Текст книги ""Фантастика 2026-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Наталья Маркелова

Не без сомнений друзья вступили внутрь, открыв толстенные ворота из какого-то крепкого дерева. Как ни странно, внутри помещения оказалось очень светло. Наверху виднелось множество оконных отверстий, затем свет отражался от зеркал и блестящих выступов из какого-то блестящего камня, заливая пространство храма ярчайшим светом. Земляне сразу поняли, что они нашли искомое. Все стены святилища были покрыты изумительной красоты фресками. Повсюду можно было увидеть изображения множества мужчин – варишан. И это были не те жалкие подобия мужского пола, которые можно заметить нынче на улицах планеты. Это были настоящие воины и охотники!

– Вот! – Ларсен протянул руку, в одном из альковов находилась скульптура воина, маленькую копию которой они видели в галерее у старика. Земляне подошли поближе. Здесь на стенах, видимо, изображались сценки из древней жизни. Мужчины работали на полях, используя каких-то рогатых животных, они охотились, приходили домой, сидели за длинными столами с большими семьями.

Земляне двинулись по часовой стрелке вдоль стены здания. Дальше уже можно было увидеть жестокие схватки между мужчинами различных племен. Цвет их кожи варьировался от темно-красного до золотистого. Менялось оружие, боевые повозки, появились первые промышленные технологии, только сами мужчины не менялись. И также яростно они бросались в сражения, убивая себе подобных или умирая сами на черных полях неведомых сражений. И все так же женщины провожали их, скорбели по убитым, растили новых мужчин.

– Это же их настоящая история! – потрясенно проговорил Ларсен. – Они очень похожи на нас.

– Что же случилось дальше? – Карт выглядел потрясенным.

На стенах стали видны летающие аппараты, неведомые машины, а воинственных изображений стало заметно меньше. Затем неожиданно появились новые персонажи.

– Веганы! – выплюнул ненавистное слово Ларсен.

– Ага, они, похоже, и здесь наследили. Смотри, вот тут резко поменялись технологии, орбитальные лифты, звездолеты, мужчины одеты в форму войск Союза.

– Значит, они воевали до нас, – Ларсен откинул назад отросшие волосы. – Что же произошло дальше?

Вереницы мужчин в форме тянулись до посадочной станции, их провожали склонившиеся в печали женщины. Следующая картина изображала возвращающихся мужчин, вместо полноводной реки – жалкий ручеек. Несколько женщин стояло на коленях, горестно воздев руки к небу. Алекс вдруг явственно ощутил посылаемые ими проклятия. Земляне, наконец, дошли до ворот и надолго остановились. Здесь на стенах были изображены многочисленные ряды мужчин и женщин. Они дисциплинированно двигались в сторону огромной колонны гравитационного лифта. Рядом лежали искореженные огнем боевые машины, небо также горело яростным заревом. Эти шеренги были нарисованы до самых ворот, которые скорей всего также являлись частью послания.

– Они ушли, просто ушли, – прошептал Карт и оглянулся на друга. – Варишане хотели сохранить себя. Сейчас на Их-варише совершенно другая цивилизация, модифицированная под запросы Альянса. Мы видим последствия некоего замысла тысячелетней давности.

– Их высосали, обескровили, – глаза норвежца сначала наполнились печалью, а затем неожиданной злобой. – Ал, мы должны это остановить! Ты понимаешь теперь суть этого послания?

– Да, друг, – Карт глубоко вздохнул, ну вот и еще один пазл сложился. Но почему на сердце так и не проходит горечь, а новые познания не приносят облегчения? – Нам пора. Заснимем все и обратно. Эта тайна пока должна остаться с нами. Во имя этих древних обитателей, которые не сломились и оставили нам тайный знак.

– Орлы, а вы уже тут! – Ларсен со смехом пнул ногой Ивана Дуба, лежащего на койке в камере полицейского участка. – Ну, как у вас прошло?

– Да нормально, – Иван с кряхтением встал, – только вот Васю немного помяли.

– Это кто кого там помял? – раздался громовой голос из угла.

– Никого хоть не убили?

