Текст книги "Клоун (ЛП)"

Автор книги: Е Юань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 101 страниц)

Глава 37
Клуб

Под палящим полуденным солнцем Клейн вышел из дома.

Ему предстояло пройти пешком от улицы Железного Креста до самого дома Уэлча, поэтому он сменил строгий костюм, цилиндр и кожаные ботинки на льняную рубашку, поношенную коричневую куртку, фетровую шляпу с круглыми полями в тон и старые туфли. Так можно было не переживать, что едкий запах пота испортит его новый дорогой наряд.

Неспешно шагая по улице Нарциссов в сторону улицы Железного Креста, он, проходя мимо угловой площади, рефлекторно бросил туда взгляд.

Шатер бесследно исчез. Цирк давно завершил свои выступления и покинул это место.

Клейн втайне фантазировал, что та дрессировщица, которая погадала ему, на самом деле была скрытым экспертом. Что, заметив его необычность, она специально решила направить его на нужный путь, и в дальнейшем их непременно ждали бы новые встречи и тайные подсказки. Увы, ничего подобного не произошло – она просто уехала вместе с цирком в следующий город.

«Ага, размечтался… Не бывает в жизни столько удачных совпадений!»[61]61
  哪有那么多的套路 (nǎ yǒu nàme duō de tàolù) – Буквально: «Где уж тут взяться такому количеству штампов». Китайский интернет-сленг, высмеивающий заезженные, предсказуемые сюжетные ходы и клише в книгах и фильмах.


[Закрыть] – Клейн с самоиронией покачал головой и свернул на улицу Железного Креста.

Эта улица, вопреки привычному пониманию, состояла не из одной дороги. Как и следовало из названия, ее образовывали две пересекающиеся магистрали.

Расходясь от центрального перекрестка, она делилась на Левую, Правую, Верхнюю и Нижнюю улицы. Квартира, в которой юноша раньше жил с Бансоном и Мелиссой, находилась как раз на Нижней.

Впрочем, сами жильцы их дома и окрестностей категорически отказывались считать свой район «Нижним». Они даже выдумали собственное название – «Средняя улица», чтобы хоть как-то дистанцироваться от настоящих трущоб, раскинувшихся всего в паре сотен метров дальше.

Там, в одной жалкой комнатушке, могли ютиться по пять, шесть, а то и по десять человек разом.

Шагая по обочине Левой улицы, Клейн погрузился в раздумья. В памяти всплывал дневник семьи Антигон, его загадочное исчезновение, то огромное значение, которое придавали ему Ночные Ястребы, и та кровавая бойня, которую он за собой повлек.

На сердце постепенно становилось тяжело, а лицо мрачнело.

И тут до его ушей донесся знакомый голос:

– Малыш Клейн!

«А?» – Клейн удивленно повернул голову и понял, что дошел до самой «Булочной Слин». Седовласая миссис Венди махала ему рукой, лучась мягкой улыбкой.

– Ты выглядишь каким-то… не очень веселым? – тепло спросила она.

Клейн потер лицо и ответил:

– Есть немного.

– Сколько бы ни было тревог, завтрашний день все равно наступит, – с улыбкой произнесла старушка. – Подойди-ка сюда, попробуй мой новый сладкий чай со льдом. Я пока не уверена, придется ли он по вкусу местным.

– Местным? Неужели вы сами не из здешних краев, миссис Слин? – с забавным недоумением спросил юноша.

«Слово „попробуй“ ведь означает „бесплатно“, верно?»

Венди Слин приподняла уголки губ:

– Ты угадал. На самом деле я южанка. Переехала в Тинген вслед за мужем больше сорока лет назад. Хе-хе, в те времена Бансон еще даже не родился, а твои мать с отцом даже не были знакомы. – Я так до конца и не привыкла к северной кухне. Вечно скучаю по домашней еде: по свиным колбаскам, картофельному хлебу, блинчикам, овощам, жаренным на сале, по жареному мясу в нашем фирменном соусе… – Да… и по сладкому чаю со льдом тоже скучаю.

