ваши головорезы захватили резидентуру флотской разведки, перерезали все коммуникации, в строевых частях настоящие волнения. Это просто возмутительно, шеф-сержант!

– Давайте без эмоций, – остудил пыл офицера Карт, – где полковник?

– Он… он занимается планом «Исход», поэтому находится сейчас в очень глубокой разведке. С ним невозможно даже связаться. По крайней мере, еще месяц точно.

– Что такое этот «Исход»

– Вы ему и это рассказали? – посмотрел удивленно на девушку Линбрех. – Ну, если коротко.

– Не надо коротко.

– В общем, это очень секретная информация. Многие даже во Внутреннем круге не имеют допуска к ней. Но вас всё равно послали бы туда, да и девушка кое-что знает, – командор сейчас выглядел собранно и серьезно. – Карт, вы хорошо помните историю появления на Земле инопланетян? Это были представители Вегана. Через несколько лет после их прибытия на нашу планету напали гуманоиды из Галактического Союза. Они встретили тогда очень серьезное сопротивление. Наша раса оказалась достаточно агрессивной и не боялась крови. Затем правительству Земли предложил свою помощь Альянс, так и мы и втянулись в эту бесконечную войну.

– Я это хорошо знаю, – Алекс был внимателен, сейчас ему в очередной раз приоткрывают покровы тайн, преследующих его с рождения.

– На самом деле все было несколько сложнее. Мы раса недоверчивая, и с самого начала контактов с другими мирами на земле была создана структура, занимающаяся расследованиями и разведкой. В итоге она превратилась в Организацию, с которой тесно сотрудничает разведка Флота, которая на самом деле является спецслужбой, работающей против инопланетных рас. В нее же входят и тайные научные сектора, где служили ваши матери. Да, да, мы отлично осведомлены на счет вас. Хотя биологическую маму Карта мы нашли только совсем недавно. В нашей картотеке почему-то, значилась другая женщина. Так вот – картина, которая предстала перед тогдашними руководителями планеты, оказалась совершенно иной, – Линбрех был предельно серьезен. – По данным нашей разведки нападение на Землю было спровоцировано членами Альянса, чтобы мы встали на их сторону. Они использовали возможности нашей расы и цивилизации в своих целях. Карт, я вижу, вас это никак не удивляет?

– Спиральщики ведь так уже поступали и раньше? Например, используя Их-Вариш?

– Совершенно верно, шеф-сержант. Мы, – разведчик довольно хмыкнул, – уже в курсе вашего частного расследования. И зачем вы мотались со своим другом по окраинным планетам.

– Можем с вами поделиться, – ехидно заметил Алекс. – Ваша служба вряд ли имеет подобную информацию.

Офицер насупился, но ответил вполне дружелюбно.

– Если будете так любезны, то примем с удовольствием. Мы всегда отдаем должное инициативным людям, – он сделал пазу. – Я лично давно предлагал перевести вас в свое ведомство, но у Чампа были собственные резоны, и он оказался полностью прав. Ну что ж, теперь вы имеете право знать больше. Землянам, конечно же, было не по нраву, когда их используют против их воли. Но вы сами понимаете, что наша цивилизация не так сильна, чтобы в открытую противостоять старым членам Альянса. Вы помните уничтожение нашей колонии в первом столетии новой эры? У земной разведки имеются веские доказательства того, что это осуществили корабли флота Суфкании по приказу Лигана. Да, это чудовищно, но это факт! Это было предупреждение нам. Факт, который мы не можем предъявить обществу. Последствия вы сами представляете. Война, в которой мы пока не можем пока победить.

Мим Савина, не удивляйтесь. Мы постоянно ведем разведку в отношении наших партнеров, как, впрочем, и они. Да вы и сами, Карт, участвовали в тайной операции против «союзников». Мы по возможности стараемся действовать жестко и быстро, поэтому еще и можем противостоять им. Нам за эти столетия удалось обзавестись собственным флотом, отчасти независимо вести планирование боевых действий.

– То есть все эти странные приказы, поражения, следствие вмешательства старых членов Альянса?

– Не все. У нас и своих косяков, к сожалению, хватает, – кивнул офицер. – Но имеются твердые доказательства на счет ряда сражений, которые привели к поражению и большим потерям. Там явно имело место вмешательство членов Альянса. Их тогда поразили наши первоначальные успехи. Вы ведь помните, сколько добились войска Федерации за первые пятьдесят лет сражений. Нашим штабам и правительству потом пришлось приложить большие усилия, чтобы смягчить явное вмешательство Альянса в наши боевые планы. Шаг за шагом мы выторговывали уступки, возможность самим производить тяжелое вооружение. Это, кстати, тяжкое бремя для федерального бюджета. Хорошо еще, что наши настоящие союзники участвуют в программе вооружения земных войск. Да, мы приобрели и союзников.