– Обижаешь, мы даже инспекторов местных особо не прессовали. Жалко ведь девчонок! Мы их попросту в сторону отодвинули.

– Ага, – загоготал Василий, – в сторону бассейна. А что делать? Так хоть не мешали, заодно и поплавали! Всё равно в этом ресторане еда была противная, да и мясо не подают. Ну, мы его и того.

– Камня на камне, короче, – Дуб уже прочищал горло бутылкой местного пойла. – Парни, не желаете?

– А давай! – Карт сделал хороший глоток. – Вас не обыскивали, что ли?

– Да не до того им было, – Василий хохотнул. – Эти идиоты из военной полиции не сделали ничего более глупого, как прислать против двух штурмовиков всего четверых копов. Ну, мы и их искупали, и флайер заодно поломали. Потом уже целый взвод приехал, зауважали. Короче, весело было. Нас в конце хлыстами вырубили.

– Понятно. Ну, вы как всегда, в ударе, брателлы! Уважуха – резюмировал рассказ Ларсен.

– Вы то, как? – Игнатов бросил внимательный взгляд на Карта.

– Нашли, – коротко ответил старый друг, подвигнувший их на настоящее преступление, – а теперь и концы отрубили. Потом расскажем, а сейчас нам надо кое-что кой-куда переправить. Есть возможность?

– Да без проблем! – Дуб подошел к входной двери и яростно задубасил по ней. Вскоре послышались чьи-то шаги и дверь стала прозрачной, по существу это была и не дверь, а гравитационное поле.

– Что хотел? – напротив штурмовика возвышался здоровенный бугай. Землян повязали земные же военные полицейские. Таков был уговор между правительствами планет, в этом же и состояла хитрость плана Карта.

– Билл, просьба к тебе. Тут у нас новые друзья появились, так надо кое-что переправить товарищам. Сам понимаешь, куда нас засунут.

– Не сомневайся, засунут, – покачал головой стриженый наголо коп. – Вам что, делать нечего, парни? И так служба не сахар, так вы и еще глубже в задницу лезете. Что передать-то? – он подозрительно глянул на сидящих у стенки штурмовиков.

– Вот! – Ларсен подошел ближе и подал ему пояс с бляхой. – Чемпионский пояс. Сам понимаешь, память.

– Чемпионский? – Билл протянул руку, она спокойно прошла через поле. – Без проблем, служивый. Такие вещи, и в самом деле, хорошего хранения требуют. Адрес тут?

Ларсен коротко кивнул.

– Не беспокойся! – Билл глянул в инфосопроводитель. – Я знаю, как на эту базу переслать с надежным человеком, так что пояс через недельку будет у твоих друзей. И удачи вам, парни. Трибунал уже здесь. Видать, натворили вы еще чего неладного. Эх…

– Ему можно доверять? – спросил озадаченно Карт, когда охранник ушел.

– Да вполне. Он в разведке пехотной раньше служил, здесь полгода до дембеля кантуется. Выпивка и жрачка его подарок.

– Ну, раз фронтовой, не тыловик, значит, сделает. Тогда давайте бухнем, что ли, парни?

Карт рассчитал все верно. Он с Ларсеном совершил достаточно серьезное преступление, и власти Их`вариша буквально рвали и метали. Они требовали своего суда над землянами, что, конечно же, Федерация допустить не могла. По этому срочным порядком собрался трибунал и четырех солдат мобильной пехоты приговорили к дисциплинарному наказанию, обычному для рядового и сержантского состава – к службе в штрафных ротах. Благо, работы рейнджерам было сейчас невпроворот. Спиральный Альянс вел неслыханное наступление. Организация в этот раз попала впросак, их ценный агент ушел из-под их опеки, и кое-кто наверху срочно разыскивал полковника Чампа. Но разведчик пока находился вне зоны досягаемости Высокого Начальства. Что для истории было намного лучше.

