Текст книги "Клоун (ЛП)"

Автор книги: Е Юань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 101 страниц)

Глава 145
Трехсторонняя сделка

«На самом деле их три, но эти письмена настолько сложные и тяжелые для запоминания… Две с небольшим страницы – это мой предел. Попытаюсь запомнить больше – в голове начнется полная путаница… Остальное придется оставить на следующий раз…» – мысленно добавила Одри про себя.

«Новые дневники Росселя?» – Клейн мгновенно взбодрился. Прекрасно зная ответ, он с улыбкой спросил:

– Мисс Справедливость, чего бы вы хотели взамен?

Глаза Одри тут же загорелись, но она постаралась сохранить напускную сдержанность:

– Как вы знаете, я вот-вот закончу усвоение зелья «Зрителя». Мне бы очень хотелось поскорее получить рецепт следующей ступени – «Телепата», чтобы заранее подготовить нужные материалы. Хм… Я прекрасно понимаю, что эти две страницы вряд ли потянут на равноценный обмен. Но я принесу еще одну страницу в будущем, и… и могу доплатить вам сверху…

Она не успела договорить, как вдруг осеклась. Почувствовав неладное, девушка мысленно отвесила себе звонкую оплеуху:

«Господин Шут – могущественная сущность, почти равная богам! Как Ему вообще могут быть интересны жалкие, вульгарные деньги!»

Вмиг растеряв всю хладнокровную отстраненность «Зрителя», Одри торопливо и слегка заикаясь поправилась:

– Я совершенно не это имела в виду! Господин Шут, я хотела сказать, что вы сами можете назначить любую компенсацию. Да, именно так!

«А мне твое первоначальное предложение очень даже по душе… Пожалуй, я так и отвечу: „Как только ты полностью переваришь зелье Зрителя, я передам тебе следующую формулу. А взамен… у меня есть один подчиненный… нет, нужно использовать слово посолиднее – Благословенный. Так вот, мой Благословенный сейчас занят одним делом, и ему как раз требуются наличные. Переведи средства на этот анонимный счет в Банке Баклунда…“ Хм, значит, на этой неделе мне придется замаскироваться и наведаться в тингенский филиал Банка Баклунда, чтобы открыть этот самый анонимный счет…» – Клейн не спешил с ответом. Сохраняя невозмутимый, возвышенный вид, он мысленно оттачивал формулировки.

Банк Баклунда входил в семерку крупнейших банков Королевства Лоэн и обладал правом проведения клиринговых расчетов.

Королевство Лоэн внедрило систему централизованного клиринга векселей для осуществления межбанковских переводов внутри одного города. Однако, в отличие от банков Республики Интис, здесь далеко не каждое учреждение могло присоединиться к этой системе. Семь крупнейших банков намертво монополизировали это право. Поэтому их стали называть клиринговыми банками, а всем остальным оставалось лишь зависеть от них.

Что же касалось междугородних переводов, то они были возможны лишь в рамках одного банка через клиринг между разными филиалами. И с появлением паровых поездов и проводного телеграфа эффективность таких транзакций выросла в разы.

В этот самый момент «Солнце» Деррик Берг внезапно подал голос:

– Рецепт зелья «Телепат»? Это же «Телепат», за которым следует «Психоаналитик»?

Одри с недоумением посмотрела на него:

– Тебе он известен?

В то же самое время инстинкты «Зрителя» Одри забили тревогу, подметив одну важную деталь:

«Он назвал 7-ю Последовательность древним именем „Психоаналитик“, а не современным „Психиатр“!»

«Какой же он всё-таки странный…» – Одри вновь принялась придирчиво изучать каждое движение «Солнца».

Деррик совершенно не подозревал, что выдал себя с головой. Он с абсолютной серьезностью ответил:

– Я могу помочь тебе раздобыть этот рецепт!

Однако, осознав, что не может предоставить его прямо сейчас, он почувствовал легкую неуверенность и попытался объясниться:

– Этот путь берет свое начало от племени гигантских драконов. В былые времена наш Город Серебра находился под пятой Двора Короля Гигантов. А, как вам известно, гиганты и драконы – заклятые враги. Поэтому в Городе Серебра хранятся формулы 9-й, 8-й и 7-й Последовательностей этого пути. Я найду способ их достать.

«Мальчишка… Я же сто раз предупреждал тебя: держи язык за зубами и не болтай о своем происхождении… А ты…» – Клейн едва удержался от порыва прикрыть лицо рукой.