Слушая ее, Клейн невольно расплылся в улыбке:

– Миссис Слин, от таких разговоров так и тянет набить желудок… Но, признаться, мне стало гораздо лучше. Спасибо.

– Вкусная еда всегда исцеляет печаль, – Венди протянула юноше стакан с коричневато-красной жидкостью. – Я заварила этот сладкий ледяной чай по памяти. Отведай, скажи, как на вкус.

Поблагодарив ее, Клейн сделал глоток. Напиток отдаленно напоминал земной бутилированный холодный чай с лимоном, но был не таким приторным и резким. Вкус заварки ощущался гораздо ярче, а освежающий эффект был просто бесподобным. Чай вмиг прогнал зной, напеченный палящим солнцем.

– Восхитительно! – искренне похвалил он.

– Ну вот и славно, я спокойна, – Венди улыбнулась так, что ее глаза превратились в щелочки, и с добрым прищуром смотрела, как юноша допивает свой напиток.

* * *

Перекинувшись со старушкой еще парой слов о переезде в новый дом, Клейн вернулся на самую знакомую ему улицу.

Во второй половине дня уличных торговцев здесь заметно поубавилось – они начнут стягиваться обратно только после половины шестого. Те же, кто остался, выглядели вялыми и сонными.

Едва свернув сюда, Клейн вдруг почувствовал, как его настроение беспричинно омрачается. На него навалилось невыразимое чувство тоски, подавленности и серости.

«В чем дело?» Остро ощутив эту перемену в себе, он резко остановился и огляделся по сторонам, но не заметил ничего необычного.

Немного подумав, юноша поднял руку и, сделав вид, будто потирает лоб в раздумьях, дважды легонько постучал по межбровью.

Мир перед глазами мгновенно преобразился. Уличные торговцы и редкие прохожие обросли аурами.

Клейн даже не успел оценить цвета их здоровья, как его внимание приковала густая, гнетущая тьма, символизирующая их эмоциональный фон.

Он не мог прочесть их конкретные мысли, но этот отпечаток безысходности, оцепенения и глубокой скорби словно выжег клеймо в его собственном разуме.

Окинув взглядом улицу, он обнаружил, что вся округа пропитана этими мрачными тонами, которые не в силах был разогнать даже яркий солнечный свет.

Это была тоска, въевшаяся сюда за долгие дни, месяцы и годы беспросветной нищеты.

Увидев это, Клейн мгновенно все понял.

Как и предупреждал старый Нил, с активированным Духовным зрением он легко мог испытывать дискомфорт в незнакомой обстановке и легко поддавался чужим эмоциям.

Аналогичный принцип действовал и в отношении «Духовного восприятия» – способности, которую он обрел вместе с зельем «Провидца» без какого-либо дополнительного обучения. Это было пассивное, неконтролируемое шестое чувство, позволяющее напрямую улавливать присутствие аномалий.

А любое восприятие неизбежно подразумевает некий двусторонний контакт. Именно поэтому в глазах Потусторонних, таких как «Медиумы», сила чужого Духовного восприятия сияла ярко, словно факел в ночи. И по этой же причине люди с высокой чувствительностью так легко и естественно подпадали под влияние чужеродной или слишком насыщенной атмосферы. Единственный способ справиться с этим – постоянные тренировки, чтобы научиться контролировать себя и адаптироваться.

«Должно быть, понадобилось очень много времени, чтобы этот мрачный оттенок стал настолько густым…» – тронутый до глубины души, со вздохом покачал головой Клейн.

Он снова дважды постучал по межбровью и усилием воли обуздал свою Духовность.

Топ, топ, топ. Юноша шаг за шагом приближался к своей старой квартире, прощупывая пространство на предмет иных аномалий или тонких связей. Он пытался отыскать дневник семьи Антигон, который когда-то мог спрятать его «предшественник».

Улица выглядела как обычно: грязные лужи, мусор. Лишь у самого входа в многоквартирный дом стало хоть немного чище.

Клейн толкнул полуприкрытую дверь и обошел первый этаж, прячущийся в полумраке, куда не доставали лучи солнца.

Затем он начал подниматься ступенька за ступенькой; деревянная лестница то и дело жалобно скрипела под его весом.

