Текст книги "Клоун (ЛП)"

Автор книги: Е Юань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 101 страниц)

Глава 104
Мистер Z

Один карман, второй, третий… Клейн быстро извлек на свет перепачканный кровью бумажник, читательский билет библиотеки Девилла, пару скрепленных вместе латунных ключей, пустую трубку, кинжал в ножнах и несколько аккуратно сложенных листов писчей бумаги.

Отложив всё, кроме писем, прямо на землю, он выпрямился и мимоходом заглянул в бумажник. Внутри оказалось лишь несколько банкнот на общую сумму около десятка сулов да горстка медных пенсов.

«А бумажник-то весьма недурной работы… Какая жалость…» – беззвучно вздохнул Клейн, позволяя мыслям немного поблуждать.

Не потрать он сегодня львиную долю своей заначки, покупка нового бумажника уже точно стояла бы в его повестке дня.

Покачав головой, Клейн развернул листы и принялся бегло читать текст:

«Уважаемый мистер Z!»

«Прошу, позвольте мне объясниться. То, что мы с Хайнасом продали дневник семьи Антигон, не было ни глупостью, ни предательством. Пока эта тетрадь находилась в наших руках, она не проявляла ровным счетом никаких аномалий».

«Я подозреваю, что этот дневник живой. Что это зловещий артефакт, наделенный собственной жизнью и разумом. Невероятно опасная вещь, которую необходимо запечатать».

«На разных этапах и перед разными людьми он демонстрирует совершенно разное содержимое!»

«И это предположение полностью подтвердилось информацией, полученной от нашего агнца в полицейском управлении».

«Хотя то, что дневник показывал нам, выглядело абсолютно достоверным и подкреплялось множеством фактов, я убежден: лишь в руках истинного потомка семьи Антигон он обнажит свой настоящий облик».

«Когда дневник попал к нам с Хайнасом, мы смогли прочесть в нем лишь какие-то бытовые мелочи из жизни семьи Антигон, общие сведения о Стране Ночи на главной вершине Хорнакиса, а также те три рецепта зелий Последовательностей, которые мы передали вам ранее».

«Как вам известно, Тайный Орден владеет путем „Провидца“ и обладает непревзойденными навыками выслеживания. Поэтому мы с Хайнасом сочли, что дальнейшее хранение дневника – это неоправданный риск. Его ценность на тот момент попросту не перевешивала смертельной угрозы».

«У нас не было времени дожидаться вашего ответа. Обсудив всё, мы решили продать манускрипт Уэлчу, живущему по соседству. Он увлекался коллекционированием древних реликвий и старинных текстов, и у него водились деньги. А о том, что произошло дальше, вам уже известно».

«Это первое, что я хотел прояснить. И в тот самый момент, когда я пишу эти строки, Хайнас уже мертв. Причиной смерти назван внезапный сердечный приступ во сне. Я абсолютно уверен, что это была милость нашего Господа – Он уберег его от ужасной участи попасть в лапы еретиков».

«Я был вынужден залечь на дно в надежном, скрытом убежище и теперь даже носа на улицу не сую. К счастью, тот самый агнец сообщил мне, что Хайнас привлек внимание еретиков вовсе не из-за дневника семьи Антигон и не потому, что его личность раскрыли. Всё дело в том, что он по собственной глупости взял себе ученицу, рассчитывая постепенно обратить ее в нашу веру».

«Эта девчонка тайком подглядела его секретные заклинания и провела гадание на волшебном зеркале. И надо же было такому случиться – всё это произошло прямо на глазах у еретика из Ночных Ястребов! Полагаю, дальнейшее развитие событий вы без труда додумаете сами, нет нужды описывать это в подробностях».

«Какая жалость, что статус нашего агнца слишком низок, и ему недоступны мельчайшие детали».

«Судя по всему, еретики так и не вышли на мой след. Их расследование оборвалось благодаря своевременной смерти Хайнаса».

«Поэтому я решил выйти из тени. Для начала я наведаюсь в библиотеку Девилла, чтобы взять еще несколько журналов и попытаться нащупать новые зацепки».

«Семья Антигон, тоже владевшая путем „Провидца“, не могла не предвидеть собственного краха. Они наверняка оставили после себя тайное наследие, скрытый клад для грядущего возрождения!»

«И есть все основания полагать, что этот клад спрятан именно на главной вершине горного хребта Хорнакис, где-то среди руин Страны Ночи!»