«Эх… Хоть „Солнце“ и пытается казаться угрюмым, закаленным страданиями и зрелым мужчиной, на деле он всё еще наивный подросток! Впрочем, зато я кое-что выяснил… Оказывается, путь „Зрителя“ изначально принадлежал драконам. Неудивительно, что символ за спинкой кресла мисс Справедливости, сотканный из звезд, имеет форму дракона… А в Городе Серебра, надо сказать, весьма бережно хранят исторические архивы…» – Клейн, всё так же небрежно откинувшись на спинку кресла, с задумчивым видом слушал рассказ «Солнца».

По правде говоря, он мог бы с легкостью заткнуть юношу, не позволив ему выболтать эти секреты – достаточно было просто отключить функцию синхронного перевода. Тогда «Справедливость» и «Повешенный» не поняли бы ни слова из его речей на языке гигантов.

Но, немного поразмыслив, Клейн рассудил: подобная информация лишь укрепит его собственный образ могущественного и загадочного владыки в глазах всех троих участников. Поэтому он лишь с легкой улыбкой слушал, не издавая ни звука и не пытаясь вмешаться.

«Двор Короля Гигантов, драконы, Город Серебра…» – голова Одри пошла кругом. Она бросила взгляд на сидящего напротив «Повешенного» и по его жестам безошибочно определила, что тот пребывает в таком же шоке и недоумении.

Девушка торопливо повернула голову во главу длинного бронзового стола. «Шут» всё так же восседал в своем кресле с высокой спинкой. Окутанный густым серо-белым туманом, Он опирался правым локтем на подлокотник, расслабленно подпирая рукой слегка наклоненную голову. В Его позе не было ни удивления, ни замешательства, ни раздумий, ни сомнений. Он лишь взирал на происходящее с едва уловимой усмешкой в глазах.

«Он знает… Он знает абсолютно всё…» – Одри и Элджер почти одновременно пришли к этому выводу.

– Город Серебра? Впервые слышу это название… Где он находится? – осторожно прощупывая почву, спросила Одри. «Повешенный» Элджер обратился в слух.

В этот момент «Солнце» Деррик Берг тоже был полон вопросов. Он уже успел понять, что, за исключением «Шута», который, вероятно, был истинным божеством, «Справедливость» и «Повешенный» были куда ближе к нему – обычным Потусторонним определенных Последовательностей.

А в Покинутой Богами Земле Деррику еще ни разу не доводилось встречать живых людей, не принадлежащих к народу Города Серебра.

Поэтому он задал встречный вопрос:

– Раз вы не из Города Серебра, то из какого же вы города-государства?

«Эх…» – Клейн в который раз подавил тяжелый вздох.

Губы Одри дрогнули. Она даже не знала, как на это реагировать.

«Хм, его скрытый посыл гласит: если не хочешь отвечать на подобные вопросы, не лезь с расспросами о чужом месте жительства…» – глубокомысленно кивнув, мисс «Справедливость» элегантно закрыла рот.

Совершенно очевидно, что и «Повешенный» Элджер неверно истолковал намерения «Солнца», даже не подозревая, что юноша задал свой вопрос с абсолютной, наивной прямотой. Поэтому он тоже предпочел сохранить молчание.

Не получив ответа, Деррик, казалось, сделал для себя кое-какие выводы. Он не стал допытываться дальше и сменил тему:

– Я постараюсь раздобыть рецепт зелья «Телепат» как можно скорее. Я хочу обменять его на начальную Последовательность пути «Солнца».

– Путь «Солнца»? 9-ю Последовательность «Бард»? – тут же переспросил «Повешенный» Элджер.

Деррик на мгновение задумался:

– Скорее всего, да. Но я почти ничего о нем не знаю.

Клейн, молча наблюдавший за этой перепалкой, решил, что пора вмешаться, иначе его сделку просто уведут из-под носа.

С легким смешком он произнес:

– Полагаю, у мисс Справедливости нет рецепта «Барда».

«Зато у господина Повешенного он наверняка найдется…»

Увидев, что Одри кивнула, Клейн с улыбкой продолжил:

– Я предоставлю «Солнцу» формулу «Барда». А «Солнце», в свою очередь, постарается в кратчайшие сроки – скажем, в течение двух ближайших собраний – передать рецепт «Телепата» мисс Справедливости. Мисс Справедливость же отдаст мне новые страницы из дневника Росселя. Таким образом, наша трехсторонняя сделка будет завершена.