Глава 3. В тылу врага

Алекс еще раз оглядел развалины опорного пункта, разбитые вдребезги укрепления, осколки стен и перекрытий, ставших грудами стройматериала. Кучи мусора, почему-то всегда остающиеся от технологически развитых гуманоидов. Да и сами гуманоиды, лежащие то тут, то сям, похожие на сломанные куклы. Рядом с руинами, полукругом расселась группа рейнджеров. Именно они сегодня утром и взяли этот «крепкий орешек». Среди них Карт отметил и своих друзей. Ризогы, а именно их бойцы обороняли это укрепление, раздобыли где-то свежего мяса, и земляне решили устроить небольшой барбекю-пикник. А что делать солдату после победы? Правильно – отдыхать!

– Мастер-сержант! – Карт оглянулся. Кто его зовет? Звания при дисциплинарных наказаниях не снимали.

Ну вот и начальство пожаловало! Посреди развалин и начавших разлагаться трупов сновали несколько фигур в военной форме.

– Доложите! – тут же потребовал пухлый гренадерский майор. Карт некстати вспомнил, что именно он так бездарно руководил их совместной атакой.

– Сир, командный вражеский пункт взят и разделан под орех! – залихватски отрапортовал Алекс. Бодро вытянувшись, он оглянулся. – Противник уничтожен полностью, приданные мне бойцы обедают. Мастер-сержант Карт.

– Карт, какого черта ваш взвод нарушил маршрут? И где офицеры?

– Сир. Командир моего взвода ранен, как командиры и остальных двух. Противник давно пристрелял местность, поэтому по указанному маршруту атаковать не представлялось возможным. Я принял решение взять грузовые платформы и обойти укрепрайон с флангов.

– Черт знает, что! – майор побагровел. – Сержанты учат меня тактике! Да еще и штрафники! Я подам на вас рапорт куда следует. И что там едят ваши солдаты? Я чую запах чего-то паленого.

– Так мясо, сир. Не желаете отобедать с нами? – Иван Дуб с совершенно серьезным лицом поднял обгорелую руку убитого ризога. Около костра послышался громкий смех. Майор нелепо замахал и только смог выкрикнуть:

– Чертовы рейнджеры!

Затем он и его свита двинулась дальше. На месте остался только лейтенант. Он внимательно осмотрел развалины и подошел к Карту.

– Первый лейтенант Гракх! – протянул он руку, потом добавил. – А лихо вы их. На майора внимания не обращайте, вы свою работу сделали, долг искупили полностью, да и рапорт писать буду я.

– Спасибо, – Карту было проще общаться с настоящим боевым офицером. Они поняли друг друга с полуслова. Дисциплинарное наказание автоматически снималось при доблестном поведении в бою или каком-либо совершенном бойцом подвиге. Лейтенант вежливо протянул местную сигару

– Мастер, как я понял, собственно, вы и руководили общей атакой? Что ж, очень неплохо. Нашли единственное слабое звено их обороны. Если бы не тот идиот, – Гракх кивнул в сторону ушедшей свиты, – мы давно взяли это чертово местечко.

Карт немного покурил и решился:

– Лейтенант, а вот скажи мне честно, почему такие майоры все еще командуют в нашей армии? Им же тут не место! Они просто гробят солдат, из-за них зазря умирают наши люди, земляне.

– Ого! Мастер, не в армии вести такие разговоры, и не сержанту указывать на ошибки командования.

– А кому? – Алекс начал закипать. – Я уже столько подобных ситуаций видел, когда солдатские жизни растратили впустую. И все ради чего?

– Ты бы поосторожнее с такими заявлениями, а то… – лейтенанту разговор явно перестал нравиться.

– Что, то? – Карт усмехнулся и покрутил пальцами, Гракх аж подавился дымом, увидев тайные знаки Организации. – Знаем, проходили. Такие же бестолочи, только секретов больше.

– Мастер, если тебе жить надоело, то других не втравливай. Счастливо, – лейтенант успокоился и быстро попрощался.

– Ал, ты жрать-то будешь? – послышалось от костра, оттуда вкусно тянуло жареным мясом.

– Иду! – Карт откинул сигару, несмотря на эту победу, на душе было погано.