Линбрех сделал паузу и потянулся за графином воды. Алекс же начал размышлять вслух.

– То есть наша раса нужна старым членам Альянса для решения своих целей, а правительство и Совет Организации противостоит их планам. Я правильно понимаю?

– В целом да. Мы не первая раса, которую используют подобным образом.

– Их-Вариш?

– Да, – кивнул командор-капитан, – и они тоже. Только с нами вышло несколько иначе. Мы оказались сильнее, пережив перед самым контактом тяжелейшее в истории человечества потрясение. Мы были мобилизованы. Ну и сказалась черта, свойственная именно землянам. Мы очень любим придумывать всевозможные секреты и любим вскрывать чужие. Созданная сразу после контакта служба федеральной контрразведки очень быстро показала свою эффективность. Альянсу так и не удалось создать на нашей территории свою разведывательную сеть. Ну а потом мы стали мощнее, и они очень сильно начали зависеть от нас, нашей огромной боеспособности. Ведь если земляне уйдут, то фронт попросту рухнет.

– Понятно. Но каковы цели этой бесконечной войны?

– Мы не знаем, – пожал плечами Линбрех, – у нас есть свидетельства тысячелетней давности. Войны в Галактике не прекращались никогда. Старые расы уходят, вырастают новые. Из самого центра конфликты давно ушли на периферию. Воздействие черных дыр, масса сверхновых звезд, все это уничтожает живые формы в разных частях Галактики. Мощные цивилизации давно ушли оттуда, а на окраине они столкнулись с местными расами.

– Странно все это, – размышлял Алекс – мы сталкивались на войне со многими гуманоидами, видели множество цивилизаций. Почти никто из них не проявляет агрессивность, они, наоборот, готовы помочь, и с ними ведь вполне можно было договориться по-хорошему.

– Это так, – согласился офицер. – У нас получается договариваться.

– Значит, – в разговор вмешалась девушка, – просто некоторые цивилизации используют свои преимущества специально? Именно они и разжигают войны, чтобы обеспечить собственную гегемонию надолго?

– Вы совершенно правы, Мим, – разведчик был подчеркнуто вежлив. – Мы считаем также, даже больше – у нас есть данные, что Великая Чума произошла неслучайно.

– Что? – девушка и юноша были крайне потрясены. Алекс переспросил. – Откуда у вас такая информация?

– Хм, а вы не догадались? – Линбрех внимательно изучал реакцию молодого рейнджера. – Знаете, во Вселенной существуют очень старые расы, которые ушли с видимой исторической арены. Они ушли, но куда, мы не знаем. Но иногда их посланники все-таки появляются в нашем мире.

– Синтанцы?

– В том числе и они. Именно их представители и дали нам надежду. Ведь выжить в этих бесконечных войнах очень сложно. Они перемалывают лучший земной генофонд, коверкают сам смысл нашей цивилизации, ставшей излишне милитаризованной.

– Да, понимаю. На Их-Варише произошло то же самое. Только часть их населения смогла уйти на Шалшу. Но и они там стали уже совсем другим народом.

– Это интересный опыт. Я думаю, что без синтанцев здесь также не обошлось, – командор-капитан задумался. – Вы не замечали такой странности, сержант. Наше командование внушает гражданам, что война забирает множество жизней. Считается, что вернуться после службы обратно на Землю довольно сложно. Можно или погибнуть, или стать калекой. Достаточно много солдат остается на сверхсрочную службу, ведь это хорошие кредиты, а на самой Земле же наблюдается недостаток взрослых мужчин. Это заметно даже на глазок. Отчасти такая ситуация объясняется официальной эмиграцией, политикой колонизации. Мы ведь ведем активную деятельность в этом направлении.

– Вы имеете в виду неофициальную колонизацию?

– Да, Ал. Это и есть план «Исход», – вступила в разговор Ольга, – именно туда должна отправиться я и наша дочь. Но даже я не знаю, где находится эта планета, и что она из себя представляет.

– Про неё, вообще, мало кто знает, сержант. Тайна номер один. Координаты подходящего нам мира передали нам синтанцы, они же помогли с транспортом, указав на старинные базы одной чрезвычайно древней цивилизации.