– Хм, с точки зрения равноценного обмена, «Солнце» сейчас остается в минусе. Ведь он дает лишь обещание. Но как только он действительно раздобудет формулу «Телепата», мисс Справедливость подумает, как его отблагодарить. Либо же компенсацию ему выплачу я. А мисс Справедливость, в свою очередь, переведет деньги одному моему Благословенному. В последнее время у него накопилось дел, требующих наличных средств. Хех, говорю это лишь потому, что «Солнцу» будет не так-то просто получить от мисс Справедливости компенсацию деньгами или материалами.

Клейн намеренно ввернул последнюю фразу, чтобы переключить внимание «Повешенного» и «Справедливости» на «трудности с передачей компенсации Солнцу». Это должно было подчеркнуть его собственную таинственность и всемогущество, а заодно отвлечь их мысли от того самого нуждающегося в деньгах Благословенного.

«Не так-то просто получить компенсацию… И где же находится этот „Солнце“? На Южном континенте?» – Элджер слегка нахмурился.

«Происхождение „Солнца“ тоже окутано мраком… А господин Шут, как и ожидалось, имеет целую армию подчиненных в реальном мире…» – Одри, перед которой наконец-то замаячила реальная перспектива стать «Телепатом» 8-й Последовательности, напрочь выбросила из головы всё остальное. Подавив восторг, она с мягкой улыбкой ответила:

– У меня нет никаких возражений.

– Я тоже согласен, – Деррик, получив возможность заполучить начальную Последовательность пути «Солнца» прямо здесь и сейчас, кивнул без малейших колебаний, совершенно не заботясь о грядущей компенсации.

Оставшийся за бортом этой трехсторонней сделки «Повешенный» Элджер благоразумно промолчал. Пусть он и в самом деле мог бы достать формулу «Барда», на это у него ушла бы неделя-другая.

Успешно отложив вопрос с выплатой компенсации до следующего или даже через одно собрание, «Шут» Клейн в прекрасном расположении духа плавно выставил руку вперед, материализуя рецепт «Барда»:

– Основные материалы: один кристаллический подсолнух, либо хвостовое перо взрослой огненной птицы, либо хвостовое перо птицы-поджигателя… плюс один камень сирены или один поющий подсолнух… Вспомогательные материалы: один стебель травы летнего солнцестояния, пять капель сока июльского вина, один темный эльфийский лист…

Он «отправил» этот рецепт прямо к «Солнцу». Наблюдая, как брови юноши сначала хмурятся, а затем облегченно расправляются.

«Названия материалов в Покинутой Богами Земле наверняка сохранили свой древний колорит… Какое счастье, что эту формулу я выудил прямиком из воспоминаний Вечного Пылающего Солнца, и там были указаны древние названия и различные заменители…» – с легким облегчением Клейн перевел взгляд на мисс «Справедливость».

Одри, бросив взгляд на беззвучно шевелящего губами «Солнце», поспешно сосредоточилась, вкладывая мысленное желание передать те самые две страницы дневника, которые она зазубрила до боли в висках.

Символы мгновенно проступили на желтовато-коричневом пергаменте, который тут же перенесся в руки Клейна.

Как и всегда, он немедленно принялся за чтение:

«3 ноября. Матильда на третьем месяце беременности. Теперь мне кажется, что даже те деревенские простушки-горничные обладают весьма утонченными и миловидными чертами лица. Нет, я не могу так низко пасть и уронить свой статус. Как удачно, что графиня Фрайс как раз пригласила меня на одну весьма закрытую вечеринку. Хе-хе».

«8 ноября. Архиепископ Ван Эстин обратился ко мне за помощью. С чего бы это? Чем я вообще могу помочь архиепископу?»

«9 ноября. Так вот какие тайны скрывают в себе пути Последовательностей! Архиепископ Эстин поведал мне: достигнув 5-й Последовательности, на следующих этапах можно переходить на одну или две смежные цепочки путей! Иными словами, это правило работает при переходе от средних Последовательностей к высоким! Однако выбор строго ограничен лишь этими смежными путями. Ошибешься зельем – в лучшем случае отделаешься полубезумием, а путь к дальнейшему продвижению будет закрыт навсегда».

«Среди путей, допускающих подобный переход, начиная с 4-й Последовательности, числятся пути „Бессонного“ и „Сборщика трупов“. Хм, а церковные пути „Саванта“ и „Тайнозрителя“ тоже могут взаимозаменяться на высоких Последовательностях».