Дочитав до этого места, Клейн резко сузил зрачки. Листы бумаги едва не выскользнули из его пальцев.

«Семья Антигон владела путем „Провидца“?»

«Какое поразительное совпадение!»

* * *

Одна за другой эти мысли взрывались в голове Клейна оглушительными раскатами грома. Разум погрузился в хаос, а в душе вновь шевельнулось жутковатое чувство фатума:

«Дневник, убивший прежнего владельца тела и тем самым косвенно спровоцировавший мое перемещение, принадлежал семье Антигон, владевшей путем „Провидца“. Дневник императора Росселя, подтолкнувший меня к выбору именно этого зелья… А ведь сам Россель склонился к „Провидцу“ под влиянием таинственного мистера Заратула – предводителя Тайного Ордена, который тоже владеет этим самым путем!»

«…Всё это чертовски похоже на удушающую сеть, искусно сплетенную самой судьбой».

«И что же за всем этим кроется?»

Клейн, сжимая в руке письма, принялся нервно мерить шагами газон, пытаясь найти в своей памяти хоть какие-то факты, подтверждающие прочитанное.

«Хм, Тайный Орден под предводительством семьи Заратул охотится за наследием Антигонов… Если предположить, что они принадлежат к одному и тому же пути Потусторонних, то их мотивы более чем очевидны. Возможно, они хотят восполнить недостающие звенья в своей цепочке Последовательностей. Или ищут редчайшие материалы для перехода на высокие уровни. А может, жаждут заполучить чужой опыт борьбы с потерей контроля…»

«С этой точки зрения, то, что семья Антигон владела как минимум частью цепочки „Провидца“, выглядит абсолютно логичным».

«Точно! Когда я гадал на зацепки к зелью „Клоуна“, все возникшие образы так или иначе были связаны с дневником семьи Антигон. Единственным исключением стало клеймо того клоуна во фраке из Тайного Ордена… Выходит, истинный смысл тех видений заключался в следующем: каждая картина указывала на реальную возможность заполучить формулу зелья. В каждой крылась ниточка! Вот только я тогда не разгадал их истинный символизм и благополучно всё упустил».

Опираясь на эти два доказательства, Клейн был почти на сто процентов уверен в правдивости письма Сириса. И теперь он наконец-то понял, почему в те моменты, когда он слышал недоступные для других звуки, там неизменно фигурировало слово «Хорнакис».

«Впервые это случилось именно тогда, когда я только выпил зелье „Провидца“!» – с предельно серьезным видом констатировал он про себя.

В то же время он сделал вывод, что для того, чтобы услышать этот жуткий шепот о «Хорнакисе», необходимо соблюдение двух условий: «контакт с наследием семьи Антигон (причем нужно было еще умудриться выжить)» и «принадлежность к пути Провидца».

Неужели в древних руинах на главной вершине Хорнакиса и впрямь сокрыто тайное наследие семьи Антигон? «Нет, даже думать об этом не смей! Из-за одной жалкой тетрадки на тот свет отправилась целая куча народа. Страшно представить, какой кошмар таит в себе полноценный клад!» Клейн инстинктивно замотал головой и перевел взгляд на конец третьего, последнего листа:

«Уважаемый мистер Z, я уповаю на вашу помощь. Полагаю, вы тоже не откажетесь прибрать к рукам это наследие».

«А до тех пор я буду вести себя как самый обычный человек, рядовой любитель истории».

«И наконец, когда наступит Судный день, я с радостью принесу в жертву нашему Господу всех до единого агнцев Тингена».

«Смиренный слуга Господа, Сирис Арепис».

Дочитав послание Сириса, Клейн вдруг почувствовал непреодолимое желание рассмеяться:

«Хех, у меня такое чувство, будто я только что спас весь Тинген… И что этот безумец вообще собирался сделать? Сектанты… Абсолютно невменяемые фанатики…»

«…И кто же такой этот мистер Z? Судя по всему, птица весьма высокого полета… Как минимум уровня нашего капитана».

«Куда Сирис собирался отправить это письмо? Здесь же нет ни адреса, ни имени получателя… Видимо, всё дело в банальной сектантской паранойе: пока не дойдешь до почтового ящика, никаких адресов на бумаге не оставлять…»

«Кстати, раз уж семья Антигон владела частью пути „Провидца“, то не затесался ли среди тех трех рецептов, что Сирис вычитал в дневнике и передал наверх, рецепт „Клоуна“?»

