Текст книги "Клоун (ЛП)"

Автор книги: Е Юань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 101 страниц)

Глава 53
Слушатель

Над бушующим морем, разрываемым штормом, старинный трехмачтовый парусник то взлетал на гребни волн, то проваливался в пучину.

Он не отличался ни скоростью, ни внушительными размерами. В этом апокалиптическом пейзаже, где слились воедино свирепое небо и взбесившееся море, корабль казался лишь сорванным осенним листом. Однако, как бы ни бесновался ураган и какими бы чудовищными ни были волны, парусник безмятежно продолжал свой путь, даже не кренясь.

Элджер Уилсон стоял на опустевшей палубе. Вглядываясь в окружающие его водяные горы, он погрузился в глубокие раздумья.

– Снова близится понедельник… – беззвучно прошептал он.

Этот день принадлежал Матери-Земле, знаменуя собой начало нового цикла процветания и увядания.

Но для Элджера он нес в себе и иной смысл: этот день принадлежал таинственной сущности, вечно окутанной серо-белым туманом.

«По крайней мере, я еще не сошел с ума…» – отведя взгляд, он самоиронично усмехнулся.

В этот момент к нему приблизился один из немногих членов экипажа и почтительно поинтересовался:

– Владыка епископ, какова цель нашего нынешнего плавания?

Элджер обвел взглядом палубу и совершенно невозмутимым тоном ответил:

– Выследить «Слушателя» из Ордена Авроры.

* * *

Шторм стих, уступив место густому туману. На борту того самого странного парусника, который хоть и имел пушечные порты, но все равно безнадежно отстал от времени, развернулась иная картина.

Восьмилетний мальчик с мягкими, послушными светлыми волосами в страхе озирался по сторонам. Он с ужасом наблюдал за абсолютно недисциплинированными пиратами: как они хлещут пиво целыми бочонками, как раскачиваются на канатах, осыпают друг друга насмешками и даже затевают кулачные бои.

Повернув голову к стоящему в тени мужчине в черном плаще, он понизил голос и спросил:

– Отец, куда мы плывем?

Всего пять дней назад он впервые в сознательной жизни увидел своего отца – человека, называвшего себя искателем приключений.

Если бы не оставленный покойной матерью портрет, подтверждающий его личность, и если бы не маячащие перед носом двери приюта, мальчик ни за что бы не покинул родные края ради этого почти незнакомого кровного родственника.

Стоящий во мраке мужчина опустил голову и с мягкой, ласковой улыбкой ответил сыну:

– Джек, я везу тебя в священное место. В «Святилище», где когда-то обитал сам Творец.

– Разве это не Царство Божье? Нам, простым смертным, дозволено войти туда лишь по великой милости… – мать дала маленькому Джеку хорошее воспитание и привила базовые знания о религии, поэтому сейчас в его голосе смешались изумление и страх.

У мужчины в тени было поразительное, незабываемое лицо с резкими, глубокими чертами, словно вырубленное из камня рукой величайшего скульптора.

Приложив руку к уху в позе напряженного вслушивания, он произнес тоном, граничащим с лунатизмом:

– Джек, «простые смертные» – это ложное понятие. Творец создал этот мир, и Он вездесущ. Он живет внутри каждого живого существа. Поэтому все сущее наделено божественностью. И когда эта божественность достигает определенной концентрации, мы становимся ангелами. А те семь ложных богов, которым поклоняются сейчас – не более чем ангелы, обретшие чуть большую силу.

Посмотри, я прямо сейчас слышу наставления Творца! О, сколь же невероятны эти откровения! Жизнь – это всего лишь духовное путешествие. И когда наш дух становится достаточно могучим и непоколебимым, мы можем отыскать собственную божественность и слиться воедино с куда большей силой…

Маленький Джек совершенно не понял столь путаных рассуждений. Покачав головой, он задал вопрос, который мучил его уже давно:

– Отец, мама говорила мне, что после сотворения мира Творец растворился, воплотившись во всем сущем, и больше не существует в единой форме. Так откуда же тогда взялось Его «Святилище»?