Глава 146
Просьба о сотрудничестве

«Некоторые пути после 5-й Последовательности могут взаимозаменяться? Это в корне расходится с тем, что говорят внутри Ночных Ястребов!»

«Разве не считается, что, выбрав один путь, его уже невозможно сменить? Разве не говорят, что если свернешь на кривую дорожку, то хоть и обретешь причудливые, диковинные способности, но непременно станешь полубезумцем и навсегда закроешь себе путь к дальнейшему продвижению?»

«Оказывается, из этого правила есть исключения!»

Клейн смотрел на дневник, и его зрачки сузились.

Он ничуть не сомневался, что император Россель не стал бы выдумывать небылицы – его удивление, сквозящее между строк, было слишком искренним. Однако Клейн не исключал, что полученная Росселем информация могла оказаться не совсем верной: в конце концов, его могли обмануть, да и сам он мог что-то неправильно понять.

«Нужно будет это проверить… А пока просто возьму на заметку…» – мысленно напомнил себе Клейн, глубже погружаясь в раздумья над этим вопросом.

«Если записи Росселя верны, то система путей Последовательностей таит в себе множество подводных камней… И скрывает немало секретов…»

«Полный путь, которым владеют Ночные Ястребы – это „Бессонный“, а относительно полный, доходящий как минимум до 4-й Последовательности – „Сборщик трупов“. И вот оказывается, что после 5-й ступени они могут взаимозаменяться… Формулы зелий остальных цепочек у нас весьма обрывочны, от некоторых остались лишь начальные…»

«Точно так же полный путь Церкви Бога Пара и Машин – это „Савант“, а относительно полный – „Тайнозритель“. И они тоже могут заменять друг друга на высоких уровнях…»

«Любопытно… Интересно, с каким путем может взаимозаменяться моя Последовательность „Провидца“? С „Учеником“ или „Мародером“, которых тогда упомянул император?»

«Хм, в пути „Провидца“ первые пять Последовательностей, скорее всего, дают по одной отдельной способности, чтобы слиться воедино на 4-й ступени. Значит, на этом этапе заменить зелье на другое, по идее, невозможно…» – Клейн оборвал поток мыслей и вновь сосредоточился на дневнике.

В этот момент он заметил, что две страницы дневника хоть и кажутся продолжением друг друга, по смыслу совершенно не связаны. Они явно относились к разным периодам, и это была ошибка тех, кто позже переписывал и копировал оригинал.

«9 апреля. Церковь Вечного Пылающего Солнца, Церковь Повелителя Бурь и Церковь Бога Знаний и Мудрости находятся в отвратительных отношениях и люто враждуют друг с другом. А Церковь Богини Вечной Ночи и Церковь Бога Войны Империи Фейсак и вовсе как огонь и вода. Это то, что можно использовать, и над чем стоит поразмыслить».

«13 апреля. Я посетил собрание той самой древней организации. Кто бы мог подумать, что они тоже являются ее членами! От этого просто кровь стынет в жилах».

«Оказывается, вторая Скрижаль Богохульства находится в руках этой организации! Я впервые воочию узрел этот легендарный божественный артефакт!»

«Как я и думал, она таит в себе невообразимые секреты. Хе-хе, возможно, настанет день, и я сотворю собственную Скрижаль Богохульства. Нет, целый набор! И каждая будет хранить в себе величайшую тайну!»

«Твою ж мать, император, ты бы хоть название этой древней организации написал! Я же сейчас сгорю от любопытства! Возможно… возможно, Россель по каким-то причинам не стал или не осмелился зафиксировать название этой организации. Даже используя китайский язык…» – Клейн читал дневник, разрываясь между жгучим интересом и недоумением.

Впрочем, из этой страницы он наконец-то получил подтверждение: император Россель действительно видел вторую Скрижаль Богохульства. А позже, по ее подобию, создал колоду карт, где каждая карта соответствовала одному из божественных путей.

«Хм, возможно, они соответствуют величайшим тайнам божественных путей… Интересно, в чьих руках сейчас находится эта колода из двадцати двух карт… А эта древняя организация, оказывается, владеет второй Скрижалью Богохульства…» – в голове Клейна вихрем проносились самые разные догадки.

Но он быстро взял свои мысли под контроль. Оторвав взгляд от дневника, он посмотрел на «Повешенного», «Справедливость» и «Солнце» и с легкой улыбкой произнес:

– По правде говоря, вам совершенно не обязательно было меня ждать.

– Это большая честь для нас, – «Повешенный» Элджер уже давно спрятал свое недовольство и ответил с искренним смирением.