Через три дня всех друзей освободили от дисциплинарной ответственности и предложили на выбор место будущей службы. Вообще-то им полагался очередной отпуск, но в войсках ощущалась острая нехватка опытных кадров. Да и пока шло все в соответствии с планом, задуманным Картом. Он ушел от агентов Организации, сразу же улетев на попутном транспорте. Между тем у коммодора Линбреха состоялся очень неприятный разговор с Нахимовым.

«Твою мать!» – Дисколет опять тряхнуло. Карту стало реально страшно. Это десантирование и так должно было состояться при очень непростых условиях, а тут, похоже, и вовсе пошло не по плану. «Прыгун» опять здорово мотануло.

– В отсеке! – прокричал через внутреннюю связь Карт. – Всем держаться!

Но рейнджеры и так уже поняли, что высадка будет явно непростой. Бойцы первого взвода были пристегнуты на все ремни и внимательно смотрели на табло, где горело два красных огонька «Экстренный спуск». Это означало, что десантные дисколеты подвергаются опасности нападения и идут на экстремальной скорости. «Прыгун» здорово мотало из стороны в сторону. Временами его буквально швыряло, планета имела своеобразную атмосферу, еще не до конца выстроенную архитекторами-морфами, поэтому при большой скорости было невероятно сложно удержать правильный курс. Двадцать пятый батальон десантировался на колонию Дезугчан – Октавия 15. Как ее называли сами зеленокожие жители Дезуха Карт не знал. Земляне обычно использовали собственные наименования, выговорить инопланетные зачастую было невозможно.

И вот теперь половина их батальона болталась в этом поюзанном дисколете, не зная, удастся ли удачно приземлиться. Или бойцы мобильной пехоты погибнут еще в воздухе. Драка за эту богом забытую колонию шла ожесточенная. Транспортники на орбите не задерживались, выплевывая десантные суда или автоматические грузовые капсулы, они сразу же отчаливали восвояси. Каждый транспорт охраняло до десятка фрегатов и небольшие рои рейдеров. Корабли-матки также время от времени появлялись в обычном пространстве. То и дело на орбите вспыхивали короткие схватки, и неудачник сгорал в безвоздушном пространстве, не успев даже крикнуть «Мама!». Ну а кому повезло еще меньше, тот вылетал в открытое пространство и его тело начинало разбухать изнутри избыточным давлением, через несколько минут их сосуды сожмутся и перекроют весь кровоток. Или кто-то судорожно попытается удобней расположиться в спасательной капсуле, больше похожей на гроб, в надежде, что автоматический буй его заметит. В лучшем случае его подберет спасательная команда и прицепит на буксир, в худшем возьмут в плен, тогда хоть будет надежда на дальнейший обмен.

Космолетчики противоборствующих сторон соблюдали негласный кодекс, вне зоны боевых действий излишне не зверствовать. Бывали даже примеры, когда противник помогал терпящему бедствие звездолету, а командование закрывало на такое глаза. Ну а в самом наихудшем варианте в спасательной капсуле начинал заканчиваться кислород, батареи разряжались, и у тебя был выбор умереть от удушья или от смертельного холода. Космос являлся чрезвычайно враждебной средой для человека. Это подвиг даже просто передвигаться по нему, а уж воевать в нем… было полным безумием!

«Прыгун» в этот раз тряхнуло со всей дури. Карт тревожно заозирался, его сильно напрягли изменения в работе двигателей. Он попытался связаться с командиром или замком второго взвода, но связь не работала. В этот момент послышался глухой голос замка три Антона Силуянова:

– Первый, прием.

– Антон, слышу тебя.

– Похоже, что у летунов проблемы. Корпус пробит.

– Откуда знаешь?

– Тут толпа технарей пробежала.

Карт усмехнулся, на «Прыгуне», вообще-то, было только пять техников, на толпу они явно не смахивали.

– Мне паниковать?

– Да нет, они ругались не так сильно.

«Молодец Антоха! Чувство юмора сохраняет». Самому же Карту было не до смеха. Страх липучей змеей обвил его спину и сжал сердце. «Вот черт! Никогда так не боялся». И все дело в том, что он не смерти боится, а того, что они свою идею воплотить не успеют.