Для семилетнего ребенка он рассуждал на удивление логично.

Мужчина с лицом, словно высеченным из камня, на мгновение замер. Он еще сильнее склонил голову набок, будто вслушиваясь в очередной поток незримого шепота.

Внезапно он рухнул на колени, припав к палубе. На открытых участках его кожи одна за другой начали вздуваться сине-черные вены, извивающиеся словно черви.

Обхватив голову обеими руками, с искаженным до неузнаваемости лицом, он в неистовой агонии завопил:

– Они лгут!

* * *

Пообедав и заручившись твердым обещанием старого Нила взять его с собой в следующий поход на подпольный рынок, Клейн неторопливо вернулся в охранное предприятие «Черный Терн». Он раздумывал, чем бы заняться: посидеть в кабинете гражданских сотрудников за изучением документов и тренировкой способностей, или же, пока капитан Данн еще не наложил запрет, снова отправиться в Клуб гадателей, чтобы продолжить свой отыгрыш «Провидца».

Однако не успел он принять решение, как в помещение вошел Данн Смит. На нем был неизменный черный плащ и шелковый полуцилиндр.

– Капитан, как обстоят дела? – с неподдельным беспокойством поинтересовался Клейн, чьи мысли были заняты судьбой дневника семьи Антигон.

В серых глазах Данна не читалось ни капли усталости. Он ответил:

– Множество источников подтвердило: дневник семьи Антигон действительно находился в руках Райела Бибера. Вот только сам он бесследно исчез.

– Я уже разослал телеграммы всем отрядам Ночных Ястребов с просьбой усилить бдительность во всех портах и на железнодорожных вокзалах. Первая партия отпечатанных портретов была разослана почтой еще вчера днем, и в скором времени они появятся на страницах крупнейших газет.

«Эх, вот бы сейчас сюда телефоны, факсы, камеры наблюдения и базы данных… Жаль только, что в прошлой жизни я умел лишь пользоваться всем этим, а в принципах работы смыслил ровным счетом ничего…» – беззвучно выдохнул Клейн.

– Но как бы то ни было, мы, по крайней мере, напали на след дневника. И это исключительно твоя заслуга, – продолжил Данн. – Разумеется, нам потребуются дополнительные подтверждения. Я уже телеграфировал в епархию Баклунда с просьбой прислать сопровождающих с Запечатанным артефактом «2–049». Когда-то эта опасная вещь принадлежала семье Антигон, и с ее помощью мы сможем точно узнать, является ли Райел Бибер их потомком.

«Запечатанный артефакт 2-го класса… Опасен… Использовать с осторожностью и умеренностью…» Клейну до смерти хотелось спросить, что же это за артефакт, какими свойствами он обладает и в чем кроется его опасность. Но он тут же вспомнил, что его уровень допуска пока не позволяет задавать подобные вопросы, и с сожалением отбросил эту мысль.

– Да хранит нас Богиня, – Клейн четырежды коснулся груди, начертав знак полной луны.

Данн приоткрыл дверь своего кабинета и едва заметно кивнул:

– Богиня никогда не оставляла нас своей милостью. Клейн, если бы ты не поспешил с выбором «Провидца», то, как только все подтвердилось бы, ты смог бы стать полноправным оперативником и выбрать зелье «Бессонного». Какая жалость… Честно говоря, я до сих пор не возьму в толк, почему ты остановился именно на «Провидце». Да, «Сборщик трупов» вызывает отторжение, но ты ведь видел Дейли и должен понимать, насколько могущественны «Медиумы». Да и «Тайнозритель» был бы отличным вариантом: перед глазами пример старого Нила, а значит, риск потери контроля был бы минимальным.

У Клейна давно был заготовлен ответ на этот вопрос, просто Данн всё никак его не задавал, и лишь сейчас, наконец, упомянул об этом вскользь.