«Вероятность просто огромна!»

В это мгновение Клейну показалось, что он наконец-то нащупал реальную зацепку к зелью «Клоуна».

Пусть у Сириса и не оказалось при себе готовых формул, но в его доме, в его тайном убежище наверняка сохранились какие-то записи! А уж в его собственной голове, в его памяти этот рецепт отпечатался намертво!

Клейн устремил взгляд на валяющийся перед ним труп, размышляя о том, как бы заставить мертвеца заговорить.

Ответ пришел сам собой, не потребовав долгих раздумий:

«Медиумизм!»

«Медиумы» были способны напрямую общаться с еще не развеявшимися духами. А «Провидцы», «Тайнозрители» и представители некоторых других путей могли провернуть нечто подобное, прибегнув к помощи ритуальной магии.

В прошлый раз, стоя над трупом клоуна во фраке, Клейн отчаянно спешил на помощь товарищам, у него не было с собой нужных материалов, да и уверенности в успехе не хватало. Поэтому он даже не стал пытаться провести ритуал призыва духа, упустив идеальную возможность. А по возвращении в охранное предприятие «Черный Терн» дух убитого уже практически развеялся. И даже если бы за дело взялся настоящий Медиум, он выудил бы из него лишь жалкие, обрывочные сведения.

Но теперь всё было иначе. У Клейна был под рукой полный арсенал необходимых материалов, да к тому же он уже набрался опыта в общении с остаточной злобой посредством «гадания по снам».

«Единственное, чего стоит опасаться – это то, что дух еретика может показать образ какой-нибудь пугающей сущности, точь-в-точь как во сне Хайнаса Винсента… Впрочем, капитан тогда отделался лишь парой дней слабости и не получил серьезных увечий. Да, риск того стоит!» Поколебавшись от силы десяток секунд, Клейн принял решение. Он ни за что не упустит этот шанс.

Он вскинул голову и развернулся, посмотрев туда, где зияло разбитое окно и откуда за ним во все глаза наблюдали собравшиеся зеваки.

Выудив из кармана удостоверение и полицейский жетон, Клейн неспешно подошел к зданию. Глядя на толпу сквозь усеянный острыми осколками проем эркерного окна, он громко объявил:

– Я стажер-инспектор из Отдела специальных операций полицейского управления графства Ахоа. Я уже ликвидировал этого преступника. Будьте добры, пусть кто-нибудь из вас возьмет этот жетон и сбегает в ближайший полицейский участок. Передайте им, чтобы прислали людей для устранения последствий.

– А остальных я попрошу помочь мне оцепить периметр. Не подпускайте сюда никого, чтобы не повредить улики.

– Слушаюсь, офицер! – тот самый библиотекарь, чьи крики едва не стали для Клейна роковыми, тут же вызвался помочь и с готовностью принял жетон.

Дождавшись, пока зеваки растянутся в живую цепь и надежно оцепят газон, Клейн вернулся к углу здания и остановился возле трупа.

Искренне радуясь тому, что простым обывателям не видно изуродованное, монстроподобное тело Сириса, юноша аккуратно положил на землю трость и револьвер. Затем он запустил руку в один из потайных кармашков своего черного плаща и извлек на свет миниатюрный металлический флакон.

Он вознамерился использовать ритуал призыва духа и навыки «гадания по снам», чтобы заставить мертвеца заговорить!

Глава 105
Призыв духа

Клейн отвинтил крышку миниатюрного металлического флакона, поднес его к носу и вдохнул резкий, но невероятно бодрящий аромат.

Это был «порошок святой ночи», изготовленный из цветка глубокого сна, драконьей крови, темно-красного сандала, мяты и других трав. Поскольку процесс его создания не отличался сложностью, Клейн, пополнив запасы на подпольном рынке, при первой же возможности изготовил целый флакон, который теперь пришелся как нельзя кстати.

Он высыпал немного «порошка святой ночи» на ладонь, успокоил свой разум и позволил глазам потемнеть.

Спрятав флакон, Клейн взял щепотку порошка, наполнил ее своей Духовностью и бросил на пол.

Шаг за шагом он обошел вокруг трупа Сириса, рассыпая порошок.

Невидимая стена мгновенно воздвиглась, надежно изолируя это место от внешнего мира.

Стряхнув с рук остатки порошка, Клейн достал другие флакончики и поочередно разбрызгал вокруг экстракт Аманды и прочие жидкости.