«Так, собрался! Не хватало еще панику на взвод навести» – мастер-сержант огляделся. Бойцы «дрожали, срались, но держались». Настоящие рейнджеры! Хотя состав ни к черту, почти половина из батальона новички. Краем уха на транспорте друзья успели узнать многое. Затишье на фонтах повсеместно закончилось, Спиральщики шли в тотальное наступление. Тыловые базы обезлюдили, отпускные планеты и колонии пугали персонал своей девственной пустотой. Командование Армии ЗФ задействовало все ресурсы.

Удачные действия флота и диверсантов совершенно расшатали коммуникации и логистику противника, чем воспользовались командование войск Альянса, нанеся центровым несколько тяжелейших ударов. После трех глобальных побед Альянс смог вывезти с части планет огромное количество войск и бросить их в самые «горячие» точки, где армия Спиральщиков, наконец-то, смогла переломить ситуацию и вести тотальное наступление. Центровые попали между молотом и наковальней. Им требовалось теперь и поддерживать вялотекущие операции на окраинах, и бросать все новые и новые резервы в район главных сражений.

На Октавии 15 командование войск Федерации решило убить сразу двух зайцев. Сковать здесь силы центровых и провести пару операций по захвату плацдармов на будущее. Поэтому поток десантов шел к планете, невзирая на большие потери. Земляне торопились овладеть важными стратегическими пунктами для более спокойного будущего. Закончилось длительное двадцатилетнее затишье, и что будет происходить дальше, еще никто не знал.

В отсеке стало жарко, вентиляция уже не справлялась с охлаждением, дисколет шел в пике. «Что-то долго спускаемся при такой-то скорости» – пришла запоздалая мысль в голову мастер-сержанта мобильной пехоты Алекса Карта. В следующий момент его резко встряхнуло, на позвоночник пришелся сильнейший удар, голова сильно дернулась, но его спас специальный держатель. Грудь сдавило дикой перегрузкой, сознание на секунду помутилось. Но пилот на этой старой лоханке явно знал свое дело, еще пара подобных встрясок и скорость падения стала вполне безопасной, но… Но подвела техника, левый двигатель неожиданно загорелся, и дисколет свалился набок. Пилот запоздало попробовал выправить машину, но не успел. Раздался оглушительный грохот, невыносимый для человеческого уха скрежет, дисколет куда-то поволокло и в конце пути сильно ударило. Карт на несколько секунд потерял сознание.

«Все! Все? Ни хрена, было бы все, шея так зверски не болела. Так, руки шевелятся, ноги… ноги тоже. Живем! Что вокруг?»

Алекс разлепил веки и попытался оглянуться. Увиденное его совсем не порадовало, вместе обычного, да и хотя бы аварийного света, отсек заливали синие лампы «крушения». Они могли гореть в любых обстоятельствах, без подпитки из энергосистемы корабля.

– Кто меня слышит? Доложитесь немедленно! – вбитые в подкорку правила поведения начали работать раньше сознания. Руки уже освобождали тело от креплений и шарили в районе оружейной стойки. Рядом начали шевелиться и другие бойцы взвода.

– Первое отделение в порядке, – прохрипел сержант Савельев, Комотд один.

– Третье в порядке, потерь нет, – чуть позже доложился Комотд три.

В течение минуты Карт получил доклады от своих командиров отделений и стал тщетно вызывать взводного. Как ни странно, но никто из управления не отвечал. Все офицеры в этот раз почему-то собрались около пилотской кабины. Карту удалось только связаться с замками третьего и четвертого взводов.

– Ал, паленым пахнет, похоже, горим! – рядом тихой сапой образовался Ларсен.

– Иван и Василий как?

– Нормально, они уже к выходу полезли, некоторые люки заклинило, как раз работенка для них.

– Олд, давай наших к выходу и разведай обстановку.

Ларсен кивнул, подхватил ранец и пулемет, затем стукнул товарища по спине и побежал к выходу. В этот момент замерцали лампы аварийного освещения, и к мертвенному синему цвету присоединился яркий красный. «Что за дебилы придумали такую цветовую гамму? О, кто-то вызывает!»