Немного упорядочив мысли, юноша ответил:

– Я рассуждал так: и «Провидец», и «Тайнозритель» – это пути поддержки. Им не нужно постоянно сталкиваться с врагами лицом к лицу, ведь это слишком опасно. К тому же вы со старым Нилом не раз повторяли, что в мире мистики и сверхъестественного любопытство и жажда открытий часто приводят к катастрофическим последствиям. Само описание «Тайнозрителя» как того, кто заглядывает в тайны, вызывало у меня нешуточные опасения. Поэтому… эх, вы же знаете, еще совсем недавно я был самым обычным студентом. Банальная трусость – вот единственная причина моего выбора.

– Не могу не признать, что этот ответ стал для меня неожиданностью, но в нем определенно есть смысл, – Данн потер висок и тихо рассмеялся.

Он повернулся вполоборота и глубоким, проницательным взглядом своих серых глаз смерил Клейна с ног до головы:

– В ближайшее время продолжай свои вылазки, но больше не ограничивайся маршрутом от дома Уэлча до улицы Железного Креста. Быть может… быть может, тебе удастся уловить след дневника и помочь нам выйти на Райела Бибера.

– Понял, – Клейн мысленно выдохнул, осознав, что теперь ему не придется ломать голову над предлогом для отлучек.

Попрощавшись, он развернулся и начал мысленно отсчитывать:

«Три, два…»

– Подожди, – окликнул его Данн.

Клейн обернулся и с легкой улыбкой спросил:

– Капитан, я еще что-то забыл?

Капитан кашлянул и наставительно произнес:

– Кхм. Даже Потусторонним поддержки порой приходится сталкиваться с врагами лицом к лицу. Хоть название «Провидец» и звучит так, словно ты сможешь всего этого избежать, терять бдительность нельзя. Ты обязан продолжать тренировки по стрельбе и планомерно улучшать физическую форму.

– Именно этим я и занимаюсь, – Клейн указал пальцем на выход. – Разрешите идти?

– Да, ступай… Э-э, погоди-ка, – в очередной раз остановил его Данн, говоря задумчиво. – Возможно, мне стоит подыскать для тебя тренера по рукопашному бою. Разумеется, это будет актуально только после того, как ты станешь полноправным оперативником.

Клейн утвердительно хмыкнул и с опаской поинтересовался:

– Капитан, на этот раз точно всё?

– Всё, – Данн, заметив недоверчивый взгляд юноши, с легкой улыбкой покачал головой и твердо добавил: – Теперь уж точно всё.

Лишь после этого Клейн покинул кабинет. Попрощавшись с Розанной, миссис Орианной и остальными, он первым делом отправился в Стрелковый клуб, где провел тренировку, а затем битый час слонялся по улицам, добросовестно выполняя поручение капитана.

Покончив с делами, он прибыл в Клуб гадателей и увидел, что очаровательная мисс Анжелика неспешно почитывает журнал.

«„Семья“…» – прочел про себя Клейн название на обложке. Опираясь на трость, он подошел ближе и с улыбкой поздоровался:

– Добрый день, мисс Анжелика.

– Добрый день, мистер Моретти, – Анжелика неторопливо отложила журнал, встала и произнесла: – Вчера, вскоре после вашего ухода, сюда заглядывал мистер Глейсис. Он как раз оправился после тяжелой болезни.

Клейн облегченно выдохнул и с радостной улыбкой ответил:

– Это поистине замечательные новости.

Услышав это, Анжелика, которая все это время незаметно наблюдала за ним, не выдержала и, понизив голос, с любопытством спросила:

– Мистер Глейсис сказал… сказал, что вы невероятно, просто феноменально потрясающий врач. Это правда?

«Чего?» Клейн ошарашенно уставился на девушку, всерьез подозревая у себя слуховые галлюцинации.

«С чего он вообще взял, что я врач?»

«Я и сам об этом не в курсе…»

Глава 54
Первый клиент

Заметив удивление Клейна, Анжелика тут же смутилась:

– Разве нет? Мистер Глейсис сказал, что вы лишь по одному взгляду определили скрытую болезнь в его легких…

К концу фразы ее голос стал совсем тихим, и она замолчала.