На втором этаже, как всегда, не хватало света. Клейн распустил свое Духовное восприятие, вглядываясь прямо во тьму.

Увы, он не только не нашел никаких зацепок, ведущих к дневнику, но даже не заметил ни единого бесплотного духа.

«А чего я ожидал? Если бы призраки встречались на каждом шагу, подавляющее большинство обычных людей давно бы догадалось о существовании сверхъестественного…» – мысленно усмехнулся он.

Теперь он понимал, что большинство «духов» существуют не в форме призрачных сущностей, а в виде остаточной Духовности. Эффективно взаимодействовать с ними могли лишь Потусторонние вроде «Медиумов».

* * *

Поднявшись на третий этаж и осмотрев его, Клейн покинул здание и, следуя по маршруту из своих воспоминаний, зашагал к дому Уэлча.

Он шел добрый час, но по пути так ничего и не обнаружил.

Остановившись перед виллой с садом, Клейн окинул взглядом дом сквозь запертые кованые ворота и пробормотал себе под нос: «Вряд ли есть смысл искать внутри дома Уэлча, верно? Капитан и мадам Дейли наверняка прочесали там всё вдоль и поперек…» «К тому же у меня нет ключей. Не лезть же через забор…» «Завтра попробую пройти сюда другим маршрутом…» «Столько прошагал сегодня, а рейтинговой таблицы шагомера тут нет, даже похвастаться некому…»[62]62
  步数排行榜 (bù shù pái bǎng) – Рейтинг шагов. Отсылка к функции в китайском мессенджере WeChat (WeChat Sports), где пользователи соревнуются друг с другом по количеству пройденных за день шагов.


[Закрыть]

С этими мыслями Клейн развернулся и направился к соседнему кварталу, намереваясь сесть на общественный конный трамвай до охранного предприятия «Черный Терн». Он хотел забрать свою сегодняшнюю норму в тридцать патронов и, не теряя времени, попрактиковаться в стрельбе.

У «Провидца» напрочь отсутствовали быстрые и эффективные средства атаки, так что этот недостаток приходилось компенсировать револьвером и тростью!

Район вокруг резиденции Уэлча был на редкость чистым. По обе стороны улицы выстроились опрятные магазины с начищенными до блеска витринами.

Свернув на перекрестке, Клейн принялся высматривать остановку, как вдруг его взгляд упал на вывески, висевшие на втором этаже здания напротив:

«Универмаг Гарольда». «Клуб отставных офицеров». «Клуб гадателей».…

«Клуб гадателей…» – мысленно повторил название Клейн, и тут же вспомнил о своей задаче «отыгрывать» Провидца.

«Хм, стоит зайти посмотреть… Вдруг появятся новые идеи…»

Ведомый этими мыслями, Клейн перешел улицу, поднялся на второй этаж, вошел в светлый холл и остановился перед симпатичной девушкой-администратором.

Девушка с высоко заколотыми русыми волосами окинула его взглядом и с приветливой улыбкой спросила:

– Сэр, вы хотите погадать или желаете вступить в наш клуб?

– А каковы условия вступления? – как бы невзначай поинтересовался Клейн.

Девушка заученно затараторила:

– Необходимо заполнить подробную анкету и оплатить годовой членский взнос. В первый раз это обойдется в пять фунтов, а затем – по одному фунту ежегодно. Не волнуйтесь, в отличие от политических или коммерческих клубов, нам не требуются рекомендации от действующих членов. Члены клуба могут бесплатно пользоваться нашими переговорными, различными комнатами для гаданий и инвентарем. К вашим услугам бесплатный чай и кофе, свежая пресса и журналы по подписке. Кроме того, вы сможете приобретать у нас обеды, ужины, алкогольные напитки, а также учебные пособия и материалы для гаданий по себестоимости. К тому же как минимум раз в месяц мы приглашаем известного предсказателя для проведения лекций и ответов на вопросы. Но самое главное: здесь вы найдете компанию единомышленников с общими интересами и сможете обмениваться опытом.

«Звучит заманчиво… Вот только у меня нет таких денег…» – самоиронично усмехнувшись про себя, Клейн сменил тему: – А если я хочу просто погадать?