– Первый зам. Кто это?

– Это Брандт! – ответил замок второго взвода, весельчак по натуре, сейчас же в его голосе сквозила тревога, – у меня проблемы, Ал. Рубка разрушена, часть нашего отсека повреждена, есть потери.

– Понял тебя, второй. Собирай оставшихся, оружие и запасы, прорывайся к выходу. Постараюсь прислать тебе помощь, – Карт обернулся. – Капрал Хайг, обеспечь мне связь со всеми на этом гребаном корыте и найди хоть одного техника!

– Есть! – приземистый блондин был человеком основательным, он тут же занялся приборной панелью на борту отсека. Теперь уже и у них явственно ощущался запах горелого. «Черт! Еще не хватало уже по приземлению превратиться в головешку!». Но голова становилась все более ясной, а голос раздавал беспрестанные команды. Рейнджеры были тертыми калачами, даже в такой экстремальной ситуации они сноровисто и быстро работали, командиры отделений один за другим докладывали об успешной эвакуации бойцов. Карт послал водителей и техников в ангары и вскоре услышал знакомые звуки запустившихся двигателей «Дельфинов». Хайг озабоченно доложил, что связаться ни с начальником штаба батальона, ни с одним из взводных не удалось, пилоты также молчали. Затем на связь вышел Ларсен.

– Ал, у нас конкретные проблемы. «Прыгун» ударился об скалу, кабина пилотов разбита, вижу дым в районе левого движка.

– Как аппарели?

– Нормально, парни уже открывают. Наблюдаю пару техников.

– Олд, возьми первое отделение, прочеши местность на камэ.

– Принял, отбой.

Карт стоял у межотсечного шлюза, здесь уже наблюдались серьезные повреждения. С разбитыми люками копошились техники рейнджеров и пара человек в черном.

– Эй, капрал! – подозвал одного из них Алекс. – Без тебя справятся, подойди ко мне!

Кряжистый, усатый техник дисколета недовольно повернул лицо и подозрительно посмотрел на нашивки мастер-сержанта.

– Можешь объяснить толком, что случилось? И где все командование?

– Случилось, – чуть плаксиво начал техник, – ударились мы.

– Капрал, доложитесь! – Карт добавил в голос немного «начальственного» металла.

– Капрал Салиман, сир! – техник привычно вытянулся и, кажется, чуток пришел в себя. – Потерпели крушение, сир! Пилоты и ваши офицеры, – он кивнул в сторону лестницы, – погибли. Там все смято, и датчики не работают. Левый двигатель горел, но система его потушила.

– Понятно. Так, слушай меня сюда, капрал. Возьми своих и обследуй весь корабль, выясни, где мы упали. Сколько здесь исправных топливных элементов, есть ли рабочий инструмент и запасы? Доложишь мне, мастер-сержанту Карту. Все понял? Исполнять бегом!

Кинув взгляд на убегающих людей в черном, Карт обратил внимание на выползающих из вскрытого отсека рейнджеров. Он быстро узнал замка второго.

– Брандт, бродяга, живой!

– Ничего, обошлось, – сержант тяжело присел на чей-то рюкзак, – парни открыли люки, эвакуируем бойцов.

– Потери большие?

– Есть раненые, сейчас вынесем, разберемся, а пять ребят все.

– Принял, – мрачно ответил Карт, почему-то именно эти потери резанули по его сердцу больней всего. – Медики, это первый. Быстро к центральному шлюзу. Брандт, выводи своих. Офицеров, похоже, не будет, работаем сами.

Перед разбитым дисколетом активно суетились рейнджеры, создавая ощущения делового хаоса. Солнце сквозь низкие облака довольно ярко освещало картину страшного крушения. На Октавии 15 царила постоянная облачность, но мощное светило местной системы спокойно пробивало и эту мрачную завесу. В воздухе клубилась пыль, поднятая упавшим звездолетом и стекающими с открытых аппарелей скутерами. «Молодцы, парни!» – отметил автоматически Карт и в этот раз оглянулся более сосредоточенно.