«По взгляду? По потемневшему межбровью?» – Клейна словно осенило. С усмешкой покачав головой, он ответил:

– Боюсь, мистер Глейсис все неправильно понял.

Он уже собирался отделаться этой дежурной фразой, но вдруг вспомнил, что вчера днем к нему не обратился ни один клиент, из-за чего отыгрыш «Провидца» зашел в тупик. Мысли лихорадочно заметались, и он поспешил добавить:

– На самом деле это тоже один из видов гадания.

– Гадания? Но мистер Глейсис упомянул, что вы лишь посмотрели на его лицо. Это тоже считается гаданием? – с удивлением и недоверием переспросила девушка.

Клейн невозмутимо улыбнулся:

– Вы же состоите в Клубе гадателей, так что наверняка слышали о чтении по руке, хиромантии?

Чтение по руке отнюдь не было эксклюзивным изобретением Империи Великих Гурманов[74]74
  大吃货帝国 (Dà chī huò dì guó) – «Империя Великих Гурманов». Шутливое интернет-прозвище Китая.


[Закрыть]. Даже на Земле Индия и старушка Европа разработали собственные независимые теории на этот счет, что уж говорить о мире, пропитанном потусторонними силами.

– Слышала. Но, кажется, вы не смотрели на его ладони. Или сделали это тайком? – с любопытством поинтересовалась Анжелика.

– Я читал по лицу, – не моргнув глазом соврал юноша. – В основе этого метода лежат те же принципы, что и в хиромантии. Нет никакой фундаментальной разницы.

– Правда? – во взгляде девушки читалось откровенное недоверие.

Ради развития своей карьеры «Провидца» Клейн тихо рассмеялся, сделал задумчивое лицо и дважды легонько постучал пальцами по межбровью.

Сосредоточив взгляд, он увидел ауру Анжелики: голова светилась фиолетовым, руки и ноги – красным, горло – синим… Со здоровьем у нее не было никаких проблем, разве что цвета казались немного тусклыми, что указывало на вполне обычную усталость.

Затем юноша присмотрелся к ее эмоциональному фон. Оранжевый смешивался с вкраплениями красного и синего – теплота, приправленная легким возбуждением и задумчивостью.

«Ничего необычного…» – убедившись в отсутствии аномалий, Клейн уже собирался отключить Духовное зрение, как вдруг заметил в самой глубине ее эмоций густую, плотную серость.

«К тому же ей явно не хватает белого цвета, символизирующего позитив и надежду…» – Клейн глубокомысленно кивнул.

– Мистер Моретти, вы сейчас читаете мое лицо? – чутко уловив перемену, наполовину с любопытством, наполовину с тревогой спросила Анжелика, видя, как облаченный в черный костюм молодой джентльмен внезапно замолчал и принялся внимательно ее разглядывать.

Клейн не ответил сразу. Снова постучав по межбровью, он напустил на себя вид предельной сосредоточенности.

И лишь когда девушка начала всерьез нервничать, он мягко заговорил:

– Мисс Анжелика, некоторые печали и боль не стоит запирать глубоко в сердце.

Глаза девушки расширились. Она приоткрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.

Глядя на стоящего перед ней Клейна – в полуцилиндре и с ярко выраженной аурой ученого, – она услышала его низкий, успокаивающий и согревающий душу голос:

– Вам нужно сходить в горы, сыграть в теннис или посмотреть какую-нибудь грустную пьесу. Заставьте свое тело вымотаться от физических нагрузок, позвольте слезам литься без стеснения. Плачьте навзрыд, кричите, дайте этим эмоциям полностью вырваться наружу.

– Это пойдет на пользу и вашему физическому здоровью.

Слушая его неспешную речь, Анжелика замерла, словно обратившись в статую.

Она усиленно заморгала, в панике опустила голову и глухо пробормотала:

– Спасибо за совет…

– Кажется, сегодня в клубе довольно много людей? – невозмутимо сменил тему Клейн, бросив взгляд в сторону переговорной в конце коридора, как если бы только что не делал никаких гаданий.