– И именно поэтому вы завышаете потери землян, чтобы лучших отправлять туда? И не беспокоить старых членов Альянса? Чтобы они думали, что Федерация постоянно ослабляется.

– Ну, где-то так, – согласился офицер. – Проект «Исход» не в моем отделе, поэтому я всех подробностей не знаю.

– Тогда, командор-капитан, может, вы все-таки расскажете, зачем вам я и моя девушка, и что такого особенного в нашем ребенке?

– Хороший вопрос, – Линбрех заметно напрягся. – Вы ведь и сами догадывались, что вы человек особенный.

Разведчик сделал ударение на слове «человек», это показалось Карту странным.

– Что вы имеете в виду, командор?

Разведчик молчал, кидая загадочные взгляды на Ольгу. Алекс переводил глаза с одного на другого.

– Мим, Савина, вы уверены, что хотите узнать всю правду?

– Да, – Ольга сидела с выпрямленной спиной и смотрела прямо. – Это наша судьба.

– Что тут, вообще, происходит? – у Алекса появилось странное чувство, как будто он стоит у края пропасти, и ему необходимо совершить прыжок с парашютом, а что его там ждет внизу, никто не знает. В голове неожиданно стала складываться воедино сложнейшая головоломка его жизни. Его необычные способности, его странная судьба, появление сотрудника отдела «Исход» полковника Чампа, пристальное внимание Организации. И Ольга, она ведь тоже необычная! Молодой человек по-новому взглянул на девушку, она ответила спокойным взглядом. Ее голубые глаза сверкали полной уверенностью, и Алекс выразил их общее мнение.

– Я согласен.

– Ну что же, – Линбрех принял решение и встал, – мне нужно получить сначала разрешение. С вашего позволения.

Он подошел к узлу связи, поставив ладонь на считыватель. Через секунду загорелся зеленый огонек, и офицер набрал комбинацию цифр. На экране появился пожилой человек в форме адмирала. Он сразу же встрепенулся и посмотрел на вызывающего.

– Что у вас?

– Они приняли решение. Вы даете разрешение, адмирал? Подумайте хорошенько. Мы еще не получили одобрение Регентов. Это решение очень многое может изменить.

– Многое и так уже поменялось, – лицо Нахимова было мрачным. – Я только что с совещания начальников штабов. Этот парень изрядно нашумел, нам надо убрать его отсюда. Действуйте, командор.

– Принял – коротко ответил Линбрех и отключил связь. Затем он некоторое время сидел, видимо, настраивался на разговор. Ольга заметно волновалась, стискивая своей ладонью шершавую руку рейнджера.

– Время от времени среди нас, людей, появляются странные личности. Они все совершают нечто необычное, но не являются генетическими мутантами. Таких в последнее время было совсем немного. В паре случаев Организация совершила ошибку, заперла «необычных» в лабораториях. Дело кончилось достаточно плачевно. Поэтому в последующие разы мы постарались не ошибаться. Но долгое время «даров» не было, или мы их не замечали.

– «Даров»? – спросил недоуменно Карт. – Линбрех, давайте не темните.

– В чем темнить, Карт? Вы и есть тот самый дар. Дар Мпесена, одного из Солнечных древних.

– Солнечные древние существуют? – девушка даже подскочила с дивана. – Это же просто легенда!

– Милая Ольга, – посмотрел на нее укоризненно офицер, – вы же дочь известного ученого. Да, Солнечные древние существуют на самом деле. Об этом нам поведали синтанцы. Они иногда сталкивались с Солнечными за пределами Галактики.

– Э, – Карт непонимающе смотрел на обоих, – а мне вы ничего не хотите пояснить?

– Ал, понимаешь, это старая легенда. В дальнем Космосе давно ходят слухи о попадающихся разведчикам артефактах. И они в большей части принадлежат одной расе. Их и прозвали Солнечными Древними.

– Таких слухов в космосе полно, – подал плечами Карт.

– Они существуют, сержант. Несколько раз наши корабли сталкивались с их звездолетами. Иногда они оставляли нам послания. Но больше они все-таки контактируют с синтанцами. Они ближе друг к другу по духу и по развитию.

– И при чем здесь я?

– Не только ты, – разведчик кинул взгляд на Ольгу, – вы оба являетесь прямыми потомками Мпесена. Именно этот представитель Солнечных Древних давно контактирует с Землей. Мы уверены в этом. Ваше появление – это их дар нам.