Бойцы выбегали из дисколета группами и сноровисто укладывали на грузовые платформы ящики с припасами. Все рейнджеры уже были одеты по полной боевой форме. Десантные рюкзаки, как и положено, сложены в пирамиды, несколько отделений стояли на периметре, виднелись работающие посты ПВО и суетились техники, которые в быстром темпе проверяли состояние тактических скутеров. Водители одну за другой перегонял машины дальше, рядом с импровизированной стоянкой уже начали собираться готовые к эвакуации отделения батальона. Из чрева упавшего транспорта вынесли раненых, рядом с ними суетились озабоченные медики.

В «прыгуне» шла первая половина батальона, с полной выкладкой, то есть боевыми скутерами, транспортами, снаряжением, усиленная вдобавок взводом тяжелой техники и взводом снабжения. Полноценная боевая единица, как и положено при десантировании в тыл противника. Даже при потере второго дисколете они могли хоть и частично, но выполнить боевую задачу. К такому же неординарному происшествию никто не оказался готов.

– Замки взводов, капрал Салиман, представитель ПВО и медиков ко мне на общий сбор! Всем командирам отделений: продолжать высадку, личный состав и снаряжение эвакуировать в точке Д, – Карт смело вышел на общую волну. Связисты уже доложили, что смогли экранировать место высадки, а вражеской активности пока поблизости не наблюдалось.

Пока все собирались, Карт еще раз осмотрел место крушения. Дисколет пробороздил пологий склон почти на пятьсот метров, его последнее отнюдь не мягкое приземление закончилось ударом о выгнутую скобой одинокую скалу. И удар по стечению обстоятельств пришелся именно на пилотажную рубку и центр управления, где по халатности находился немногочисленный офицерский состав батальона.

Ввиду больших потерь только половина взводов имела штатное руководство из офицеров, а командовал тактической группой начальник штаба батальона. Сам же командир шел в другом «Прыгуне». От созерцания этой мрачной картины Карта оторвали подошедшие сержанты и капралы. Алекс встал в середину полкруга и сразу начал с главного:

– Кто у нас сейчас старший по званию?

Замок два оглянулся и, четко проговаривая слова, ответил:

– Получается, что ты Карт.

– Понятно, – Алекс тяжело вздохнул. Ситуация складывалась очень непростая, а именно ему ее и придется разруливать. – Тогда так. Замки берут на себя командование взводами. Брандт, сливаем первый и второй, ты главный. Ларсен будет рулить разведчиками, отберет самых опытных бойцов. Не скупердяйничайте, отдайте уму лучших.

– А он, кстати, сам где? – спросил Силуянов.

– Ищет нам берлогу. Надо где-то отсидеться, пока тут местные будут рыскать. Часа два у нас, наверное, есть.

– Три, командир, – Салиман успевал в это время читать сообщения с планшета, – я не в первый раз на этой планете спускаюсь. Здесь все войска на линии фронта, а нас далеко снесло.

– Насколько далеко? – мрачно поинтересовался Карт, остальные также озабоченно посмотрели на техника дисколета.

– Примерно на тысячу камэ, точнее скажу позже, парни сейчас запасной навигатор вскрывают. Орбитальных спутников наверху очень мало, их быстро сбивают. Так что скорее даже не три, а четыре часа

у нас будет. Население здесь редкое, аванпостов также раз-два и обчелся.

– Все равно надо быстрее убраться отсюда, – Карт уже сам растянул боевой планшет. – Вот и разведка отчиталась. Ларсен нашел в трех камах отсюда ущелье с гротами. Я разослал его месторасположение всем вам на планшеты. Так что, командиры, сажайте людей на скутеры и перебрасывайте готовые группы туда. Брандт, сразу займись оборудованием лагеря, в первую очередь тотальная маскировка! Курц, – обратился он к замку четыре, сухопарому сержанту с лошадиным лицом, – твои парни остаются на периметре. ПВО, – Алекс глянул на сержанта Стефани, – следите за небом в оба! Связь семафорами и пакетами, пусть связисты поставят реперы. Пока полное радиомолчание. И главное, нигде не оставляйте следов! Машины брать только рабочие, без явных проблем. Выполняйте! Салиман, мы можем использовать ваши элементы питания?