– Воскресенье, вторая половина дня… По меньшей мере пятьдесят членов клуба… – голос Анжелики все еще звучал хрипло, и она выдавливала из себя лишь обрывки фраз.

Выдержав паузу, она взяла себя в руки, и ее речь вновь стала плавной:

– Вам принести кофе или черный чай?

– Сиборнский черный чай, – юноша едва заметно кивнул, из вежливости снял шляпу и неторопливо направился к переговорной.

Анжелика с облегчением выдохнула лишь тогда, когда он скрылся за дверью.

* * *

Переговорная комната Клуба гадателей оказалась огромной, почти вдвое просторнее школьного класса Клейна в прошлой жизни.

Обычно здесь собиралось от силы пять-шесть человек, отчего помещение казалось пустующим. Сейчас же несколько десятков «предсказателей» сидели группками по два-три человека, заняв почти все свободное пространство.

Сквозь ряд эркерных окон лились лучи солнца. Члены клуба тихо переговаривались, толпились вокруг Хайнаса Винсента за советом, с головой уходили в тренировки и пробные гадания, или же просто в одиночестве пили кофе и читали газеты.

Эта картина вызвала у Клейна чувство дежавю, словно он вернулся в студенческие годы на Земле. Разве что тогда все было куда шумнее и суетливее, без этой умиротворяющей атмосферы.

Окинув зал взглядом, он не заметил своих знакомых – ни Глейсиса, ни Эдварда Стива. Взяв с полки первое попавшееся пособие по гаданию для общего пользования, юноша нашел укромный уголок и принялся неспешно его листать.

Вскоре подошла Анжелика. Она поставила перед ним чашку с черным чаем.

Девушка уже собиралась тихонько уйти, как вдруг увидела, что мистер Моретти извлекает из левого рукава изящную серебряную цепочку с кулоном из кристально чистого желтого кварца.

«Что он собирается делать?» – сама того не ведая, Анжелика замедлила шаг, во все глаза глядя на Клейна.

Юноша взял цепочку в левую руку и опустил желтый кварц прямо над чашкой с сиборнским чаем так, что до поверхности жидкости оставались считанные миллиметры.

С абсолютно безмятежным выражением лица он полуприкрыл глаза. Атмосфера вокруг мгновенно наполнилась тишиной и мистикой.

Кристально чистый желтый кварц дрогнул и вместе с изящной цепочкой начал выписывать круги по часовой стрелке.

Наблюдая за этим, Анжелика почувствовала, что мистер Моретти излучает непередаваемую, глубокую таинственность.

– Ваш черный чай весьма недурен, – Клейн открыл глаза и с улыбкой прошептал.

Весь этот спектакль он разыграл намеренно, исключительно для Анжелики!

Чтобы к нему начали быстро обращаться за предсказаниями, девушка на ресепшене, отвечающая за прием и рекомендации, была самым важным, ключевым фактором!

Раз уж он взялся отыгрывать «Провидца», Клейн отбросил все сомнения и с головой погрузился в эту роль.

– … Да, мистер Винсент очень придирчив к качеству чая, – опешив на секунду, ответила девушка.

Клейн тем временем убрал маятник, аккуратно намотал его на запястье, взял белую фарфоровую чашку с узорами и с улыбкой салютовал ей.

* * *

Вернувшись в холл, Анжелика больше не могла сосредоточиться на журналах. Она сидела за стойкой, тупо глядя в пространство и предаваясь своим мыслям.

Так продолжалось до тех пор, пока ее не вырвал из оцепенения стук в дверь. Поспешно подняв взгляд, она увидела молодую леди в длинном светло-голубом платье.

Девушка сняла шляпку с вуалью и бледно-розовой лентой; ее лицо казалось спокойным, но пропитанным глубокой меланхолией.

– Добрый день, уважаемая мисс. Вы желаете вступить в клуб или ищете предсказателя? – привычно поприветствовала ее Анжелика.