Порядок его действий отличался от того, что использовал старый Нил в доме Райела Бибера. Ведь их цели и просьбы были совершенно разными.

Например, старый Нил сначала разбрызгивал жидкости, а затем использовал порошок. Это позволяло создать атмосферу невероятного спокойствия и святости, уступающую лишь полноценному алтарю. Клейн же сначала применил порошок, а затем жидкости, поскольку его главной задачей было не потревожить остаточную Духовность Сириса влиянием внешних факторов, создав среду, едва удовлетворяющую требованиям ритуала.

Если бы он в точности повторил метод старого Нила, остаточная Духовность Сириса была бы попросту изгнана, сделав любой контакт невозможным.

Закончив приготовления, Клейн убрал материалы, погрузился в состояние медитации и зашептал заклинание на гермесе:

– Я молю о силе Ночи;

– Я молю о сокрытой силе;

– Я молю о благосклонности Богини.

– Я молю Тебя, позволь мне связаться с духом сектанта внутри алтаря.

…

По мере того как слова заклинания эхом разносились в запечатанном пространстве, Клейн внезапно ощутил, как на него снисходит колоссальная, пугающая и таинственная сила.

Его глаза полностью почернели, словно лишившись и зрачков, и белков.

Воспользовавшись моментом, Клейн мысленно произнес утверждение для гадания:

«Рецепт зелья „Клоуна“».

«Рецепт зелья „Клоуна“».

…

Беззвучно повторяя эти слова, он с помощью медитации стремительно погрузился в сновидение. Причем погрузился стоя.

В этом сером, бескрайнем мире, лишенном неба и земли, Клейн сохранял поразительную ясность рассудка. Он смотрел на прозрачный, иллюзорный силуэт перед собой.

Вытянув правую руку, он коснулся остаточного духа Сириса.

С оглушительным грохотом картина перед его глазами резко изменилась.

Он увидел письменный стол, выкрашенный темно-красной краской. На нем стоял серебряный подсвечник с тремя свечами, а рядом лежал чистый лист почтовой бумаги.

Сирис, сжимая в руке перьевую ручку, выводил строки на общепринятом лоэнском:

«Это второй рецепт. В записях он назван 'Клоуном».

Восемьдесят миллилитров чистой воды, пять капель сока дурмана, семь граммов порошка черноокаймленного подсолнуха, десять граммов порошка золотистой манжетки и три капли сока болиголова – это вспомогательные ингредиенты.

Основные, потусторонние материалы: один кристалл из единственного рога взрослой серой козы с Хорнакиса и один целый цветок розы с человеческим лицом'.

Сирис писал на одном дыхании, словно ему даже не требовалось время на раздумья. Он с поразительной скоростью закончил записывать рецепт зелья «Клоуна».

В этот момент он сделал короткую паузу, отпил кофе и снял с запястья серебряный кулон.

Сжав подвеску в руке и полуприкрыв глаза, он принялся бормотать: «Судный день», «душевный покой», «да хранит нас Господь», «каюсь пред Тобой» и прочие слова и фразы.

Лишь когда Сирис закончил молитву, Клейну наконец удалось разглядеть кулон во всех деталях.

Под серебряной цепочкой из плотно сцепленных звеньев висела крошечная, размером с большой палец, человекоподобная фигурка.

Статуэтка изображала гиганта с характерным вертикальным циклопическим глазом. Он висел вниз головой, а его лодыжки были туго скованы цепями, уходящими вверх.

И в этот самый миг единственный вертикальный глаз гиганта внезапно сверкнул кроваво-красным светом.

Хрясь!

Мир перед глазами Клейна мгновенно разлетелся на куски. Его ноги подкосились, и он едва не рухнул на колени.

Голову пронзила такая острая боль, словно его со всей силы ударили дубиной. Зрение застлала кровавая пелена, а руки инстинктивно уперлись в колени.

Лишь спустя несколько секунд он пришел в себя и снова выпрямился. Его Духовность была критически истощена, а в ушах вновь зазвучал тот самый сводящий с ума, пронзающий рассудок шепот.

К счастью, благодаря прогрессу в усвоении зелья, все эти побочные эффекты вскоре бесследно исчезли.

«Повешенный гигант, Истинный Творец… Значит, Сирис и Хайнас состояли в Ордене Авроры? Но ведь капитан видел во сне Хайнаса Винсента исполинский крест и распятую на нем вниз головой жуткую сущность, а вовсе не „Повешенного гиганта“ Ордена Авроры…» – мысленно рассуждал Клейн, делая глубокие вдохи в ожидании, пока Духовность медленно восстановится.