– Э, – капрал задумался, – пожалуй, транспортники сумеют ими запитаться.

– Тогда собирайте их все, какие сможете снять, а также все маломальское, что может впоследствии пригодиться.

– Понял, ломать, не строить.

– И самое главное, капрал, готовь Дисколет к взрыву, чтобы и следа от нас не осталось. Сможешь?

Салиман серьезно кивнул и побежал к главному входу.

– Хейг, – обратился Карт по прямой связи к своему связисту. – Где у нас эти чертовы медики?

– Рядом с аппарелью, сир, – Хейг был парнем надежным и уже успел наладить пакетную связь между подразделениями.

Мастер-сержант двинулся в сторону грузового люка. Оттуда медленно выкатывались неуклюжие транспортные платформы, уже заполненные доверху ящиками и тюками. Чуть в стороне водители осматривали тактический скутер, видимо, у него была какая-то проблема.

– Что у вас? – подошел к ним Карт.

– Сир, вытянулся молодцеватый капрал, – заковыка с гравиприводом. Несколько машинок при ударе сорвалось с креплений.

– Оставьте его здесь, у нас нет времени, – распорядился Карт. – Берите исправные машины и делайте по два рейда. Выполнять!

– Есть, сир!

Оглядевшись, новоявленный командующий заметил и медиков. Они укладывали раненых на платформу.

– Что у вас, доложите?

– Да? – молодой капрал явно растерялся.

– Новичок? – посмотрел на него мастер-сержант.

– Так точно! Капрал Лейбниц, – молодой боец вытянулся. – Первый десант, сир. Меня перевели после ускоренного курса из гренадеров.

– Понятно, – Карт тяжело вздохнул, – Хоть какая-то практика есть?

– Да, – опять не по-уставному ответил Лейбниц, смешно вытянув шею, – работал год в полевом госпитале.

– И то ладно. Что у нас по раненым?

– Всего семнадцать человек, из них семеро тяжелых, из них два… – тут капрал запнулся и беспомощно развел руками.

– Все так плохо? – Алекс угрюмо посмотрел в сторону раненых рейнджеров.

– Им срочно нужно в госпиталь, необходимы реанимационные машины.

– Госпиталя не будет, Лейбниц, позаботься о них, как сможешь.

Карт уже собирался отойти, когда капрал робко тронул его за плечо.

– А что делать с погибшими? – только сейчас Карт заметил сквозившую во взгляде капрала искреннюю боль и сразу как-то потеплел душой к нескладному медику.

– Всем «последнее одолжение», я не хочу оставлять парней здесь. Достаньте всех, кого сможете. Эти солдаты достойны того, чтобы быть похороненными на Земле.

Лейбниц понимающе кивнул и убежал к своей команде. Карт достал планшет и стал набирать приказы, несмотря на большое потрясение и грозившую им смертельную опасность, его голова оставалась холодной и расчетливой. Ведь сейчас он отвечал за сотни конкретных человеческих жизней. Не для этого ли он и пошел ранее на многие жертвы?

– Ну что там? – Карт повернулся к Салиману.

– Заканчивают, сир. Хотим, чтобы было правдоподобнее, – смекалистый техник «Прыгуна» вздохнул. – Жаль нашего командира и ваших вытащить не удалось. На Земле им было бы спокойно.

Карт кинул взгляд в его сторону, но промолчал. Он уже знал, что решение сжечь тела погибших товарищей люди одобрили.

– Пора уходить, Ал, – Иван Дуб постучал ногтем по зеленоватой поверхности радара. – Скоро гости нагрянут.

– Пост снял?

– Уже в пути. Над лагерем стоит «зонтик». Муха не проскочит.

В этот момент впереди ярко полыхнуло, земля затряслась.

– Все сработало штатно, командир, – Салиман выглядел довольным, он рассматривал на планшете картинку, снятую маленьким летающим дроном. – Мы не наследили.

– Тогда уходим! – Карт привычным движением заскочил в небольшой скутер, разведывательный вариант «Кузнечика», подождал остальных и резко стартовал.