Одри, немного подумав, мягко улыбнулась:

– Господин Шут, тот самый метод открытых экзаменов для отбора государственных служащих, который вы описывали ранее, уже получил одобрение короля и премьер-министра. Вскоре он будет утвержден в верхней и нижней палатах парламента. Ожидается, что в начале следующего года он перейдет в стадию официальной реализации.

– Судя по всему, у короля и премьер-министра всё же есть мозги, – по привычке сыронизировал Элджер.

«Хм, к началу следующего года, учитывая интеллект Бансона, его усердие и трудолюбие, он должен натянуть знания по грамматике и бухгалтерии до проходного балла… Впрочем, как только обе палаты парламента одобрят законопроект, газеты раструбят об этом на каждом углу. И кто знает, как долго Бансону удастся удерживать свое стартовое преимущество… Чем раньше он сдаст экзамен, тем лучше…»

«Эх, за такой короткий срок Бансону при всем желании не обойти элиту, выпустившуюся из университетов. Но ему это и не нужно! Должности, за которые они будут бороться, совершенно разные. Эти умники наверняка нацелятся на кресла секретарей в кабинете министров или министерстве финансов…» – «Шут» Клейн, лишь молча и с улыбкой кивнувший в ответ, в глубине души изводил себя переживаниями за брата.

Увидев одобрительный кивок Шута, Одри еще больше выпрямила спину и с улыбкой повернулась:

– Господин Повешенный, я получила ответ на тот вопрос, который вы просили меня прояснить. Премьер-министр уже убедил короля, и в ближайшее время Королевство не станет предпринимать ответных мер против Империи Фейсак на восточном побережье Балама. Полагаю, вам пора выплатить обещанное дополнительное вознаграждение.

Элджер замолчал на несколько секунд, словно погрузившись в раздумья, а затем ответил:

– Мисс Справедливость, огромное вам спасибо за ответ. Это избавило меня от лишних тревог по некоторым вопросам. Какое именно дополнительное вознаграждение вы хотите получить? Я рассмотрю любые варианты в разумных пределах.

Одри с готовностью улыбнулась:

– Зацепки, ведущие к Алхимикам Психологии, или информацию о ключевых материалах для зелья «Телепата». Разумеется, это может подождать до тех пор, пока «Солнце» не передаст мне сам рецепт.

– Никаких проблем, – лаконично и без лишних проволочек согласился Элджер.

Тем временем «Солнце» Деррик Берг, сидящий на той же стороне, что и «Повешенный», но через два кресла от него, слушал всё это с полным непониманием. Он чувствовал крайнюю растерянность: казалось, он понимает значение почти каждого произнесенного слова, но, собранные воедино, они превращались в абсолютную бессмыслицу.

Какой еще метод открытых экзаменов для отбора государственных служащих? Какие еще король и премьер-министр? Что за верхняя и нижняя палаты парламента? Где находится это восточное побережье Балама? Что такое Империя Фейсак? Кто такие Алхимики Психологии? Он не понимал ровным счетом ничего.

Слово «Фейсак» по корню напоминало производное от «гиганта». Имеет ли это какое-то отношение к павшему Двору Короля Гигантов? Деррик посмотрел на «Справедливость», затем перевел взгляд на «Повешенного» и вдруг поймал себя на мысли, что они с этими двумя, возможно, находятся в совершенно разных мирах.

«Неужели где-то там, в Проклятых землях, бесконечно далеко от Города Серебра, существует не один город-государство, и они даже слились в целые страны?» – Деррик хранил абсолютное молчание, тихо прислушиваясь к разговору. Теперь до него начало смутно доходить, почему таинственный Шут обмолвился, что он вряд ли сможет получить так называемую денежную компенсацию от «Справедливости».

«Собрать в одном месте людей, которых разделяют столь колоссальные расстояния, и при этом напрочь игнорировать тех жутких монстров, что таятся в кромешной тьме Проклятых земель… Быть может, Шут и впрямь истинное божество… Древнее божество…» – размышлял он про себя.

Покончив со всеми запланированными делами, Одри уже собиралась стать тихой «зрительницей», но внезапно вспомнила о еще одной вещи и поспешно заговорила:

– Недавно я наладила контакт с некоторыми кругами Потусторонних и услышала о весьма могущественном человеке, которого называют мистером А. Господин Шут, господин Повешенный, господин Солнце, вам случайно не известны его подлинная личность и прошлое?