Орден Авроры был тайной организацией, возникшей всего пару-тройку столетий назад. Они поклонялись Истинному Творцу, используя Повешенного гиганта как символ этой сущности. Они верили, что в каждом человеке кроется частица божественности. Стоит лишь закалить свой дух и выдержать череду испытаний, как можно накопить достаточно божественности, чтобы вознестись и стать ангелом.

Согласно внутренним архивам Ночных Ястребов, 9-я Последовательность, которой владел Орден Авроры, называлась «Тайный проситель». Эти Потусторонние обладали способностью улавливать присутствие неких скрытых, пугающих сущностей, а также владели базовыми знаниями о жертвоприношениях и простейшей ритуальной магии. Имелось немало доказательств того, что опытные «Тайные просители» в той или иной степени страдали от искаженного восприятия реальности и были крайне подвержены потере контроля.

Название их 7-й Последовательности оставалось загадкой, а вот 8-я именовалась «Слушателем». И это была поистине пугающая «профессия»:

Каждый «Слушатель» мог напрямую слышать шепот тех самых сокрытых сущностей. Из-за этого они зачастую обретали невероятно мощные, искаженные и уникальные способности. Но была и обратная сторона медали: если «Слушателю» не удавалось продвинуться дальше, он редко проживал больше пяти лет. Кроме того, в архивах Ночных Ястребов черным по белому значилось: все «Слушатели» – законченные безумцы. Даже если внешне они кажутся абсолютно нормальными, их безумие просто таится глубоко внутри.

Клейн быстро прокрутил в голове все эти данные и пришел к предварительному выводу: Сирис был «Тайным просителем».

«Судя по описанию, „Тайный проситель“ так же никудышен в прямых столкновениях, как и „Провидец“. Это идеально объясняет поведение Сириса. Выходит, потеря контроля была вызвана моими выстрелами и тяжелыми ранениями? Хм, Фрай ведь говорил, что после смерти тела Потусторонних часто претерпевают странные метаморфозы…» – размышляя об этом, Клейн четырежды коснулся груди, вознося хвалу Богине.

Почувствовав, что Духовность немного восстановилась, он провел ритуал завершения и снял невидимую духовную стену.

Повеял легкий ветерок. Клейн заставил себя снова посмотреть на труп Сириса.

Он заметил, что на превращенном в кровавое месиво лице мертвеца всё еще оставался отчетливый нарост. Темно-фиолетовый, почти черный бугор, внутри которого, казалось, переливались жидкость и слабый свет.

«Что же это за метаморфоза?» – Клейн потер виски, так и не решившись прикоснуться к аномалии.

Наклонившись, он подобрал трость, чтобы перенести на нее часть веса своего тела.

Он понимал, что из-за недавнего обратного удара остаточная Духовность Сириса была полностью уничтожена. Теперь даже мадам Дейли, истинный «Медиум», не смогла бы вытянуть из него ни слова.

Подождав немного, Клейн наконец увидел спешащих к нему капитана Данна, Леонарда и Кенли.

– У меня такое чувство, будто ты связан с Потусторонними и зловещими силами неразрывной нитью судьбы. За это короткое время ты вляпался в большее количество сверхъестественных инцидентов, чем мы видели за целый квартал, – бросив взгляд на труп, Леонард отпустил, казалось бы, случайную шутку.

– Возможно, это и не совпадение, – Клейн тут же вспомнил красный дымоход из своего гадания по снам, а также монументальный дворец на главной вершине Хорнакиса и тот невидимый взгляд. Он решил воспользоваться моментом и сделать тонкий намек.

Окинув взглядом место происшествия, Данн посмотрел на Клейна своими глубокими серыми глазами:

– Ты пытался провести спиритический сеанс?

В воздухе всё еще витал аромат «порошка святой ночи» и цветочных экстрактов.

– Да, – откровенно признался Клейн. – Я боялся, что если вы задержитесь, остаточная Духовность начнет рассеиваться.

– Судя по твоему виду, всё прошло не слишком гладко? – с тревогой в голосе спросил невысокий Кенли.