– Я хочу погадать, – прикусив губу, ответила гостья с красивыми, но печальными глазами.

Анжелика предложила ей присесть на диван и подробно расписала все правила гадания у членов клуба.

Достав каталог, она протянула его клиентке:

– Вы можете выбрать любого специалиста.

Пребывающая в унынии девушка принялась внимательно листать страницы. Поскольку сегодня в клубе было не протолкнуться, выбор оказался слишком велик, и от обилия имен у нее быстро зарябило в глазах.

– Не могли бы вы порекомендовать кого-нибудь? Кого-то вот из этих страниц, – она указала на середину каталога, отметя предсказателей с ценником выше двух сулов и ниже четырех пенсов.

Анжелика забрала папку, пару минут изучала список и, тщательно подбирая слова, произнесла:

– Я рекомендую этого джентльмена.

Затаившая тревогу клиентка вгляделась в указанную строчку и увидела имя предсказателя: «Клейн Моретти».

– … Мистер Моретти только-только вступил в клуб… На него точно можно положиться? – с сомнением спросила она.

Анжелика уверенно кивнула:

– И я, и еще один член нашего клуба можем лично поручиться, что мистер Моретти – выдающийся специалист. Если бы не тот факт, что он только присоединился к нам, он бы ни за что не стал брать столь скромную плату.

– Поняла, – меланхоличная леди кивнула. – В таком случае, я выбираю мистера Моретти.

– Отлично, подождите минутку, – Анжелика взяла каталог и направилась к переговорной.

Подойдя к Клейну, она понизила голос:

– Мистер Моретти, к вам клиентка на гадание. Какую комнату вы бы хотели занять?

«А эффект-то налицо, первый клиент уже тут как тут…» – Клейн отставил чашку с чаем и невозмутимо ответил:

– Комнату «Желтый кварц».

– Слушаюсь, – Анжелика неспешно пошла впереди, указывая дорогу, и распахнула деревянную дверь нужной комнаты.

Клейн уселся за стол, уставленный всевозможными инструментами для гадания. Спустя пару десятков секунд внутрь вошла та самая пребывающая в унынии девушка в светло-голубом платье.

Воспользовавшись моментом, пока она закрывала за собой дверь, юноша дважды легонько постучал по межбровью.

«Желтый цвет в области желудка слегка потускнел… Эмоциональный фон очень темный – сплошная тревога и беспокойство…» – внимательно изучив ауру, Клейн откинулся на спинку стула и отключил Духовное зрение.

– Здравствуйте, мистер Моретти, – девушка опустилась на стул.

– Добрый день. Как я могу к вам обращаться? – из вежливости поинтересовался Клейн, особо не рассчитывая на правдивый ответ.

Как истинный диванный эксперт, он прекрасно знал: большинство людей не любят называть предсказателям свои настоящие имена.

– Можете звать меня Анна, – девушка положила шляпку с вуалью на край стола. В ее взгляде, устремленном на Клейна, мешались надежда и недоверие. – Я хочу погадать на своего жениха. В марте он отправился на Южный континент по торговым делам. Третьего числа прошлого месяца он прислал телеграмму мне и своей семье, сообщив, что скоро отплывает обратно. Однако прошло двадцать дней, а он так и не вернулся. Поначалу я списывала все на дурную погоду в Бушующем море, но на сегодняшний день прошел уже месяц, а его корабль, «Клевер», так и не прибыл в порт Энмат.

Океан, разделяющий Северный и Южный континенты, носил название Бушующее море и славился чудовищными штормами и гибельными течениями. Если бы не император Россель, отправивший экспедиции для поиска относительно безопасных маршрутов, государства Северного континента, возможно, по сей день не вступили бы в колониальную эпоху, не говоря уже о прокладке подводных кабелей для телеграфной связи.

Клейн посмотрел на своего первого по-настоящему реального клиента в карьере «Провидца» и осторожно спросил:

– Какой метод гадания вы бы хотели использовать?