«Я вообще не понимаю, о чем ты…» – Деррик продолжал хранить молчание.

«Мистер А? А я знаком лишь с мистером Z… Учитывая такие схожие кодовые имена, не из Ордена ли Авроры этот тип?» – выстроил гипотезу Клейн в глубине души, но вслух ничего не произнес.

Он был обязан поддерживать свой величественный образ и избегать любых ответов, в которых не был уверен на сто процентов. А уж если ситуация вынуждала говорить, его формулировки должны были быть максимально размытыми и туманными, под стать матерому прорицателю-шарлатану.

Элджер бросил взгляд на Шута. Убедившись, что Тот сохраняет абсолютное спокойствие, по которому невозможно прочесть ни единой мысли, он, тщательно подбирая слова, ответил:

– Орден Авроры всегда был нацелен против Церкви Повелителя Бурь, Церкви Вечного Пылающего Солнца и Церкви Бога Знаний и Мудрости. Поэтому, в отличие от других организаций, эта троица знает об Ордене Авроры куда больше. И кое-какую информацию мне удалось выудить именно у них.

«Можешь не оправдываться, я и так знаю, что ты человек Церкви Бурь. Ну, или перебежчик в их рядах… Впрочем, с чего бы Ордену Авроры изливать всю свою ненависть именно на три древнейшие Церкви?» – Клейн молча улыбался, спокойно взирая на «Повешенного».[134]134
  二五仔 (èr wǔ zǎi) – Предатель / перебежчик. Кантонский сленг, прочно вошедший в китайский интернет-язык.


[Закрыть]

Элджер прекрасно понимал, что скрыть свой путь Последовательностей от Шута попросту невозможно, а потому без лишних переживаний продолжил:

– В рядах Ордена Авроры числятся пятеро святых и двадцать два Оракула. Эти Оракулы используют в качестве кодовых имен буквы алфавита, называя себя мистером А, мистером Х и так далее… Самые слабые из них находятся на 7-й Последовательности, а сильнейшие достигают 5-й. Все они виртуозно владеют искусством маскировки… Если один из Оракулов погибает, его место тут же занимает другой.

– Я не могу ручаться, что упомянутый вами мистер А – это тот самый Оракул из Ордена Авроры, но вероятность этого крайне велика. Что же касается информации о самом Ордене, то я уже делился ею с вами ранее.

Выслушав его, Одри едва заметно кивнула. Ее настороженность по отношению к мистеру А возросла многократно.

С легкой болью в сердце она произнесла:

– Благодарю вас за ответ, господин Повешенный. То самое дополнительное вознаграждение… вы… вы можете его не выплачивать.

– Нет, я бы хотел, чтобы мой недавний ответ и еще большая награда пошли в счет оплаты за одну вашу услугу, – глухим тоном возразил Элджер.

– Какую именно услугу? – с недоумением спросила Одри.

Элджер обдумывал ответ пару секунд:

– До меня дошли сведения, что знаменитый пират, вице-адмирал Ураган Цилангос, тайно сошел на берег и проник в Баклунд. Ума не приложу, что он там забыл. Мне нужно, чтобы вы помогли отыскать его логово. Что до всего остального, вам не придется подвергать себя ни малейшему риску.

– Вице-адмирал Ураган Цилангос? Один из семи пиратских адмиралов? – глаза Одри расширились от удивления, и она едва не выпала из состояния «Зрителя».

О чем она мечтала больше всего после того, как стала Потусторонней? Разумеется, о встрече с теми самыми легендарными личностями, что раньше существовали лишь в аристократических байках и светских сплетнях!

– Верно. Кроме того, он является Потусторонним 6-й Последовательности пути «Моряка» – «Благословенным Ветром». А еще он владеет магическим артефактом, или, если угодно, Запечатанным артефактом. Этот тип чудовищно коварен и жесток, так что даже не думайте вступать с ним в схватку, – предельно серьезно предостерег Элджер.

На этих словах он внезапно повернул голову и посмотрел на Клейна:

– Господин Шут, могу ли я попросить вашего Благословенного прийти на помощь в критический момент? Я готов предложить цену, которая вас заинтересует.

«Мой единственный Благословенный – это я сам…» – Клейн спасался от неловкости мысленной иронией. С легкой улыбкой он ответил:

– Лишь при условии, что мой Благословенный в этот момент будет находиться в Баклунде.

– Что ж, хорошо, – в глазах Элджера, отводящего взгляд, читалась сложная смесь разочарования и надежды.