Глава 38
Любитель

Выслушав вопрос Клейна, симпатичная девушка с элегантно заколотыми русыми волосами не выказала ни малейшего нетерпения. Сохраняя вежливую улыбку, она ответила:

– Члены нашего клуба могут свободно гадать посетителям и сами устанавливают цены. Мы берем лишь очень скромную комиссию. Если желаете погадать, можете взглянуть на этот каталог. Здесь представлены анкеты и расценки тех предсказателей, которые готовы оказывать такие услуги.

– Однако сегодня полдень понедельника, поэтому подавляющее большинство наших членов на работе или заняты другими делами. Сейчас в здании менее пяти человек…

Продолжая говорить, она предложила Клейну присесть на диван у окна в холле, затем устроилась напротив, раскрыла каталог и указала на тех, кто в данный момент находился в клубе:

– Хайнас Винсент – известный в Тингене предсказатель, наш постоянный наставник. Владеет всевозможными методами гадания, берет четыре сула за сеанс.

«Как дорого… Да на эти деньги мы с Бансоном и Мелиссой могли бы дважды устроить себе роскошный ужин…» – мысленно ужаснулся Клейн и ничего не ответил.

Заметив его реакцию, русая девушка перевернула страницу и продолжила перечислять одного за другим:

– … И последний, Глейсис. Он вступил в наш клуб только в этом году. Владеет гаданием на картах Таро, берет по два пенса за сеанс.

– Сэр, кого бы вы хотели выбрать?

Клейн без тени смущения ответил:

– Мистера Глейсиса.

Девушка-администратор замолчала на пару секунд, а затем предупредила:

– Сэр, я обязана вас предупредить: мистер Глейсис – всего лишь новичок.

– Понимаю. Я беру ответственность за свой выбор на себя, – с улыбкой кивнул юноша.

– В таком случае, прошу за мной, – девушка поднялась и провела Клейна через двери, примыкающие к холлу.

За ними скрывался не слишком длинный коридор, в конце которого находилась открытая переговорная комната. Она была залита солнечным светом; внутри стояли столы и стулья, лежали газеты, журналы, колоды карт и прочие мелочи, а в воздухе витал легкий кофейный аромат.

Не доходя до переговорной буквально двух дверей, девушка жестом попросила Клейна подождать, а сама ускорила шаг, вошла внутрь и мягко позвала:

– Мистер Глейсис, к вам клиент на гадание.

– Ко мне? – тут же раздался изумленный, полный недоверия мужской голос, сопровождаемый скрипом отодвигаемого стула.

– Да. Какую комнату для гаданий будете использовать? – без тени эмоций уточнила девушка.

– Комнату «Цитрин», я предпочитаю желтый хрусталь, – ответил мужчина, появляясь в дверях переговорной и с любопытством разглядывая ожидающего неподалеку Клейна.

Это был мужчина лет тридцати с довольно смуглой кожей, темно-зелеными глазами и мягкими русыми волосами. Одетый в белую рубашку и черный жилет, с моноклем на цепочке, он производил весьма приятное впечатление.

Девушка не стала больше ничего говорить и отперла дверь с табличкой «Цитрин», находившуюся по соседству с переговорной.

Шторы внутри были плотно задернуты, создавая глубокий полумрак. Казалось, лишь в такой атмосфере можно было получить откровения от богов и духов, добившись точного результата.

– Здравствуйте, меня зовут Глейсис. Признаться, я совершенно не ожидал, что вы выберете именно меня, – мужчина поприветствовал его истинно джентльменским поклоном, после чего быстрым шагом прошел в комнату и уселся за длинный стол. – Буду с вами откровенен: я лишь пробую гадать другим и не могу похвастаться богатым опытом. На данный момент предсказатель из меня никудышный, так что у вас еще есть шанс передумать.

Ответив на поклон, Клейн проследовал за ним и закрыл за собой дверь.

В тусклом свете, пробивающемся сквозь ткань штор, он с улыбкой произнес:

– Вы на редкость честный человек. Но я привык стоять на своем и не менять принятых решений.