Передав капитану так и не отправленное Сирисом письмо, Клейн начал свой рассказ с самого начала:

– Когда я отправился на подпольный рынок, чтобы купить материалы для ритуала, я вдруг вспомнил, что Селена когда-то бывала в баре «Злой Дракон», и привел ее туда именно Хайнас Винсент. А это означает, что Хайнас был тамошним завсегдатаем. Поэтому я заподозрил, что человек с портрета – тот, кто имел с ним определенные связи – тоже мог там бывать.

Я показал рисунок хозяину бара, Свейну, и он подтвердил мою догадку. Он сказал, что этот джентльмен пытался приобрести у него артефакты и древние тексты, связанные с главной вершиной Хорнакиса. Это сразу навело меня на мысль о библиотеке Девилла, ведь когда я брал там соответствующие журналы, мне сказали, что их кто-то только что вернул…

Леонард, слушавший его с легкой улыбкой, внезапно перебил:

– И тогда ты, вооружившись удостоверением стажера-инспектора и значком Отдела специальных операций, заявился сюда, чтобы проверить списки читателей? Честно говоря, мне жутко любопытно, как вас вообще угораздило сцепиться? Зная твою натуру, даже столкнувшись с ним лоб в лоб, ты должен был сделать вид, что не узнал его, поскорее убраться из библиотеки и примчаться на Зотланд-стрит за подмогой.

– Да, тебе вовсе не следовало так рисковать. Раз уж цель была установлена и он не успел покинуть Тинген, мы бы в любом случае его выследили, – оторвавшись от чтения письма, добавил Данн.

Клейн почувствовал жуткую неловкость:

– Библиотекарь узнал его и громко позвал полицию на помощь.

Я просто не мог притвориться, что ничего не слышу…

Леонард и Кенли переглянулись. Один даже не пытался скрыть усмешку, а второй поспешно отвернулся.

Данн легонько кивнул и, окончательно убрав письмо, спросил:

– Удалось ли что-нибудь узнать в ходе призыва духа?

– Я увидел кулон с вырезанным на нем Повешенным гигантом. Увидел, как его единственный глаз вспыхнул кроваво-красным светом, а затем меня выбросило из ритуала, – без утайки ответил Клейн.

Он решил пока умолчать о рецепте зелья «Клоуна». На то у него было две веские причины.

Во-первых, если Данн с ребятами в ходе дальнейшего расследования найдут соответствующие записи в логове Сириса, его нынешнее признание не принесет ему никаких дополнительных заслуг.

Во-вторых, если они ничего не найдут, он сможет доложить об этом позже, в более подходящий момент. Тем самым он накопит еще больше заслуг для обмена на материалы и зелья. Эта тактика «одно достижение – две награды» была напрямую перенята из наставлений старого Нила.

– Орден Авроры? – задумчиво пробормотал Данн, а затем задал еще несколько уточняющих вопросов.

Выслушав исчерпывающие ответы Клейна и заметив его крайнюю изможденность, капитан взмахнул тростью:

– Отлично, ты сорвал заговор против Тингена. Можешь идти домой и отдыхать. Кенли, сходи за старым Нилом.

Отдав распоряжение, Данн покачал головой и с горькой усмешкой добавил:

– До шестой Последовательности Потусторонним пути «Бессонного» отчаянно не хватает вспомогательных способностей. Даже из ритуальной магии мы можем освоить лишь самые простые и базовые элементы.

– Капитан, вы хотите сказать, что начиная с шестой Последовательности путь «Бессонного» претерпит серьезные качественные изменения? – с любопытством переспросил юноша.

– Да, – утвердительно кивнул Данн.

* * *

Покинув библиотеку Девилла и сев в общественный экипаж до улицы Нарциссов, Клейн по пути несколько раз едва не провалился в сон.

Кое-как добравшись до дома, он стянул шляпу, скинул пальто и рухнул прямо на диван, мгновенно заснув.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда он резко проснулся, выхватил карманные часы и со щелчком откинул крышку.

«До возвращения Мелиссы еще полчаса, Бансон будет через сорок-пятьдесят минут… Придется им подождать ужина добрых полтора часа…» – потерев лоб, Клейн направился на кухню.

Умывшись ледяной водой, он достал купленные еще в обед бычьи хвосты, помидоры, морковь, лук и прочие продукты.

Закончив с приготовлениями, юноша вдруг замер. Всё это казалось ему чем-то донельзя абсурдным на фоне того, что он пережил всего пару часов назад.

«А ведь я – тот самый человек, который только что спас Тинген…» – с забавной усмешкой пробормотал Клейн, надевая белоснежный фартук и беря в руки нож, чтобы приступить к готовке.