– Присаживайтесь, – Глейсис указал на стул напротив и, задумавшись на несколько секунд, добавил: – Гадание – это всего лишь мое хобби. Знаете, в течение жизни боги то и дело посылают людям знаки, но обыватели не способны верно истолковать их волю. В этом и кроется смысл гадания, и именно поэтому я вступил в этот клуб. Но поскольку уверенности в своих силах мне пока недостает, давайте считать наш предстоящий сеанс простым обменом опытом. Бесплатным обменом. Как вам такое предложение? А клубный сбор в четверть пенса я оплачу сам.

Клейн не стал ни соглашаться, ни отказываться, а лишь с улыбкой заметил:

– Сразу видно, что у вас хорошая, солидная работа.

Сказав это, он слегка подался вперед, сжал правую руку в кулак и костяшками пальцев дважды легонько постучал себя по межбровью.

– Но это никак не повышает точность моих предсказаний, – с юмором парировал Глейсис, а затем с легким сомнением спросил: – У вас болит голова? Хотите погадать на здоровье?

– Совсем чуть-чуть. Но погадать я хочу на местонахождение одной вещицы, – ответил Клейн давно заготовленной фразой, медленно откидываясь на спинку стула.

Теперь в его глазах отчетливо вырисовывалась аура Глейсиса: оранжевое свечение в области легких было тусклым и истонченным, что заметно приглушало яркость остальных цветов.

«Это не похоже на простое переутомление…» – Клейн едва заметно кивнул.

– Поиск пропавшей вещи? – Глейсис задумался на пару секунд. – Тогда давайте для начала сделаем простой расклад на вероятность успеха.

Он пододвинул к Клейну аккуратную колоду карт Таро, лежавшую на черной столешнице:

– Успокойтесь. Воспроизведите в уме образ пропавшего предмета, мысленно повторяйте вопрос: «Смогу ли я его найти?» и одновременно с этим перетасуйте и сдвиньте колоду.

– Хорошо. – На самом деле Клейн понятия не имел, как выглядит этот старинный дневник, поэтому ему пришлось немного расширить вопрос: «Смогу ли я найти дневник семьи Антигон?»

Повторяя эту фразу про себя, он ловко перетасовал и сдвинул карты.

Глейсис снял верхнюю карту и, положив ее горизонтально, пододвинул к юноше:

– Поверните ее по часовой стрелке так, чтобы она легла вертикально, а затем откройте. Если карта окажется перевернутой, то есть рисунок будет смотреть на вас вверх ногами, значит, вещь безвозвратно утеряна. Если же она ляжет прямо, мы продолжим гадание и попытаемся определить ее точное местонахождение.

Следуя инструкциям, Клейн повернул карту по часовой стрелке.

Подцепив пальцами край рубашки, он открыл ее.

Рисунок оказался перевернутым.

– Мне очень жаль, – со вздохом произнес Глейсис.

Клейн ничего не ответил; все его внимание было приковано к лежащей перед ним карте.

На перевернутой картинке был изображен юноша в роскошных одеждах и великолепном головном уборе – «Шут»!

«Снова „Шут“? Вряд ли это простое совпадение… Как говорили „Повешенный“ и старый Нил, гадание – это процесс общения Духовности с Духовным миром и Высшим „Я“. Карты Таро – лишь удобный инструмент для толкования „символических откровений“. В теории, какой бы предмет ты ни использовал для предсказания, это никак не повлияет на истинный результат…» Клейн слегка нахмурился и, немного поразмыслив, спросил:

– А могу я узнать, попала ли эта вещь в чужие руки?

– Разумеется. Просто повторите процедуру точно так же, как и в первый раз, – с явным энтузиазмом кивнул предсказатель.

Клейн заново перетасовал и сдвинул колоду, мысленно фокусируясь на новом вопросе.

Снять карту, положить горизонтально, повернуть по часовой стрелке… Он проделал все это с предельно серьезным лицом.

Глубоко вдохнув, юноша протянул руку и открыл карту.

«Только бы не снова „Шут“…»

Вознося мысленные молитвы, он вдруг с облегчением выдохнул: на него смотрела «Звезда» в перевернутом положении!

– Похоже, вашу пропажу еще никто не подобрал, – с улыбкой истолковал Глейсис.

Клейн кивнул, задумчиво постучал костяшками правой руки по межбровью, а затем достал из кармана брюк две медные монетки и пододвинул их Глейсису.

– Я же сказал, что сеанс бесплатный, – нахмурился мужчина.

– Это дань уважения искусству гадания, – ответил Клейн, с улыбкой поднимаясь со стула.

– Что ж, благодарю за вашу щедрость. – Глейсис тоже встал и протянул руку.

Обменявшись рукопожатием, Клейн отступил на пару шагов, развернулся и, подойдя к двери, повернул ручку.

Уже собираясь переступить порог, он вдруг обернулся и произнес:

– Мистер Глейсис, настоятельно рекомендую вам как можно скорее показаться врачу. Обратите особое внимание на легкие.

– С чего вдруг? – опешил Глейсис.

«Он что, недоволен результатом гадания и теперь проклинает меня?»

Клейн на секунду задумался и пояснил:

– Симптомы налицо. У вас… хм… у вас межбровье потемнело.

– Межбровье потемнело… – Мужчина впервые слышал подобный диагноз.

Не вдаваясь в дальнейшие объяснения, Клейн с улыбкой покинул комнату, прикрыв за собой дверь.

«Кто он такой? Врач без лицензии или деревенский знахарь?» – с усмешкой покачав головой, Глейсис по привычке взял в руки серебряное зеркальце для гаданий.

Присмотревшись, он обнаружил, что его переносица и впрямь выглядит темной.

Вот только дело было в освещении: в скудном свете, пробивающемся сквозь задернутые шторы, потемнело не только межбровье – вся его половина лица скрывалась в глубокой тени!

– Не самая удачная шутка, – тихо пробормотал он.

И все же, засомневавшись, он сделал себе расклад на здоровье и, лишь убедившись, что все в порядке, окончательно успокоился.

* * *

Покидая Клуб гадателей, Клейн добавил в свои планы на будущее еще один пункт.

Ему нужно как можно быстрее скопить денег, оплатить годовой взнос и стать полноправным членом клуба, чтобы начать отыгрывать роль «Провидца».

Почему бы просто не гадать самому по себе? У него пока не было ни связей, ни клиентской базы. Не стоять же на улице, как базарный зазывала – в конце концов, он теперь приличный человек, и у него есть лицо, которое нужно беречь.[63]63
  要脸的 (yào liǎn de) – Дорожить своим лицом / репутацией. Китайское выражение, означающее сохранять чувство собственного достоинства, не позориться публично.


[Закрыть]

Спустя пару минут он дождался общественного конного трамвая и, заплатив два пенса, доехал до не столь отдаленной Зотланд-стрит.

Толкнув дверь охранного предприятия «Черный Терн», он не обнаружил на месте привычной шатенки. Вместо нее за стойкой регистрации восседал тот самый черноволосый зеленоглазый парень с аурой поэта – Леонард Митчелл.

– Добрый день. А где Розанна? – поинтересовался Клейн, приподняв шляпу в знак приветствия.

– У нее сегодня дежурство в арсенале, – с улыбкой ответил Леонард, указывая на стеклянную перегородку.

Не дав юноше задать следующий вопрос, он, словно размышляя о чем-то важном, вдруг произнес:

– Знаешь, Клейн, есть одна деталь, которая не дает мне покоя.

– Какая именно? – непонимающе уставился на него Клейн.

Леонард поднялся на ноги и с мягкой усмешкой спросил:

– Почему Уэлч и Ная покончили с собой прямо на месте, а ты сначала вернулся домой?

– Должно быть, та неведомая сущность хотела, чтобы я унес и спрятал дневник семьи Антигон, – озвучил Клейн общепринятую версию.

Леонард сделал пару шагов по комнате, а затем резко обернулся, глядя Клейну прямо в глаза:

– Если вас заставили покончить с собой, чтобы избавиться от свидетелей и замести следы, то почему тебя не заставили уничтожить дневник прямо там, на месте?